Ascendance of a Bookworm — Capítulo 141: CAPÍTULO 141 - 140

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 140

Resgate e Repreensão

Tudo aconteceu logo depois que gritei por ajuda o mais alto que pude, com as mãos no ar para tentar parar o sangramento. Um feixe de luz azul disparou alto no céu e, em seguida, imediatamente, algo negro choveu ao meu redor, quando ouvi asas batendo.

O chão tremeu quando as coisas bateram no chão. Eu me esforcei para olhar e vi várias flechas pretas perfurando o chão perto dos meus pés. O trombe me envolveu e se acalmou, como se sua força tivesse sido drenada.

— Sumo Sacerdote! — As flechas familiares me encorajaram a olhar para cima. Eu podia ver um leão com suas asas abertas correndo em minha direção. Com as flechas dele, ficarei bem.

Mas meu alívio durou apenas alguns segundos. O sangue escorrendo da minha mão revitalizou o trombe em segundos. Retomou o movimento, estendendo-se do estômago até o peito. Broto após broto novo apareceu, envolvendo-me ainda mais e apertando o aperto nos meus pés.

— Depressa, Sumo Sacerdote! — O leão branco desceu, e o Sumo Sacerdote saltou dele tão rapidamente que era difícil acreditar que ele estava usando uma armadura de placa completa. Em sua mão havia uma flecha negra, abençoada pelo Deus das Trevas. Ele o usou para esfaquear e cortar o trombe enquanto corria para cá.

— Myne, o que diabos está acontecendo?! — ele gritou.

— Aprendiz, terminei! — Damuel, tendo finalmente conseguido a proteção divina do Deus das Trevas, começou a balançar a faca e a lutar arduamente para me libertar. Mas a faca de Damuel não segurava uma vela nas flechas pretas do Sumo Sacerdote. Não importa o quanto ele cortasse, o trombe não desacelerava. — A proteção não está funcionando?!

— A proteção está funcionando! É só que o trombe está se recuperando imediatamente, de alguma forma!

O trombe pararia de se mover após ser perfurado por flechas, mas em instantes recuperaria seu poder e começaria a se mover novamente. Era mais lento do que antes, mas não estava apodrecendo ou desmoronando. O Sumo Sacerdote estalou a língua enquanto continuava cortando com uma flecha.

— Sumo Sacerdote, meu sangue. É o meu sangue, caindo no trombe!

— Seu sangue?! Não! De todas as coisas! — A voz do Sumo Sacerdote ficou mais dura, depois que eu disse a ele por que o trombe estava rejuvenescendo. Apesar de seu elmo bloquear a maior parte de seu rosto, pude ver que suas sobrancelhas estavam furiosas.

— Com que propósito você acha que eu a separei da batalha e saí do meu caminho para designar guardas para você?! Para que serviram aqueles guardas? Tolos incompetentes, os dois! — Ele cuspiu maldições nos dois cavaleiros, que haviam sido deixados para trás, para me proteger.

Damuel estava lutando duro com sua faca preta, e Shikicoza estava no meio de tentar obter a bênção do Deus das Trevas. Já que Shikicoza havia ignorado a ordem de seu superior e ferido aquele que ele deveria proteger com uma faca, resultando na situação atual, eles definitivamente eram incompetentes em seus trabalhos.

E, incidentalmente, a julgar pelas maldições que o Sumo Sacerdote continuou a cuspir, enquanto atacava o trombe com sua flecha, eu tinha quantidades excessivamente altas de mana. Ele murmurou, mesmo que metade da Ordem dos Cavaleiros atacasse o trombe de uma vez, incluindo Damuel, não adiantaria nada.

— Nenhuma quantidade de luta importará enquanto sua ferida permanecer aberta. Myne, onde você foi cortada?!

— Bem aqui. — Estendi a mão esquerda o mais longe que pude.

O Sumo Sacerdote estalou a língua, ao ver a ferida aberta, e murmurou “entwaffnung”. Seu arco preto se transformou em um bastão brilhante. Ele então murmurou “rott” e balançou o bastão, levando a um pilar vermelho de luz disparando no céu. Isso deve ter sido algum tipo de sinal, já que os outros cavaleiros começaram a voar para cá.

