Ascendance of a Bookworm — Capítulo 411: CAPÍTULO 411 - 410

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 410

Relatório da Conferência dos Arquiduques

— Bem-vindos de volta.

Florencia deu um sorriso suave ao ver Wilfried, Charlotte e eu em fila na frente da sala de teletransporte.

— Vejo que todos vocês vieram nos cumprimentar, — disse ela.

Sylvester nos tirou da sala com um sorriso semelhante.

— Muita coisa aconteceu, mas darei os detalhes na reunião de amanhã. Todos vocês estarão presentes.

Ferdinando tinha sido convocado para o Dormitório Ehrenfest em várias ocasiões durante a Conferência dos Arquiduques, enquanto Norbert e vários outros tinham sido reunidos para lidar com alguns assuntos de bastidores. Esses desenvolvimentos me deram motivo de preocupação, mas no final, o casal arquiducal voltou com sorrisos brilhantes e sem sinais de exaustão.

— Pai! Bem-vindo de volta, — disse a Karstedt, que havia acompanhado o casal arquiducal como comandante da Ordem dos Cavaleiros.

— Hum. Você parece bem, Rozemyne. — Karstedt abriu um sorriso fraco, parecendo tão cansado quanto Sylvester e eu não pude deixar de me perguntar o que havia acontecido. Eu dei a ele um olhar preocupado, mas ele apenas empurrou para que saíssemos, já que mais cavaleiros de guarda, assistentes e acadêmicos logo voltariam.

No dia seguinte, Wilfried, Charlotte e eu fomos para a sala onde a reunião estaria sendo realizada. Aqueles de nós com idade suficiente para frequentar a Academia Real precisavam participar, já que os resultados da Conferência dos Arquiduques sem dúvida teriam um impacto maciço em nossas vidas como estudantes. Eu não tinha participado da última reunião por estar dormindo na jureve, enquanto Charlotte começaria na Academia Real no próximo inverno, então essa era uma nova experiência para nós duas.

— É também quando eles anunciam qualquer alteração na classificação dos ducados — Wilfried disse com um sorriso confiante, tendo participado da reunião pós-conferência anterior. — Estou tão animado. Devemos ter subido desde o ano passado.

— Isso certamente seria bom, — respondi da minha montaria escultural.

Charlotte estava caminhando em silêncio, sem dúvida tensa sobre se juntar a esta reunião pela primeira vez. Estavam presentes a família arquiducal, nossos retentores, representantes da Ordem dos Cavaleiros e os acadêmicos de nível superior. Só quando todos estavam prontos é que o casal arquiducal entrou.

— A reunião deve começar agora, — disse Sylvester. — Há muito para conversarmos, considerando todos os desenvolvimentos que vimos no ano passado. Acho que Ehrenfest vai continuar mudando e crescendo no poder, e por essa razão, quero usar essa oportunidade para aumentar nossa classificação o máximo possível. Para isso, preciso da sua ajuda.

Os acadêmicos de Sylvester deram um passo à frente para anunciar as classificações deste ano. Ehrenfest estava agora em décimo lugar, o que significava que usaríamos a porta e os quartos do dormitório do décimo lugar a partir de agora. Considerando o quão baixo tínhamos nos classificado nos anos anteriores, isso era muito bom.

— Nossas notas na Academia Real aumentaram significativamente. Na verdade, se fôssemos julgados puramente pelas nossas notas, teríamos terminado em uma ou duas posições superiores, — continuou Sylvester.

A razão pela qual não havíamos subido além do décimo lugar era aparentemente porque ainda não tínhamos acumulado muita influência. Só recentemente começamos a espalhar nossas tendências e não estávamos enviando muitas pessoas para a Monarquia.

— Se o nosso negócio com os comerciantes de outros ducados correr bem este ano, devemos ser capazes de obter uma classificação ainda maior no próximo ano. Além da necessidade óbvia de garantir que essas transações corram bem, precisamos garantir que nossos esforços aqui sejam estabelecidos como mais do que apenas uma tendência temporária. O objetivo é solidificar nossas tendências atuais e, em seguida, introduzir novas em cima delas.

