Ascendance of a Bookworm — Capítulo 252: CAPÍTULO 252 - 251

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 251

Uma Festa do Chá

Na época em que as crianças estavam se acostumando com a programação da sala de jogos, os adultos terminaram a maior parte de sua coleta inicial de informações. Isso significava que eles agora começariam a se concentrar em socializar e expandir suas amizades. O equilíbrio de poder dentro do ducado havia sido dramaticamente alterado pela mãe de Sylvester sendo presa, então todos estavam procurando por novas conexões, se jogando para fortalecer suas facções e garantir sua própria segurança.

— Estes são os indivíduos que solicitaram uma reunião hoje, — disse Richarda, trazendo-me cartas para ler. Eu estava fazendo isso diariamente nos últimos dias. Olhei para todos os pedidos, mas aqueles que queriamencontrarWilfried ou a mim, precisavam da permissão de nossos assistentes e pais. O fato de que eu estava recebendo as cartas, era para que Richarda pudesse me dizer quem estava conectado a quem, de quais facções estar ciente e assim por diante.

Como eu estava sendo tratada como filha de Rozemary, parecia que era a família dela a que eu precisava ter mais cautela no momento. Aparentemente, eles estavam andando por toda a sociedade de inverno declarando que eu era sua sobrinha. As pessoas estavam desconfiadas dessas alegações, já que seus pedidos para me encontrar estavam sendo repetidamente recusados, e Richarda disse que não podíamos ter certeza de quais métodos eles poderiam usar no futuro para tentar entrar em contato comigo.

— Há alguém que você gostaria de conhecer? — Richarda perguntou.

— Eu gostaria de aceitar o convite da festa do chá da mamãe. Prometi dar a ela um relatório financeiro sobre nossos ganhos com o concerto de fespiel — eu disse.

Uma festa de chá com a presença da facção Elvira incluiria Florencia, o que garantiria a permissão da minha presença. E, naturalmente, Richarda não protestou por eu passar um tempo com minha mãe.

— Muito bem. Informarei o Senhor Sylvester. Há mais alguém entre aqueles que você recebeu cartas que você gostaria deencoontrar?

— Humm. Eu gostaria de conhecer Henrik. — eu disse, segurando uma carta sobre a qual eu estava um pouco curiosa. Continha um pedido de desculpas pelo incidente do trombe, do ano passado, mas também expressou seu desejo de me encontrar diretamente, se possível, para me agradecer por salvar Damuel de uma punição maior. — Ele é o irmão mais velho de Damuel, não? Ele disse que gostaria de uma chance de se desculpar e me agradecer pessoalmente.

Pensei por um momento, depois continuei.

— Há um outro também. Gostaria de conhecer o irmão mais velho da Brigitte. Ela mencionou antes que a Illgner tem uma indústria madeireira bastante ativa, então podemos ser capazes de elaborar alguns arranjos que ajudem a indústria de fabricação de papel.

Era possível que as árvores que cresciam em Illgner diferissem daquelas em torno de Ehrenfest, e algumas seriam idealmente boas para fazer papel.

Enquanto ouvia minha ansiosa explicação, Richarda pegou uma carta da pilha e a ergueu.

— Minha princesinha. Se você se encontrar com ele, então você precisará se encontrar com a família de Angelica também. Caso contrário, você conhecerá as famílias de todos os seus cavaleiros da guarda, exceto ela.

Eu tinha razões pessoais paraencontrarElvira, Henrik e o irmão mais velho de Brigitte, mas de uma perspectiva externa, pareceria que eu estavaencontrandoas famílias de todos os meus cavaleiros de guarda. De acordo com Richarda, exclusivamente não se encontrar com a família de Angelica correria o risco de dar à luz a rumores de que eu não confiava nela ou ela havia merecido meu desagrado.

— Nesse caso, vou me encontrar com a família de Angélica também — eu disse. — É que eu sei menos sobre ela do que os outros, então acho que talvez precisemos adiar um pouco.

