Ascendance of a Bookworm — Capítulo 317: CAPÍTULO 317 - 316

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 316

História Extra 06 - O Cavaleiro da Guarda Nobre Inferior

— Você é meu irmão, e esse incidente envolve toda a nossa família. Você entende isso, não é? Então me diga, Damuel, por que você pediu Senhora Brigitte em casamento e a recusou descaradamente quando ela concordou em se casar com você?

Logo depois de ter recusado Brigitte na noite do Nó das estrelas, meu irmão, o chefe de nossa casa, me arrastou de volta para nossa propriedade. Sentei-me agora de frente para ele e sua esposa Juliane em seu escritório silencioso, com todos os servos tendo sido esvaziados da sala. Juliane estava olhando para mim com os olhos verdes estreitos.

— Você tinha um ano inteiro para se preparar — disse ela. — Você não deveria ter tomado providências com antecedência para que Senhora Brigitte recusasse você? Ela certamente estava profundamente ferida que você iria recusá-la em público quando você mesmo era o único a propor. Você nem se lembra por que a defendeu contra o Senhor Hassheit? Não foi para proteger a própria honra que você agora acabou por minar?

Eu cerrei os dentes. Minha intenção nunca foi machucar Brigitte. Pensei que ela aceitaria minha proposta, e seria isso. Nunca pensei que ela de repente impusesse um pré-requisito tão ousado, especialmente com todos nos observando.

— Eu pensei que tínhamos concordado que eu só precisava aumentar minha capacidade de mana. Eu nunca pensei que ela de repente forçaria uma nova condição para mim naquele momento.

Meus olhos se arregalaram de choque quando Brigitte me pediu para me mudar para Illgner com ela, e foi então que vi Senhora Elvira me observando com um leve sorriso. No momento em que vi o olhar em seus olhos castanho-escuros, ouvi sua voz em minha cabeça: “Você certamente sabe muito sobre Rozemyne, não é, Damuel?” Era uma pergunta que ela havia me feito antes do batismo de Senhora Rozemyne, quando ela e o Comandante dos Cavaleiros me convocaram para perguntar se eu continuaria servindo como seu cavaleiro de guarda.

O Senhor Ferdinando e o Comandante dos Cavaleiros então me avisaram, em suas palavras: “Pense com cuidado e entenda o significado de alguém que sabe tanto sobre Rozemyne se demitir de servir como sua guarda.” Eu não podia deixar de servi-la quando ela me permitiu ser seu cavaleiro de guarda pela bondade de seu coração, e foi precisamente porque eu conhecia seus segredos e permaneci leal a ela que um nobre inferior como eu recebeu um papel tão importante em primeiro lugar. Tragicamente, essa era a mesma razão pela qual seus guardiões nunca me deixariam sair.

— Fiquei mais surpreso do que ninguém quando ela me pediu para ir para Illgner…

— O quê…? Espere, você está dizendo que não esperava se casar com Illgner, mas que Senhora Brigitte se casasse com nossa família? — meu irmão perguntou incrédulo. Eu balancei a cabeça, um pouco confuso.

— Brigitte e eu somos cavaleiros de guarda da Senhora Rozemyne. Não seria impensável para nós dois deixarmos o Bairro dos Nobres ao mesmo tempo?

Simplesmente não era uma opção para mim deixar de ser um cavaleiro da guarda, e Brigitte estava hospedada nos dormitórios dos cavaleiros precisamente porque não podia permanecer em Illgner. Para mim, fazia todo o sentido que ficássemos no Bairro dos Nobres depois de nos casarmos.

— Não, o que é impensável é que você já pensou em tal coisa. Senhora Rozemyne certamente o favorece, mas você é um nobre inferior que todos acham que deve sair de seu cargo o mais rápido possível, e Senhora Brigitte é a irmã mais nova de Giebe Illgner. Em que mundo você não se casaria com a família dela? Quem desperdiçaria sua única chance de subir de posição de um nobre inferior a um nobre intermediário?

Foi então que percebi que entendia as coisas de forma diferente dos outros nobres inferiores. Eles mudaram de facções constantemente com base em tendências e acontecimentos, mas eu era o estranho, preso em minha posição devido a segredos que eu não podia contar a ninguém.

— Então você quer dizer que todos pensaram que minha proposta foi baseada na ideia de que eu me casaria com Illgner…?

