Ascendance of a Bookworm — Capítulo 427: CAPÍTULO 427 - 426

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 426

Pós-Competição e o Festival da Colheita

No dia seguinte, seria o momento de eu ser medida e encomendar minha nova roupa. Otto chegou logo, desta vez acompanhado por Corinna e suas costureiras, para que pudessem preparar o pano que havíamos escolhido. Era triste que eu não tivesse conseguido garantir minha mãe como minha tintureira pessoal, mas, pelo menos, faria questão de usar o estilo de vestido que Tuuli havia projetado para mim.

— Senhora Rozemyne, agradecemos do fundo de nossos corações — disse Corinna.

A competição de tingimento de ontem aparentemente foi um enorme sucesso. As nobres começaram a fazer pedidos para oficinas e artesãos através de seus comerciantes exclusivos, o que trouxe elogios não apenas das grandes lojas, que temiam que a Companhia Gilberta monopolizasse tudo, mas também da Guilda dos Tingidores, das oficinas de tingimento e dos próprios artesãos.

Os tecidos que os artesãos tanto se esforçaram para tingir agora tinham a aprovação de nobres superiores, cimentando os novos métodos de tingimento na cultura de Ehrenfest. Aqueles que receberam o título de “Renascença” de Florença e Charlotte eram invejados, e muitos agora estavam motivados a garantir o título na próxima oportunidade.

— Como a senhora não escolheu um Renascença, os artesãos mudaram seu foco para a próxima temporada — continuou Corinna. — Disseram-me que há jovens artesãos começando a estudar arte inspirados no tecido que você selecionou.

Antes dessas novas técnicas, os tingidores focavam em criar tecidos com cores uniformes, sem qualquer imperfeição. No entanto, com a crescente popularidade da resistência ao tingimento, as habilidades artísticas também passaram a ser indispensáveis.

— Alguns artesãos criaram suas próprias estampas, enquanto outros contrataram oficinas de arte para desenhar flores e outros elementos decorativos. Aqueles que tinham costureiras confiavam nos bordados para enriquecer seus projetos. De fato, o campo do tingimento está passando por uma transformação notável neste momento — concluiu Corinna.

Parecia que os artesãos estavam desafiando coletivamente as novas técnicas de tingimento. Fiquei feliz em ouvir isso e certamente apreciava seus esforços, mas…

— Avise a Guilda dos Tingidores que tecidos de cor única ainda serão necessários em Ehrenfest — eu disse. — Lembre-os de não repetir os erros do passado, quando técnicas existentes foram negligenciadas.

Eu não queria que essa nova tendência fizesse com que todos esquecessem as técnicas atualmente utilizadas. Não havia sentido em repetir a situação que ocorreu quando Gabriele de Ahrensbach popularizou o tingimento de cor única.

— Garantirei que sejam avisados — respondeu Corinna, acenando com a cabeça enquanto me media.

Fiquei atenta enquanto ela discutia com seus assistentes, até que percebi algo surpreendente: os números estavam um pouco maiores que antes. Em uma reviravolta inesperada, eu estava crescendo.

Sim! Eu cresci um pouquinho no último ano!

Minha emoção borbulhava por dentro, mas me certifiquei de não deixar transparecer no rosto.

Corinna sorriu de forma significativa ao colocar o tecido escolhido por Brinhilda contra mim.

— A senhora realmente tem olhos apurados, Senhora Rozemyne — comentou.

— Hum?

— O tecido que escolheu foi tingido por Effa. Mesmo sem nomes fornecidos, você conseguiu reconhecer o trabalho dela com tanta facilidade. Otto mal pôde acreditar.

Não… Não fui eu. Isso realmente não era mérito meu.

Eu havia reduzido a alguns candidatos selecionados, mas foi Brinhilda quem fez a escolha final.

Brinhilda teve sucesso onde a força do meu amor falhou… Brinhilda, ajoelho-me diante de sua grandeza!

Se eu soubesse que aquele era o tecido da minha mãe, teria concedido a ela o título de “Renascença”. No entanto, já havia anunciado que não tinha selecionado ninguém, e era tarde demais para voltar atrás. Fiquei desapontada por não ter conseguido identificá-lo por conta própria, mas, ainda assim, estava genuinamente feliz por usar o tecido da minha mãe para minha roupa de inverno.