Não podiaencontrara família dela até saber mais sobre eles, e Richarda assentiu de acordo com esse sentimento.

— Na verdade, Richarda, não precisarei me encontrar com as famílias de meus assistentes também?

— A única pessoa na minha família que estaria ansioso para conhecê-la é Justux, então não. Ele é um homem estranho que se preocupa apenas em reunir as coisas mais bizarras e sem sentido — disse ela, franzindo o nariz.

Como sua mãe, parecia que Richarda via Justux como uma criança problemática, devido à sua luxúria por novas informações e materiais. Mas, de qualquer forma, ela determinou que não haveria nenhuma razão particular para euencontrara família de meus outros assistentes, então decidimos apenas nos encontrar com as famílias dos cavaleiros da guarda.

Naturalmente, a primeira coisa que me deram permissão foi a festa de chá de Elvira. Mas como era uma festa de chá em grande escala com todos em sua facção sendo convidados, não aconteceria por um bom tempo a contar de agora.

Alguns dias depois, recebi permissão para me encontrar com as famílias de todos os meus cavaleiros de guarda. As datas foram colocadas em ordem, com o irmão mais velho de Damuel, Henrik, sendo a primeira pessoa que eu deveria ver. E assim, fui para o edifício principal do castelo com Richarda, Damuel e Brigitte.

Desde que isso foi decidido, Damuel mencionou repetidamente que a ideia de participar de uma reunião comigo e com seu irmão mais velho o estava estressando, muito parecido com um aluno participando de uma reunião de pais e professores, mas era necessário que ele nos acompanhasse. Cornelius e Angelica estavam na Academia Real, deixando Damuel e Brigitte como meus únicos guardas.

Ao entrar na sala onde eu deveria encontrar Henrik, vi que ele já estava lá ajoelhado.

— Obrigado por esperar, — eu disse.

— Eu sou Henrik, irmão mais velho de Damuel. Senhora Rozemyne, posso orar por uma bênção em agradecimento a esta reunião acidental, ordenada pelo severo julgamento de Ewigeliebe?

— Você pode.

Só quando terminamos nossas saudações, Henrik levantou a cabeça. Ele parecia um homem calmo e honesto de maneiras gentis, que era exatamente o que eu esperaria de um acadêmico. Além de seus olhos e cabelos serem mais escuros do que os de Damuel, os dois irmãos pareciam iguais em todos os sentidos.

Minha suposição foi que ele solicitou essa reunião com o objetivo de estabelecer um vínculo político mais estreito comigo, mas isso acabou não sendo o caso. Em vez disso, ele realmente se concentrou em se desculpar pelos erros de Damuel durante o extermínio do trombe e me agradecer por diminuir sua punição. Era altamente provável que Damuel recebesse a mesma punição que Schikicoza, devido a sua posição, e como um nobre inferior, Henrik certamente teria sido executado ao seu lado.

— Estou profundamente grato por você aceitar meu irmãozinho tolo como seu cavaleiro de guarda, apesar do grande fardo que ele colocou em você, Senhora Rozemyne — disse Henrik.

O fato dele ter sido punido, normalmente, seria uma mancha permanente em sua reputação, mas como eu, a vítima, o defendi, a impressão geral do evento acabou sendo de que ele acabara por se envolver nos erros de Schikicoza. E além disso, geralmente seria impensável que um nobre inferior como Damuel fosse designado para proteger um membro da família do Arquiduque.

— Eu queria expressar o quanto sou grato, como irmão dele — disse Henrik, visivelmente aliviado. Meu encontro com ele terminou rapidamente, com suas últimas palavras sendo que ele rezou para que meu bom relacionamento com Damuel continuasse.

— Ele certamente se importa muito com você, não é? — Eu disse ao Damuel, que simplesmente desviou o olhar como um aluno envergonhado por um professor falando sobre seus pais.

