Cultivo é Criação Novel — Capítulo 80: CAPÍTULO 80 - Lutando contra um Cultivador de Condensação de Qi do 5º Estágio

— Isso é loucura — Lin Mei sussurrou, observando Ke Yin e Chen Wu se encarando no campo de treinamento. — Chen Wu nunca perdeu para ninguém abaixo do sexto estágio.

— Irmão Ke Yin vai vencer! — Liu Chen declarou, embora seus dedos estivessem brancos de tanto apertar a perna de pedra de Rocky. O gigante soltou um murmúrio baixo e preocupado.

— Cuidado, Rocky — Wei Ting chamou gentilmente. — Aqueles pilares são bem caros para substituir.

Rocky se moveu levemente, esmagando uma pedra decorativa sem querer. Liu Chen fez uma careta.

Wei Lin se virou para o pai. — Espero que pare com isso antes que vá longe demais.

— Ficando com medo das capacidades do seu amigo? — Wei Guang perguntou, erguendo uma sobrancelha. — Isso não é típico de você, irmãozinho.

Wei Ye sorriu, seus olhos nunca deixando os dois combatentes. — Chen Wu entende de contenção. Não se preocupe, seu amigo ficará bem. — Ele lançou um olhar para o filho mais novo. — Embora eu note que você não negou o comentário do seu irmão mais velho. Está com dúvidas?

— Não é que eu não acredite em Ke Yin — Wei Lin respondeu cuidadosamente. — Mas lutar acima do seu reino de cultivo não é uma tarefa fácil. Chen Wu já quebrou talentos antes.

— Dezenove, para ser exato — Wei Guang informou, prestativo. — Embora a maioria tenha se recuperado... eventualmente.

Wei Ting lançou um olhar severo para seu filho mais velho. — Isso não está ajudando, querido.

— Alguém que cultiva a Sutra da Árvore do Mundo não é simples — Wei Ye ponderou, ignorando a troca. — Eles são insanos, arrogantes ou especiais. — Seus lábios se curvaram levemente. — E seu amigo não parece ser os dois primeiros.

— Acha que ele vai vencer então? — Wei Lin perguntou.

Wei Ye riu. — Eu disse que ele é especial. O garoto tem potencial, mas é só isso por enquanto: potencial. Não me surpreenderia se ele se saísse melhor do que os oponentes anteriores de Chen Wu, mas realmente vencer? — Ele balançou a cabeça. — Não, não acho que ele consiga.

Wei Lin estudou o comportamento confiante de Ke Yin, lembrando-se de como seu amigo nunca agia sem certeza. Ele se virou para o pai. — Quer apostar?

As sobrancelhas de Wei Ye se ergueram. — Oh? Agora você acredita no seu amigo?

— Mil pedras espirituais — Wei Lin disse firmemente, ignorando o tom do pai.

— Parem com essa bobagem, vocês dois — Wei Ting interveio. — Isso não é um salão de jogos comum.

— Não é jogo, Mãe — Wei Lin respondeu, seus olhos sérios enquanto observava Ke Yin. — Eu sei quem ele é. Ele é meu irmão, e eu acredito nele.

Wei Guang caiu na gargalhada. — Ele te pegou aí, Pai. Você sempre diz que devemos confiar no nosso julgamento em investimentos.

Wei Ye riu. — Usando minhas próprias pedras espirituais para apostar contra mim? E meus próprios ensinamentos também? — Ele balançou a cabeça divertido. — Tudo bem. Mil pedras espirituais.

— É melhor que o Irmão Ke Yin não perca — Liu Chen murmurou. — Isso é pedras espirituais suficientes para alimentar Rocky por um mês!

Rocky soltou outro murmúrio preocupado, seus olhos de pedra fixos nos dois combatentes.

— A manipulação de Qi já começou — Wei Guang observou silenciosamente. — Veja como o ar está se distorcendo ao redor deles.

Ele estava certo: embora nenhum dos lutadores tivesse se movido fisicamente, a pressão espiritual no campo de treinamento estava aumentando a níveis sufocantes.

