Ascendance of a Bookworm — Capítulo 300: CAPÍTULO 300 - 299

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 299

O Crescimento de Damuel

Enquanto esperava na minha montaria escultural que a ruelle terminasse de crescer, observei todos lutando lá embaixo. Os cavaleiros estavam posicionados ao redor da ruelle em um círculo, com Damuel posicionado entre Ferdinando e Karstedt para que eles pudessem acompanhar qualquer feybeasts que passasse por ele. Ele tinha a menor área para proteger dentre todos, mas isso fazia sentido, — era muito arriscado dar a ele mais do que ele poderia lidar.

Pequenas feybeasts correram para frente de todas as direções.

Depois de ter viajado por todo o ducado e ter lutado contra todos os tipos de feybeasts enquanto reunia meus ingredientes sazonais, eu era capaz de julgar de melhor maneira seus relativos pontos fortes. Com esse conhecimento, eu poderia dizer com confiança que os zantzes, fetzes (que eram um pouco maiores que os zantzes) e eifintes correndo em nossa direção não eram uma grande ameaça. Sua força vinha apenas de seus números e, embora isso tenha se mostrado perigoso no ano passado, quando tínhamos apenas alguns cavaleiros, agora tínhamos os ricos em mana Ferdinando e Karstedt do nosso lado. Parecia que isso seria moleza.

— Aqui vou eu!

O primeiro a atacar foi Eckhart. Ele correu alguns passos à frente, abaixando os quadris um pouco antes de empurrar sua lança com tremenda força. Um ruído agudo de assobio rasgou o ar, a ponta da arma brilhando sob a lua roxa. Seu golpe perfurou as feystones de várias feybeasts, todas as quais derreteram no nada.

Um único ataque, isso foi tudo o que ele precisou para matar várias feybeasts.

— Haah!

Eckhart girou, transformando seu impulso em um amplo balanço que varreu todas as feybeasts nas proximidades. Algumas foram derrubadas no chão pela força contundente do eixo, enquanto outras fracamente desmoronaram depois que a ponta da lança as cortou. Feybeasts próximas se moveram para atacar não Eckhart, mas aquelas feybeasts enfraquecidas, prontamente as devorando. Elas estavam tentando comer as feystones para ganhar até um pouco de força.

Seus olhos azuis fixos ferozmente na horda, Eckhart em seguida ajustou seu aperto em sua lança, esfaqueando o grupo repetidamente. Os ataques rápidos cortaram o ar, matando feybeast após feybeast.

Uau… Eckhart com certeza é legal. Ele é, tipo, metade do quão legal o papai é. Bem, talvez mais como um quarto tão legal. Ou um oitavo.

Enquanto eu continuava a assistir Eckhart lutar, soltei um assobio de admiração. Eu tinha acabado de vê-lo ajudando Ferdinando com a papelada, mas quando ele lutava como um cavaleiro, ele era honestamente uma visão a ser vista.

Enquanto eu elogiava internamente o rosto heroico de Eckhart, ouvi Brigitte soltar um grito de guerra feroz. Ajustei ligeiramente a posição da minha montaria escultural para olhar para ela.

— Graaah!

Ela rugiu novamente, batendo um pé antes de balançar a alabarda em um arco largo. Ele audivelmente cortou o ar, depois as feybeasts circundantes, todas as quais imediatamente começaram a derreter.

— Próximo!

Os olhos ametistas de Brigitte se fixaram em seus próximos alvos sem sequer parar para ver as feybeasts já mortas desaparecerem completamente. Ela abaixou os quadris em uma postura de batalha, depois girou e se torceu para balançar a alabarda de um lado para o outro, a saia balançando enquanto se movia.

Sua arma seguiu seus movimentos com precisão, nunca ficando para trás, não importava o quanto ela torcesse os quadris. E cada vez que piscava, sua lâmina longa e ligeiramente curva varria e rasgava várias das feybeasts correndo para cá. Brigitte parecia tão viva enquanto balançava incessantemente a arma, exalando beleza e graça heroica em partes iguais.

