Ascendance of a Bookworm — Capítulo 235: CAPÍTULO 235 - 234

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 234

Iniciando atividades dos comerciantes

Tornou-se tradição que os visitantes da Companhia Gilberta fossem levados para o meu quarto escondido. A essa altura, Brigitte nem sequer reagia a isso, e Damuel nos seguia para dentro com um olhar exausto. Ele já deveria ter se ajustado, na minha opinião, mas, aparentemente, ele não conseguia me ver me agarrando ao Lutz.

— Lutz, Lutz, Lutz! Odeio isso! Ser um nobre fede! Minha cabeça vai explodir!

— O que diabos aconteceu desta vez?!

— O que é normal para os nobres não é normal para mim! E o que é normal para mim não é normal para ninguém! Tentar me encaixar com todo mundo é tão difícil! Eu nem quero pensar! Aaah! Que droga!

— Senhora Rozemyne, você está começando a soar como Delia. — Gil apontou com uma risada. Ninguém parecia muito preocupado, já que eu ter energia para desabafar gritando, significava que não era muito sério. Ou assim eles pensavam, de qualquer maneira.

— Eu realmente quero gritar o mais alto que puder, ok? Como… DROOOGAAAA!

— Então… isso fez você se sentir melhor? — Lutz perguntou.

— Hum … Só um pouco — respondi.

Gritar tão alto realmente fez me sentir um pouco melhor. Eu não podia gritar nos aposentos do Arcebispo, e definitivamente não no meu quarto no castelo, isso mancharia a imagem de mim sendo uma santa que todos estavam trabalhando tão desesperadamente para construir. Apesar do que possa ter parecido, eu realmente estava me esforçando ao máximo para agir como uma garota nobre e culta.

Depois de despejar minhas reclamações sobre Lutz, soltei um suspiro pesado e me virei para encarar todos os outros da Companhia Gilberta.

— De qualquer forma, me saí super bem. Então, prepare-se para continuar os elogios. Consegui que Sylvester concordasse em me deixar espalhar a indústria gráfica no meu próprio ritmo, e consegui que Kantna anulasse seu contrato com Hasse. Ferdinando me disse que um novo acadêmico oficial foi encarregado para Hasse, no lugar de Kantna, e ele também disse que poderíamos fazer o que quiséssemos em relação aos rumores. Impressionante, certo? — perguntei, estufando meu peito com orgulho.

Lutz esfregou a mão na minha cabeça.

— Sim, realmente impressionante, — disse ele. — Você fez bem.

— Bom trabalho, Rozemyne. As coisas devem ser muito mais fáceis para nós agora, — acrescentou Benno com um aceno de cabeça.

— De fato. Não seriamos capazes de fazer papel durante o inverno, o que teria retardado o crescimento da indústria gráfica, não importava o que acontecesse. Então, apenas saber que o Arquiduque não tem seu antigo senso de urgência, é um enorme alívio, — concordou Mark. — Agora podemos dedicar tudo a este assunto de Hasse.

A vida como uma nobre era estressante e cheia de desvios irritantes, mas tentar o meu melhor, apesar disso, valia a pena. Todos me elogiaram, recarregando completamente minhas reservas de energia. Eles me deram forças para continuar.

— Humm, certo. Então vamos falar sobre os rumores. Não tenho ideia de quão rápido os comerciantes por aqui podem espalhar informações ou quanta influência eles têm, então vou ver como Mark faz as coisas e aprender com isso, — eu disse.

Com isso, Mark me deu um sorriso cheio de motivação. Na verdade, era um sorriso bastante sombrio, mas comparado com o que Ferdinando usava quando estava tramando algo, poderia muito bem ter sido um sorriso bobo.

— Eu devo dedicar tudo para que você possa aprender o máximo que puder, — disse ele. — Você já decidiu como devemos conduzir o rato em um… Ahem, em vez disso, você decidiu sobre um estado final ideal para este assunto?

Sério, quão mal o prefeito de Hasse tratou Mark e Benno…? Eu quero saber, mas, ao mesmo tempo, eu realmente não acho que quero.

