Ascendance of a Bookworm — Capítulo 122: CAPÍTULO 122 - 121

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 121

A decoração do interior do Restaurante Italiano

— Benno, quando você acha que poderá me levar a uma oficina de tinta?

Eu queria tentar fazer tinta antes do inverno chegar e queria fazer pesquisa em uma oficina de tinta antes de começar qualquer coisa. Passei pela loja de Benno, a caminho do templo, para perguntar sobre isso, apenas para ele balançar a cabeça.

— A tinta pode esperar. A construção do restaurante deve ser concluída em breve. Quero falar um pouco mais sobre a decoração,— disse Benno. — O lado de fora do restaurante está terminado. O interior vem em seguida e eu quero ouvir sobre que tipo de tapeçarias, arte, e assim por diante, são usados na Ala da nobreza do templo. Traga Fran com você, não importa o que aconteça.

O tom de Benno fez parecer que ele queria a opinião de Fran em primeiro lugar, comigo apenas sendo uma reflexão tardia. Eu não podia culpá-lo. Eu não estava, particularmente, bem versada em que tipo de decoração de interiores os nobres gostavam. De repente, percebi. Eu tinha outra assistente que, provavelmente, estava bem informada sobre decoração e estética.

— Benno, devo trazer minha nova assistente para falar sobre decoração? Seu nome é Rosina e ela é uma donzela cinzenta de santuário que foi especialmente favorecida por um nobre amante da arte, a ponto de ter uma educação mais privilegiada do que muitos nobres inferiores. Tenho certeza de que ela será capaz de fornecer o tipo de perspectiva que uma mulher nobre teria.

Fran tinha sido educado pelo Sumo Sacerdote e sabia muito sobre as inclinações da nobreza, mas sofria de falta de flexibilidade. O próprio Sumo Sacerdote tinha uma tendência a não gostar do desnecessário, sua mentalidade era incorporada na frase “o simples é melhor”. Em contraste, Rosina foi banhada na cultura de uma donzela de santuário amante da arte. Ela tinha um ar brincalhão em seus gostos e tinha um talento para a apresentação. O número de flores em meus aposentos havia crescido desde que ela chegou e elas estavam se tornando cada vez mais agradáveis aos visitantes.

— Parece bom. Vou levar uma carruagem para o templo amanhã à tarde e podemos ir ver o restaurante. Vou mandar Hugo para lá também, então faça algo sobre a comida de amanhã, com o que sobrar.

Doía que ele ignorasse completamente meus problemas com a tinta, mas eu estava feliz que o restaurante finalmente estivesse terminando. Lutz e eu fomos para o templo, conversando animadamente, antes de chegar e contar a todos os nossos planos para amanhã.

— Benno enviará uma carruagem, amanhã à tarde, para que eu possa visitar seu restaurante. Fran, Rosina, vocês teriam a gentileza de me acompanhar?

— Claro.

— Além disso, ele gostaria que Hugo visse a cozinha do restaurante. Por favor, dê-lhe amanhã de folga e o direcione para a Companhia Gilberta. O novo chef vai ficar bem sozinho? Todd, eu acredito?

— Acredito que ele ficará bem, com a ajuda de Ella.

Transmiti os planos para os chefs por Fran. Todd parecia desconfortável, mas imaginei que ele poderia se virar, já que Hugo estava bem, apenas com Ella, até agora.

No dia seguinte, depois do almoço, mandei Fran e Rosina vestirem suas roupas de fora, enquanto Delia me ajudava a tirar meu manto azul e me vestir com minha blusa de manga comprida de aparência nobre. Dado que Hugo estaria no restaurante, eu precisava me vestir e agir como uma nobre.

— Eu gostaria de poder ir também. Nossa! Eu sempre sou a única deixada para trás.

