Ascendance of a Bookworm — Capítulo 205: CAPÍTULO 205 - 204

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 204

Como fazer pão fofinho

— Quando você diz que quer fazer pão fofo, quer dizer que quer saber como fazer fermento natural?

— Sim, isso mesmo.

Eu apertei meus lábios e caí em pensamentos. Pão fofo era o meu trunfo para ficar acima de outros restaurantes. Mesmo que os chefs que conheciam todas as minhas receitas fossem roubados de nós, o segredo do fermento permaneceria comigo. Eu esperava que o mestre da guilda e Leise fossem nossos rivais, mas eles se juntaram ao restaurante como parceiros. Leise estava até ensinando receitas para Hugo e Todd. Com toda a honestidade, não vi necessidade de dar pão fofo ao restaurante.

— Imagino que Sylvester esteja ansioso por todos os tipos de alimentos únicos, então vou preparar o fermento, com antecedência, para a refeição que estou servindo. Hugo e Todd serão capazes de fazer o pão fofo muito bem, já que eles já fizeram isso antes, mas eu ainda não vou dizer a ninguém como fazer o fermento. Por favor, continue a administrar o restaurante sem pão macio por enquanto.

— Huh?!

O pão que Leise fez na casa do mestre da guilda era duro, assim como o pão que comi na propriedade de Karstedt. O restaurante italiano já estaria atraindo clientes ao servir os tipos de comida que os nobres comiam, o que significava que não precisava de pão fofo.

— E por que isso? Não íamos começar a vendê-lo? — Benno perguntou, os olhos arregalados. Mark e Lutz pareciam igualmente surpresos. Benno parecia gostar bastante do pão fofo, então ele provavelmente queria saber a receita também por razões pessoais.

— Eu tinha a intenção de introduzir o pão para mostrar que ninguém mais poderia fazer a comida que o restaurante italiano estava servindo, mas agora que o mestre da guilda está do nosso lado, quem no mundo tentaria nos copiar? Quem enfrentaria você e o mestre da guilda de frente de uma vez? Ninguém. Vamos ficar sem oposição.

— Haa, bem, acho que você está certa sobre isso.

Havia outras lojas grandes o suficiente para fazer negócios com nobres, mas ninguém tinha a chance de vencer Benno e o mestre da guilda quando trabalhavam juntos. E como o restaurante italiano tinha como alvo uma população tão rica, a introdução de várias lojas semelhantes levaria a tanta sobreposição que todos fracassariam. Também era preciso considerar o quanto Benno havia trabalhado duro para preparar a comida, chefs, garçons e assim por diante. A criação do restaurante exigia uma quantidade de trabalho e investimento financeiro, que a maioria dos comerciantes recusaria. Benno só havia começado esse empreendimento por se sentir competitivo com Leise e o mestre da guilda, mas a maioria das pessoas não era ridícula o suficiente para entrar em uma indústria totalmente nova por despeito.

— Sem mencionar que preciso do pão fofo muito mais do que o restaurante italiano.

— Você precisa disso? Por quê? Você já não está comendo todos os dias?

— Me disseram que, como agora sou a filha adotiva do Arquiduque, preciso começar novas tendências.

No mundo dos nobres, não era digno seguir aqueles que estavam abaixo de você. Essa também não era apenas a filosofia pessoal de Elvira, era um fato da vida para todas as mulheres nobres. A invenção e a disseminação de coisas novas criavam demanda, que por sua vez, estimulava a economia do ducado, e era dever da nobreza manter a economia próspera.

Em outras palavras, como filha adotiva do Arquiduque, eu precisava começar a criar tendências que fizessem os nobres quererem gastar muito dinheiro.

