Ascendance of a Bookworm — Capítulo 121: CAPÍTULO 121 - 120

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 120

O Trabalho de um Assistente

Para fazer livros com xilogravura, primeiro precisávamos de tábuas. Eu queria relatar isso ao Benno e encomendar dez tábuas, para transformá-las em tábuas de xilogravura, com os desenhos, que queríamos imprimir, esculpidos neles. Para esse fim, fui vê-lo, transbordando de entusiasmo, apenas para que ele me desse um olhar extremamente suspeito.

— O que você está planejando desta vez, Myne?

Mas eu estava queimando com uma determinação tão justa para criar livros, que atirei um punho no ar, imperturbada por sua suspeita.

— Imprimir! Farei livros ilustrados com impressão por (blocos de madeira). Você pode esculpir madeira para que ela tenha partes que são salientes e partes que estão afundadas, certo? Se você cobrir essa madeira com uma camada de tinta, então apenas as peças salientes tocarão o papel, o que permite que você imprima letras e ilustrações.

Tirei minha lousa, desenhei uma seção transversal de um pedaço de madeira irregular, desenhei uma linha de tinta sobre ele e depois desenhei um pedaço de papel acima disso. Benno olhou para a lousa, depois balançou a cabeça, exasperado.

— Entendo o que você está tentando dizer, mas a tinta é cara. De quanto você vai precisar?— disse Benno, fazendo o sangue escorrer do meu rosto.

Uma única pequena garrafa de tinta arrancaria quatro pequenas pratas das minhas mãos e, embora custasse menos do que pergaminho, o papel vegetal ainda era caro. O custo de usá-lo, em vez de vendê-lo, pesava muito. Eu tinha colocado para a frente, com minha empolgação para livros, me abastecendo, mas com o custo dos materiais na mente, eu não poderia ter recursos para produzir em massa livros ilustrados.

— Eu não pensei em quanto os materiais custariam.

— IDIOTA! Que comerciante no mundo não pensa sobre quanto os materiais custam?!

— Eu não sou uma comerciante, sou uma donzela do santuário. Ow! Oowww!

Ele beliscou minhas bochechas no momento em que tentei argumentar. Sem piedade, nem mesmo para uma garotinha como eu. Benno não era muito maduro, às vezes, na minha opinião. Esfreguei minha bochecha e olhei para ele depois que ele finalmente me deixou ir.

— Por favor, apresente-me a uma oficina de tinta para que eu possa calcular preços e quantidades. Na pior das hipóteses, talvez eu mesma precise fazer a tinta. Eu poderia saber como fazer um tipo de tinta boa para impressão, então…

Parecia que ainda havia um longo caminho pela frente antes que eu pudesse fazer livros. Minha empolgação escorrendo de mim, com um suspiro.

— Você também pode fazer tinta?

— Sei como fazer isso, assim como sei como fazer papel. Eu não era capaz de obter todos os materiais que eu precisava no passado, mas, agora, acho que posso, especialmente com toda a ajuda extra que tenho. Vou precisar passar por algumas tentativas e erros, para elaborar a receita exata, mas bem, deve ser apenas uma questão de tempo.

— Oh?

Ao sair da loja, Mark me parou e relatou haver confiado as tábuas de karuta a Lutz. Assinei por elas, depois caminhei até o templo com Lutz as carregando. Uma vez lá, eu as daria a Wilma e a faria desenhar outro conjunto. Mal podia esperar para ver seu sorriso angelical novamente.

Quando cheguei ao templo, encontrei Gil, não Fran, esperando por mim no portão. Sua expressão se iluminou de alívio quando me viu.

— Faz muito tempo desde que você esperou por mim no portão, Gil. O ateliê te manteve tão ocupado. Aconteceu alguma coisa?

— Delia está esperando por você, Irmã Myne, e ela parece irritada. Fran a está segurando por enquanto, mas ela pode explodir a qualquer momento. Ela vai reclamar como árvores crescendo de suas raízes — disse Gil com um encolher de ombros, e eu imediatamente senti como se o mundo tivesse congelado.

— O que aconteceu?