Dois dias depois do meu encontro com Henrik, era hora de conhecer o irmão de Brigitte, Visconde Illgner. Depois de entrar na sala e terminar nossas longas saudações, eu fui direto ao ponto.

— Eu gostaria de discutir sobre madeira com você, Giebe Illgner.

Visconde Illgner tinha cabelos ruivos, olhos verdes e características faciais que se assemelhavam muito à de sua irmã. Ele parecia ter vinte e poucos anos, e minha primeira impressão foi que ele parecia Brigitte, mas apenas um pouco mais legal. Não havia dúvida em minha mente que ele poderia colocar uma fachada nobre perfeita, já que ele precisava sobreviver como um giebe governante, mas ele tinha algo, uma vibração de vaqueiro nele.

— Eu ouvi de Brigitte que você tem uma indústria madeireira ativa, mas que tipo de árvores você colhe lá? Que tipos você cultiva que não podem ser encontrados aqui?

GiebeIllgner piscou surpreso, mas rapidamente se recuperou.

— Você está interessada em árvores, Senhora Rozemyne? — Perguntou ele, oferecendo um pequeno sorriso. Era o tipo de olhar orgulhoso que Brigitte tinha dado quando falou de sua cidade natal, um sentimento de orgulho que se tinha na terra que governavam.

— Certamente. A indústria que estabeleci envolve a criação de papel a partir de árvores, então estou sempre pensando em experimentar a madeira de novas árvores para fazer papel ainda melhor do que antes, — respondi. — Eu gostaria especialmente de experimentar com feyplants raras, se houver alguma disponível.

— Papel feito de árvores, você diz? Isto é… um conceito bem interessante. Certamente temos espécies de árvores não localizadas ao redor da cidade de Ehrenfest. Não tenho certeza se elas serão úteis, mas também temos feyplants únicas, — disseGiebeIllgner, passando a listar vários nomes, apenas alguns dos quais eu reconheci.

Os que eu reconheci, eram tipos robustos de madeira usada para móveis e construção, e parecia que os troncos cortados nas florestas de Illgnereramtrazidos para Ehrenfest de barco através de um rio.

— Eu não reconheço muitas dessas espécies, parece que você tem muitos tipos de madeira disponíveis que não são encontradas nesta região. Eu gostaria de visitar Illgner para dar uma olhada nessas árvores, — eu disse.

— Minha princesinha, você não deve fazer tais promessas tão casualmente, — Richarda interrompeu com um olhar severo. Estávamos em uma reunião oficial aqui, então eu não seria capaz de reclamar se qualquer coisa que eu dissesse fosse tomada como uma promessa do governo.

— Eu tomarei cuidado, Richarda, mas certamente pensei antes de fazer essa promessa. Não precisa ser tão cedo, mas pretendo visitar uma região com uma próspera indústria madeireira um dia.

— Por favor, selecione Illgner para essa honra quando chegar a hora — disse Visconde Illgner. — Vamos recebê-la de braços abertos.

Eu estava ocupada o suficiente para que houvesse uma chance de a visita não acontecer até anos a partir de agora, mas eu queria melhorar o papel que estávamos fazendo algum dia, então a reunião terminou com uma promessa para eu visitar Illgner em algum momento no futuro.

— Sou grato além das palavras que você gastaria seu precioso tempo se encontrando comigo hoje, Senhora Rozemyne.

— Eu poderia dizer o mesmo. Foi um prazer falar com você, Giebe Illg… — Comecei, apenas para ser interrompida, quando estávamos saindo da sala.

— Aah! Se não é Senhora Rozemyne! — veio uma voz que eu não reconheci. Parecia que eles tinham acabado de andar coincidentemente pelo corredor, mas ao me ver, eles passaram por cima. — Eu ouvi que você era de saúde ruim, mas parece que você se recuperou completamente! Isso é maravilhoso, mas garanto que há muitos nobres com quem você deveria estar construindo relacionamentos antes de lidar com caipiras como este.

