Ascendance of a Bookworm — Capítulo 61: CAPÍTULO 61 - 60

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 60

O Inverno começa

Um dia depois que voltei para casa, Lutz e eu fomos à loja do Benno juntos. Neve estava caindo aqui e ali, mas se não fôssemos a loja do Benno antes da neve acumular, eu perderia minha oportunidade de relatar minha recuperação e agradecer-lhe por sua ajuda.

—Benno está super preocupado, Myne. Ele estava convencido de que o mestre da guilda estava enganando você de alguma forma ou colocando você em uma situação ruim.

—Oooh, talvez ele tenha me ouvido pedindo sua ajuda?

Quando a família de Freida me cercou, gritei pela ajuda de Benno por dentro. Talvez eu tenha enviado algumas ondas cerebrais estranhas que ele captou ou algo assim.

Lutz franziu a testa com a minha sugestão e olhou para mim. —Você não pediu minha ajuda?

Ver o rosto carrancudo de Lutz me fez rir e senti cócegas na minha barriga. Acabei rindo, e sua boca se curvou em uma carranca mais afiada.

—Por que você está rindo?!

—Porque você já me salvou.

Lutz piscou de surpresa e pareceu completamente atordoado, o que me fez rir mais.

—Você disse a Freida que eu ficaria doente se eu continuasse me movendo, certo? Graças a isso, descansei o suficiente, evitei jantar com eles e, basicamente, tudo correu muito melhor.

—Heh, é isso mesmo? Lutz deu um sorriso satisfeito, pegou minha mão e andou à frente. Parecia que o vento havia se acalmado um pouco também, pois menos neve estava atingindo meu rosto.

— Bom Dia.

—Ah, olá Myne. É bom vê-la saudável novamente.

A loja de Benno estava quente e cheia de energia. Soltamos suspiros de alívio quando entramos e Mark rapidamente se aproximou de nós. Apesar da neve, parecia que sua loja tinha tantos clientes como sempre. O que foi estranho, já que as oficinas apressadas já haviam fechado para o inverno. Olhei em volta, murmurando essas observações, e Mark sorriu.

—Nossa loja lucra mais durante o inverno.

Com as nevascas, vieram mais dias em que você não podia trabalhar, então pensei que o inverno era uma estação onde a maioria das pessoas apertava as cordas da bolsa e vivia o mais frugalmente possível, mas parecia que não era o caso.

—Os nobres ficam entediados enquanto neva e suas bolsas se soltam, de forma surpreendente, quando são lhes apresentadas oportunidades de matar o tempo.

—Ah, já entendi! Produtos de lazer…—Os consoles de videogame estavam um pouco fora do meu alcance, mas um monte de jogos baseados em cartas que eu estava acostumada a jogar de hanafuda, karuta e cartas de baralho ocidentais, passaram pela minha cabeça. Seria inteligente fazer isso quando eu tivesse a chance.

Por enquanto, porém, meus pensamentos foram interrompidos por Lutz puxando minha manga. —Você acabou de pensar em algo para vender?

—…Bem, talvez se tivéssemos papel.— Pedaços finos de madeira poderiam funcionar como cartas, mas um conjunto adequado de cartas precisaria ser cortado bem fino, com dimensões semelhantes. Isso não seria um problema se eu pudesse contratar um lenhador para cortar as cartas, mas eu queria pelo menos esperar até o meu batismo antes disso —Eu penso nas coisas, Lutz as faz.

Lutz poderia cortar pedaços finos de madeira? E eu ainda não tinha visto nenhuma tinta neste mundo. Provavelmente existia, dado que as pessoas usavam corantes, mas estava além de mim ou de qualquer pessoa que eu conhecia para colorir as cartas corretamente. Com um pouco de tinta e madeira, não deveria ser impossível fazer shogi ou reversi, mas jogar cartas era ideal, já que havia muitos jogos que você poderia jogar com um único conjunto.

Aparentemente, fui levada para o escritório de Benno, enquanto pensava comigo mesma, e antes que eu percebesse, ele estava olhando diretamente para mim.

—Você está de volta ao jogo, Myne?—

—Bom?! Si-sim. Desculpe por te preocupar — respondi, piscando de surpresa. Benno franziu as sobrancelhas com desconfiança e não parou de me encarar.

— Senhor, Myne está bem. Ela não está doente, só estava pensando em algo.