— Eu gostei bastante da minha roupa de verão e gostaria de algo semelhante para o inverno — eu disse.

Corinna assentiu com um sorriso conhecedor. Eu já havia dito a Elvira e Florencia que queria estabelecer saias de bolha como tendência, e Charlotte as chamava de fofas e demonstrava interesse em fazer as suas próprias, então essa moda estava praticamente garantida.

— Além disso, instrua Tuuli a criar um enfeite de cabelo para combinar com essa roupa.

— Como desejar.

Uma vez feitas as medições e encomendados a roupa e o enfeite de cabelo, me preparei para partir em direção ao templo, pois o Festival da Colheita estava se aproximando rapidamente. Quando voltei, relatei a Ferdinando o que havia acontecido durante a competição de tingimento. Também mencionei que tinha conversado com Aurelia e queria criar novas receitas com ingredientes de Ahrensbach, mas ele imediatamente começou a balançar a cabeça.

— É simples para você dizer que deseja fazer novas receitas, mas os chefs terão muita dificuldade com o seu pedido — ele começou.

Para resumir os pontos que ele mencionou em sequência, meus chefs pessoais não saberiam lidar com os ingredientes incomuns de Ahrensbach, e essa inexperiência poderia ser perigosa. Ingredientes desconhecidos eram tratados como se fossem explosivos.

Suponho que isso seja justo. Lembro-me de que, nos meus dias na cidade baixa, havia ingredientes que exigiam tratamentos especiais.

Havia o falso alho, que precisava ser esmagado com antecedência, e cogumelos que tinham que ser queimados para evitar que “dançassem”… Ferdinando tinha razão ao dizer que era imprudente deixar os chefs lidarem com os novos ingredientes de Ahrensbach sem conhecerem suas peculiaridades.

— No passado, os nobres do sul às vezes ofereciam ingredientes de Ahrensbach ao castelo. Os chefs da corte e aqueles que servem os nobres da antiga facção Veronica podem estar familiarizados com eles — disse Ferdinando. — Mas não podemos confiar em Aurelia o suficiente para simplesmente usar os ingredientes que ela trouxe.

Nesse ritmo, sua falta de confiança em Aurelia atrasaria minha chance de finalmente comer frutos do mar. Eu precisava agir rápido.

— Aurelia não é, de forma alguma, uma pessoa ruim — eu disse. — Na verdade, ela era tão tímida que nem conseguia tirar o véu.

— Tola. É por isso que você é chamada de míope. Pense não apenas em Aurelia, mas também naqueles ao seu redor — Ferdinando revidou.

Eu quase quis chorar.

Os peixes estão ao meu alcance! Eles estão tão perto que eu poderia tocá-los! Se eu não puder comê-los logo, vou literalmente morrer!

— Ferdinando. Precisamos pesquisar esses ingredientes de Ahrensbach, não apenas para ajudar Aurelia a se ajustar a Ehrenfest, mas também para explorar novas tendências. De fato, eu absolutamente… Eu… Eu realmente quero comer peixe. Estou disposta a aceitá-lo simples, grelhado com nada além de sal. Os temperos mais complexos podem vir com o tempo. Eu só… Preciso de peixe. Agora.

Talvez eu pudesse espremer um pouco de suco cítrico sobre o peixe cozido para adicionar um toque sazonal. De qualquer forma, tudo o que eu queria era comer frutos do mar. Apenas frutos do mar.

Ferdinando começou a esfregar as têmporas.

— Você tentou ofuscar seus objetivos com alegações elevadas de querer ajudar Aurelia e introduzir novas tendências, mas não conseguiu nem terminar seu ponto antes de revelar que se importa apenas em saciar esse desejo insaciável por comida. Minha nossa… Você realmente nunca muda. Parece que educar você foi uma completa perda do meu tempo.

— Na verdade, sua educação me ajudou a mudar um pouco. Se não fosse por sua orientação, eu já teria invadido a casa de Aurelia com Hugo e Ella naquele mesmo dia. Não estaríamos tendo essa conversa, porque minha boca já estaria cheia de peixe.

