Ascendance of a Bookworm — Capítulo 69: CAPÍTULO 69 - 68

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 68

Resultado da reunião sobre o Capital investido

Me senti apavorada com o perigo que os contratos mágicos haviam introduzido. Lutz e eu só queríamos segurança no emprego, não queríamos machucar ninguém. Fui para casa com Lutz, tremendo de medo. Meu estômago estava agitado, como se eu tivesse engolido um barco inteiro que estava flutuando.

—Você não precisa se preocupar tanto. Benno fará alguma coisa.

Balancei a cabeça para Lutz, mas não conseguia parar de pensar em como alguém que eu não conhecia poderia logo se machucar ou pior, por minha causa. Fiquei preocupada. Meu estômago doía. Do que eu tinha medo? Forçar as pessoas que eu não conhecia a se envolverem no meu negócio e prejudicá-las como resultado.

Eu realmente queria me trancar dentro da minha casa, mas Lutz basicamente me obrigava a sair todos os dias, dizendo que ele não tinha ideia do que eu faria se fosse deixada sozinha. Eu odiava que só pudéssemos esperar pelo contato de Benno enquanto íamos para a floresta e fazíamos papel.

Mas no final, mesmo após vários dias, Benno não nos disse nada. Ele nunca mencionou ninguém morrendo de forma suspeita. Tudo estava normal. Muito normal.

Vários dias se passaram e meu medo se transformou em desconfiança em relação a Benno. A mágica do contrato realmente mataria alguém? Talvez ele só estivesse exagerando. Lembrei-me exatamente que Benno havia dito para encontrar qualquer pista. Até mesmo seu tom e expressão podem ter sugerido algo.

—…Você sabe, não é um pouco estranho?

—O que é? — Lutz franziu a testa para mim, enquanto inclinava a suketa para fazer papel volrin. Virei-me para olhar para ele após colocar papel fresco na cama de drenagem.

—Essa magia de contrato afetaria pessoas que não sabem que o contrato em questão existe.

—Isso não é estranho. É mágico, o que você espera? — respondeu Lutz casualmente, enquanto colocava seu papel acabado na cama de drenagem em cima da minha.

Apertei meus lábios enquanto pegava água e balançava. —Espero que faça sentido de alguma forma. Seria estranho se não fosse. Digo, pense nisso. E se alguém assinou um contrato mágico sobre um produto que já está no mercado? Pessoas por todo o lado, iriam quebrá-lo. E se alguém assinar um contrato mágico numa cidade longe da nossa? Nós não teríamos ideia.

Continuei pensando nisso, enquanto balançava a suketa. Se a magia do contrato foi usada para fazer valer o equivalente aos direitos de patente, provavelmente havia um escritório de patentes ou algo que os gerenciava. Alguém tinha que informar ao público quais contratos mágicos estavam em vigor. Caso contrário, seria muito perigoso.

—Acho que a magia de contrato tem um monte de condições e um alcance limitado que não conhecemos. E de qualquer forma, você não acha que magia tão perigosa seria um pouco mais restrita?

—Tudo bem, posso dizer que você está pensando em algo. Por que você está nervosa? — perguntou Lutz, o que me fez parar reflexivamente de sacudir a suketa. Ele pegou de lado e continuou para mim. —Você sempre fala mais rápido quando está tentando esconder como se sente. — Lutz sacudiu a cabeça, pedindo-me para falar. Não pude esconder nada dele.

—…tenho medo de machucar pessoas que não conhecemos com nosso contrato mágico. Quero pensar que Benno estava brincando ou mentindo. Ninguém se machucou ainda, certo? Talvez ele só estivesse tentando nos assustar. Quero pensar que ele estava apenas tentando nos assustar.

—Seria bom se ele estivesse apenas brincando, mas por que ele faria isso? O que ele ganharia nos enganando?

