Ascendance of a Bookworm — Capítulo 415: CAPÍTULO 415 - 414

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 414

História Extra 02 — Prevenindo a Reconstrução Destrutiva

— Ei, Gunther. Bem-vindo de volta — disse um soldado que reconheci quando passamos pelo portão leste. — Como foi Hasse este ano?

— O trabalho não está feito até chegarmos ao templo, e ainda não chegamos lá. Vamos rezar para que não haja problemas no caminho, — respondi. Enquanto conduzíamos as carruagens para a cidade, examinei as barracas alinhadas na rua principal em busca de algo para comer. — Ei, Leckle. Vá comprar alguns desses sanduíches.

— Comandante. Ainda não estamos no templo. Talvez devêssemos esperar até que nosso serviço de guarda termine. Dessa forma, não teremos que apressar nossa comida.

— Vocês podem levar o seu tempo, mas eu preciso contar aos outros comandantes e aos chefes da guilda sobre o que Senhora Rozemyne me disse. Eu não tenho tempo a perder com um almoço lento — eu declarei, fixando o homem com um olhar. Ele praticamente saltou da nossa formação e correu para a barraca, logo voltando com dois sanduíches. Várias fatias finas de carne foram colocadas entre o pão.

— Você não é o único que Senhora Rozemyne informou sobre o perigo, comandante. Eu quero ajudar também, — Leckle disse, entregando um sanduíche para mim enquanto dava uma grande mordida no outro.

— Fico feliz em ouvir isso.

Dei-lhe moedas suficientes para pagar os dois sanduíches e, quando me dei conta, todos os outros soldados que voltavam de Hasse também tinham ido comprar o almoço.

— Tentando sair na frente, hein, Leckle?

— Nós vamos ganhar pontos com o Arcebispo também!

— Comandante, eu sou mais rápido do que qualquer um desses perdedores! Por favor, confie em mim com suas mensagens!

Foi emocionante finalmente estar de volta à cidade, com certeza, mas foi uma falta de disciplina para todos eles fugirem de uma vez. Olhei ao redor cautelosamente com meu sanduíche na mão.

— Comandante, o que devemos fazer? — perguntou Leckle. — Agora pode não ser a hora de ir e contar a todos…

— Vamos avisar a Companhia Plantin quando deixarmos os padres no templo e devolvermos as carruagens. Eles devem passar isso para o mestre da guilda.

Conheci muita gente da Companhia Plantin e da Guilda dos Comerciantes através da Myne. Os mercadores provavelmente fariam algo, assim que eu deixasse claro que isso era um aviso direto dela.

— Quanto aos artesãos-chefes e aos comandantes nos outros portões… Quero que todos se separem e digam a eles que tenho uma reunião amanhã. Vou deixar tudo claro então.

— Amanhã será tarde demais, comandante. Que tal o quinto sino hoje?

— Eles vão se reunir em um momento se nós dissermos que suas casas potencialmente serão destruídas por causa de negócios nobres.

— Talvez, mas os capatazes vão ouvir sobre isso antes que você perceba, e eles não vão esperar até amanhã por uma explicação.

Meus soldados bateram no peito e se ofereceram para entregar as mensagens, não mostrando nenhum cansaço da viagem de volta de Hasse. Foi uma visão que aqueceu meu coração. Myne estava lutando sozinha na sociedade dos nobres, mantendo sua conexão conosco em segredo enquanto ainda se certificava de que permanecêssemos seguros. Eu precisava garantir que a cidade baixa ficasse limpa após a reforma. Que tipo de pai eu seria de outra forma?

— Tudo bem. Quinto sino. Vocês dividem a cidade entre vocês. Boa sorte.

— Sim, Senhor!

Eu mordi meu sanduíche. A carne estava dura e salgada, muito longe do jantar chique que eu tinha comido no mosteiro na noite passada, mas esse pensamento foi rapidamente afastado quando um monte de avisos que Myne tinha me dado voltaram à minha cabeça.

— Eu não vou deixá-los lançar aquela magia enorme que virará a cidade baixa de cabeça para baixo, — Leckle murmurou para si mesmo ao meu lado, suas palavras combinando exatamente com meus pensamentos.

