Cultivo é Criação Novel — Capítulo 41: CAPÍTULO 41 - Jovem Mestre Arrogante

Acordei com o som de vozes exaltadas que passavam pelas paredes da estação de passagem. Wei Lin já estava de pé, perto da janela com uma expressão preocupada.

— Problemas? — perguntei, pegando meu manto externo.

— Jovem mestre mostrando quem manda — respondeu Wei Lin. — Clã Xiao, pelo que parece.

Juntei-me a ele na janela. No pátio abaixo, um grupo se reuniu em torno do que parecia ser um confronto. No centro, estava um jovem com vestes elaboradas com detalhes prateados, seu qi tremeluzindo com uma agressividade mal contida. Ao seu redor, estavam vários atendentes, todos vestindo o padrão de nuvens que os identificava como servos do clã Xiao.

— Xiao Feng — disse Wei Lin antes que eu pudesse perguntar. — Terceiro filho do quarto ramo do clã Xiao. Conhecido por suas... negociações enérgicas.

O alvo da atenção de Xiao Feng era um jovem cultivador com vestes marrons simples, a marca em sua manga o identificando como um discípulo de uma das seitas menores. A Seita Descanso da Estrela, se bem me lembro – mal valia a pena mencionar na maioria dos círculos de cultivo.

— Ousa alegar que as ervas espirituais da sua seita são iguais às do clã Xiao? — a voz de Xiao Feng ecoou claramente pelo pátio. — Uma seita de terceira categoria como a sua deveria conhecer o seu lugar!

O discípulo do Descanso da Estrela manteve sua posição, embora eu pudesse ver o leve tremor em suas mãos. — Nossas ervas são cultivadas com métodos tradicionais transmitidos por gerações. A qualidade fala por si.

Senti um movimento ao meu lado quando Lin Mei entrou em nosso quarto, sua expressão preocupada. — Ouvi a comoção. A técnica daquele discípulo para cultivar a Erva Gelo Invernal é realmente bastante inovadora. Eu vi suas amostras ontem.

— Inovador ou não — disse Wei Lin em voz baixa —, ele deveria ter sabido que não devia competir com um grupo de mercadores do clã Xiao.

O estalo de carne atingindo carne chamou nossa atenção de volta para a cena. Xiao Feng havia golpeado o discípulo com as costas da mão, fazendo-o cambalear para trás.

Os guardas da estação de passagem olhavam estudadamente para outro lugar, sua indiferença praticada falando de longa experiência com tais 'disputas'.

Lin Mei começou a avançar. — Não podemos simplesmente—

Eu segurei seu braço, balançando a cabeça. — Espere.

— Mas—

— Olhe — acenei com a cabeça para uma figura à beira da multidão.

Um jovem com vestes simples, mas bem feitas, sua mão repousando casualmente no punho de uma espada. Sua assinatura de qi estava cuidadosamente mascarada, mas havia algo em sua postura que chamou minha atenção. A forma como ele observava a cena, a raiva controlada em sua postura, será que ele seria...

— Amador — murmurou Wei Lin, seguindo meu olhar. — Ele vai—

— Como ousa! — O cultivador portador da espada se adiantou, sua voz ressoando com justa indignação. — Intimidação de um colega cultivador por meros negócios? Não tem vergonha?

— E você seria? — Xiao Feng se virou, sua expressão uma mistura perfeita de diversão e desdém.

— Li Yuan, discípulo da Seita Corrente Fluida. — A voz do jovem carregava aquele tom particular que eu aprendi a reconhecer – confiança absoluta apoiada por tremendo poder ou tremenda tolice. — E não posso ficar parado enquanto você abusa de sua posição.

— Seita Corrente Fluida? — Xiao Feng riu. — Pelo menos a Seita Descanso da Estrela conhece ervas. O que uma seita de observadores de rios sabe de alguma coisa?

A resposta de Li Yuan foi desembainhar sua espada em um movimento suave. A lâmina parecia capturar a luz da manhã e segurá-la. — Talvez uma demonstração esteja em ordem?

A multidão rapidamente recuou, formando um círculo ao redor dos dois cultivadores. Notei os guardas mudando de posição, mantendo seu desinteresse estudado enquanto garantiam que tinham linhas de visão claras.