— Em última análise, eu gostaria que Hasse e o mosteiro coexistam em paz. Quero ganhar pontos com Ferdinando reforçando minha narrativa de santa enquanto formo uma facção oposta que deseja cooperar comigo, minimizando assim as baixas. Quanto ao prefeito… acredito que ele seja uma causa perdida, mas como Hasse é uma cidade com uma mansão de inverno, muitos habitantes da cidade vão se reunir lá, certo? Espero que as pessoas inocentes da cidade não se envolvam nisso e sofram com os outros.

— Com os outros, você diz? Já foram decididas punições para aqueles que não sejam o prefeito? — Mark perguntou. Seus olhos se arregalaram no momento em que assenti e ouvi Benno inalar bruscamente.

— Ferdinando disse que podemos espalhar o seguinte boato para deixar os cidadãos da cidade desconfortáveis: “O Sumo Sacerdote decidiu não enviar nenhum sacerdote azul para Hasse na próxima Oração da Primavera.”

— Isso vai ser difícil para os agricultores… — disse Benno. Em um nível fundamental, a terra de um ducado continha mana graças à proteção do Arquiduque. Mas era uma camada de mana espalhada incrivelmente fina, então mais mana precisava ser fornecida para alimentar todos os cidadãos em um ducado. Era aí que os sacerdotes azuis entraram, eles não eram nobres, mas tinham mana e podiam viajar pelo ducado durante a Oração da Primavera para espalhá-la.

A mana fornecida às cidades agrícolas, era uma bênção que tinha um impacto considerável em sua colheita. Os agricultores que trabalharam duro o suficiente, ainda podiam produzir colheitas respeitáveis por um ano ou dois sem a Oração da Primavera, mas, sem mana, a terra gradualmente ficaria estéril e se tornaria mais difícil de cultivar. Após a purga da Monarquia, todos os jovens sacerdotes azuis com modestas quantidades de mana foram chamados de volta à sociedade nobre, reduzindo grandemente a qualidade e a quantidade de sacerdotes e donzelas do santuário disponíveis. Como resultado, o ducado de Ehrenfest, como um todo, estava tendo falta de mana necessária para reabastecer a terra.

Ferdinando previu que a colheita seria maior neste ano do que no passado, em grande parte graças à mana que forneci. Ele também disse que, no próximo ano, haveria uma enorme diferença entre a colheita colhida por Hasse, sem orações da primavera e a das terras que receberam minhas bênçãos.

— Ferdinando disse que ele determinaria se Hasse também será punida no próximo Festival da Colheita com base em seu comportamento e métodos.

Benno cruzou os braços e franziu a testa, profundamente pensativo.

— Rozemyne, você disse que anulou o contrato entre o acadêmico e Hasse, mas o que aconteceu com o contrato entre ele e o prefeito? Você pagou pelos órfãos?

— Eu vou, em breve. Ferdinando e eu estamos planejando ir para Hasse depois de amanhã.

Mark escreveu isso em seu díptico, balançando a cabeça o tempo todo, depois olhou para Benno com um brilho agudo nos olhos.

— Nesse caso, Mestre Benno, que tal espalharmos um boato de que o povo de Hasse desrespeitou os sacerdotes sobre o assunto de alguns órfãos, e que, enquanto os sacerdotes estão furiosos, Senhora Rozemyne está atualmente contendo sua ira?

— Parece bom para mim. Também podemos acrescentar que eles estragaram o suficiente para que todos já estivessem mortos, se não fosse por Rozemyne — disse Benno, acariciando o queixo enquanto concordava com Mark. — O importante é enfatizar o fato de que a única razão pela qual eles ainda não foram punidos é por causa da misericórdia e compaixão de Rozemyne.

Lutz ouviu sua discussão com uma expressão intensamente séria.

