Ascendance of a Bookworm — Capítulo 369: CAPÍTULO 369 - 368

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 368

História extra 02 - A vida sem a dama de alguém

— Senhora Rozemyne realmente partiu para o templo em pouquíssimo tempo… — disse principalmente a mim mesma quando ela partiu via montaria escultural. Eu realmente não esperava que ela desaparecesse depois de passar apenas um dia no castelo. Cornelius e Richarda se viraram para mim, balançando a cabeça concordando com sorrisos irônicos, enquanto Norbert e vários dos assistentes que trabalhavam para o castelo rapidamente usavam ferramentas mágicas para derreter a neve que havia soprado dentro e secar a área.

— Agora — Richarda começou — vamos voltar para o prédio ao norte. Devemos pensar nos próximos passos. Estou tirando uma folga para poder voltar brevemente para casa, mas e quanto ao resto de vocês? Vocês entraram em contato com suas famílias ontem à noite? Eu pessoalmente não tinha feito nenhum plano, tendo simplesmente confirmado que estava disponível para o serviço de guarda enquanto Senhora Rozemyne estivesse em Ehrenfest.

— Não adianta ficar no castelo sem ninguém para guardar. O que você vai fazer, Leonore? — Cornelius perguntou, olhando na minha direção. Ele e eu voltamos da Academia Real com Senhora Rozemyne com a intenção de protegê-la enquanto ela estivesse no castelo. Como éramos menores de idade, não podíamos acompanhá-la ao templo, esse dever foi deixado para Damuel e Angélica. — Estou pensando em perguntar ao meu pai sobre como os cavaleiros devem se coordenar nas lutas. A Ordem deve estar no meio do planejamento para a caça ao Senhor do Inverno agora. Posso imaginar que ficar por perto e ouvir vai valer muito a pena.

Fiquei feliz que Cornelius estava levando tão a sério os resultados do jogo de ditter da caçada aos tesouros. Havia mais do que alguns cavaleiros aprendizes que ainda não conseguiam entender a importância da coordenação ou o quão inferiores éramos aos cavaleiros de Dunkelfelger, não importa quantas vezes eu tentasse explicar.

— Leonore, você vai voltar para a Academia Real? Lembro-me de você dizer como apressar suas aulas por causa de Rozemyne não lhe deu tempo para passar com seus amigos, e que há muito que você quer pesquisar na biblioteca, certo? Você também deve ter em mente quanta dor será se sua família a pegar neste inverno. Se você quiser, posso enviar uma mensagem assim que Rozemyne terminar o Ritual de Dedicação, para que você possa voltar logo quando precisarmos de você.

Cornelius certamente estava certo, toda a minha família estava morrendo de vontade de saber mais sobre Senhora Rozemyne, então voltar para casa agora só me faria suportar uma enxurrada interminável de perguntas. Sem qualquer trabalho de guarda para fazer, eu inevitavelmente ficaria presa conversando com meu tio e todo mundo durante todo o inverno.

— Verdade… — eu respondi. — Eu preferiria me retirar para a Academia Real do que suportar o questionamento de meu pai e de todos os outros. Você vai ficar bem aqui sozinho, Cornelius?

— Deveria ficar. Há muitos relatórios que preciso escrever, — respondeu Cornelius com um encolher de ombros. Como irmão de sangue mais velho que Rozemyne, ele evidentemente estava acostumado a esse tipo de coisa. Ele estava claramente em boas relações com ela, e eu o tinha visto instruindo os outros retentores no dormitório, então eu sabia que podia confiar nele para notificar minha família sobre meu retorno à academia.

— Então está resolvido, Cornelius fica, enquanto Leonore volta para a Academia amanhã — disse Richarda. — Vou dizer ao Senhor Sylvester para mandar um recado ao teletransportador com antecedência. Quanto a mim, preciso reunir minha casa para uma reunião de família. Traugott está realmente me dando dor de cabeça…

Assim que voltamos para a sala de retentores nos aposentos de Senhora Rozemyne, Richarda deixou o resto para Otilier enquanto saía apressadamente para se preparar para sua reunião de família. A velocidade com que ela se movia me fez piscar de surpresa, e só voltei à realidade quando Otilier terminou de preparar o chá para nós.