—Ngh! Quero dizer, ele já nos enganou outras vezes. Tenho a sensação de que ele está escondendo algo de nós de novo para nos testar ou algo assim.— Eu estava prestes a dizer que ele provavelmente tinha alguma razão secreta para nos distanciar dele, quando de repente ouvi uma voz familiar atrás de nós.

— Uau. Eu não sabia que você tinha tão pouca confiança em Benno, Myne.

Lutz e eu, surpresos por mais alguém estar no armazém, nos viramos. Lá, vimos um Otto sorridente em suas roupas normais, levantando uma mão e uma sobrancelha.

—Sr. Otto?! Por que você está aqui?

—Por que mais eu estaria aqui, além de entregar uma mensagem de Benno?

Benno realmente disse que nos contataria através de Otto, mas eu esperava que ele nos acenasse no caminho pelo portão. Nunca pensei, por um segundo, que ele viria nos visitar no armazém.

—Parece que tudo acabou.

Sua pequena mensagem não me disse nada. Caminhei em direção a Otto, desesperada por qualquer informação que acalmasse meu estômago dolorido. —O que acabou?! Como foi?

—Bem, com certeza parecia um grande negócio. Ele realmente quebrou as costas fazendo as coisas funcionarem.

— O que quer dizer com isso? O que aconteceu?!

Otto apenas deu de ombros, sem me dar respostas difíceis. Eu não tinha ideia se ele realmente não sabia ou se ele estava apenas fingindo não saber. —Benno não te disse nada?

—Ele nos contou algumas coisas, mas não muito. Ele disse que seria muito ruim se as pessoas, que não sabiam sobre o nosso contrato mágico, começassem a fazer papel por conta própria. Então ele disse que não deveríamos ir à loja dele até que ele terminasse de lidar com a Guilda dos Pergaminhos, parcialmente para manter o processo de fabricação de papel seguro. — Resumi o que Benno havia dito e Otto acariciou o queixo.

—Hmm. Parece que ele te disse o mínimo, pelo menos.

—Alguém se machucou com a magia do contrato? É isso que realmente me preocupa…

—Vocês dois se esconderam para que o processo não fosse descoberto, certo? Ninguém se machucou. Todo o resto você deve ouvir de Benno. Querem minha companhia, assim que terminarem seu trabalho aqui?

—Sim! — O peso no meu peito foi levantado por sua confirmação de que ninguém havia se machucado. Me sentindo mais leve do que eu estive em dias, voltei a balançar a suketa.

—Sacudir essa coisa faz papel? O que é isso?

—Isso é segredo.

—Parece haver algumas coisas pegajosas dentro. Do que é feito?

—Isso é segredo.

Otto nos observava, cheio de curiosidade e perguntas, mas eu continuava trabalhando sem dar nenhuma resposta.

—Estamos do mesmo lado aqui, Myne, você pode me dizer.

—Benno ficará bravo se eu contar a alguém. Certo, Lutz? — Dirigi a pergunta para Lutz e ele deu de ombros com um sorriso.

—Ele fica bravo com Myne por não pensar antes de ela falar o tempo todo. Ficar quieta é a melhor opção para ela.

—Hahaha… Você conta esse tipo de coisa para as pessoas sem pensar? Posso imaginar Benno agora, tão louco que suas veias estariam inchadas.

—É ao menos que ele fique tão bravo que suas veias inchem e mais que ele fique realmente exasperado.

Limpamos nossas ferramentas e fomos ao Benno com Otto. Quando saímos do beco e entramos na estrada principal, Otto estava olhando para mim, enquanto esfregava as têmporas.

—Ei, Myne. Você sempre anda tão devagar?

— Hum… sim?

—Tenho que admitir, Lutz. Você é um homem melhor que eu. Eu não aguentaria isso. O que significa… vem.

—Hyaaah!

Otto, dizendo que não aguentava minha velocidade lenta, me levantou com os braços. Ele então caminhou a frente. Tive a sensação de que, ultimamente, Benno e Mark também me carregavam por toda parte. Parecia que minha velocidade de caminhada era tão lenta que os adultos se sentiam obrigados a me pegar.

