Ascendance of a Bookworm — Capítulo 329: CAPÍTULO 329 - 328

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 328

A Cerimônia de Avanço e Encontros de Companheiros

Graças a minha assistente-chefe Richarda estar aqui, minha nova vida na Academia Real não foi tão diferente do meu tempo passado no castelo. Uma coisa que eu não tinha me acostumado totalmente, no entanto, era Lieserator e Brinhilda já estarem vestidas e esperando no meu quarto quando chegava a hora de me levantar. Realmente me doía saber que eu estava relaxando na cama enquanto todos estavam acordados, mas tal era o destino de qualquer um que tivesse assistentes. Acordar mais cedo só levaria meus assistentes a terem que se levantar ainda mais cedo do que o normal para fazer seus preparativos matinais, então minha única opção como uma garota rica de alta posição era esperar na cama e, na melhor das hipóteses, fingir estar dormindo até que tudo estivesse pronto.

O café da manhã era comido no refeitório, em vez de no meu quarto, então, uma vez que eu fui trocada, meus retentores femininos e eu fomos lá juntos. Cornelius e os meninos já haviam sido informados de que eu estava pronta. Então, quando entrei em Menos e cheguei ao segundo andar, eles já estavam esperando por mim.

— Bom dia, Senhora Rozemyne, — disseram eles.

Uma vez que as aulas começassem, não haveria tempo para o processo usual de meus retentores terem que esperar que eu terminasse minha comida, então todos nós comemos ao mesmo tempo. Fomos servidos pelos assistentes adultos que trouxemos conosco, o que significava que Richarda servia minha comida para mim.

Depois da nossa refeição, peguei os documentos que Ferdinando havia preparado ao bater as aulas na minha cabeça, depois me mudei para a sala comum. Lá começaríamos a reunião de estratégia dos primeiros anos.

— Eu já tenho Richarda para atender a mim e a Philine como colega de primeiro ano, então só precisarei de um cavaleiro de guarda para ficar comigo, — eu disse. — Os outros podem ir e estar com o grupo de cavaleiros, assumindo que eles estão realizando uma reunião também.

— Podemos estar dentro do dormitório, Senhora Rozemyne, mas não é suficiente ter apenas um cavaleiro de guarda aqui para protegê-la, — disse Cornelius. Ele e Wilfried estavam usando expressões nubladas.

— Ficarei perfeitamente bem aqui. Ferdinando me deu muitos talismãs de proteção.

— Ele fez?

— Ah, sim. São ferramentas mágicas tão mortais que eu realmente me sinto mal por qualquer um que tente me atacar.

Como eu não tinha um schtappe, as únicas maneiras de atacar alguém era rezando ou ficando tão brava que eu esmagava qualquer um à vista. Ao ouvir que o ataque de dois anos atrás havia ocorrido de repente demais para que eu revidasse, Ferdinando me deu ferramentas mágicas que absorveriam minha mana por conta própria e ativariam no momento em que eu fosse atacada. Por essa razão, ele me disse para mantê-los comigo o tempo todo.

— Não posso dizer onde estão as ferramentas mágicas ou quando elas serão ativadas, já que não podemos arriscar que sejam feitos planos para combatê-las, mas confie em mim quando digo que elas são exatamente o que você esperaria de Ferdinando, — expliquei. Isso por si só foi suficiente para Cornelius e Wilfried fazerem uma careta. Eu só podia imaginar o que havia acontecido entre eles e Ferdinando enquanto eu dormia.

— Pois bem. Nesse caso, confiarei esse dever a Leonore.

— Não, Cornelius, — disse Angelica, dando um passo à frente com um sorriso largo. — Por favor, permita-me proteger a Senhora Rozemyne.

Cornelius a encarou com um sorriso igualmente largo.

— Você é a única coisa que representa uma ameaça à vitória da equipe de cavaleiros. Nem a reunião de estratégia nem o grupo de estudo podem começar sem você, — disse ele, antes de prontamente arrastá-la. Eles podiam ter crescido do lado de fora, mas ainda estavam agindo da mesma maneira que faziam há dois anos.

Não pude deixar de rir da expressão atordoada de Judithe enquanto observava Angelica sendo arrastada. Na tentativa de recuperar seu foco, gesticulei para uma mesa próxima.