— Richarda pode ser confiável como ninguém, mas ela acompanhou uma aluna à Academia Real em sua idade avançada e precisa limpar a terrível bagunça que seu neto fez. Suas mãos estavam realmente ocupadas — disse Otilier, aparentemente tendo ouvido falar do que Traugott havia feito na Academia.

Senhora Rozemyne havia pressionado Traugott a renunciar por suas próprias razões, mas sua insubordinação foi tão grave que ele poderia facilmente ter sido demitido na hora. O desrespeito que ele demonstrou por ela foi especialmente enfurecedor para aqueles de nós que genuinamente servimos como seus retentores, e manchou o bom nome da família arquiducal. Richarda estava totalmente certa por ter explodido com ele por não ter a mentalidade adequada a um servo.

Cornelius assentiu.

— Traugott tem sangue do Arquiduque e não tem muito a ver conosco Leisegangs, então, ao contrário de você e de mim, ele não deve estar nada feliz com a posição de Rozemyne.

Traugott era neto do senhor Bonifácio, mas apenas por meio de sua segunda esposa, que não era nobre de Leisegang. Talvez por isso Traugott visse Cornelius como um rival desde que eram jovens. Era aparentemente uma dor ter que lidar com seus antagonismos constantes.

— Ainda assim, essa não é uma boa desculpa para desprezar a pessoa que você está servindo. Ele sempre reclamou com as pessoas sobre Rozemyne e, para ser honesto, estou feliz que ele não seja mais seu retentor — disse Cornelius.

— Foi lamentável o suficiente que Richarda, sua própria avó, exigiu que ele fosse demitido — observou Otilier com um suspiro. — Eu não vi o incidente em primeira mão, mas ele deve estar realmente agindo de forma terrível. — Ela então lançou a Cornelius e a mim um olhar de preocupação genuína. — Como Hartmut está, posso perguntar? Ele é apaixonado por Senhora Rozemyne e pode perder o controle um pouco às vezes, não? Não tenho notícias dele desde que recebi uma carta entusiasmada dizendo que ele foi escolhido para servir como um de seus retentores. Estou realmente preocupada que ele possa ganhar o desfavor de Senhora Rozemyne de uma maneira totalmente diferente de Traugott.

Cornelius e eu trocamos olhares reflexivamente. Como nobres de Leisegang, também estávamos preocupados com o absurdo de Hartmut.

— Parece que Senhora Rozemyne está um pouco surpresa com o entusiasmo de Hartmut, mas ela o repreendeu por como ele lidou com as informações durante o incidente de Traugott, e ele parece ter aprendido com seu erro, — eu disse. — Eu não acredito que ele vai perder o controle de uma forma que desagrade a Senhora Rozemyne.

Otilier parou em pensamento por um momento antes de franzir a testa.

— Mas ele ainda vai trabalhar nas sombras para promover seus próprios fins, você não acha? — ela perguntou, não tendo encontrado nenhuma garantia em minhas palavras. Como sua mãe, ela conhecia bem Hartmut, qualquer outra pessoa certamente teria sido enganada por seu sorriso educado e atitude. — Leonore, peço desculpas por isso, mas você poderia ficar de olho nele quando voltar para a Academia Real?

— Sim, — Cornelius concordou. — Ele não para de falar sobre como Rozemyne é mais adequada para se tornar o próximo aub. Ele não desistiu de que ela assumisse o cargo de maneira nenhuma.

O fato de Otilier e Cornelius pedirem minha ajuda com expressões tão sérias me deixou um pouco preocupada. Certamente era verdade que alguém precisava ficar de olho nele. Com Cornelius e eu aqui no castelo, Brinhilda era a única retentora de posição alta o suficiente para contê-lo, mas não podia confiar a ela esse dever. Dadas quantas tendências e invenções Senhora Rozemyne havia introduzido até agora, ela também acreditava que Ehrenfest progrediria mais sob seu domínio.

— Okay. Vou lembrar Hartmut de não trabalhar nas sombras e se opor à vontade de Senhora Rozemyne enquanto ela e você estiverem fora, Cornelius.

— Obrigado. Estou feliz por ela ter aceitado você como retentora, Leonore — disse ele com um sorriso.

