Ascendance of a Bookworm — Capítulo 50: CAPÍTULO 50 - 49

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 49

Seguimos e fizemos algumas batatas

Papai foi para a cama logo após o jantar, já que estava no turno da manhã. Fazer trabalhos manuais em silêncio na mesa de jantar, era a maneira perfeita de matar o tempo até a hora de dormir sem perturbar seu sono. Assim que ele estava no quarto, conversei com Tuuli e mamãe sobre o trabalho.

– O enfeite de cabelo de Freida é tão popular que muitas pessoas estão perguntando onde podem comprá-lo, então Benno me perguntou se eu poderia começar meu trabalho de inverno mais cedo. Ele quer muitos enfeites de cabelo como o que fizemos para Tuuli.

– … Mas, querida.

Mamãe e Tuuli se entreolharam e olharam para mim com expressões duvidosas. Ficou claro que, embora pudessem ajudar, não queriam fazer um trabalho extra em um horário já ocupado.

Isso é era o que eu esperava, então tirei dois cobres médios da minha bolsa como prova e os coloquei sobre a mesa.

– Pedi para receber o primeiro adiantado. Benno vai pagar isso pela parte da flor.

Mamãe e Tuuli se levantaram imediatamente e puxaram a mesa para mais perto da lareira para a luz extra, embora fosse pequena, sem dizer uma palavra.

– Espere o quê? – Fiquei sentada sozinha na minha cadeira, atordoada. Antes que eu pudesse me recuperar, Tuuli pegou três pares de agulhas de crochê finas da caixa de costura e mamãe trouxe a cesta cheia de linhas para fora do depósito. Desci da cadeira, impressionada com a coordenação perfeita delas.

Quando eu fracamente puxei minha cadeira para a mesa, mamãe me perguntou.

– Myne, onde está o finalizado para usarmos como modelo?

– Hmm? Eu já devolvi para Tuuli. – Eu disse, levando Tuuli a rapidamente tirar o enfeite de cabelo de sua própria caixa. O barulho que ela fez ao mexer em sua caixa fez papai gritar perguntando o que estava acontecendo, mas mamãe apenas disse que não era “nada” e “tenha uma boa noite, querido”.

Após colocar minha cadeira na mesa, subi nela e vi que já tinham terminado de preparar tudo.

– Myne, que cores devemos fazer? – perguntou minha mãe, enquanto remexia na cesta de linha. As cores não importavam. Tudo o que tínhamos que fazer era enfeites de cabelo com o mesmo design dos de Tuuli.

– Não sabemos as cores dos cabelos e as favoritas de nossos clientes, então ele só quer que façamos várias cores diferentes. Vocês podem simplesmente escolher três cores diferentes, como o enfeite de cabelo de Tuuli, e fazer tantas flores quanto as dela.

– Faz sentido. Que tal branco, amarelo e vermelho?

– Parece bom e fofo para mim.

Assim que dei minha aprovação, mamãe começou a tricotar em um ritmo furiosamente alto. Ela sabia como fazer os enfeites de cabelo pela experiência anterior, portanto, não tinha nada que a impedisse. Uma pequena flor que me levaria cerca de quinze minutos para crochetar

, levou apenas cinco minutos.

– Uhuh, quanto mais cores para escolher, melhor. Acho que vou ficar com branco, amarelo e azul. As mesmas cores que meu próprio enfeite de cabelo têm. Que cores você escolherá, Myne? – riu Tuuli, enquanto escolhia seus favoritos da cesta cheia de um arco-íris de cores. Parece que ela gostou muito do enfeite de cabelo que fiz para ela, o que me deixou feliz.

– Acho que vou com rosa, vermelho e verde. Flores verdes parecem plantas normais, o que é superfofo, certo?

– Hmm. Realmente é bonito. Mas… Ei, Myne. Como você faz isso? – Tuuli, aparentemente não querendo interromper o foco intenso da mamãe, arrastou sua cadeira ao lado da minha. Como eu fiz o grampo de cabelo de Tuuli como presente para ela, ela não tinha experiência em fazer o mesmo tipo de flores.