Benno foi finalmente convencido pela garantia de Lutz e se levantou. Ele nos sentou à mesa perto da lareira e soltou um suspiro pesado. —Demorou muito para aquele velhote desistir de uma daquelas ferramentas mágicas que ele conseguiu para sua neta. Para ser honesto, tive que apostar que ele a usaria em você.

—Oh, acontece que o mestre da guilda queria me enganar para trabalhar para ele. Se eu não tivesse dinheiro para pagar, ele teria me pedido para mudar para sua loja para pagar a dívida.

— Sim, imagino. É por isso que eu te paguei todos aqueles ouros mais cedo.— Benno sorriu com confiança.

Balancei a cabeça, depois revelei como ele havia sido enganado. —Certo. Mas parece que ele lhe disse valer um ouro e duas grandes pratas, quando na realidade valiam dois ouros e oito grandes pratas.

—Aquele velhote maldito!

—Fiquei realmente aliviada quando minhas economias conseguiram cobri-lo, mesmo que por pouco. Freida e o mestre da guilda não esperavam isso. Eles ficaram realmente surpresos quando eu consegui pagar —, acrescentei, depois que Benno coçou a cabeça em frustração e gemeu.

Por um segundo, ele congelou de surpresa, depois sorriu para si mesmo. —Ah, sim, eu aumentei o preço. Que bom. O sofrimento deles é bom o suficiente para mim. Mas não baixe a guarda em torno dessa família. Eles vão comer uma idiota sem nenhum senso de perigo como você viva.

Achei melhor relatar ao Benno o que essa idiota sem noção de perigo tinha feito. No entanto, eu queria adiar ele gritando comigo, então eu meio que informei de maneira demorada. — Hum, Sr. Benno. Tenho uma pergunta. Quão desenvolvida é a cultura dos doces nesta área?”

— Do que você está falando? — Benno olhou para mim com seus olhos vermelho-escuros e expliquei, adicionando desculpas.

—Onde moro, as pessoas realmente não comem muitas coisas doces. Temos mel, frutas e parues no inverno, mas é só isso. … Sr. Benno. Esta pode ser uma pergunta boba, mas Freida tinha açúcar em sua casa. Isso é raro?

Apesar do fato de que minha família não tinha açúcar, era muito possível que pessoas ricas geralmente tivessem. Ainda assim, porém, eu queria uma resposta difícil de alguém mais informado que eu, e, se possível, gostaria que ele me dissesse que a maior parte da cidade tinha açúcar, mesmo que nós, pobres, não pudéssemos pagar.

Claro, não havia chance de ele me dar a resposta que eu queria.

—Ainda é raro por aqui. Foi recentemente que começamos a importá-lo de países estrangeiros, mas está crescendo em popularidade em torno da capital real e entre os nobres… Espere. Você fez algo de novo?!

Eu estava construindo as coisas tão deliberadamente, que Benno quase imediatamente percebeu onde eu estava indo. Suas sobrancelhas se ergueram de raiva.

Para resumir o que ele estava dizendo: O próprio açúcar estava começando a ser popular entre os nobres, mas não havia muitos doces desenvolvidos a partir dele. Pode-se dizer que a cultura dos doces ainda estava em sua infância. Os bolos de libra eram simples e ortodoxos, mas eu, sem dúvida, fui longe demais.

—Hum, eu fiz alguns (bolos de libra) para eles, e eles realmente adoraram.

—Ah, certo, essas coisas. Tinha um gosto tão bom. Estava úmido e derretido na minha boca. Nunca comi nada tão doce e… Espere, Myne! — Lutz, que havia comido um pouco do bolo, olhou para mim também. Eu sabia, instintivamente, que fiz algo que realmente não deveria.

—Por que você sempre tem que arriscar seu pescoço por carnívoros como eles?! Você quer ser comida viva?!

Se o bolo de libra simples estava deixando-o tão furioso, fiquei feliz por não ter feito um bolo realmente bom para eles. Minha decisão foi motivada puramente pela minha inexperiência com as medidas e o forno de lenha, mas ainda assim. Tudo está bem, esse fim foi bom.

—Prometi fazer doces com Freida, e essa era a única maneira que eu podia pensar em agradecê-la, então…—

—AGRADECER a ela? Você pagou a ela, isso é o suficiente! — Benno estava basicamente dizendo a mesma coisa que Freida. Os comerciantes esperavam que seu preço fosse pago e nada além disso era necessário.