— Então, basicamente, essa é a situação. Eu estou amarrada em coisas nobres irritantes e eu preciso espalhar o pão fofo através do castelo do Arquiduque e dos nobres superiores, para garantir minha posição na sociedade. Eu acho que será bom compartilhar a receita com o restaurante italiano, uma vez que se espalhe através da facção da minha mãe. Se você já tem o mestre da guilda ao seu lado, então você não precisa de um trunfo como o fermento para impulsioná-lo, não é?

— Vamos lá, quanto mais trunfos eu tiver, melhor — disse Benno com um olhar insatisfeito, antes de admitir que entendia que os nobres tinham seus próprios problemas de nobres para lidar.

— Eu ainda pretendo fazer e vender as coisas que eu quero através da Companhia Gilberta, então não se preocupe com isso. Você só terá que desistir de vender pão fofo na loja desde o primeiro dia.

— Tudo bem. Nada de errado em adicionar ao menu ao longo do tempo.

As tendências fluíam mais facilmente de cima para baixo, especialmente quando se tratava de coisas de alta classe. Era fácil para mim esquecer, já que eu mesma as fazia e as tinha disponíveis o tempo todo, mas Limxam, papel vegetal, enfeites de cabelo e livros ilustrados, eram caros o suficiente para que nem todos pudessem pagá-los. A demografia de compra era limitada àqueles com dinheiro e, como os que estavam no topo não podiam seguir os que estavam abaixo deles, eu teria que espalhar minhas novas ideias a partir do topo.

— De qualquer forma, pretendo garantir pessoalmente o bordão do restaurante de que “até os nobres comem aqui” terá peso. Espero que isso seja o suficiente para você.

— Espere, “garantir pessoalmente”? O que você está planejando aqui? — Benno disse, com um estremecimento.

Uau. Parece que ele não confia em mim. Bem… não que eu já não soubesse disso.

— Durante o primeiro período, experimental, quando tivermos os proprietários de outras grandes lojas comendo lá, participarei como um dos fundadores do restaurante. O novo Arcebispo dando ao restaurante seu selo de aprovação, lhe dará todo o prestígio que você precisa, certo?

— Bem, independentemente de como você é por dentro, você é, ainda assim, o Arcebispo e a filha adotiva do Arquiduque. Os clientes vão enlouquecer.

— Vou apenas dizer olá e depois sair, não participando da refeição. Eu não gostaria que eles ficassem tão assustados que nem pudessem sentir o gosto da comida — eu disse. Apenas colocar minha cabeça para dentro e dizer alguma linha genérica sobre olhar para a frente para o seu patrocínio continuado, seria o suficiente para fazer o truque. Além disso, se esses grandes proprietários de lojas começassem a se juntar ao Benno, na esperança de obter conexões com nobres e o Arquiduque, seria mais fácil obter sua ajuda quando se tratava de expandir a indústria de impressão.

— De qualquer forma, acho que você deve deixar o máximo possível do restaurante para o mestre da guilda. Você não precisa colocar esse fardo em si mesmo, não é?

— Só para esclarecer, o mestre da guilda não é quem está se juntando a nós, é a neta dele.

Benno era o único adulto entre os que financiavam o restaurante, então ele disse que precisava prestar toda a atenção, mas, pessoalmente, tive a sensação de que seria totalmente bom deixar tudo para Freida.

— Ter Freida a bordo é bem reconfortante. Ela vai se certificar de que estamos tendo lucro, e toda a sua família, quase certamente, também vai ajudar. Acho que você vai ficar bem dando um passo para trás.

Apesar de tudo o que Freida disse, sua família cuidou bem dela. E, assim como Benno, toda a sua família tinha um nariz afiado para o lucro e, sem dúvida, jogaria todo o seu peso atrás do restaurante italiano, para garantir que eles colhessem o máximo de ganho financeiro possível.

— Mas, no momento em que eu der um grande passo para trás, eles vão roubar toda a operação, sabe?