— Se formos para Hasse depois de espalhar esses rumores, as pessoas que conhecemos das oficinas de carpintaria virão até nós para conversar, — disse Mark. — Podemos usar essa oportunidade para mencionar como Senhora Rozemyne está chorando pela tragédia e rezando para que Hasse fique o mais ilesa possível, bem como o que teria acontecido com eles se tivessem feito algo assim na cidade de Ehrenfest. Isso dividirá os cidadãos em dois grupos: aqueles que tremem de medo dos nobres e formam uma oposição ao prefeito, e aqueles que estão do lado do prefeito e tentam usar suas conexões com nobres para resistir à tempestade iminente. Eles viveram até agora com o ex-Arcebispo acomodando suas necessidades, e, se eles têm uma carta confirmando que este continuará a ser o caso, eles certamente vão tentar continuar a fazê-lo.

— Supondo que os rumores se espalhem como planejado, sem dúvida, você será abordada por cidadãos nervosos no Festival da Colheita. Você deve aproveitar a oportunidade para que seus assistentes os informem de que o Sumo Sacerdote decidiu não enviar sacerdotes para Hasse durante a oração da primavera, e que, enquanto você está fazendo o seu melhor para consolá-lo e ao Arquiduque, ambos estão profundamente irritados. Isso tornará o assunto um tópico de interesse dentro da mansão de inverno, e muita discussão certamente será travada.

Eu balancei a cabeça enquanto ouvia, escrevendo tudo o que deveria fazer, no meu díptico, para que eu me lembrasse. Benno, por outro lado, parecia um pouco confuso.

— Mark, o primeiro rumor não deveria ser que o povo de Hasse atacou um mosteiro que o Arquiduque havia construído para sua filha? E isso, não importa o quão compassivo o Arcebispo seja, nem mesmo ela pode reprimir completamente sua ira?

— Esse não é o trabalho de senhora Rozemyne, Mestre Benno, mas o nosso. Quando o Festival da Colheita terminar e voltarmos para a Ehrenfest com os sacerdotes, é isso que diremos aos agricultores — respondeu Mark. Se os agricultores já soubessem que Hasse estava sendo acusada de traição contra o Arquiduque, o Festival da Colheita seria a menor de suas preocupações. A cidade entraria em grande pânico e, quando eu comparecesse como o Arcebispo, era provável que eu fosse cercada por plebeus. Isso não era o ideal, nem era uma situação segura.

— É uma demonstração de consideração, permitindo que eles aproveitem o Festival da Colheita antes que suas dificuldades comecem, — disse Mark, com um sorriso. — Ao ouvir a notícia, eles vão querer correr para o templo para obter detalhes, apenas para descobrir que o antigo Arcebispo se foi e os padres azuis, juntamente com a misericordiosa Senhora Rozemyne, estão ausentes devido ao Festival da Colheita. Sem nenhum outro lugar para ir, eles provavelmente vagariam por Ehrenfest em busca de mais informações, mas não encontrarão nenhuma e chegarão a uma parada desesperada. Afinal, quem controla a informação controla tudo.

— O incidente do mosteiro é, sem dúvida, traição contra o Arquiduque, nem mesmo você poderia impedir que houvesse consequências, Senhora Rozemyne. A que conclusão chegará Hasse? Aah, talvez devêssemos notar que o prefeito provavelmente será punido pelo incidente, para que eles não se adiantem e o matem antes de termos a oportunidade. Só posso imaginar como sua posição mudará durante o inverno.

Assim que Mark concluiu, seus lábios se curvaram em um sorriso. Ele estava deixando bastante óbvio que sua maior prioridade era se vingar do prefeito, mas tudo bem, Ferdinando queria que eu isolasse o prefeito, e se Mark conseguisse isso, então eu não me importava que ele se vingasse ao longo do caminho.

— Então, basicamente… espalhamos rumores e depois esperamos? — Eu perguntei.

— Sim. Com o mosteiro fechado para o inverno, você não terá nenhuma razão para ir para Hasse após o Festival da Colheita, e nós estaremos levando os sacerdotes de volta para Ehrenfest. Não há muito que possamos fazer, a não ser esperar e ver a que conclusão chegam, se um líder aparece para organizar a cidade contra o prefeito e assim por diante, — disse Benno.

O conhecimento de que, uma vez que o Festival da Colheita acabasse, eu não teria que lidar com Hasse até a primavera, tirou um enorme fardo dos meus ombros.