— Judithe, os segundos anos já começaram sua reunião.

— Ce-certo. Eu já estou indo.

Eu tinha que me perguntar se sua imagem mental da Santa Angélica tinha acabado de ser despedaçada. Eu realmente senti um pouco de pena dela, mas descobrir a verdade mais cedo ou mais tarde a salvaria de muito mais sofrimento no futuro. Além disso, era apenas em estudar que Angelica era ruim, sua força era real.

— Você não precisa estudar com eles, Leonore? — Perguntei.

— Não tenha medo. Cornelius me emprestou seus guias de estudo e eu já olhei todo o material do quarto ano.

— Nossa, você realmente é talentosa, — eu disse, lembrando o quanto o Esquadrão de Graduação da Angélica havia lutado.

Leonore deu um sorriso conflituoso.

— Ele me informou que era tudo material que você aprendeu há dois anos, Senhora Rozemyne.

— Eu só ajudei Damuel a organizar para que ele pudesse ensinar Angélica. Certamente não memorizei tudo, e há muita coisa que esqueci.

— Ainda mais humilde. Você realmente é um indivíduo modesto, Senhora Rozemyne.

Hum, não… É só a verdade.

Era verdade que eu tinha aprendido muito enquanto participava do Esquadrão de Graduação da Angélica, mas a maior parte desse conhecimento já estava há muito esquecida. Dito isso, cobriu principalmente as maneiras como os cavaleiros lutavam e as estratégias de batalha envolvendo magia, então eu não podia imaginar que isso seria um grande problema; não era como se a magia de batalha fosse surgir durante festas de chá com outros ducados.

— Wilfried, com quais assuntos escritos você mais teve dificuldade? — Eu perguntei.

— História e geografia. Eu aprendi tudo na sala de jogos, e Moritz disse que eu já sou bom o suficiente para passar. Acho que devemos fazer com que todos os outros se concentrem na história e na geografia também, depois praticar o máximo de assuntos práticos que pudermos, — disse ele, claramente tendo pensado em seu próprio plano de estudo. As principais disciplinas eram matemática, teologia, artesanato, história e geografia, sendo a história e a geografia evidentemente as principais áreas problemáticas.

— O que devemos esperar do lado prático das coisas? Ferdinando foi bastante rigoroso em me ensinar as matérias escritas, mas não tivemos tempo para exercícios práticos.

— As lições de magia do primeiro ano abrangem controle de mana, compressão de mana, criação de montaria escultural e aquisição de schtappe, nenhuma das quais você precisará praticar, é claro. Há também a etiqueta da corte, a música e a valsa de dedicação, mas pelo que vi no castelo, você está bem com eles também.

Em uma reviravolta chocante, Ferdinando me fez aprender a maioria dessas coisas há dois anos. Ele realmente havia planejado com antecedência em um grau temível.

— Eu já estou passando? — Eu perguntei. — Eu certamente não me sinto assim com a valsa…

— Os primeiros anos não realizam valsas de dedicação pública, então tudo o que precisamos fazer é praticar. De qualquer forma, espero que você já esteja acima da nota de aprovação em todas as áreas. O tio não ficaria quieto se você estivesse descaradamente faltando alguma coisa.

Wilfried estava certo. Ferdinando estava trabalhando duro para o bem do “futuro”, então ele teria deixado dolorosamente claro se houvesse um assunto em que eu não estivesse indo bem o suficiente. Eu estava um pouco preocupada se terminaria as coisas a tempo para o Ritual de Dedicação, mas, surpreendentemente, agora estava me sentindo muito mais confiante.

— Ok, vamos todos estudar história e geografia juntos até o terceiro sino, — disse Wilfried. — A prática de Fespiel começará logo depois.

Wilfried e eu dividimos o trabalho, depois começamos a ensinar história e geografia a todos. Alguns dos nobres superiores já sabiam o material que deveríamos cobrir, mas os nobres inferiores não sabiam de nada, eles não haviam sido abençoados com tutores qualificados, e nenhum dos dois havia sido ensinado na sala de jogos. Philine, em particular, estava em uma posição imensamente ruim, já que não tinha irmãos mais velhos em quem confiar.

— Vamos começar com uma história básica, — eu disse.

