Ascendance of a Bookworm — Capítulo 138: CAPÍTULO 138 - 137

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 137

O fim dos preparativos de inverno

Eu queria terminar todo o trabalho fedorento de uma só vez, antes que os padres azuis retornassem. Lutz disse que faria a cola de couro e velas hoje, com um pouco de queijo, ao lado.

Na minha casa, só fazíamos queijo adicionando vinagre ao leite que comprávamos de alguém que criava vacas, mas a família de Lutz recebia muito leite através da troca de ovos e, assim, fazia queijo natural fermentado.

— É isso que o orfanato vai precisar, certo? Dura mais tempo, — disse Lutz.

— Eu não sei o que é essa coisa de queijo,— respondeu Gil, — mas quanto mais comida, melhor.

Eu assisti Lutz e Gil conversarem enquanto eles trabalhavam. Demorei um pouco para chegar às oficinas desde que eu tinha prática de Fespiel até o terceiro sino, mas parecia que o trabalho estava indo bem sem mim. O ateliê foi preenchido por alguns padres e aprendizes fazendo o trabalho sob as instruções de Fran. Como eu raramente tinha a chance de ver o ateliê, quando estava operacional, devido a normalmente ajudar o Sumo Sacerdote com a papelada a atrasada até agora, foi divertido para mim olhar em volta.

— Lutz, Gil, como está indo?

— Muito bem, por enquanto. As peles de porco estão aqui, as velas estão sendo feitas ali. Estamos limpando os restos de carne da cera filtrada. Ainda não fizemos aquela coisa do sal.

O pote ao lado de Lutz e Gil já tinha as camadas internas descascadas das peles na água de cal. Eles devem tê-los colocado lá recentemente, já que estavam longe de estar inchados. Havia três sacerdotes cinzentos filtrando gordura de vaca derretida na direção que Lutz apontava.

— As peles precisarão ficar aqui por mais um tempo. (Salgar) a cera é meio entediante, mas é melhor do que ter velas fedorentas e o óleo é melhor, então espero que você continue com isso.

Aparentemente, a família de Lutz também não sabia sobre salga. Minha família começou a fazer isso, já que realmente fazia as velas cheirarem menos mal, mas não era uma coisa nova por aqui. Provavelmente, era devido ao fato de que eu morava na parte pobre da cidade, e, embora o sal fosse mais barato do que as especiarias, ainda não era barato, em si.

— Se você cortar smimosa e pulverizar a erva em pedaços realmente pequenos e misturá-las com a cera derretida, isso eliminará a maior parte do cheiro. Mas não use gierecht ou ervas vermelhas, não importa o que aconteça. Isso só vai deixá-las mais fedidas. Tomem cuidado.

Depois que expliquei como fazer as velas cheirarem menos a animais selvagens, Lutz piscou de surpresa, depois gargalhou com os ombros tremendo. — Sim, eu me lembro de quando você estragou aquelas velas.

— Ahh. O fracasso é a mãe da invenção, certo? O sucesso nasce do meio de inúmeros fracassos!

— Haha, isso faz sentido. Você é muito esperta, Irmã Myne! — Gil assentiu repetidamente para minhas soluções banais, seus olhos brilhando com sincera admiração. — Meus assistentes são lindos. Espero que ele seja sempre tão doce.

— A propósito, Irmã Myne. O que é essa coisa de sal, afinal? Isso é difícil?

— É irritante fazer isso, pois faz com que as coisas demorem mais, mas não é difícil. Você o adiciona à água salgada e ferve em fogo baixo por um tempo, removendo repetidamente a escória que surge. Quando esfriar, você ficará com o óleo endurecido por cima e a água salgada por baixo. Uma vez que está completamente branco e sólido, você drena a água sob ela e usa o óleo puro que resta.

Expliquei o processo o mais brevemente que pude, recebendo acenos fervorosos em resposta. Lutz também estava acenando com a cabeça enquanto ouvia, mas depois piscou após ter uma percepção repentina. — Ei, Myne. Não precisamos usar um pouco dessa gordura para o sabão?