Chegamos à loja de Benno e Mark saiu para nos cumprimentar. —Olá, Myne e Lutz. Obrigado por sua ajuda, Otto — disse Mark, abaixando a cabeça em agradecimento.

—Não foi nada. Isso foi muito divertido. Benno está aí? — respondeu Otto casualmente, enquanto entrava. Ele me segurou com um braço e usou a outra mão para abrir a porta do escritório de Benno.

—Benno, sua Deusa da Água chegou.

No momento em que Otto entrou na sala e fez o que quer que fosse aquele comentário estranho, Benno olhou para ele com um olhar tão forte que eu podia sentir uma intenção assassina irradiando dele. Como ele estava olhando na minha direção, fui atingida pelo olhar e me sacudi de medo.

—Cale a boca, Otto. Quer que eu force Corinna a se divorciar de você?

Parecia que Benno tinha autoridade para fazer Corinna se divorciar de Otto, já que ele era o patriarca da família. Ele havia dito que Otto era basicamente seu genro, então Benno era de fato o chefe da família. A força do olhar de Benno e o tom baixo de sua voz, deixaram claro que ele estava falando sério, e eu não era a única que percebi isso. Otto apressadamente se cobriu, não querendo perder o pilar de apoio que o mantinha vivo.

—Woah! Só estou brincando. Foi só uma brincadeira!

—Piadas que não são engraçadas não são piadas. — Benno agarrou a cabeça de Otto e apertou com uma expressão sombria, que tornava difícil dizer se ele estava brincando ou não. Eu queria que ele parasse, Otto estava prestes a me derrubar.

—Sr. Benno, você está de mau-humor hoje? — Me aventurei a perguntar.

—Sim, por causa desse cara, — Benno respondeu com um olhar, mas Otto casualmente me colocou no chão.

—Sabe, Benno, essas crianças não confiam muito em você. Ouvi Myne reclamando muito de você. ‘Ele está nos enganando de novo! Acho que ele está escondendo algo! Talvez este seja outro teste!’

Senti que entendia por que Benno estava tão bravo. Otto definitivamente disse algo que não deveria. Não havia dúvida de que ele estava intencionalmente tentando nos irritar.

—Otto, você não precisava dizer isso! — Pensando que o comentário de Otto pioraria o humor de Benno, olhei para ele. Mas Benno não parecia zangado. Ele apenas olhou para mim e suspirou com o que parecia exaustão.

—Haaah… Myne, você tem uma mente afiada? Ou você está desconfiada? Você tem uma personalidade ruim? Eu me esforcei para ajudá-la a evitar essa bagunça e você simplesmente não poderia estar feliz com isso…?

—Mas ei, — interveio Otto, —um bom comerciante nunca aceita a palavra de alguém antecipadamente, certo? Ela estava certa em duvidar de você e tentar descobrir a verdade, lendo as entrelinhas do que você disse e fez. — Ele me deu um polegar para cima com um sorriso.

—Bem, que seja. Responderei suas perguntas. Sente-se.

Sentei-me à mesa de sempre, e a primeira coisa que perguntei foi o que estava me incomodando o tempo todo. —A magia do contrato realmente afeta pessoas não envolvidas com o contrato?

—Sim, dependendo do conteúdo do contrato. Nosso contrato pode afetar outras pessoas. Eu não te expliquei isso? — Ele tinha, de fato. Mas não de uma forma que me convencesse.

—Mas você não poderia machucar muitas pessoas fazendo um contrato mágico sobre um produto ou técnica de fabricação realmente comum? Não temos ideia de que tipo de contratos estão sendo assinados em cidades distantes, então… Existe algum tipo de condição para que o contrato seja ativado, ou talvez eles tenham um alcance limitado de efeito? Além disso, existe um prédio que gerencia contratos mágicos?