— Sim, — Wilfried concordou. — As Bíblias ilustradas já cobriam um pouco sobre a fundação do país, então isso deve ser fácil de lembrar.

A equipe do primeiro ano era o menor de todos os grupos, sendo a única com menos de dez alunos, e era exatamente por isso que estávamos nos concentrando em vencer, fazendo com que todos os nossos membros passassem primeiro.

— Minha nossa! Vejo que temos um grupo apaixonado de alunos este ano, — disse a professora Hilshur com uma expressão surpresa ao entrar na sala comum. Apesar de ser nossa supervisora de dormitório, ela estava tão ocupada com seu trabalho como professora que raramente a víamos no dormitório.

— Olá, Professora Hirschur, — respondi.

— Imagino que estejam todos ocupados com seus estudos, mas sua atenção por favor, — disse Hilshur. — A cerimônia de promoção de amanhã será realizada no auditório no terceiro sino, com as reuniões de companheiros sendo realizadas simultaneamente com o almoço. Tenha sempre em mente que Ehrenfest está classificada em décimo terceiro lugar este ano. Isso lhe dará uma ideia de como você deve agir em relação aos outros. Eu mesma me concentrarei na minha própria pesquisa até o início da minha aula, então estarei no prédio principal da escola. Peço que os candidatos a Arquiduque gerenciem todos com cuidado para que nenhum problema interfira no meu trabalho.

E com isso, ela saiu rapidamente. O fato dela estar priorizando sua pesquisa em vez de gerenciar o dormitório certamente indicava por que Ferdinando ainda estava em contato com ela. Sem dúvida ela também era uma cientista louca.

— Essa é uma professora estranha… — Wilfried murmurou.

O cavaleiro de guarda parado ao lado dele assentiu.

— De fato. Professora Hilshur é um pouco excêntrica. Nos anos anteriores, no entanto, ela só mostrou o rosto ao liberar o dormitório no início do semestre e depois ao fechá-lo novamente no final. Apesar do que possa parecer, ela está se esforçando para se mostrar por respeito a você e à Senhora Rozemyne. Pelo que eu sei, ela já havia resolvido todos os assuntos de negócios por meio de ordonnanzes.

Isso aparentemente se estendia a lidar com os alunos em seu dormitório também. Hilshur normalmente receberia um ordonnanz quando os novos primeiros anos se reunissem, e então ela confiaria em ordonnanzes para informar os alunos sobre quaisquer assuntos oficiais.

Wilfried franziu a testa.

— Hilshur nem sequer se ajoelhou ou nos cumprimentou quando ela veio pela primeira vez. Que tipo de nobre de Ehrenfest ela é? Isso simplesmente não está certo.

— Não, Senhor Wilfried, você deve se lembrar de que a Professora Hilshur não é uma nobre de Ehrenfest, ela se mudou para a Monarquia, e agora ela é uma nobre soberana. Além disso, está bem estabelecido na Academia Real que os professores têm uma posição mais alta do que os alunos, então não acredito que você encontrará algum professor ajoelhado diante dos alunos nos terrenos da Academia.

— Entendo.

Passamos nosso tempo revisando o material em nossos grupos e identificando nossos pontos mais fracos. A partir daí, só precisávamos trabalhar em nossas deficiências e nos fortalecer de maneira geral.

— Bem, agora sabemos com certeza que a prática de Fespiel na sala de jogos está tendo um grande impacto, — disse Wilfried. — Parece que até mesmo os nobres inferiores não terão muito problema para passar agora, o que significa que devemos adicionar lições de história e geografia à sala de jogos, certo?

— Sim, isso soa como um próximo passo natural. Vou precisar imprimir um Livro ilustrado que pode ser usado ao estudar esses assuntos. O professor Moritz definitivamente lutaria em ter que fazer tudo sozinho. — Eu disse, cerrando os punhos com determinação enquanto pensava em fazer novos livros para as crianças.

— Espere, — Wilfried disse com um sorriso, levantando a mão para me parar. — Se você vai fazer materiais de estudo, pelo menos comece com algo que poderemos usar como alunos do segundo ano. Já posso dizer que você fará com que todos estudem assim novamente no próximo ano.

