Cultivo é Criação Novel — Capítulo 207: CAPÍTULO 207 - O Discurso

Após nossa conversa, Jiaxin foi levada para tocar outra peça, com um aceno tímido ela se despediu, me deixando olhando ao redor para ver o que meus companheiros cultivadores estavam fazendo. Perto dali, Yan Li conversava com os anciãos da vila, sua postura imperial de alguma forma impressionante e acessível. Ele assentia educadamente enquanto o Ancião Wu explicava entusiasticamente algo, oferecendo comentários que faziam os velhos acenarem em apreciação. No entanto, o que mais chamou minha atenção foi a visão de Zhang Wei e Shen Xuanyu parados de forma atrapalhada na borda de um círculo de aldeões que pareciam jogar algum tipo de jogo. Ambos os cultivadores exibiam expressões de total perplexidade, tentando sem sucesso parecer que entendiam o que estava acontecendo. Eu me aproximei, curioso sobre o que tinha confundido profundamente dois cultivadores de Estágio 9.

"- Irmão Sênior Shen, Irmão Sênior Zhang - cumprimentei-os com um aceno respeitoso. - Estão aproveitando as festividades?"

A expressão confiante de Shen Xuanyu normalmente vacilava.

"- Ah, Irmão Júnior Ke. Essas atividades da vila são bastante... interessantes."

Zhang Wei concordava muito entusiasticamente.

"- Sim. Muito... tradicional. Estávamos apenas observando o... significado cultural."

Eu olhei o jogo sendo jogado.

Era uma simples brincadeira da vila chamada 'Pescando a Carpa Dourada', onde os jogadores usavam redes de papel para pescar pequenos peixes de madeira de um recipiente com água. O desafio vinha da fragilidade das redes de papel, que se rasgariam se usadas com muita força. Requiria um toque delicado ao invés de força - algo que esses cultivadores focados em combate aparentemente achavam desconcertante.

"- É um jogo de paciência e precisão - expliquei. - As redes de papel rasgam facilmente, então você precisa usar um toque suave para pegar os peixes sem romper. O jogador que pegar mais peixes antes que sua rede quebre ganha um pequeno prêmio."

Ambos os cultivadores assentiram, suas expressões clareando com entendimento.

"- Ah, como eu imaginava", disse Shen Xuanyu, como se soubesse o tempo todo. - Um teste de controle ao invés de poder. Similar a como se deve regular o fluxo de qi ao executar técnicas delicadas."

"- Precisamente", concordou Zhang Wei. - Ensina às crianças o valor da contenção - uma lição importante para futuros cultivadores."

Me segurei para não sorrir com a tentativa deles de relacionar tudo com a cultivação.

"- Gostariam de tentar? Tenho certeza de que as crianças ficariam impressionadas em ver cultivadores tão distinguidos participarem."

Ambos os homens encontraram de repente razões para olhar para outro lado.

"- Talvez mais tarde", disse Shen Xuanyu, ajustando suas mangas. - Não gostaria de... intimidar as crianças com minha habilidade."

"- Sim, e não gostaríamos de atrapalhar o divertimento deles", acrescentou Zhang Wei rapidamente. - É a festa deles, afinal."

Concordei, decidindo poupá-los de mais desconforto.

"- Claro. Há muitas outras atividades para aproveitar. As barracas de comida, por exemplo, oferecem algumas especialidades locais que vocês podem achar interessantes."

A menção de comida pareceu aliviá-los.

"- Uma excelente sugestão, Irmão Júnior Ke", disse Shen Xuanyu, já se afastando do jogo. - Devemos provar a culinária local. Por... apreciação cultural."

Enquanto eles faziam sua retirada apressada em direção às barracas de comida, não pude deixar de sorrir. Era estranhamente humanizador ver esses cultivadores poderosos, que podiam enfrentar hordas de bestas espirituais sem pestanejar, ficarem completamente desconcertados por um jogo de crianças. Avistei meus pais perto de uma barraca de jogo onde os participantes lançavam bolas de pano em potes empilhados. Pai mirava com surpreendente concentração, enquanto Mãe o encorajava.