Os olhos de Benno se arregalaram quando listei meus pensamentos. Então, ele acenou com a cabeça. — Sim. Geralmente, os contratos de magia só funcionam na cidade em que foram assinados. Magia pequena usada dentro das cidades não penetra na barreira mágica construída nas paredes externas que as cercam.

—Barreira mágica?! Ummm, o quê?!— Meu coração bateu forte com o termo que soava a fantasia e instintivamente me inclinei a frente, mas Benno apenas olhou para mim.

—A barreira mágica de uma cidade está construída em sua fundação, mas isso não importa agora. A menos que você não tenha mais perguntas sobre o que aconteceu, é claro.

—Espere, não, eu tenho! Se a mágica do contrato pode afetar pessoas que não sabem sobre os contratos, não é super perigoso? Acho estranho que seja usado tão frivolamente.

Benno, descontente, ergueu uma sobrancelha e olhou para mim. —A magia de contrato não é usada frivolamente. As ferramentas mágicas necessárias para executá-lo são dadas apenas a certos comerciantes reconhecidos, e elas são tão caras que sua mandíbula cairia se você ouvisse o preço. Sem mencionar que, assim como você pensou, contratos mágicos que poderiam ter um efeito sobre os outros devem ser relatados ao senhor da região, o Arquiduque. Eu sou o único que seria punido se não denunciasse e as pessoas se machucassem.

— Espere, isso significa… — No segundo em que comecei a me perguntar se Benno havia esquecido de denunciar nosso contrato e começado a entrar em pânico porque as pessoas poderiam ter se machucado por causa disso, ele me deu um peteleco na testa. — Aaaa!

—Não tenha nenhuma ideia estúpida. Já informei a ele. — Ele adivinhou meus pensamentos antes que eu os dissesse. Segurei minha testa e gemi. Benno soltou um “hmph” e seus lábios se curvaram em um sorriso triunfante.

—Quando lhe relatei, me disseram para me reportar à Guilda dos Comerciantes, já que era um contrato mágico referente a um novo produto.

—…O que significa que você também se reportou à Guilda dos Comerciantes?

—Naturalmente. Relatei o contrato à guilda e o registrei. Enquanto eu estava nisso, recebi permissão para começar uma nova guilda.

Permissão… para começar uma nova guilda? O que ele está planejando? Ele está tentando fazer algo que realmente não deveria, só para conseguir mais dinheiro? Sua revelação inesperada fez meus olhos se abrirem e minha cabeça inclinar. Vendo isso, Benno estufou o peito com orgulho e um olhar irritantemente presunçoso em seu rosto.

—O papel vegetal vai se transformar em uma indústria enorme, sabe? Então, decidi fazer uma Guilda do Papel Vegetal à imagem da Guilda do Pergaminho e espalhar o negócio para outras cidades também.

—…É a primeira vez que ouço falar disso. — Vacilei e Benno assentiu como se tivesse acabado de dizer algo óbvio.

—Isso é porque esta é a primeira vez que estou mencionando isso.

—Espera um segundo. Isso não significa que você está escolhendo uma briga de frente com os que tem interesses adquiridos? Pensei que você ia ter uma conversa e terminar isso pacificamente! — Eu não tinha ideia do porquê ele estava sendo tão vigoroso sobre isso. Os métodos de Benno não envolviam nada parecido com compromisso ou consideração pelos outros.

—Não é minha culpa que as coisas acabaram assim. Culpe o velho.

—Você não está evitando a responsabilidade aqui? — Eu disse, o que fez Benno olhar para mim e Otto começou a rir ao lado dele. Eu não sabia por que era engraçado, então apenas olhamos para ele e esperamos Benno responder.

—Não estou evitando a responsabilidade. Fui à Guilda dos Comerciantes para registrar o contrato mágico e iniciar a Guilda, mas fui rejeitado desde que assinamos o contrato antes que houvesse um protótipo na vida real. Tive que voltar depois que você terminou os primeiros.