— Ótimo! Não preciso pensar em Hasse até a primavera, então.

— Ei, espere. Pense um pouco sobre isso.

— Mas não há nada que eu possa fazer, certo? E eu não sou de pensar sobre todos esses problemas sociais complicados, de qualquer maneira, não é para isso que eu fui construída. Tudo o que quero fazer é me trancar em uma sala cheia de livros e passar o dia todo lendo. Eu quero estar em bons termos com Hasse para que a oficina de impressão tenha um tempo mais fácil nas coisas, mas enquanto ninguém estiver morrendo, eu realmente não me importo com o que acontece com o prefeito de Hasse e seu povo.

Eu só estava usando minha cabeça com tanta força aqui porque Ferdinando e todos os outros estavam falando uma lógica nobre, que levaria a totalidade de Hasse a ser esmagada, com todas as mortes sem sentido que isso implicava.

— É uma dor, mas você é quem está nos dando as instruções finais. Você tem que pelo menos ficar de olho na situação. Se você quiser se fazer de boba, estará no mesmo nível que o prefeito de Hasse.

— Hum… Ok. De agora até o Festival da Colheita, quero que Lutz e Gil vejam como os rumores se espalharam pela cidade e como Hasse e os comerciantes que a visitam mudam com o tempo. Visitarei com frequência, através da montaria escultural, e peço que ambos relatem as circunstâncias para mim sempre que eu voltar.

— Claro, mas a informação não é a única coisa que você quer, certo? — Lutz perguntou, lançando um olhar para mim.

Devolvi um sorriso. Ele tinha visto através de mim. Por que não posso esconder nada dele?

— Eu quero que você compre pele de vaca e porco antes do Festival da Colheita e faça cola de couro em Hasse, — eu disse. — Ainda temos algumas sobras do ano passado, mas não sei quanto precisaremos para seguir em frente, então, quero fazer mais este ano, apenas por precaução. Espero que você possa ocasionalmente ir e verificar a situação em Hasse, enquanto está fazendo a cola de couro.

— Foi o que eu pensei. Claro, isso pode funcionar. — Lutz e Gil concordaram com meu pedido.

Eu me importava muito mais em fazer cola de couro para o próximo ano do que com Hasse, que provavelmente acabaria exatamente como Mark esperava.

— Além disso, pode entregar isso para mim? — perguntei, entregando pro Lutz uma carta endereçada à minha família. Nela, eu falei sobre como a vida tinha sido para mim ultimamente, pedi para mamãe e Tuuli fazerem um enfeite de cabelo para minha apresentação no inverno, e pedi para papai guardar.

Benno traria os sacerdotes para cá após o Festival da Colheita. Eu queria que os guardas da cidade os protegessem no caminho de volta, especialmente porque eles estariam correndo para casa depois de espalhar rumores brutais por Hasse.

— Benno, eu sei que os guardas não poderão beber cerveja, apesar de ser o Festival da Colheita, mas eu gostaria que eles tivessem um pouco da comida chique que meus chefs fazem. Posso pedir que você pegue os ingredientes para mim?

— Tudo bem. Levarei um pouco de comida junto com as coisas que pretendo vender lá. No entanto, não se esqueça de cozinhar um pouco para nós também, não apenas para os soldados. Além disso, você estará pagando pelas carroças extras que precisaremos.

— Isso é justo. Eu te agradeço.

Dois dias se passaram desde que Mark recebeu permissão para espalhar rumores. Lutz me disse que todos os grandes proprietários de lojas, assim como o mestre da guilda, sabiam que o povo de Hasse havia desrespeitado os sacerdotes por causa de alguns órfãos que estavam sendo levados, e que, enquanto os outros sacerdotes estavam loucos, o novo Arcebispo estava contendo sua ira.

Hoje era o dia em que Ferdinando e eu iríamos para Hasse com o contrato que Kantna nos deu. Meus assistentes Fran e Monika estavam nos acompanhando, bem como meus cavaleiros de guarda, Damuel e Brigitte.