— Recebemos isso de dons divinos, então ficaremos bem usando tudo isso para velas.— Em nossas casas deixamos de fora uma parte do óleo para fazer sabão na primavera, mas, no templo, recebemos sabão como presentes divinos. Era importante que os sacerdotes cinzentos mantivessem suas roupas e corpos limpos, então, na verdade, recebemos bastante disso. Aqueles no orfanato prefeririam comida a sabão, mas os sacerdotes azuis tinham prioridades diferentes.

— Oh, e Gil. Imagino que o pano que estão usando para filtrar a gordura terá muitos pedaços de carne grudados nele. Por favor, diga aos sacerdotes cinzentos que a sopa desta noite será muito melhor se eles colocarem isso nela.

Gil assentiu com força e correu para os sacerdotes que filtravam a gordura. Eles abriram o pano e espiaram para dentro, levando a um grito de excitação alto o suficiente para eu ouvir.

— Sim, a carne é muito boa,— disse Lutz com uma risada.

Eu sorri para ele, depois me virei para olhar ao redor da oficina. Esconder cola e velas não eram as únicas coisas sendo feitas. Havia sacerdotes cinzentos e aprendizes pegando óleo de frutas, usando as ferramentas de pressão destinadas a espremer água de papel fresco na cama de drenagem. Naturalmente, queríamos muito óleo, pois, ele poderia ser usado tanto para lâmpadas quanto para cozinhar. O orfanato geralmente só fazia sopa, para comida, então nenhum óleo era usado na cozinha.

O papel, o foco habitual do ateliê, foi empurrado para o canto. Eu podia ver o papel no processo de ter sua água drenada, além de casca branca e preta deixada para secar. Meus olhos caíram sobre as pilhas de papel concluídas.

— Ei, Lutz. Quanto papel o ateliê terminou até agora?

Lutz seguiu para onde eu estava olhando e estreitou os olhos. — Como acabamos de imprimir todos aqueles livros ilustrados, acho que trezentas folhas, no máximo. Provavelmente menos. Não sei exatamente quantos, já que ainda há muitos deles secando. O que, você precisa de alguns?

— Hum. Eu queria imprimir uma segunda leva das bíblias das crianças, mas preciso fazê-las todas de uma vez, já que os modelos ficam ruins depois de secos. Quero fazer o maior número possível de uma só vez. Então, quanto papel você poderia fazer se começasse agora?— Precisávamos de muito papel e tinta para garantir que os modelos não fossem desperdiçados. Eu poderia pedir óleo de linhaça de Benno para fazer mais tinta, e ainda tínhamos muita fuligem por aí. O problema era o papel.

— A madeira de Volrin não é muito boa para lenha, e está na hora da casca começar a endurecer, então deve haver uma boa quantidade no depósito de lenha. Vou verificar mais tarde. Devemos ser capazes de fazer setecentos e cinquenta folhas se usarmos toda a casca branca e preta que temos aqui.

— Tudo bem. Tente fazer o máximo que puder, ok?

— Deixe comigo. — Lutz estava disposto a fazer o papel, e por mim tudo bem. — Myne, quer dar uma olhada no queijo enquanto as peles estão inchando? — perguntou Lutz. Balancei a cabeça e nos mudamos para o prédio das meninas, enquanto Fran continuava a lidar com as coisas no ateliê.

— Você está fazendo queijo no prédio das meninas?

— Sim, com suas panelas. Você não quer que a gente misture os potes para fazer papel com os potes para fazer queijo, certo?

Pessoalmente, eu não queria que as panelas que fervemos cinzas e cascas fossem usadas para preparar alimentos, mas havia um número surpreendentemente grande de pessoas por aqui que não se sentiam da mesma maneira, enquanto as panelas fossem lavadas. A maioria estava bem com um pouco de cinzas sendo potencialmente misturadas em sua comida. Eu poderia tolerar isso, mas não queria. Além disso, as crianças do orfanato estavam acostumadas a comer comida deixada pelos nobres, então, se tivéssemos panelas suficientes para manter as coisas separadas, também poderíamos.

— Está terminado!

— Comece a secar estes, então.

Quando chegamos ao prédio das meninas, as crianças estavam secando as frutas e os cogumelos que haviam encontrado na floresta. Enquanto isso, as donzelas do santuário e as aprendizes de donzela do santuário faziam queijo e sopa, além de ferver geleia, feita de algumas das frutas, acima mencionadas, com mel. O cheiro doce no ar era totalmente diferente do cheiro pungente de animais no prédio dos meninos.