—Aaah!

—Mas o mestre da guilda não gostou da ideia de eu começar uma nova guilda, então ele arrastou as coisas e, finalmente, não terminou de processar meu pedido até o final de toda a temporada.

Falando nisso, o mestre da guilda também bloqueou nossos registros temporários. Ele finalmente cedeu e relutantemente aprovou para os enfeites de cabelo, mas me lembrei de como ele foi teimoso.

—Lembro-me de como ele fez algo assim com nossos registros temporários. Ele pode simplesmente rejeitar pedidos por razões pessoais…?

—Naturalmente, ele inventa uma desculpa para o que faz. Ele bloqueou seus registros temporários porque não éramos parentes, e desta vez ele bloqueou a Guilda do Papel Vegetal porque já existia uma guilda de papel e ele não via a necessidade de uma segunda, — disse Benno, parecendo extremamente descontente.

Lembrei-me de como ele e o mestre da guilda haviam agido na reunião naquela época. Era claro que eles basicamente se odiavam e estavam fazendo de tudo o que podiam para prejudicar o outro. —Posso imaginar como as coisas aconteceram.

—Enviei minha inscrição no outono e vendi papel na primavera sem sequer pensar que ele não a teria processado até então. Deveria ter sido mais cuidadoso, mas você pode realmente dizer que eu estou evitando a responsabilidade aqui? — Benno olhou para mim e eu apressadamente balancei a cabeça.

—Umm, acho que é culpa da Guilda dos Mercadores por ser lenta.

—Certo. A Guilda dos Pergaminhos reclamou porque vendi papel que não tinha sido registrado. Aquele Velho ignorou o que fiz e deu-lhes todo o seu apoio como a escória que ele é.— Parecia que o verdadeiro inimigo de Benno não tinha sido os que tinham interesses adquiridos, e sim, o mestre da guilda.

Benno continuou: —O arquiduque Ehrenfest me disse para me registrar na Guilda dos Mercadores. O que você acha que aconteceria se as pessoas se machucassem porque o registro do contrato de magia não havia sido concluído?

Ser mandado fazer algo e não fazer, pareceria muito ruim, então acho que Benno seria punido severamente. — Acho que o Arquiduque ficaria muito bravo com você.

— Sim. Ele tiraria de mim as ferramentas necessárias para contratos mágicos, limitaria o que eu podia fazer com nobres e puniria todos os envolvidos com o contrato. Isso daria àquele velhote a chance perfeita de me acertar onde dói. Eu não poderia deixar o método de produção de papel sair, até que o registro fosse processado, não importava o que acontecesse.

Considerando que seu oponente era o mestre da guilda, eu podia entender por que ele estava sendo tão cauteloso.

—Você pode ver por que não queria envolver vocês dois nesta luta entre adultos. E realmente, você conhece o mestre da guilda e ele salvou sua vida, então você provavelmente falaria sobre todos os tipos de segredos sem pensar antes de falar.

—Bwuuuh?! Você realmente confia tão pouco em mim?!

—A história se repete. Pense no que você fez.

—Guuuh…— Me lembrei de todos os erros que cometi na casa do mestre da guilda e vacilei. Era verdade que, da perspectiva de Benno, eu era um elemento desonesto que ele não podia prever. Afastar-me do problema era a aposta mais segura.

—Entendo o que aconteceu agora. Então, seu encontro com a Guilda dos Pergaminhos foi uma luta?

—Eles não eram um grande problema, após um pouco de preparação. O problema é apenas aquele maldito velhote.

O chefe da guilda é o chefe final, hein? Eu não esperava que os com interesses adquiridos seriam apenas pequenos para Benno.Quando eu estava fazendo papel com dor de estômago, não esperava nada disso.

Enquanto pensava no que havia aprendido, Otto, que estava ouvindo até esse ponto sem dizer nada, falou com um sorriso. —Ele me arrastou para aquela reunião também. A Guilda dos Pergaminhos acabou concordando com um compromisso.