— Minhas desculpas, Delia. Preciso da opinião informada da Rosina, desta vez.— Tentei apaziguar Delia o melhor que pude enquanto ela me ajudava a me preparar, com um olhar irritado. Levar Delia ao restaurante não estava nos meus planos, já que eu não sabia o quanto ela diria ao Arcebispo. Sem mencionar que Delia parecia estar convenientemente esquecendo que sempre ficava para trás, já que não queria ir ao orfanato e preferia aprimorar suas habilidades do que ir à floresta, mas bem…

— Talvez eu precise preparar uma recompensa por seu serviço em cuidar dos meus aposentos enquanto estou ausente,— eu disse significativamente, antes de ir para a carruagem que Benno havia preparado, com Fran e Rosina.

Fran usava sua roupa marrom normal, enquanto Rosina usava um vestido verde musgo com um corpete verde-escuro coberto de bordados alinhados. Combinava perfeitamente com o cabelo castanho ondulado dela, e de qualquer maneira que você olhasse para ela, ela era a imagem modelo de uma jovem rica. Eu a elogiei e ela fez uma reverência envergonhada, dizendo que eu a elogiei demais. Ela age como uma gracinha, mesmo quando está envergonhada. Posso imitar isso? Não, lógico que não.

Durante a viagem de carruagem, expliquei a Rosina o que era o restaurante italiano e qual seria o nosso trabalho.

— Queremos que o restaurante italiano se pareça como um restaurante para nobres. Nossa demografia pretendida são os ricos proprietários de grandes lojas, então a decoração de interiores precisa ser elegante. Eu gostaria de ouvir a sua opinião e a de Fran sobre isso, com o entendimento de que deveria ser semelhante a um salão de jantar que os nobres usariam.

— Posso pensar nisso como se estivesse decorando o quarto da Irmã Christine? — perguntou Rosina, e eu assenti. Pedi a Fran para pensar nisso como se ele estivesse decorando para o Sumo Sacerdote ou para o Arcebispo.

— Nesse caso, por favor, tome cuidado para não fornecer suas próprias opiniões.— Fran alertou. — Hugo estará lá e seria melhor se você falasse através de nós.

As coisas sempre ficavam quentes e sujas quando Benno e eu tínhamos discussões de negócios. Parecia que eu precisaria escrever meus pensamentos no meu díptico hoje.

— Eu realmente não quero me tornar uma garota nobre. Elas nem conseguem falar quando querem.

A carruagem, balançando e chacoalhando, finalmente, chegou ao restaurante. A construção externa realmente havia sido concluída, e encontramos Lutz esperando por nós na entrada. Eu tinha que agir como uma nobre, e ele tinha que agir como um aprendiz de comerciante, fazendo negócios com uma nobre. Nós dois mantivemos nossas costas retas e nossos olhos nivelados. O fato de não sorrirmos um para o outro foi louvável, se você me perguntasse.

— Obrigado por aceitar graciosamente nosso convite, Irmã Myne.— Lutz e eu terminamos nossas falsas saudações, depois passamos pelas grandes portas de madeira, esculpidas, do restaurante. Dentro, havia um salão pequeno que se assemelhava ao primeiro andar dos meus aposentos.

— Esta é a área de recepção e espera. À esquerda está a cozinha e à direita é o refeitório — explicou Lutz, ao apontar para a esquerda e para a direita.

O lado direito do corredor tinha uma abertura retangular nele, que eu poderia imaginar ser a localização futura de uma porta. Atrás dele estava Benno, que veio, após nos notar.

— Obrigado por vir, Irmã Myne. Este é o refeitório do restaurante.

Benno também me cumprimentou, educadamente, como faria com uma nobre. O refeitório parecia ser baseado em minha câmara de diretora do orfanato, já que essa era a morada nobre que ele estava mais familiarizado, mas o resultado foi um modelo esmagadoramente branco e sem características.

— Pretendo executar um lambril ao longo das paredes, mas o que eu pedi, com relevos fantasiosos esculpidos nele, ainda não foi concluído. Parece estar demorando um pouco para terminar.

Incapaz de responder, escrevi “data de entrega do lambril” no meu díptico.