"- Quase pegou dessa vez!" ela encorajava quando a bola dele batia no pote de cima sem derrubá-lo.

"- O vento mudou", Pai murmurou, embora mal houvesse brisa na praça iluminada por lanternas.

"- Mais uma tentativa?" o dono da barraca ofereceu. - Desconto especial para o pai de nosso herói da vila!

Pai suspirou, pegando outra moeda.

"- Muito bem, mas esta é a última."

"- Deixe comigo", disse, avançando e colocando uma moeda no balcão. - Para dar sorte.

O dono da barraca me entregou três bolas de pano, cada uma pesada com feijões secos. O objetivo era simples - derrubar a pirâmide de potes de argila para ganhar um prêmio. Sem o uso de técnicas de cultivo, era primariamente um teste de pontaria e força.

Peguei a primeira bola, sentindo seu peso. Esses jogos de vila eram projetados para serem desafiadores, mas não impossíveis. Como eu expliquei a Yan Ziheng, sempre há um truque. Neste caso, eu suspeitava que o pote do centro inferior era a chave.

"O verdadeiro lar deste romance é em uma plataforma diferente. Apoie o autor encontrando-o lá."

Com um lançamento casual que usava apenas a força humana comum, enviei a bola voando pelo ar para atingir precisamente na junção entre o pote central inferior e o ao lado dele. O impacto reverberou na estrutura, fazendo-a balançar, mas não cair.

"- Perto!" o dono da barraca sorriu, claramente achando que eu tinha errado o ponto fraco.

Para meu segundo lançamento, ajustei um pouco, mirando um pouco à esquerda do meu alvo anterior. Dessa vez, a bola acertou em cheio, e toda a pirâmide caiu com um clatter satisfatório de potes de cerâmica.

"- Temos um vencedor!" anunciou o dono da barraca, apontando para os prêmios. - Escolha o seu, jovem imortal!

Os prêmios eram simples - animais de madeira esculpidos, bonecas de grama tecida e joias simples feitas de pedras polidas. Escolhi um dragão de madeira, intrincadamente esculpido com escamas e bigodes.

"- Para meu futuro irmão ou irmã", disse, entregando-o para Mãe. - Seu primeiro brinquedo."

Os olhos de Mãe se encheram de lágrimas enquanto ela recebia o pequeno dragão, segurando-o carinhosamente como se fosse o próprio filho.

"- Oh, Yin..."

"- É uma bela arte", Pai observou, examinando a escultura. - Do velho Huang, se não me engano. Ele sempre teve jeito com madeira."

"- Pensei que você gostaria de dar para o bebê quando chegar a hora", disse para Mãe, "mas se preferir algo mais -"

"- Não!" ela interrompeu, abraçando o dragão protetoramente. - É perfeito. O primeiro presente de seu irmão mais velho. Eu só queria que você estivesse aqui quando o pequeno chegasse."

Provavelmente estaria no clã ou em uma missão quando meu irmão nascesse.

"'Tentarei visitar assim que puder após o nascimento", prometi. "Mas você sabe, se morassem mais perto de Azure Peak..."

"'Há uma vila perto de Três Rios a cerca de dois dias de jornada até o clã”, Pai disse, com expressão pensativa. “Tenho um primo que possui uma oficina de costura lá. Ele estava querendo se aposentar."

"'Isso seria perfeito! Três Rios é conhecido por suas fortes correntes de energia espiritual - os rios criam canais naturais de qi que seriam benéficos tanto para Mãe quanto para o bebê. E eu poderia visitar regularmente sem precisar de permissão especial do clã."

"'É certamente algo a considerar", concordou Pai. "Mas mudar um negócio não é algo simples. Precisaríamos informar nossos clientes regulares, arranjar transporte para todos os nossos equipamentos e inventário..."

"'Eu poderia ajudar com isso", ofereci rapidamente. "O clã frequentemente contrata caravanas de mercadores para fornecimento. Eu poderia falar com os cultivadores logísticos sobre adicionar suas coisas a um transporte agendado. Eu cubro os custos."

Mãe apertou minha mão.