Aaah… Tão maravilhoso! Eu quero ser forte assim um dia…

Embora eu soubesse que nunca seria exatamente como Brigitte, também queria ser descolada e cavaleiresca. Meu sonho era ser uma irmã mais velha maravilhosa com quem todos pudessem contar.

A propósito… Eu me pergunto como o pai luta?

Tecnicamente, eu estava lá para ver Karstedt lutar durante o ataque da Oração da Primavera e a caça ao schnesturm, mas ele sempre estava muito longe. O primeiro evento também terminou depois de um único grande ataque, enquanto havia tantos cavaleiros presentes para o último que eu não conseguia entender muito de seu estilo de luta em particular.

E assim, examinei a área em busca de onde ele estava posicionado, sentindo uma pequena onda de excitação me inundar.

Em breve, eu o localizei. Aos meus olhos, parecia que ele estava apenas balançando preguiçosamente uma foice maior do que seu próprio corpo ao seu redor. Nem parecia que ele estava colocando tanta força por trás de seus ataques, ele estava cortando a horda de feybeasts que se aproximavam com golpes casuais, como se alguém cortasse grama com calma.

Aaah! Pai! Você é muito forte. Esse é o Comandante dos Cavaleiros!

Mesmo com o quão indiferente ele parecia, cada balanço da foice maciça resultou em um poderoso som cortante, alto o suficiente para que eu pudesse ouvi-lo claramente depois de todo o caminho até o topo da ruelle. Era como se o próprio ar estivesse sendo dilacerado, e o número de feybeasts reduzidos a névoa a cada ataque era simplesmente incomparável aos esforços de Eckhart e Brigitte: pelo menos uma dúzia era morta a cada golpe, se não mais. Certamente não era minha imaginação que, apesar de Karstedt ter recebido uma área tão grande para proteger, ele tinha muito menos feras ao seu redor do que os outros.

Ele veio de Ehrenfest só para me ajudar na minha coleta… Okay! Papai ainda é o mais legal, mas este pai pode ser o segundo mais legal!

Bati nos joelhos com entusiasmo enquanto elogiava Karstedt, quando o trovão de uma explosão alta de repente rasgou o ar.

— Epa?!

Admito que não era tão alto, mas veio tão do nada que não pude deixar de me encolher e cobrir reflexivamente meus ouvidos. Eu balancei minha cabeça descontroladamente, tentando descobrir o que havia acontecido.

Então eu vi Ferdinando.

A área designada para ele guardar tinha um círculo aberto no meio completamente livre de feybeasts. Não havia como confundir, ele estava por trás da explosão. Mas o que ele poderia ter feito para limpar completamente seu entorno? Era tão perturbador que não conseguia desviar os olhos dele, observando com curiosidade o que aconteceria a seguir.

Ferdinando simplesmente ficou parado lá, observando casualmente enquanto mais feybeasts corriam para a frente para preencher o espaço vazio. Não pude deixar de me perguntar se eu era a única que teve o súbito desejo de gritar: “Corra! Vire-se e corra se quiser viver!” para eles.

Logo, Ferdinando jogou algo nas feras que se aproximavam. Aquilo brilhou intensamente no ar por um momento, então rapidamente começou a se espalhar. Um segundo depois, parecia ter desaparecido completamente. Eu não podia mais vê-lo, pelo menos.

Aquilo era… uma rede?

Como se viu, não havia realmente desaparecido afinal, simplesmente havia pousado em todas as feras. Quando eles começaram a lutar e se agitar em uma tentativa desesperada de escapar, Ferdinando se abaixou e pressionou a palma da mão contra o chão, olhando cuidadosamente para as criaturas presas.

— Desapareça, — disse ele calmamente.

Eu podia vê-lo despejando mana na rede. Seus fios brilhavam com a luz da mana e, um instante depois, ouvi o mesmo estrondo explosivo de antes. Todas as feybeasts dentro da rede desapareceram, assim como Ferdinando ordenou.

Isso é assustador… Isso é tão, tão aterrorizante.