— Ownn… Freida disse a mesma coisa.

— DE NOVO? Como você vai sobreviver quando seus inimigos têm que te ensinar? Eu não lhe disse para escolher suas batalhas e ter mais cuidado com o que vai acontecer se você perder? Sua idiota desmiolada!

Não! Eu nunca aprendo. Mas ainda assim, não é normal querer agradecer à pessoa que salvou sua vida?

—Quero dizer, ela salvou minha vida, então…

—Então, basicamente, você está esquecendo que o velhote mentiu para te ferrar.

—Ngh…— Eu não tinha nenhum argumento contra isso. No final, ele estava pensando puramente em como o dinheiro salvou minha vida e nada mais. Eu não sentia o mesmo, mas se eu tivesse sido forçada a sair da loja de Benno e entrar na loja do mestre da guilda devido à dívida, meus sentimentos provavelmente seriam muito mais conflitantes.

—Caramba. Eles só estão deixando você sair, porque você tem a Consumação e provavelmente morrerá antes que você possa fazer algo especial. Se eles falassem sério sobre você, teriam você do lado deles antes que percebesse o que aconteceu. Não pule no fogo sozinha.

Entendo. Isso pareceu mais ou menos preciso. Eu realmente estava pensando que, apesar de todas as armadilhas, eles estavam um pouco soltos na execução. No final, eles provavelmente estavam apenas brincando um pouco comigo, imaginando que eu morreria da Consumação ou seria arrebatada pela nobreza.

—Ummm, quando você diz que eles me teriam do lado deles antes que eu percebesse o que aconteceu, do que exatamente você está falando?

—A coisa mais simples seria ir direto para seus pais e forçar o problema. Eles não seriam capazes de recusá-lo depois que ele salvou sua vida. Ele poderia suborná-los, prometendo cuidar de você depois do seu batismo, e não seria surpreendente se você acabasse noivo de um dos irmãos de Freida antes de saber o que estava acontecendo. Ele só não está fazendo isso porque seu esforço seria desperdiçado se você morresse um ano depois.

— Hm, o quê? Isso é aterrorizante! — Me abracei e esfreguei meus braços, cobertos de arrepios de medo, enquanto Benno observava com uma expressão exasperada no rosto.

—Você acabou de descobrir isso? Myne, você tem que aprender a reconhecer os perigos ao seu redor. Mas enfim… Você acabou de dar-lhes o doce acabado?

Não entendi o objetivo da pergunta de Benno, então inclinei a cabeça e expliquei como fiz o bolo com ela. —Não, eu não sou forte o suficiente para fazer doces, então ensinei o chef da casa de Freida a fazer isso enquanto ajudava. Eles tinham muita farinha branca pura e açúcar, até mesmo um forno a lenha de verdade. Isso não é impressionante?

—Sim, claro, simplesmente incrível. Então, basicamente, eles sabem toda a receita agora. — Benno estava segurando a cabeça com tanta força que honestamente me preocupava um pouco. Eu realmente não esperava que um pequeno bolo que fiz, como forma de agradecimento, acabasse causando tantas ondulações.

—Ngh. Fiz em agradecimento.

—Só um idiota daria algo que valesse muito dinheiro de graça, então sim, você fez. Poderíamos ter vendido isso para nobres.

Para ser honesta, eu simplesmente não entendia quais produtos eram para os nobres e quais eram para os plebeus. Mas entendi que a minha receita de bolo valia dinheiro. Eu teria mais cuidado com receitas no futuro.

—Aww… Não podemos apenas ter nossos próprios chefs fazê-los para vender? Eles ainda não começaram a vendê-los, então…

—Conseguir açúcar ainda é difícil. — Quando sugeri que pudéssemos vender os bolos primeiro, Benno fez careta. Mas não importava o quanto ele fizesse careta, eu não tinha como saber o quão difícil era importar açúcar. A compra de produtos fazia parte do negócio do Benno.

—Bem, nós apenas temos que desistir, então. Se você tiver açúcar e um chef que possa trabalhar bem em um forno a lenha, também lhe ensinarei a receita (bolo de libra) de graça.

—…Isso faz parecer que você tem mais receitas—, disse Benno, lendo nas entrelinhas e me dando um olhar duro, mas todas as minhas receitas de doces exigiam açúcar. Não adiantava dizer a alguém sem açúcar.

Com meu novo conhecimento de que as receitas de doces valiam dinheiro, estufei meu peito e sorri. —Isso vai te custar.