— Bem, então, vamos ver se aqueles de Hasse entendem a posição em que estão um pouco melhor agora — disse Ferdinando.

Se eles tivessem entendido a carta, sem dúvida, estariam rastejando aos nossos pés, mas não pude deixar de me perguntar se algum deles realmente sabia como decifrá-la. Eu pessoalmente queria escrever a carta usando uma linguagem que um plebeu pudesse entender facilmente, mas Fran disse com um sorriso frio que, como o Arcebispo e filha do Arquiduque, eu precisava seguir as tradições dos nobres, para evitar ser desprezada como uma criança fraca. Seu sorriso se assemelhava tanto ao que Mark usava sempre que Benno era desrespeitado, que eu não tive escolha a não ser ter a carta escrita com os eufemismos nobres usuais.

— Espero que tenham lido a carta, mas provavelmente não foram capazes de entendê-la corretamente, a menos que tivessem alguém acostumado a ler os eufemismos dos nobres… — respondi. Dito isso, Hasse estava a apenas meio dia de viagem de Ehrenfest. Os rumores que Mark havia espalhado já poderiam ter chegado a eles, supondo que os comerciantes não tivessem tanto medo de se envolver em assuntos e que não estavam se importando com Hasse, sem dizer muito.

Viajamos na montaria escultural do mosteiro para a propriedade do prefeito. Eu podia ver uma caravana de comerciantes viajando com carruagens apontando para nós e conversando entre si. Isso, sem dúvida, aumentaria o peso dos rumores, uma vez que o velho Arcebispo só viajava de carruagem, e aqui estávamos visitando o prefeito usando montarias esculturais, que apenas os nobres tinham.

Assim que Fran, Monika e Brigitte saíram do Pandabus, eu o devolvi à sua forma de feystone e o coloquei de volta na gaiola do meu cinto. Foi um processo muito rápido, já que eu estava tão acostumada a fazê-lo agora.

— Honoráveis Arcebispo e Sumo Sacerdote, damos as boas-vindas a vocês.

Um homem chamado Richt nos cumprimentou na porta. Eu não o tinha visto da última vez que viemos, mas ele, aparentemente, era parente do prefeito e o ajudava em seus deveres. Ele provavelmente era como seu braço direito, e eu poderia adivinhar que ele fazia a maior parte do trabalho real do prefeito. Ele definitivamente parecia ser melhor em papelada do que o prefeito. De relance, ele parecia tão velho quanto Karstedt, em seus trinta e poucos anos, e eu tive a impressão de que ele era o tipo de gerente intermediário que tentava gerenciar tanto aqueles acima, quanto abaixo dele.

— O que os traz aqui hoje? — ele perguntou, depois que nos deu a saudação padrão para os nobres.

Fran deu um passo à frente para contar os negócios de hoje.

— Como era escrito na carta que organiza esta reunião, estamos aqui para comprar formalmente os órfãos.

Richt assentiu, mas, ao mesmo tempo, ele parecia um pouco perturbado. Era como se ele não entendesse como as coisas chegaram a isso.

— Agradecemos muito sua consideração, embora eu deva perguntar se há algo que devemos saber sobre essa mudança de opinião.

— Senhora Rozemyne não percebeu que Hasse pretendia resistir ao inverno usando o dinheiro ganho vendendo os órfãos, até que um comerciante que favorecemos a informasse disso. Pretendíamos apenas aliviar Hasse dos órfãos que drenavam seus recursos, e pensávamos que isso diminuiria o fardo sobre Hasse, — explicou Fran.

Essa era a verdade. Qualquer um que trabalhasse como diretor do orfanato do templo saberia muito bem quanto custava sustentar os órfãos. Eu pensei que se eles não tivessem dinheiro para alimentar adequadamente seus órfãos, eles teriam ficado felizes em nos deixar levá-los para o mosteiro.

— O comerciante gentilmente me informou que tomar órfãos já vendidos a um nobre colocaria Hasse em um lugar muito ruim, de fato. Minhas desculpas por não perceber antes. Eu fui criada no templo e minha inocência pode causar muitas preocupações às vezes — eu disse, colocando uma mão preocupada na minha bochecha.

