As Multiplas Faces de Victoria — Capítulo 16: Volume 1 – Capítulo 12 – Capítulo 12: A Terceira Ordem dos Cavaleiros

Na ala norte do Castelo de Ashbury.

— Você. Venha aqui um momento.

O diretor administrativo entregou documentos ao seu subordinado detalhando o comportamento do marquês e de seu filho.

— Podemos encerrar este assunto agora. O marquês e seu filho se comportaram de maneira abominável.

— Tivemos sorte de que o incidente no baile tenha trazido suas ações à luz.

O diretor administrativo pareceu relutante.

— O marquês simplesmente não parece entender que fazer essas coisas gera raiva e ressentimento em relação à nobreza entre os plebeus. Sei que é difícil acreditar, considerando o quão capaz ele era.

— Seu filho também tem muitos problemas. Não só foi visto frequentando jogos de azar subterrâneos, como também pegou emprestado uma quantia impressionante de dinheiro de alguns indivíduos suspeitos. Se o filho herdasse seu título, ele só o abusaria em sua vantagem.

O diretor administrativo falou enquanto girava uma caneta de vidro com a ponta dos dedos. — É provavelmente por isso que ele se envolveu em jogos de azar em primeiro lugar. O marquês deve ter manipulado as coisas em favor do filho. Sinceramente, fico perplexo que as coisas tenham terminado assim; ambos eram indivíduos tão capazes.

Era a maior das tolices para os nobres incorrerem na ira dos plebeus. Ele não pôde deixar de pensar nas inúmeras famílias reais ao longo da história que foram arruinadas devido à indignação pública e à rebelião.

— Então a mulher ruiva ainda não foi encontrada?

— Não, e depois de investigar o homem, parece que ele só tentou agredir o marquês por despeito, então seu motivo para ajudá-lo a escapar não é claro. Não conseguimos restringir a área de busca, tornando difícil encontrá-la.

— Entendo.

— O paradeiro de sua irmã também permanece desconhecido. Segundo testemunhos de seus vizinhos, ela estava mentalmente doente, então pode nem estar mais viva. É possível que ela esteja com seu irmão, mas não há pistas.

— Hmm. O homem tinha circunstâncias atenuantes, mas como cometeu seu crime no castelo real, as mãos do rei estavam atadas.

Os departamentos administrativos estavam localizados na ala norte mal iluminada do castelo. Era muito diferente dos departamentos mais glamorosos, como Finanças e Relações Exteriores.

Três departamentos estavam situados na ala norte; o Departamento de Reparos ocupava o segundo andar, a Gestão de Documentos ficava no terceiro andar, e o Departamento de Manutenção Institucional tinha o quarto andar.

No entanto, esses três departamentos eram na verdade uma única entidade, rumores diziam que era chamada de "a Terceira Ordem dos cavaleiros", ou simplesmente, "a Terceira Ordem."

A verdadeira natureza da Terceira Ordem era altamente confidencial, conhecida apenas por um punhado de indivíduos. Até mesmo alguns dos ministros desconheciam seus detalhes específicos; eles só sabiam da existência da organização.

O chefe da Terceira Ordem era o primeiro-ministro, mas quem realmente comandava era o chefe do Departamento de Manutenção Institucional.

Os chefes dos outros departamentos eram chamados de ministros, mas o chefe deste departamento era conhecido como diretor administrativo, o que era percebido pelo público em geral como uma expressão de desdém.

O atual diretor administrativo era um ex-funcionário público que fora selecionado para sua função graças à sua inteligência aguçada, alto padrão ético, percepção aguçada e capacidade de evitar conflitos.

Certa vez, o príncipe herdeiro disse: "Se você quiser descobrir o fundo das fofocas das pessoas, perguntar ao diretor administrativo é o caminho mais rápido." E ele não estava brincando; ele falava com toda sinceridade.

Suas percepções eram tão precisas que faziam o primeiro-ministro se sentir incomodado às vezes.