– Não é tão difícil. Você só faz isso, e isso… – Mostrei a Tuuli como fazer as flores pequenas, enquanto eu as estava crochetando. Elas eram muito mais fáceis de crochetar do que as rosas de Freida, então Tuuli dominou a técnica rapidamente.

– Ok. Obrigado! – Tuuli puxou sua cadeira de volta para sua posição original e começou a crochetar silenciosamente. Continuamos trabalhando por um tempo. Após terminar minha terceira flor, olhei para cima e vi uma enorme diferença entre quantas eu fiz e quantas estavam na mesa. Mamãe já havia terminado flores pequenas o suficiente para fazer um enfeite inteiro, e Tuuli tinha seis pequenas flores na frente dela. Uau. Aqui estão duas belas crocheteiras para você.

Tanto mamãe quanto Tuuli crochetavam muito mais rápido que eu. Elas estavam terminando flores em um piscar de olhos. Nem mesmo minha história fazendo artes e ofícios estranhos me ajudou a comparar a velocidade e beleza de suas flores. Voltei ao trabalho, resolvendo tomar meu tempo para que, no mínimo, meus enfeites de cabelo não parecessem visivelmente piores que os delas quando comparados.

O trabalho manual de inverno, normalmente, era algo que você fazia para passar o tempo chato e arrastado que tinha em excesso durante o inverno, o que geralmente envolvia muita conversa casual. Mas agora, estávamos amontoadas em torno de uma mesa escura, tarde da noite, trabalhando apenas para o lucro. Poucas palavras foram trocadas e todas nos concentramos inteiramente em nosso trabalho.

– Tudo feito! E agora? – a cabeça de Tuuli disparou, sua expressão brilhando de alegria. Na frente dela havia doze flores, quatro de cada cor. Um belo e abundante buquê.

– Você é rápida, Tuuli. Estou impressionada. Ummm, agora nós apenas costuramos em pedaços de pano, e… ah! Pano! Esqueci de incluí-los no orçamento!

– Para trabalhos manuais como esse, é padrão que as famílias comprem seus próprios materiais, então podemos usar o que já temos. – disse mamãe, já tendo começado a costurar suas flores em um pedaço de pano para completar o enfeite.

– … ou pedirei a Benno que pague ou pedirei tecido.

– Você não precisa ir tão longe, ele já está nos pagando dois cobres médios por cada um.

Hum… quão ruim é o pagamento que a mamãe geralmente recebe por essas coisas?

Como eu pedi a Benno para recalcular nosso orçamento com o pano em mente, antes de começarmos de verdade, Tuuli foi até o depósito e pegou um pedaço de pano.

– Apenas siga o exemplo da mamãe e costure as flores no tecido, tomando cuidado para não juntar muitas flores da mesma cor em um só lugar. Se você costurar as flores de modo que o pano embaixo delas fique escondido, parecerá um buquê.

– Hum, entendi.

Assim que Tuuli terminou o grampo de cabelo que ela havia começado, encerramos a noite. No final, eu só consegui terminar metade de um, mas Tuuli terminou um e mamãe terminou oitenta por cento do segundo.

– Ok, aqui está o seu segundo pagamento.

– Uau!

Dei a cada uma delas duas moedas de cobre médio e coloquei seus enfeites de cabelo acabados na minha caixa.

– Agora, meninas, corram para a cama. Me juntarei a vocês assim que terminar o que comecei. – Mamãe apontou para o enfeite de cabelo incompleto e deu um sorriso culpado. Isso não levaria muito tempo, dada a rapidez com que ela trabalha. Tuuli e eu entramos no quarto na ponta dos pés, tomando cuidado para não acordar o papai.

… Então, porque havia dois enfeites de cabelo acabados na mesa quando acordei? Ficou acordada até tarde, mãe? Tuuli estava brava porque ela também queria continuar trabalhando.

– Não é justo, mãe! Como é que só você consegue trabalhar até tarde!

– Desculpe querida. Serei mais cuidadosa da próxima vez. Agora vá, você vai se atrasar para o trabalho. – Mamãe pediu desculpas a Tuuli, que estava inflando as bochechas, e a encorajou a trabalhar. Tuuli retrucou:

– Farei muitos deles, quando chegar em casa! – e correu para fora. Após vê-la ir, peguei os dois grampos de cabelo de mamãe e coloquei quatro cobres médios no meio da mesa em seu lugar.