Ferdinando me lançou um olhar frio que parecia dizer “Em que mundo você é inocente?”, mas eu o ignorei completamente.

— Assim, Senhora Rozemyne entrou em contato com o acadêmico senhor Kantna e negociou para que o contrato fosse anulado — disse Fran, mostrando o contrato de Kantna. A expressão de Richt se suavizou com alívio quase que instantaneamente. Não havia dúvida em minha mente de que ele realmente estava agonizando com o conflito com os nobres que surgiriam dos órfãos sendo levados.

— Agora que o contrato foi anulado, eu gostaria de comprar oficialmente Nora e os outros — eu disse. — Isso será aceitável?

— Claro. Por favor, siga-me.

A julgar pelo tom de Richt, os rumores dos comerciantes ainda não haviam chegado a Hasse. Não pude deixar de me perguntar como o fluxo de informações funcionava aqui. No passado, eu nunca tinha deixado a cidade e só ouvi rumores da minha família e de Lutz, então não tinha certeza de como as cidades agrícolas obtinham suas informações.

Fui levada ao quarto do prefeito e me ofereceram uma cadeira. Eles não serviram chá, mas sim suco fresco espremido do apfelsige local. O líquido rosa foi derramado em uma xícara de prata, sem dúvida, usada para visitantes nobres. Tanto a técnica adequada quanto as folhas de alta qualidade, eram importantes para fazer um chá saboroso, e eu podia imaginar que Hasse não tinha a capacidade de preparar chá caro para raros visitantes nobres.

— Qual vinho você prefere? — Richt perguntou a Ferdinando, apesar de ter acabado de me dar suco.

Vinho ao meio-dia? Mesmo que tenhamos vindo aqui a negócios?

Ferdinando e eu piscamos surpresos, que não era a reação que Richt esperava. Ele vacilou um pouco. Bezewanst e seus sacerdotes aparentemente recebiam o vinho a qualquer hora do dia.

— Eu não desejo vinho. Vou beber o que o Arcebispo está bebendo — respondeu Ferdinando. E assim a ele também foi servido um copo de suco de frutas, servido em uma xícara de prata semelhante.

Fran pegou o copo, o cheirou, examinou a cor, girou e depois bebeu um bocado. Ele engoliu devagar, antes de limpar a boca com um dedo e verificar se algo havia acontecido com o copo.

Com o teste de veneno feito, Fran usou um pano para limpar o lábio da xícara antes de apresentar as bebidas para Ferdinando e para mim, enquanto Monika escrevia os passos que acabara de observar em seu díptico. Eu a observei pelo canto do olho enquanto me movia para pegar a xícara, apenas para congelar de repente.

Tão pesado…!

A taça de prata era estupidamente pesada, em comparação com os copos que eu costumava usar.

Não consegui pegar com uma mão, e mesmo quando tentei usar as duas, meus braços tremiam como loucos.

Eu vou derramar isso. Eu vou deixar cair o copo quando eu tentar beber dele.

Fran imediatamente percebeu meu problema e estendeu a mão para me ajudar, ou melhor, ele pegou a xícara sobre minha mão e a trouxe para minha boca para mim. Tomei um gole e um sabor cítrico refrescante se espalhou pela minha boca.

Com isso feito, finalmente era hora de começar a trabalhar.

— Então, só para ter certeza de que entendi corretamente, estamos anulando meu contrato com Senhor Kantna e assinando um novo para vender os órfãos para o Sumo Sacerdote e Senhora Rozemyne, a recém-atribuída Arcebispo? — o prefeito perguntou.

— De fato.

Depois de dar ao prefeito a mesma explicação que ele havia dado a Richt, Fran apresentou o contrato de Kantna. O prefeito concordou em anulá-lo e preparou um novo contrato para comprarmos oficialmente Nora e os outros. Como Arcebispo, assinei o contrato ao lado do prefeito. Então, uma vez que Fran pagou o dinheiro, foi feito. Suspirei de alívio por tudo ter terminado sem grandes problemas.