Eu poderia supor que apenas alguém com uma capacidade esmagadora de mana como Ferdinando poderia gerenciar um ataque como esse. Despejar mana em uma rede tão grande exigiria uma tonelada de mana e grande habilidade em manipulá-la.

Ferdinando exibiu uma força tão esmagadora em comparação com todos os outros que meu temor instável se transformou em medo. Decidi mudar meu olhar e me concentrar em Damuel.

Seu estilo de luta era muito mais monótono do que o de todos os outros, no sentido de que não havia nada chamativo sobre ele: ele simplesmente empurrou sua espada em cada feybeast, uma após a outra. Mas ficou claro que ele havia crescido desde o ano passado. Ele não estava tendo que confiar em sua resistência e força para preservar a mana, ele não estava ofegante por ar, e ele não estava ansiosamente examinando seu entorno. Em vez disso, ele estava olhando para a frente, lutando sem qualquer hesitação.

Tendo levado meu conselho a sério e o incorporado em seu treinamento, Damuel agora sabia como variar a quantidade de mana que usava em combate: ele estava usando um pouco mais ao assumir as feybeasts maiores e menos ao lutar contra as menores.

— Damuel, já faz algum tempo. Dê um passo para trás e beba uma poção.

— Não há necessidade, Senhor Karstedt. Ainda estou indo muito bem. — disse Damuel, balançando a cabeça enquanto esfaqueava um zantze com sua espada. Talvez fosse devido a ele estar posicionado entre duas potências absolutas este ano, mas ele estava balançando com muito mais confiança e certificando-se de confirmar cada morte.

— Não há necessidade de se esforçar.

— Eu realmente estou bem, — ele respondeu calmamente, sem tirar os olhos das feybeasts por um momento enquanto continuava a balançar a espada.

A batalha continuou por algum tempo antes que Damuel finalmente anunciasse que ele estava recuando. Desta vez, no entanto, ele estava fazendo isso em seus próprios termos. Deixando a área que ele estava protegendo para Karstedt e Ferdinando, ele deu um passo para trás e se inclinou contra a árvore, bebendo uma poção de recuperação. Ele estaria descansando até que fizesse efeito.

— Damuel, você está muito mais forte agora, — eu gritei, inclinando-me para fora da janela do meu Pandabus.

Ele olhou para cima surpreso, depois me deu um pequeno sorriso.

— Obrigado.

Pouco tempo depois, notei que ele havia fechado os olhos. Eu podia dizer por sua respiração cuidadosa que ele estava verificando quanta mana ele tinha. Quando ele os abriu novamente, seu olhar foi imediatamente fixo nas feybeasts. Ele transformou seu schtappe de volta em uma espada, depois saltou para a batalha mais uma vez. Parecia que seus limites haviam aumentado o suficiente para dar a ele uma confiança recém-descoberta, e agora ele estava lutando com muito mais margem de manobra do que antes.

Ele deve ter levado o treinamento muito, muito a sério.

Eu sabia o quanto Damuel queria ficar mais forte. Então, ver seu trabalho duro dar frutos me encheu de orgulho, como se eu estivesse observando meu próprio filho. Seu crescimento recente foi um lembrete poderoso do quão significativo era realmente o amor como uma força motriz.

Enquanto eu estava admirando o quanto Damuel havia crescido e sorrindo sobre sua vida amorosa, Justux de repente me chamou.

— Minha princesinha, está na hora! Eu acredito que você deve agora despejar sua mana na ruelle!

Depois de respirar fundo, me inclinei para fora do meu Pandabus e peguei a fruta ruelle, que parecia muito com um cristal roxo. Tingi-lo com minha mana não era tarefa fácil: todas as coisas vivas tinham o instinto de rejeitar a mana externa, então resistiram violentamente ao processo.

Eu agarrei a ruelle firme e suave em minhas mãos e comecei a derramar minha mana de uma vez, visualizando-me esmagando sua resistência em pedaços. O fato de eu sentir um pouco menos de resistência do que no ano passado provavelmente significava que eu também havia crescido um pouco.

