Transmigrating as an Extra Third-Rate Villain Novel — Capítulo 44: CAPÍTULO 44 - Campo de Treinamento [3]

Eu me afundei na minha cadeira sem sequer virar a cabeça na direção da entrada, onde Ruby sorriu de orelha a orelha.

Será que a Professora Zia mesmo me escutou? Quer dizer, tecnicamente, essas eram pessoas que eu já tinha encontrado antes... mas, na real, eu preferia estar com pessoas aleatórias.

Ruby e Irene simplesmente não parecem fazer uma boa dupla de jeito nenhum.

Enquanto Zach se sentava ao meu lado, Ruby ocupou o último assento disponível em frente a ele. Sem tecnologia, todos ficamos encarando desconfortavelmente a janela, exceto Ruby, que olhava para frente com um sorriso no rosto.

Será que Ruby tinha alguma coisa a ver com esse grupo estranho?

Depois de mais alguns minutos, os alto-falantes do ônibus anunciaram:

"O ônibus agora vai partir e chegará em aproximadamente oito horas. Recomendamos que aproveitem esse tempo para conhecer seus colegas de grupo e fazer novas amizades!"

Depois disso, o ônibus começou a se mover, mas acelerou mais do que eu esperava, e fui abruptamente puxado para cima da cadeira, quase caindo em direção à Irene, que estava do outro lado.

Bem, Irene não percebeu, pois estava fazendo o possível para não olhar para mim. Ela fixou o olhar no chão, nas paredes, na janela e até na Ruby, com uma expressão de desgosto constante.

Vendo uma oportunidade de acabar com esse silêncio constrangedor, Zach imediatamente se levantou e falou:

"Como vamos ficar juntos nos próximos dias, que tal cada um se apresentar e contar uma curiosidade?"

Ele é monitor de acampamento?

Ao olhar para a paisagem do mar que eu tinha mergulhado há pouco tempo, respondi:

"Tô de boa."

A expressão de exasperação de Zach só aumentou enquanto Irene permanecia em silêncio, olhando pela janela; no entanto, a expressão dele virou 180 graus quando Ruby respondeu alegremente:

"Claro, por que não?"

Enviando um olhar ameaçador que só eu via na reflexão da janela, Ruby disse:

"Certo, Ren?"

Bom, ela é tecnicamente minha chefe, então não posso realmente dizer não para ela. De qualquer modo, ficar olhando para a janela já está me dando dor de cabeça. Ver demais sobrecarrega meu cérebro, e aí acaba me dando dor de cabeça.

Fechei os olhos e respondi:

"Beleza... que a Irene comece, porque ela claramente tá precisando de amigos."

Se eu ia cair, então Irene ia cair comigo.

Silentiosamente, desviando o olhar da janela e voltando para mim, uma pequena chama começou a se formar na palma da mão direita de Irene. A chama era de um vermelho puro, e suas bordas eram tão afiadas quanto minhas adagas.

"ESPERE, ESPERE, IRENE, CALMA, ELE ESTAVA BRINCANDO."

Soltando uma risada debochada ao ouvir as palavras em pânico de Zach, olhei diretamente nos olhos ardentes de Irene e disse:

"Não se preocupe, Zach; acho até que as chamas dela nem conseguem fazer o alarme de incêndio tocar."

A chama se expandia além da palma da mão de Irene, crescendo ameaçadoramente cada vez mais perto de mim, enquanto ela respondia:

"Quer testar?"

Interrompendo nossa confrontação acalorada, dessa vez não foi Zach, mas Ruby, que anunciou alegremente:

"Bem, como ninguém mais quer começar, eu faço isso. Meu nome é Scarlett, mas podem me chamar de Ruby. Uma curiosidade minha é que eu gosto de jogar jogos de conhecimento, como xadrez."

Revirando a mochila, Ruby tirou um baralho de cartas e continuou:

"Eu até trouxe um baralho se alguém quiser jogar pôquer."

Entusiasmado com a possibilidade de jogar pôquer, levantei a mão para embaralhar o baralho, assim poderia decidir qual jogo jogar, mas Ruby me interrompeu.

"Você precisa se apresentar para poder jogar!"

