Ascendance of a Bookworm — Capítulo 147: CAPÍTULO 147 - 146

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 146

Prólogo

—Senhor Karstedt, seu visitante, Senhor Ferdinando chegou.

Ao receber o anúncio de um de seus assistentes, Karstedt foi até a sala de estar. Lá ele encontrou sua primeira esposa, Elvira, e seu filho mais velho, Eckehard, envolvido em uma conversa amigável com Ferdinando. Karstedt não pôde deixar de sorrir com a clareza de sua reverência pelo homem. Apenas alguns nobres ainda admiravam Ferdinando depois que ele havia sido enviado ao templo, e era bom ver sua família entre eles.

— Senhor Ferdinando — com as boas-vindas de Karstedt, Ferdinando se virou. Depois que trocaram saudações e se sentaram, seus assistentes começaram a colocar a mesa.

— Odeio interromper sua conversa, mas Senhor Ferdinando e eu precisamos conversar a sós.

Karstedt não recebeu mais do que olhares insatisfeitos de Elvira e Eckehard, mas quando Ferdinando acenou com a mão e disse:

— Isso é altamente confidencial — ambos saíram ao mesmo tempo. A maneira como trataram Ferdinando com mais respeito do que Karstedt o teria frustrado, se ele não estivesse tão acostumado a isso.

Assim que vinho e comida foram colocados na mesa, seus assistentes também saíram, deixando Karstedt e Ferdinando sozinhos na sala. Somente quando a porta estava firmemente fechada, Karstedt relaxou, mudando para o tom casual, que ele estava acostumado a usar com seu velho amigo.

— Desculpe por fazer você vir à minha casa, em vez do castelo, Ferdinando. As coisas não têm sido bonitas por lá.

Karstedt pegou seu copo de prata e tomou um gole, para mostrar que não estava envenenado, depois gesticulou para Ferdinando, que prontamente levantou o copo para os lábios e tomou um gole também. Sua boca se enrugou de aprovação, mostrando que o vinho era do seu agrado.

— Imaginei que não seriam. A mãe de Shikicoza está causando confusão e reclamando para todos que vão ouvir, não? O Arcebispo tem feito uma birra sobre isso.

Ferdinando estava certo, deixando Karstedt sem escolha, a não ser acenar com um sorriso irônico.

Dez dias atrás, durante uma missão padrão de extermínio do trombe, Karstedt, o capitão da Ordem dos Cavaleiros, designou Shikicoza e Damuel para proteger a aprendiz de donzela azul do santuário. Eles possuíam muito menos mana do que os outros cavaleiros presentes, e nenhum deles tinha experiência, em primeira mão, exterminando trombes. Por esta razão, Karstedt pensou que eles seriam melhor servindo longe da luta, protegendo aqueles do templo.

No entanto, eles haviam prejudicado aquela que deveriam proteger, e levaram ao crescimento de um segundo trombe, no que só poderia ser descrito como um fracasso desastroso. Por causa disso, ambos estavam sob prisão domiciliar no quartel dos cavaleiros até que sua punição fosse decidida. Shikicoza, no entanto, entrou em contato com sua família, na esperança de uma sentença reduzida, e sua mãe estava implorando por ajuda de qualquer pessoa com poder que quisesse ouvir.

— Parece que ela até chorou na presença da Senhora Verônica, e é exatamente por isso que imaginei ser melhor para mim, devolver a ferramenta, em seu lugar — disse Karstedt, enquanto apontava para a caixa contendo a ferramenta mágica que Ferdinando havia trazido com ele.

— De fato, obrigado. Prefiro não vê-la, se puder evitar.

A caixa, que só podia ser aberta pelo Arquiduque ou com a autorização direta do Arquiduque, continha a ferramenta mágica que permitia espiar as memórias dos outros. Ela foi emprestada a Ferdinando para que ele pudesse ver se a plebeia que recebeu veste azul e exibira uma enorme quantidade de mana no Ritual de Cura era uma ameaça potencial para Ehrenfest ou uma benção.

A aprendiz de donzela azul do santuário tinha cabelos como o céu noturno, como se tivesse recebido a bênção do Deus das Trevas desde o nascimento, e seu rosto bonito era pontuado por dois olhos dourados como a lua. Entretanto, o que mais chamou a atenção foi seu pequeno corpo, tão leve e subdesenvolvido que era difícil acreditar que ela tinha idade suficiente para ter sido batizada.