– Vou te pagar agora antes de você ir trabalhar, mãe, para não me esquecer. Além disso, vou à loja do Benno hoje. Se eu não terminar completamente os enfeites com os alfinetes de Lutz e for pago por eles, não poderei pagar vocês depois pelos próximos enfeites.

– Ok. Tenha cuidado, querida, e diga olá a Benno por mim. – Quando mamãe colocou as moedas de cobre médias em sua bolsa, seu sorriso me disse que ela planejava trabalhar muito duro esta noite. A porta se fechou e ouvi uma chave girando. Continuei acenando com um sorriso até não conseguir mais ouvir passos, então suspirei. Isso não é bom. O poder do dinheiro é simplesmente muito forte. Eu não esperava que elas acelerassem tanto. Eu particularmente não esperava que mamãe ficasse acordada até tão tarde. Se eu não vender os enfeites de cabelo acabados e estocar dinheiro agora, provavelmente ficarei sem moedas de cobre esta noite.

– Bem, descascar a madeira de trombe, vem primeiro hoje.

Eu não sabia exatamente quando Lutz viria, então precisava me preparar e esperar.

Primeiro, as quase-batatas conhecidas como batataffels. Nomes parecidos, eu sei. Em seguida, minha lousa, canetas de ardósia e calculadora, para que pudéssemos estudar, enquanto a madeira era cozida no vapor. Não posso esquecer o pedido de suprimentos, já que estou planejando ir à loja do Benno. Poderia muito bem pegar minhas agulhas e linha e terminar meu enfeite de cabelo que estava pela metade. O que significava levar um pedaço de pano e minhas sete pequenas flores. Além de outras agulhas e linhas para prendê-las aos alfinetes e ao pano.

Com tudo pronto, comecei a crochetar florezinhas, enquanto esperava Lutz chegar. Após terminar cerca de duas delas, ouvi uma batida na porta e Lutz perguntando se eu estava em casa.

– Bom dia, Lutz. Então, sobre os alfinetes. Você já terminou algum?

– Sim, eu terminei cinco. E você?

– Traga todos eles com você. Estou levando minhas agulhas e linha, pois preciso terminar os enfeites de cabelo enquanto fervemos a água, para poder vendê-los ao Benno. Já terminamos quatro deles ontem à noite. – Eu disse, o que fez os olhos de Lutz se arregalarem.

– Espere, o quê? Isso é muito rápido! Você não disse que fazer essas flores era muito difícil e levava muito tempo…?

– Hmmm, bem, nem pensei que elas trabalhariam tão rápido. Sinceramente, estou meio em pânico aqui.

– … Tudo bem. Você só precisa que eu faça os alfinetes, certo? Algo mais?

Sim. Havia mais uma coisa que eu não podia deixar Lutz esquecer hoje, em hipótese alguma.

– E a manteiga? Você preparou alguma?

– Achei que tinha entendido errado… pegarei um pouco. Tranque a porta e te encontro lá embaixo. – Parecia que ele não trouxe manteiga com ele. Essa foi por pouco. Quase deixei de comer as batatas perfeitas.

Nosso armazém estava gelado, tanto que estar do lado de fora parecia mais quente, graças à luz do sol. Não havia lugar para acender o fogo dentro do prédio, então fizemos planos de cozinhar a madeira de trombe no lado de fora.

Depositamos nossas coisas dentro do prédio e saímos. Lutz empilhou pedras uma ao lado da outra para preparar um lugar para a panela, e eu alinhei a madeira de trombe no vaporizador. Ele foi preenchido num piscar de olhos.

– Lutz, acho que vamos precisar de outra camada para o vapor.

– Um segundo.

No passado, não precisávamos vaporizar muita madeira de uma só vez, mas desta vez, tivemos que vaporizar todos os materiais que tínhamos imediatamente. Havíamos nos preparado para cozinhar duas camadas de uma só vez, então Lutz tirou o outro vaporizador do armazém.

– Devo colocar o vaporizador nas pedras?