Eu dei um aceno duro.

— Certo. Temos muita sorte que Senhora Rozemyne lutou por nós, caso contrário teríamos perdido nossas casas sem nem saber o que estava acontecendo. Só de pensar nisso me dá um arrepio na espinha. Não podemos deixar que seus avisos sejam desperdiçados. Eu vou proteger esta cidade não importa o que aconteça. — Era a promessa que eu tinha feito a Myne, mas enquanto eu endurecia minha determinação mais uma vez, Leckle apontou para si mesmo com o polegar.

— Eu vou protegê-la também, comandante.

— Você não é o único que pode se exibir, senhor! — acrescentou outro soldado. — Eu vou proteger a cidade! — Mais e mais vozes o chamavam, todos jovens se gabando de que iriam manter nossas casas seguras. Era impossível para nós perdermos agora.

— Ok — eu disse com um sorriso. — Vamos fazer isso.

— Sim!

O portão do templo apareceu, assim como as pessoas que esperavam por nós. — É aquele… Lutz? — Eu disse a mim mesmo. A não ser que meus olhos estivessem me enganando, ele veio como representante da Companhia Plantin, a pessoa que pegaria de volta as carruagens e nos daria nosso pagamento. Eu estava acostumado a ele ficar em Hasse depois de nossas viagens para fazer negócios, então esta foi a primeira vez que o vi esperando no templo. Ainda assim, tive a sorte de ter alguém com quem eu pudesse sentar e conversar adequadamente aqui.

— Obrigado, honrados soldados. Aceito estas carruagens em nome da Companhia Plantin e desejo expressar o quanto estamos gratos por terem cumprido com sucesso o seu dever de guarda. Aqui está o seu pagamento de Senhora Rozemyne, — disse Lutz.

Ele estava com o tipo de expressão e fala polidas que você normalmente esperaria de um menino nascido na riqueza, segurando uma bolsa de dinheiro enquanto os padres cinzentos desciam das carruagens.

Ninguém jamais acreditaria que esse garoto é do lado sul da cidade…

Aceitei nossa compensação como comandante do portão norte. Como foi a Companhia Plantin que nos contratou para vigiar os padres, foi ela que nos pagou também. No entanto, não era tão simples quanto dividir as moedas entre nós, o dinheiro era adicionado às finanças do portão, onde quaisquer despesas eram subtraídas, e então o que restasse seria adicionado aos nossos salários. Apenas o dinheiro que Myne nos deu em Hasse ia direto para nossos bolsos. Era um pequeno bônus que podíamos manter em segredo de nossas famílias, e era exatamente por isso que os soldados adoravam tanto aceitar esse trabalho.

— Recebemos um aviso importante de Senhora Rozemyne no mosteiro, — eu disse. Foi apenas uma pequena reação, mas o sorriso de comerciante de Lutz tornou-se mais defensivo quando falei o nome de Myne. — Você e a Guilda dos Comerciantes provavelmente já sabem disso, mas…

Depois de ouvir minha explicação sobre o que os nobres estavam planejando e os avisos que Myne me dera, Lutz empalideceu.

— Sério…? — ele murmurou em uma voz calma que só eu era capaz de ouvir. — A Guilda dos Comerciantes informou todos os comerciantes na cidade de que as remodelações em grande escala vão ser feitas, mas não sabíamos que a zona sul precisava ser limpa, nem que tudo seria virado de cabeça para baixo…

Parece que Myne não usou o templo para contar tudo a eles…

De acordo com Tuuli, Myne não podia mais usar seu quarto escondido no templo, o que significava que ela não podia falar com a Companhia Plantin tão livremente quanto antes. Isso provavelmente explicava as coisas.

— Senhora Rozemyne provavelmente pensou que a Companhia Plantin não seria capaz de ficar de olho no lado sul da cidade também, — adivinhei. — Para quantas pessoas a Guilda dos Comerciantes já contou?

— Cidadãos do Norte com ligações à Companhia Othmar, ao mercado ocidental, às lojas orientais, e a todos os comerciantes com autorização para abrir bancas na rua principal.