Continuei adicionando mais e mais mana, concentrando meu olhar na ruelle enquanto superava sua resistência. Não demorou muito para começar a mudar de um roxo translúcido para um amarelo-claro. No ano passado, parecia que minha mana estava sendo empurrada para trás, mas não havia nada assim agora, meu fluxo de mana era rápido e ininterrupto.

— Justux, isso serve? — Eu perguntei, olhando em volta bem a tempo de vê-lo cortar um eifinte no caminho.

Uma vez que a ameaça foi eliminada, ele voou até a ruelle, mantendo-se em guarda.

— Isso foi rápido, minha princesinha… Mas sim, está feito. Ao removê-lo da árvore, por favor, coloque-o dentro de sua bolsa imediatamente.

A ruelle agora tinha mudado completamente de cor. Segurei-a com a mão esquerda enquanto cortava o caule que o prendia à árvore com minha faca mágica, depois aparei todas as partes em excesso antes de colocá-la em minha bolsa. Era um saco que bloqueava o fluxo de mana, então eu não achava que precisava mais me preocupar com as feybeasts.

— Ela terminou sua coleta! — Justux gritou.

Karstedt respondeu com um aceno firme. — Então vamos recuar!

— Ainda não! — Eu gritei de volta. — Espere um pouco mais! Damuel também precisa de uma ruelle!

Ferdinando explodiu uma multidão de bestas em pedaços, depois me lançou um olhar feroz.

— O que você está pensando, Rozemyne?!

— Ele não precisa de uma feystone considerável para sua proposta no próximo verão? Ele não terá nenhuma oportunidade de coletar uma enquanto estiver me protegendo, então ele pode muito bem pegá-la agora. Aprendi tudo sobre isso com as histórias dos cavaleiros. — eu disse, orgulhosamente estufando meu peito.

Tanto Ferdinando quanto Karstedt sorriram com minha observação, quase como se dissessem: “Olhe para essa garota que nem consegue distinguir a ficção da realidade”. Não pude deixar de piscar de surpresa.

— Eu os interpretei mal ou algo assim…?

— Não. No entanto… — Ferdinando parou, depois dirigiu um olhar significativo para Brigitte. Eu imediatamente entendi. Você obviamente deveria preparar a feystone furtivamente, não na frente da mesma pessoa que planejava propor.

Gaaah! Eu pensei que estava sendo atenciosa, mas eu estava realmente apenas tornando as coisas estranhas para ele?

Enquanto embalava minha cabeça em puro horror, um largo sorriso se espalhou pelo rosto de Karstedt.

— Vá pegar uma, Damuel. Você não vai encontrar feystones de uma qualidade maior do que aqueles. Elas serão perfeitas para sua proposta, — disse ele, continuando a derrubar feybeasts o tempo todo. Talvez fosse apenas minha imaginação, mas eu poderia jurar que também o ouvi dizer: “Elvira realmente está ansiosa para ver o que vai acontecer a seguir”.

Com a aprovação do comandante cavaleiro selando o acordo, então ambos Eckhart e Ferdinando disseram a Damuel para se apressar e acabar com isso. Olhei para Brigitte e vi que ela estava silenciosamente continuando a caçar feybeasts, intencionalmente não olhando para esse lado. Era um pouco difícil de notar, já que estava escuro e ela estava tão longe, mas parecia que suas orelhas haviam ficado um pouco vermelhas.

Desculpe, Brigitte… Eu realmente não queria te envergonhar assim.

Damuel voou com sua montaria escultural até uma ruelle, depois cantou “messer” para transformar seu schtappe em uma faca. Embora eu precisasse de uma feystone de alta qualidade tingida completamente com minha própria mana, Damuel precisava de uma feystone destinada à proposta. Ele não teria que tingi-la com sua própria mana na árvore como eu fiz.

Ele rapidamente cortou alguns galhos e reuniu duas ruelles próximas, uma para a proposta e outra presumivelmente para seus próprios propósitos. Então, com um sorriso satisfeito, ele delicadamente colocou as duas em sua própria bolsa de couro.

— Esta é a primeira vez que recebo uma feystone de alta qualidade, — disse ele. — Vou levá-la para casa e levar meu tempo a preenchendo com minha mana.

