As Multiplas Faces de Victoria — Capítulo 7: Volume 1 – Interlúdio – Interlúdio: O Arrependimento de Jefferey

— Irmão, temos certeza de que devemos deixar essa mulher em liberdade? — perguntou Cedric a Conrad.

— Segundo o relato de Jeffrey, ela é provavelmente inocente. No entanto, não está claro o porquê ela nocauteou o homem. Vamos vigiá-la, pelo bem de Jeffrey. É em parte minha culpa que ele tenha sofrido nos últimos dez anos. Se alguém tem que ser o vilão nesta situação, que seja eu. Não quero que você se preocupe com isso.

Embora os dois príncipes se parecessem muito — cabelos dourados e olhos azuis — suas personalidades não poderiam ser mais diferentes.

O príncipe herdeiro, Conrad, tinha vinte e cinco anos. Era ponderado e gentil. O segundo príncipe, Cedric, tinha vinte anos. Era vivaz e alegre.

O incidente que Conrad dissera ser em parte sua culpa foi a causa de uma guerra ocorrida dez anos antes.

Uma tribo ocidental declarou que iria reivindicar terras sagradas que lhes pertenciam por direito e lançou um ataque à fronteira oeste do reino de Ashbury. Havia uma floresta vasta e espessa naquela região. Há muito tempo, as fronteiras do país vizinho e de Ashbury, que ficavam além da floresta, eram ambíguas.

Mais tarde, após negociações, a fronteira foi claramente definida, e os colonos de Ashbury desenvolveram a terra deste lado da fronteira.

Eles a tornaram fértil e próspera. Foi então que a nação ocidental de repente se virou e afirmou: "Aquela floresta tem sido nossa terra sagrada desde tempos imemoriais!"

Ashbury não recuou, é claro, e então a guerra estourou.

Essa fora a primeira batalha do príncipe herdeiro. Na época, Jeffrey era membro da Primeira Ordem dos cavaleiros e também participara.

No início, parecia que Ashbury alcançaria a vitória esmagando o inimigo, mas as opiniões divergiam quanto à estratégia.

Havia duas propostas. Uma era que deveriam lançar um ataque surpresa na noite anterior ao reagrupamento do inimigo. A outra facção achava que seria perigoso demais atacar à noite se o inimigo conhecesse o terreno, então acreditavam que deveriam esperar até o nascer do sol para atacar com tudo o que tinham.

Ambas as propostas tinham vantagens e desvantagens, então era difícil chegar a um consenso. O comandante do batalhão recorreu ao príncipe herdeiro para tomar a decisão, mesmo sendo sua primeira batalha.

Depois de refletir, Conrad decidiu que seria melhor atacar o inimigo à noite, antes que seus reforços chegassem. Mas um líder de esquadrão chamado Kaiser discordou de sua decisão.

— Vossa Alteza, se o inimigo antecipar um ataque noturno, não só sofreremos baixas severas, como também pode ser difícil distinguir entre amigos e inimigos se tropeçarmos no ataque inicial, o que corre o risco de fogo amigo. Por favor, reconsidere sua decisão.

Apesar da objeção de Kaiser, Conrad acabou escolhendo a emboscada noturna após pensar cuidadosamente.

Infelizmente, o inimigo esperava um ataque noturno, e flechas choveram sobre o exército de Ashbury como uma tempestade das colinas. Eles sofreram baixas significativas.

Embora Conrad tenha sobrevivido à batalha, Kaiser o protegera de cima e foi atingido nas costas por várias flechas.

Apesar do ataque dos arqueiros inimigos, Ashbury emergiu vitoriosa em um feroz contra-ataque, salvando o assentamento.

O único membro sobrevivente da família do líder de esquadrão Kaiser era sua irmã gêmea, Katherine. Pouco antes da morte de Kaiser, seus pais haviam morrido de doença em rápida sucessão, então a pobre Katherine havia perdido toda a sua família no espaço de um ano.

No entanto, ela não perdeu a compostura ao receber a trágica notícia da morte de seu irmão e permaneceu calma.

Muitas pessoas ficaram impressionadas, dizendo que não esperavam menos de uma filha de uma família de cavaleiros por gerações.

No entanto, em meio ao cuidado de seus pais doentes e ao estresse de perdê-los um após o outro, a tragédia de também perder seu irmão gêmeo estava secretamente corroendo o coração de Katherine, de dezoito anos.

Na época, ela estava noiva de Jeffrey Asher, um membro da Primeira Ordem dos cavaleiros de vinte e dois anos.

Ele sabia que gêmeos tinham um vínculo mais forte do que até mesmo pai e filho, então ele estava sinceramente preocupado com sua noiva desde o retorno triunfante para casa. Jeffrey havia lutado perto do príncipe herdeiro e testemunhado os momentos finais de Kaiser em primeira mão.

O líder de esquadrão fora atingido por uma flecha, jorrando sangue pela boca. Quando percebeu que não poderia mais ser salvo, usou seu corpo para proteger o príncipe.

Jeffrey pensou que seria melhor deixar passar algum tempo antes de contar a Katherine sobre o trágico fim de Kaiser; assim, ela poderia ter algum tempo para se estabilizar após a morte de seus pais.

Mas quando Katherine recebeu algumas visitas, elas acabaram dando a notícia a ela expressando suas condolências. Para piorar as coisas, deram a ela um relato impreciso.

"O príncipe estava impaciente pela vitória, então insistiu naquele ataque noturno irracional."

"O líder de esquadrão Kaiser era contra a estratégia do príncipe desde o início."

"Ele cobriu o corpo do príncipe com o seu próprio para protegê-lo e morreu em batalha."