—Seja teimosa com eles, não comigo.

Ele estava certo, então respondi: —Vou tentar…— fracamente. Eu não estava acostumada a colocar um preço no que fiz por boa vontade, mas teria que me ajustar se quisesse sobreviver como comerciante.

—É tudo o que você tem a relatar?

—Não, embora isso seja uma coisa pessoal. Não poderei sair muito de casa durante o inverno, então provavelmente não voltarei à loja até a primavera. Isso é normal, não se preocupe comigo.

Mark e Benno estavam mais ansiosos com o meu colapso, que qualquer outra pessoa. A loja poderia funcionar muito bem sem mim, mas senti que era necessário avisá-los com antecedência que eu não estaria visitando, antes que eles ficassem preocupados comigo.

—Ah, é? O que houve com ajudar o Otto? — Parecia que Benno pensava que eu ia ao portão quase diariamente durante o inverno, mas isso estava longe de ser verdade. Minha família nunca me deixaria me esforçar assim.

—Só posso ir ao portão cerca de dez vezes durante todo o inverno, já que só posso sair se estiver ensolarado e não houver nevasca, se eu estiver me sentindo bem e meu pai tiver que trabalhar no turno da manhã ou do meio-dia no trabalho.

—…Você vai ser saudável o suficiente para fazer o trabalho depois do seu batismo?

—Honestamente, eu não sei e meio que me assusta. — Benno parecia bastante apreensivo, mas realmente, eu queria saber disso mais que ele. Havia algum trabalho que eu seria capaz de fazer?

—Parece que é melhor você pensar muito sobre o que quer fazer. Então, como vai vender seu trabalho de inverno? Gostaria de ter alguns produtos à mão, quando o batismo da primavera se aproximar.

Meu plano inicial era vendê-los todos quando a primavera chegasse, mas isso não daria tempo suficiente antes da cerimônia de batismo da primavera. Aqueles que fizemos com pressa para o batismo de inverno já haviam sido vendidos e ele mal tinha algum em estoque.

— Ficarei de olho no tempo e os trarei quando o tempo estiver bom, senhor. Mas, como reunimos coisas em dias ensolarados, provavelmente só virei em dias nublados.

—Ah, sim, parues. Isso é nostálgico. Eu amava aquele suco de parue.— Benno deu um sorriso nostálgico. Ele também deve ter ido à recolher parues no passado.

Sorri um pouco, imaginando um jovem Benno dividindo seus espólios com Corinna. Lutz sorriu, provavelmente pensando nas paruequecas e bolos de parue que ele ia comer. —Eu definitivamente vou fazer alguns bolos de parue novamente este ano—, disse ele.

—…Parue bolos? O que são esses? — Benno estreitou os olhos. Um suor frio escorreu pelas minhas costas, enquanto eu pensava em como eu havia espalhado a receita do bolo de parue de graça.

—Umm, Lutz? Talvez devêssemos manter essa receita como nosso segredinho? Não queremos perder nossa chance de obter parues para nós mesmos.

As sobras de parues não serviriam para consumo humano. Eram ração animal. Ou pelo menos, era nisso que as pessoas acreditavam, e é graças ao mal-entendido que as pessoas trocaram com Lutz por ovos. Se eles soubessem o quanto realmente valiam, as sobras de parue ficariam muito mais caras muito rápido. Isso seria um problema não apenas para nós, mas para todos que dependem deles para alimentar seus animais no inverno.

— Ah, sim. É um deleite só para nós, nosso segredinho.

Quando terminamos nossa discussão e saímos da loja de Benno, a neve começou a se acumular ao longo das laterais das estradas. Soltei um pequeno suspiro. A neve significava que eu não podia sair.

—Parece que está na hora de sermos presos novamente. — Lutz olhou para a neve acumulada com raiva e deu um pequeno aceno de cabeça. Sua vida em casa estava sendo tão difícil, que até sua mãe estava reclamando sobre isso para mim. E, sem sombra de dúvidas, Lutz estava se sentindo muito pior sobre isso que ela. O inverno forçou Lutz a ficar dentro de casa, e eu podia imaginar que era um momento miserável para ele.

—Ei, Lutz. Por que não reúne suas ferramentas de estudo e vem à minha casa a cada dois dias? — O melhor que pude fazer para ajudar Lutz, foi oferecer-lhe um suspiro ocasional. Se ele viesse todos os dias, sua família o trataria pior, e ele precisaria de uma razão para me visitar com tanta frequência. Poderíamos deixar como ele me mostrando o progresso deles em fazer palitos.