— Hum, bem… Acho que você vai estar tão ocupado com a indústria gráfica que não terá escolha a não ser deixar o restaurante italiano para eles até o final do ano. Você deve apenas estar convencido de que ainda será um investidor e receberá parte do dinheiro que ele ganha — eu disse, olhando de Benno, para Mark, e então para Lutz. Todos usavam expressões que mostravam que não estavam me seguindo.

— Benno, você acabou de dizer que não achava que os acadêmicos estavam motivados o suficiente para tornar a indústria gráfica um sucesso, certo? Bem, se eles estão motivados ou não, não importa.

— Mesmo que corra o risco de derrubar todo o plano? — Benno perguntou, com uma expressão duvidosa.

Concordei com a cabeça.

— Só para você saber, Sylvester deu um anúncio a um bando de nobres na minha cerimônia de batismo. Ele disse que espera que a indústria gráfica se espalhe por todo o ducado nos próximos vinte anos ou mais, e a julgar pelo olhar maligno no rosto de Ferdinando, mais cedo, tenho certeza de que esses estudiosos rudes vão desaparecer em pouco tempo. Se alguma coisa acontecer, você deve se preocupar com nossos planos sendo acelerados ainda mais.

Eu sabia, apenas olhando para o rosto de Ferdinando, que ele estava planejando algum tipo de armadilha. Espero que tenha sido para os acadêmicos desmotivados, mas havia uma chance de que tudo isso fosse um teste para ver o quão útil a Companhia Gilberta realmente era. Nesse caso, Benno estaria em sérios problemas se baixasse a guarda.

— Não faça uma previsão tão infundada.

— Não é infundada — declarei, estufando firmemente meu peito. — É uma afirmação confiante, baseada em minhas experiências passadas.

Enquanto Benno continuava me olhando com dúvidas, Mark cruzou os braços sobre o peito.

— Muito obrigado por seu valioso conselho. Vamos mantê-lo muito perto de nossos corações.

— Mark…

— Mestre Benno, não importa o quão ocupados possamos estar, não devemos desviar nossos olhos da verdade: é do nosso melhor interesse fazer o que ela aconselha e nos preparar para quaisquer exigências irracionais que possamos receber.

Com essas palavras, Benno, Lutz e, por algum motivo, até Gil e Damuel, todos endureceram suas expressões.

Com certeza é difícil servir sob alguém que tem tais expectativas irracionais.

— Então, Benno, isso é tudo o que você queria falar?

— Sim, mas…

— Sem mas. Quero falar com Gil e Lutz. — eu disse, inclinando-me para a frente, para dar uma olhada neles.

Mesmo que eu tivesse ido a outras cidades e às mansões de inverno das aldeias agrícolas, passei a maior parte de nossa jornada em uma besta, e todos estavam sempre muito tensos, por causa de todos os nobres ao nosso redor, quando estávamos andando em nossas carruagens. Além disso, não era como se tivéssemos feito uma viagem normal. Tudo o que tínhamos feito era oferecer nossas orações e depois seguir para o próximo lugar. Eu queria ouvir como era uma viagem normal, especialmente pois Lutz finalmente visitou outra cidade, como ele sempre quis.

— Então, vocês dois… Como foi sua primeira visita a outra cidade? Quão diferente era de Ehrenfest? A carruagem balançando fez você se sentir mal?

— Cara, aquilo chacoalhou tanto! Levamos apenas meio-dia em cada caminho, mas em ambas as viagens, Gil estava tão doente que mal conseguia se sentar direito.

— Ei! Você também não estava indo muito bem, Lutz!

Com os olhos brilhando, Gil e Lutz começaram a me contar tudo sobre sua primeira viagem. Eles falaram sobre como a carruagem havia chacoalhado muito mais forte do que quando estava na cidade, como os nobres acadêmicos tinham sido tão presunçosos que ambos queriam socá-los na cara, como as outras cidades eram tão pequenas e tinham tão poucas pessoas em comparação com Ehrenfest, como o orfanato era tão ruim que os lembrou de um ano atrás, e como ambos resolveram dar aos órfãos de olhos mortos, uma nova vida.