Apesar de o diretor administrativo dizer que seu departamento era sobrecarregado com todas as tarefas tediosas do reino, ele trabalhava com diligência e entusiasmo.

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Agora sozinho, o diretor pegou um envelope marcado como PENDENTE em uma gaveta trancada e retirou três documentos de dentro.

Um era um relatório sobre Victoria Sellars, que ele investigara por ordem de Sua Majestade. Outro era um relatório sobre a misteriosa mulher do incidente do baile, e o último documento era um relatório sobre a fuga da prisão.

— Eram todas garotas jovens. E Victoria Sellars acabou de entrar no reino recentemente.

O homem passou a mão pelos cabelos prateados brilhantes, com fios de branco, e soltou um suspiro. Se ele acreditasse no relatório de Randall, Victoria Sellars era limpa. Mas isso entrava em conflito com coisas que ele pessoalmente sabia serem verdade.

Por exemplo, o relatório dizia que o paradeiro e o estado de seus pais eram desconhecidos. Mas ele ouvira que ambos os pais haviam morrido em um incêndio. Era altamente improvável que pessoas que pereceram em um incêndio pudessem ser confundidas com desaparecidas.

E quando se tratava de cavalos, aparentemente, ela disse que tinha um irmão mais velho no exército que a ensinara a montar, mas a verdadeira Victoria Sellars não tinha um irmão mais velho.

— Você baixou a guarda, Victoria — murmurou o diretor com uma expressão preocupada enquanto contemplava os documentos.

Havia mais uma coisa. Seus instintos lhe diziam que Victoria era a mulher ruiva que ajudara aquele homem a escapar da prisão, embora ele não tivesse nenhuma evidência para provar isso.

Se Victoria estava por trás de todos esses três incidentes, então por que ela viera para este reino? Por que ajudara um homem prestes a ser executado a escapar quando não ganhara nada com isso? Ele gostaria de poder perguntar a ela pessoalmente.

O diretor fizera uma sugestão ao marido de sua prima, o Conde Anderson. — Sei que você está preocupado com a educação linguística de Clark, então por que não contratar Victoria para dar aulas a ele? Isso também vai ajudá-la, já que ela estará ganhando menos dinheiro agora que o Tio está machucado. — Ele fizera isso para mantê-la o mais perto possível para observá-la.

Pessoalmente, ele gostava de Victoria. Devia a ela muito por finalmente libertar o coração de seu irmão mais novo da prisão em que estivera trancado por uma década. Ele queria promover o relacionamento de Jeffrey e Victoria o máximo possível. Mas havia muitas coisas que permaneciam incertas.

Talvez ela estivesse fugindo de algo. Dependendo da razão, ele queria oferecer-lhe proteção, mas ao mesmo tempo, essa razão poderia obrigá-lo a entregá-la ao governo de outro país.

E se ela tivesse cometido algum tipo de crime, ele não poderia colocar as relações internacionais de Ashbury em risco por causa de uma única mulher estrangeira.

— Ugh — Edward Asher gemeu para si mesmo. Não vou contar minha teoria ao primeiro-ministro ainda, ele decidiu. Até este ponto, ele apenas encorajara amplamente o rei e o primeiro-ministro a manter essas possibilidades em mente.

— O primeiro-ministro é precipitado, então sei que ele vai dizer: "Arranje alguma razão para deportá-la."

Ele passou a mão pelos cabelos novamente, um tique seu quando estava ponderando algo.

Edward colocou os três documentos de volta no envelope original, devolveu-o à gaveta e o trancou. Ele sabia que uma fechadura barata como aquela não impediria alguém realmente interessado, mas quando havia uma fechadura, ele tendia a usá-la. Isso era apenas uma função de sua personalidade.

Desta vez, ele chamou um subordinado diferente.

— Onde está o relatório de Miles? Ah, entendo. Está indo bem? Diga a ele para continuar como está.