Eu podia sentir um sorriso tocar meus próprios lábios também. Aceitei essa posição não apenas porque meu pai disse que fazer isso era meu dever como nobre de Leisegang, mas também porque queria estar mais perto de Cornelius. Era uma motivação indecente, mas Cornelius começou a levar seu treinamento e estudos muito a sério quando Senhora Rozemyne começou seu longo sono. Ele havia passado de fazer apenas o mínimo que se espera de um nobre superior para trabalhar mais do que qualquer um, e eu fui tomada pelo desejo irresistível de vigiar seus esforços para sempre.

— Não temos nenhum trabalho de guarda para fazer enquanto Rozemyne está fora, então esta é a chance perfeita de treinar os aprendizes que não sabem como cooperar — disse Cornelius. — Você viu como eles trabalhavam de longe e sabe como colocar em prática o que aprendemos em sala de aula agora. Você poderia treiná-los em preparação para o Torneio Interducal?

Cornelius estava depositando suas esperanças em mim, o que me fez querer trabalhar ainda mais. Talvez metade da análise do jogo de ditter da caçada aos tesouros tenha realmente vindo de Senhora Rozemyne. Ela era apenas uma candidata a Arquiduquesa do primeiro ano, mas tinha visto através das técnicas do inimigo e feito planos para vencê-los. Eu precisava me sair ainda melhor como quartanista fazendo o curso de cavaleiro.

— Você pode contar comigo. Acho que vou seguir o manual do senhor Ferdinando e começar por apreender as qualidades individuais dos aprendizes.

Cornelius e eu passamos o dia discutindo o treinamento para os cavaleiros aprendizes, e na manhã seguinte voltei para a Academia Real.

— Minha nossa. Leonore. O que aconteceu no castelo para você voltar tão cedo? — perguntou Brinhilda, saindo do salão comunal. Ela me deu um sorriso composto, mas parecia claramente descontente com alguma coisa.

— Senhora Rozemyne partiu para o templo imediatamente, então Cornelius sugeriu que eu ficasse na Academia Real até que o Ritual de Dedicação terminasse — eu respondi, virando meu olhar para Hartmut quando ele saiu também. Ele encolheu os ombros, algo aparentemente havia acontecido na sala comunal.

— Brinhilda, Hartmut. Vocês têm um momento? Há algo que eu quero discutir, — eu disse, apontando para meus olhos.

Brinhilda respirou fundo antes de dar um sorriso sem o desprazer que estava em seu rosto um momento atrás. — Porque, é claro.

Hartmut gesticulou para o lado e juntos começamos a caminhar em direção às salas de reuniões. Assim que a porta se fechou atrás de nós, Brinhilda estreitou os olhos, as sobrancelhas tremendo de frustração.

— Absolutamente irritante! — ela exclamou.

Como se viu, ela estava brava com ninguém menos que o Senhor Wilfried. Em um exemplo de tempo verdadeiramente infeliz, no dia em que Senhora Rozemyne partiu para o castelo, chegou uma carta de Senhora Hannelore de Dunkelfelger. Era um convite para um chá, no qual ela explicava que esperava aproveitar a oportunidade para promover novas conexões.

— Bem, Senhora Rozemyne não está mais aqui. Eu suponho que você recusou, é claro? Sei que ela é candidata a Arquiduquesa, mas não temos outra escolha. Eles não o desafiaram a um ditter quando você enviou nossa resposta, não é?

— Não, nada disso, — disse Hartmut com um sorriso e um aceno de mão desdenhoso. — Foi endereçado a todos os nossos candidatos a Arquiduque, não apenas a Senhora Rozemyne, então o Senhor Wilfried não tem escolha a não ser comparecer. O problema é que ele foi até Brinhilda. — Ele olhou para Brinhilda, cujos olhos normalmente âmbar estavam um pouco mais brilhantes que o normal devido à sua ira.

— Ele disse que isso deveria ter sido um chá para Senhora Rozemyne, e que ele estava, portanto, nos confiando os preparativos para ele. Você pode acreditar nisso?! Eu não sou sua serva!

O procedimento correto teria sido o Senhor Wilfried consultar Senhora Rozemyne por carta, e ela posteriormente nos instruir a ajudá-lo. O fato de ele ter desconsiderado isso completamente e nos dado uma ordem direta era imperdoável para Brinhilda.