— É engraçado pensar que, embora estejamos fazendo tanta sopa, tudo terá acabado até o almoço.

— Eu gostaria que o Festival da Colheita já tivesse acabado. Fazer sopa repetidamente o dia todo é uma dor.

Os chefs estavam muito ocupados, já que estávamos recebendo menos presentes divinos dos sacerdotes azuis agora, uma situação que exigia quase o dobro da sopa normal. Não pude deixar de sorrir ao ver as meninas cortando legumes, com os lábios franzidos, e mexendo panelas com carrancas exageradas.

— Irmã Myne! — Ao me notar, as crianças pararam apressadamente de trabalhar para cruzar os braços na frente de seus peitos e se ajoelhar. Eu disse a elas para continuarem como de costume, e todas elas retomaram o trabalho parecendo muito mais tensas do que antes.

Aaaah! Elas têm muito medo de mim.

Os sacerdotes no ateliê estavam mais acostumados com a minha presença, já que eu frequentemente aparecia para discutir as coisas com Lutz ou cuidar de seu trabalho. Mas eu basicamente nunca vim ver a sopa sendo feita, então ficou claro que todos estavam tensos e trêmulos.

— Eu vim para ver como está indo a fabricação do queijo, a conselho de Lutz. Como está indo?

— O leite acabou de esquentar.— Uma garota sorriu desajeitadamente, enquanto mexia suavemente uma panela com uma grande espátula de madeira. Lutz olhou para a panela e assentiu.

— Ir devagar com o aquecimento é exatamente o que queremos. Me chame assim que as bolhinhas começarem a aparecer. — Lutz deve ter sido capaz de calcular quanto tempo faltava com base na panela e no fogo, enquanto murmurava “Isso deve ficar bem”, antes de ir ver as crianças que secavam as frutas.

— Ei, baixinhos. Temos que pegar algumas coisas na loja. Terminem aqui e venham para o ateliê quando estiverem prontos. Há muitas coisas sendo entregues lá, então temos que começar a pegar agora antes que tudo se acumule.

As crianças deram respostas calorosas e pararam de secar as frutas e começaram a limpar suas cestas.

— Você deveria voltar para o seu quarto, Myne. Todos ficarão nervosos com você por perto.

— Claro. Obrigado por fazer tudo isso. — Voltei para meus aposentos, satisfeita com o quão bem tudo estava indo. Nesse ritmo, terminaríamos facilmente antes que os sacerdotes azuis retornassem. E uma vez que o trabalho fedorento fosse feito, estávamos livres para fazer o resto com calma.

O trabalho estava acontecendo na cozinha dos meus aposentos também. Com minhas refeições normais, os chefs estavam extremamente ocupados salgando as fatias de carne de porco que eram muito finas para serem fumaçadas e cozinhando-as em estilo confit para preservá-las.

Subi as escadas enquanto observava a cozinha movimentada pelo canto do olho e, uma vez no meu quarto, vi Delia lendo uma bíblia infantil para praticar suas letras, enquanto Rosina encarava o trabalho deixado por Fran.

— Vamos continuar fazendo o modelo? — Pensei em começar meu próprio trabalho, mas Fran estendeu uma tábua de madeira com um sorriso.

— Talvez mais tarde, Irmã Myne. Acredito que seria melhor estudar estas orações, para que você esteja pronta sempre que a Ordem dos Cavaleiros pedir ajuda.

Naturalmente, a Ordem dos Cavaleiros era composta por nobres. Nenhum fracasso, por menor que fosse, seria permitido se eles chamassem o templo para obter ajuda. Era fácil ver por que Fran estava mais preocupado em ser convocado pela Ordem dos Cavaleiros do que em preparar o orfanato para o inverno.

— Quando eles vão nos convocar?

— Não há uma data definida, mas todos os anos eles solicitam ajuda uma ou duas vezes, antes do início do inverno, então, a convocação deve chegar em breve.

— Entendo.