O prefeito provavelmente estava igualmente aliviado que seu contrato com o acadêmico oficial estava sendo anulado e ele ainda estava ganhando o dinheiro com segurança. Eu vi seus ombros se soltarem, mas então ele deu um sorriso desagradável, um tão nojento que me senti desconfortável só de olhar para ele.

— Ainda assim, Senhor Bezewanst certamente tem uma influência impressionante, mesmo depois de se aposentar. Não esperaria nada menos do próprio tio do Arquiduque. Ele realmente é um homem poderoso, — disse o prefeito em um tom viscoso. Ele, sem surpresa, não conseguiu entender adequadamente a carta, o que significava que ele ainda não sabia que Bezewanst estava morto. Ele estava até enfatizando o fato de que ele era o tio do Arquiduque.

Claro, ele era tio de Sylvester, mas ele ainda foi executado por seus crimes, ok?

O prefeito não parecia saber que eu tinha sido designada para o papel de Arcebispo devido a ser filha do Arquiduque, mas ele estava sendo tão presunçoso que eu não tive vontade de corrigir seu mal-entendido.

— Entendo. Eu não tinha ideia de que ele era um homem tão respeitável — respondi, ouvindo pela metade, enquanto o prefeito continuava a despejar elogios em Bezewanst.Você poderia por favor calar a boca? Sinto que algo ao meu lado está prestes a congelar.

Ferdinando estava sentado à minha direita, irradiando uma aura gelada com um sorriso no rosto. Foi muito assustador. No entanto, o prefeito não pareceu notar isso, e enquanto ele estava livre para cavar sua própria sepultura e descansar o pescoço no bloco de corte, eu não queria que ele fizesse isso enquanto eu estava presente.

— Isso é uma espécie de segredo, mas tenho profundas conexões com o ex-Arcebispo, e ele fez muito para acomodar minhas necessidades ao longo dos anos. Ele falar com você foi um pedido meu, na verdade, — disse o prefeito com orgulho. Ele aparentemente havia lido mal a carta, tão mal que pensou que sua própria carta ao templo havia sido enviada a Bezewanst, que então gritou conosco e nos fez vir e pagar pelos órfãos.

Por favor, não diga mais nada! Você já não tem muito tempo para viver, não torne o resto de sua vida ainda mais curta! Eu gritei por dentro, mas minhas palavras silenciosas não o alcançaram.

Com um sorriso satisfeito, o prefeito nos disse que seríamos sábios em continuar obedecendo ao ex-Arcebispo, já que apesar dele não estar mais no templo, ele ainda era tio do Arquiduque.

Eu estava suando muito no resto da reunião, apenas esperando que Ferdinando explodisse, mas acabou sem problemas. Levantei-me, aliviada por não ter precisado testemunhar um assassinato de perto e voltei para o mosteiro.

— Agora, então, Rozemyne, eu estarei muito atento para ver o que você faz com aquele prefeito idiota, incompetente, sem esperança e espalhafatoso. A vida dele não nos diz respeito. Aprenda o que puder de seus fracassos miseráveis — Ferdinando disse.

Uma longa série de adjetivos depreciativos deixou mais do que claro que, se não fosse pelo prefeito ser uma experiência de aprendizado, ele já estaria morto. Traçar a queda do prefeito foi difícil, mas ainda era melhor do que estar encharcada em uma chuva repentina de sangue.

Embora eu sinta que o prefeito fez apenas coisas muito mais duras para mim… Eu duvido realmente que eu poderei atender às expectativas de Ferdinando aqui.

— Farei tudo o que puder para isolar o prefeito e garantir a cooperação entre Hasse e o mosteiro. Mark já está espalhando boatos com bastante entusiasmo e progredindo em nossos planos, então peço que você espere até a primavera para que os resultados apareçam.

Por mais que eu espere que Ferdinando se acalme até a primavera, meio que duvido que ele vá…

Reunimos os sacerdotes do mosteiro e os informamos sobre o Festival da Colheita e nossos planos de inverno, incluindo o fato de que Lutz e Gil viriam fazer cola de couro. Feito isso, Ferdinando e eu retornamos ao templo de Ehrenfest.