— Isso vai doer, mas contenha suas lágrimas. Elas estão infundidos com mana, assim como seu sangue, — advertiu o Sumo Sacerdote, antes de gentilmente traçar seu bastão brilhante contra minha ferida. No momento em que a luz que irradiava de seu bastão tocou minha pele, meu corpo inteiro estremeceu.

— Aíííííí!— A dor e a sensação inquietante de algo estranho forçando seu caminho dentro do meu corpo, me atingiu com tanta força, que arrepios se formaram em todo o meu corpo. Lágrimas instintivas brotaram em meus olhos, então olhei para cima e respirei fundo para que não caíssem.

Minha ferida aqueceu e pude sentir a mana dentro de mim, correndo em direção à minha ferida para bloquear a entrada da substância estranha. Minha mana atingiu a mana que o Sumo Sacerdote estava derramando em mim, e minha ferida brilhou com uma luz amarela fraca. Quando desapareceu, minha ferida fechou completamente.

— O corte.

— Essa foi uma medida temporária que não fez mais do que selar a ferida. A mana a selou, mas não a curou. Usar mana bem em cima de um trombe é equivalente a suicídio, mas não tive escolha. — Falou o Sumo Sacerdote, parecendo exausto. Minha ferida estava selada, mas o trombe estava ainda mais energizado do que antes.

— Sumo Sacerdote.

— Tive que cortar minha proteção divina para curar sua ferida. Não tenho mais uma arma capaz de combater um trombe. A ajuda deve chegar em breve, mas…

O Sumo Sacerdote parou e olhou para o céu, depois gritou “Depressa!” para os cavaleiros que desciam. Ele normalmente era tão calmo e raramente mostrava emoções, fora da sala escondida, então ouvi-lo gritar, com raiva, fez eu estremecer em minha prisão de galhos.

— Senhor Ferdinando, por que você sinalizou para um… O que no mundo?! — Os cavaleiros desceram um por um, cada um arregalando os olhos, em choque, ao me ver presa dentro de um segundo trombe.

— Karstedt, os guardas que você selecionou são incompetentes e causaram essa bagunça. Salve Myne imediatamente. Tive que cortar minha proteção, portanto, não servirá de nada. Os galhos estão se aproximando do pescoço dela. Apresse-se.

— Senhor!

O Sumo Sacerdote, sem armas para lutar contra o trombe, recuou e deixou outro cavaleiro blindado avançar, balançando sua alabarda negra para baixo. Bateu no chão com um estrondo alto, enviando uma nuvem de terra e pedaços de trombe voando. Engasguei e tossi na nuvem.

— Karstedt, não arranhe Myne! Isso só vai alimentá-lo ainda mais!

Após instruir Karstedt a balançar sua lâmina de modo que ele cortasse os galhos, sem me prejudicar, o Sumo Sacerdote caminhou em direção a Shikicoza e aos assistentes. Eu podia ver a ira irradiando dele claro como o dia e, honestamente, era aterrorizante.

Se o pior acontecer, dada a nossa diferença de posição, era possível que ele levasse todas as reclamações de Shikicoza a sério e liberasse toda a sua fúria sobre mim. Havia até mesmo uma possibilidade de que eu seria acusada de um ou outro crime, já que era meu sangue que havia dado a vida ao trombe. Eu simplesmente não podia negar a possibilidade.

Quando comecei a chafurdar em desespero sobre o que o futuro me reservava, um grande número de cavaleiros se aglomerou ao meu redor. Eles empurraram suas alabardas na confusão de galhos e cortaram as raízes do trombe sem parar por um momento. Enquanto isso, Damuel usou sua faca preta para cortar os caules que começaram a envolver meu pescoço pouco a pouco.

— A proteção divina está fazendo seu trabalho — disse Damuel com alívio. Desde que o corte nas costas da minha mão foi selado, não havia sangue pingando para revitalizar o trombe. Logo, parou de crescer.