— Certo. Se eles conseguirem lidar com tudo isso, podemos nos concentrar no sul. Ah, e tem outro recado que vocês da Companhia Plantin precisam passar para a Guilda dos Comerciantes: não basta manter as lojas limpas, eles também precisam manter as ruas ao redor de suas casas limpas.

Lutz nada respondeu. Ele apenas assentiu, claramente tenso.

— Estamos planejando reunir os comandantes dos portões e os chefes de todas as guildas no quinto sino para passar o aviso de Senhora Rozemyne. Será em uma sala de conferências no meio da cidade. Você pode vir junto com a Guilda dos Comerciantes se quiser saber os detalhes.

— Entendido. Você tem minha sincera gratidão por este valioso aviso.

Depois de contar nossos planos a Lutz, saímos do templo. Mal tínhamos tempo se quiséssemos garantir que todos soubessem disso.

— Ouçam, todos. Depois de terminar de espalhar a palavra, voltem para o portão e vá para casa para finalizar o dia. Passe a informação para qualquer pessoa que você encontrar no caminho de volta. Claro, vocês podem passar em qualquer taverna que encontrar também.

Os soldados se dispersaram da praça central. Não levaria muito tempo para eles divulgarem, já que a maioria das guildas de artesãos ficava no meio da cidade de qualquer maneira. Enquanto isso, dirigi-me ao prédio central dos soldados para entregar nosso pagamento a um funcionário e, em seguida, usei minha autoridade como comandante para reservar uma sala de reuniões.

— Ei! Seus soldados estão espalhando alguns rumores doentios! O que está acontecendo aqui?! — um capataz corpulento exigiu.

— Sim, explique! — outro gritou. — Não faço ideia do que se trata!

Como esperado, os capatazes que ouviram a mensagem estavam chegando aqui antes de qualquer outra pessoa. Conseguir que os soldados os mandassem aqui fora claramente era a decisão certa.

— Eu disse aos chefes das guildas para virem aqui, não vocês — eu disse.

— Você realmente acha que vamos ficar sentados quando os nobres quiserem derrubar todas as nossas casas?!

— Então, de jeito nenhum! Agora comece a falar já!

Mais e mais capatazes estavam se reunindo, e eles estavam mais agressivos do que nunca. O problema era que as pessoas importantes ainda não haviam chegado.

— Agendei esta reunião para o quinto sino para que os superiores da cidade possam vir todos de uma vez. Não tenho tempo para fazer tudo isso duas vezes. Ou cale a boca e espere ou voltem ao trabalho.

— Como diabos, vamos esperar, idiota! Eu quero acabar com isso para que eu possa descobrir o que fazer! — um homem mais velho gritou. — Vamos lá! Cuspa o que você sabe! — Ele deu um passo à frente e moveu-se furiosamente para agarrar meus ombros, então eu lhe dei uma forte cotovelada no peito antes de jogá-lo sobre mim, no chão. A sala de conferências ficou em silêncio em um instante.

— Última chance, — eu disse para a multidão que se formava. — Se vocês não ficarem quietos, eu vou expulsar todos vocês e ninguém vai descobrir nada. Eu sou o comandante aqui, e é melhor vocês se lembrarem disso.

No quinto sino, os chefes das guildas e outros comandantes dos portões chegaram. Reconheci algumas pessoas da Guilda dos Comerciantes, que vieram, embora estivessem muito ocupadas. Freida, a velha amiga de Myne, estava entre eles, olhando ao redor com olhos curiosos. Ela tinha crescido para ser uma verdadeira beleza. Eu não a via há algum tempo, mas ela deve ter se lembrado de mim porque sorriu quando fizemos contato visual.

Como esperado, havia também uma tonelada de artesãos não convidados. Alguns estavam presos do lado de fora da sala de conferências, mas isso não era problema meu, eles poderiam pedir a seus chefes que explicassem a situação para eles mais tarde. Eu retransmiti tudo o que Myne me disse, abordando isso sob a suposição de que os nobres enganaram a todos com seu aviso meia-boca. Certifiquei-me de que eles soubessem que, embora nossas casas e nossas vidas estivessem seguras desta vez, eles iriam derrubar seriamente a cidade inteira se não mantivéssemos as coisas limpas.

— Huh? O que quer dizer, “derrubar a cidade inteira”? — alguém perguntou.

