Ascendance of a Bookworm — Capítulo 301: CAPÍTULO 301 - 300

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 300

Condições para Comprimir Mana

Eckhart e Karstedt inalaram de surpresa, mas Ferdinando simplesmente ergueu uma sobrancelha interessado.

— Continue — disse ele.

— Primeiro, só deve ser mostrado àqueles que já aprenderam o método ensinado na Academia Real — expliquei. — Esta é uma técnica de vida ou morte, então não tenho absolutamente nenhuma intenção de mostrá-la a pessoas que já não conseguem comprimir mana por conta própria.

Ferdinando, Eckhart e Karstedt assentiram lentamente, como se minha primeira condição fosse apenas natural. Damuel sozinho ficou lá desajeitadamente, claramente mais preocupado se ele seria ou não punido do que o que estávamos falando agora.

— Em segundo lugar, minha técnica só pode ser ensinada para aqueles na mesma facção que eu. Não tenho intenção de ajudar minha oposição a obter mais mana.

Foi puramente por causa da minha capacidade de mana que fui acomodada como aprendiz de donzela azul do santuário e depois adotada como filha do Arquiduque, apesar de ser plebeia. Eu queria preservar minha superioridade a esse respeito pelo menos um pouco, e até eu sabia que não seria seguro ajudar meus inimigos assim.

— Restringir minha técnica para que apenas aqueles na facção de Florencia aumentassem suas capacidades de mana ajudaria a desestabilizar a facção Georgina, não ajudaria? — Eu continuei. — E com Sylvester decidido a fazer de Wilfried o próximo Arquiduque, esta deve ser uma boa maneira de mostrar que ele está firmemente do nosso lado.

Os partidários de Georgine estavam desesperados para absorver Wilfried em sua facção, mas ter tanto ele quanto o Arquiduque negando esses laços, bem como deixando claro que Wilfried era um membro da facção de Florencia, faria com que quaisquer rumores sobre tal aliança morressem ao longo do tempo. A única razão pela qual tal boato existia, em primeiro lugar, era porque havia muita incerteza na política e Wilfried ainda não estava devidamente educado, então tudo o que precisávamos fazer era ligá-lo mais aos pais.

— Isso não lhe daria controle total sobre o processo de seleção? — perguntou Ferdinando. — Não posso dizer que me sentiria seguro deixando um assunto tão importante a seu critério.

— Eu ainda não estou tão familiarizada com a política nobre, então me sinto da mesma maneira.

Eu mal sabia nada sobre quais nobres tinham conexões com quais. Já era preciso tudo o que eu tinha para memorizar os nomes de todos os nobres relacionados à minha própria família e montar uma lista negra com base nas cartas de Bezewanst. Mas nenhum dos grupos estava necessariamente imutável, e o valor do que estava em jogo certamente faria com que as pessoas ficassem desesperadas, então eu não queria estar em uma posição em que fosse apenas minha decisão se algum nobre era ou não confiável.

— Em vez disso, — continuei —proponho que os nobres precisem da aprovação de seis pessoas diferentes: o casal Arquiduque, pois eles detêm a maior autoridade em Ehrenfest; você, Ferdinando, já que você pode usar sua riqueza de conhecimento para tomar decisões racionais não influenciadas pela emoção; Pai, porque ele é o pilar de nossos militares como comandante dos cavaleiros; Mãe, como ela é a líder de fato da facção da Florencia; e por último eu, já que sou eu quem fornece o método de compressão de mana.

A maioria das pessoas listadas eram simplesmente meus guardiões; se alguém tivesse todas as suas aprovações, então era difícil imaginar que se tornaria um dos meus inimigos. Era o maior seguro que eu podia pedir.

— Oh? É um grande número de pessoas. O casal arquiducal não é suficiente para você? — Ferdinando perguntou com um leve sorriso divertido.

— Pessoalmente, acho que Sylvester priorizaria seus sentimentos como pai, dando livremente a informação, não importa qual facção se envolva com Wilfried, e também acredito que as afeições maternas de Florencia permitiriam que seu coração fosse influenciado.

Karstedt franziu a testa.

— Rozemyne… você está dizendo que não confia no casal arquiducal?

— Eu confio neles, mas eles são pais, e sinto que eles colocarão seus filhos acima de tudo. Assim como o meu… Assim como mamãe e papai fizeram por mim.

Talvez devido a ter conhecido meus pais da cidade baixa antes, Ferdinando pareceu entender instantaneamente o que eu quis dizer. Uma expressão complexa surgiu em seu rosto, uma mistura de reminiscência e amargura. — Então você baseia suas expectativas de emoções parentais neles… — disse ele. — Você descobrirá que tal perspectiva não se sustenta na sociedade dos nobres.

— Todo mundo tem seus próprios pensamentos sobre a paternidade, então eu realmente não me importo se ela contém ou não falhas.