Assim como fizeram com o trombe gigante, as armas com a bênção do Deus das Trevas tornaram os galhos negros onde quer que tocassem. Soltei um suspiro de alívio quando me livrei do medo de ser sufocada pelos galhos.

— Argg, isso é difícil!

— Você é o único aqui com uma faca. Tenha cuidado, Damuel.— Parecia que eles não podiam mudar a forma de suas armas após receberem a bênção. Os cavaleiros tiveram que usar suas grandes armas para cortar o trombe gigante com cuidado, cortando os galhos pouco a pouco.

— Damuel, e você. Myne, eu acredito? Como isso aconteceu? Nunca vi o Senhor Ferdinando tão zangado antes. — Karstedt baixou a voz e perguntou isso assim que pôde, enquanto cortava os galhos aos meus pés com sua alabarda.

— Bem.— Damuel olhou na direção de Shikicoza, sua armadura tinindo. Mas ele se afastou, sem vontade de falar. Sua atitude fraca era frustrante e um lembrete sombrio de como essa sociedade, baseada em posição, era realmente rígida.

Agora que os galhos ao redor da minha garganta foram cortados, no meu peito, seria muito simples para mim apenas dizer a verdade. Mas eu não sabia se Karstedt acreditaria em mim, e eu poderia imaginar que tudo se resumiria a posição. Eu não tinha ideia se alguém iria ouvir ou confiar em uma plebeia aprendiz donzela de santuário como eu. Karstedt era um nobre também, afinal. “O que devo fazer?”

— Quero o máximo de informações possível. Diga o que sabe. — Karstedt insistiu para que Damuel e eu falássemos, com uma frustração clara e estridente em sua voz. O que me lembrou que o Sumo Sacerdote também gritou de raiva com Karstedt, dizendo que ele havia selecionado tolos incompetentes como guardas. Já que Karstedt queria saber por que o Sumo Sacerdote estava tão bravo, ele poderia ouvir o que eu tinha a dizer, apenas para se proteger.

— Senhor Karstedt, você garantirá minha segurança se eu falar o que sei?— Perguntei a Karstedt, em parte tentando confirmar se o comportamento de Shikicoza era normal para um nobre. Agora era uma rara oportunidade segura para eu falar, já que eles, provavelmente, não me matariam antes de eu realizar o ritual. — Se eu disser a verdade, você ficará tão bravo que me puxará pelos cabelos e tentará arrancar meus olhos com uma faca, se não gostar do que eu digo?

— O que no mundo? Damuel, você fez isso com uma aprendiz de donzela do santuário? — Karstedt tirou o capacete com um estrondo alto. Seu rosto estava cheio de fúria flagrante e seus olhos estreitos cortaram Damuel, que começou a engasgar de surpresa, enquanto tentava se defender.

— Não fui eu! Shikicoza pegou a faca para ameaçar a aprendiz. Tentei ajudá-la, mas ele me disse para conhecer meu lu…

— Seu tolo! Claro que o Senhor Ferdinando está furioso! — Karstedt arrancou parte do trombe preto e quebradiço de mim, usando pura força. Os galhos rangeram quando explodiram em suas mãos.

Parecia que Karstedt estava tão bravo com os guardas quanto o Sumo Sacerdote. Concluí que provavelmente poderia dizer a verdade, sem me preocupar com ele me cortando de raiva.

Karstedt dirigiu seus olhos azul-claros e cheios de raiva para mim.

— Myne, me conte tudo. Faça um juramento aos deuses e fale com honestidade.

— Entendido. Senhor Karstedt, juro aos deuses que não vou mentir para você.

— Espere, — disse Damuel enquanto levantava a mão, mas Karstedt a afastou. Ele pretendia me ouvir, e eu estava disposta a contar.

E assim o fiz, contando a ele tudo o que os dois guardas haviam feito, em detalhes, enquanto enfatizava que os assistentes poderiam servir como testemunhas confiáveis, para me apoiar.

O trombe estava tão firmemente entrelaçado ao meu redor e em tantas camadas que levaria algum tempo para me desembaraçar com segurança. Tanto tempo que não tinham terminado quando terminei de contar tudo ao Karstedt.