— É claro. Teria sido além de nós levar Senhora Brigitte para nossa própria propriedade, — meu irmão disse categoricamente, não deixando espaço para discussão.

Juliane olhou para mim com uma expressão absolutamente perplexa.

— Poderia ser que você pretendesse ter uma nobre intermediária como Senhora Brigitte diminuindo sua posição para o de uma nobre inferior para se casar com você? Como você esperava morar no Bairro dos Nobres depois disso?

Fiquei atordoado, em silêncio, por um momento. Meu noivado anterior acabou sendo cancelado, mas eu tinha pelo menos meio caminho até a fase de preparação antes disso.

— Ela não teria conseguido ficar nos dormitórios dos cavaleiros, então planejei alugar uma casa no Bairro dos Nobres depois do nosso casamento, — expliquei. — Não nos atrapalharia ir ao templo e ao castelo a trabalho, e cada um de nós teria um assistente, o que não seria muito diferente da situação atual de Brigitte.

Tanto meu irmão quanto Juliane trouxeram suas mãos à testa em descrença.

— Sua noiva anterior era uma nobre inferior, lembra? Você realmente forçaria a nobre irmã intermediária de um giebe a viver assim? — Meu irmão perguntou.

Juliane assentiu em concordância.

— Isso tornaria difícil para Senhora Brigitte pedir ajuda à família com assuntos relacionados ao casamento e eventual parto, não é? E certamente não seria semelhante à vida dela no dormitório.

Pisquei de surpresa. Os dois já haviam me ajudado com meu casamento antes, então eu não esperava que eles reagissem tão negativamente a isso.

— Damuel, acho que ser tão amigável com os nobres intermediários e os nobres superiores que servem como guardas da Senhora Rozemyne o cegou para o quão significativo é um nobre intermediário se casar com uma família de um nobre inferior, — disse Juliane com um suspiro.

Ela continuou a explicar como era a vida após o casamento para uma mulher. A socialização permanecia seu esforço principal, assim como era antes do casamento, mas elas tinham que socializar com base na posição de sua casa.

— O status de alguém muda dependendo do casamento, então Senhora Brigitte seria forçada a viver como uma nobre inferior — Juliane resumiu. — Ela não seria mais capaz de permanecer amiga daqueles com quem tinha sido igual antes, e ao visitar sua província natal, seria esperado que ela se curvasse em subserviência à sua família e parentes.

— Damuel, um nobre proprietário de terras intermediário que se casa com um nobre inferior que nem é o chefe de sua casa é tão significativo quanto você se casar com uma família mais rica plebeia, — acrescentou meu irmão.

Tentei me colocar nessa posição. Como plebeu, eu não seria mais capaz de me encontrar livremente com minha família, tendo que enviar uma mensagem antes do tempo, e eu não teria permissão para agir como seus iguais. O quanto uma pessoa se distanciava de seus amigos e familiares de outra posição ficou ainda mais claro quando me lembrei da maneira como a Senhora Rozemyne foi forçada a interagir com aqueles da cidade baixa. Mas, embora ela tivesse subido para uma posição mais alta, Brigitte teria descido.

Como eu era apenas um solteiro e um segundo filho, meu irmão sempre lidou com nossos parentes, o que significava que eu não tinha pensado muito sobre como seria a vida de Brigitte depois do casamento.

— É verdade que não pensei bem nas coisas, mas Brigitte se tornou uma cavaleira de guarda para sustentar sua família, já que cancelar seu noivado com o Senhor Hassheit tornara difícil para ela ficar em Illgner. Ela mesma disse que fortalecer seu vínculo com a Senhora Rozemyne no Bairro dos Nobres era importante para sua província natal, e, por isso nunca pensei que ela gostaria de voltar para lá depois de se casar.

Pensei que Brigitte seria mais feliz morando no Bairro dos Nobres, continuando a receber o apoio de Senhora Rozemyne através de mim, servindo como seu cavaleiro de guarda. Minhas mãos, ainda apertadas no colo, começaram a tremer.

— Ela já não resolveu esse problema garantindo o envolvimento de Illgner na indústria de impressão em expansão? É natural que seus pensamentos mudem para conseguir um marido e cultivar a família do giebe o máximo possível para ajudar a apoiar o futuro de Illgner.