— Aquela nova assistente que você tem. Rosina, eu acho? Ela é meio…— Gil soltou um suspiro cansado e começou a andar. Algo deve ter acontecido entre Delia e Rosina enquanto eu estava na floresta ontem. Talvez houvesse algumas lutas territoriais acontecendo entre os assistentes, como com animais de estimação antigos não se darem bem com novos.

Nunca tive animais de estimação antes, só li livros sobre eles. Saberei como lidar com isso? Cheguei aos meus aposentos, enquanto pensava em coisas tangencialmente relacionadas, e Gil abriu a porta para mim. O som de um Fespiel estava reverberando por toda a sala, o que definitivamente estava fora do comum.

Subi os degraus me sentindo um pouco mais graciosa e digna do que o normal. Apesar do aviso de Gil, baixei a guarda, pois não ouvi Delia descendo os degraus e a música me fez sentir magnifica.

— Caramba!

— Hyah?!— No segundo em que Delia me viu, ela soltou um “caramba” estridente, que me deixou piscando de surpresa, enquanto olhava ao redor da sala. Eu podia ver Rosina sentada e continuando a tocar o Fespiel, parecendo completamente despreocupada.

— Irmã Myne! Rosina não está fazendo nenhum trabalho!— Delia apontou um dedo afiado para Rosina e soltou outro “caramba”. Olhei para Rosina, mas ela manteve os olhos no Fespiel.

— Bom dia, Rosina.

— Bom dia, Irmã Myne. O tempo hoje não está simplesmente adorável?

Só depois que falei com Rosina ela parou de tocar o instrumento e olhou para mim. A maneira como ela ignorou completamente a existência de Delia, me disse o quão frustradas elas estavam uma com a outra.

— Rosina, parece que Delia está com raiva. O que ela quer dizer quando diz que você não vai fazer nenhum trabalho?

— Oh meus Deuses, essa é uma maneira tão enganosa de dizer isso.— Rosina inclinou a cabeça elegantemente e Delia basicamente rangeu os dentes, enquanto tirava minhas vestes azuis do armário.

— É verdade! Você não faz nada além de tocar esse instrumento! Você não vai ouvir, não importa o que Fran diga! Irmã Myne, por favor, faça algo sobre isso!— Delia começou a me vestir, um pouco mais agressivamente que o normal.

Rosina preparou meu Fespiel enquanto sorria com um sorriso digno, não afetado pela raiva de Delia.

— É meu dever como assistente praticar o Fespiel. Irmã Myne, não preste atenção a essa garota, que não sabe nada do que o trabalho de uma donzela de santuário exige. Vamos começar nossa prática.

— Puxa! Agora não é hora de tocar instrumentos!

Ouvi a raiva de Delia alto e claro, mas eu precisava praticar até o terceiro sino. Sem dúvida, eu ficaria sem tempo para praticar se continuasse as ouvindo discutir.

— Delia, minha prática de Fespiel dura até o terceiro sino, e é dever de Rosina me ensinar a tocar. Podemos discutir os detalhes após o treino. Vou ouvir o que você tem a dizer quando tiver tempo.

— Entendido.

Delia saiu para fazer seu próprio trabalho, ainda fazendo beicinho de frustração. Ela se virou nos degraus e gritou:

— Definitivamente vamos falar sobre isso! — Apenas para levar o ponto para casa.

— Irmã Myne, não há necessidade de você ouvir as bobagens dela.

— Receio que em tempos de opiniões conflitantes, eu precise ouvir os lados de todas as partes envolvidas. O Sumo Sacerdote foi muito firme sobre isso.

— Entendo.

A expressão de Rosina ficou um pouco nublada de insatisfação, mas um sorriso voltou ao seu rosto quando começamos a praticar.

Quando o terceiro sino tocou e meu treino de Fespiel terminou, tive que ir ao quarto do Sumo Sacerdote, para ajudar com a papelada. Rosina limpou o Fespiel para mim, enquanto eu tocava um sino para convocar Fran. Ele subiu ao segundo andar, após reunir todas as ferramentas que precisaríamos para a papelada.

— Bem, então, vou ajudar o Sumo Sacerdote. Por favor, arrume água com Delia enquanto eu estiver fora.

— Oh meus Deuses, Irmã Myne. O que quer dizer? Esse é o trabalho dos sacerdotes cinzentos, não é?