Concordei com a cabeça. Era necessário estabelecer um sistema em que todos se apoiassem mutuamente para que as coisas continuassem funcionando mesmo quando eu me retirasse para a biblioteca. Se o nosso sistema de grupo atual fosse bem, eu naturalmente o estaria reutilizando no próximo ano.

— De fato. Vou começar com material para o segundo ano então.

— Ótimo.

Uma vez que jantamos, era hora de tomar um banho. Com a cerimônia de avanço e encontros de companheiros sendo realizadas amanhã, decidi limpar completamente meu cabelo com Limxam. Os olhos de Brinhilda brilharam quando pedi que ela os preparasse.

— Limxam certamente é maravilhoso, não é? Você mandou fazer esse pedido especialmente, senhora Rozemyne?

— Eu certamente fiz. A Companhia Gilberta fez isso a meu pedido.

Brinhilda acabou sendo uma usuária regular de Limxam. Ela abriu o frasco do produto recém-feito e soltou um suspiro sonhador enquanto inalava seu cheiro. Parecia que a beleza e a moda transcendiam facções para as mulheres, de modo que todas as meninas nobres superiores começaram a usar limxam nos últimos dois anos.

— Então, você acha que lavar o cabelo de todas as meninas de Ehrenfest chamará a atenção para nós nas cerimônias e potencialmente iniciará uma tendência? — Eu perguntei.

Brinhilda pensou por um momento, depois assentiu.

— Sim, eu acho. Afinal, é raro ver alguém com um cabelo tão brilhante. Imagino que homens não observadores não prestarão muita atenção, mas isso chamará a atenção de outras mulheres sem dúvida.

— Nesse caso, distribua Limxam para as meninas que não têm nenhum. Vamos todas participar da cerimônia de avanço com os cabelos limpos.

Enquanto Brinhilda e eu conversávamos, Lieserator veio me chamar para o banho que acabara de preparar com Richarda.

— Eu vou distribuir o limxam para você, — disse ela. — Por favor, tome seu banho, minha senhora.

As crianças que compartilhavam quartos também compartilhavam água do banho, então não foi necessário muito limxam no final. Lieserator se voluntariou para distribuir o limxam entre elas enquanto aproveitava a oportunidade para ensiná-las a usá-lo também. Ela era uma garota observadora e, no geral, muito atenciosa.

— Pode ser sábio para todas usar enfeites de cabelo no próximo ano também, — sugeriu Brinhilda, levando em consideração o longo prazo, agora que decidimos começar a espalhar tendências. — Podemos ter um modelo universal, mas com uma seleção de cores para combinar com o cabelo das pessoas.

— Essa é uma excelente ideia. Devo perguntar, no entanto, se os nobres inferiores serão capazes de pagar ornamentos iguais aos que eu uso?

— Considerando o custo, talvez um modelo universal não seja tão fácil afinal. Usar a mesma cor certamente seria um erro tolo, pois não há uma única cor que ficaria bem em todos.

— Suponho que temos até o próximo ano para pensar em uma solução.

Quando Richarda terminou de me dar banho, Lieserator já havia retornado. Ela me fez uma massagem e, enquanto eu bebia o suco de frutas que Brinhilda havia preparado para mim, perguntei como tinha corrido a distribuição de Limxam.

— As meninas que nunca haviam usado antes estavam bastante animadas para finalmente experimentá-lo, — respondeu Lieserator.

— Você e Philine podem usá-lo também. Estou ansiosa para ver vocês duas com o cabelo brilhante.

— Como quiser.

Após meu banho, Philine e eu estudamos juntas até chegar a hora de dormir. Ou melhor, eu ensinei Philine enquanto organizava guias de estudo para os segundos anos, como Wilfried havia dito. Precisaríamos deles no próximo ano para que todos estudassem juntos novamente.

O sol nasceu em um novo dia, e no café da manhã, os meninos olharam boquiabertos para como todos os cabelos das meninas ficaram brilhantes e sedosos da noite para o dia. Wilfried exigiu saber o que eu havia planejado, e para isso eu simplesmente ri.

— É apenas uma declaração casual de que vamos impulsionar uma nova tendência.

— Como diabos isso é casual?! Você vai estar enfiando isso na cara deles!