"'Vamos pensar com cuidado sobre isso. Por agora, vamos aproveitar a festa. Acredito que o Ancião está te procurando - deve estar quase na hora de seu discurso."

"'E agora", anunciou o Ancião Wu bem naquele momento, "gostaríamos de convidar nosso próprio Imortal Ke Yin para dizer algumas palavras para sua vila natal."

Congelei.

Apesar do aviso de Mãe mais cedo, na verdade não tinha preparado nada. Falar em público nunca foi meu forte em nenhuma vida.

"'Fale com o coração', Azure me incentivou mentalmente. 'Você consegue.'

Respirando fundo, comecei.

"Povo da Vila do Juncos Flutuantes", disse, minha voz mais firme do que esperava. "Minha casa."

A simples declaração trouxe sorrisos a muitos rostos.

"Quando parti para me juntar ao Clã Azure Peak, carregava este lugar comigo - não apenas na memória, mas em essência. Tudo o que aprendi, tudo o que me tornei, tem suas raízes aqui."

Isso não era totalmente verdade para mim pessoalmente, mas era verdade para o Ke Yin original, cujo corpo eu agora habitava. E de certa forma estranha, também havia se tornado verdade para mim. Esta vila, essas pessoas, haviam se tornado mais do que apenas personagens de fundo em minha vida atual. Tinham se tornado reais, importantes, dignos de proteção.

"A cultivação oferece muitos caminhos para o poder", continuei. "Alguns buscam através do combate, outros através da alquimia ou formações. Mas o poder mais verdadeiro vem de saber pelo que se está lutando." Gesticulei para englobar a praça da vila, a celebração, as famílias reunidas. "Isso é o que importa. Não seixos espirituais ou tesouros raros ou classificações de clã, mas pessoas vivendo vidas pacíficas, crianças crescendo sem medo, comunidades apoiando uns aos outros nos momentos bons e ruins. Eu peguei o aceno de aprovação de Yan Li na multidão, e o pequeno sorriso de Su Yue concordando.

"Como cultivadores, nossa obrigação é estar entre pessoas comuns e os perigos que elas não podem enfrentar sozinhas. Ondas de bestas, desastres naturais e..." hesitei, não querendo assustar ninguém, "outras ameaças que existem neste mundo. Buscamos força não para nós mesmos, mas para aqueles que dependem de nós." Mesmo que não estivesse iludido a pensar que poderia mudar a forma como esse mundo funciona, tinha a esperança de poder mudar a vida dessas pessoas, minhas pessoas.

Meus olhos encontraram Jiaxin na multidão, em pé com seus colegas músicos, sua expressão pensativa em vez de apenas admirar.

"Nem todos estão destinados a seguir o caminho da cultivação - e isso é como deve ser. O mundo precisa de fazendeiros e artesãos, professores e comerciantes, músicos e artistas. Cada caminho tem sua própria forma de cultivo, sua própria maneira de contribuir para o todo maior."

Eu podia ver alguns anciãos da vila concordando, apreciando o fato de eu não estar descartando o trabalho de suas vidas como insignificante em comparação com a cultivação espiritual.

"Assim, esta noite, enquanto celebramos juntos, saibam que quando retornar a Azure Peak, carrego a Vila do Juncos Flutuantes comigo. Em meu coração, em minha determinação, na minha razão para buscar a cultivação em tudo." Fiz uma reverência profunda para os aldeões reunidos. "Obrigado por serem minha fundação. Eu me esforçarei para ser digno de seu orgulho."

Por um momento houve silêncio, e temi ter dito algo errado.

Então os aplausos irromperam, começando com meu pai e se espalhando rapidamente por toda a reunião. Mesmo os cultivadores se juntaram - a aprovação profunda de Liu Chang, os aplausos de Su Yue, o reconhecimento dignificado de Yan Li e, surpreendentemente, até Shen Xuanyu e Zhang Wei ofereceram um reconhecimento respeitoso.

Enquanto descia do palco, Mãe me envolveu em um abraço apertado. "Isso foi perfeito", sussurrou, sua voz cheia de emoção.

Pai simplesmente apertou meu ombro, seus olhos dizendo o que palavras não poderiam.