Enquanto Sylvester continuava, ele realmente começou a parecer um pouco apaixonado, ele quase certamente estava aquecido porque os outros ducados haviam descartado nossas tendências como temporárias e inconsequentes. Dificilmente se poderia culpá-los, considerando que Ehrenfest havia produzido exatamente zero tendências antes desse ponto, e era fácil imaginar que os ducados que tínhamos ultrapassado estavam especialmente ansiosos para falar mal de nós. Em vez de desanimar Sylvester, no entanto, pareceu que esses insultos serviram apenas para motivá-lo mais. Ele olhou através da sala de reuniões com olhos afiados e então cerrou o punho.

— Ehrenfest está inventando novos tipos de papel um após o outro e fazendo progressos consideráveis na preparação da indústria gráfica. Vamos usá-las como armas para alcançar uma classificação ainda mais alta!

A declaração de Sylvester inspirou aplausos por toda a sala. Depois de passar décadas com uma reputação como um ducado de águas atrasadas, Ehrenfest passou de 13º para 10º no rank. Os anciãos que se lembravam de nossos dias no fundo da classificação estavam exultantes, para dizer o mínimo.

— E para manter esse ímpeto, quero que nossos candidatos a arquiduque continuem ajudando nossos alunos a melhorarem suas notas na Academia Real, — disse Sylvester. — Claro, este é um empreendimento que exigirá trabalho duro de crianças e adultos. Ferdinando, explique isso para todos com mais detalhes.

Ferdinando assentiu, levantou-se do assento e olhou para a sala de reuniões.

— Com base no que os candidatos a arquiduque nos disseram, muitos professores foram substituídos após a guerra civil, e até mesmo o trabalho das classes mudou muito do que costumava ser. Para nosso entendimento, a maior mudança é que os cavaleiros aprendizes passaram a ter a incumbência de competir em velocidade em vez de ditter da caçada aos tesouros, — começou, em seguida descrevendo o pobre estado em que se encontravam os novos cavaleiros graduados da Academia Real.

— A Ordem dos Cavaleiros está atualmente colocando os novos recrutas e aprendizes em treinamento especial para compensar o que foi perdido. Uma lacuna social considerável se desenvolveu até mesmo entre os cavaleiros e os acadêmicos, sendo, sem dúvida, resultado da falta de jogos ditter da caçada aos tesouros para cooperarem entre si.

Ferdinando enfatizou que as coisas eram completamente diferentes dos dias em que os ducados se uniam para colocar ferramentas mágicas e preparar poções de rejuvenescimento, e que ele queria que funcionários em todos os campos treinassem seus recrutas até um padrão mais adequado. Os acadêmicos haviam percebido essa mudança e estavam acenando com a cabeça. Parecia que o ditter da caçada aos tesouros, que havia cessado devido à falta de apoio da população aos ducados menores, era de grande importância para a formação dos estudantes.

Um acadêmico deu um passo à frente.

— Vou agora dar um relatório sobre os negócios recém-acordados, — disse ele. — Como discutimos, foi decidido que venderíamos nossos novos produtos para a Klassenberg e a Monarquia.

Evidentemente, tivemos bastante sucesso em promover nossas novas tendências durante a Conferência dos Arquiduques. Para os ducados que não haviam conseguido negociar enfeites de cabelo, Limxam ou papel vegetal, Sylvester havia suavizado as coisas vendendo-lhes a receita do bolo de libra.

— Nós entregamos o documento de verificação, como Senhora Rozemyne tão apropriadamente o nomeou, aos dois ducados, — continuou o acadêmico. — Os acadêmicos entregaram as outras metades aos chefes da Guilda dos Comerciantes, de modo que ela possa lidar adequadamente com comerciantes de outros ducados.

Ah, sim… Nós fomos com “o papel de verificação” para evitar que todos descobrissem que nós o fazemos dos nansebs.