— Você está bem?

— Não. Por favor, chame o meu assistente.

Para ser franca, eu estava uma bagunça. Minhas novas vestes cerimoniais foram rasgadas em muitos lugares, e havia buracos onde quer que o sangue tivesse caído, como se o trombe tivesse comido o próprio pano ensanguentado. Meu corpo doía em todos os lugares e, devido a lutar tanto contra o trombe, me senti tão exausta que mal conseguia me mover.

— Onde está o assistente da aprendiz de donzela do santuário? — Karstedt levantou meu corpo exausto. Parecia que meu corpo caído iria apenas ficar no caminho deles cortando as raízes. Sua armadura de metal batia em meu corpo por toda parte e doía, mas eu não tinha força para reclamar.

— Irmã Myne! — Olhei para Fran enquanto ele corria para cá. Karstedt me entregou a ele, me deixando cair nos braços de Fran.

— Sumo Sacerdote, ela está com febre!

— Eu esperaria isso mesmo. Deixe-a descansar por perto e dê-lhe remédio. Ela perdeu sangue e ficou presa em um trombe desse tamanho. Sem dúvida, ela perdeu muito de sua mana. — O Sumo Sacerdote, tendo terminado de interrogar Shikicoza, olhou para mim apenas uma vez, antes de desviar o olhar. Agora que tinha tirado o seu capacete, eu podia ver sua expressão claramente, ele parecia ainda mais furioso do que antes.

— Entendido. — Fran me sentou em um lugar quente, onde o sol batia, depois pegou uma garrafa com um líquido verde-claro de dentro de sua bolsa.

— Por favor, beba isso, Irmã Myne. É uma poção do Sumo Sacerdote. — Beber algo que não reconhecia era intimidante, mas ele provavelmente me forçaria a beber, quer eu quisesse ou não. Não tendo outra escolha, fui pegar a garrafa. Mas, mantive meus braços levantados para parar o fluxo de sangue por tanto tempo que eles pesavam como chumbo. Não consegui levantar nenhum deles.

— Sinto muito, Fran. Parece que não consigo levantar os braços.

Fran apoiou minhas costas por trás e trouxe a garrafa aberta até a minha boca. O cheiro da poção disparou no meu nariz, tão forte e semelhante às receitas de ervas chinesas, que me fez engasgar.

— Fran, isso é realmente saudável para beber?

— O Sumo Sacerdote bebeu um pouco, antes. É uma poção de rejuvenescimento para exaustão e mana que ele preparou pessoalmente.

Eu dificilmente poderia recusar uma poção tão benéfica. E se o próprio Sumo Sacerdote tivesse bebido um pouco, eu poderia confiar que não era veneno. Deixei escorrer pela minha garganta, enquanto sentia o cheiro forte.

— Argg?! — Eu apressadamente fechei minha boca, antes que eu pudesse vomitar tudo. Lágrimas brotaram dos meus olhos e todo o meu corpo tremeu. Minha língua ficou dormente e minha garganta queimou, como se estivesse pegando fogo. O sabor horrível era tão intenso e avassalador que honestamente me fez pensar que eu não seria capaz de provar qualquer comida por dias, depois disso. Era difícil imaginar que essa poção fosse adequada para o consumo humano.

Fran empalideceu ao me ver se contorcendo, com a boca fechada e correu para o Sumo Sacerdote.

— Sumo Sacerdote, Irmã Myne parece estar com muita dor.

— Eu sacrifiquei o sabor para que entrasse em vigor imediatamente, — respondeu o Sumo Sacerdote, sem sequer olhar em minha direção. Ele também não estava errado, pois eu já podia sentir o peso do meu corpo diminuindo e a febre baixar.

— Uau. Acho que minha febre passou.— A poção era tão eficaz que eu não conseguia acreditar. Mas o gosto era tão horrível que nem mesmo sermões sobre remédios de gosto ruim serem os melhores para você, poderiam me fazer aceitar melhor o gosto. Eu, honestamente, posso me ver implorando para ele melhorar o sabor. Ele provavelmente não ouviria, já que havia sacrificado intencionalmente, para melhorar seus efeitos, mas, pelo menos, ele poderia tentar fazer com que parecesse suco de couve.