Certamente, seu irmão finalmente percebera que Victoria não era uma plebeia comum.

Espero que Jeff não faça nada precipitado, ele pensou. Por um momento, ele esqueceu sua posição e entrou no modo de irmão mais velho, preocupando-se com seu irmão mais novo, que às vezes era bondoso e dedicado demais.

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— Miles, vou levar Aleg para sair agora.

— Entendi. Sua filha não está aqui com você hoje?

— Não, ela está se recuperando de uma doença, então está em casa.

— Entendo. Espero que ela melhore logo.

— Obrigada.

E essa foi a última vez que Miles viu Victoria. Normalmente, ela levava Aleg para sair de manhã cedo e voltava meia hora a uma hora depois, mas naquele dia, ela ainda estava fora ao anoitecer.

Ela disse que sua filha estava sozinha em casa. Será que algo aconteceu com ela?

Preocupado, Miles foi ver a Condessa Yolana. Na casa da idosa, ele viu um cavalo com o emblema do cavaleiro na sela.

— Boa noite. Queria perguntar sobre Victoria. Meu nome é Miles, e moro atrás desta propriedade.

— Por favor, espere um momento. Já volto.

O criado voltou pouco tempo depois e o levou a uma sala de estar onde um homem musculoso de cabelos prateados, que ele presumiu ser o dono daquele cavalo do lado de fora, estava sentado.

— Com licença, não sabia que a senhora tinha companhia. Meu nome é Miles, e moro atrás de sua propriedade. Estou aqui porque precisava perguntar sobre Victoria.

No momento em que o homem de cabelos prateados ouviu "Victoria", ele se virou e encarou Miles. Talvez algo tivesse acontecido com ela.

— Sou Yolana Haynes. O que é isso sobre Victoria?

— Cuido do cavalo dela para ela, e ela veio buscá-lo mais cedo. Mas ela não voltou. Estou preocupado que algo tenha acontecido com ela enquanto estava fora.

Lady Haynes e o homem de cabelos prateados trocaram olhares por um momento, então ambos olharam para Miles.

— O senhor guardava um cavalo para Victoria? — o homem perguntou asperamente.

— Sim. Ela me pagou para cuidar dele para ela.

De repente, ele notou várias cartas sobre a mesa perto da idosa.

— Você disse que seu nome era Miles? Mas o homem que mora atrás de mim se chama Peter. Ele costumava ser um funcionário do governo.

— Sim, mudei-me há algum tempo. Peter se mudou para viver com sua filha.

— Entendo. Bem, Victoria não está mais aqui. Aparentemente, ela partiu esta manhã cedo. Ela deixou uma carta para você também. Eu me perguntava quem era "Miles", mas suponho que seja você.

Ela deslizou um envelope para ele, e ele rapidamente o abriu e leu a carta dentro.

Obrigada por cuidar tão bem de Aleg. Passei um tempo maravilhoso colhendo castanhas com você.

Era só isso que dizia. O cavalheiro de cabelos prateados pediu para vê-la, então ele a mostrou a ele.

— Estou aliviado em saber que nada de ruim aconteceu com Victoria. Bem, se me derem licença. — Miles sorriu e saiu da propriedade, então voltou para sua casa temporária. Pegou seu cavalo e cavalgou direto para o castelo.

Jeffrey se levantou. — Condessa Yolana, vou entregar o resto das mensagens.

Ele pegou as cartas, que eram endereçadas a Condessa Eva, Clark, Bernard e Edward, e as colocou no bolso.

— Desculpe por tê-lo chamado até aqui e ter lhe causado tanto trabalho. Mas posso lhe perguntar uma coisa, Capitão?

— Claro.

— Tem certeza de que Victoria não lhe contou sobre tudo isso? — A Condessa Yolana se arrependeu de suas palavras no momento em que as disse. Normalmente, o capitão tinha um sorriso sereno no rosto, mas por um momento, ele se contorceu de dor, e então desapareceu completamente.