Eu estava seguindo o procedimento adequado aqui. Alguns poderiam argumentar que isso era o mínimo absoluto esperado de mim, mas, no que me dizia respeito, mostrava o quanto eu havia crescido. Enquanto estufava o peito para me gabar do meu desenvolvimento, Ferdinando me interrompeu com outra reprimenda, dizendo que ainda havia muito mais para eu aprender.

Bem… Certo, ok. Isso é justo.

— Vou consultar Sylvester para ver se algum dos chefs do castelo está familiarizado com os ingredientes de Ahrensbach — disse Ferdinando. — Você permanece no templo. Sinto que você sairia por conta própria se não fosse mantida sob supervisão. Sem dúvida, faria desvios convenientes durante as viagens entre o templo e o castelo, tentaria negociar demandas alimentares em troca de apoio político e…

Ferdinando passou a listar todas as coisas que achava que eu poderia fazer, contando-as nos dedos, uma por uma. Agora, eu podia viajar entre o templo e o castelo sem ele, já que tinha retentores nobres adultos me acompanhando. E era absolutamente verdade que eu estava considerando “fugir” durante uma dessas viagens para promover minha agenda de peixes. Ele havia me desmascarado.

Nada bom. Sou como um livro aberto para ele. Ele pode ler mentes ou algo assim?

Olhei para Ferdinando com estranheza, e ele fez uma leve careta em resposta.

— Eu simplesmente listei as ações passadas de um certo arquiduque com tendências escapistas, mas vejo que algumas tocaram um sino para você — disse ele.

MALDITO SEJA, Sylvester!

— Além disso, seus pensamentos estão escritos no seu rosto. Você não está baixando demais sua guarda só porque estamos no templo?

— Ah…

Ele estava certo de novo. Eu sempre relaxava quando estava no templo. Esfreguei as bochechas e tentei colocar uma expressão mais nobre, apenas para Ferdinando soltar um suspiro exasperado.

— Parece que você se esquece disso de propósito, mas está proibida de entrar em contato com Aurelia. Foi autorizado um encontro durante a competição de tingimento sob supervisão de Elvira, mas isso foi uma exceção, se você se lembra.

Eu havia esquecido completamente disso devido à nossa conversa amigável durante a festa do chá. De fato, haviam me instruído a não contatá-la, mas eu não via o motivo. Ela não parecia nem um pouco perigosa… e eu realmente queria um peixe.

Hum… Não posso contatá-la sem supervisão. Então posso contatá-la com supervisão.

Bati levemente nas bochechas, endireitei as costas e coloquei um sorriso nobre.

— Eu gostaria muito de preparar oferendas para Cuococalura, o Deus da Culinária, antes que todas as vidas desta terra sejam cobertas pelo rigoroso inverno causado por Ewigeliebe, o Deus das Emoções Frígidas da Vida. Vamos satisfazer Cuococalura com oferendas criadas pela sabedoria conjunta de Ahrensbach e Ehrenfest. Senhor Ferdinando, o senhor reservaria um tempo para se juntar a nós nesse empreendimento?

— Se rumores se espalharem de que Aurelia está tentando disseminar a culinária de Ahrensbach em toda Ehrenfest, a antiga facção Veronica aproveitará isso como uma oportunidade para atraí-la para seu lado. Não dê a Elvira ainda mais trabalho para lidar — disse Ferdinando, descartando minha sugestão com um olhar severo. Parecia que o peixe precisaria esperar até que a antiga facção Veronica se acalmasse.

E assim, meu sonho de peixe desapareceu. Meu peixe! Meu peixinho…

Passei os dias seguintes tentando repetidamente convencer Ferdinando, envolvendo-me em tentativas e erros sem esperança, abordando a situação de todos os ângulos possíveis, até que um ordonnanz de Elvira finalmente interrompeu meus esforços. Ela me informou que uma oficina de fabricação de papel havia sido estabelecida em Reunwalt e que Wilfried havia concluído suas verificações finais.

As oficinas de fabricação de papel produziam apenas a forma mais básica de papel, então ensinar-lhes o processo levou apenas cerca de um mês. Poderíamos facilmente voltar a tempo para o Festival da Colheita.