Ao retornar à mansão de inverno de Dorvan, dormi o mais profundamente possível, cheia de uma mistura de orgulho e satisfação por ter finalmente terminado de coletar todos os materiais de que precisava.

Quando amanheceu, eu praticamente pulei pelo corredor em direção ao quarto de Ferdinando. Ele me disse para vir vê-lo depois de tomar o café da manhã, presumivelmente para continuar a papelada que não tínhamos terminado no dia anterior. Eu estava planejando colocar tudo nisso para que pudéssemos começar a fazer a poção o mais rápido possível.

Eu ficarei saudável em breve! Eu ficarei forte e tudo mais. Finalmente serei uma garota normal. Eheheh… Eheheheh!

Damuel tinha ido para o quarto de Ferdinando com antecedência, então eu estava sendo acompanhada por Fran e Brigitte. Eu segui em frente até que finalmente chegamos, momento em que um dos assistentes de Ferdinando, esperando do lado de fora, abriu a porta para nos deixar entrar.

— Bom dia, Ferdinando! Com o que você precisa de ajuda hoje? — perguntei, saudando-o em um tom brilhante e animado. Mas a atmosfera na sala era tão pesada e séria que fechei minha boca apressadamente. Ninguém estava trabalhando, ou seja, todos, exceto o assistente que esperava na porta, haviam sido esvaziados, não deixando ninguém para fazer o trabalho. Foram apenas Karstedt, Ferdinando e Eckhart, todos olhando para mim com uma carranca profunda, e Damuel, que me encontrou com um olhar lamentável como se estivesse implorando por ajuda.

Hum, Damuel…? O que você fez?

— Brigitte, Fran. Saiam.

Eu lutei contra o desejo de me agarrar a Brigitte e Fran enquanto eles corriam para fora da sala, em vez disso apenas piscando em completa confusão. Isso deu a Ferdinando ampla oportunidade de me encarar.

— Imagino que você saiba por que está aqui, Rozemyne, — disse ele. — O que exatamente você fez com Damuel?

Sinceramente, eu não fazia ideia do que ele estava falando. Eles estavam bravos comigo porque eu tinha tratado Damuel erroneamente como meu cavaleiro de guarda? Tentei desesperadamente me lembrar de tudo o que fiz recentemente.

— Hum, hum… O que eu fiz com Damuel…? Quando sugeri que ele reunisse a Ruelle ontem à noite? Ou quando lhe dei doces enquanto ele estava de guarda no outro dia? Ah, mas eu dei isso para Brigitte também, então…

— Não! Nada parecido com isso. Estou inferindo que você é responsável pelo aumento anormalmente grande em sua capacidade de mana.

— Sua capacidade de mana aumentou como resultado de seu próprio trabalho árduo. Eu dei a ele um pequeno conselho para ajudá-lo, mas nada teria acontecido sem seu treinamento e dedicação rigorosos.

Ao descobrir que isso era simplesmente sobre o recente crescimento de Damuel, soltei um suspiro, aliviada por eles não estarem realmente zangados comigo. Mas Karstedt olhou para mim com uma expressão severa.

— Que conselho foi aquele que você deu a ele, Rozemyne? — ele perguntou. — Seu crescimento é completamente anormal. Um nobre inferior como Damuel no final de seu período de crescimento não deveria estar exibindo um aumento tão considerável. É sem precedentes.

— Acabei de ensinar a ele meu método de compressão de mana com um exemplo visual, da mesma forma que ele usou peças de gewinnen para ajudar Angelica a entender as táticas — eu disse.

Karstedt e Eckhart franziram a testa em confusão. Ferdinando, no entanto, olhou para mim com as sobrancelhas furiosamente levantadas. — Seu método de compressão de mana? Eu não fui informado disso.

— Hum? Quero dizer, você nunca me perguntou sobre isso, Ferdinando. Isso não vem à tona em uma conversa. Além disso, eu mesma o desenvolvi, então nem sei se é uma coisa boa para outras pessoas fazerem. Talvez tenha funcionado bem com Damuel, — falei pensativa, mas Damuel balançou a cabeça lentamente.