— Não. Infelizmente, ela não disse uma palavra para mim. — Ele sorriu fracamente novamente, fez uma reverência e se despediu.

— Susan! Susan?

— Sim, Minha Senhora?

— Tenho certeza de que Victoria e Nonna vão voltar. Pare de chorar agora. — Apesar de sua repreensão, a Condessa Yolana parecia muito triste.

A carta endereçada a ela estava cheia de desculpas e agradecimentos. Limpei o máximo que pude, mas por favor, descarte os itens restantes, dizia. Estava claro que Victoria não pretendia voltar. Ela deixara tão poucas coisas para trás.

Por favor, esteja segura. E por favor, volte para casa um dia, a Condessa Yolana rezou.

Mesmo que elas se conhecessem há apenas seis meses, ela estava angustiada. Ela se perguntava por que Victoria estava vivendo assim, mas não importa o quanto pensasse sobre isso, só podia chegar à conclusão de que Victoria fizera algo terrível e estava fugindo disso.

Ela pensou com carinho no dia em que Victoria libertara seu chapéu de uma árvore.

Jeffrey montou seu cavalo rapidamente para entregar as cartas. Quando os destinatários as leram, cada um ficou chocado e entristecido.

Clark insistiu que queria saber o que aconteceu, mas Jeffrey disse que não sabia. Ele voltou correndo para o dormitório dos cavaleiros e foi para seu escritório, onde abriu a carta endereçada a ele.

A caligrafia de Victoria era organizada e sem pressa.

Caro Jeffrey Asher,

Sinto muito por desaparecer do nada. Algo surgiu, e não posso mais ficar naquela casa. Muito obrigada por me encorajar, por ser gentil comigo e por rir comigo.

Viver aqui foi a época mais feliz de toda a minha vida.

Para ser honesta, eu pretendia ir embora antes, mas estava me divertindo tanto que fui adiando.

Você me levou ao meu primeiro piquenique e eu me diverti muito. Amei comer castanhas assadas e conversar com você.

É graças a você que fiz tantas memórias adoráveis.

Obrigada por tudo. Sinto muito.

—Victoria

— Não me agradeça por ter te levado a um piquenique e comido castanhas assadas com você. Quantas vezes eu te implorei para não desaparecer de mim?

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Três dias depois que Victoria desapareceu.

— Capitão, uma senhora que conheci no pub me disse: "Um cavaleiro de cabelos prateados me ajudou, então quero expressar meus agradecimentos", e pagou minha bebida! Ela me fez todo tipo de perguntas sobre você. O senhor ajudou alguém?

— Não, não que eu me lembre... Espera aí. Como ela era?

O jovem subordinado de Jeffrey pensou por um momento e disse: — Ela parecia ter trinta e poucos anos. Era uma senhora muito simpática. Tinha rosto redondo, olhos escuros e cabelo preto. Era bonita.

Uma mulher perguntando sobre ele dois dias depois que Victoria desapareceu... Ele não se lembrava de ter ajudado ninguém. Ele achou suspeito demais para ser coincidência, então reuniu todos os outros cavaleiros e perguntou se algo semelhante havia acontecido com eles.

— Uma jovem na casa dos vinte me perguntou se o senhor tinha namorada, Capitão. Ela se apaixonou pelo senhor à primeira vista!

— Encontrei uma mulher com uma criança que disse que a namorada do senhor a ajudou, e ela queria agradecer por isso!

— Havia um homem no pub que estava elogiando os cavaleiros e pagou minha bebida para mim! Ele pode ter perguntado sobre o senhor, Capitão, mas eu estava bêbado demais para lembrar...

Algo estava errado aqui.

