Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 96: CAPÍTULO 96 - Capítulo 96: Uma Cidade Falsa

Charles inicialmente pensou que precisaria de esforços enormes para escalar as paredes. No entanto, após uma rápida busca, encontrou diversas portas na base das muralhas.

Parecia que essas paredes imponentes não tinham como objetivo impedir a entrada de humanos.

Charles fez um leve gesto com a mão, sinalizando à sua equipe para seguir-o enquanto avançavam na direção da ilha, estruturada como uma fortaleza.

Quando Charles e sua equipe emergiram dos túneis que cavaram através das muralhas, ficaram surpresos com a vista diante deles.

Se ele não estivesse no mar há poucos minutos, teria pensado que tinha retornado ao mundo exterior.

Do outro lado da parede, uma fila de edifícios modernos estavam organizados em linhas ordenadas. Além de arranha-céus imponentes, havia lanchonetes, lojas de celulares, boutiques de moda e outros estabelecimentos comuns, típicos de uma cidade.

Era uma cidade inteira além das muralhas — uma cidade moderna completamente deserta de humanos.

O tempo parecia não passar naquela cidade, já que os prédios não mostravam sinais de desgaste. As ruas e construções estavam brilhando de limpo. Não havia nem uma poeira visível no chão.

Isso era completamente impossível sob circunstâncias normais. O navio abandonado atracado na costa tinha uma camada espessa de poeira após apenas dois meses. Deus sabe há quanto tempo aquela cidade foi construída, mas não poderia estar tão impecável assim.

"Brother, não acha esse estilo arquitetônico familiar?" perguntou Richard enquanto encostava o rosto no vidro transparente de um supermercado.

"A Fundação." pensou Charles.

Ele foi lembrado das ruínas na ilha que abrigava 1002. Pelo jeito que aquele lugar era estruturado, se as ruínas estivessem intactas, provavelmente se pareceriam com isso.

A Fundação era do mundo surface. Havia uma grande chance de que a saída estivesse nesta cidade.

Uma cidade assim conseguiu até surpreender Charles, quanto mais a equipe do Narwhale. Desde o momento em que pisaram ali, todos ficaram de boca aberta.

Todos estavam boquiabertos ao observar os prédios sombrios e assustadores, envoltos em trevas. Seus apertos nos armamentos variavam entre firme e frouxo.

Charles pegou a maçaneta de uma porta de supermercado e empurrou a porta para abrir.

O interior era assustadoramente semelhante ao Walmart, mas com um contraste marcante: a ausência de clientes.

"Senhor Charles, é esse o computador que você mencionou e que pode reproduzir animações?" perguntou Lily curiosa, pulando na balança do caixa.

Charles permaneceu em silêncio. Em vez disso, rapidamente se aproximou do caixa atrás do balcão para inspectá-lo. Logo, percebeu algo estranho na máquina. Apesar de parecer uma caixa registradora comum de supermercado, ela não estava conectada a nenhum cabo de dados.

Vruum!

Com um som de zumbido, uma motosserra que girava rapidamente surgiu do braço prostético de Charles. Ele a baixou, cortando a caixa registradora ao meio.

Ao desmontar a máquina, Charles percebeu que ela não tinha os componentes eletrônicos habituais. Isso era só uma casca vazia.

O que acha? pensou Charles enquanto varria as outras caixas de diferentes balcões. Se sua intuição estivesse certa, todas seriam apenas decorações, iguais à que ele acabara de partir ao meio.

“Você está me perguntando? Então, quem deveria perguntar? Quem estaria tão entediado a ponto de construir um supermercado falso só por diversão?” Richard manipulou seu braço prostético para alcançar a ranhura da moeda e deu uma puxada forte.

De dentro do equipamento saíram diversas cédulas e moedas que nenhuma das pessoas ali tinha visto antes.

Charles pegou uma delas na mão direita e observou com atenção. Apesar de parecer uma moeda de certa valiosa que ele conhecia, a textura do papel era estranhamente áspera. Assim como a caixa registradora, essa moeda também era uma imitação falsa.

De repente, uma ideia surgiu na cabeça de Charles. Ele se dirigiu rapidamente ao interior do supermercado, inspecionando com rapidez os itens nas prateleiras. De fato, estavam exatamente como ele esperava.