De acordo com meu irmão, Brigitte cancelar seu noivado com o Senhor Hassheit levou todos os nobres inferiores que apoiavam Giebe Illgner deixando a província, o que significa que quase não havia nobres em Illgner no momento. A família do giebe e os poucos nobres restantes estavam se unindo para sobreviver, e como sua maior prioridade era obter um apoio dos nobres, eles queriam que Brigitte e seu marido aumentassem seus números.

— Seu casamento foi aceito por Giebe Illgner, apesar de seu nobre status inferior, precisamente porque você é o cavaleiro da guarda de Senhora Rozemyne. Não é de uma facção oposta e não é o chefe de sua casa. Ele originalmente planejou que o Senhor Hassheit se casasse com a família, então podemos supor que eles sempre pretendiam que você fizesse o mesmo.

— Você com certeza sabe muito sobre Illgner, irmão.

— Nossa casa estaria ligada a eles se você se casasse na família, é natural que eu aprendesse o que pudesse sobre eles. A verdadeira questão é por que você evidentemente nunca pensou em tudo isso, apesar de ter sido o único a propor. Certamente você passou o ano passado aprendendo algo sobre Illgner, não?

Na realidade, eu não tinha aprendido nada. Eu estava completamente inconsciente de que o Senhor Hassheit pretendia se casar com sua família, que Illgner havia caído em desordem depois que o casamento de Brigitte foi cancelado e que eles estavam sofrendo uma escassez de nobres tão séria.

— Quando visitei Illgner com a Senhora Rozemyne, notei que havia extremamente poucos nobres… mas não percebi o por que disso, nem me ocorreu que Brigitte queria voltar para casa, — eu disse, e quando as palavras saíram da minha boca, lembrei de algo, o momento em que Brigitte me perguntou o que eu pensava sobre Illgner.

Ela poderia ter perguntado isso com eu me casando com a família dela em mente…?

Ao me ouvir responder positivamente, ela sorriu de prazer e aceitou sinceramente minha proposta. Estávamos ambos tremendo de alegria por nossos corações terem se conectado, mas parecia que havíamos nos entendido mal mesmo no início. Eu não queria acreditar. Balancei a cabeça, tentando afastar aquele pensamento arrepiante.

— Eu sou um nobre inferior elevado à posição de cavaleiro de guarda devido às boas graças de Senhora Rozemyne. Não posso sair do meu posto sem a permissão dela, nem posso sair do Bairro dos Nobres. Brigitte deveria ter percebido isso ao trabalhar comigo. — eu disse, tentando me convencer ao mesmo tempo.

Os olhos do meu irmão se arregalaram de surpresa. — Ah, entendo. Você está em uma posição em que a maioria dos nobres inferiores nunca se encontraria. A própria ideia de que alguém deveria ter conhecido seus sentimentos, no entanto, não é nada menos que arrogância. Mesmo como sua família e alguém que conhece as circunstâncias por trás do seu emprego, eu não considerei isso. Cada um julga as coisas com base em suas próprias perspectivas.

Brigitte interpretou as coisas com base em seus próprios pensamentos, enquanto eu interpretei as coisas com base nos meus. Como resultado, nenhum de nós realmente se entendia.

Meu irmão, que estava olhando para mim atentamente, abriu um sorriso confuso. — Damuel, você certamente trabalhou mais do que qualquer um esperava. Você aumentou sua capacidade de mana a ponto de poder propor a uma nobre intermediária, e embora você sustente que isso foi graças a Senhora Rozemyne ter lhe ensinado seu método de compressão, aumentar a capacidade não é uma tarefa simples. Como seu irmão, estou orgulhoso do que você conseguiu… mas isso não é bom o suficiente. Casar requer mais.

Meu coração se contorceu com o comentário dele. Eu cerrei os dentes e abaixei os olhos. E pensar que eu tinha chegado tão perto… Eu não queria aceitar que esse fracasso era minha própria culpa, que eu não tinha sido bom o suficiente.

— Uma capacidade de mana equivalente é o mínimo que você precisa, nem mesmo os nobres inferiores podem se casar apenas com mana e sentimentos. Vocês dois passaram um ano inteiro com a proposta em mente, e ainda nenhum de vocês conseguiu deduzir que havia uma linha entre vocês que nunca poderia ser cruzada.

Suas palavras apunhalaram meu coração uma após a outra. Eu havia trabalhado desesperadamente no último ano para aumentar minha capacidade o máximo possível, acreditando que era tudo o que eu precisava fazer para Brigitte aceitar minha proposta. Mas essa ignorância significava que eu não havia considerado o casamento com cuidado suficiente.