— Arte da Espada das Mil Ondulações! — Li Yuan moveu-se primeiro, sua lâmina traçando padrões que de alguma forma me lembravam a luz do sol na água. A técnica era genuinamente impressionante – cada golpe fluindo para o próximo com graça líquida.

Xiao Feng zombou e levantou a mão. — Palma da Parede de Pedra!

Os golpes de espada de Li Yuan espirraram contra a defesa de Xiao Feng como ondas contra um penhasco, nenhum dos dois cedendo.

— Nada mal — murmurou Wei Lin. — As técnicas da Seita Corrente Fluida são conhecidas por desgastar as defesas ao longo do tempo. Se ele conseguir manter a pressão...

Li Yuan pressionou sua vantagem, sua espada movendo-se mais rápido. — Terceira Forma da Corrente Fluida - Corredeiras Cascateantes!

O padrão de ataque mudou, tornando-se mais agressivo. Golpes choveram de vários ângulos, cada um testando a defesa de Xiao Feng em busca de fraquezas. Era lindo de assistir – como uma dança onde cada movimento carregava intenção letal.

A expressão de Xiao Feng mudou de desprezo para concentração, pois ele foi forçado a se defender ativamente. Sua técnica da Palma da Parede de Pedra começou a mostrar rachaduras, energia espiritual vazando através de lacunas em sua defesa.

— Golpe Esmagador de Montanha! — Xiao Feng abandonou repentinamente a defesa por um único ataque poderoso. O golpe aprimorado por qi deveria ter sido devastador, mas a lâmina de Li Yuan já estava se movendo.

— Técnica Suprema da Corrente Fluida - Rio Corta Montanha!

A técnica da espada mudou novamente, transformando-se de múltiplos golpes em um único corte perfeito. A lâmina de Li Yuan encontrou o ponto exato onde o qi de Xiao Feng estava mais fraco, cortando sua defesa como água através da areia.

Xiao Feng voou, caindo com força entre as barracas do mercado. Suas vestes elaboradas estavam rasgadas, e sangue escorria de onde o qi da espada havia cortado seu peito.

A multidão estava em silêncio. Li Yuan ficou calmo, sua espada ainda brilhando com aquela estranha luz interior. Era exatamente o tipo de cena que geralmente precedia a revelação dramática de um jovem mestre de poder oculto ou...

Xiao Feng se levantou, limpando o sangue de sua boca. Então ele começou a rir.

— Merda — murmurei. Esse tipo de risada nunca significava nada de bom.

— Você realmente acha — a voz de Xiao Feng estava estranhamente calma —, que eu viajaria sozinho?

O ar de repente ficou pesado com intenção de matar. Duas figuras se materializaram do nada – cultivadores com as mesmas vestes marcadas com nuvens que os outros servos, mas estes irradiavam um poder que fazia minha pele se arrepiar.

— Reino Elemental — Wei Lin respirou. — Ambos.

A postura confiante de Li Yuan vacilou quando a pressão de suas auras combinadas o pressionou. — Você... você se esconderia atrás de servos? Onde está o orgulho do seu cultivador?

— Orgulho? — O sorriso de Xiao Feng era cruel. — Orgulho é para aqueles que podem pagar. Poder é tudo o que importa. Chang Li, ensine-o.

Um dos cultivadores do Reino Elemental – Chang Li, aparentemente – desapareceu. Ele reapareceu diretamente na frente de Li Yuan, que ainda estava tentando fazer algum discurso sobre justiça e retidão. A mão do guarda moveu-se em um tapa casual que enviou Li Yuan voando através de várias barracas do mercado.

Eu fiz uma careta com o som do impacto. Pelo ângulo do pescoço de Li Yuan enquanto ele estava deitado entre os destroços, eu tinha quase certeza de que não veríamos nenhum retorno dramático.

— Destrua o corpo — ordenou Xiao Feng, limpando a poeira de suas vestes. — Certifique-se de que não haja nada para encontrar.

Chang Li assentiu e levantou a mão. Uma bola de fogo branco puro se formou em sua palma – não fogo regular, mas chama espiritual quente o suficiente para incinerar tanto a carne quanto a alma. Ele estalou os dedos e a chama envolveu a forma quebrada de Li Yuan.