— Por favor, acalme-se, Brinhilda. Lembre-se de que Senhora Rozemyne realmente nos instruiu a ajudar o Senhor Wilfried em sua ausência — eu disse.

— Isso vai muito além da mera assistência. O Senhor Wilfried diz que seus servidores não têm tempo para isso porque ainda não terminaram as aulas. Eu digo que limpar suas lições é responsabilidade deles! Você não concorda?!

Brinhilda estava completamente certa aqui. Nossa instrução era trabalhar com os assistentes do Sr. Wilfried, não obedecer às ordens que recebíamos e fazer tudo sozinhos. Para não mencionar, era difícil imaginar seus assistentes simplesmente não tendo tempo para isso. Havíamos organizado nossos horários de aula em torno das visitas à biblioteca de Senhora Rozemyne, então isso era equivalente a eles admitirem que eram inúteis e incompetentes. Mas talvez eles estivessem bem com isso?

— Você pode imaginar o quão arrogante alguém deve ser para priorizar os horários de seus retentores sobre todo o resto, e dar ordens aos retentores de outro e esperar que eles obedeçam? Isso me lembra tanto a maneira como Senhora Veronica agiu quando a cumprimentei após minha apresentação que sinto náuseas de nojo — disse Brinhilda com frustração palpável.

Eu não sabia o que havia acontecido após a apresentação de Brinhilda, mas lembrava que ela e seu pai, Giebe Greschel, estavam extremamente descontentes. Meu próprio pai tinha até dito “Eu me pergunto por quanto tempo isso pode continuar” com um sorriso derrotado e seco.

— Ele deve saber o quanto Senhora Veronica antagonizou e abusou dos nobres de Leisegang, mas ele ainda está agindo exatamente como costumava. Talvez ele pense que pode continuar nos dando ordens mesmo agora que Senhora Veronica foi removida. Ele não deve querer aceitar que as coisas não são mais como eram antes — Hartmut disse com uma zombaria desdenhosa.

Embora não igualmente, como Leisegangs, nós três sofremos com o abuso de Senhora Veronica. O fato de o Senhor Wilfried ter sido criado sob seus cuidados significava que não tínhamos uma boa impressão dele desde o início.

— Talvez o senhor Wilfried menospreze os nobres de Leisegang devido à sua educação. Entendo que idealmente deveríamos reconhecê-los como indivíduos completamente separados, mas eles são simplesmente muito parecidos. O cabelo e os olhos, claro, mas até a fala e as ações… — comentei.

Brinhilda e Hartmut assentiram. Quando o equilíbrio de poder mudou, o Senhor Wilfried imediatamente se separou da antiga facção Verônica e começou a tratá-los como costumava tratar os nobres de Leisegang no passado. Foi necessário avisá-los para não se aproximarem de Senhora Rozemyne, mas ainda assim, não foi particularmente agradável ver o filho do Arquiduque excluir aqueles que um dia o apoiaram. Como poderia alguém que não respeitava sua própria facção respeitar os nobres de outra? Não pude deixar de compará-lo a Senhora Rozemyne, que tratou todas as facções igualmente, mesmo depois de ter sido atacada e adormecido por dois anos.

Se Senhora Rozemyne tivesse começado a tratar os membros da antiga facção Veronica com mais desdém assim que ela acordasse, eu simplesmente a teria considerado uma nobre intermediária, mas ela avaliou bem o trabalho feito por Roderick e os outros. Ela manteve sua posição mesmo diante das reclamações do Senhor Wilfried, o que lhe rendeu meu respeito e fez com que eu a considerasse digna de meu serviço.

— Eu entendo por que você está brava, Brinhilda, mas não precisamos pensar nisso como seguir ordens do senhor Wilfried, — disse Hartmut. — Nós só precisamos usá-lo para nossos próprios propósitos. Não há nada de errado em promover nossos produtos da moda em uma festa do chá entre candidatos a Arquiduque realizada na ausência de Senhora Rozemyne. Sabe o que eu quero dizer?