Eu não sabia quem eles eram, mas eles eram de posição mais alta quegiebeIllgner. Ou assim concluí quando este último deu alguns passos para trás, para não nos interromper.

— Eu pensei isso desde que te vi pela primeira vez no palco, Senhora Rozemyne, mas você realmente se parece com minha irmãzinha Rozemary, — continuou o homem.

Ah, entendi. Este é um dos membros irritantes da família da minha mãe biológica.

Coloquei uma mão perturbada na minha bochecha e olhei para Richarda, sem responder ao nobre, que havia se dirigido a mim sem se apresentar ou dar uma boa saudação nobre.

Richarda imediatamente deu um passo à frente.

— Cesse essa insolência de uma vez.

— Senhora Richarda. Você me chama de insolente, mas eu sou tio de Senhora Rozemyne — disse o homem. Ele então olhou para mim com olhos gananciosos e esperançosos. — Poderia, por favor, dizer uma palavra em defesa de seu tio, minha querida?

Mas infelizmente para ele, a única maneira como eu o via era como um obstáculo irritante a ser superado. Sem mencionar que Ferdinando tinha sido muito rigoroso sobre eu não falar diretamente com nobres que eu não reconhecia e não tinha sido apresentada anteriormente.

— Gostei bastante do nosso tempo juntos hoje, Giebe Illgner. Estou ansiosa para encontrá-lo novamente, — disse aogiebecurvado, ignorando completamente o nobre desconhecido, antes demevirar. Giebe Illgner não seria capaz de sair do corredor até que aqueles de uma posição mais alta tivessem ido, e embora eu não tivesse dado a despedida mais graciosa, isso pelo menos permitiria que ele fosse.

— Senhora Rozemyne! — Exclamou o nobre quando Giebe Illgner se afastou e eu entrei no meu Pandabus.

Mas eu não tinha intenção de lidar com ele. Eu tinha sido avisada que a família de Rozemary eram encrenqueiros como Bezewanst, então, na maioria dos casos, eu simplesmente diria que eu não sabia nada sobre minha mãe biológica, e que Elvira era minha verdadeira mãe. Embora neste caso, o nobre tivesse falado comigo sem uma saudação ou uma introdução, então eu nem ia dizer muito a ele.

— Richarda, eu não devo falar diretamente com nobres que eu não conheço, isso é correto?

— Isso é exatamente verdade, minha princesinha. Você fez bem em lembrar disso, — disse Richarda com um sorriso, mandando embora o nobre quando eu comecei a voltar para o meu quarto.

Fomos em frente e pedimos a Otilier relatar o que tinha acontecido para Sylvester, Ferdinando, e Karstedt, e o resultado foram todos os três concordando que eu não tinha que lidar com o nobre. O nome da minha mãe biológica não tinha sido anunciado publicamente no meu batismo, nem na minha apresentação de inverno, então tudo que eu precisava fazer era manter a posição atual sem confirmar ou negar nada.

Eu estava um pouco preocupada se seria certo deixar as coisas como estavam, mas como tudo que a família de Rozemary estava fazendo era me enviar cartas todos os dias pedindo reuniões, não havia muito mais o que fazer além de ignorá-las.

Em seguida chegou o dia em que estava agendado para conhecer a família de Angélica. Entrei na sala de reunião para encontrar um homem e uma mulher já ajoelhados à espera, que eu poderia imaginar que eram seus pais. Isso era normal, mas foi quando me sentei que as coisas tomaram um rumo estranho.

— Expressamos nossas sinceras desculpas pelo que ocorreu! — Exclamaram ambos ao mesmo tempo.

— O quê…? — Respondi, piscando de surpresa com suas desculpas repentinas. Eu estava completamente perdida.

Richarda caminhou para a frente enquanto eu estava sentada lá, aturdida.

— Por que exatamente você está se desculpando?

—Arg… Será que Angélica não cometeu algum erro imperdoável? — Perguntou o homem. — Não pudemos pensar em nenhuma outra razão pela qual Senhora Rozemyne nos convocaria para uma reunião.