Os cavaleiros terminaram de erradicar o trombe, enquanto eu descansava. Ao contrário do gigante, este trombe não tinha feito uma cratera. Um dos cavaleiros disse que foi porque floresceu da minha mana. Trombes de ocorrência natural ficavam enterrados profundamente no solo, e sugavam mana do solo por meses, ou, na pior das hipóteses, por anos antes de brotar. As raízes acabavam tão profundas que exterminá-las era uma tarefa hercúlea.

— Todos, em formação! — Os cavaleiros se alinharam em formação, sob a ordem de Karstedt. Os únicos que não o fizeram foram eu e os guardas que haviam sido designados para mim. Ambos tiraram os capacetes e estavam ajoelhados, diante do Sumo Sacerdote, ao lado um do outro, os olhos presos no chão.

— Myne, venha aqui. — Eu estava lá, com todos os outros, já que podia me mover de novo. Após ser chamada pelo Sumo Sacerdote, me aproximei e fiquei meio passo atrás dele. Eu era tão baixa que fiz contato visual com os dois guardas, quando eles levantaram a cabeça um pouco. Como eu esperava de suas vozes, ambos pareciam ter menos de vinte anos, provavelmente, tendo acabado de atingir a idade adulta.

Shikicoza tinha cabelos verde-amarelos que demostravam sua personalidade e olhos verdes, profundos, cheios de ódio. Ele tinha um rosto bonito, mas usava sua arrogância descarada e estragava tudo. Seus olhos deixaram claro que ele me considerava responsável por tudo.

Damuel tinha cabelo castanho liso. Seus olhos cinzentos estavam cheios de preocupação, e ele usava uma expressão profundamente arrependida. Eu não tinha notado quando ele estava de capacete, mas, bem, ele se parecia com o tipo de cara que estava apenas pedindo para ser intimidado.

— Agora, então. Shikicoza, Damuel. Se vocês têm algo a dizer em sua defesa, agora é a hora, — disse o Sumo Sacerdote. Shikicoza ergueu a cabeça.

— Não há necessidade de eu me defender. Aquela garota é uma plebeia, e isso por si só é suficiente. — Ele falou com tanta confiança absoluta que era impossível não perceber que ele esperava totalmente que a defesa fosse suficiente.

Pressionei a mão no peito, dominada pelo puro horror que espreitava sob suas palavras. Ele não precisava se defender porque eu era uma plebeia. Neste mundo, os nobres pisoteando os plebeus com impunidade não era apenas um lugar-comum, era aceito como a maneira correta das coisas.

— Você diz isso apesar do fato de eu ter dito a você para não deixar nenhum mal acontecer a ela?

— A plebeia se machucou levantando-se sem aviso. Não sou culpado por isso. — Shikicoza balançou a cabeça mesmo depois que o Sumo Sacerdote falou, espumando de raiva.

— Entendo, — murmurou o Sumo Sacerdote. Ele então olhou para Damuel, que se contorceu de medo com o olhar do Sumo Sacerdote antes de olhar para baixo e começar a falar.

— Disseram-me para conhecer meu lugar e não tive coragem de desafiá-lo ainda mais. Perdoe-me.

O Sumo Sacerdote olhou para Damuel, cujos olhos estavam trancados no chão, e suspirou. — Sim. Como suas defesas sugerem, parece que cada um de nós deve se lembrar de nosso lugar. — Com as palavras do Sumo Sacerdote, Shikicoza olhou para cima com alegria escrita em seu rosto. Ele me lançou um sorriso triunfante e eu não pude deixar de ranger os dentes, de frustração, enquanto brincava com um buraco em minhas vestes.

O Sumo Sacerdote deu um passo à frente.

— Quem aqui tem a posição mais alta, Shikicoza?

— Você, Senhor Ferdinando, — respondeu Shikicoza, imediatamente, que disse o quão óbvia era sua resposta. Mas ele não entendeu a intenção da pergunta e, assim, inclinou a cabeça um pouco confuso.