Desde utensílios de cozinha até roupas, cada item era apenas uma fachada que imitava o real, mas nenhum funcionava de verdade. Além disso, qualquer lugar que deveria exibir textos ou marcas aparecia como uma mancha distorcida.

“Por que parece que estou entrando em uma loja de supermercado em tamanho real, feita por alguém muito rico? Pode ser a divindade do mar? Que hobby estranho para uma divindade, não acha?” refletiu Richard.

Ao ouvir os pensamentos de Richard, Charles balançou a cabeça. “Acho que não. Lembra das pegadas no navio? Aqui tem criaturas vivas. Elas podem ter feito essas coisas.”

“Mas por que criariam um supermercado falso? Para mostrar do que são capazes?” questionou Richard.

Charles colocou a lata de comida falsa que estava examinando e olhou para as portas de vidro em direção às ruas.

“Acho que não é apenas um supermercado falso…”, murmurou Charles para si mesmo.

Por fim, sob a liderança de Charles, o grupo entrou nos arranha-céus imponentes.

Observando os interiores contemporâneos, Charles sentiu uma nostalgia intensa, como se tivesse sido transportado de volta ao presente. O prédio até tinha elevadores.

Mas, ao verificar de perto, a ilusão se desfez. Usando seu braço prostético, Charles cortou as portas do elevador e descobriu uma área sólida atrás delas, sem mecanismos ou shafts.

Charles liderou o grupo a subir as escadas para o segundo andar.

"Todo mundo, procurem por pistas nos cômodos. Se encontrarem algo com textos ou imagens, tragam para mim imediatamente. Vamos nos reunir daqui a trinta minutos. Dispare um tiro de aviso se encontrarem perigo."

Charles foi acompanhado por Laesto. Entraram em um cômodo que parecia um escritório e começaram a vasculhar armários e prateleiras.

Depois de cinco minutos, Charles saiu do cômodo com uma expressão de frustração e entrou na sala ao lado. Olhando pelo corredor, percebeu seus membros da equipe entrando e saindo de diversas salas. Concluiu que também estavam sem pistas.

Depois de vasculhar outro cômodo sem sucesso, Charles começou a ficar impaciente. Estava quase dando ordens para recuar quando uma dor súbita o tomou ao se levantar. Ele segurou a cabeça, com o rosto contorcido de dor. Os sons de cântico voltaram a ecoar em seus ouvidos, agora mais altos do que antes.

Segurando a cabeça, cambaleou para a sala ao lado em busca de Laesto.

Mal deu dois passos quando viu uma criatura humanóide coberta por growths (agregados de tecido) andando diretamente na sua direção.

A criatura, com pernas ensanguentadas, aproximou-se de Charles e tentou apoiá-lo com seus membros deformados.

Charles olhou para a túnica de carne do monstro e gemeu de dor. "Doutor, algo está errado. Minhas alucinações retornaram. Você tem alguma medicação para ajudar a me conter?"

A boca grotesca da criatura se moveu como se estivesse falando. Depois, ela puxou uma massa de carne pálida debaixo de seu manto vermelho.

Charles aceitou a carne da criatura, colocou-a na boca e mordeu. Imediatamente, um gosto metálico forte de sangue explodiu em sua boca.

Ele teve que lutar contra a náusea que ameaçava dominá-lo e reforçou sua determinação de engolir cada pedaço.

Justamente nesse momento, uma silhueta apareceu na porta e um rosto familiar entrou na sala — era Laesto!

O cantil de lata de Laesto escorregou de suas mãos ao fazer um som de clink, e seu rosto se encheu de horror.

"Por Deus! Charles, o que você está comendo—espere, o que é ESSA coisa ao seu lado?"

Charles levantou o olhar assustado, seus olhos encontrando as pupilas cruzadas e peculiares da criatura.

Sem hesitar, uma lâmina de motosserra saiu do braço prostético de Charles e girou com intenção mortal.

Justo quando ele ia usar a motosserra contra o monstro, uma tontura o atingiu. A sensação roubou sua força e vontade em um piscar de olhos.

Ao cair no chão frio, Charles viu uma pegada alongada, com seis dedos e coberta de escamas. Era exatamente a pegada que tinham visto no navio. Depois, a escuridão tomou conta do seu mundo.