— Quero dizer exatamente o que eu disse. Eles vão voltar e começar a trocar os dois pisos de marfim feitos com a magia do arquiduque, o que significa que todas as extensões de madeira em que vivemos desaparecerão para sempre.

— Espere um momento! Esses nobres são loucos?!

— Eles não podem fazer isso! Isso vai longe demais! Você deve estar mentindo para nós! Maldito seja!

Os capatazes desbocados me xingaram, me chamando de mentiroso, mas aqueles que tinham experiência real com nobres, os comandantes e os funcionários da Guilda dos Mercadores, ficaram completamente rígidos. Olhei com raiva para os capatazes e estufei o peito.

— É o bastante! Se estão aqui para reclamar, façam isso lá fora! Vocês estão atrapalhando nossa conversa! Eu sei que vocês moram no sul e não sabem o quão aterrorizantes os nobres e sua mana realmente são, mas esse é o tipo de porcaria que eles fariam sem pensar duas vezes!

Os homens latiam nervosos, ainda não convencidos. Freida se levantou e se virou para examiná-los.

— Sou filha da Companhia Othmar e trabalho para a Guilda dos Comerciantes — disse ela. — Este homem não está mentindo para vocês. Fui ensinada que esta cidade inteira foi construída há muito tempo com magia do arquiduque. Acredito que seria simples para o arquiduque reconstruir esta cidade ou fazê-la desaparecer por completo, com um pouco de preparação. Essa magia em grande escala pode acontecer sem que saibamos, e em um piscar de olhos, nossas casas podem desaparecer para sempre e nós junto com elas.

Bastou uma moça visivelmente rica explicando as origens da cidade com uma linguagem educada para calar a boca dos capatazes, incultos e ignorantes.

— E para ser claro, — acrescentei — os nobres pensam em nós como cães vadios, eles não dariam a mínima se todos nós morrêssemos. Não somos nada para eles.

Os capatazes devem ter finalmente começado a sentir o perigo, já que agora estavam se encarando com olhos desconfortáveis.

— Mas tivemos sorte desta vez, — continuei. — Rozemyne, o Arcebispo, conhece os soldados de nossas viagens a Hasse. Foi por nossa preocupação que ela explicou como podemos manter a cidade limpa.

— Sério? Como? — perguntou o capataz, inclinando-se para a frente. Todos os chefes das guildas fizeram o mesmo.

— O que vou dizer precisa ser dito a todos. Comandantes, digam aos seus soldados. Guildas, digam aos seus capatazes. Capatazes, digam aos seus artesãos. E todo mundo, conte à suas famílias e vizinhos também, especialmente as pessoas mais velhas de quem cuidam e não saem muito, ou aquelas que estão doentes e presas em suas camas o tempo todo.

Passei a listar todas as instruções que Myne me dera. No dia da reconstrução, ou tínhamos que ficar dentro de nossos prédios ou sair totalmente da cidade para não nos envolvermos nas coisas. Isso era bastante fácil.

— O importante é o que vem a seguir, — continuei. — Haverá lugares para se livrar do lixo e da sujeira para que a cidade não fique suja novamente. Nós soldados vamos vigiar, mas a melhor coisa aqui seria que os vizinhos se mantivessem no caminho certo.

O comandante do portão sul cruzou os braços e pensou.

— Precisaremos discutir os detalhes, mas parece que podemos querer criminalizar a desobediência a essas ordens. Se alguém se recusar a ouvir, devemos capturá-lo, tirar sua cidadania e expulsá-lo da cidade.

— O quê?! A Cidadania?! — exclamou um capataz.

— Uau! Você vai rotular as pessoas como criminosas apenas por jogar fora o lixo?!

O comandante do sul olhou para as vozes indignadas em silêncio e depois assentiu.

— Ao contrário de antes, jogar lixo fora agora, causa o risco de destruir casas. Famílias, dezenas de milhares delas, estarão em jogo aqui. Certo, Gunther?

— Sim. Norte, sul… É tudo a mesma coisa para eles.

O comandante do sul olhou para todos na sala.

