Cultivo é Criação Novel — Capítulo 30: CAPÍTULO 30 - Espada do Julgamento

A palavra mal tinha saído da boca dela quando Zhou Ming explodiu em movimento, sua espada arrastando rastros de qi de atributo água enquanto ele atacava. O próprio ar pareceu engrossar com pressão espiritual quando ele ativou sua técnica Criador de Montanhas.

Wu Kangming não se moveu. Nem sequer pegou sua espada. Ele apenas ficou ali, observando a aproximação de Zhou com uma expressão que quase poderia ser chamada de piedade.

“Ele está morto”, Wei Lin sussurrou. “Não tem como ele conseguir…”

O resto da sua frase se perdeu nos suspiros da multidão quando Wu Kangming finalmente se moveu. Foi um simples passo para o lado, mal um palmo de movimento, mas de alguma forma o golpe perfeito de Zhou passou pelo ar vazio. Não bloqueado, não desviado – apenas… errado, como se Wu Kangming nunca estivesse ali.

O ímpeto de Zhou o carregou por mais dois passos antes que ele conseguisse se virar, seu rosto contorcido de fúria. “Esquiva de sorte! Quero ver você…”

O tempo pareceu desacelerar enquanto a mão de Wu Kangming se movia em direção à sua espada. A arena inteira prendeu a respiração, os discípulos se inclinando em seus assentos. Até o próprio vento pareceu pausar, esperando para ver o que aconteceria a seguir.

A espada deixou a bainha com um sussurro, um som tão suave que não deveria ter sido audível através da arena. Mas de alguma forma, todos ouviram. A lâmina era completamente comum – aço simples sem quaisquer padrões espirituais ou matrizes de formação óbvios. O tipo de arma que você encontraria em qualquer loja de armas de uma cidade mortal.

Isso a tornou ainda mais aterrorizante quando Wu Kangming desapareceu.

Não houve ativação de técnica, nem acúmulo de qi, nem aviso algum. Um momento ele estava ali, a espada apenas saindo da bainha, e no seguinte...

O golpe veio de cima, um corte perfeitamente horizontal mirando no pescoço de Zhou Ming. A lâmina se moveu com tanta precisão que o próprio ar pareceu se dividir diante dela, criando uma distorção visível em seu rastro.

Os olhos de Zhou se arregalaram com medo genuíno, seu corpo já começando a se mover. Mas todos podiam ver que ele não seria rápido o suficiente. A espada levaria sua cabeça antes mesmo que ele pudesse começar a se esquivar.

Então as pedras vieram.

Elas irromperam da pele de Zhou como uma armadura viva, revestindo todo o seu corpo em uma camada de pedra assim que a lâmina de Wu Kangming se conectou. O choque de aço contra pedra ecoou por toda a arena, seguido pelo som do corpo de Zhou sendo lançado para trás pela pura força do golpe.

Ele cambaleou vários passos para trás antes de recuperar o equilíbrio, uma mão instintivamente indo para o pescoço onde a espada havia atingido. Seus dedos ficaram vermelhos de sangue.

Zhou olhou para seus dedos ensanguentados como se pertencessem a outra pessoa. Seu rosto passou por uma série de expressões – choque, confusão, medo, raiva e algo que parecia suspeitosamente com um desejo de fugir. Seus olhos correram para a multidão, observando os Discípulos Internos de manto azul assistindo de seus assentos privilegiados. Então para os Discípulos Externos, muitos dos quais estavam tentando (e falhando) em esconder seus sorrisos ao ver seu algoz sangrar.

“Isso…” Wei Lin sussurrou ao meu lado, “isso não deveria ser possível. A técnica Criador de Montanhas de Zhou é famosa por suas capacidades defensivas. Ninguém abaixo do 7º estágio da Condensação de Qi deveria ser capaz de cortá-la assim.”

“Olhe para o rosto de Zhou”, Lin Mei acrescentou. “Ele está pensando a mesma coisa.”

Zhou cuspiu no chão da arena, seu qi flutuando com raiva mal controlada. “Eu vou pegar sua cabeça”, ele rosnou, levantando sua espada de tom azulado. “E então eu vou montá-la nos portões da seita como um aviso para outros servos que se esquecem do seu lugar!”

“Arte dos Rios Fluindo: Nove Correntes de Dragão!” Zhou gritou, sua lâmina tecendo através de um padrão complexo.