—Um compromisso?

—Eles concordaram em permitir que diferentes tipos de papel fossem usados para coisas diferentes, — disse Benno, lembrando-me do que eu havia sugerido a ele.

Bati palmas. Ao cooperar, protegeríamos o mercado de pergaminhos em certo grau, enquanto produzíamos em massa papel para todos os tipos de outros fins. Foi um grande passo em direção ao meu sonho de fazer livros. Se o papel se espalhasse o suficiente e baixasse de preço, seria muito mais fácil fazer livros. Uma vez que Benno tivesse oficinas de produção de papel em massa, eu poderia obter tudo o que eu precisava de forma barata. Agora preciso pensar em tinta e impressão, pensei, mas antes que eu pudesse me afastar muito, Otto continuou com uma expressão divertida.

—Então, todos nós estávamos tipo, quem conseguiu mudar a mente de Benno pela primeira vez?! Quem fez a rocha imóvel se mover? O rumor é que Benno finalmente encontrou sua própria Deusa da Água.

O tom da conversa mudou de política complexa para um humor de brincadeira mais casual, então Lutz se juntou. —O que é a Deusa da Água…? Quero dizer, uh, posso perguntar quem é a Deusa da Água…? —

—Derreter a neve é um sinal de primavera. Ela é a deusa que traz o fim dos longos invernos, — disse Otto, o que me fez voltar à realidade.

Certo. Eu não conheço nenhum dos mitos religiosos aqui, mas eles são tão populares que os nomes dos deuses aparecem em saudações de primavera. É provável que a religião esteja profundamente entrelaçada com a vida das pessoas aqui.

—…A Deusa da Água é diferente da Deusa da Primavera na saudação da primavera, certo?

—Diferente? Bem, é mais como… A Deusa da Água, a Deusa dos Brotos e todas as deusas que têm a ver com a primavera estão agrupadas na Deusa da Primavera. São precisamente Deusas da Primavera, mas as pessoas dizem Deusa a maior parte do tempo.

— Puro. — Talvez fosse só eu, mas eu estava feliz que o mundo fosse politeísta como eu estava acostumada. Teria sido muito mais difícil para mim me ajustar a um mundo que exigia que você adorasse um único deus, dada a minha formação japonesa no xintoísmo. Eu estava um pouco menos nervosa sobre o batismo agora.

—Puro…? O que quer dizer com isso? — perguntou Otto, surpreso. Talvez tivesse sido rude da minha parte apenas dizer “puro” em resposta à sua explicação.

—Umm… Estou feliz por saber mais sobre os deuses agora. Muito obrigado e, por favor, me diga mais se puder mais tarde.

—Não foi isso o que eu quis dizer. Eu te chamei de Be…”

— Quer ser expulso, Otto? — disse Benno em voz baixa, deixando Otto inquieto.

Senti como se tivesse causado um problema por não ler as entrelinhas o suficiente, mas a julgar pela expressão irritada no rosto de Benno, talvez não entender fosse a escolha mais inteligente aqui. Quando a ignorância é felicidade, é loucura ser sábio.

— Hum, falando nisso, por que o Sr. Otto foi à reunião afinal? — Dei uma mãozinha para Otto, antes que Benno pudesse começar a falar sobre o divórcio novamente. Consegui desviar a atenção de Benno, ele se virou para me encarar e Otto sinalizou seu agradecimento com um olhar.

—Vou pedir que ele ajude a administrar esta loja assim que a Guilda do Papel Vegetal começar.

—Bwuh? Isso significa que o Sr. Otto será um comerciante de novo? — Otto havia desistido de sua vida como comerciante para se casar com Corinna, mas, talvez agora, ele tivesse a chance de voltar a fazer o que amava. Achei ótimo, mas Benno balançou a cabeça.

—Não, Otto ainda é um soldado. Só vou fazê-lo trabalhar até os ossos esfarelarem em sua folga.