— Se queremos proteger a paz desta cidade, precisamos expulsar pessoas perigosas e garantir que ninguém siga seu exemplo. Qual é o sentido de deixar as pessoas brincarem com fogo quando os nobres estão claramente prontos para virar tudo o que sabemos de cabeça para baixo a qualquer momento? — Ele esperou que alguém protestasse, mas ninguém o fez. — Tudo bem. Assim que a cidade for reconstruída, diga a todos que jogar lixo fora do jeito antigo é um crime punível com expulsão agora.

Terminada a reunião, os capatazes foram os primeiros a sair correndo. Os chefes das guildas e da Guilda dos Comerciantes prometeram ser minuciosos e contar a todos também. Os comandantes e alguns soldados acabaram ficando para trás, e jantamos em uma taverna próxima, onde acertamos os detalhes sobre o reforço das patrulhas e a eliminação dos criminosos.

Nós nos separamos no sétimo sino. Eu não tinha saído para o descanso, então, em vez de voltar para casa, comecei a descer a estrada escura como breu até o portão norte. Um guarda noturno me viu pouco depois e correu.

— Comandante, ouvimos tudo de Leckle e dos outros. Isso certamente é algo. Eles nos avisaram e logo saíram. Você deveria ir para casa também. Amanhã você pode… chegar tarde e patrulhar sua vizinhança no caminho.

Então, todos eles tinham feito seu trabalho corretamente. Pedi ao guarda noturno que divulgasse o que havíamos decidido na reunião antes de dar meia-volta e voltar para casa.

— Oh, Gunther. Eu esperava você em casa mais cedo. Você geralmente volta de Hasse por volta do meio-dia — Effa disse quando eu finalmente voltei. Ela olhou para o quarto. — Kamil já está dormindo profundamente.

Eu rastejei para o quarto para ver seu rosto adormecido. Ele estava em um sono profundo o suficiente para que eu não me preocupasse com o fato de me arrastar para acordá-lo.

— Como estava Senhora Rozemyne? Você a viu de perto, certo? Ela disse alguma coisa? — Effa perguntou da cozinha. Eu podia dizer pela voz dela que ela estava realmente impaciente. Fui abençoado por poder falar com Myne, mas ela só conseguia olhar para ela das portas do templo.

Acho que as coisas do trabalho podem esperar…

Arrumei minhas coisas e voltei para a cozinha.

— Foi exatamente como Tuuli disse e o que vimos fora do templo. Ela não parece nada diferente de antes de entrar naquele longo sono. Ela ainda é… nossa pequena Myne.

— Gunther. — Effa me lançou um olhar de reprovação, mas não vi o problema. Kamil estava dormindo como uma pedra, ele não iria nos ouvir.

— Ela tinha o mesmo olhar em seus olhos também, — eu disse. — Ela não apenas não nos esqueceu, ela ainda está trabalhando duro na sociedade dos nobres para nos proteger de qualquer maneira que puder. É como ela prometeu.

— Aconteceu alguma coisa com… Senhora Rozemyne? — Effa perguntou.

Ela se atrapalhou com suas palavras depois de uma rápida olhada em direção ao quarto, já que ela estava mantendo ferozmente sua própria promessa de não se referir a Myne por seu nome verdadeiro em casa. Ela era tão teimosa quanto suas filhas.

Eu dei a ela os detalhes.

— Myne abriu um caminho para protegermos a cidade. Que tipo de pai eu seria se não fizesse uso disso?

— Há algo que eu possa fazer?

— Sim. Certifique-se de que Kamil e todos os nossos vizinhos saibam sobre os avisos de Myne.

Precisávamos ficar em guarda como família e como vizinhos.

Effa assentiu em resposta, seu rosto pálido. Ela sabia melhor do que a maioria das pessoas o quão brutais os nobres podiam ser.

Os mesmos avisos e conselhos passaram pela cidade, com comandantes contando a seus soldados, a Guilda dos Mercadores contando a todos os mercadores e as guildas contando a todos os capatazes, artesãos e aprendizes. Todos, então, espalharam essa informação para seus familiares e vizinhos, enquanto nós, soldados, nos esforçamos para informar os doentes e idosos, que nem sempre estavam cientes de tais acontecimentos.