— Há muitos ducados que desejam fazer negócios conosco no próximo ano, — continuou o acadêmico. — Para isso, devemos construir o maior número possível de oficinas de Limxam antes da próxima Conferência dos Arquiduques, para que possamos contratar o maior número possível de parceiros de negócios. Precisaremos discutir esse assunto com o mestre da guilda.

Sentindo que eles estavam prestes a colocar um fardo muito grande na cidade baixa, interrompi imediatamente.

— Limxam não é especialmente difícil de produzir, então é apenas uma questão de tempo até que outros ducados comecem a fazer isso por si mesmos. Ao estabelecer muitas oficinas de Limxam em Ehrenfest, estamos apenas nos preparando para o desemprego em massa mais tarde. Devemos considerar nossas ações com cuidado, afinal, temos outros produtos além de Limxam e enfeites de cabelo para trabalhar.

— Uma vez que temos outras tendências para capitalizar, não podemos simplesmente fazer com que os trabalhadores sigam em frente depois que a tendência do Limxam diminuir? — perguntou o acadêmico, parecendo bastante perplexo.

Era verdade que precisaríamos começar a produzir nossos próximos produtos assim que os outros ducados aprendessem a fazer e, consequentemente, parassem de comprar nosso Limxam, mas não era razoável esperar que os trabalhadores mudassem de emprego tão facilmente.

— Ter alguém começando um novo trabalho quando o antigo desaparece pode parecer simples, mas é muito mais difícil colocar em prática. Se descobríssemos que não havia mais trabalho para os acadêmicos e pedíssemos que você começasse a fazer o trabalho de um cavaleiro a partir de amanhã, você seria capaz de se apresentar adequadamente desde o seu primeiro dia? Você pode ser capaz de lidar com o trabalho feito pelos acadêmicos, mas nada mais, imagino. Os plebeus são iguais. Por favor, tenha isso em mente ao construir novas oficinas.

Quando se tratava da cidade baixa, eu pretendia ser uma barreira que protegesse os plebeus das demandas irracionais da nobreza. O acadêmico, vendo que eu não me mexeria nesse assunto, respondeu com um aceno um tanto insatisfeito.

— Seguindo em frente, — Sylvester interrompeu. — Presumo que todos estejam interessados no noivado de Wilfried e Rozemyne. Eu tenho um anúncio sobre isso.

A atmosfera da sala se aguçou. Essa decisão afetaria a força e a influência das várias facções do ducado, então, em certo sentido, essa era a notícia mais relevante para todos os aqui reunidos. Eu podia sentir os adultos ouvindo mais atentamente agora do que quando a classificação foi anunciada, o que foi uma grande decepção. Eles ainda estavam jogando política de facções quando precisávamos nos unir e trabalhar juntos. Tudo isso parecia ainda mais tolo porque eu havia eliminado com sucesso as lutas políticas internas na Academia Real, distraindo os alunos.

Humm… Eu me pergunto se eu poderia fazer a mesma coisa aqui, unindo os nobres de Ehrenfest, fazendo-os se concentrar em algo fora do ducado…

Os olhos verde-escuros de Sylvester examinaram a sala. Aqueles que não compareceram à Conferência dos Arquiduques, aproximadamente metade de todos os nobres atuais, assistiram com a respiração ofegante enquanto sua boca se abria para falar.

— O rei concedeu sua permissão, o que significa que o noivado agora tem apoio oficial. Aqueles que o condenarem agora, sabem que estarão condenando o rei.

Portanto, nem a facção Leisegang nem os restos da antiga facção Veronica poderiam protestar abertamente contra o noivado. Eu podia sentir uma mudança nos olhos de todos os reunidos, era melhor pensar no próximo movimento do que lamentar algo já estabelecido em pedra.

Ehrenfest não está em posição de suportar qualquer luta interna agora, mas, bem… essa é apenas a minha opinião.

— O rei também aprovou o noivado do príncipe Anastasius com Senhora Egrantine de Klassenberg. Como resultado, o príncipe Anastasius agora estará politicamente abaixo do príncipe Sigiswald.