Quatro padres cinzentos da Oficina Rozemyne entraram em Menos ao lado daqueles da Companhia Plantin, que precisavam estabelecer uma Guilda do Papel Vegetal, e então seguimos para a província em questão. Os instrutores eram compostos por sacerdotes cinzentos com experiência em Illgner e sacerdotes cinzentos que haviam se socializado com os plebeus em Hasse. Havia daplas da Companhia Plantin também, então eu não precisaria me preocupar. Meu principal esforço seria enfatizar que os sacerdotes cinzentos não deveriam ser tratados mal ou como se fossem propriedade.

Além da viagem para a oficina de fabricação de papel, eu precisava selecionar sacerdotes para substituir aqueles em Hasse, organizar os preparativos de inverno e verificar a indústria de impressão. Estava tão ocupada que o Festival da Colheita pareceu chegar em um piscar de olhos.

Na verdade, não havia muito para eu fazer este ano, já que Wilfried e Charlotte estavam ajudando. Ferdinando sugeriu que fôssemos para os mesmos lugares visitados durante a Oração da Primavera, então nossos papéis foram definidos sem muita discussão.

Além dos meus deveres no Festival da Colheita, eu também visitaria Greschel para buscar os Gutenbergs. Justux não me acompanharia como funcionário fiscal este ano; em vez disso, outro nobre superior estava tomando seu lugar. Esse acadêmico superior era o tio de Hartmut, que também havia sido seu superior antes de Hartmut se tornar meu retentor.

— Senhora Rozemyne, você viajará usando a montaria escultural? — ele perguntou.

Era normal que carruagens fossem usadas ao viajar com sacerdotes azuis. A longa natureza da viagem e a necessidade de levar bagagem tornavam-nas essenciais, mesmo para os nobres. O acadêmico aparentemente queria confirmar se as montarias esculturais eram realmente usadas no templo. Expliquei que enviaria minha bagagem e os assistentes adiante via carruagem, enquanto nós viajaríamos usando montarias esculturais, um sistema projetado com minha saúde em mente. Disse a ele que era bem-vindo a usar uma carruagem, mas ele respondeu que preferia usar uma montaria escultural também.

Não posso culpá-lo. Montarias esculturais são mais rápidas e confortáveis que carruagens.

Após uma breve reunião, nos preparamos para partir. Como o Festival da Colheita era uma cerimônia religiosa realizada fora do castelo, apenas Damuel e Angelica me acompanhariam; os aprendizes menores de idade teriam que ficar para trás. Ao ouvir isso, Judite lançou a Damuel um olhar irritado e resmungou sobre ficar presa sem trabalho novamente.

— Vamos, Judithe. Não foi culpa minha desta vez… — disse Damuel, coçando a bochecha. Angelica assentiu em concordância.

— Certo. Em vez de invejar Damuel, você deveria trabalhar duro para que possa servir à Senhora Rozemyne corretamente quando for sua vez de protegê-la. Acho que vou pedir ao Mestre para treiná-la enquanto estivermos fora…

Judithe balançou a cabeça.

— Já me disseram para melhorar minha precisão, então vou me concentrar nisso.

A última coisa que Rozemyne precisava fazer era delegar o trabalho a ser realizado na sua ausência. Os cavaleiros aprendizes geralmente passavam os dias trabalhando na coordenação. Esse treinamento também servia como preparação para o torneio de caça e para os preparativos de inverno do castelo, ambos realizados durante o Festival da Colheita.

— Brilhe tanto que até os cavaleiros adultos empalideçam em comparação — disse ela.

— Sim, minha senhora! Seu desejo é uma ordem.

— Hartmut, Philine, por favor, continuem a transcrição do livro de Dunkelfelger.

— Como desejar.

— Quanto aos meus assistentes, peço que completem o bordado. O Senhor Ferdinando irá avaliá-lo quando voltar do Festival da Colheita.

— Entendido.

Enquanto continuava a delegar tarefas, os olhos de Rozemyne caíram sobre Brinhilda.

— Você sugeriu que todas as meninas usassem enfeites de cabelo na cerimônia de avanço da Academia Real e nas reuniões de companheiros, correto? — perguntou ela. — Convoque a Companhia Gilberta e prepare enfeites de cabelo para as alunas deste ano, ao custo de uma pequena prata cada.

— Uma pequena prata? — repetiu Brinhilda, franzindo a testa. — Esses enfeites de cabelo só seriam adequados para nobres inferiores e nobres intermediários. Eles estão abaixo de você, Senhora Rozemyne.