Rosina abriu os olhos em descrença, mas eu estava mais confusa do que ela. Meus únicos sacerdotes cinzentos eram Fran e Gil. Fran estava lidando com todos os assuntos administrativos que vinham com ser uma donzela azul do santuário, enquanto Gil dirigia o ateliê. Ambos estavam ocupados, trabalhando fora dos meus aposentos. Rosina estava perto da idade adulta, então meus planos eram que ela assumisse lentamente o trabalho mais servil de Fran, ao longo do tempo, mas eu ainda não sabia para quais trabalhos poderia confiar nela. Era por isso que eu pretendia que ela trabalhasse com Delia.

— Gil e Fran estão ocupados com seu próprio trabalho. Fran não te informou que você estaria trabalhando com Delia, por enquanto?— Eu disse, levando Delia a varrer seu cabelo vermelho carmesim e sorrir vitoriosamente.

— Viu? Eu disse que nosso trabalho era levar água para o segundo andar.

— Mas tal trabalho manual é obra dos homens, não é? — Rosina colocou a mão na bochecha, os olhos arregalados de surpresa. Eu tinha certeza de que Delia havia dito que ensinaria Rosina a fazer tarefas domésticas, enquanto ainda era uma assistente aprendiz. Distribuí o trabalho com base nisso, mas a atitude de Rosina estava me deixando nervosa.

Rosina continuou:

— Não é verdade que o trabalho manual e as tarefas são obra dos homens, enquanto o trabalho das mulheres é aprimorar seus talentos artísticos? Eu entenderia se ainda estivesse no orfanato, mas agora que me tornei assistente de uma aprendiz de donzela azul do santuário, não vejo por que deveria fazer trabalho manual. O trabalho físico só vai machucar meus dedos, não?

— Machucar seus dedos? Você não é uma donzela azul do santuário, pare de agir como uma!

— O trabalho manual é melhor deixado para qualquer padre que esteja mais próximo. Ou, na pior das hipóteses, uma aprendiz de donzela de santuário que não tem talento artístico, como aquela sua assistente.

Rosina estava sorrindo com uma voz como sinos doces, mas sua posição não era motivo de riso. Eu podia entender por que Delia ficou tão brava. Esse tipo de atitude não tinha lugar entre meus assistentes.

— Rosina, as manhãs serão dedicadas à prática musical, mas acredito que eu lhe disse para trabalhar com os outros assistentes depois que o treino acabasse. Por favor, trabalhe com Delia.

— Irmã Myne! O que está dizendo?

Rosina argumentou que essas coisas não eram trabalho de uma donzela cinza do santuário, mas desviei todos os seus protestos.

— Eu ainda sou, em grande parte, ignorante nos caminhos do templo. Depois do almoço, perguntarei a todos seus pensamentos e tomarei minha decisão, então.

Meus pensamentos pessoais eram “antigamente era assim, agora não é mais”, mas eu não podia dizer com certeza se Delia estava certa, Rosina estava certa ou nenhuma das duas estava certa. Eu não podia simplesmente dizer o que veio à mente antes de perguntar a Fran e ao Sumo Sacerdote sobre o que eles pensavam. Por enquanto, eu faria um retiro temporário até ter mais informações.

Olhei para Fran enquanto caminhávamos para o quarto do Sumo Sacerdote. A raiva de Delia tinha sido tão explosiva que perdi a chance de perguntar a qualquer outra pessoa o que pensava.

— Fran, o que você acha da posição de Rosina?

— Irmã Christine, ex-mestra de Wilma e Rosina, era um tanto heterodoxa – ela valorizava as belas-artes acima de tudo. Ela se dedicava à poesia, amava arte e submergia na música, todos os dias, sem falhar. As donzelas do santuário que a serviam como assistentes, até mesmo as aprendizes, foram ensinadas a ter a graça e a elegância de damas nobres. Irmã Christine tinha uma forte tendência a mostrar favoritismo aos versados nas artes, então, imagino que Rosina teria vivido uma vida inteiramente como uma donzela azul do santuário, graças aos seus talentos musicais.

— Ela passava todos os dias com poesia, arte e música? Isso explica porque Rosina é tão digna.