— Eu já decidi sobre o lambril e a disposição das prateleiras, mas não sei que arte exibir nas prateleiras. Irmã Myne, ficaria extremamente grato em ouvir seus pensamentos, sobre que tapeçarias, arte, esculturas, plantas, e assim por diante, eu deveria comprar, bem como de que forma organizá-las.

Apesar de dizer querer ouvir meus pensamentos, Benno olhou diretamente para Fran e Rosina.

— Que tipo de prateleiras de exibição você tem em mente?— perguntou Fran.

— O conteúdo das prateleiras dependerá de sua altura, largura e cor.— acrescentou Rosina.

Benno respondeu suas perguntas com passos largos. Ele sabia o que era popular entre os nobres, já que fazia negócios regularmente com eles. Mas, como esperado, Rosina dominou a discussão, quando se tratava de arte e como apresentá-la. Então, Fran ofereceria alternativas mais baratas às suas sugestões, enquanto gentilmente a segurava quando sugeria algo extravagante demais para um restaurante. Ainda incapaz de participar, eu apenas pontilhei notas no meu díptico, enquanto ouvia a discussão deles. Um observador certamente lutaria para dizer qual de nós, era o mestre.

— Irmã Myne, o que você sugeriria que adicionássemos?

— Só uma coisa me vem à mente. Nada completaria a estética do restaurante mais do que uma estante no canto.

Os olhos de Benno se abriram e, após sufocar um grito de “Sua idiota! Quanto dinheiro você acha que isso custaria?!”, ele olhou para mim.

— Irmã Myne,— repreendeu Rosina, — acredito que os livros são muito caros para decoração.

— Se colocado no refeitório, o cheiro da tinta seria transportado para a comida.

Meus ombros caíram quando meus assistentes rejeitaram minha ideia. Eu sabia que era irracional, antes de dizer. Mas ele perguntou o que eu sugeri, e eu queria ser honesta com meus pensamentos. Se a honestidade não fosse apreciada aqui, eu teria que calar a boca e deixar meus assistentes falarem.

— Já que você pretende abrir o restaurante na primavera,— começou Rosina — talvez fosse melhor você se concentrar no tapete em vez de tapeçarias? Os quartos nobres sempre terão tapetes, de modo a abafar os sons de passos e carrinhos de servir.

— Será difícil encontrar um tapete grosso, adequado para empurrar carrinhos de servir, mas valerá a pena o preço.

Eles forneceram conselhos não apenas da perspectiva dos nobres, mas das perspectivas daqueles que servem aos nobres. Benno e eu escrevemos seus pensamentos em nossos dípticos. A conversa avançou suavemente, com o número de mesas, o número de cadeiras, o espaço restante a ser mantido em reserva e assim por diante, tudo sendo discutido.

— Em relação às mesas, — disse Fran — acredito que remover as toalhas de mesa e usar guardanapos é um passo importante, para se sentir mais em algum lugar que um nobre possa comer. Os guardanapos são como toalhas de mesa, cortadas em pequenos quadrados, para que os clientes possam limpar as mãos individualmente e, ultimamente, a nobreza os usa quase exclusivamente.

As palavras de Fran fizeram meu rosto se iluminar. As toalhas de mesa aqui não eram usadas para decoração, como se estivéssemos de volta à Terra. Elas eram usadas para esfregar comida em suas mãos, limpar o rosto e até assoar o nariz. Uma nova toalha de mesa pode parecer boa, mas, após uso repetido, a sujeira ficava muito presa para ser removida. Era tão anti-higiênico que estava realmente fazendo disenteria e outras doenças se espalharem.

— Fran, essa é uma ideia espetacular— eu disse. — Toalhas de mesa imundas só vão arruinar a atmosfera de alta classe. Com guardanapos dimensionados para uso individual, será trivial substituir os sujos, quando eles se tornarem impossíveis de limpar. Um restaurante deve priorizar a limpeza acima de tudo. Alguns comensais se limparão nas toalhas de mesa se tiverem a oportunidade, então nossa melhor opção é remover as toalhas de mesa completamente e preparar guardanapos, em seu lugar.