Em circunstâncias normais, uma aprendiz nunca participaria de um ritual. Eles eram muito importantes para serem realizados por aprendizes inexperientes, e era por isso que eu não havia participado de nenhuma cerimônia, seja de batismo, de idade adulta ou do Nó das Estrelas. Além disso, a Ordem dos Cavaleiros era majoritariamente masculina e tendia a não recorrer à ajuda de donzelas azuis do santuário, por medo de rumores ilícitos.

Uma convocação da Ordem era feita para convocar padres azuis para um ritual. No entanto, como não havia sacerdotes azuis, no templo, para realizar o ritual, tive que assumir a tarefa, apesar de normalmente ser a última pessoa que seria escolhida para o trabalho.

— Mas Fran, eu não entendo. O Sumo Sacerdote não tem muita mana? — Eu não era a única com muita mana. Até onde eu sabia, o Sumo Sacerdote tinha mais mana do que o resto dos sacerdotes azuis juntos, e ainda mais.

— Há momentos e situações em que ele precisará priorizar seu dever como um nobre sobre seus deveres no templo.

Parecia que a Ordem dos Cavaleiros estava experimentando uma escassez de nobres, assim como o templo. E assim como o templo, muitos dos cavaleiros talentosos foram convocados para a Monarquia, resultando em uma situação em que nobres com mana muito abaixo do normal estavam sendo autorizados a se juntar à Ordem. No meio de tudo isso, o Sumo Sacerdote era um excelente nobre, que havia se formado na Academia Real, e assim, era possível, que ele estivesse tão ocupado apoiando a Ordem que eu precisaria fazer meu trabalho como donzela do santuário. Toda essa informação veio de Fran, que transmitiu tudo furtivamente.

Espere, meu primeiro trabalho como donzela de santuário será uma missão conjunta com um pelotão de cavaleiros? Não é pedir demais? Cantei as orações com um suor frio escorrendo pelas minhas costas, até que Fran de repente percebeu algo e olhou para cima.

— Irmã Myne, como estão suas vestes cerimoniais?

— Eles terminaram a costura temporária e começaram a costura primária, então não deve demorar muito.

Disseram-me que levaria quatro dias se Corinna permanecesse de boa saúde, e dez no pior dos casos. Passei isso para Fran, que suspirou de alívio.

— Nesse caso, por favor, traga-os para o templo o mais rápido possível, para que você possa sair no momento em que a convocação chegar.

Voltei a praticar minhas orações com Fran e, eventualmente, Gil chegou carregando uma caixa. Aparentemente foi uma entrega da Companhia Gilberta.

— Poderia me ajudar, Fran? — gritou Gil do primeiro andar. — Há algumas caixas grandes ali.

— Certamente. Estarei lá em um momento. Delia, Rosina, por favor, comecem a abrir as caixas. Irmã Myne, por favor, fique onde está e continue praticando. — Fran se levantou para atender o chamado de Gil e desceu as escadas com Rosina e Delia. As duas meninas abriram as caixas colocadas no corredor enquanto Gil e Fran foram buscar o resto no ateliê.

— Sim! Os tapetes finalmente chegaram! — Eu podia ouvir o grito feliz de Delia ecoando pelas escadas, lembrando-me mais uma vez o quanto ela gostava de decorar e redecorar meu quarto. — Agora podemos preparar os aposentos para o inverno. Se você me der licença, preciso começar a redecorar.

— Delia, está quase na hora de comer. Vamos esperar para redecorar após comermos. — Rosina parou o tumulto de Delia antes que pudesse começar, adiando a redecoração para depois do almoço.

— Agora, então, Irmã Myne, por favor, vá com Gil para o ateliê ou outro lugar. — Depois do almoço, Delia me expulsou do meu quarto com um sorriso.

Como o Sumo Sacerdote estava ausente, eu não podia entrar na sala dos livros, mesmo com Fran. Isso deixou o ateliê como o único lugar onde eu poderia ir. E como Delia disse que precisava da ajuda de Fran, Gil era quem me acompanharia lá.

— Lutz me pediu, antes do almoço, para verificar as peles e ver se elas já estão inchadas. Vamos dar uma olhada, Irmã Myne.

O orfanato ainda estava no meio da alimentação, a julgar por como o ateliê estava completamente vazio. Não havia ninguém para me impedir, então fui em frente e espiei os potes.