— Sim, sim. Eu sei. Eu nunca iria afrouxar meus deveres por mera frustração. Como retentora de Senhora Rozemyne, farei meu trabalho com esplendor e desenvoltura, — disse Brinhilda, com o peito estufado como se tivesse transformado completamente sua raiva em motivação. Ela tinha toda a dignidade de alguém criada para suceder Giebe Greschel.

— Sem mencionar, esta festa do chá é a oportunidade perfeita para dar a Lieserator e Philine alguma prática. Quero que ambas obtenham o máximo de experiência possível antes das festas de chá de Senhora Rozemyne. Falhar com ela é imperdoável, mas falhar com o Senhor Wilfried é apenas uma fonte de diversão.

Era uma coisa muito certa de se dizer, mas por mais irritante que o Senhor Wilfried pudesse ter sido, ele ainda era um candidato a Arquiduque.

Brinhilda franziu o rosto.

— Eu mesma não colocaria dessa forma… mas concordo, em geral. Ehrenfest não teve muitas oportunidades de fazer festas de chá com ducados de alto escalão. Considerando que Senhora Rozemyne desenvolveu um relacionamento pessoal com a realeza em questão de semanas, precisaremos de mais prática.

Uma festa do chá com um ducado de alto escalão realmente serviria como boa prática…? Era difícil não imaginar Philine, uma nobre inferior, ficando com os olhos marejados de medo e ansiedade. Dado que ela era a retentora de Senhora Rozemyne, no entanto, ela não teve escolha a não ser se acostumar com isso.

— Ainda assim… Uma festa do chá com Dunkelfelger, hum? Pensar que receberíamos um convite do mesmo ducado que se uniu a outros ducados para nos emboscar no dia em que tiramos Schwartz e Weiss da biblioteca, — murmurei com preocupação. Hartmut imediatamente balançou a cabeça.

— Na verdade, eu investiguei isso, — disse Hartmut. — Acontece que Dunkelfelger não tem nada além de elogios para a jovem candidata a Arquiduquesa de Ehrenfest que dominou seus cavaleiros com planos inteligentes. Senhora Hannelore, a irmãzinha do senhor Lestilaut, na verdade quer se desculpar pelo comportamento rude de seu irmão.

— Suponho que deve ser o caso se você está dizendo isso com tanta confiança.

Eu ainda me lembrava de como Hartmut tinha interminavelmente alfinetado Cornelius durante o longo sono de Senhora Rozemyne sobre o sequestro ser culpa de seus cavaleiros da guarda, era difícil imaginá-lo permitindo que ela fosse colocada em qualquer perigo. Ele certamente havia investigado Dunkelfelger minuciosamente antes mesmo de pensar em deixar isso acontecer.

— Imagino que ela tenha enviado o convite a todos os candidatos porque ainda não conheceu Senhora Rozemyne, mas… Espere, Senhora Hannelore não é candidata a Arquiduquesa do primeiro ano? Certamente elas já teriam se conhecido na aula, — disse Brinhilda.

— Lembre-se de que Senhora Rozemyne na maioria das vezes só falou sobre seus professores, raramente sobre seus colegas de classe, — eu disse. — Ela certamente estava tão focada em passar que não socializou com os outros ducados.

Brinhilda e eu trocamos olhares. Senhora Rozemyne era habilidosa em muitas áreas, mas ela era extremamente específica de onde ela tirava sua motivação. Talvez fosse sensato avisá-la das consequências potenciais. Era muito importante aprofundar os laços na Academia Real, em particular, era essencial que as candidatas a Arquiduquesa procurassem parceiros de casamento e estabelecessem relações diplomáticas que seriam úteis mesmo depois de se casarem com outros ducados.

— Senhora Rozemyne simplesmente não estava bem neste período. No ano que vem, ela certamente…

— Brinhilda, negar a realidade não vai mudar nada. Não há futuro em que Senhora Rozemyne não tente se esconder na biblioteca no próximo ano também. É melhor perder a esperança agora do que se apegar a ela por muito mais tempo do que o razoável — eu disse com um pequeno sorriso. Forçar Senhora Rozemyne a deixar seus livros para socializar seria, sem dúvida, um de nossos deveres mais importantes como seus retentores.