Delia e Gil disseram ser bom senso para as donzelas cinza do santuário se esforçarem para serem concubinas, então pensei que todas as donzelas cinzas do santuário sentiriam o mesmo. Mas o favoritismo que Rosina havia mostrado, como uma musicista de uma donzela azul do santuário, a transformou em uma assistente que não via necessidade de fazer qualquer trabalho sozinha. Honestamente, isso me surpreendeu.

— Aconteceu alguma coisa, Myne? Você está atrasada.

O Sumo Sacerdote olhou para mim no momento em que cheguei.

— Sei que é rude para mim perguntar a este Sumo Sacerdote, sem aviso prévio, mas o que exatamente se espera de um assistente?

O Sumo Sacerdote olhou para Fran, antes de me responder. Ele nem precisou dizer nada para Fran começar a explicar concisamente as posições de Rosina e Delia. Naturalmente, até mesmo o Sumo Sacerdote foi pego de surpresa, pela falta de vontade de Rosina de fazer qualquer trabalho não relacionado à música.

— Entendo. Fiquei impressionado com o quão culta e digna ela era, apesar de ser uma mera aprendiz de donzela cinza do santuário, e vejo agora que é porque ela estava vivendo uma vida mais culta do que até mesmo a filha de uma família nobre inferior.

— Hum, Sumo Sacerdote. Que tipo de pessoa era a Irmã Christine?

O Sumo Sacerdote se levantou e tirou um livro de uma prateleira. Parecia ser uma espécie de registro para sacerdotes e donzelas azuis do santuário. Ele folheou as páginas, antes de fazer uma pausa e passar um dedo longo por uma página em particular.

— Aqui está ela. Christine era filha de uma concubina favorecida, mas tinha uma quantidade tão alta de mana, que seu pai desejava formalmente tomar a custódia dela. Sua esposa discordou firmemente, então ele a enviou ao templo para sua própria proteção enquanto ela crescia.

Ele fechou o livro e o entregou a Arno.

— Ele enviou tutores para educá-la e cultivá-la enquanto ela estava aqui, para que ele pudesse levá-la de volta à família, assim que surgisse a oportunidade. Lembro-me de que ela foi tratada de maneira totalmente diferente dos sacerdotes azuis enviados para cá, devido à falta de mana ou à pobreza de sua família.

Rosina fora uma assistente única, criada sob uma donzela azul de santuário única. Deve ser seguro dizer que sua perspectiva seria diferente da perspectiva da maioria das aprendizes de donzelas cinzas do santuário.

— Eu não tenho a compaixão nem a riqueza de sobra para apoiar um assistente que não fará trabalho além da música. Seria seguro ordenar que Rosina fizesse o mesmo trabalho que Delia faz?

Eu não precisava de um assistente vivendo uma vida mais fácil que a minha, apenas tocando um Fespiel todos os dias. Eu estava me segurando de passar o dia todo lendo na biblioteca.

— É claro que diferentes mestres esperam coisas diferentes de seus assistentes. Fran não disse nada a ela? — questionou o Sumo Sacerdote, ao qual Fran balançou a cabeça, com pesar.

— Ela não quis ouvir. Rosina não entende que é apenas uma aprendiz, e até tenta me dar ordens. Parece que ela realmente despreza os sacerdotes cinzentos.

— Ah, isso não vai funcionar nem um pouco.

Meus aposentos funcionavam graças ao comando preciso de Fran. Uma assistente que não obedecia às ordens de Fran não me servia para nada. Tanto que eu queria mandá-la de volta para o orfanato imediatamente.

— Talvez a coisa mais preocupante seja que ela toque seu instrumento tarde da noite. Eu poderia suportar isso na primeira noite, sabendo que ela, provavelmente, estava entusiasmada em se reunir com a música, mas na segunda noite ela havia passado dos limites. Se foi difícil para mim, suportar no primeiro andar, só posso imaginar como Delia se sentiu no quarto ao lado dela.

Rosina não só se recusou a fazer o trabalho esperado de uma assistente, como até fazia barulho à noite. Inacreditável.