– Terminarei de alinhar a madeira em breve. – Terminei de colocar a madeira de trombe nos vaporizadores, enquanto Lutz colocava a panela no lugar. Então usei uma faca para esculpir cruzes nas batatas que eu trouxe, para elas cozinharsem melhor e as coloquei nos vaporizadores também antes de colocar as tampas. Vinte minutos de cozimento no vapor e teríamos deliciosas batatas amanteigadas prontas (bem, batataffels amanteigadas, é claro).

Comecei a costurar flores, enquanto o fogo lambia a panela por baixo. Levei cerca de quinze minutos para fazer cada flor, então, considerando o tempo que a limpeza levaria, era a maneira perfeita de matar o tempo, enquanto esperava pelas batatas.

– Lutz, você poderia fazer alguns palitos com o bambu que ainda está no depósito. Faça suas pontas bem afiadas.

– Huh? Por quê?

– Como assim por quê? Assim, podemos garantir que as batatas estejam prontas.

– Huh? Myne, uh, o que você está fazendo?

– Eu estava pensando em cozinhá-las. Se vamos usar os vaporizadores de qualquer maneira… você não quer uma?

– Claro que quero um pouco! Essas coisas com manteiga são comida, certo?

Aaaah… entendi. Por alguma razão, batatas amanteigadas não eram algo comum. Achei que a mesma ideia existiria aqui, já que neste muito tem batatas fritas salteadas com manteiga.

No momento em que Lutz percebeu que a comida estava nas panelas a vapor, começou a fazer palitos de bambu afiados.

– Ei, Myne. Essas coisas com manteiga são boas?

– Gosto muito delas. Honestamente, você provavelmente já comeu algo como elas antes.

Demorou mais que o esperado para a água na panela começar a ferver, provavelmente devido ao seu tamanho. Já estava na hora de verificar as batatas.

– Ok, Lutz. Abra a tampa!

Esperei que Lutz abrisse a tampa, de pé sobre um dos produtos fracassados de Ralph para aumentar a altura, com um pau na mão direita e um par de hashis na esquerda.

– Myne, não coloque seu rosto sobre isso!

No momento em que Lutz tirou a tampa, um vapor branco irrompeu no céu. Assim que o vapor quente desapareceu, abri os olhos e vi batatas amarelas fumegantes ao lado da madeira de trombe. Perfurei uma com o palito. Ele deslizou sem que a batata se desfizesse, o que era um bom sinal. Troquei o palito pelos meus hashis e os preparei.

– Lutz, preciso de um prato!

– Você acha que tenho um?

– Uma das placas planas servirá. Além disso, prepare a manteiga.

– Você deveria ter feito tudo isso em vez de fazer as flores! Arrume suas prioridades!

– Nossa. Você está completamente certo.

Peguei as batatas com os hashis e imediatamente fiz Lutz colocar a tampa de volta. Então pulei do banco, abri cortes transversais com minha faca e coloquei um pouco de manteiga lá o mais rápido possível. O cheiro de manteiga derretida era absolutamente celestial. Meu entusiasmo estava aumentando, mas o de Lutz caiu no momento em que viu as batatas saindo do vapor.

– … o que são essas batatas fritas? Achei que essa seria uma nova receita incrível, Myne. – Ele ficou desapontado, provavelmente por comer tantos deles antes. Eles foram cultivados a granel em torno desta área, então as batatas fritas acabaram em muitos pratos de jantar. Era difícil não se cansar delas. Eu podia entender sua decepção, considerando que eles ainda estavam com pele e nem estavam preparados com uma guarnição.

– Hum, hm. Sei que há muitas receitas por aqui que envolvem batatas com manteiga. Você não precisa comê-los se não quiser.

– … vou comer um pouco.

Ignorei o beicinho de Lutz e tirei apenas a casca de uma batata antes de enrolá-la no avental para poder segurá-la sem me queimar. Então levantei as batatas ainda fumegantes e dei uma grande mordida. Só a parte externa estava fria, graças ao ar frio do dia, mas a parte interna estava quente e se desfez na minha boca. Tinha o cheiro defumado por ser cozida no vapor ao lado da madeira de trompe, o que deu um toque especial à manteiga e deu um sabor a batata de um jeito que nunca provei em casa.