Após o meu regresso, a vida na Academia Real não foi totalmente tranquila. Apesar da ausência de Senhora Rozemyne, nobres de outros ducados estavam continuamente solicitando informações sobre enfeites de cabelo e limxam. Embora fosse perfeitamente aceitável recusá-los, o Senhor Wilfried aceitava obstinadamente todos e obrigava Brinhilda a fazer os preparativos necessários, dizendo que “não podemos recusar convites de ducados de alto escalão”.

Para piorar as coisas, mesmo com Brinhilda fazendo todo o trabalho, o Senhor Wilfried muitas vezes se queixava de como era cansativo participar de chás com tantas mulheres. Sua ira estava chegando ao ponto de ebulição, e Oswald estava ignorando casualmente seus protestos polidamente formulados. Richarda certamente o teria repreendido por sua incompetência se ela estivesse aqui, mas no momento, ele era a mais alto em posição entre todos os assistentes adultos hospedados no Dormitório de Ehrenfest. Continuei ouvindo as reclamações de Brinhilda ao lado enquanto comecei a treinar os cavaleiros aprendizes em preparação para o próximo Torneio Interducal, conforme combinado com Cornelius.

Dei uma olhada no manual de ditter que recebemos do senhor Ferdinando e decidi começar coletando informações sobre os cavaleiros aprendizes de Ehrenfest. Era importante conhecer detalhadamente seus pontos fortes, fracos, quanta resistência eles tinham e suas capacidades de mana, já que o ditter envolvia um número definido de jogadores.

— Leonore, por quanto tempo você vai nos fazer correr?! — exclamou Traugott.

— Eu não disse até você ficar sem resistência? Você ainda parece ter alguma coisa em você, Traugott. Sua resistência é esplêndida.

— Leonore, não aguento muito mais! Minha mana está secando!

— Alexis, você tem mana suficiente para mais dois tiros, não? Sua precisão sempre cai quando você está sem mana, e isso é algo que eu quero que você trabalhe.

Fiz os aprendizes treinarem até atingirem seus limites e então registrei minhas descobertas. O papel vegetal era fino o suficiente para que eu pudesse empilhar várias folhas umas sobre as outras, o que tornou esse trabalho muito mais fácil de concluir. Dei-lhes meu louvor silencioso, tentar registrar todas essas informações em tábuas de madeira exigiria uma desastrosa montanha de madeira.

Atrevo-me a dizer isso, mas reuni algumas informações excelentes aqui.

A maior parte dos aprendizes estava esparramado nas colinas dos campos de treinamento como peixes à beira do rio, sua imobilidade mortal, além de uma contração ocasional, tornando a comparação ainda mais apropriada. No entanto, eles estavam bem, as poções de rejuvenescimento só precisavam de algum tempo para fazer efeito.

Espero que não acabemos ficando sem.

— Leonore, eu finalmente terminei todas as minhas aulas também! Por favor, deixe-me participar do treinamento! — Judithe gritou, correndo para o terreno com um largo sorriso. Seu cabelo estava tão fofo e saltitante como sempre.

— Olá, Judite. Você veio na hora perfeita.

— Não, você não entende! Você ainda está no segundo ano, não é?! Corra! CORRA ENQUANTO AINDA TEM CH…argh!

— Rudolf, vejo que você se recuperou. Talvez você devesse correr até o limite de sua resistência mais uma vez, desta vez com Judithe observando também?

— Na-Na verdade, senhora, e-eu ainda não me recuperei!

— Então fique em silêncio e não diga mais nada. Agora, Judithe. Vamos começar?

— Um… O O que…?

Silenciei a tentativa de interferência de Rudolf e agarrei firmemente a capa de Judithe. Ela estava em pânico, agora que finalmente notou os cavaleiros espalhados como cadáveres, mas era tarde demais, não havia escapatória. Ela havia mostrado excelente precisão durante nosso jogo de ditter da caçada aos tesouros mais cedo. Sua participação no Torneio Interducal só começaria depois que ela iniciasse o curso de cavaleiros no ano que vem, mas suas habilidades de longo alcance expandiriam drasticamente o leque de estratégias à nossa disposição. Era uma perspectiva bastante excitante.

— Estou tão emocionada que você pediu para participar do treinamento mais cedo. Depois de medir sua resistência, podemos começar a examinar suas habilidades de longo alcance.