— Eu poderia estar espalhando inúmeras outras tendências, mas em vez disso, vou escolher uma. Isso faz com que seja casual. No momento, também estou descobrindo como fazer com que todos usem enfeites de cabelos e afins no próximo ano.

Em um nível pessoal, eu queria começar uma tendência de vender e comprar livros, mas considerando a necessidade de aumentar nossas notas, tínhamos que manter isso em segredo por um pouco mais de tempo. A venda de livros precisava esperar até que o Comitê de Melhoria das Notas deixasse sua marca na história de Ehrenfest. Por enquanto, poderíamos começar impulsionando gradualmente as tendências em beleza, moda e culinária. Com o limxam tendo sido abraçado por todas as mulheres, independentemente da facção, eu poderia supor que essas três áreas seriam aceitas por todos em todo o país, independentemente da política.

— Eu entendo que você está pensando no melhor que pode fazer, — disse Wilfried, — mas não faça nada que chame muita atenção. Você já se destaca o suficiente por causa de sua aparência.

— Ponto justo.

Logo terminamos o café da manhã. Como precisávamos ir para o auditório no terceiro sino, me fiz apresentável o suficiente para deixar o dormitório, certificando-me de colocar minha capa e broche. Eu não seria capaz de voltar para o dormitório sem eles.

— Senhora Rozemyne, como os encontros de companheiros envolvem tantas pessoas, elas são realizadas separadamente por classificação. Por favor, selecione três cavaleiros de guarda, um acadêmico e um assistente dentre seus retentores, — disse Richarda.

Wilfried e eu estaríamos participando do encontro com os outros candidatos a Arquiduque e membros da realeza, então provavelmente seria mais seguro ficar com nobres superiores e alunos mais velhos que já conheciam os caminhos da Academia Real.

— Nesse caso, seleciono Angélica, Cornelius e Leonore como meus cavaleiros de guarda. Hartmut será meu acadêmico, e Brinhilda, minha assistente.

— Como quiser.

Entrei em minha montaria escultural, como de costume, quando nossos preparativos foram feitos, mas Cornelius me aconselhou a sair de novo assim que estávamos prestes a sair do dormitório. Embora os terrenos da Academia fossem em geral bem grandes e as montarias esculturais pudessem ser usadas livremente do lado de fora, era aparentemente contra as regras montá-las nos corredores.

— Um novo aluno montando uma montaria escultural desconhecida no primeiro dia causará uma impressão muito ruim, — disse Cornelius.

— Você já parece excepcionalmente jovem. Você deve tentar não se destacar mais do que já faz, — acrescentou Wilfried.

— Eu entendo seus pontos, mas realmente poderei caminhar até o auditório? — Eu perguntei. Certamente eu me destacaria ainda mais se meus assistentes tivessem que me carregar até lá.

— O auditório está perto o suficiente para que isso não seja um problema. Você também não deve ter problemas para ir às aulas, já que elas são inicialmente realizadas no próprio auditório ou em grandes salas de aula próximas. Se você achar que a distância é demais para você administrar, Hartmut ou eu a carregaremos, isso se destacará menos do que sua montaria escultural.

Quando estávamos todos juntos, nossas roupas primariamente pretas com capas e broches de cores idênticas realmente nos faziam parecer uma equipe, mesmo com os estilos diferenciados de nossas roupas.

A porta que levava para fora do dormitório se abriu, e meus retentores me cercaram quando comecei a andar. A saída não levava para fora, mas para um corredor. Quando olhei em volta, vi outra porta aberta nas proximidades, da qual saía uma série de crianças vestindo capas azuis.

— O Dormitório de Ehrenfest é a décima terceira porta no corredor — disse um dos alunos mais velhos. — Por favor, tome cuidado para não esquecer disso. As portas para os outros dormitórios, é claro, não se abrirão para você, e seu primeiro erro será naturalmente perdoado, mas se você tentar abrir a porta errada muitas vezes, então você pode ser preso por suspeita de tentativa de assalto ou intimidação.

Nós, estudantes mais jovens, assentimos com olhares confusos. Nosso dormitório era a décima terceira porta, correspondente à posição de Ehrenfest nas classificações, que foram determinadas pela influência de um ducado e notas do ano anterior. A essa altura, ficou claro que a classificação do nosso ducado teria influência significativa em nossas vidas na Academia.