— Escutem, se alguém perguntar se estou namorando alguém, sejam honestos. Não me lembro de ter ajudado ninguém. É amplamente conhecido que Victoria ficou na propriedade da Condessa Yolana Haynes. Vou designar a Segunda Ordem para se concentrar em proteger a propriedade da Condessa Yolana por um tempo, especialmente à noite. Entendido?

— Sim, senhor!

Depois disso, ele estacionou quatro pessoas na casa de hóspedes e cinco na residência principal durante a noite. Exagerei? ele se perguntou. No final da terceira noite, no entanto, ele ficou surpreso ao encontrar membros da Terceira Ordem presentes também.

Os cavaleiros da Segunda Ordem também ficaram chocados com os homens, que usavam uniformes pretos com gorros de malha sobre os olhos.

— Nunca ouvi falar que vocês viriam.

— Capitão da Segunda Ordem Asher, recebemos nossas informações de uma fonte separada. Segundo os relatórios, um esquadrão de assassinato de Hagl lançará um ataque iminente a esta residência.

— Um esquadrão de assassinato de Hagl?

Quando Jeffrey ouviu essas palavras, não teve escolha senão ceder. O dever da Segunda Ordem era manter a segurança na cidade. A partir desse ponto, a Terceira Ordem ficou encarregada de lidar com os assassinos, e a Segunda Ordem se concentrou em proteger o perímetro da propriedade. Mas Jeffrey foi inflexível em ajudar a Terceira Ordem com os assassinos.

— Isso nos coloca em uma posição difícil. Não venha chorando para nós se se machucar ou morrer.

— Prometo.

No dia seguinte, com a decisão tomada para a Segunda e Terceira Ordens dos cavaleiros manterem vigilância conjunta, assassinos apareceram diante de Jeffrey e dos outros, que estavam escondidos na escuridão da casa de hóspedes.

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Os quatro membros do esquadrão de assassinato de Hagl cavalgaram por dez dias até chegar à capital de Ashbury.

O "homem musculoso de cabelos prateados que parecia ser um aristocrata" dos relatórios era quase certamente Jeffrey Asher, capitão da Segunda Ordem dos cavaleiros.

Eles fizeram contato com seus agentes vivendo em Ashbury para descobrir onde a namorada de Jeffrey Asher morava. Eles também contrataram cidadãos de Ashbury, pagando-lhes generosamente pelo seu tempo.

Em apenas alguns dias, conseguiram descobrir o pseudônimo de Chloe e onde ela morava.

— É isso. Chloe provavelmente está morando naquela casa de hóspedes.

Eles vigiaram a casa durante o dia e marcaram a casa de hóspedes como seu alvo.

Quando a noite caiu, os quatro se aproximaram da residência de Yolana Haynes. Havia luzes acesas na casa principal e na casa de hóspedes.

— Vamos esperar uma hora depois que as luzes se apagarem. Três pessoas entram, uma pessoa fica de vigia — disse o líder, enquanto os outros três assentiam.

Finalmente, as luzes se apagaram. Eles esperaram uma hora e então se aproximaram furtivamente da casa de hóspedes. Um deles arrombou a fechadura da porta da frente com perícia. Eles entraram na casa de hóspedes e se separaram.

Dois dos invasores abriram silenciosamente a porta do que parecia ser o quarto principal e entraram furtivamente. O líder e seu parceiro se aproximaram da protuberância na cama. No momento em que prepararam suas facas, houve um som de whoosh.

Eles se viraram a tempo de bloquear uma faca com a sua própria. Não — não era uma faca; era uma espada, empunhada por um homem grande. O líder tinha visão noturna aguçada, e na escuridão, os assassinos viram os cabelos prateados do homem brilhar e se perguntaram: O que ele está fazendo aqui?

Não havia tempo para contra-atacar. O homem grande os sobrepujou completamente com a força bruta e a velocidade de seus golpes, deixando-os lutando para se defender.

Enquanto isso, o parceiro do líder estava lutando contra outro homem, mas o parceiro foi rapidamente subjugado por um grupo de homens de preto que invadiram a sala, imobilizando-o no chão e rapidamente o deixando inconsciente ao mirar nos pontos de pressão em seu pescoço com as mãos.