Minhas opiniões pessoais estavam enraizadas em minhas experiências com minha mãe da Terra, que me deu todos os livros que eu poderia querer, e meus pais plebeus, que se levantaram até mesmo contra os nobres para proteger seus filhos.

— Além disso, — acrescentei — não importa o quão cuidadosos sejamos, nosso processo de seleção não importará se o método vazar para outros ducados, não é? Eu estava pensando em usar um contrato mágico para evitar que as pessoas que ensinamos passassem para os outros, mas existem contratos mágicos de grande escala o suficiente para cobrir não apenas Ehrenfest, mas todo o país?

— Tais contratos existem, embora sejam extremamente caros — respondeu Ferdinando. Este era o homem que se referia a grandes ouros como um pequeno trocado, então quanto eles poderiam custar? Eu estava honestamente com medo de perguntar, mas sem um contrato como esse, não havia como aumentar exclusivamente o nível de mana de Ehrenfest.

— Dinheiro ou mana, escolha um. Eu pretendo que esse método seja conhecido apenas em Ehrenfest, e se você não estiver disposto a pagar por contratos de magia para garantir isso, então considere essa discussão encerrada.

— Os contratos podem ser arranjados, — respondeu Ferdinando com cuidado, usando a mesma carranca que ele sempre usava ao contemplar questões de dinheiro. — Certamente valerá a pena usar uma parte do orçamento de Ehrenfest.

— Ferdinando, você poderia fazer com que nem mesmo casais ou irmãos pudessem ensinar o método um ao outro?

— Naturalmente, já que haveria contratos individuais para cada nobre. Mas por quê?

— Eu principalmente não quero que esse conhecimento se espalhe ao acaso. A compressão de mana é tão perigosa que vários professores estão presentes enquanto ela está sendo ensinada, mesmo na Academia Real, e os acidentes ocorrem por mais completos que sejam os preparativos. Não foi você quem mencionou isso para mim?

Eu não tinha esquecido quando Ferdinando perguntou como eu ainda estava viva, ou quando ele mencionou que era extremamente raro para as crianças aprenderem com sucesso seu próprio estilo de compressão de mana. Não queria que algo tão perigoso acabasse se espalhando como fogo.

— Esse método de compressão de mana é tão eficaz que me permitiu passar de aprendiz de donzela azul do santuário no templo para filha adotiva do Arquiduque. Posso imaginar pais forçando desesperadamente seus filhos esparsos em mana em um último esforço para evitar que eles sejam enviados para o templo, o que eu certamente não gostaria que acontecesse.

Na sociedade nobre, as crianças com menos mana do que era desejado para a posição de sua casa eram enviadas para o templo, ou dadas para serem adotadas por outras casas de menor posição. Havia uma chance de que os pais que quisessem evitar esse destino pudessem forçar meu método de compressão de mana em seus filhos, o que resultaria em uma onda maciça de mortes antes do batismo.

— As crianças do pré-batismo não são consideradas pessoas, — respondeu Ferdinando.

— No entanto, isso é apenas do ponto de vista político. Independentemente de serem ou não considerados pessoas pelo ducado, eles ainda estão vivos. E sob nenhuma circunstância quero que crianças vivas sejam colocadas em risco assim. Isso é algo que eu simplesmente não vou tolerar, e eu me recuso de todo o coração a admitir sobre o assunto.

Quando deixei minha posição clara, Ferdinando franziu a testa com força e baixou o olhar. Quando ele olhou para cima novamente, havia uma nitidez penetrante em seus olhos dourados claros que não permitiria fraqueza nem decepção.

— Sua opinião permaneceria inalterada mesmo que algumas crianças que poderiam ter se tornado nobres fossem enviadas ao templo? — ele perguntou, sua voz mais baixa do que o normal.

— Eu preferiria muito mais os onze sacerdotes azuis que temos agora do que dez crianças mortas e um nobre — eu disse, encontrando seu olhar de frente. Havia uma enorme diferença entre se juntar ao templo e viver como um nobre, mas mesmo sabendo disso, eu não me mexia.

— Entendo. — Seus olhos se suavizaram, então ele colocou uma mão pensativa em seu queixo. — Como de costume, não consigo entender por que você seria tão inflexível sobre algo que não lhe traz absolutamente nenhum ganho pessoal, mas muito bem, devo honrar seus desejos. Seu método de compressão de mana deve ser ensinado apenas àqueles que atendem às suas condições, e eles devem assinar contratos que os impeçam de compartilhar a técnica até mesmo entre seus membros da família. Alguma outra condição?

— Vou cobrar uma taxa de ensino também. Isso é razoável, considerando o quão valiosa é a informação, sim?

— Hum… Eu mesmo considerei isso, mas não impediria que nobres inferiores participassem? — Ferdinando perguntou, batendo em sua têmpora e murmurando algumas especulações sobre o preço ideal. Eu podia ver Damuel pálido pelo canto do meu olho.