— Os rankings do ducado influenciam tudo, desde a ordem das saudações até a colocação dos assentos, — continuou o aluno.

Quanto mais avançávamos pelo corredor, menores eram os números nas placas acima das portas, e mais estudantes saíam de seus dormitórios. Parecia que precisávamos ceder o corredor para alunos de um nível mais alto do que nós, e então esperamos na porta para que aqueles à nossa frente terminassem de sair.

Essas capas são verde-escuras…

Todos os alunos da Academia estavam reunidos no auditório, e parecia haver cerca de dois mil de nós no total. Ehrenfest era um ducado médio mais perto de um ducado menor em termos de população, então tínhamos menos de setenta alunos. Ducados maiores, entretanto, tinham populações muito maiores, com alguns até mesmo tendo mais de cento e cinquenta presentes, enquanto alguns dos menores ducados nem sequer tinham cinquenta.

Ficamos em nosso lugar designado e esperamos que a cerimônia de avanço começasse. Felizmente, não me destaquei, já que fui enterrada entre meus retentores, tanto que só pude ver as capas de Ehrenfest ao meu redor.

Já que estamos todos alinhados de acordo com nossos ducados, eu me pergunto se nós parecemos com um arco-íris de cima…

Alguém começou um discurso que ecoou por todo o auditório.

— Mais uma vez, é aquela época do ano em que as crianças que carregam o futuro de Yurgenschmidt se reúnem para crescer e se desenvolver. Todos vocês fariam bem em se dedicar a aumentar a influência do seu respectivo ducado e a serem aceitos como nobres de Yurgenschmidt, — ele começou. Os alunos mais velhos já pareciam exasperados, então eu podia imaginar que alguém fazia esse mesmo discurso todos os anos.

Uma vez terminado o discurso que celebrava o avanço dos anos, começaram os anúncios relativos às próximas aulas. Eu não conseguia ver quem estava falando, mas podia ouvi-los muito bem graças à ferramenta mágica de amplificação de voz que eles estavam usando.

O primeiro e o segundo ano tinham apenas aulas compartilhadas, que eram todas realizadas aqui no auditório. Também era aqui que os primeiros anos deveriam ter suas aulas escritas pela manhã antes de se mudarem para aulas práticas em diferentes salas de aula com base em sua posição. Como havia muitas pessoas nos anos iniciais que passaram nas aulas durante o primeiro exame, as palestras seriam movidas do auditório para as salas de aula uma vez que poucas pessoas permanecessem.

Assim terminaram os discursos dos professores. Os próximos encontros de companheiros eram aparentemente a parte realmente importante. Como era aqui que se socializava com estudantes de outros ducados, era equivalente em significado à socialização em casa, o que significava que não seriam permitidas falhas.

— Agora você será movida para os encontros de acordo com sua posição, mas tome cuidado para ficar perto de membros de seu próprio ducado. Veteranos de todas as posições, cuidem de seus calouros. Calouros, vocês têm muito a aprender, então tomem cuidado e obedeçam à sabedoria de seus veteranos.

Os sextos anos subsequentemente dividiram todos em nobres inferiores, nobres intermediários, nobres superiores, e, finalmente, candidatos a Arquiduque, que mantiveram seus retentores. Estaríamos deixando o auditório em ordem da classificação de nosso ducado mais uma vez, e então esperamos enquanto a multidão massiva começava a se mover.

Quando saímos do auditório, os veteranos se separaram e nos levaram para nossos respectivos locais de encontro. Nós, candidatos a Arquiduque, fomos levados para um pequeno salão de encontro, em vez de uma enorme área de reunião.

— O senhor Wilfried e a senhora Rozemyne, de Ehrenfest da decima terceira, chegaram, — anunciou um acadêmico parado na porta, depois do qual fomos guiados para o salão. Havia uma mesa na frente que era consideravelmente maior do que as outras, então eu podia adivinhar que a realeza estava sentada lá.

Eu não podia ver seus rostos, mas eu sabia quem eles eram. O quinto príncipe havia ascendido à realeza imediatamente após vencer a guerra civil, e seu filho, o segundo príncipe, estava atualmente frequentando a escola como um sexto ano. O seu nome era… Anastasius, pelo que me lembro. Uma vez que só iríamos frequentar a Academia juntos por um único ano, Ferdinando havia dito que eu quase certamente nunca teria uma interação significativa com ele. Por essa razão, eu só precisava memorizar o nome dele.