Coloquei a mão na minha bochecha e sorri com alegria pelo sabor, enquanto Lutz suspirou com um hálito branco próximo e depois deu uma mordida no dele. Imediatamente, seus olhos se abriram e ele olhou para sua batata. Ele olhou entre mim e a batata, atordoado, e então deu outra mordida confuso.

– … tão bom! Por quê? Isso tem um gosto totalmente diferente das batatas cozidas que comi em casa!

– É porque eu os cozinhei no vapor. Batatas cozidas no vapor são cheias de nutrição e sabor. Como eu os cozinhei no vapor com madeira de trombe, é quase como se eu as tivesse defumado, o que adicionou um sabor extravagante.

Enquanto comíamos as batatas quentinhas e saborosas, contei a Lutz como tinha feito enfeites de cabelo com mamãe e Tuuli na noite anterior.

– … não estou brincando. Mamãe e Tuuli estavam crochetando tão rápido que eu não conseguia acreditar. Parece que elas vão trabalhar duro esta noite também. Não terminei nem um. Mais um lembrete de quão inútil eu sou.

– Não se preocupe muito, é só costurar.

– E você, Lutz? Como foi a noite passada para você?

Lutz, arrependido, lambeu os dedos após comer o resto de sua batata amanteigada e balançou a cabeça.

– Ninguém se importou com o que eu estava fazendo. Todos me dispensaram quando pedi ajuda.

– Oh. Quer que eu lance um feitiço mágico em sua família também?

– Magia?

– Ué. Podemos passar na sua casa depois que Benno nos pagar, vou te mostrar como.

Acabamos de comer, então Lutz tirou água do poço para bebermos com as mãos. Fui então buscar a calculadora, que coloquei na frente de Lutz.

– Hmm, tudo bem. Terminamos quatro enfeites de cabelo hoje. Fiz com que Benno nos pagasse antecipadamente por um, então estamos sendo pagos por três hoje, e cada um vale onze moedas de cobre médias. Então, quanto ele vai nos pagar?

Lutz pesou seriamente na pergunta e começou a mover os dedos pela calculadora.

– Trinta e três cobres!

– Hmm, isso mesmo. Bom trabalho! Ok, então você precisa fazer vinte alfinetes no total. Você fez cinco ontem. Quantos mais você precisa fazer?

Lutz parecia preocupado. Como se poderia esperar, ele ainda não era rápido em matemática envolvendo vários dígitos, mesmo com uma calculadora na mão. Como ele não conseguia fazer a matemática mental de um dígito de forma reflexiva, ele tinha que passar por todas as etapas da calculadora, então, por enquanto, deixei a calculadora de lado e escrevi alguns problemas básicos de adição em sua lousa.

– Você deveria aprender essas coisas primeiro. É importante que você memorize esses problemas básicos para poder respondê-los imediatamente.

Enquanto Lutz murmurava para si mesmo, memorizando as perguntas, voltei ao trabalho terminando meu enfeite de cabelo. Quando o fiz, o meio-dia já havia passado e a madeira de trombe estava bem cozida no vapor.

– Lutz, pegue mais água e dê um passo para trás.

Usei minhas varetas para jogar a madeira de trombe no balde de água, pedaço por pedaço. Depois de resfriados, Lutz os tirou e os colocou em uma tábua próxima. A água não estava fluindo como no rio, então a água do balde rapidamente ficou bem quente.

– A água está quente agora. Um segundo. – Lutz tirou água fresca do poço, então sentei e tirei a casca preta enquanto esperava. Uma vez que tínhamos água nova, adicionamos mais madeira de trombe. E assim o ciclo se repetiu. Depois que toda a madeira estava fora dos vaporizadores, tirei apressadamente toda a casca preta antes que esfriasse completamente, enquanto Lutz limpava a panela e os vaporizadores. Nosso trabalho de hoje terminaria depois que colocássemos a casca nos pregos para secar dentro do prédio de armazenamento.

– Aeeee feito!

– Tudo bem, o mesmo aqui!

Meus dedos ainda estavam formigando por lidar com a casca quente, tanto que o ar frio parecia muito bom. Eu o inalei profundamente, enchendo meus pulmões com isso.