O aviso de Myne estava se espalhando mais rápido do que eu esperava. Como se viu, o conhecimento de que bagunçar resultaria na destruição das casas de todos e que se recusar a jogar fora adequadamente o lixo estava sendo criminalizado, eram toda a ameaça que precisávamos para convencer as pessoas a prestar atenção.

— A reforma vai acontecer no quinto sino, daqui a três dias. Os cavaleiros acabaram de receber notícias do comandante dos cavaleiros. Parece que ele quer que contemos a todos os moradores — eu disse.

Os cavaleiros que estavam no portão norte nos deram a data específica alguns dias depois que Effa me disse que os Gutenberg haviam voltado de sua viagem.

— Sabemos o que fazer, — disse um soldado. — Vamos contar aos comandantes, à Guilda dos Comerciantes e às guildas de artesãos. Então contaremos às pessoas que vemos em patrulha.

— Certo. Estou contando com todos vocês.

Todos os soldados se dispersaram. Ao contrário dos nobres, não tínhamos ferramentas para comunicação de longa distância. Em vez disso, tinhamos que correr para entregar mensagens. Felizmente, não precisamos convocar uma reunião desta vez. As pessoas só precisavam saber a data e a hora.

No dia da reforma, começamos a fechar os portões no quarto sino, não querendo que nenhum estranho entrasse e pagasse o preço final.

Comecei a voltar para casa pelo portão norte com os soldados do serviço matinal. Avisamos a todos que vimos no caminho para voltar para dentro antes do quinto sino. As arquibancadas nas ruas principais que ligam os portões oeste e leste estavam todas vazias, fazendo com que as estradas parecessem muito mais largas do que o normal. As oficinas e lojas também estavam vazias. Aparentemente, todos decidiram fechar ao meio-dia. Um ar de tensão e estresse se espalhou pela cidade. Os moradores ainda nas ruas estavam correndo para casa em tal pânico que você pensaria que o sexto sino já havia tocado e marcado o fim do dia de trabalho.

— Nós vamos dizer a todos quando for seguro sair de novo, — eu disse. — Não sabemos quanto tempo isso vai levar, mas mantenham suas janelas fechadas e não saiam até que digamos, não importa o que aconteça. Parece que até os humanos vão desaparecer se forem pegos nesse feitiço.

Assim que terminamos de espalhar a palavra, voltamos para o portão norte. O quinto sino tocou pouco depois. Todos nós olhamos ao redor das janelas e olhamos para a cidade, querendo ver a magia do arquiduque. Esperamos com a respiração suspensa por quem sabe quanto tempo. Nenhum de nós sabia quando a reforma iria acontecer ou como seria.

Eventualmente, Myne apareceu no céu acima da cidade com alguns cavaleiros. Definitivamente era ela, não havia como confundir aquele animal de aparência esquisita, e assim que o vi, pressionei meu rosto contra a pequena janela para ver melhor. Esse era definitivamente o arquiduque e seus guardas saindo para lançar o feitiço de longo alcance. Eles voaram do templo para o céu bem acima da praça central, o que os tornou mais difíceis de serem vistos do portão norte.

— Eles estão tão longe, não consigo reconhecer ninguém além de Senhora Rozemyne… — eu murmurei.

— Você pode dizer qual é Senhora Rozemyne, comandante? — um soldado perguntou.

Leckle bufou.

— Qualquer um que esteve em Hasse a reconheceria. Ela é a única com a montaria estranha — disse ele, apontando orgulhosamente para Rozemyne através de uma janela diferente, onde dois outros soldados estavam empurrando um ao outro para ter uma visão melhor. Como comandante, tive a sorte de ter minha própria janela.

— A filha adotiva do arquiduque está aqui, então… deve estar prestes a começar.

— Pode ser que Senhora Rozemyne tenha pedido que eles esperassem um pouco mais depois do quinto sino para dar a todos tempo de chegar em casa.

Tanto tempo se passou desde o quinto sino que eu não podia culpar os soldados por pensarem isso. Enquanto olhávamos para o céu, veio um clarão repentino e uma enorme explosão de algo caiu da montaria de Myne.

— Algo caiu…?

— Difícil dizer daqui, mas era bem grande. Qualquer um pego nisso provavelmente morreria em um instante.

