Cultivo é Criação Novel — Capítulo 209: CAPÍTULO 209 - Estátua Ancestral

Caminhamos pela vila, os sons da celebração desaparecendo à medida que nos afastávamos.

'Eu deixei água no seu quarto,' Mãe me disse quando chegamos à porta. 'E tem roupas limpas separadas para amanhã.'

'Obrigado,' sorri.

Os Cultivadores se preocupavam com recursos espirituais e bloqueios de avanço; minha mãe se preocupava se eu tinha roupas limpas e água suficiente para lavar.

'Durma bem,' disse Pai, dando um último aperto no meu ombro antes de seguir Mãe para dentro.

Fiquei no pátio por um momento, olhando para as estrelas. Pareciam mais brilhantes aqui do que na seita, talvez porque havia menos construções e luzes espirituais para competir com seu brilho. Ou talvez eu simplesmente dedicasse mais tempo a observá-las aqui.

Meu quarto estava exatamente como eu havia deixado antes - pequeno, mas confortável. Me acomodei no pequeno tapete de meditação no canto, assumindo uma posição de lótus confortável.

Fechando os olhos, regulei a minha respiração, sentindo meu batimento cardíaco desacelerar e se estabilizar.

O mundo ao meu redor desapareceu, sendo substituído pela paisagem familiar do meu reino interior. Onde antes era um espaço modesto de raio de 400 metros, agora se estendia muito além, com um raio completo de 800 metros.

A paisagem estava mais definida, as montanhas no quadrante noroeste apresentavam agora formações rochosas detalhadas e sistemas de cavernas mais complexos, enquanto os platôs de meditação no sudoeste haviam desenvolvido níveis distintos conectados por elegantes degraus de pedra. Talvez um dia, seja semelhante à sala de meditação de volta na Academia Céu Ligado.

No centro, a Semente da Gênese ficava, suas raízes se espalhando mais profundamente e amplamente do que antes, criando uma rede intrincada que conectava os quatro quadrantes. Os dois sóis - vermelho e azul - mantinham sua órbita perfeita sobre nós, enquanto o pequeno fragmento estelar que quase me matou ontem rastreava seu próprio caminho, mantendo uma distância respeitosa dos corpos celestes maiores.

E ali, ao lado da Semente da Gênese, ficava a estátua de sangue.

Me aproximei cautelosamente, minha vontade espiritual se manifestando como uma versão translúcida do meu corpo físico. A estátua permanecia como eu a havia visto pela última vez - uma representação em tamanho real de Ke Jun sentado em meditação, esculpida a partir do que parecia ser essência de sangue solidificado. Partes dela permaneciam informes, dando-lhe uma aparência inacabada, quase esquelética em lugares.

'O que você pensa disso?' perguntei, sem precisar procurar por Azul.

Em meu mundo interior, sua presença estava em todos os lugares, parte da própria essência dessa realidade.

Ele se materializou ao meu lado, 'a Semente da Gênese parece tê-la criado usando a essência de sangue que absorveu de Ke Jun.'

'Mas por quê? Qual o propósito?' perguntei, expressando a dúvida que me incomodava desde sua aparição.

'Isso é difícil de determinar sem mais informações,' respondeu Azul, examinando de perto o rosto da estátua. 'Não parece conter qualquer consciência de Ke Jun, se é isso que você está preocupado. Não detecto nenhuma atividade espiritual além da energia passiva da própria essência de sangue.'

'Então, ela não vai de repente ganhar vida e me atacar?' brinquei apenas pela metade. Em um mundo de cultivo, essas coisas não eram exatamente incomuns.

'Eu acredito que não,' disse Azul, embora soasse menos seguro do que eu gostaria. 'Mas mesmo que manifestasse alguma forma de consciência, estaria em desvantagem significativa aqui.'

'Por que diz isso?'

'Este é o seu mundo interior,' explicou Azul, gesticulando para o nosso entorno. 'As próprias bases desta realidade estão ligadas à sua essência espiritual. Qualquer entidade estrangeira tentando exercer poder aqui estaria lutando contra a natureza fundamental deste espaço.' Ele fez uma pausa, acrescentando, 'A menos, é claro, que fosse um especialista da Reino da Civilização operando em plena capacidade, mas não percebo nada desse porte aqui.'

Um caso de roubo: esta história não está corretamente na Amazon; se você a encontrar, relate a violação.

Isso foi de certa forma reconfortante, embora não totalmente. 'Ainda assim, gostaria de entender seu propósito. A Semente da Gênese não cria coisas ao acaso, certo?'

'Não,' concordou Azul. 'Tudo o que ela faz serve a uma função, mesmo que essa função não seja imediatamente aparente para nós.'

Estendi a mão, tocando tentativamente o ombro da estátua. O material parecia estranho - não completamente sólido, não completamente líquido, com um calor que sugeria que não era totalmente inerte. No entanto, nada aconteceu ao meu toque. Sem reação, sem ativação, sem transferência misteriosa de conhecimento ou poder.

'Deixe-me tentar algo,' disse, canalizando uma pequena quantidade de meu qi para a estátua.

Novamente, nada aconteceu. A essência de sangue absorveu a energia sem reação, como água absorvendo areia.