– … huh? – eu não estava me sentindo deprimida. Eu não estava me sentindo desconfortável com nada. Tudo o que senti foi o alívio de terminar um bom dia de trabalho. No entanto, o calor da consumação dentro do meu corpo estava em fúria. Eu reflexivamente fiquei tensa para tentar conter o calor dentro de mim.

– Uou, Myne? – Lutz, ao me ver congelar, sacudiu meus ombros apressadamente.

Eu queria dizer.

– Não me sacuda, é difícil me concentrar. – Mas eu estava cerrando os dentes demais para dizer qualquer coisa. Estendi a mão direita para agarrar Lutz, e ele imediatamente a segurou com as duas mãos.

– O que está acontecendo? Você teve uma febre do nada! Myne, tudo bem? Você pode me ouvir?

Concentrei-me na pressão de seu aperto forte e segurei as ondas de calor. Eu, normalmente, havia contido o calor, imaginando jogar uma rede em volta dela e sugando-a para dentro, mas agora era como se estivesse atirando pequenas adagas de calor para cortar a rede… volte para dentro, já!

De todos os ataques de calor que eu já experimentei, levou mais tempo para empurrar o calor de volta desta vez que em qualquer outro momento. Eu estava tão exausta depois que o calor diminuiu, que não conseguia nem falar. Ou ficar em pé, nesse momento. Caí no chão, sustentada apenas por Lutz, que me segurava com as mãos ainda entrelaçadas nas minhas.

– O quê? A febre passou? O que diabos está acontecendo? Ei! Myne, você está bem?

– … É a consumação. Você não se lembra do que Freida disse? – respondi com um suspiro pesado, enquanto Lutz me olhava preocupado.

– Espere um segundo. Você não parecia doente ou fraca como normalmente fazia antes de ficar com febre.

– Isso acontece do nada. Normalmente é preciso algumas emoções fortes para sair, mas ultimamente acontece sempre que meu coração se agita um pouco… aah, isso me surpreendeu.

Fiquei um pouco chocada demais para que a palavra “surpresa” fosse exata, mas Lutz ainda segurava minha mão e parecia a beira das lágrimas. Eu não queria preocupá-lo ainda mais e, assim, forcei um sorriso fraco.

– Não podemos consertar isso de alguma forma?

– Mais uma vez, você não se lembra do que Freida disse? A cura ou o que quer que seja é muito caro. Benno disse a mesma coisa. – O sangue sumiu do rosto de Lutz e ele empalideceu, continuei:

– Bem, é assim que é. Vamos à loja do Benno para eu poder pegar um pouco de dinheiro e tentar consertar isso. – Pensei comigo mesma que, se o calor piorasse, provavelmente não conseguiria contê-lo, mas continuei sorrindo.

Lutz soltou minha mão, rangendo os dentes, e se virou.

– Vou te levar até a loja. Isso é… isso é tudo o que posso fazer.

– O que você quer dizer com “isso é tudo que você pode fazer”? Você me ajuda o tempo todo fazendo muitas coisas.

– Tanto faz, só vamos logo! Incitou Lutz, com a voz um pouco trêmula. Fingi não notar isso e subi em suas costas, mas pude sentir lágrimas escorrendo pelo seu rosto e nos meus braços.

Eu realmente me senti mal. Nos meus dias de Urano, eu estava tão focada em livros que não tinha amigos que chorariam por mim assim. E apesar de ter lido tantos livros, eu não sabia o que dizer a ele.

… Você é muito legal, Lutz. Você fica comigo, não importa o quanto eu seja um inútil desperdício de espaço. Você me aceitou mesmo sabendo que não sou a verdadeira Myne.

– Você não precisa se sentir culpado, não importa o que aconteça, mesmo que a consumação me mate. Ela vem do nada e ninguém pode pará-la. E… eu não deixarei isso me vencer ainda. Ainda não fiz um livro.

Ouvi Lutz fungar, mas ele não respondeu.

Chegamos à loja no momento em que Mark, parecendo preocupado e Benno, parecendo frustrado, estavam saindo. Parecia que o guarda havia entrado para chamá-los após me ver nas costas de Lutz.