— Casamento e amor não são a mesma coisa. Para um casal ter sucesso no casamento, o que é importante não é o amor que floresce entre eles, mas sim a sua capacidade de viver juntos. As visões de Senhora Brigitte e suas visões do futuro eram simplesmente incompatíveis. Teria sido difícil o suficiente para vocês viverem juntos devido à sua diferença de posição, mas com vocês dois nem mesmo se entendendo, o casamento teria se mostrado impossível.

Um silêncio tenso pairava no ar. Onde viveríamos depois do casamento? Com quais circunstâncias nós dois estávamos lidando? Brigitte e eu não tínhamos discutido esses assuntos básicos.

O que eu deveria ter feito? Poderíamos ter resolvido as coisas se tivéssemos falado sobre elas com antecedência? Se sim, o que eu deveria ter dito a ela?

Eu quebrei meu cérebro, tentando juntar as peças.

Se ao menos a Senhora Rozemyne estivesse aqui…

Talvez então as coisas tivessem sido diferentes. Ela me ajudou de mais maneiras do que eu podia contar, então não havia dúvida em minha mente de que ela teria me ajudado a pensar nisso. Talvez ela pudesse ter envolvido o Senhor Ferdinando e o comandante.

Mas teria sido certo pedir ainda mais ajuda, depois que ela já me ensinou seu método de compressão…?

Nem Brigitte nem meu irmão sabiam disso, mas Senhora Rozemyne era uma plebeia que se permitiu ser adotada pelo Arquiduque para proteger sua família da cidade baixa. Ela realmente não estava em uma posição em que pudesse desafiar as vontades de seus guardiões, e eu dar a ela um pedido que ela não poderia conceder só machucaria seu jovem coração.

Que tipo de cavaleiro de guarda faria isso àquela a quem serve?

Questionei-me repetidamente, cavando o mais fundo que pude, até que finalmente cheguei à conclusão de que era impossível para Brigitte e eu ficarmos juntos. Um suspiro pesado escapou de mim quando olhei de volta para cima, apenas para descobrir que Juliane já havia saído. Apenas meu irmão permaneceu, bebendo de uma taça de vinho enquanto me observava.

— Você encontrou uma resposta com a qual você está satisfeito? — ele perguntou, com um olhar caloroso nos olhos enquanto servia um copo para mim também. Aceitei dele e tomei um gole. O vinho formigou e queimou minha garganta.

— Parece que a Deusa do Casamento não me abençoou afinal. Não importa o quanto eu pense sobre isso, nunca posso nos ver juntos, não quando não posso deixar meu posto como cavaleiro da guarda e Brigitte é tão dedicada a Illgner.

— Entendo… Nesse caso, peça desculpas a Senhora Brigitte. Independentemente de suas circunstâncias, você propôs a um nobre intermediário em público e depois a recusou, apesar de ser um nobre inferior. Como seu irmão, pedirei desculpas a Giebe Illgner também, — explicou meu irmão, antes de suspirar como se um peso tivesse sido tirado de seus ombros. — Para ser honesto, estou feliz que Senhora Brigitte tenha questionado se você estaria disposto a se juntar à família dela antes de aceitar sua proposta. Se ela tivesse aceitado sem que nenhum de vocês percebesse seu mal-entendido, as feridas teriam sido muito mais profundas quando a realidade viesse à tona.

Se nosso noivado tivesse sido confirmado, teria deixado de ser um problema entre nós dois e se transformado em um que envolvesse nossas famílias inteiras. Meu irmão era o chefe da nossa casa, e ele queria evitar conflitos com Giebe Illgner mais do que qualquer outra coisa.

Eu só não estava prestando atenção suficiente para as outras pessoas…

O casamento não era algo que afetava apenas os dois envolvidos diretamente, e ao deixar minhas emoções correrem soltas, eu não havia dado às pessoas ao meu redor nem as considerações mais básicas.

Encontrei-me com Brigitte no templo no dia seguinte. Foi dolorosamente embaraçoso, mas melhor do que ter que falar com ela no campo de treinamento de cavaleiros com um bando de nobres observando.

— Perdoe-me, Brigitte. Quando disse que não podia voltar para Illgner, aceitei sem questionar. Eu nunca sequer tentei descobrir as circunstâncias de Illgner ou se você esperava voltar um dia depois de tudo.