Anastasius e Egrantine estariam aparentemente governando o Distrito Central da Monarquia, que se expandiu depois de absorver o território dos ducados circundantes após a guerra civil. Eu entendi isso como eles se tornando os giebes da Monarquia enquanto mantinham sua posição de realeza para lidar com os dispositivos mágicos, o que significava que Anastasius finalmente havia dado um passo para longe de ser o próximo rei… mas quem sabia quanto impacto isso realmente teria.

Comecei a refletir sobre o assunto, apenas para perceber que ninguém mais ao meu redor estava fazendo o mesmo. Na verdade, todos usavam expressões completamente imóveis. Estavam todos muito mais investidos no meu noivado, talvez porque as vidas da realeza não tivessem impacto direto sobre eles.

— Há mais, — continuou Sylvester. — Por insistência de Ahrensbach, mais dois casamentos foram resolvidos. Lamprecht e Freuden trarão suas noivas para Ehrenfest.

Para surpresa de ninguém, uma agitação percorreu a sala de reuniões. Ehrenfest estava minimizando todo o contato com Ahrensbach desde que o conde Bindewald, um nobre superior de Ahrensbach, entrou no templo sem permissão, atacou Ferdinando e a mim, e permitiu que seus soldados fossem usados em um ataque ao castelo. Sylvester havia até mesmo rejeitado o casamento por causa de nossa escassez de mana e se manifestou contra o casamento com nobres Ahrensbach.

— Porque tanto tempo se passou desde suas propostas, as duas noivas virão até nós no final do verão para tomar seus lugares aqui o mais rápido possível, — disse Sylvester.

Seus olhos eram de chumbo, e a falta de celebração em sua voz implicava que Ahrensbach havia forçado esse assunto. Se um ducado maior dissesse que eles estavam enviando duas noivas, um ducado médio como Ehrenfest não teria escolha a não ser aceitar.

Especialmente porque nos recusamos a fazer negócios com eles este ano…

Esta foi, sem dúvida, uma manobra política feita com os negócios do próximo ano em mente, mas as mulheres eram provavelmente espiões enviados para se infiltrar em Ehrenfest. A esposa de Lamprecht estaria na posição perfeita para extrair informações de sua nova família: seu novo sogro, Karstedt, era o comandante dos cavaleiros, sua nova sogra, Elvira, era a chefe da indústria gráfica, e o Senhor de seu marido, Wilfried, era o filho do arquiduque. Havia também eu, sua futura cunhada, em comum.

Aff… Isso explica porque o pai parecia tão cansado quando voltou.

Esta era realmente uma situação bastante séria. Karstedt e Elvira não pareciam nada felizes, apesar do fato de que seu filho estava se casando.

De acordo com Sylvester, esses casamentos estavam sendo realizados por insistência de Aub Ahrensbach, e enquanto a noiva de Freuden era apenas uma nobre intermediária, a de Lamprecht era sobrinha de Aub Ahrensbach. Por consideração à política entre ducados, a cerimônia seria simples, realizada no portão da fronteira do ducado, com apenas as famílias do casal e a família arquiducal de cada ducado presente.

— Lamprecht e Freuden, seus pais e irmãos, e o Arcebispo e o Sumo Sacerdote precisarão fazer seus preparativos. Cuide-se aqui.

A expressão de Lamprecht obscureceu ao pensar em seu futuro vindouro, mas vi alguns sorrisos entre os reunidos. Eles eram da antiga facção Veronica, que queria mais diplomacia com Ahrensbach. Eles estavam desgastados depois de perderem a testa de ferro e serem excluídos das tendências e da compressão de mana, mas esses casamentos certamente os revitalizariam. A guerra de facções dentro de Ehrenfest, sem dúvida, logo reacenderia.

Preciso aumentar a classificação do Ducado o mais rápido possível. Pressão de cima é uma dor séria no pescoço.

Enquanto refletia sobre a situação em questão, não pude deixar de suspirar. Ficou claro que o casamento de Lamprecht iria virar a política de Ehrenfest de cabeça para baixo mais uma vez.