— Se seu objetivo é espalhar uniformemente o aumento de mana, — eu disse — por que não cobrar menos dos nobres inferiores, aumentando mais o preço por cada graduação acima disso? Os nobres superiores nascem com mana suficiente para que possam passar sem o método, de modo que apenas aqueles que sentem que há valor no conhecimento precisarão comprá-lo.

A cor retornou ao rosto de Damuel, mas agora era Karstedt quem ficou pálido. Ele começou a contar com os dedos, depois começou a embalar a cabeça. Talvez eu precisasse implementar um desconto familiar.

— Aceitarei suas condições. Agora, Rozemyne, qual é o princípio por trás da sua compressão de mana? — Ferdinando perguntou, um sorriso surgindo em seu rosto.

Mas eu apenas sorri de volta para ele e balancei a cabeça.

— Isso pode esperar até que você assine seu contrato mágico e pague sua taxa, Ferdinando.

— Vejo que você aprendeu a ser cautelosa.

— Qualquer um poderia adivinhar que você está tramando algo quando olha para eles com esse seu sorriso malicioso.

Ferdinando zombou, depois se virou para olhar para Damuel, me perguntando silenciosamente o que devemos fazer com ele. Eu dirigi minha atenção para Damuel, que parecia um criminoso em julgamento e aguardava sua sentença.

— Eu te ensinei por minha própria vontade, então não pedirei nenhuma taxa — comecei. — Mas, vou pedir que você assine um contrato mágico afirmando que você não passará o que aprendeu para mais ninguém, assim como os outros. Isso é aceitável?

— Claro, — disse Damuel, o sorriso em seu rosto deixando extremamente claro que ele estava principalmente satisfeito por não precisar pagar nenhum dinheiro.

Karstedt suspirou de alívio.

— Com Ferdinando falando com você tão casualmente, parece que não tenho nada com que me preocupar. — E com a nossa discussão sobre a compressão de mana terminada, ele começou seu retorno à Ehrenfest pela montaria escultural.

Quão brutal a nobre sociedade tem que ser para que minhas conversas com Ferdinando pareçam casuais…? Ou Ferdinando é o brutal aqui? Honestamente, nem quero pensar nisso.

Demoramos algum tempo para descansar depois de termos visto Karstedt partir, com planos de partir para Illgner no dia seguinte. Tínhamos pelo menos essa margem de manobra, já que a província era relativamente próxima de Dorvan.

— Rozemyne, como vou acompanhá-la até Illgner, meu próprio funcionário fiscal será suficiente. Justux retornará a Ehrenfest antes de nós. Você tem algum problema com isso? — perguntou Ferdinando.

— De jeito nenhum.

Eu poderia adivinhar que Justux havia sido instruído a investigar o ar perturbador em torno da Facção Georgina que Karstedt havia mencionado, além disso, ele provavelmente queria começar a se preparar para a compressão de mana. Justux era um dos retentores leais de Ferdinando de qualquer maneira, e não enviá-lo para trabalhar em um momento como este seria um desperdício de seus talentos.

— Excelente. Tenho muito o que fazer hoje, e seria um inconveniente ter você vagando pela mansão de inverno causando problemas, então peço que você pegue isso e passe o resto do dia lendo em seu quarto.

— Entendido! Eu não vou sair do meu quarto de jeito nenhum!

Ebaa! Um dia inteiro de leitura!

Abraçando o maço de papéis que Ferdinando me dera no peito, voltei vertiginosamente para o meu quarto. Quando cheguei, Fran puxou uma cadeira para mim, para a qual eu saltei ansiosamente.

Os documentos eram um dossiê sobre aFacção Georgina, contendo os nomes das esposas nobres que participavam de festas de chá organizadas por seus membros, e descrições dos nobres inferiores quase neutros que eram amigáveis com eles. Ao folheá-lo, vi que árvores genealógicas inteiras das esposas nobres haviam sido escritas, e a última página concluiu com as seguintes linhas: — Espero que isso seja útil para você, Senhor Ferdinando. Diga olá para Rozemyne por mim.

— Mãe.

Elvira evidentemente havia escrito este dossiê e conseguiu que Karstedt o entregasse, alertando-nos sobre o perigo que se aproximava para nos ajudar a evitar o que quer que acontecesse. Eu podia sentir o amor de uma mãe nessas páginas, e lágrimas começaram a brotar em meus olhos.

Eu preciso passar por cima destes e memorizar todos os nomes.

E então eu dei ao dossiê uma leitura muito completa e atenta. Como esperado, muitas das pessoas na minha lista negra por serem amigáveis com Bezewanst estavam listadas aqui, então eu já sabia mais da metade dos nomes. Tentar acompanhar as árvores genealógicas complexas, no entanto, foi o suficiente para fazer minha cabeça girar.