Uau.

Do meu ponto de vista, eu só estava me encontrando com eles para que eles não se sentissem excluídos, mas para os pais de Angélica, isso era um sinal de que sua filha deve ter cometido algum erro terrível, que faria toda a sua família ser punida.

— Ficamos surpresos o suficiente quando Angélica nos disse que queria se tornar uma amazona antes de entrar na Academia Real, mas quando soubemos que ela tinha sido designada para proteger a filha adotiva do Arquiduque, nossa visão praticamente escureceu — continuou o homem. — Essa nossa filha nunca poderia guardar uma senhora honrada de tal posição. Estávamos certos de que ela cometeria um erro fatal mais cedo ou mais tarde, e então, quando recebemos essa intimação, assumimos que finalmente tinha acontecido.

Apesar de ter nascido em uma família conhecida por produzir assistentes, Angélica odiava estudar, e embora ela sempre fizesse o que lhe foi dito, ela nunca agiu a menos que explicitamente instruída. Em outras palavras, ela não era adequada para ser uma assistente. Parecia que seus pais tinham passado seus dias com medo do erro que ela faria depois de ser designada para me proteger.

— Ouvi da própria Angélica que ela não gosta de estudar, mas não é como se ela desobedecesse às ordens, e ela expressa seu desejo de ser uma boa serva para mim — disse para consolá-los. Suas palavras reais estavam mais perto de dizer que eu deveria fazê-la pensar por ela, mas seus pais estavam tensos o suficiente para que eu decidisse que seria melhor não mencionar isso.

A reunião terminou rapidamente, comigo assegurando-lhes que Angélica estava trabalhando duro.

Mais dias se passaram depois de conhecer os pais de Angélica, e finalmente, era hora de eu dar um relatório sobre o concerto de fespiel. Como os homens não eram permitidos em festas de chá feminina, só Brigitte estava me acompanhando hoje, com Damuel tirando o dia de folga. Meus únicos assistentes eram Richarda e Ottilie, a última delas carregando uma caixa contendo relatórios financeiros, que seriam passados para todos os presentes.

Eu tinha impresso esses relatórios especificamente para esta festa do chá, finalmente passando por muitas versões fracassadas como Ferdinando derrubá-los um por um. Isso tinha se mostrado um pouco caro, mas, no geral, não muito caro, uma vez que eu estava usando folhas de papel que eram apenas metade do tamanho de costume e só tinha feito cópias suficientes para a facção a que Elvira pertencia. Foi um pequeno investimento para incentivá-las a continuar doando e apoiando a indústria de impressão.

— Boa tarde, senhoras — comecei. — Vou agora relatar a todas onde seu financiamento foi utilizado. Por favor, examine o papel que foi distribuído a você, mostra quanto dinheiro foi ganho no concerto de Ferdinando, bem como para onde esses ganhos foram. Graças a toda a sua ajuda, as crianças do orfanato têm um lugar para trabalhar, e agora têm os recursos para sobreviver ao inverno.

Mas ninguém parecia particularmente interessado no relatório. Elas ficaram surpresas com o quanto ganhamos no total, mas era tão raro para as pessoas dizerem como gastaram suas doações, que meu relatório detalhado só levantou algumas sobrancelhas.

Como se viu, elas se reuniram aqui esperando que houvesse novas ilustrações disponíveis para comprar, não porque elas se preocupavam com onde exatamente seu dinheiro tinha ido. Pude até ver algumas mulheres visivelmente desapontadas ao ver que seus relatórios não tinham nada além de letras e números sobre eles, incluindo Elvira.

Assim que passei pelos relatórios e abri a palavra para perguntas, as mulheres começaram a me pedir ilustrações mais bonitas, desenhadas por Wilma.

— Senhora Rozemyne, o retrato do Senhor Ferdinando, que você vendeu no concerto, foi realmente esplêndido. Eu tenho olhado para o meu todos os dias, desde então — disse uma.