Qi de atributo água se uniu ao redor da espada, formando nove correntes entrelaçadas em forma de dragão que giravam para fora. Cada corrente se movia independentemente, criando uma gaiola de água que poderia atacar de vários ângulos enquanto se defendia contra contra-ataques.

Era o tipo de técnica que lhe rendeu sua posição como Discípulo Interno – bela e mortal, combinando ataque e defesa de uma forma que a maioria dos cultivadores de Condensação de Qi não poderiam esperar igualar.

A resposta de Wu Kangming foi um único passo - não para trás ou para o lado, mas em um ângulo preciso de quarenta e cinco graus que o posicionou perfeitamente entre dois dos dragões de água. Sua espada simples se moveu no que parecia ser um simples corte diagonal, mas o timing era tão perfeito que pegou todas as nove correntes em seu ponto mais fraco onde elas se cruzavam.

“Lâmina Astral dos Nove Céus: Corte de Linha”, ele sussurrou, sua lâmina brilhando levemente.

O choque ressoou como um sino de templo, mas enquanto os nove dragões de Zhou explodiram em uma chuva de qi de água, a espada de Wu Kangming continuou seu movimento sem sequer um tremor. Seu único golpe não apenas neutralizou a técnica, mas interrompeu os padrões de qi que a mantinham, fazendo com que toda a formação elaborada desmoronasse.

Era como assistir a um mestre artesão cortar um único fio e desfazer uma tapeçaria inteira - devastador em sua simplicidade.

Eu observei enquanto Zhou lançava uma série de ataques cada vez mais desesperados. Cada golpe era tecnicamente perfeito, apoiado pelo poder total de seu cultivo de 7º Estágio. Qi de atributo água formava armas, ondas e inúmeras outras formas enquanto sua espada dançava através de padrões elaborados.

E nada disso importava.

Wu Kangming se movia como água entre gotas de chuva, sua espada simples sempre exatamente onde precisava estar. Quando Zhou atacava alto, a lâmina de Wu Kangming estava lá para desviar. Quando Zhou tentava fintar baixo, Wu Kangming já havia se movido para contra-atacar o golpe real mirando em sua seção média.

“Ele está brincando com ele”, Lin Mei disse suavemente. “Olhe para aqueles cortes – são todos superficiais. Ele poderia ter terminado isso cinco vezes já.”

Ela estava certa. Cada vez que suas lâminas se encontravam, a espada de Wu Kangming escorregava pela guarda de Zhou o suficiente para deixar um pequeno corte. Nada sério, nada potencialmente fatal – apenas pequenos lembretes perfeitos de que a morte estava sendo apenas adiada pela escolha de Wu Kangming.

“Eu agora consigo ter uma noção do seu cultivo”, Azure relatou. “Wu Kangming parece ser… interessante. Seu cultivo real está apenas no 5º Estágio da Condensação de Qi.”

Eu pisquei surpreso. “Ele está dominando completamente um cultivador do 7º Estágio. A diferença de poder sozinha deveria…”

“Deveria tornar isso impossível, sim. Mas ele está usando uma técnica superior para preencher a lacuna. Observe seu jogo de pés – cada passo é perfeitamente posicionado para minimizar o gasto de energia enquanto maximiza a vantagem tática. Seus movimentos de espada são tão precisos que ele está realmente usando o próprio poder de Zhou contra ele. É como… como assistir a um mestre artesão que reduziu sua arte à sua essência mais pura.”

“Ou como assistir alguém que tem um fantasma de um Santo da Espada ensinando-o”, eu pensei de volta. A maneira como Wu Kangming se movia, a perfeição impossível de sua técnica – tudo apontava para o tipo de herança que os protagonistas tropeçavam em túmulos antigos ou recebiam de mestres místicos.

Suor escorria pelo rosto de Zhou apesar do ar fresco da tarde, e sua respiração estava ficando irregular enquanto ele continuava a errar.

“Fique parado e morra!” ele rugiu, avançando com sua espada erguida.

Wu Kangming realmente sorriu com isso. Não era uma expressão gentil. Sua espada simples se moveu no que parecia um simples corte horizontal, mas de alguma forma a lâmina estava em todos os lugares ao mesmo tempo.

A elaborada sequência de ataque de Zhou foi desmantelada em segundos, sua guarda quebrada por movimentos tão sutis que a maioria do público provavelmente nem conseguiu acompanhá-los.