Não demorou muito para que Judithe estivesse esparramada aos meus pés, exausta, como todo mundo. Era impróprio para uma nobre deitar no chão, mas ninguém aqui se importava em mencionar isso. Todos estavam no mesmo barco.

— Devia ter ouvido o senhor Rudolf… Por que eu não escutei? Eu não posso acreditar que o treinamento na Academia Real é tão duro…

— Minha nossa. Ouvi dizer que você estava treinando em Kirnberger, mas mesmo assim, é uma resistência surpreendente. Você já se recuperou o suficiente para falar.

— Ainda não! Não consigo falar de jeito nenhum! Estou tão fraca! Ah! — Judithe gritou, sua voz transbordando de vigor enquanto ela balançava a cabeça freneticamente com os olhos marejados. Ela realmente se recuperou rapidamente, ela era uma candidata perfeita para se tornar uma amazona. Talvez ela recebesse o treinamento do senhor Bonifatius como Angélica, bondade e sofrimento tudo pelo amor que ele nutria pela neta.

— Assim que todos se recuperarem, passaremos a lançar ataques repetidamente com a mesma força usando a mesma quantidade de mana.

— O que você vai fazer enquanto isso, Leonore? — perguntou Judite.

— Vou voltar para o dormitório enquanto você descansa para trazer mais poções de rejuvenescimento. Parece que não temos o bastante.

Saí do campo de treinamento assim que os aprendizes começaram a gritar: “Espere, vai haver mais?!” O professor Rauffen estava parado na saída, presumivelmente observando por algum tempo.

— Parece que vocês de Ehrenfest estão colocando tudo o que têm em sua prática, — disse ele com uma risada. — Eu pensei que vocês poderiam estar descansando sobre os louros, todos arrogantes depois de nos derrotar, mas parece que eu estava errado. Bom, muito bom.

— Há alguns aprendizes arrogantes entre nós, na verdade. Senhora Rozemyne disse durante o jogo de ditter que teria sido melhor para nós perdermos de acordo com nossa fraqueza, e agora entendo por que ela disse isso. Se ao menos todos os outros entendessem também, — eu disse, olhando de volta para o campo de treinamento.

Professor Rauffen deu um olhar confuso.

— Oh? Senhora Rozemyne disse isso…? Sério, quem no mundo é ela, realmente? Que tipo de candidato a Arquiduque age assim?

Eu me perguntei a mesma coisa. Senhora Rozemyne havia estudado as lições escritas do curso de cavaleiros para ser tutora de Angélica, e Cornelius havia mencionado para mim que ela havia lido os livros sobre estratégias que o comandante dos cavaleiros tinha em sua propriedade. Eu também sabia que ela havia acompanhado a Ordem dos Cavaleiros em missões de extermínio como donzela do santuário no passado, o que lhe deu a oportunidade de ver os cavaleiros adultos lutarem adequadamente.

Mas isso foi realmente suficiente para ela dar ordens tão competentes? Eu também estudei o curso de cavaleiro, mas não me ocorreu que minhas lições escritas precisavam ser conectadas a exemplos do mundo real antes que Senhora Rozemyne apontasse isso. E mesmo assim, não consegui criar estratégias tão únicas quanto as dela.

Talvez eu pudesse deduzir seus movimentos em retrospecto e inventar contra-estratégias, mas na hora, eu simplesmente teria caído em suas tramas e entrado em pânico. Eu não conseguia entender como Senhora Rozemyne fez isso. Não era normal.

— Para que Ehrenfest passe para o próximo estágio de força, é necessário que todos os nossos cavaleiros aprendizes enfrentem seus limites.

Eu estava fazendo com que eles treinassem até seus limites com o objetivo de coletar informações, mas o que realmente importava era aprender o quanto eles podiam fazer em jogos reais. Eu queria saber aproximadamente qual porcentagem de sua força na prática eles poderiam manter quando realmente contava. Além disso, ao contrário de antes, quando vencemos por pouco devido às estratégias incomuns de Senhora Rozemyne, nossa próxima partida deixaria bem clara a força superior de nossos oponentes.