— Não, a culpa é toda minha por não perceber que sua posição o impede de sair do Bairro dos Nobres. Levou meu irmão apontando diretamente para que eu entendesse. Se eu tivesse notado antes… — ela respondeu com um sorriso triste.

Não pude deixar de rir amargamente. Nenhum de nós tinha entendido a situação até que aqueles que conhecíamos soletraram para nós. Meu irmão estava certo. Graças a Deus descobrimos isso antes do casamento e não depois.

— Damuel… você realmente não pode sair do lado da Senhora Rozemyne? — Brigitte perguntou, seus olhos ametista brilhando com uma determinação familiar. Ela não queria desistir ainda, nem ela queria que eu desistisse. Meu coração me implorou para mover montanhas por ela, mas meu cérebro me lembrou que não importava o que acontecesse, nosso amor simplesmente não seria possível.

— Brigitte, deixar Illgner realmente não é uma opção para você? — Eu perguntei. Talvez tenha sido covarde da minha parte responder à pergunta dela com mais uma pergunta, mas meu coração estava gritando para que eu o fizesse. Eu não podia desistir ainda. Se ao menos ela pudesse ficar no Bairro dos Nobres, então tudo daria certo…

Nossos olhos se encontraram, e ficou claro que nós dois ainda tínhamos sentimentos fortes pelo outro.

Depois de um longo período de silêncio, Brigitte soltou um suspiro lento e baixou o olhar. Quando ela olhou para cima novamente, pude dizer pelo brilho em seus olhos que uma rejeição estava chegando.

— Eu sou da família de Giebe Illgner. Tornei-me amazona da guarda apenas para ajudar minha casa, e por isso não posso morar no Bairro dos Nobres como nobre inferior. Eu procuro apenas um casamento que beneficiará Illgner.

Eu podia praticamente ouvir a Deusa do Casamento cortando para sempre o fio que nos juntou. No entanto, a força drenou do meu corpo, mas dei um sorriso fraco.

— É um pouco rude para mim perguntar, mas… você tem outra pessoa?

— Senhora Elvira falou com meu irmão e deve me apresentar a alguém de sua facção. Precisamos nos apressar se eu tiver que me casar antes dos vinte anos, então ela me disse para me demitir do meu posto de amazona da guarda mais cedo ou mais tarde. Hah… No mínimo, você não terá que se sentir estranho ao me ver no templo ou no campo de treinamento… — ela disse, com outro sorriso triste antes de virar as costas para mim. — Que nós dois encontremos aquele que está amarrado a nós pelos fios da deusa Liebeskhilfe, a deusa do casamento.

No dia seguinte ao meu último adeus a Brigitte, foi um dia de treinamento para os cavaleiros da guarda da família Arquiducal. Só de pensar em como todos os meus colegas me antagonizariam por me recusar a casar com um nobre intermediário, apesar de minha posição como um nobre inferior, meu estômago doía.

Eu podia sentir o estresse se acumulando dentro de mim quando cheguei ao campo de treinamento, onde encontrei o comandante dos cavaleiros, Senhor Karstedt, e Senhor Bonifatius, ambos esperando por mim. O primeiro usava um sorriso simpático, enquanto o último estava socando o ar com entusiasmo.

— Você é um bom homem, Damuel! — O senhor Bonifatius gritou. — É preciso um coração forte para ter esse tipo de lealdade!

— Eu-eu estou honrado…

Eu estava petrificado de medo sobre como eu seria tratado, mas parecia que meus chefes realmente tinham um grande respeito pela minha decisão de priorizar a lealdade sobre o casamento. O Senhor Karstedt estava acenando com a cabeça junto com o excepcionalmente satisfeito Senhor Bonifatius, parecendo entender completamente minha situação. Foi um grande alívio saber que os campos de treinamento não estavam cheios de pessoas desdenhosas.

— Estou comovido. Como demonstração de respeito pela sua lealdade, vou treiná-lo ainda mais! — O Senhor Bonifatius declarou. — Para mim, Damuel!

Por favor, pegue leve comigo…

Mas, claro, o Senhor Bonifatius nunca foi brando com ninguém em sua vida. Meus dias de sofrimento, tanto um coração partido quanto um corpo partido, continuaram até o dia em que a Senhora Rozemyne acordou.