— Pretendo usá-los em conjunto com meu enfeite de cabelo habitual, e os nobres superiores podem imitar isso. Não quero que os nobres inferiores se encontrem lutando por dinheiro porque foram forçados a comprar algo a meu pedido.

Brinhilda pareceu satisfeita com a resposta e começou a categorizar as cores do cabelo de todas, selecionando quais enfeites seriam mais adequados para cada uma.

Agora, os retentores do castelo não ficariam sem trabalho enquanto Rozemyne estivesse no Festival da Colheita. Delegar tarefas adequadas para todos era surpreendentemente difícil.

Durante o Festival da Colheita, Rozemyne planejava viajar em uma montaria escultural com Fran e Angelica, enquanto Monika, Hugo, Ella e Rosina viajariam de carruagem. Aqueles que iam para o mosteiro de Hasse seriam escoltados, como de costume, liderados pelo pai dela.

Ela olhou para os soldados reunidos.

— Vi com meus próprios olhos, ao visitar o restaurante italiano, que a beleza e a limpeza da cidade baixa foram mantidas — disse ela. — Durante minha reunião lá, os donos de grandes lojas da Guilda dos Comerciantes relataram o quanto todos vocês, soldados, têm trabalhado. Vocês têm minha maior gratidão, e o arquiduque está extremamente satisfeito com este resultado. Estou ansiosa para ouvir histórias de seus esforços durante o jantar desta noite, no mosteiro.

— Como desejar. Será um prazer — respondeu Gunther. Ele bateu o lado esquerdo do peito duas vezes com o punho, e os soldados atrás dele imitaram o movimento, exibindo sorrisos orgulhosos. Rozemyne retribuiu o gesto e, em seguida, observou as carruagens partirem.

Era tarde quando ela chegou a Hasse, e o Festival da Colheita começou imediatamente. Os agricultores a receberam com júbilo, satisfeitos por o ano lhes ter proporcionado outra colheita abundante. Rozemyne realizou as cerimônias de batismo, chegada da idade e Nó das Estrelas, enquanto o acadêmico superior que a acompanhava discutia impostos e os registros de óbitos com o prefeito, Richt.

Terminadas as cerimônias, era hora do torneio de warf. As pessoas da cidade estavam tão apaixonadas por isso quanto sempre. Eu me senti um pouco mal pelo pobre warf ser chutado ao redor, mas ninguém mais parecia nem um pouco incomodado.

Mesmo que este fosse o Festival da Colheita de Hasse, decidi sair no meio do caminho, como teria feito em qualquer outro lugar. Descendo a encosta, fiz meu caminho até a fronteira.

— Senhorita Rozemyne!

Quando cheguei, fui recebida não só pelos sacerdotes cinzentos, mas também pelos soldados, que estavam em tal fervor que se pensaria que o álcool estava sendo servido. Mudei de minhas vestes cerimoniais para minhas vestes habituais e depois fui para o refeitório.

— Os campos do mosteiro estavam igualmente abundantes. Deve ser porque a terra ainda está transbordando com sua mana — disse Thore, alegremente me mostrando os vegetais que havia colhido. Eles pareciam mais saborosos e muito maiores do que os que eu estava acostumada dos meus dias de plebeia.

Rick sorriu com Thore e apontou para uma caixa no canto do refeitório.

— Preparamos os melhores vegetais para serem enviados ao templo para você comer — disse ele. — Os verdes vão mal facilmente, então eles estão encharcados de óleo ou muito salgados, mas planejamos obter as culturas de raiz logo de manhã. Por favor, compartilhe-os com todo o orfanato do templo.

Talvez por terem passado tanto tempo fazendo trabalhos agrícolas, os sacerdotes cinzentos do mosteiro pareciam mais saudáveis e bronzeados do que os sacerdotes cinzentos que tinham acabado de chegar do orfanato de Ehrenfest.

— Deve ter sido difícil para os sacerdotes cinzentos aprenderem os caminhos de Hasse, considerando que chegaram sem qualquer experiência agrícola — observei.

— Foi, mas o trabalho duro nos permitiu produzir vegetais tão deliciosos — respondeu um dos sacerdotes cinzentos. — Ver os frutos do nosso trabalho alinhados diante de nós é infinitamente mais alegre do que sentar e esperar para receber pedaços.