— Parece que eles estão bem agora. Após lavá-los para tirar o cal, comece a ferver.

— Huh? Myne, o que está fazendo aqui? — Lutz, tendo terminado de almoçar na loja do Benno (e, assim, ter terminado de dar a Benno seu relatório), piscou de surpresa, após me ver na oficina. Era raro para mim, visitar o ateliê várias vezes em um dia, já que eu não tinha permissão para participar do trabalho.

— A Companhia Gilberta enviou tapetes hoje, lembra? A cabeça de Delia estava animada em redecorar, então, ela meio que me expulsou.

— Ah. Bem, isso é conveniente. Mestre Benno me disse para lhe dizer que suas vestes estão prontas e para visitar Corinna quando puder. Por que não ir agora, se você não pode estar em seu quarto? Vou dar uma passada lá quando te levar para casa — sugeriu Lutz, e eu assenti. Seria perigoso para mim ficar lá fora em um dia frio de outono. A loja do Benno seria um refúgio seguro para mim.

— Gostei dessa ideia. Vou levar Rosina comigo para o ateliê de Corinna. Então, poderia levar Fran com você quando vier me buscar? Não quero fazer Rosina voltar sozinha.

— Tudo bem.

— Lutz, você vai lavar as peles.— Acrescentou Gil. — Vou levar a Irmã Myne para seus aposentos.

Voltei para meus aposentos com Gil, apenas para Delia gritar um caloroso “Nossa!” para mim, já que eles já haviam começado a mover móveis. Parecia que as câmaras bagunçadas eram uma desgraça e, por essa razão, os mestres não deviam retornar até que a redecoração terminasse.

— Acabei de ouvir que eles terminaram minhas vestes cerimoniais. Vou para a Companhia Gilberta agora, e depois vou direto para casa. Você vai pelo menos ter que me deixar me trocar primeiro. Além disso, Rosina, você poderia me acompanhar até o ateliê da Corinna?

— Claro, Irmã Myne.— Rosina saiu para se trocar em suas roupas de fora, e Delia me trocou enquanto me informava, com entusiasmo, que a redecoração estaria terminada até amanhã.

— Desculpe, Fran, mas Lutz virá mais tarde para levá-lo à loja. Eu simplesmente não podia suportar mandar Rosina de volta sozinha tão tarde.

— Entendido. Até amanhã, Irmã Myne. Eu humildemente aguardo seu retorno.

Depois que Fran nos viu partir, caminhei pelas ruas frias da cidade com Rosina, que estava usando sua roupa rosa recém-comprada. Fran usualmente me levava para casa ou para a Companhia Gilberta, e Gil frequentemente ia para a floresta, mas Rosina raramente tinha a oportunidade de caminhar para fora do templo. A maneira como ela estava olhando curiosamente, apesar de ter que apertar o nariz com o cheiro, era muito fofa.

— Você sabe,— comecei, — acho que a arte de Wilma melhoraria se ela saísse assim.

— Ela pode desenvolver a coragem de fazer isso mais cedo ou mais tarde. Não faz muito tempo que ela tremia de medo, de longe, sempre que um padre cinza tirava água para nossa sopa, e agora ela está dando instruções a eles.

Parecia que Wilma estava conquistando seus medos pouco a pouco, agora que ela havia sido encarregada do orfanato. Fiquei feliz em ouvir relatos do crescimento de Wilma através de Rosina.

— Oi, Mark. Estou aqui porque Benno me chamou.

— O mestre está atualmente em uma reunião de negócios. Se você esperar aqui por um momento, entrarei em contato com Corinna diretamente.

Sentei-me na cadeira oferecida por Mark, e Rosina se posicionou atrás de mim. Um aprendiz me trouxe chá, sob as instruções de Mark. Bebi e respirei fundo.

— Srta. Myne, por favor, siga-me. — Mark se dirigiu a mim como “Srta. Myne” já que eu tinha Rosina comigo e estava visitando Corinna como cliente. Saímos da loja e subimos as escadas para o terceiro andar.

— Corinna, a Srta. Myne chegou.