— Sumo Sacerdote, posso enviar Rosina de volta ao orfanato? Se não, gostaria que você a levasse. Pagarei uma taxa de tutora se você a enviar para meus aposentos apenas durante minhas aulas.

— Eu não preciso de uma assistente que não obedeça às ordens de seu mestre. — disse o Sumo Sacerdote. Fran e eu nos olhamos, depois assentimos.

— Vou ter uma discussão com todos os meus assistentes após o almoço. Gostaria de falar com Wilma antes disso. Por favor, perdoe minha grosseria, mas posso sair mais cedo para fazer isso?

— Certamente. É importante ouvir os pensamentos de todos os envolvidos. Pode ir.

Com o Sumo Sacerdote murmurando — Ela amadureceu? Não, é muito cedo para dizer com certeza. — atrás de mim, saí e fui para o orfanato. Wilma serviu a mesma Mestra que Rosina, então talvez ela oferecesse uma perspectiva em apoio a ela.

Mandei Fran pegar as tábuas de karuta no meu quarto enquanto conversava com Wilma no refeitório. Ela provavelmente acharia mais fácil falar sem ele, um homem adulto, parado por perto.

— E essa é a situação. Pretendo ouvir todos os meus assistentes à tarde. Como você não pode vir ao meu quarto, gostaria de pedir seus pensamentos com antecedência. Você também recusaria o trabalho manual, dado o seu histórico como assistente da Irmã Christine?

Wilma foi a primeira a se apressar para lavar as crianças sujas. Era difícil para mim, imaginar que ela evitaria o trabalho manual, mas quem sabia o que ela diria.

— Irmã Myne, meu dever é cuidar das crianças. Eu não duraria se me recusasse a fazer trabalho manual. — Wilma olhou para mim e falou baixinho. A vontade forte em seus olhos pacíficos me fez suspirar de alívio antes de continuar meu interrogatório.

— Nesse caso, é apenas Rosina que se opõe à ideia de fazer trabalho manual?

— Os pensamentos de Rosina sobre o assunto são muito mais fortes do que os de outras donzelas cinzas do santuário. Tornei-me uma aprendiz de assistente aos dez anos de idade, mas Rosina foi levada do orfanato assim que atingiu a maioridade, então, até voltar para lá, ela não fez quase nenhum trabalho manual. Os sacerdotes cinzentos certamente fizeram todas as tarefas e trabalho manual enquanto ela servia a Irmã Christine.

Rosina era jovem durante o período em que ainda havia donzelas cinzas do santuário ao redor para cuidar das crianças do pré-batismo. Desde que eles a examinaram e ela se tornou uma assistente aprendiz, imediatamente após seu batismo, ela não cresceu fazendo trabalho manual. Sua educação era muito mais privilegiada do que a minha e a da maioria dos plebeus.

— Irmã Christine era dedicada às artes. A posição dos assistentes é normalmente decidida pela idade, mas, no caso dela, ela priorizou o talento artístico. Tudo parecia tão natural naquela época.

Foi exatamente por isso que Rosina se tornou tão dedicada à música. Ela queria agradar a sua mestra.

— Quando a Irmã Christine voltou à sociedade nobre e Rosina foi enviada de volta ao orfanato, ela ficou chocada com o estilo de vida diferente esperado dela. Eu também só sabia o quão especial nossas circunstâncias foram, após retornar ao orfanato e discutir assuntos com os outros assistentes.

Wilma foi capaz de aceitar que suas circunstâncias eram uma anormalidade, graças ao fato de ter experimentado fazer trabalho manual até os dez anos de idade, mas Rosina apenas desviou os olhos da dura realidade.

— Rosina sempre pareceu obcecada em voltar a uma vida em que só precisava tocar música. Tenho certeza de que, no fundo, ela sabia que, mesmo que um padre azul a tomasse sob suas asas, as coisas nunca mais seriam as mesmas. Mas ela deve ter se convencido de que você seria diferente, Irmã Myne. Que você entenderia e favoreceria.

— Obrigado por sua valiosa perspectiva, Wilma. Aqui está o karuta para o orfanato. Por favor, faça sua mágica artística nele.

Ao perceber que Fran estava de volta, deixei a arte karuta para Wilma e me levantei. Ela cruzou os braços na frente do peito e abaixou os quadris ligeiramente.