Seus relatos eram uma mistura de verdade e boatos, mas Katherine os aceitou como completamente factuais, sem o conhecimento de Jeffrey.

Cerca de dez dias após o funeral, o Príncipe Herdeiro Conrad convocou Katherine e Jeffrey ao castelo. Ele queria se encontrar com a irmã mais nova de Kaiser e se desculpar pessoalmente com ela.

O príncipe pediu que todos os outros saíssem da sala e se levantou de seu lugar, então se curvou para ela. — Sinto muito.

Jeffrey ficou fora de si quando viu aquilo.

A morte de Kaiser em batalha não fora culpa de Conrad, e quando o próprio príncipe herdeiro estava se ajoelhando diante dela, o que mais Katherine poderia fazer senão perdoá-lo?

Não havia necessidade de Conrad se desculpar. Eu gostaria que pudéssemos ter esperado para falar sobre isso até que Katherine tivesse mais tempo para se curar, Jeffrey pensou. Mas naquela época, o príncipe tinha apenas quinze anos, então não era surpreendente que ele não tivesse levado esses fatores em consideração. Talvez o rei nem sequer estivesse ciente desta reunião em primeiro lugar.

Katherine se levantou rapidamente e disse: — Vossa Alteza, por favor, levante o rosto! — enquanto se aproximava dele. Ela estendeu a mão para ele com um sorriso sereno. Jeffrey tentou detê-la, pois tocar no príncipe sem permissão era considerado rude. Foi então, no entanto, que ele percebeu que ela estava escondendo algo em sua mão.

Ele silenciosamente pulou sobre sua noiva e a segurou, abrindo sua mão para encontrar um pequeno punhal afiado ali. Era um milagre que ela tivesse chegado a uma audiência com o príncipe sem ser revistada primeiro.

Jeffrey esbarrou em uma mesa, derrubando copos e pratos no chão com um estrondo. Ouvindo o barulho, guardas correram para a sala. Jeffrey rapidamente escondeu a faca e disse: — Ela não estava se sentindo bem —, então levou Katherine à enfermaria sem dizer uma palavra.

Jeffrey carregou Katherine até a enfermaria e a colocou no sofá. Ela não chorou, nem parecia com raiva. Ela apenas sentou-se em silêncio, seus olhos como bolas de gude olhando para ele sem vê-lo. Foi então que ele percebeu que ela não aceitara a morte de seu irmão gêmeo, e certamente não perdoara o príncipe.

Após a morte de Kaiser, ela colocara um sorriso alegre, comentando repetidas vezes sobre como seu irmão escolhera morrer em batalha para proteger o príncipe. Jeffrey ficou tomado pelo arrependimento por ter alguma vez acreditado nela.

Os únicos que sabiam que Katherine apontara uma faca para um membro da família real eram Jeffrey e o príncipe, mas os quatro guardas que correram para a sala poderiam ter suspeitado dela. Se a verdade viesse à tona, Katherine certamente enfrentaria a execução.

Felizmente, o príncipe decidiu manter o incidente em segredo, então Jeffrey levou Katherine de volta para sua casa. Ele disse aos criados: "Mantenham-na sob vigilância rigorosa e não permitam que ela saia da propriedade. Por favor, chamem um médico." Então ele tirou vários dias de folga para passar a noite em sua mansão com ela.

— A morte de Kaiser não foi culpa do príncipe.

Ele tentou explicar a verdade várias vezes, mas Katherine apenas o encarava com olhos mortos.

No dia seguinte ao retorno de Jeffrey ao trabalho, Katherine tirou a própria vida. Ele ainda conseguia lembrar vividamente o desespero que sentiu quando ouviu a notícia de seu suicídio. Ela deixou um bilhete que dizia apenas: Vou ficar com minha família.

Após a morte de Katherine, Jeffrey foi ao capitão dos cavaleiros e pediu para renunciar por motivos pessoais, pretendendo assumir a responsabilidade por não ter previsto seu comportamento violento.

Mas o rei achou que isso era um mau julgamento, e o príncipe herdeiro não queria que ele renunciasse; consequentemente, seu pedido não foi concedido. Em vez disso, ele foi designado para a Segunda Ordem dos cavaleiros, encarregada de proteger a cidade, um posto que ocupou até hoje.

Mesmo depois de dez longos anos, o arrependimento de Jeffrey por não ter notado o sofrimento de Katherine e por não ter conseguido ser alguém em quem ela pudesse confiar permaneceu uma mancha em seu coração, recusando-se a desaparecer.

Mas então um dia, Victoria, uma mulher que não dependia de ninguém além de si mesma, apareceu em sua vida com Nonna nas costas.

MoonLak: Vindo aqui no final para um pequeno comentário extra!

Considerando que estamos no Setembro amarelo e que esse capítulo pode ter sido gatilho para alguns leitores que podem já ter passado por uma situação de perda parecida (eu realmente espero que não, porque é horrível) queria alertá-los que, sob qualquer sentimento estranho ou pensamento ruim, ligue para 188 Centro de Valorização da Vida (CVV)!

24h, ligação gratuita. Ficarão o tempo que você precisar conversando com você!

Nunca é frescura!! Sua saúde mental importa, VOCÊ importa e definitivamente não está sozinho 💛!!

Até o próximo capítulo, bye bye!!

Sol: Gente eu sei que a postagem mente porém essa novel teve seu processo de tradução no inicio de setembro, como a Moon já disse, nunca guardem para si o que sentem, sempre haverá um ombro amigo em algum lugar, mesmo não sendo setembro onde esse problema ganha os holofotes temos sempre que pensar em como a saúde mental é importante.

Qualquer problema podem mandar mensagem para a Moon, ajudaremos no que for preciso, na medida do possível.

Traduzido por Moonlight Valley

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