Conseguir que todos entrassem realmente tinha sido importante. Um calafrio passou por mim enquanto eu observava, e foi então que vi alguém que não era Rozemyne começar a desenhar algum tipo de padrão no ar.

— É o arquiduque! Deve ser o arquiduque! Está começando!

— Ele pode desenhar no ar?! Olhe! Está brilhando!

Não sabíamos o que era o desenho, mas mesmo a partir daqui, podíamos dizer que era intrincadamente elaborado a partir de um monte de padrões finos. Uma vez que parecia feito, o padrão brilhante se multiplicou até treze círculos idênticos encherem o céu acima da cidade. Eles se moviam como se estivessem vivos, o que fez os soldados gritarem em uma combinação de surpresa e espanto. Como plebeus, normalmente passaríamos nossas vidas inteiras sem ver um nobre usar magia. Isso estava completamente além do nosso entendimento.

— Uau!

Uma enxurrada de água suavemente brilhante explodiu de todos os treze padrões misteriosos de uma só vez, tão grande que eu estava convencido de que varreria toda a cidade. Ela caiu de cima, e uma onda enorme bateu contra o portão norte e as janelas pelas quais estávamos olhando, bloqueando completamente nossa visão por vários momentos.

Quando pudemos ver novamente, a cidade inteira foi afogada em uma tempestade de água em redemoinho. Isso me lembrou de quando eu brincava quando criança, derramando baldes de água sobre ninhos de insetos e vendo-os inundar. Era assim. Nós éramos insetos para o arquiduque. Ele poderia inundar todas as nossas casas e fazer toda a cidade desaparecer por capricho, sem mais esforço do que alguém apenas brincando. Havia uma lacuna enorme entre nós. Eu podia sentir seu poder na minha pele, e arrepios surgiram em cima de mim.

Isso vai ficar bem…?

Muitas pessoas usavam seus primeiros andares para guardar coisas que não costumavam levar para fora. Não era ruim que agora estivessem todos debaixo d’água? No momento em que pensei isso, no entanto, a água desapareceu de uma vez.

— O que diabos foi isso?!

Não tínhamos ideia do que tinha acabado de acontecer, mas a água feita por magia desapareceu tão repentinamente quanto apareceu. Os dois andares inferiores, outrora cinza-fuligem, agora eram de um branco puro, e a cidade brilhava tanto ao sol que era quase difícil de olhar.

— A cidade costumava ser tão limpa…? — Eu disse a ninguém em particular. Essa magia era outra coisa.

— Não posso acreditar que nobres podem realmente fazer esse tipo de coisa. Que diabos…?

— Sim. Faz sentido que eles fiquem irritados se bagunçarmos a cidade deles logo depois deles usarem magia assim para limpá-la… — alguém notou. Todos concordaram na hora: tínhamos que manter esta cidade limpa.

Enquanto continuávamos olhando pelas janelas, um soldado entrou correndo.

— Comandante, o cavaleiro está chamando por você, — disse ele.

— Tudo bem. Estarei lá imediatamente.

O cavaleiro postado no portão norte nos informou que a reforma estava completa. Agora havia buracos para descarte de lixo na rua, onde deveríamos jogar todos os nossos resíduos e lixo a partir de agora. Só precisávamos manter os cidadãos no caminho certo.

— Entendido.

Abri a porta que dava para o portão norte com alguns subordinados. A rua branca e brilhante que se estendia diante de nós cheirava a limpeza, como se a água tivesse lavado o ar fétido. No momento em que saí, olhei para baixo e vi que havia deixado uma pegada suja na rua. Olhei para trás por instinto e fiz com que todos limpassem a sola dos sapatos imediatamente.

De lá, corremos pela cidade e chamamos todo mundo.

— Acabou! Vocês já podem sair! Encontre o buraco de lixo mais próximo de sua casa e comece a nos ajudar a manter esta cidade limpa!

As janelas se abriram uma a uma enquanto as pessoas ouviam nossos gritos. As crianças aplaudiram e correram para fora tão rapidamente que eu poderia imaginar que eles estavam esperando em suas portas. Era como se todos, cada pessoa, estivessem olhando para a cidade renascida com um sorriso esperançoso no rosto.