Porém, em contraste com sua aparência infantil, ela explodiu com tanta mana que atrapalhou a sua mente. Ela não mostrou nenhum indício de exaustão após reabastecer a terra drenada, e ficou claro em um relance que ela tinha muitas, muitas vezes mais mana do que Shikicoza, que não possuía mais mana do que um nobre inferior, apesar de ser um nobre médio, e só tinha sido autorizado a deixar o templo porque o país estava experimentando uma escassez de mana.

Essa não era a quantidade de mana que uma aprendiz de donzela de santuário normal teria. Quanta mana ela teria quando terminasse a idade de crescimento e atingisse a maioridade?

O próprio Karstedt nunca havia realizado o ritual, nem mesmo tocado em um instrumento divino, então era difícil para ele julgar quanta mana a aprendiz de donzela do santuário realmente tinha. Mas era anormal o suficiente que Ferdinando tivesse imediatamente peticionado ao Arquiduque para determinar se ela era uma ameaça, e o Arquiduque, por sua vez, concedeu-lhe permissão para usar a ferramenta de busca na memória.

— Então, como foi? — perguntou Karstedt enquanto pegava a caixa.

Em uma rara demonstração de transparência, Ferdinando não fez nenhum esforço para esconder sua careta, enquanto esfregava as têmporas.

— Ela não tem nenhum traço de malícia ou manipulação dentro dela. Sua mente estava cheia de nada além de livros, de maneira até exaustiva.

Então, ele disse com uma expressão completamente irritada, mas Karstedt podia sentir que algo estava diferente sobre ele. Ferdinando parecia vigoroso e expressivo, talvez pela primeira vez desde a morte de seu pai, onde ele havia dito: — Estou cansado de resistir à pressão daqueles ao meu redor. Eu não me importo mais com o que acontece no mundo — antes de desistir de tudo e entrar no templo, com uma expressão morta.

—Na verdade, — continuou Ferdinando — Myne é uma criança com memórias de viver como uma nobre de alta classe, em outro mundo. Apesar de sua idade aqui, ela tem as memórias de sua vida passada como adulta.

— Quê? Como é?

O relatório de Ferdinando sobre Myne foi tão fora do esperado que Karstedt duvidou de seus ouvidos. Sem sequer pensar, ele pediu a Ferdinando que se repetisse, e assim o fez. Karstedt não esperava que houvesse qualquer erro, uma vez que a ferramenta tinha especificamente a intenção de remover todas as dúvidas, mas seu relatório ainda era difícil de acreditar.

— Eu, hum… Nem sei o que dizer. É absurdo.

Karstedt conseguiu espremer uma resposta, e Ferdinando assentiu em concordância.

— Até eu acho que é absurdo, e vi o mundo em suas memórias. Duvido que muitos acreditem, mas é a verdade. O comportamento extraordinário de Myne é o resultado de ter vivido na cidade baixa, além de reter suas memórias de viver em outro mundo. No entanto, ela não tem nenhuma malícia ou má intenção em relação à cidade. Se pudermos usar suas memórias a serviço de Ehrenfest, ela será uma tremenda bênção para nós. Mas, como ela está apenas preocupada com os livros, será necessário que aqueles ao seu redor a guiem para ser útil.

O que mais interessava a Karstedt não era a história ridícula de Myne ter vivido em outro mundo, que ele ainda não podia acreditar, mas sim o quanto Ferdinando estava falando, no momento. Apesar de ter sincronizado mentes com outros para perscrutar, à força, suas memórias, ele surpreendentemente não parecia tão descontente.

— Vejo que você gostou bastante dela.

— De quem você está falando?

— Quem mais senão a aprendiz de donzela azul do santuário chamada Myne?

Karstedt sabia muito bem da importância de uma aprendiz de donzela de santuário nos dias atuais, onde havia uma escassez drástica de mana e nobres, mas Ferdinando estava mostrando mais cuidado com esta Myne do que Karstedt esperaria que ele desse a uma menina de baixo nascimento. Ferdinando permitiu que ela cavalgasse em sua própria besta, optou por trazer não apenas um, mas dois assistentes, mostrou uma quantidade extraordinária de superproteção, atribuindo dois guardas a ela enquanto ela esperava que a cerimônia começasse, e até lhe deu um anel e uma poção de sua própria criação.

Mas acima de tudo, ele havia declarado que ela estava sob sua custódia na frente de todos os cavaleiros. Karstedt podia se lembrar de como ele ficou chocado quando isso aconteceu, nunca esperando que Ferdinando dissesse algo assim.

A observação de Karstedt fez Ferdinando fazer uma careta, com claro descontentamento.