— Vejo que ambos trabalharam duro e não desistiram, mesmo que tenha sido sua primeira vez em uma longa viagem de carruagem. Vocês têm a minha gratidão. Gil, não posso mais dar um tapinha na sua cabeça lá fora, mas vou te dar todo o elogio que você merece aqui.

Gil correu e se ajoelhou para que eu pudesse dar um tapinha em sua cabeça, aceitando meu elogio com um sorriso largo e feliz.

— Eu pensei que você nunca mais fosse me elogiar, não importa o quanto eu trabalhasse.

— Bem, eu só posso dar um tapinha na sua cabeça aqui de agora em diante. Ser de alta posição é muito mais irritante do que eu pensei que seria.

Quando terminei de dar tapinhas na cabeça de Gil, fui fazer o mesmo com Lutz, mas ele se esquivou da minha mão e disse que não estava interessado. Isso foi um pouco irritante, então eu dei-lhe outro abraço em vez disso. Agora que ouvi seus pensamentos honestos, parecia que estabelecer oficinas de impressão nos orfanatos seria uma provação difícil.

— Benno, Mark, o que vocês acham que será necessário para levar a impressão para os orfanatos?

— Eles mal têm pessoas, e aqueles que estão lá são apenas crianças fracas. Você provavelmente estará melhor se eles fizerem papel em vez de fazer qualquer impressão. É muito difícil usar as prensas que Ingo está fazendo — disse Benno enquanto acariciava o queixo.

Mark deu um sorriso perturbado.

— Ehrenfest, onde o Arquiduque reside, pode ser grande, mas as cidades próximas não são tão populosas.

— Nesse caso, pode ser inteligente dividir as indústrias de fabricação de papel e impressão. Podemos fazê-los fazer papel nesta região, enquanto a oficina no templo se concentra exclusivamente na impressão. Ou, alternativamente, podemos nos concentrar em terminar a impressão do mimeógrafo o mais rápido possível. Dessa forma, até as crianças fracas seriam capazes de imprimir — eu disse, contando minhas ideias nos dedos enquanto as listava.

Benno coçou a cabeça e olhou para mim, exasperado.

— Rozemyne, você tem tempo para fazer invenções assim?

— Agora? De jeito nenhum. É por isso que eu pensei que seria mais rápido e mais fácil simplesmente largar o pretexto de negociar com autoridades municipais para encontrar compromissos e, em vez disso, usar minha autoridade para estabelecer novos orfanatos com oficinas neles, gostando ou não.

Além disso, se eu fosse em frente e adicionasse uma capela sob o pretexto de espalhar a boa palavra dos deuses, eu poderia até dar desculpas para visitar os orfanatos.

— Uau! Você já está ficando louca com o poder? Você não estava sempre falando sobre como não gostava de confrontos e outras coisas?

— Eu não gosto de confrontos, mas este nem será um. Considerando minha posição, eles literalmente não terão escolha, a não ser fazer exatamente o que eu disser. Eu tenho uma maneira de eliminar qualquer um que atrapalhe minha criação de livros, então eu poderia muito bem usá-la para facilitar as coisas.

Para ser honesta, havia tanta coisa sendo jogada que eu tinha que aprender, tantas ordens, trabalhos e deveres, entre outras coisas, que eu tinha certeza de que meu cérebro estava prestes a explodir. Eu não tinha a margem para discutir casualmente assuntos com as autoridades de pequenas cidades, a fim de encontrar compromissos ou o que quer que seja.

— Se eu puder usar minha autoridade para fazer meus problemas desaparecerem, então eu poderia muito bem fazer exatamente isso.

— Quem diabos deu tanto poder a uma garota como essa?!

— Meu pai adotivo, o Arquiduque.

— Wow! Não há como eu começar uma briga com ele!