O líder dos assassinos lutou para continuar combatendo, esperando uma chance de escapar. Mas enquanto ele desviava da espada do homem de cabelos prateados, os homens de preto o fizeram tropeçar com algum tipo de instrumento semelhante a uma corda. Ele caiu no chão antes de ser rapidamente apreendido.

O último dos três assassinos invadiu o quarto da criança e fez uma pausa quando ouviu uma comoção vindo do quarto adjacente. Os outros dois foram pegos?

Quando ele se preparou para correr para o outro quarto, foi abruptamente atingido no plexo solar e atingido na cabeça com uma barra. Ele gemeu e congelou enquanto outra pessoa se aproximava por trás, envolvendo um braço em volta de seu pescoço para estrangulá-lo.

O assassino vigia estava estacionado do lado de fora. De repente, ele sentiu uma faca pressionada contra sua garganta assim que viu seus companheiros entrarem na casa de hóspedes. Outro homem com uma faca estava bem na sua frente.

— Se mexer, morre. Se fizer barulho, morre.

O homem falava hageliano fluente. Embora o vigia contemplasse revidar enquanto acenava cautelosamente, ele de repente se viu cercado por homens vestidos de preto. Quando eles chegaram aqui? ele se perguntou.

Depois de um tempo, muitas lâmpadas foram acesas para iluminar o jardim da mansão.

Os homens de preto removeram os sapatos e cintos dos quatro assassinos inconscientes, os despiram até a metade, amarraram-nos, jogaram-nos sobre os ombros e os carregaram. Tudo aconteceu num piscar de olhos. Os assassinos tinham escondido várias armas letais pequenas em suas roupas.

Um homem da Terceira Ordem se aproximou de Jeffrey e disse: — Bom trabalho — e então desapareceu.

A Condessa Yolana e seus criados haviam todos escapado furtivamente durante o dia.

Enquanto Jeffrey deixava a residência Haynes agora vazia, ele olhou para a casa de hóspedes, mas rapidamente desviou o olhar e seguiu para o castelo.

Os assassinos foram levados diretamente para o calabouço do castelo. Apesar da hora tardia, havia muitas pessoas entrando e saindo dele.

Algum tempo depois, um homem em uma roupa preta que cobria tudo, exceto seus olhos, visitou a prisão.

Os assassinos foram todos mantidos em celas separadas para evitar que se vissem.

— Você é o líder? Ah, certo. Você não pode responder porque está amordaçado. Nós o surpreendemos, não foi? Você não achou que alguém estaria esperando. Ashbury tem sua própria Força de Operações Especiais, embora não seja tão sofisticada quanto a sua. Sabíamos que você viria. — Ele falava hageliano fluente. Então ele chamou: — Venha! — e fez um sinal para alguém entrar na prisão.

— Você está nervoso que será torturado? Não se preocupe. Ao contrário de vocês, não recorremos a métodos tão bárbaros. Apenas damos uma injeção.

O líder dos assassinos estava amarrado a uma cadeira e amordaçado. Ele mordeu a mordaça e começou a se debater.

— Relaxe. Arde um pouco, mas não vai te matar. Só vai te deixar muito relaxado. Ao contrário do seu país, aqui não arrancamos as unhas das pessoas nem as afogamos. Pelo menos, não fazemos isso há muitos anos. De qualquer forma, não gosto de assistir a essas coisas.

O homem de preto segurou o assassino enquanto ele se debatia, enquanto outro homem que parecia um médico aplicava uma injeção rápida. O médico contou por um tempo, então olhou para o assassino.

— Acho que fez efeito — sussurrou ele para o interrogador.

O reino de Ashbury comprava medicamentos de um país do outro lado do mar. Dizia-se que as pessoas de lá tinham olhos e cabelos pretos. Os medicamentos eram bastante caros, mas incrivelmente eficazes.