– haah… que pena. Benno soltou um suspiro, enquanto caminhava até mim, então imediatamente me levantou e literalmente me jogou na direção de Mark.

– Oi? O quee? Como? Cuma?

– Aff? – Mark felizmente me pegou, mas ainda assim. O que Benno está pensando, jogando um doente exausto daquele jeito? Antes que eu pudesse reclamar, Lutz ergueu os olhos do chão pela primeira vez desde que começamos a caminhar até aqui.

– Lutz. Venha comigo para o meu quarto. Apenas Lutz. – e antes que Lutz pudesse dizer qualquer coisa, Benno apontou o queixo na direção da loja, com as sobrancelhas franzidas.

Lutz desapareceu na loja com Benno. Ele se virou para olhar para mim uma vez, preocupado. Seu rosto era uma confusão de lágrimas e ranho.

– Ah, Lutz…

– Lutz ficará bem. Mais importante, você veio aqui para discutir algo? Está frio lá fora, vamos conversar na loja. – Mark ainda me carregando, entrou na loja e preparou um chá quente para mim. Aqueci minhas mãos e meu corpo, enquanto discutia a venda dos enfeites de cabelo que acabamos de terminar

– Ah, Lutz. Você terminou de falar com Benno? Olhe, olhe! Eles compraram os enfeites de cabelo que fizemos! – fiquei preocupada enquanto esperava Lutz sair, mas quando ele saiu, parecia mais calmo do que antes, apesar dos olhos inchados. Ele sorriu um pouco após ver o dinheiro que eu estava entregando a ele.

– Uau, isso é muito dinheiro.

– Acho que ficaremos bem por dois ou três dias com isso.

– Apenas dois ou três?

Lutz se acalmou o suficiente para conversar casualmente. Suspirei de alívio. Não sei o que Benno lhe disse, mas não esperava menos do mestre da diplomacia.

Falando no diabo, Benno seguiu Lutz e deu de ombros como se nada tivesse acontecido.

– Agora não é a hora de ficar conversando. Se você terminou aqui, corra para casa e durma, Myne. Lutz me disse que você não está se sentindo bem. – Benno fez um gesto para nos afastarmos, então lembrou de algo e acrescentou ao que havia dito. – Mark, vá com eles. É um pouco perigoso para crianças como eles carregarem tanto dinheiro por aí.

– Entendido, senhor.

Ele nos pagou tudo em moedas médias para facilitar o pagamento de mamãe e Tuuli. Trinta e três moedas tilintavam e retiniam bastante, enquanto caminhávamos. Apenas segurar algumas em nossas mãos, não era um problema, mas o som do dinheiro batendo faria com que nós, crianças pré-batismo, nos destacássemos muito. O risco de ser assaltado era muito alto. Era melhor apenas confiar o dinheiro a Mark e deixar por isso mesmo.

Mark trocou um olhar com Benno, então me pegou com a bolsa de dinheiro.

– Eu posso andar sozinha, Sr. Mark!

– Eu acreditaria mais em você se Lutz não a tivesse carregado até aqui. Por favor, seja uma boa menina e pelo bem da saúde mental de todos, permita-me carregá-la. – Em outras palavras: “Você está doente, então cale a boca.”

Eu não tinha como argumentar. Com a cabeça pendurada, parei de agitar os braços e as pernas.

Na volta, conversei com Mark sobre o que estávamos fazendo com nosso trabalho de inverno e fiz o possível para explicar de uma forma que Lutz também entendesse perfeitamente. Isso poderia ser considerado parte de seu treinamento de aprendiz

Havia três coisas que Lutz teria que fazer para garantir que a ajuda de sua família ocorresse sem problemas. Um, ele precisava registrar em um quadro quantos alfinetes cada um deles esculpiu. Dois, ele precisava esconder aquele quadro em algum lugar seguro, para evitar que alguém mexa nele. Terceiro, como Lutz está recebendo quatro cobres médios como taxa de manuseio por pino, ele precisa somar esses quatro na calculadora para manter o total em mente.

– Lutz disse que não se sentia bem em trabalhar com dinheiro quando sua família está envolvida, mas Mark lhe assegurou que, aprender a fazer negócios em família é uma parte essencial do caminho para se tornar um comerciante de verdade.