— Isso mesmo. E eu dei uma ordem clara. Proteja a aprendiz de donzela do santuário. Não lhe faça mal. Se você conhecesse seu lugar, saberia o que priorizar e qual trabalho cumprir. Você é o único que precisa se lembrar de seu lugar!

Shikicoza olhou para o Sumo Sacerdote em choque. Sua expressão estava perplexa, e seus olhos estavam abertos de descrença.

— Mas ela é uma plebeia. Uma criança tola que está perturbando a ordem do templo.

— Parece que você não entende a situação, então vou explicar. Myne é uma aprendiz de donzela de santuário que recebeu vestes azuis. Nós, do templo, permitimos sua entrada devido à sua grande quantidade de mana, e demos-lhe vestes azuis com a permissão expressa do Arquiduque. Saiba bem que, ao insultá-la, você está insultando o templo e o próprio Arquiduque! — declarou o Sumo Sacerdote, e ouvi todos suspirarem, inclusive Shikicoza, Damuel e até alguns dos cavaleiros alinhados atrás de mim.

— Como você sabe, nosso país não tem nobres suficientes. Isso significa que não temos mana suficiente para operar os sistemas de governo. Você deve saber disso bem, como alguém que retornou à sociedade nobre do templo.

Parecia que o Sumo Sacerdote e Shikicoza se conheciam porque Shikicoza havia sido criado no templo como um aprendiz de sacerdote azul. Isso explicaria por que ele sentiu tanta resistência em relação a uma plebeia como eu usando vestes azuis. Todos os sacerdotes vestidos de azul, no templo, explodiram em protesto por serem tratados no mesmo nível que uma plebeia.

— O fato é que, de todos no templo, apenas Myne e eu temos mana suficiente para realizar esse ritual. Uma aprendiz de donzela de santuário nunca estaria aqui se tivéssemos um padre azul que pudesse realizar o ritual. Não posso expressar nada além de exasperação por alguém tolo demais para perceber isso. Myne está aqui como aprendiz de donzela azul do santuário. Ela está aqui para realizar o ritual. Você não prejudicou nenhum mero plebeu. Você prejudicou uma aprendiz de donzela do santuário que recebeu vestes azuis.

O Sumo Sacerdote enfatizou repetidamente que eu era uma aprendiz de donzela azul do santuário. Tomando de outra forma, esse era um sinal de que ele não seria capaz de punir Shikicoza se eu fosse de fato “qualquer mero plebeu”. Apertei as vestes azuis que eu usava para me proteger e, embora fosse tarde demais para eu estar fazendo isso, agradeci a Benno por me aconselhar a negociar vestes azuis.

— Você ignorou ordens, abandonou seu dever, prejudicou quem você deveria proteger, permitiu que um segundo trombe desnecessário aparecesse, perturbou a Ordem dos Cavaleiros e deu a todos mais trabalho. Além disso, a honra da Ordem foi manchada agora que um de seus cavaleiros prejudicou aquele a quem foi designado para proteger. Não pense que você vai sair de ânimo leve. O Arquiduque irá informá-lo de sua punição em breve.

O Sumo Sacerdote desviou o olhar dos dois e se virou para encarar os cavaleiros alinhados. Ele então olhou friamente para Karstedt, que estava ajoelhado na frente de todos.

— Karstedt. Como capitão da Ordem dos Cavaleiros, você é responsável por selecionar esses guardas incompetentes e treinar tão mal os novos recrutas que eles nem sequer conseguem seguir as ordens. Vou informá-lo de sua punição em uma data futura.

— As falhas da Ordem são minhas próprias falhas. Peço desculpas pelo trabalho que lhe dei, Senhor Ferdinando. — Karstedt parecia estar preparado para aceitar a punição, no momento em que soube que a raiva do Sumo Sacerdote era justificada. Ele inclinou a cabeça diante do Sumo Sacerdote com calma, sem sequer hesitar, e também o fizeram todos os cavaleiros ajoelhados atrás dele.