A expressão de Lutz se iluminou um pouco por minha sugestão. —Sim, acho legal, obrigado.

O número de dias de neve aumentou e menos pessoas estavam andando pelas estradas. Para lutar contra o frio, a maioria das famílias ficava escondida em casa e raramente saía. Assim como no ano passado, papai era um soldado que tinha que continuar trabalhando no portão durante todo o ano, então ele não teve esses dias de folga. Ele tinha trabalho em dias de neve e raramente ficava em casa.

Sempre que Tuuli tinha tempo livre em casa, ela aproveitava a oportunidade para trabalhar em enfeites de cabelo. Ela levou isso mais a sério que as cestas do ano passado, já que cada uma valia muito mais dinheiro. Mamãe estava igualmente interessada, mas tinha que priorizar a confecção de nossas roupas. Primeiro veio a minha roupa especial, pois meu batismo seria este ano.

—Mãe, não podemos apenas costurar o que Tuuli usou no ano passado? — Tuuli cresceu mais no ano passado. A roupa especial que ela usava para o batismo no verão passado era, sem dúvida, apertada agora. Até onde eu podia dizer, pouparia muito tempo apenas consertar a roupa que ela mal usava.

—Tuuli é muito maior que você e apenas reformar seria um aborrecimento, — disse mamãe com um sorriso irônico.

Normalmente, uma família não teria que fazer vários vestidos para ocasiões especiais. Passar uma única roupa de irmão para irmão era padrão. Mas Tuuli e eu éramos muito diferentes em tamanho. Tuuli parecia ter oito ou nove anos quando tinha sete, e eu parecia ter quatro ou cinco. Era honestamente impossível para nós, usarmos as mesmas roupas. Tentei colocá-lo, mas ele pendia dos meus braços e o vestido que deveria parar em volta dos meus joelhos ia até os meus tornozelos.

—Mmmm?— Mas eu acho que se puxarmos a parte de baixo da saia, poderíamos torná-lo mais curto e adicionar algumas folhas bonitas. Talvez pudéssemos adicionar pequenas flores nas dobras?

—Myne, isso é mais que uma pequena reforma. Vai acabar parecendo super chique. — Tuuli riu da minha sugestão.

Quando o tamanho teve que ser completamente alterado assim, foi considerado padrão desfazer todo o fio, cortar o pano para seu novo tamanho e, em seguida, refazer toda a costura. Eu me senti estranha por sugerir que adicionássemos decorações para esconder as costuras. Este foi definitivamente um caso em que eu deveria manter minha boca fechada e não tentar forçar minha sorte.

—Ah, tá bom. Não queremos que o vestido pareça tão chique mesmo. Eu estava pensando que se a gente só dobrasse o pano, a gente poderia desfazer os pontos para deixar mais comprido e continuar usando quando eu envelhecer, mas…

Só as pessoas com dinheiro para gastar usavam mais pano que precisavam. Roupas felpudas com pregas precisavam de pano extra, então geralmente apenas pessoas ricas as usavam. O mesmo se aplicava às decorações em roupas, que exigiam material sobressalente que geralmente não tínhamos. Foi exatamente por isso que a roupa de Tuuli foi feita para se encaixar perfeitamente nela.

Fiquei em silêncio, pensando que, apesar da conveniência aqui, os babados se destacariam demais. Mas apesar da minha hesitação, a mãe parecia estranhamente entusiasmada com a minha ideia. Ela agarrou meus ombros e sorriu.

—…acho que é uma ótima ideia, querida. Se não funcionar, podemos refazê-lo como normalmente faríamos. Tudo bem?

Ah… Bem. Agora nada do que eu disser vai fazê-la mudar de ideia. Espero que eu tenha tempo para ajudá-la com isso, fazendo meu próprio enfeite de cabelo, ensinando Lutz, cozinhando… Estou muito mais ocupada que estava no inverno passado.

Naturalmente, não havia como escapar da mamãe quando ela ficava animada com algo. Apesar de me mudar para perto da lareira, eu não estava vestindo nada além da roupa de verão de Tuuli e, portanto, meu corpo fraco pegou um resfriado, enquanto discutíamos como dobrá-lo e onde dobrá-lo.Atchim!