— Irmã Myne, se puder, por favor, dê a Rosina tempo para se corrigir.

— Seus pedidos significam muito para mim, Wilma. Verei o que posso fazer.— E eu faria, mas não tinha intenção de mantê-la por perto se ela não fizesse nenhum trabalho. Como eu disse ao Gil e às crianças do orfanato, aqueles que não trabalham não devem comer.

As circunstâncias de Rosina foram únicas e fora do comum. Sem dúvida, a reunião de assistentes acabaria com todo mundo se juntando contra ela como uma multidão. Terminei o almoço com o coração pesado, depois esperei que meus assistentes terminassem, enquanto memorizava algumas orações.

— Agora, então, Irmã Myne,— começou Delia. — Obrigado por ouvir o que tenho a dizer. Primeiro, o Fespiel é tão, tão, tão irritante! Segundo, Rosina não fará o trabalho dela. Ela é a pior assistente de todas! Eu não posso acreditar nela!

Ela deve ter guardado tudo isso por muito tempo. Os olhos azuis de Delia ardiam de fúria quando ela começou a resmungar, a barragem finalmente estourou. Ela soltou queixas após queixas, parecendo realmente com uma árvore que brotava, crescia e se agigantava de suas raízes. Sinceramente, não pude deixar de sorrir, entretida com a pura energia de seu discurso.

Delia basicamente disse as mesmas coisas repetidamente, então para resumir: Rosina tocou o Fespiel até tarde da noite, fazendo sua música tão alta que Delia não conseguia dormir. Ela não se levantava de manhã, não fazia nenhum trabalho manual. Ela nem quis ouvir o Fran, o assistente-chefe do meu quarto.

— Entendo sua posição, Delia. O que acha, Gil?

— A música é muito irritante, ela não ouve as pessoas, ela não trabalha. Não sei por que ela tem que comer.

O princípio de trabalhar pela própria comida se estabeleceu firmemente em Gil. Ele parecia irritado por Rosina ter se tornado uma assistente, apesar de não fazer o trabalho de uma assistente.

— Você se sente da mesma forma, Fran?

— Em grande parte. O Fespiel que está sendo tocado tarde da noite é certamente irritante, e o fato dela não acordar de manhã não ajuda. Durante o dia, ela apenas se senta e toca música, sem ouvir nenhuma instrução dada.

Olhei para Rosina. Ela estava sentada ereta e sorrindo calmamente, apesar de todos falarem mal dela. Isso foi um alívio, já que pensei que ela poderia começar a chorar, após ser atingida com tantas críticas ao mesmo tempo.

— Rosina, sua opinião sobre as críticas deles?— Eu perguntei, e Rosina inclinou a cabeça graciosamente com um sorriso composto.

— É natural que eu me dedique a ensinar-lhe o Fespiel, Irmã Myne. Trabalho manual só machucaria meus dedos. Acho triste que seus assistentes não entendam a importância das belas-artes, apesar de servir a uma aprendiz de donzela do santuário.

Como esperado, a perspectiva de Rosina foi fundada em sua experiência servindo Christine.

— Sua dedicação à música é apreciada, mas tocar até tarde da noite é desrespeitoso com todos. Pare de tocar no sétimo sino e acorde de manhã ao mesmo tempo que todos os outros.

— Entendido. No entanto, Irmã Myne, eu gostaria respeitosamente que você aprofundasse seu próprio apreço pela música. Acredito que você entenderia minha posição se soubesse mais das belas-artes — reclamou Rosina, enquanto soltava um suspiro trágico.

Infelizmente, para ela, eu só queria o mínimo de educação necessária para ser culta. Livros eram minha arte. Ler era minha verdadeira vocação.

— Rosina, não posso lhe dar o que sua ex-mestra lhe deu.

Olhei para Rosina e endireitei minhas costas para liberar o máximo de atmosfera nobre que pude reunir. Posso não ter sido muito parecida com outras aprendizes de donzelas azuis do santuário, mas Rosina também não era uma assistente normal. Se ela não percebesse isso, também experimentaria conflitos com seu próximo mestre.