— Hum… Em outras palavras, você quer uma revanche? — Rauffen perguntou, sentindo corretamente que eu queria que os cavaleiros aprendizes de Ehrenfest lutassem contra Dunkelfelger novamente para seu próprio bem.

— Desejo que eles se conscientizem de sua verdadeira força o mais rápido possível. No entanto, para Dunkelfelger, suponho que um desafio de Ehrenfest sem Senhora Rozemyne não seja nada além de uma perda de tempo problemática?

— Não, eu sou um professor. Eu preciso fazer o que posso para ajudar meus alunos a ficarem mais fortes. Sem mencionar que os cavaleiros de Dunkelfelger também querem uma revanche com Ehrenfest. Esta pode ser uma boa oportunidade para mostrar a eles o impacto que um único estrategista pode ter, — explicou. Parecia que mesmo no ducado Dunkelfelger havia alguns cavaleiros aprendizes que se preocupavam mais com a força individual do que com a coordenação e a estratégia.

— Bem, estarei voltando para Ehrenfest em três dias, então deixarei os detalhes para você.

— Você está planejando empurrar tudo em mim…? Parece que você pode ser uma boa estrategista um dia.

— Espero aprender com os honrosos exemplos dados por Senhora Rozemyne e Senhor Ferdinando. Ainda há muito para eu melhorar, mas farei o meu melhor.

Rauffen levantou uma sobrancelha surpreso antes de gargalhar em diversão. Depois disso, ele assumiu o treinamento básico para mim.

No dia anterior à minha partida para Ehrenfest, o Senhor Wilfried reuniu todos os cavaleiros aprendizes na sala comunal.

— Professor Rauffen solicitou uma revanche contra Dunkelfelger, — disse ele. O anúncio repentino causou um rebuliço entre os cavaleiros aprendizes. Fingi estar chocada junto com eles, levantando a mão para pedir permissão para falar.

— Nossa força geral é significativamente menor com Angelica e Cornelius em Ehrenfest. Além disso, não temos estratégias inteligentes para surpreender Dunkelfelger como da última vez. É difícil nos imaginar os derrotando como estamos — eu disse.

O Senhor Wilfried fez uma careta.

— Você está dizendo que eu deveria recusar? Este é um pedido de um ducado maior. Recusar não é uma opção.

— Naturalmente, eu entendo que recusar não é uma opção, mas vencer certamente será impossível, — eu disse, olhando para todos enquanto assenti.

Traugott me lançou um olhar desafiador.

— Não, Leonore. Esta é a oportunidade perfeita para mostrar o nosso poder! Treinamos tanto. Temos que ser ainda mais fortes do que antes!

— Sem falar que já ganhamos uma vez, — acrescentou outro aprendiz. — Podemos perder desta vez, mas, no mínimo, vamos lutar bem!

Tudo o que os cavaleiros tinham feito era treinamento básico para aprender seus limites, mas aparentemente só isso era suficiente para convencê-los de que agora eram mais fortes que Dunkelfelger. Uma única vitória lhes deu confiança indevida, como esperado. Eles precisavam experimentar uma derrota absoluta, esmagadora.

Ao ouvir as palavras motivadas dos cavaleiros aprendizes, o Senhor Wilfried assentiu satisfeito.

— Leonore, converse com Alexis e os outros. Então marque uma data para a partida.

Ah. Agora eu realmente entendo a raiva de Brinhilda.

Foi significativamente frustrante ouvir o Senhor Wilfried me dar ordens como se fosse seu direito, mas eu engoli e lhe dei um sorriso calmo.

— Infelizmente, estou pronta para retornar aEhrenfest amanhã. Nosso jogo anterior terminou com os cavaleiros da guarda de Senhora Rozemyne desempenhando os papéis principais, então talvez, desta vez, você possa planejar as coisas em torno de seus cavaleiros da guarda?

Minha intenção era que o jogo acontecesse enquanto eu estivesse ausente para que eu não tivesse todo o trabalho tedioso forçado a mim à la Brinhilda, então o desafio do professor Rauffen veio na hora certa.

Vou precisar pegar as informações que reuni e planejar os regimes de treinamento e estratégias para o Torneio Interducal com Cornelius. Com planos em mente sobre o que fazer quando voltasse para Ehrenfest, entrei no círculo de teletransporte.