— Eu não gostei dela nem nada desse tipo. Ela apenas é valiosa assim.

— Oh?

Quando Ferdinando começou a discutir o quanto sua abundância de mana e excepcionais habilidades matemáticas eram úteis no templo, além de suas frequentes descobertas e invenções, Karstedt ficou impressionado com o desejo de perguntar como isso era diferente dele gostar dela. Mas ele deliberadamente ficou quieto. Ferdinando tinha a tendência de esconder as coisas importantes para ele ou de se distanciar delas, e essa tendência só se intensificou desde que ele se juntou ao templo.

Ferdinando, apesar de toda sua obstinação e tendências teimosas, finalmente encontrou alguém para gostar. Não havia necessidade de provocá-lo com isso e arriscar estragar tudo. Essa foi a conclusão que Karstedt chegou. Tendo conhecido Ferdinando desde que ele era jovem e, assim, sabendo o quão propenso ele era à auto-sabotagem, Karstedt estava ciente de que havia muitas coisas sobre as quais ele teria que ser cauteloso.

— Ela mostrou uma enorme quantidade de mana para todos — começou Karstedt. — Rumores se espalharam como fogo, pelo Bairro dos Nobres, com a Ordem dos Cavaleiros no centro de tudo. Myne estará em ainda mais perigo agora do que estava antes.

— Sem dúvida. Sua mana era mais extraordinária do que eu esperava. Embora eu tenha declarado que ela estava sob minha custódia, eu não sou mais do que um mero padre. Os nobres que procuram mana irão caçá-la, e um dia ela será colocada em perigo. É impossível dizer se serei capaz de impedir todos os seus avanços. — Ferdinando falou suavemente, seu rosto tão inexpressivo como sempre. Havia extremamente poucos que pudessem dizer que ele estava de fato fazendo a expressão de alguém imensamente frustrado com sua própria falta de poder.

— O que você vai fazer, então?

— Eu pediria que você adotasse Myne — solicitou Ferdinando, o que fez Karstedt arregalar os olhos com a surpresa. Como capitão da Ordem dos Cavaleiros, Karstedt era um nobre superior. Ao sugerir que ele adotasse Myne, Ferdinando insinuava que ela tinha pelo menos tanto mana quanto um nobre superior.

— Quanto mais cedo ela for levada por um nobre, melhor — continuou Ferdinando. —Ela tem muita mana para ser mantida como uma mera donzela do santuário. Isso significa que ela precisará aprender a controlar sua mana na Academia Real, mas, como um homem do templo, não poderei sustentar sua ascensão à nobreza. Há poucos em quem eu confiaria para protegê-la dos perigos que a esperam.

Karstedt considerou a proposição. Em quem Ferdinando poderia confiar para tratar Myne bem, apesar de suas origens humildes, e dar-lhe uma educação adequada para alguém com sua quantidade de mana? Até onde ele podia dizer, ninguém além dele e de sua família.

— Eu pretendo educar Myne de modo que ela não seja uma vergonha para sua família. Além disso, Myne tem talento suficiente para se sustentar financeiramente, e vou garantir que você não fique sobrecarregado ao adotá-la.

— É realmente raro você estar tão preocupado com outro — pensou Karstedt.

Ferdinando baixou o olhar. Ele afundou mais em sua cadeira e ficou em silêncio, seus longos dedos amarrados um ao redor do outro, enquanto procurava o que dizer. Então, ele lentamente começou a falar.

— Como ela é uma plebeia, é impossível dizer o que poderia acontecer com ela sem um poderoso aliado a apoiando. Não gostaria que ninguém passasse pelo que passei. Isso é tudo.

Isso provavelmente não era tudo. Mas, no mínimo, Ferdinando estava dizendo a verdade, falando de coração, sem intenção de enganar. Karstedt, conhecendo bem o passado doloroso de Ferdinando, soltou um suspiro e olhou pela janela.

—Estou disposto a adotá-la, mas há alguns que achariam culpa em você por solicitar minha ajuda antes de qualquer outra pessoa, não?

Ferdinando podia adivinhar a quem Karstedt estava se referindo. Sua expressão escureceu e ele tamborilou sua têmpora enquanto dizia:

— Todos devem ser tão difíceis de lidar?

Havia extremamente poucos que pudessem dizer que sua expressão, visivelmente escurecida, era, na verdade, um sinal de que ele estava bastante relaxado. Karstedt, mais uma vez, deu um sorriso irônico ao ver como Ferdinando era difícil de entender.