Benno estava esfregando as mãos na cabeça, mas quando se tratava de assuntos como esse, era preciso ter suas prioridades em ordem. E minha primeira prioridade era fazer o maior número possível de livros.

Era um objetivo que importava para mim, mais do que qualquer outra coisa, então eu estava disposta a usar todo o dinheiro e poder à minha disposição para alcançá-lo. Cumprir meus deveres como Arcebispo e filha adotiva do Arquiduque, não era nada além de um meio para um fim, e eu não queria perder meu tempo com aqueles que estavam no meu caminho, que não eram páreo contra minha nova autoridade.

— Você pode dizer que estou ficando louca com o poder, mas em circunstâncias normais, uma garotinha que acabou de terminar a cerimônia de batismo, como eu, nunca teria tanto controle. Isso só é possível porque Sylvester é ainda mais impaciente do que eu.

Isso pareceu tocar um sino para Benno, e ele soltou um gemido desesperado. Mark também colocou a mão na testa. Como esperado, a urgência de Sylvester estava dando a todos na Companhia Gilberta um momento difícil.

Enquanto os observava começar a discutir seriamente, com expressões rígidas, quais demandas irracionais Sylvester lhes daria na refeição, Lutz pegou uma folha dobrada de papel vegetal. Ele olhou em volta, antes de me entregar com um sussurro.

— Achei que deveria dar isso a você antes de partir. É uma carta.

Foi escrito no papel que eu tinha comprado como Myne. Em seguida, pedi ao Lutz para dar à minha família para que eles pudessem escrever cartas sem precisar se preocupar com os custos. Entre a morte de Myne e Rozemyne indo para o Bairro dos Nobres, eu havia consultado Ferdinando e escrito uma carta para Benno pedindo que ele organizasse o arranjo.

De acordo com Ferdinando, a história na cidade baixa era que um nobre havia matado Myne, e minha família havia recebido uma parte do dinheiro confiscado dele como um pedido de desculpas. Mas minha família aparentemente se recusou a aceitar, já que sentiriam que me venderam por dinheiro. Eu podia vê-los reagindo assim.

Então, esse dinheiro e a riqueza de Myne, em vez disso, foi para mim, e eu poderia usá-lo como eu quisesse. Se eu enviasse à minha família um pouco de tinta e papel e uma carta pedindo que me escrevessem de volta, então eles não teriam muita escolha. E se eles me mandassem cartas, eu ficaria um pouco menos solitária.

Eheh. Eu sou tão inteligente.

— Esta carta foi escrita para a Myne que morreu, então não espere que seja endereçada a “Senhora Rozemyne” ou qualquer coisa.

Abri ansiosamente a primeira carta da minha família e, imediatamente, vi as letras desajeitadas de Tuuli rabiscadas no papel. Ela ainda não estava acostumada a escrever, e era sua primeira vez usando tinta, então havia manchas em todo o papel. Algumas letras seguiram na direção errada e outras estavam fundidas, então a única linha que eu podia ler era: “Estou indo muito bem, Myne!”

— Hum, eu odeio perguntar, mas… o que está escrito aqui?

— Oh — começou Lutz, — essa frase diz que ela começou a estudar costura na oficina de Corinna. Essa fala aqui é do seu pai, ele diz que Kamil está começando a mexer a cabeça. E essa parte é da sua mãe, ela está muito preocupada, se você está ficando doente ou não.

Papai precisava saber como escrever para o trabalho, e eu tinha visto a caligrafia dele durante meu tempo no portão, então, mesmo que definitivamente tivesse algumas peculiaridades, eu poderia lê-la sem problemas. Mas mamãe tinha acabado de começar a aprender, então sua caligrafia era ainda mais difícil de ler do que a de Tuuli. A pior parte, no entanto, foi que todos eles escreveram na mesma pequena folha de papel. Eles passaram pelo esforço de me enviar uma carta, e, ainda assim, eu não conseguia nem lê-la.