— Acredito que qualquer pessoa que passasse pela puberdade veria um aumento excepcional em sua capacidade de mana usando seu método de compressão de mana, Senhora Rozemyne. Eu simplesmente não o relatei porque eu não queria voltar a ser abaixo da média depois de finalmente obter mais mana. Me desculpe.

Se todos aprendessem o mesmo método e aumentassem suas capacidades de mana, a média subiria com eles, colocando Damuel de volta ao fundo.

— Eu entendo por que você iria querer escondê-lo — disse Eckhart. — Faria todo o sentido manter esse método como um segredo pessoal, ou mesmo tê-lo transmitido através da família.

Parecia que Damuel não estava sendo repreendido por manter a técnica em segredo, mas então por que estávamos aqui? Eu me virei para olhar para Ferdinando, que estava me observando em silêncio com seus olhos dourados.

— Rozemyne, parece que, ao contrário de Damuel, você não pretendia manter isso em segredo. Por que, então, você não pensou em espalhar esse método por toda a Ehrenfest, sabendo que estamos experimentando uma escassez de mana?

— Uh, bem…

Era verdade que Ehrenfest estava atualmente sofrendo de escassez de mana, e que a maioria das pessoas provavelmente tinha grande interesse em encontrar maneiras de ajudar a aumentar a quantidade de mana disponível. Mas eu não era a maioria das pessoas. Eu estava totalmente focada em espalhar livros, então nunca me ocorreu que eu deveria tentar espalhar meu método.

— Compactar minha mana é algo que eu constantemente precisava fazer para sobreviver enquanto vivia à beira da morte. Eu realmente não considerava algo que valesse a pena ensinar aos nobres com ferramentas mágicas, e é possivelmente um método perigoso que pode realmente matar pessoas. Não quero espalhar algo tão perigoso.

Karstedt deu um aceno de entendimento, mas Ferdinando pressionou um dedo contra sua têmpora. — Então por que você ensinou a Damuel? — ele perguntou.

— Damuel sabe das minhas origens, então ele entendeu o verdadeiro significado e peso por trás, quando digo que era algo que eu fazia enquanto estava à beira da morte.

Todos os outros aqui também sabiam sobre minhas origens, e todos pareciam estar usando a mesma carranca difícil.

— Entendo. — Ferdinando finalmente respondeu. — Eu entendo sua perspectiva e por que você não se sentiu motivada a tornar sua técnica mais amplamente conhecida. Vou, no entanto, pedir-lhe para espalhá-la. Desejo que este método de compressão de mana seja ensinado a outros nobres em Ehrenfest. A escassez de mana é um problema que deve ser resolvido o mais rápido possível, e nada poderia ser melhor para nós do que aumentar a capacidade de mana das crianças que apoiarão Ehrenfest no futuro.

Eu podia sentir a leve urgência em sua voz, mas meu entendimento era que, nos últimos dois anos, Ehrenfest havia conseguido cumprir suas cotas de mana e produzir colheitas abundantes o suficiente, graças a eu realizar a Oração da Primavera. Por mais que eu pudesse entendê-lo querendo aumentar as capacidades de mana dos sacerdotes azuis que nos ajudaram a oferecer mana, eu não entendia por que ele queria tão fervorosamente aumentar a capacidade de mana de todos os nobres em geral.

— Parece que você está com muita pressa para fazer isso, — observei. — Existe uma razão?

— Não particularmente. É apenas mais uma maneira de se preparar para Georgine usando sua posição como primeira esposa de Ahrensbach para prejudicar Ehrenfest. Aumentar a capacidade média de mana de nossos nobres nos ajudaria consideravelmente.

Se Ferdinando precisasse de minha ajuda para algum plano ou outro, provavelmente seria sábio da minha parte ajudar. Mas minha compressão de mana dificilmente era um processo confiável e seguro. Eu não queria simplesmente jogá-lo lá fora em seu estado atual.

— Eu não me importo de espalhar meu método para ajudar o ducado, — eu disse. — Mas eu tenho algumas condições.