— Mestre — a voz de Azure ecoou em minha mente enquanto eu mantinha meus olhos em Chen Wu —, as estatísticas atuais dele são:

Estágio 5 de Condensação de Qi

Essência da Alma: 750/750

Essência Espiritual: 810/810

Essência Física: 920/920

Não respondi imediatamente, considerando os números.

Com meu cultivo Skybound e aprimoramentos de runas, eu mesmo poderia alcançar os níveis do Estágio 5, e a lacuna não era insuperável.

Mas havia um problema: embora a Runa Fundamental me permitisse usar a energia do sol vermelho até que meu sol em miniatura estivesse esgotado, eu não tinha tal luxo com o poder do sol azul. Sem uma runa equivalente, eu só poderia mantê-lo por cerca de um minuto antes que desaparecesse.

O que significava que, se eu quisesse evitar que a família Wei pensasse que eu era algum tipo de cultivador demoníaco, eu precisava terminar esta luta dentro de sessenta segundos após ativar a energia do sol azul.

Viável, mas arriscado.

— Qual é o plano, Mestre?

Eu sorri levemente. — Chen Wu é um instrutor. Suas artes marciais são provavelmente melhores que as minhas: é melhor ter uma ideia do nível dele antes de darmos tudo de nós.

Sem aviso, avancei. Meu primeiro golpe foi um jab de sondagem, mirando em sua cabeça, testando sua defesa. Chen Wu o desviou com o mínimo de movimento, sua mão redirecionando minha força como água fluindo ao redor de uma pedra.

Segui com uma combinação: três golpes rápidos mirando em diferentes alturas. Alto, baixo, médio. Chen Wu bloqueou cada um, seus movimentos eficientes. Sem energia desperdiçada, sem técnicas chamativas. Apenas fundamentos sólidos apoiados por anos de experiência.

Ele contra-atacou com um soco direto que eu mal consegui desviar, o deslocamento de ar me dizendo quanta força havia por trás dele. Tentei capitalizar a abertura, mas sua defesa era como tentar socar uma montanha.

Trocamos uma rápida série de golpes, nossos movimentos se tornando mais rápidos e complexos. Cada impacto enviava ondas de choque através do campo de treinamento, as placas de pedra sob nossos pés rachando sob a pressão de nossos golpes aprimorados com qi.

As formações protetoras ao longo das paredes cintilavam a cada choque, lutando para conter a energia bruta que estávamos liberando.

Notei que ele realmente favorecia o pé esquerdo ao iniciar ataques, como Wei Lin havia dito. Mais importante, havia aquela ligeira extensão excessiva em seu terceiro golpe em ataques combinados.

Esperei por isso, cronometrando meu contra-ataque perfeitamente. Quando seu terceiro soco se estendeu apenas uma fração longe demais, esgueirei-me para dentro de sua guarda e acertei um golpe limpo em suas costelas. O impacto pareceu golpear pedra sólida. O chão sob os pés de Chen Wu fez uma cratera levemente, com rachaduras em teia de aranha se espalhando para fora do ponto de impacto.

Os olhos de Chen Wu se arregalaram levemente: provavelmente surpreso por eu ter detectado a fraqueza tão rapidamente. Ele se adaptou imediatamente, variando suas combinações para mascarar o padrão.

Nossa troca continuou, tornando-se mais intensa a cada momento que passava. Punhos e pés se moviam em padrões praticados, cada um de nós procurando por fraquezas enquanto defendíamos as nossas. Consegui acertar mais alguns golpes sólidos explorando suas tendências, mas era como tentar lascar uma pedra com um formão.

Enquanto isso, seus contra-ataques estavam se tornando mais precisos. Um soco roçou meu ombro, o impacto enviando choques de dor através do meu braço. Um chute me pegou de lado, e apenas uma aplicação apressada de qi impediu que ele quebrasse costelas.

Depois do que pareceu uma eternidade, mas provavelmente foram apenas alguns minutos, eu me desengajei, saltando para trás para criar espaço. Apesar dos golpes que levei, não pude deixar de sorrir.