Eu observei enquanto o corpo se desfazia em cinzas em segundos, nem mesmo os ossos permanecendo. Bem, lá se foi qualquer esperança de Li Yuan ser um protagonista secreto que retornaria mais tarde para vingança. Mesmo em romances de cultivo, era difícil voltar de ter tanto seu corpo quanto sua alma reduzidos a nada.

— Que isso sirva de lição sobre conhecer o seu lugar — anunciou Xiao Feng para a multidão silenciosa.

Eu adicionei 'completamente destruído pelo fogo espiritual do Reino Elemental' às minhas notas mentais sobre o relatório de 'acidente de treinamento' que os guardas, sem dúvida, arquivariam.

Outro aspirante a protagonista, outro fim trágico. Em romances de cultivo, o herói sempre sobrevivia a tais encontros através de armadura de enredo ou poderes ocultos. A realidade raramente era tão complacente.

— E é por isso — disse Wei Lin em voz baixa enquanto a multidão começava a se dispersar —, que não interferimos nos negócios do jovem mestre.

Lin Mei estava pálida, mas assentiu. — Eu... eu entendo. Mas não é certo.

— Certo não importa — eu disse, surpreendendo-me com a amargura em minha voz. — Este mundo opera com poder. Todo o resto são apenas palavras bonitas que dizemos a nós mesmos.

Wei Lin me deu um olhar estranho. — Isso é... surpreendentemente cínico vindo de você.

Eu dei de ombros, não confiando em mim mesmo para explicar mais.

Como eu poderia dizer a eles que eu tinha visto essa cena se desenrolar inúmeras vezes em histórias? Que para cada protagonista bem-sucedido que se levantou de origens humildes para abalar os céus, havia milhares de cultivadores sem nome que morreram pensando que poderiam mudar as coisas apenas através da determinação?

— O problema é — eu disse cuidadosamente —, muitos cultivadores falam e agem como se fossem Escolhidos do Céu. Eles fazem grandes discursos sobre justiça e retidão, desafiam jovens mestres sem levar em conta as consequências e acreditam que sua determinação de alguma forma superará vastas lacunas de poder.

— E isso é... ruim? — Lin Mei perguntou.

— É suicida — Wei Lin respondeu antes que eu pudesse. — O mundo do cultivo não é uma história. Poder é real, consequências são reais, e agir como se você fosse o herói de algum conto grandioso é uma boa maneira de acabar morto.

Eu assenti. — Ou você precisa ser completamente insano ou ter absoluta confiança em suas habilidades para agir assim. E é sempre mais seguro presumir que alguém tem essa confiança por um motivo.

— Meu pai sempre diz que o comerciante bem-sucedido é aquele que presume que todos os outros são mais fortes, mais ricos e mais inteligentes do que aparentam — acrescentou Wei Lin. — O mesmo princípio se aplica aqui.

A estação de passagem estava voltando à sua rotina matinal normal, os comerciantes já montando barracas de substituição como se nada tivesse acontecido. Os guardas do clã Xiao haviam retomado seus postos, e Xiao Feng estava mantendo corte entre seus seguidores como se todo o incidente tivesse sido meramente entretenimento divertido.

— Devemos nos mover — disse Wei Lin, verificando a posição do sol. — Melhor estar bem longe antes que o jovem mestre decida que precisa de mais entretenimento.

Enquanto reuníamos nossas coisas e nos preparávamos para partir, não pude deixar de pensar em Li Yuan. Ele realmente acreditava que sua retidão o protegeria? Ou ele conhecia os riscos e escolheu agir mesmo assim?

— Seu qi tinha sinais de avanço recente — comentou Azure. — Provavelmente bêbado com sua descoberta para o sétimo estágio de Condensação de Qi. Combinado com o que parecia ser uma espada de grau lendário... uma receita comum para a tragédia. Jovens cultivadores frequentemente confundem novo poder com invencibilidade.

Eu assenti levemente. Azure tinha razão - eu mesmo tinha notado o brilho único da espada. Pena que o Clã Xiao a 'confiscou'.

Mas quantos recursos a Seita Corrente Fluida investiu em Li Yuan, apenas para ele jogar tudo fora em um momento de justa indignação?

De qualquer forma, sua história terminou aqui, apenas mais um conto de advertência me lembrando sobre a diferença entre romances de cultivo e realidade.