— Lutz, você poderia pedir-lhes para usar uma folha de papel cada? Não consigo ler quando todas as letras estão sobrepostas.

— Eu disse isso. Mas eles apenas disseram que seria um desperdício de papel caro.

Isso era algo que eu definitivamente podia vê-los dizendo. Eu havia usado as economias de Myne para comprar o papel e a tinta, já que sabia que ambos seriam muito caros para minha família pagar. Eu queria que eles usassem o papel livremente, para que eu pudesse, pelo menos, ler as cartas.

— Eu vou dizer que você não será capaz de lê-la, a menos que eles usem uma folha de papel cada.

— Obrigada, Lutz. Escreverei rapidamente uma resposta. Você poderia dar a eles por mim?

— Claro.

Enquanto olhava ao redor da sala quase vazia, pensando que eu precisaria ir buscar alguns utensílios de escrita e papel, Mark, de repente, tirou um conjunto de escrita de seus pertences e o colocou sobre a mesa.

— Vou te emprestar isso. Seria melhor para você escrever a carta aqui.

— Eu sempre posso contar com você, Mark. É incrível como você sempre sabe exatamente o que fazer — eu disse, antes de pegar as coisas de Mark emprestadas e começar minha resposta instantaneamente. Escrevi que estava ocupada, mas estava ótima também.

Com isso feito, terminamos de discutir tudo o que precisávamos para manter o sigilo, e, assim, saímos da sala escondida para começar o almoço. Quando Brigitte já havia terminado, ela trocou de lugar com Damuel e veio se juntar a nós.

— Como foi o almoço, Brigitte? Serve para o seu gosto? — Perguntei, enquanto minha própria comida estava sendo preparada. Brigitte era uma nobre intermediária e, à medida que a abertura do restaurante italiano se aproximava cada vez mais, eu queria o máximo de opiniões nobres que pudesse.

— Absolutamente. Estava além de delicioso. Você tem excelentes chefs, Senhora Rozemyne. Devo admitir, estou ansiosa para ser sua guarda-costas agora — respondeu Brigitte. Sua expressão afiada e refinada não vacilou, mas notei que seus olhos ametista estavam enrugados com o início de um sorriso. Se ela estava indo tão longe ao elogiar a comida, então era seguro dizer que ela realmente gostou.

Assim que soltei um suspiro de alívio, notei uma trança laranja avermelhada entrar em minha visão periférica.

— Senhora Rozemyne! Eu fiz metade disso! — Nicola exclamou, transmitindo um sorriso orgulhoso, enquanto trazia nossos pratos. Antes de partir para o Bairro dos Nobres, ela me disse que não estava confiante o suficiente em suas habilidades culinárias para me servir, mas sua grande excitação era suficiente para que eu pudesse dizer que ela havia se tornado muito mais habilidosa, desde então. Eu estava ansiosa para comer.

— Senhora Rozemyne, você tem alguma receita nova? Quero tentar fazer mais coisas. Eu amo comida saborosa, e a melhor parte sobre servi-la é a comida que eu tenho que cozinhar. Vou trabalhar tanto quanto é preciso para fazer uma comida ainda mais saborosa! — ela declarou sem hesitar.

Eu não pude deixar de rir.

— Terei mais algumas receitas novas escritas para você hoje à noite. Confio em você e em Ella para aprendê-las bem.

Mas eu primeiro as ensinaria a fazer fermento natural, explicando que elas não deveriam compartilhar essa informação com mais ninguém. Uma vez que isso fosse feito, eu queria que elas dominassem receitas doces, que provavelmente seriam populares entre as mulheres nobres. Havia salas que aparentemente eram mantidas geladas através do uso de ferramentas mágicas, então talvez fosse melhor se concentrar em fazer doces frios, especialmente em uma estação quente como esta.

Talvez eu pudesse tentar montar um livro chamado “Receitas Recomendadas de Rozemyne” uma vez que a indústria de impressão tenha decolado…