Benno assentiu e acariciou o queixo em pensamento. Enquanto isso, Rosina bateu no meu ombro e sinalizou para eu parar de falar. Fiquei muito animada? Desculpe, mas odeio as toalhas sujas daqui. Muito, muito mesmo.

Assim que terminamos de discutir o refeitório, nos mudamos para a cozinha. Era, em grande parte, idêntica a dos meus aposentos, mas maior. Olhei em volta e vi Mark e Hugo conversando. Pedi a Fran que perguntasse como suas discussões sobre as ferramentas de cozinha, ingredientes e lenha haviam terminado.

— Decidimos encomendar as mesmas ferramentas que me acostumei a usar na cozinha da Irmã Myne,— respondeu Hugo. Eu o ouvi alto e claro, mas Fran repetiu para mim antes de perguntar meus pensamentos.

— É bom preparar ferramentas que você está acostumado a usar. Mas pense cuidadosamente em quantas comprar. Para algumas ferramentas, é melhor comprar muitos extras, para quando você estiver muito ocupado para limpá-los. — Sussurrei aos ouvidos de Fran e, depois que ele os repetiu, os olhos de Hugo se abriram, em choque, como se ele nunca tivesse considerado essa opção. Mark estava tomando notas em seu próprio díptico, que eles, aparentemente, haviam feito, em algum momento.

— Seria sábio garantir três caminhos separados para comprar ingredientes frescos e de bom gosto. Você também vai precisar de muita lenha para executar os fornos, correto? Comece a proteger um estoque o mais rápido possível, sem esquecer a possibilidade de encomendá-lo de outras cidades.

Após terminar nossa discussão na cozinha, todos entramos na carruagem, exceto Mark e Hugo, e fomos para a Companhia Gilberta. Lá poderíamos discutir assuntos, sem reservas.

Assim que entrei na loja, joguei fora minha fachada de garota nobre. Rosina estremeceu, mas se eu tivesse uma discussão de negócios com Benno como uma nobre, eu não teria ideia se ele iria me entender ou não. Levantei a mão, meu díptico aberto e pronto.

— Ok, Benno. Vou perguntar sobre algumas coisas. Você insinuou que o lambril estava atrasado, mas quando é que ele realmente vai ser concluído? Não é essencial para a decoração do restaurante? Eu não acho que você será capaz de colocar a arte ou exibir prateleiras sem ele.

— A oficina está apressada, mas definitivamente não estará terminada antes do inverno. Não posso dizer que estou surpreso, eles têm que fazer as portas e os vidros das janelas também.

Algo sobre a elaboração de Benno me pareceu estranho. Eu franzi a testa, em pensamentos.

— Hummm, espere, você está dizendo que pediu tudo da mesma oficina?

— Naturalmente. Você tem que ficar com sua oficina parceira.— Ele disse, mas me pareceu que pedir a uma oficina para fazer portas, vidros de janelas, lambris e assim por diante, cada um com relevos ornamentados – acabaria com eles sobrecarregados.

— Por que não dividir os pedidos entre diferentes oficinas de carpintaria? Levará muito tempo se você pedir a uma oficina para fazer tudo. Você economizaria muito tempo se pedisse a uma oficina para fazer o lambril, uma para decorar a porta, uma para decorar os vidros da janela e outra para fazer as prateleiras de exibição.

Aparentemente, era normal fazer o que Benno fazia e formar uma parceria com uma oficina que faria tudo, não importava quanto tempo demorasse. Economizei muito tempo montando minha oficina, pois acabei de comprar materiais que já haviam sido feitos, o que me deu uma percepção tendenciosa.

— Eu confio que você sabe do que está falando, Benno. Mas a maioria dos artesãos será capaz de fazer esse tipo de coisa se você der instruções detalhadas, então acho que seria melhor formar conexões com várias oficinas.