'Talvez ela exija um tipo específico de energia?' sugeriu Azul.

Tentei canalizar energia do sol vermelho a seguir, então azul, depois uma combinação de ambos. Cada tentativa produziu o mesmo resultado - absorção sem reação.

'Bem, isso é decepcionante,' suspirei, recuando. 'Eu estava esperando poder aprender algumas daquelas técnicas de sangue que Ke Jun usava. Eram devastadoras, mesmo que moralmente questionáveis.'

'A falta de função pode estar relacionada ao seu estado incompleto,' observou Azul. 'Observe como a estátua está faltando partes de seu lado direito e costas? Talvez ela precise de mais essência de sangue para alcançar funcionalidade.'

Isso levantava uma possibilidade perturbadora. 'Você não acha... que Ke Jun ainda pode existir de alguma forma, não é? Que a estátua incompleta significa que ele não foi completamente destruído?'

'É uma possibilidade que devemos considerar,' disse Azul, com uma expressão séria. 'No mundo do cultivo, especialmente em reinos mais elevados, a morte pode ser... complicada. Cultivadores do Reino da Civilização já foram conhecidos por empregar vários métodos para preservar sua consciência ou essência além da destruição de suas formas físicas.'

Esfreguei minhas têmporas espirituais, sentindo uma dor de cabeça se formar. 'Ótimo. É só o que eu preciso - um ancestral morto-vivo com um ressentimento se segurando pelos dedos espirituais.'

As implicações eram preocupantes em múltiplos níveis. Se Ke Jun de alguma forma tivesse preservado sua alma - por meio de um plano de backup, uma técnica oculta, ou simples tenacidade - ele poderia potencialmente retornar. E dada sua disposição demonstrada em sacrificar outros por sua ressurreição, isso representava um perigo não apenas para mim, mas para todos ao meu redor.

'Não me surpreenderia,' disse, caminhando em volta da estátua. 'Este é um mundo de cultivo afinal. Quantas vezes nas histórias o vilão supostamente derrotado retorna para a revanche? Ou duas? Ou dezessete?'

'Verdade, embora tais narrativas tendam a exagerar para efeito dramático.'

'Ainda assim,' continuei, 'um ex-cultivador do Reino da Civilização teria inúmeras maneiras de escapar da morte verdadeira. Contratos de alma, acordos de reencarnação, corpos clone ocultos - as possibilidades são infinitas.'

'Se ele realmente existir de alguma forma,' disse Azul pensativamente, 'essa estátua poderia na verdade ser benéfica para nós.'

'Como assim?'

'Considere sua composição - essência de sangue que a Semente da Gênese purificou e refinou de Ke Jun. Se houver uma conexão entre essa estátua e o que quer que reste de Ke Jun, ela poderia servir como um meio de controle ou influência.'

Levantei as sobrancelhas com isso. 'Controle sobre um ex-cultivador do Reino da Civilização? Isso seria... uma grande vantagem.' As possibilidades eram tanto tentadoras quanto aterrorizantes. 'Embora pareça igualmente provável que qualquer conexão possa funcionar nos dois sentidos, dando a ele influência sobre mim.'

'Uma preocupação válida,' concordou Azul. 'Embora a Semente da Gênese já tenha demonstrado a capacidade de protegê-lo contra influências externas, ainda devemos prosseguir com cautela. Por enquanto, sugiro que observemos a estátua de perto, mas evitemos novas tentativas de ativá-la até entendermos melhor sua natureza.'

'Concordo,' disse, dando uma última olhada no rosto estranhamente pacífico de meu antepassado. 'Embora eu gostaria de saber o que a Semente da Gênese estava pensando quando a criou. Algum tipo de manual de instruções seria útil.'

'As ações da Semente da Gênese nem sempre são compreensíveis para seres como nós,' disse Azul com um leve sorriso. 'Talvez com o tempo, seu propósito se torne claro.'

'Hora de voltar,' disse. 'Temos uma longa jornada amanhã.'

Azul assentiu. 'Devo continuar monitorando a estátua enquanto você estiver ausente?'

'Por favor. Se algo mudar, mesmo sutilmente, quero saber imediatamente.'

Com isso, comecei o processo de recolher minha consciência, me preparando para retornar ao mundo físico. Justo quando minha percepção começou a mudar, senti... algo. Uma mudança sutil na atmosfera, como um pequeno deslocamento na pressão atmosférica antes de uma tempestade.

Me virei de volta, minha atenção atraída novamente para a estátua de sangue.

Por um momento congelante, achei que vi as pálpebras da estátua se moverem. Apenas um pequeno movimento, tão sutil que poderia ter sido um truque da mente. Contive a respiração, observando atentamente, mas a estátua permaneceu perfeitamente imóvel, seus traços tão imóveis quanto verdadeira pedra.

'Você viu—' comecei.

Antes que eu pudesse terminar a pergunta, uma pressão avassaladora me atingiu.

A presença era antiga, vasta e aterrorizantemente familiar - a aura inconfundível de um especialista do Reino da Civilização. Esmagou minha percepção espiritual como uma onda gigantesca, ameaçando afogar minha consciência em sua imensa magnitude.

Os olhos da estátua se abriram.