Era exatamente isso que eu queria: experiência de combate prática contra um artista marcial superior. O tipo de experiência que você não poderia obter treinando ou lendo manuais.

— Segunda rodada? — Perguntei casualmente, girando meus ombros.

Chen Wu ergueu uma sobrancelha, mas não disse nada, voltando para sua postura.

Eu o ataquei novamente, mas desta vez com um plano.

Trocamos outra série de golpes, mas eu estava esperando o momento certo. Ali: enquanto ele lançava um soco direto devastador que provavelmente teria terminado a batalha ali mesmo se tivesse acertado, deixei a trepadeira que eu estava escondendo na minha manga se desenrolar, envolvendo seu braço estendido.

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Seus olhos se arregalaram em surpresa, e eu aproveitei a oportunidade.

Canalizando qi para meu punho, golpeei com o Ataque Fantasma, acertando-o em cheio no peito.

O impacto o enviou derrapando para trás, uma fina linha de sangue aparecendo no canto de sua boca. Ele a limpou, realmente sorrindo. — Você pode não ser tão forte quanto eu, mas é astuto.

A expressão de Chen Wu ficou séria quando o qi de atributo terra começou a fluir para seu corpo. Uma aura acastanhada o cercou, fazendo-o parecer ainda mais uma montanha que ganhou forma humana.

— Mestre — Azure relatou —, sua Essência Física acabou de atingir 1000: equivalente ao 6º Estágio de Condensação de Qi.

— Acho que teremos que ficar sérios também — respondi mentalmente. — Você consegue encontrar alguma fraqueza naquela aura terrena dele?

Eu mal terminei o pensamento antes que meus instintos gritassem para eu me mover. Saltei para o meu lado esquerdo, assim que uma mão maciça de pedra irrompeu do chão atrás de mim, seus dedos se fechando no ar vazio onde eu estava.

Certo: alcance de vinte metros para seu controle da terra. Preciso ficar fora disso.

Chen Wu bateu as palmas das mãos e o chão à sua frente se moveu. Pedra e terra se ergueram, formando o que parecia uma torre de fortaleza em miniatura na altura do peito. Enquanto eu observava, buracos apareceram em sua superfície: como fendas de flechas em uma muralha do castelo.

— Oh, isso não é bom — murmurei, pouco antes de lanças de terra começarem a sair das aberturas.

A primeira salva foi fácil de desviar, desviando entre as lanças de terra enquanto elas batiam no chão atrás de mim. Mas Chen Wu rapidamente estabeleceu um padrão de fogo, lançando salvas em arcos sobrepostos que deixavam cada vez menos espaços seguros para se mover.

Quando eu não conseguia desviar, eu tecia as trepadeiras em paredes densas de matéria vegetal. As lanças de terra atingiam com impactos estrondosos, espalhando fragmentos de vegetação estilhaçada enquanto rasgavam as camadas externas. Mas a defesa em camadas se manteve, cada trepadeira se sacrificando para absorver a força cinética até que as lanças finalmente perdessem o momento e caíssem no chão.

Duas lanças vieram em minha direção de ângulos diferentes, mas em vez de bloquear ou desviar, fiz com que trepadeiras brotassem do chão, suas pontas se dividindo em gavinhas em forma de dedos que pegaram as lanças no meio do voo.

O impacto fez as trepadeiras se esforçarem e se dobrarem, suas fibras rangendo sob o estresse, mas elas se mantiveram firmes. Com um pensamento, redirecionei seu momento, enviando-as de volta para Chen Wu.

Ele as bloqueou facilmente, seus braços reforçados com terra afastando as lanças com força suficiente para encravá-las profundamente no chão. Mas aquele segundo de defesa, aquele breve momento em que sua atenção mudou para a ameaça imediata, me deu a abertura de que eu precisava.

Uma terceira trepadeira, mais grossa, disparou para frente, envolvendo a base da torre e começou a se contrair, criando um som de ranger enquanto esmagava a pedra e a terra até que toda a estrutura desmoronasse em escombros.