— Olá, querida.— Corinna me cumprimentou com um sorriso sonhador depois que Mark abriu a porta para ela. Seus olhos então se arregalaram de surpresa após fixarem-se em Rosina. — Ah, você trouxe uma assistente com você? Devo chamá-la de Srta. Myne, então?

— Não importa para mim, mas para Rosina importa, então talvez você devesse.

— Aha. Nesse caso, Srta. Myne, por favor, siga-me.— Ela me guiou até a sala de estar habitual, e lá encontrei minhas vestes cerimoniais penduradas em um cabide, espalhadas à minha frente.

— Uau! — Ela havia posicionado o mostruário, de tal forma, que a luz que fluía da janela atingiu as vestes, e trouxeram à tona as flores sazonais e o bordado ondulado, que tinha sido costurado com o mesmo fio de cor do pano. A luz realmente fez o bordado com seus pequenos brilhos de linha branca parecer água, tanto que me vi sem palavras.

— É esplêndido.— O louvor ofegante de Rosina me trouxe de volta aos meus sentidos.

— Corinna, isso é realmente lindo. Agradeço muito.

— Ora, devo agradecer a você pessoalmente. — Corinna segurou sua barriga, que crescia lentamente, com uma mão, enquanto removia suavemente as vestes do mostruário.

— Por favor, experimente-os. Perdoe-me, senhorita, mas poderia me ajudar? É um pouco difícil para mim me mover com uma barriga tão grande.

— Mas é claro. — Rosina pegou as vestes azuis de Corinna e as colocou em mim. Ela era rápida e eficiente, o que fazia sentido, já que ela serviu outra donzela azul do santuário, antes de mim.

As vestes tinham sido tingidas completamente de azul, com bordados da mesma cor. As mangas e a bainha estavam forradas de prata, e havia bordados dourados sob o pescoço. Além disso, o brasão do Ateliê da Myne foi bordado com dourado no centro da roupa, quando visto de frente.

Fiquei no lugar, congelada pela ansiedade. Me senti como uma noiva usando seu vestido de noiva ou algo assim. Eu tinha que agir graciosa e elegantemente. Eu não podia deixá-lo ficar sujo nem nada. Parecia que as roupas estavam me vestindo e exigindo que eu vivesse para usá-las.

— Aqui está a faixa.— Parecia que as faixas para roupas cerimoniais diferiam com base na idade; os aprendizes tinham faixas brancas com bordados prateados, enquanto os adultos tinham faixas brancas com bordados dourados. Corinna explicou que o bordado continha palavras de oração da Bíblia.

— Com licença, mas esse pano parece ser excepcionalmente pesado, não? — Rosina olhou para Corinna, enquanto ela enrolava a faixa ao meu redor, e Corinna deu uma explicação com seu sorriso brilhante, sem vacilar por um instante.

— Se você costurar várias camadas de pano nas vestes antes do tempo, elas podem crescer com a Srta. Myne. Eu os criei dessa maneira após aprender as técnicas que ela descreveu para mim. Foi um risco, mas certamente um que será benéfico para as vestes cerimoniais, que ela raramente usará.

— Você me surpreende como sempre, Irmã Myne. — Rosina soltou um murmúrio estupefato, depois que Corinna explicou haver feito as vestes sob minhas instruções, em vez de criá-las sozinha.

Rosina então se levantou, terminando de me vestir e deu um aceno firme, após me olhar de todos os ângulos. — Esta veste é realmente esplêndida. Toda vez que você se move, ela revela mais flores e água, e elas certamente chamarão a atenção de todos aqueles ao seu redor.

Rosina serviu a Irmã Christine e ainda deu a essas vestes sua maior aprovação. Corinna, tendo estado tensa sobre o uso de uma nova técnica em vestes tão importantes, ficou visivelmente relaxada.

Eu tinha minhas vestes cerimoniais e meus aposentos estavam sendo redecorados para o inverno. Tínhamos preservado nossa comida, feito velas e armazenado ambos em porões com lenha.

A cola de couro foi colocada em uma área onde o vento frio soprava, e a oficina estava trabalhando duro para fazer papel e tinta para nossa segunda rodada de impressão.

E finalmente, sabíamos que ferramentas precisávamos para o trabalho de inverno e todos eles estavam sendo comprados.

Os preparativos de inverno do orfanato estavam mais ou menos completos.