Outro pequeno corte apareceu na bochecha de Zhou, traçando uma fina linha de sangue.

“Isso é impossível”, Zhou arfou, recuando. “Você é apenas um Discípulo Externo fracassado! Um servo! Como você está…”

Seus olhos se arregalaram quando ele finalmente pareceu realmente olhar para Wu Kangming. Para a maneira como ele segurava sua espada. Para a certeza absoluta em sua postura.

“O que você é?”

A resposta de Wu Kangming foi outro daqueles movimentos impossíveis. Sua espada pareceu tremeluzir, e de repente as vestes elaboradas de Zhou tinham uma dúzia de novos cortes, cada um precisamente posicionado para perder qualquer coisa vital, mostrando o quão facilmente eles poderiam ter atingido mais fundo.

Atrás de mim, dois Discípulos Internos estavam tendo uma discussão acalorada sobre a técnica de Wu Kangming.

“Aqueles movimentos… eles são como as lendas dos Antigos Santos da Espada.”

“Impossível. Esse conhecimento foi perdido há séculos. Até mesmo os manuais de espada da seita são apenas imitações pálidas…”

“Então como você explica o que estamos assistindo?”

Zhou pareceu tê-los ouvido também. Seu rosto se contorceu de fúria quando ele percebeu que não apenas estava perdendo, mas seus colegas Discípulos Internos já estavam tratando isso como uma lição em técnicas de espada antigas em vez de uma luta adequada.

Com um rugido de pura raiva, Zhou arremessou sua espada espiritual em Wu Kangming como uma lança. A arma cortou o ar, arrastando qi de água em uma cauda semelhante a um cometa. Era realmente uma técnica impressionante – o tipo de movimento desesperado que poderia pegar até mesmo um oponente habilidoso desprevenido.

Wu Kangming a pegou.

Sua mão livre se moveu com a mesma precisão impossível, arrancando a espada espiritual do ar tão casualmente como alguém pode pegar uma fruta jogada. Ele examinou a lâmina por um momento, virando-a para pegar a luz.

“Muito bem feita”, ele disse, suas primeiras palavras desde que a batalha começou. “As formações de atributo água são particularmente elegantes. Que desperdício…”

Então ele fechou a mão, e a espada espiritual se estilhaçou.

Fragmentos de metal e matrizes de formação dissipando se espalharam pelo chão da arena enquanto a energia espiritual acumulada da arma se dispersava em um flash de luz azul. O público ofegou – destruir uma arma espiritual não era uma tarefa fácil, especialmente uma tão bem feita como a espada de Zhou.

“Não!” O grito angustiado de Wei Lin atraiu vários olhares estranhos. “Você sabe quantas pedras espirituais isso valia? Os materiais sozinhos teriam rendido…”

Eu não pude deixar de sorrir com sua reação, confie em Wei Lin para ver o valor monetário em cada situação, até mesmo uma batalha de vida ou morte. Mas ele não estava errado. Em uma seita onde recursos significavam tudo, ver pedras espirituais literalmente se estilhaçarem diante de seus olhos era seu próprio tipo de tortura.

Zhou olhou para os fragmentos de sua espada espalhados pelo chão de pedra. Algo em sua expressão mudou – os últimos vestígios de arrogância sumindo para revelar algo mais sombrio.

“Tudo bem”, ele rosnou, seu qi aumentando violentamente. “Eu estava guardando isso para aquele bastardo Wang Li, mas vou usá-lo para matar você em vez disso!”

Suas mãos formaram uma série de selos complexos enquanto ele reunia poder. “Arte do Criador de Montanhas: Transformação em Gigante de Pedra!”

A temperatura na arena caiu vários graus enquanto o qi de Zhou se expandia exponencialmente. Pedras começaram a irromper de sua pele novamente, mas desta vez elas não pararam em uma simples armadura. Elas continuaram crescendo, construindo umas sobre as outras em camadas de pedra em rápida expansão.

O corpo de Zhou inchou, sua forma se distorcendo enquanto a transformação tomava conta. Seus braços engrossaram em pilares de rocha viva, seu torso se expandiu até que ele se elevou sobre o chão da arena. Seu rosto se tornou uma máscara de pedra com olhos brilhantes, e sua voz engrossou em um estrondo que sacudiu as formações protetoras.

“Agora morra!”