"Sou o Ren, e dizem que meu hobby é encher o saco das meninas."

"..."

"..."

"...?"

Surpreendendo Ruby com a minha apresentação interessante, rapidamente peguei o baralho da mão dela e comecei a embaralhar, ignorando os olhares surpresos do grupo todo.

Depois de hesitar alguns segundos, Zach também se apresentou.

"Pode me chamar de Zach. Como dá pra ver pela câmera no meu pescoço, eu gosto de tirar fotos. Sou membro do clube de fotografia da escola e meu trabalho é documentar essa viagem, então espero que vocês me ajudem a encontrar algumas interes-"

Continuando a embaralhar o baralho, cortei Zach e olhei para Irene.

"Boa, Zach. Mrs. Sem Amigos, e você?"

Incentivada por um insulto, Irene respondeu na hora:

"Sr. Enchedor de saco, vocês já sabem meu nome, e meu hobby é pesquisar magia."

"Mrs. Sem Amizades, não acha que deveria ser boa em pesquisa de magia se esse é seu hobby?"

As coisas que ela falou sobre Lily e o Ren original ainda estavam frescas na minha cabeça, então não ia perder a oportunidade de devolver a ela.

Claro que ela é boa — talvez até a melhor para a idade dela — em pesquisa de magia, mas, depois de não ser escolhida para o conselho estudantil, duvido que ela continue se achando assim.

Também foi divertido ver a expressão do Zach ficar cada vez mais nervosa a cada troca de palavras. Essa viagem ia ser os dias mais estressantes da vida dele.

"Sr. Pervertido, você está dizendo que é bom em encher o saco das meninas?"

"Quer dizer que concorda comigo que você não manda bem na pesquisa mágica? Eu só estou apontando uma contradição na sua apresentação — isso não se aplica a mim."

Antes que as chamas voltassem a surgir das mãos de Irene, Zach rapidamente se meteu na conversa enquanto Ruby recostava na cadeira e ria.

"E... sobre o jogo de cartas C, Ren?"

Colocando duas cartas na nossa frente, eu respondi:

"Ah, esse aí, vamos jogar pôquer. Claro que, se não perdermos nada, não é jogo de azar..."

Animada pelo meu comentário, Irene e Ruby perguntaram juntas:

"O que exatamente você está sugerindo?"

"Que o vencedor possa mandar no grande perdedor do jogo de pôquer durante toda a viagem?"

Como tinha confiança na minha habilidade, achava que podia ganhar a partida e, ao mesmo tempo, fazer a Ruby perder. Se eu não precisasse me preocupar com ela saindo do sério e causando variáveis, meus planos na viagem de navio seriam bem mais eficazes e bem planejados.

Colocando as mãos nas duas cartas na sua frente, Irene suspirou e disse:

"Palhaçada, você realmente é um pervertido, mas topo brincar."

Como assim, isso me faz um pervertido?

Virando suas duas cartas, Ruby as encarou e também disse:

"Sabe, estou começando a acreditar nesses boatos..."

Justo nesse momento, senti uma palmada no meu ombro, me virei e vi Zach me olhando com uma expressão de pena.

"Não se preocupe, Ren, eu confio em você."

"..."

Nem fiquei bravo com ele por tentar se solidarizar, estava mesmo mais confuso por que ele confiava em mim. Quer dizer, nem havia negado os boatos que circulavam a meu respeito, então por que ele acreditava? Que diabos está acontecendo na cabeça desse cara?

Depois de tirar a mão de Zach do meu ombro, olhei para as duas cartas na minha mão: uma dez alta e um ás, e coloquei na mesa três cartas abertas.

Em vez de olhar logo para as cartas na mesa, usei minha visão aprimorada para examinar as reações sutis e os movimentos dos meus colegas.

Olhei para Zach e notei seu maxilar contraindo-se levemente, como se estivesse incomodado ou insatisfeito com as próprias cartas.

Provavelmente, ele iria fazer fold sob um pouco de pressão.

Olhando para Irene, percebi sua respiração acelerar, provavelmente pela excitação. Seus olhos ficavam indo e vindo entre as cartas dela e as na mesa, como se estivesse confirmando que tinha boas cartas.