A perda de tantos sacerdotes azuis significava que a escassez de alimentos já tinha sido uma realidade no orfanato de Ehrenfest. Só pelo fato de se proverem sozinhos, os que viviam lá conseguiram evitar passar fome. O sacerdote cinza sorriu para si mesmo, sem dúvida divertido com o quanto eles haviam lutado para fazer algo que agora parecia tão simples. Ele exalava a felicidade de alguém que tinha forjado um novo caminho para si mesmo, e isso me fez feliz também.

Depois de elogiar os sacerdotes cinzentos, fui até os soldados. Era uma rara oportunidade para eu falar adequadamente com plebeus. Prestei muita atenção nas suas emocionantes histórias de correr pela cidade antes do entwickeln e então perguntei sobre como as coisas estavam indo com os comerciantes de outros ducados que estavam visitando.

— Ouvi os pensamentos da Companhia Plantin e do mestre da guilda, mas gostaria de conhecer suas perspectivas também — disse. — A paz da cidade foi afetada ou algum não-comerciante tentou explorar a situação para ganho pessoal? Como a situação parece para vocês, soldados?

Do ponto de vista de um comerciante, houve um turbilhão de atividades após a chegada dos comerciantes de fora, mas o enorme aumento nos lucros mais do que compensou. Havia muito espaço para melhorias, mas com a cidade baixa ainda limpa e o sistema de introdução do restaurante italiano se mostrando muito eficaz, o consenso era que as coisas tinham corrido com sucesso no geral.

Os soldados foram diretos em me dizer seus pensamentos.

— Os preços subiram, já que há tantas pessoas comprando tantas coisas — disse um. — Mas, em troca, temos mais trabalho e estamos recebendo mais. Foi um pouco difícil antes que o aumento fosse aprovado.

— Era verão, então fomos capazes de evitar passar fome reunindo na floresta, mas estamos fadados a lutar muito mais se isso acontecer todos os anos.

— Os restaurantes e tavernas estavam completamente lotados por dias a fio. Eu nunca vi tantas pessoas na cidade de uma só vez.

Notei que Fran estava freneticamente tentando escrever todas as respostas dos soldados em seu díptico. Peguei meu próprio díptico e fiz o mesmo.

Considerando que os comerciantes também trouxeram servos com eles, uma grande enxurrada de pessoas havia entrado na cidade. Havia até comerciantes que arrastavam o Beco dos Artesãos, na zona sul da cidade, para ver o que as pessoas estavam fazendo. Poucos eram realmente permitidos em oficinas, no entanto, uma vez que ninguém as reconheceu.

— Os artesãos disseram que esses comerciantes errantes estavam agindo de forma suspeita. Além disso, todos estavam tão ocupados tentando completar suas ordens que não eram particularmente acolhedores de pessoas de fora querendo conversar.

— A rua principal, do portão leste para o portão oeste, estava constantemente lotada de pessoas e mais animada do que nunca. Infelizmente, brigas em restaurantes e tavernas tornaram-se muito mais comuns, e fomos frequentemente chamados para lidar com elas, então o portão leste, em particular, estava muito ocupado.

Mesmo assim, as impressões gerais foram positivas. Fiquei aliviada em saber que os relatórios deles não eram muito diferentes dos comerciantes.

— É graças a todos os seus esforços que a cidade baixa permanece tão limpa e seus moradores se adaptaram tão bem aos seus novos estilos de vida — disse eu. — Você até garantiu que brigas menores eram os únicos problemas de nota, apesar de tantos comerciantes de fora inundando a cidade. Eu agradeço sempre muito, e estou ansiosa pelo seu serviço continuado.

— Se não fosse por seu sábio conselho, Senhorita Rozemyne, não teríamos patrulhado a cidade tão cuidadosamente ou colocado tanto esforço em avisar os outros — disse o pai. — É muito provável que a cidade baixa teria acabado sendo demolida completamente. Nosso trabalho como soldados é proteger a cidade, então, por favor, entre em contato conosco se algo assim acontecer novamente — concluiu, mais uma vez batendo no peito duas vezes em saudação.

Ótimo. Parece que consegui manter todos seguros.