Ele com certeza fez isso parecer fácil, mas todos esses nobres e a realeza têm nomes que são superdifíceis de memorizar! Eles são tão longos e de som estranho! Nossa!

Enquanto eu silenciosamente reclamava, olhei ao redor do corredor e vi uma fila de mesas separadas para quatro pessoas. Já que as mesas mais próximas à frente já tinham pessoas sentadas enquanto aquelas em direção à parte de trás ainda estavam vazias, eu poderia adivinhar que elas também eram determinadas pela patente do ducado.

— O que há com aquela garotinha…? — veio uma voz.

Todos no salão de repente olharam para mim com olhos curiosos, com alguns alunos aqui e ali até fazendo comentários divertidos. Eu podia ouvir Wilfried rangendo os dentes. Aqueles atualmente aqui eram todos de uma posição mais alta do que nós, então falar para nos defender não era uma opção, tínhamos que ficar em silêncio e aguentar.

— Parece que uma criança entrou. Alguém sabe onde estão os pais dela?

Tentando ignorar os desprezos e zombarias, fui para a minha mesa. Brinhilda puxou uma cadeira para mim e eu me sentei. Hartmut então se sentou ao meu lado como meu acadêmico, enquanto meus assistentes e cavaleiros de guarda estavam atrás de mim. Pelo que pude ver, esse também foi o caso nas outras mesas.

— Tome isso, senhora Rozemyne. Você vai querer isso para as saudações, — sussurrou Hartmut, entregando-me uma folha de papel dobrada. Olhei para baixo e vi que era uma folha de orientação detalhando a cor de cada ducado, a posição atual nas classificações e os candidatos a Arquiduque. Eu já tinha memorizado os nomes de cada ducado e suas respectivas cores, mas não tinha uma compreensão completa das classificações ou dos nomes dos novos candidatos a Arquiduque, então essa era uma informação muito valiosa de se ter.

— Você tem meus agradecimentos, Hartmut.

— É uma honra para mim. Seu próximo curso de ação é cumprimentar a realeza, depois os ducados de alto escalão. Quando terminarem, os ducados inferiores virão cumprimentá-los. Deve ficar claro quando você observar o que aqueles que vêm antes de você fazem.

Uma vez que todos os candidatos a Arquiduque estavam no salão, as portas estavam fechadas e as saudações começaram.

Os candidatos a Arquiduque de Klassenberg, um ducado maior conhecido por ter mais poder e influência do que qualquer outro, levantaram ao mesmo tempo, suas capas vermelhas tremulando atrás deles. Eles se aproximaram da realeza com seus retentores, os cumprimentaram e depois voltaram para seus assentos.

Os próximos a ficarem de pé eram dois candidatos a Arquiduque do grande ducado de Dunkelfelger, vestindo capas azuis. Eles cumprimentaram a realeza e, em seguida, os candidatos a Arquiduque de Klassenberg antes de retornar aos seus lugares.

— Por que Ahrensbach está em sexto lugar, apesar de ser um ducado maior…? — Eu perguntei, olhando por cima da minha folha de orientação.

Hartmut franziu a testa. — Sua influência diminuiu nos últimos anos e, pelo que entendi, eles estão lutando com um tipo de turbulência interna. No entanto, não é fácil para os acadêmicos aprendizes reunirem informações sobre eles, então eu não sei muito mais do que isso — respondeu ele, insinuando que era difícil para os ducados de baixo escalão reunir informações sobre os ducados de alto escalão.

Logo, as capas roxas-claras de Ahrensbach começaram a se mover. De pé na frente estava uma garota com um cabelo loiro lindo, que presumi ser a filha mais nova de Georgine. Eu olhei para a minha cola.

— Dietriche.

Depois de cumprimentar a realeza, Dietriche olhou para mim. A semelhança não era imediatamente aparente devido à sua cor de cabelo, mas seu rosto, olhos e outras características pareciam muito com os de Georgine.

Por um breve momento, eu poderia jurar que nossos olhos se encontraram.