—O quêêêêê? Isso não é tipo, super malvado? — Levantei minha voz em choque e vi Lutz acenando com a cabeça. A ideia de Otto terminar um dia cansativo no portão e depois trabalhar como comerciante sem descanso era apenas triste. Mas Benno apenas bufou e sorriu para Otto.

—Ele está apenas trabalhando para cobrir seu aluguel, pelo bem de Corinna. Não há nada de estranho nisso. Certo, Otto?

—Tenho certeza de que você está me esfolando mais do que o aluguel vale. — Os dois se entreolharam com sorrisos sombrios. Lutz e eu não nos encaixamos.

Eventualmente, cansei de seu concurso interminável de olhares e bati na mesa. —Sr. Benno, poderia continuar, por favor? O que aconteceu com o mestre da guilda no final?

Benno desviou o olhar de Otto e me encarou, depois deu de ombros e deu um sorriso triunfante. — A Guilda do Pergaminho concordou com a criação da Guilda do Papel Vegetal, graças ao compromisso, então ele infelizmente não teve escolha a não ser aprovar minha inscrição. Você deveria ter visto o olhar petulante em seu rosto.

—E quem foi que se certificou de que ele não tinha escolha? — Otto se intrometeu com uma piada, mas ele estava certo. Benno tinha jogado o jogo político e forçado a mão do mestre da guilda.

Olhei para Lutz e Benno estalou a língua. —Tenho toda a papelada pronta, fiz as pazes com a Guilda dos Pergaminhos e evitei que alguém se machucasse. O pedido só foi adiado por tanto tempo porque a Guilda dos Comerciantes estava sendo negligente.

—Sim, você não está errado. Mas você sabe, você não tinha que perguntar ‘Se você está ficando muito velho para ler corretamente, talvez você já deveria se aposentar?’ E honestamente, dizer ‘Vou te fazer um favor e tomar o seu lugar’ estava indo um pouco longe demais”— revelou Otto, fazendo-me ofegar em choque.

—Ele arrastou isso porque você disse essas coisas! É por isso que ele tem ido contra você! Aposto que ele ficou muito bravo!

—Ele ficou tão bravo que seu rosto ficou vermelho. Nunca soube que rostos poderiam ficar tão vermelhos, na verdade, — disse Otto casualmente, mas essa era uma informação que eu não precisava ouvir. Benno assentiu e disse ter sido realmente uma visão impressionante.

—Quem se importa com o quão bravo aquele velhote fica? Tive que trabalhar o dobro para terminar isso por ele ser um idiota. — A rixa entre Benno e o mestre da guilda tornou-se cada vez mais profunda por causa de tudo isso.

—De qualquer forma, desta vez me certifiquei de que ele terminaria o registro. Agora vou fazer uma tonelada de papel e vender tudo. Mas primeiro, vamos estabelecer uma oficina. — Benno começou a falar sobre a criação de um ateliê para produzir papel em massa, agora que as questões burocráticas haviam sido resolvidas. —Começarei a produção em massa assim que o batismo de verão terminar.

— Por que isso? – Otto perguntou com curiosidade.

—Fiz um cálculo detalhado do lucro e descobri que ganharia mais se esperasse que o batismo terminasse e Lutz se tornasse meu aprendiz. Não precisarei mais financiá-los e, de qualquer forma, levará esse tempo para construir uma oficina, fazer as ferramentas, preparar as matérias-primas e aprender o processo de fabricação.

Lutz e eu lutamos muito para proteger nossas ferramentas. Benno estava definitivamente certo, quando disse que preparar grandes ferramentas para a produção em massa seria muito demorado.

—Tudo bem, com tudo isso dito, é hora de você cuspir como fazer papel para que eu possa tomar decisões aqui.

Parecia que o verdadeiro propósito de Benno em nos chamar aqui, era aprender a fazer papel. Lutz e eu trocamos olhares, depois suspiramos.