Além de medicamentos para queimaduras, cortes e alívio da dor, eles também importaram esse soro da verdade. Em troca do medicamento, Ashbury vendia ao país ébano e sândalo vermelho de alta qualidade.

O interrogador puxou uma cadeira para sentar-se em frente ao assassino. A porta da cela estava trancada por segurança, mas o interrogador não se importava. Ele procedeu a fazer perguntas em hageliano.

— Agora. Quem era seu alvo? Diga-me o nome do seu alvo.

A expressão do assassino agora estava calma, e suas pupilas estavam pequenas, como se estivesse relaxado. O homem que estava posicionado atrás dele removeu sua mordaça.

— Chloe. Viemos matar Chloe.

— E quem é Chloe?

— A melhor agente da Força de Operações Especiais. Ela tem cabelo castanho, olhos castanhos, constituição média e altura média. Ela tem vinte e sete anos.

— Ah, ela é a melhor agente? Muito interessante. E por que vocês querem matá-la?

— Ela desertou.

— Ela cometeu algum erro?

— Não. Ela apenas desapareceu um dia. Sua Majestade diz que cães que não são mais leais ao seu mestre precisam ser abatidos.

O interrogador assentiu várias vezes.

— Ouvi dizer que não é possível sair da organização mesmo que se queira. Isso é verdade?

— Sair? Sair da organização?

— Isso mesmo. É possível sair se quiser ou não?

— Ninguém nunca saiu. Trabalhamos enquanto somos capazes.

O assassino agiu como se o homem tivesse feito uma pergunta muito estranha.

— Há muitos trabalhos a fazer. Ensinar, trabalho de escritório, limpeza. Nunca deixamos a organização.

O interrogador fez contato visual com o homem atrás do assassino, que deu de ombros com exasperação.

— Sabe, aqui em Ashbury, chamamos isso de "escravidão". Escravos que recebem salário, de qualquer forma. Entendo a situação agora. De qualquer forma, vocês entraram em nosso reino com documentos de identificação falsificados e invadiram ilegalmente uma propriedade aristocrática com armas. Vocês invadiram uma casa e tentaram matar seus residentes. Isso é um crime muito grave. Tudo bem. Em seguida, você vai me dizer os nomes de todos os seus companheiros que vivem neste reino.

O interrogatório continuou por algum tempo, e então o interrogador saiu do calabouço. Seu subordinado o seguiu. Ele chamou o guarda: — O remédio vai passar logo, então fique de olho nele. Vou estacionar alguns membros da força de segurança aqui, mas esses caras são habilidosos, então não baixe a guarda em nenhuma circunstância. Se houver outra fuga, sua cabeça estará na linha de corte em seguida.

Enquanto o interrogador subia as escadas, ele removeu sua cobertura de cabeça, revelando cabelos prateados sedosos. Ele se virou para seu subordinado ao seu lado. — A rede de comunicação que criei é um grande sucesso. É bastante impressionante que tenhamos conseguido receber a informação antes dos assassinos, se é que posso dizer isso.

— O senhor está absolutamente correto, senhor.

A rede de comunicação de Edward Asher consistia em uma série de mensageiros a cavalo que constantemente trocavam de rota, mantendo o fluxo de informações mesmo durante a noite.

— O primeiro-ministro diz que custa muito para manter e operar, mas deveríamos usar os impostos do povo para garantir sua segurança. Pessoalmente, acho que os custos de operação e manutenção são bem baratos se puderem nos salvar de ir para a guerra. E este incidente só provou meu ponto.

— Exatamente, senhor.

— Precisamos prender todos os amigos deles esta noite. Eliminar isso pela raiz antes que fujam.

— Sim, senhor!

Uma expressão satisfeita apareceu no rosto de Edward Asher enquanto ele subia as escadas.

Traduzido por Moonlight Valley

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