Então, olhando para Ruby, eu me preparava para analisar ela quando, de repente, duas palavras suaves e doces escaparam da boca dela:

"Eu desisto."

Então, da próxima vez.

Ignorando o desistir de Ruby, aumentei a aposta, levando Zach a desistir também, e coloquei a quarta carta na mesa.

O estado de alguém não era a única coisa que eu considerava ao fazer apostas no pôquer. Irene claramente sofria de baixa confiança por ter sido rejeitada do conselho estudantil, então mesmo que tivesse boas cartas, começaria a duvidar de si mesma com o passar do tempo.

Aumentei ainda mais a aposta, e vi a dúvida aparecer na expressão da Irene, que mordeu o lábio de nervoso e igualou minha aposta.

Depois de colocar a quinta carta na mesa, declarei com uma expressão tranquila e imperturbável:

"All In."

Instantaneamente, os olhares de Ruby e Zach se voltaram para Irene, aguardando sua decisão, aumentando ainda mais a pressão e a dúvida dela, com todas as atenções voltadas para ela.

Percebendo que havia apostado menos de 10% do que tinha, Irene colocou as cartas no fundo do baralho e respondeu:

"Eu desisto."

A hora seguinte passou sem problemas, enquanto continuávamos jogando pôquer. Exceto por algumas rodadas em que eu terminei desistindo cedo, pois tanto Irene quanto Kevin tinham boas cartas, eu quase sempre saía ganhando dinheiro.

Mas tinha um problema...

Quando olhei para Ruby, que segurava suas duas cartas entre os dedos, ela calmamente respondeu:

"Eu desisto."

Era a sétima vez consecutiva que Ruby desistia. Durante a última hora, ela nunca passou da fase de revelar as três cartas na mesa.

De que adianta ganhar se não era ela quem eu podia mandar na viagem?

Tanto Irene quanto Zach estavam quase abaixo de Ruby em saldo, então eu precisava parar de ganhar. Mas Ruby não era boba e iria perceber se eu começasse de repente a perder as jogadas.

Pela primeira vez, desejei que minha sorte fosse realmente G...

Depois de fazer uma rápida conta do saldo de todo mundo, Zach anunciou os resultados.

"Em primeiro, ficou o Ren, que ganhou por uma diferença de incríveis 500 moedas de prata. Em segundo, eu, em terceiro, Ruby, e por último, Irene."

A minha sorte mais uma vez me deixou na mão... o que tem de novo?

Enquanto Ruby piscava pra mim, Irene me lançou um olhar de ódio ao lembrar da recompensa dada ao vencedor do jogo de pôquer e falou:

"Nem pense nisso."

Ignorando o comentário dela, levantei-me da cadeira, saí da nossa seção e fui até o banheiro do ônibus. Depois de dar uns passos para longe, imediatamente voltei e vi Ruby me seguindo.

"Como foi isso? E não responde com outra pergunta."

"Você nem devia ficar um pouquinho feliz? Quero dizer, você vai poder mandar nessa menina durante toda a viagem."

"Quer que eu me ajoelhe e agradeça?"

"Não estou te obrigando, mas, se você tivesse um tiquinho de gratidão, deveria."

"Cala a boca."

Passando ao meu lado, Ruby deu mais alguns passos e depois se virou, dizendo:

"Será que você queria me mandar na viagem toda? Agora que penso bem... Hum, acho que seria interessante se nossos papéis fossem trocados."

Ela percebeu tudo de cara..?

Percebendo que hesitar ao falar com ela só aumentaria a desconfiança, respondi imediatamente:

"De onde vem esse monte de besteira? Você deve ter um estoque infinito disso na cabeça."

"Ah, para, né! Era só uma brincadeira. Aí, será que você levou a sério?"

Ignorando o comentário dela, virei e voltei para a seção. De jeito nenhum ia usar o banheiro do ônibus, por mais luxuoso que fosse.

Você pode dizer, Ren, que você usou o banheiro na cordilheira perigosa por três dias seguidos? Mas eu evoluí desde então.

Ao entrar na seção, vi Zach tentando dormir enquanto Irene olhava para a janela, mais pálida do que o normal.