— Não tenho margem de manobra para apoiar uma assistente que só toca música. Wilma está trabalhando no orfanato, fazendo sua importante arte, enquanto cuida das crianças. Você também precisará trabalhar, além de tocar música. Compreendo que as suas mãos sejam importantes para os seus instrumentos, mas, pelo menos, terá de fazer um trabalho administrativo.

Como estava, Delia e Gil podiam manter meus aposentos limpos e arrumados sozinhos. Eu gostaria muito que ela tomasse parte do trabalho de Fran

— Lidar com a papelada e gerenciar os livros contábeis financeiros relacionados aos meus aposentos, ao orfanato e ao ateliê. Você será adulta em breve, Rosina, então imagino que saiba ler e escrever? Você precisará fazer a papelada para mim.

Rosina colocou a mão na bochecha e inclinou a cabeça, dizendo que nunca havia feito a papelada. Ela estava desviando o olhar de mim, com os olhos azuis, como se dissesse que não tinha intenção de me ouvir.

— Há uma diferença entre não ter feito algo antes e ser incapaz de fazer algo. Você pode aprender! Há muitas coisas que eu também não sei. Mas, no final, não quero, nem preciso, de um assistente que se recuse a trabalhar.

Rosina olhou para mim e piscou lentamente. Olhei de volta, em seus olhos azuis profundos, e dei a ela meu último aviso.

— Pense em sua resposta até amanhã de manhã, Rosina. Você vai voltar para o orfanato, ou vai aceitar que me servir não será o mesmo que servir a Irmã Christine? Não importa o que aconteça, não posso me tornar a Irmã Christine, para você.

No dia seguinte, Rosina disse, com os olhos inchados e vermelhos, que trabalharia duro para servir como minha assistente, e começou a aprender a fazer papelada e matemática, apesar de suas dificuldades com ambos.

Delia estava franzindo os lábios, infeliz, por ter que continuar cuidando do segundo andar, mas parecia satisfeita por Rosina estar ajudando a aliviar a carga de Fran. Rosina também parou de tocar até tarde da noite, e notei que Delia havia começado a apreciar, secretamente, a música e a olhar para os Fespiels. Sugeri que ela pedisse a Rosina para ensiná-la, se quisesse, o que a deixava brava, mas provavelmente era apenas uma questão de tempo.

Com isso fora do caminho, era hora de eu passar todos os dias olhando fixamente para o quão deselegante e não refinada eu era, em comparação com Rosina. Cada passo e gesto que ela dava era um lembrete de como ela estava mais à frente do que eu. Quando Rosina caminhava, era como se estivesse dançando elegantemente em um palco, cada um de seus movimentos fluindo como água, nunca indo muito rápido ou muito devagar. Havia um ritmo peculiar em tudo isso. A maneira como ela inclinou a cabeça, segurou uma caneta, tirou as roupas. Tudo parecia como se ela estivesse usando cada grama de foco, para parecer o mais elegante possível, mas nada disso parecia forçado. Era tudo completamente natural.

— Eu nunca vou aprender a me movimentar tão elegantemente quanto você, Rosina?

— Matemática é muito mais difícil do que agir com elegância. O que quero saber é como você desenvolveu seus talentos matemáticos em uma idade tão jovem, Irmã Myne.

Rosina e eu nos entreolhamos, depois rimos. Nós duas tínhamos que praticar para superar nossos pontos fracos.

Delia e eu aprendemos a nos mover com mais elegância, com Rosina observando e nos dando dicas. Delia aprendeu muito mais rápido do que eu, já que ainda tinha o objetivo de um dia se tornar uma concubina.

No meio de tudo isso, um convite para o almoço chegou do Sumo Sacerdote. A data estava marcada para daqui a dez dias, e na carta ele afirmou que eu deveria trazer meu instrumento, para que ele pudesse ver os frutos do meu aprendizado. O sangue escorreu do rosto de Rosina e nossa prática se intensificou, até que, três dias depois, pude tocar a primeira música do Sumo Sacerdote, sem problemas.

Metas específicas e prazos apertados fazem as pessoas crescerem rápido, não é? Recompensei Rosina por seus esforços em me ensinar, com roupas de fora, e recompensei Wilma por terminar o karuta com um pacote de papel para usar em esboços.