— Eu estava esperando para comprar uma para mim hoje, tendo perdido minha oportunidade antes. Quando elas serão vendidas novamente? — Perguntou outra.

— Você tem algum plano para realizar outro concerto? — Perguntou uma terceira.

Pessoal, eu posso ver o brilho em seus olhos. Vocês realmente querem fotos de Ferdinando tanto assim?

Dado o quão apaixonadas elas eram sobre isso, eu tinha certeza que eu seria capaz de ganhar dez fortunas com elas sem muito esforço. E eu teria, se tivesse sido autorizada a fazê-lo. Mas, infelizmente, era difícil imaginar Ferdinando me dando uma segunda oportunidade de lucrar com sua imagem.

— Infelizmente, o conjunto completo de três ilustrações acabou nas mãos de Aub Ehrenfest, que passou a mostrar ao Senhor Ferdinando. Basta dizer que ele me fez jurar nunca mais vender tais ilustrações — anunciei.

A cruel realidade de que não haveria segunda impressão das ilustrações de Ferdinando fez as nobres esposas ofegarem e gemerem de horror. Particularmente devastadas foram as senhoras mais jovens chorando que não tinham dinheiro na mão para comprar as ilustrações durante o concerto.

— Eu até tentei colocar uma pequena ilustração no canto, mas ele me recusou a cada momento. Pensei nisso por dias, dias e dias… até que, eventualmente, eu vim com o relatório que você vê diante de você.

— Rozemyne, você escondeu algo dentro dele? — Florencia perguntou rindo, olhando para mim.

Elvira inclinou-se para a frente sobre a mesa, com os olhos cheios de antecipação.

— Eu tinha certeza de que você pensaria em algo.

Com isso, todos os olhos caíram em mim.

Limpei minha garganta e peguei um dos relatórios financeiros.

— Eu pensei que seria um desperdício de papel tê-los servindo como um relatório financeiro e nada mais. Afinal, papel e tinta estão longe de ser baratos — disse, cacarejando um pouco quando virei o papel.

De relance, o relatório tinha o que parecia ser linhas aleatórias por toda parte. Eu só tinha mostrado ao Ferdinando a capa do meu relatório, e mesmo se ele tivesse olhado para a parte de trás, as linhas teriam simplesmente aparecido como manchas acidentais e sujeiras.

— Uma faca, por favor, Richarda.

Depois de pegar a faca de papel dela, cortei o relatório ao meio, então comecei a dobrar os dois pedaços em um origami de estrela ninja, enquanto todas observavam. Uma vez que as dobras foram feitas, duas fotos distintas de Ferdinando podiam ser vistas em ambos os lados da estrela ninja, cada uma usando expressões diferentes.

— Minha nossa! — Elvira chilreou ao ver a estrela ninja. Ela então soltou um suspiro pesado quando eu virei para mostrar a frente e a parte de trás, por minha vez.

— Como faço isso? — Perguntou uma nobre senhora freneticamente.

— Por favor, me ensine — gritou outra.

A festa do chá, de repente, se transformou em uma sala de aula de origami.

Depois de ensinar a todas como dobrar o papel, olhei em volta para as mulheres reunidas.

— Esta técnica secreta deve ser conhecida apenas para aquelas aqui reunidas hoje. Se Ferdinando descobrir isso também, ele sem dúvida me proibirá de imprimir qualquer outra coisa para sempre.

— De fato. Esse segredo vai morrer conosco, — começou Elvira. — E como conhecemos todas que participaram desta festa de chá, caso o segredo fosse vazado, seria uma questão simples identificar a criminosa.

Assim, a festa do chá chegou ao fim, as mulheres todas usando expressões tão sérias que, se Ferdinando soubesse sobre a estrela ninja, eu estaria mais preocupada com o que aconteceria com a pessoa que asvazoudo que com a minha própria punição.