— Vou pensar sobre isso.

Benno começou a escrever algo em uma tábua de madeira e eu usei a oportunidade para verificar o que seguia na minha lista.

— E quanto aos utensílios de mesa? Os nobres não usam muito talheres de madeira.

— Eu pedi alguns pratos de estanho, mas eles vão demorar um pouco, também. Leva muito tempo para fazer a mesma coisa. Isso também não ajuda, os nobres não compartilham.

Em restaurantes baratos, era normal comer com as mãos, em vez de utensílios, e os pratos eram feitos de pão duro. As pessoas até compartilhavam seus utensílios e pratos, quando os tinham, embora menos, nos últimos tempos, do que antes.

Mas nobres? Os nobres eram diferentes. Para combinar com o estilo dos nobres, você precisava de utensílios de mesa para cada cliente individual, o que significava que você tinha que fazer um monte do zero. É exatamente por isso que ele deveria ter dividido os pedidos entre as oficinas para acelerar o processo.

— E se você usasse uma oficina diferente, para o valor de cada conjunto de talheres, talvez mudando o tipo que você usa, dependendo do preço da comida?

— Você está se adiantando.

Parecia que encomendar de várias oficinas ao mesmo tempo realmente era desaprovado. Com Benno reclamando na minha frente, mudei minha sugestão.

— Nesse caso, por que não pedir talheres de prata e porcelana também, para que não sejam todos do mesmo tipo de oficina?

— Isso seria muito caro — disse Benno com uma careta.

— Você pode usá-los exclusivamente para clientes de classe superior, para fazê-los se sentir especiais. As peças e tal podem ser colocadas em exposição para decoração quando não estiverem em uso.

— Isso é um bom ponto. O que vocês dois acham?

Benno olhou para Fran e Rosina. Fran falou primeiro.

— Acredito que a sugestão da Irmã Myne seria bastante eficaz. Até os nobres usam pratos diferentes ao servir convidados de honra. No entanto…

De acordo com Fran e Rosina, os nobres traziam seus próprios utensílios e copos quando jantavam com os outros. Eles se gabavam de sua qualidade, e alguns deles eram heranças de família, passadas por gerações. Os talheres eram um reflexo da fortuna de alguém. E, aparentemente, o mais importante de tudo, era comum que os nobres trouxessem até seus próprios pratos, para diminuir o risco de serem envenenados.

— Os plebeus definitivamente não fazem nada disso — observou Benno.

— Tudo bem, podemos ser criadores de tendências aqui e espalhar costumes nobres para todos,— eu disse. — O restaurante terá seus próprios utensílios de mesa, apenas por precaução, mas e se, em seu convite, você dissesse às primeiras pessoas que comem aqui para trazer seus próprios utensílios e xícaras? Se eles são ricos, tenho certeza de que eles têm talheres de que se orgulham, e algumas pessoas podem comprar novos apenas para poderem se gabar. Você tem alguma louça que possa exibir, Benno?

Benno gemeu um pouco. — Sim, eu tenho. Tenho a sensação de que, se eu começar uma batalha de pessoas exibindo seus talheres valiosos, isso nunca terminará, mas tenho alguns talheres que eu gostaria de trazer, se alguém me dissesse para trazer os meus.

— Tudo bem. O restaurante não precisará de muitos utensílios se as pessoas trouxerem os seus. E você não terá que se preocupar com talheres caros sendo roubados pelos clientes.

Benno havia dito que sua maior preocupação em decorar o restaurante como a mansão de um nobre era que os clientes roubassem ou destruíssem coisas. Eu, pessoalmente, não conseguia me imaginar roubando algo de um restaurante, mas, aparentemente, não era incomum.

— Ah, sim, por falar nisso. Você disse saber como reduzir o roubo e as pessoas saírem sem pagar, certo? O que é isso?

Estufei meu peito com confiança e respondi.

— Simples. Apenas aceite clientes com apresentações.