— Já enfrentei muitos cultivadores no 4º estágio — Chen Wu disse aprovando —, mas nenhum me causou tantos problemas.

Meus olhos se arregalaram quando ele de repente disparou para frente como uma pedra lançada de uma catapulta. Isso não estava na inteligência de Wei Lin: Chen Wu deveria esperar até que seus oponentes estivessem cansados antes de se tornar agressivo.

Seu punho correu em direção ao meu rosto com força devastadora. Naquele momento, meus olhos brilharam em azul brilhante e, por apenas um instante, pode ter havido um toque de vermelho escondido sob o brilho azul avassalador.

O mundo pareceu desacelerar quando ativei o Passo Blink, desaparecendo pouco antes que o golpe pudesse se conectar. Reapareci ao seu lado enquanto Azure destacava uma leve flutuação em sua aura de terra: uma fraqueza.

Eu só tinha sessenta segundos. Era hora de acabar com isso.

Ativei o Titan's Crest, sentindo minha Essência Física aumentar em cem pontos. O ar ao redor do meu punho começou a se distorcer e o chão sob meus pés se estilhaçou quando avancei. Combinado com outro Ataque Fantasma, bati meu punho na abertura em seu lado esquerdo.

O impacto liberou um estrondo trovejante que fez os pássaros se dispersarem das árvores a centenas de metros de distância. Uma onda de choque visível de qi ondulou para fora, fazendo com que as formações protetoras brilhassem em ouro brilhante enquanto se esforçavam para contê-la.

A aura terrena de Chen Wu se estilhaçou como vidro, fragmentos de energia marrom-dourada se dissolvendo no ar enquanto seu corpo era lançado para o alto.

Mas eu não tinha terminado.

Rapidamente ativei a runa Chicote de Trepadeira na parte de trás da minha palma, fazendo com que as três trepadeiras escondidas na minha manga disparassem para frente. A primeira envolveu o torso de Chen Wu enquanto as outras duas prendiam seus braços, prendendo-os aos seus lados. Seus olhos se arregalaram em surpresa quando as trepadeiras apertaram seu aperto, protuberâncias espinhosas cravando-se em sua pele reforçada com terra.

Mesmo enquanto ele caía, o corpo de Chen Wu entrou em erupção com qi da terra, a energia marrom girando ao seu redor como uma tempestade de areia enquanto ele tentava se libertar. As trepadeiras rangeram e se esforçaram contra o ataque de poder, suas fibras começando a lascar, mas elas se mantiveram firmes por tempo suficiente. Isso era tudo que eu precisava.

— Boom — sussurrei.

As sementes explosivas que eu havia escondido nas trepadeiras detonaram com um estrondo trovejante. Por um instante, houve silêncio absoluto enquanto a onda de choque inicial sugava todo o ar. Então a explosão real atingiu.

Uma esfera de pura força destrutiva irrompeu de onde Chen Wu estava suspenso, as energias concorrentes de seu qi da terra e meu qi da madeira criando reações violentas onde se encontraram. Sua aura terrena rachou como um espelho quebrando, fragmentos marrons dourados se dissolvendo no nada enquanto a explosão sobrepujava suas defesas já enfraquecidas.

A explosão o jogou para baixo com força devastadora. Ele caiu no campo de treinamento como um meteoro, o impacto abrindo uma cratera nas placas de pedra reforçadas.

Uma nuvem de poeira e detritos ondulou para fora, forçando todos a protegerem seus olhos. Através do caos, eu podia ver as formações protetoras ao longo das paredes ganhando vida para conter os remanescentes da explosão.

Quando a poeira começou a baixar, Chen Wu estava no centro da cratera. Suas vestes agora estavam rasgadas e chamuscadas, revelando queimaduras vermelhas raivosas e hematomas escuros em sua pele exposta. O qi da terra que o havia feito parecer imóvel havia sumido completamente, deixando-o com uma aparência surpreendentemente humana enquanto ele lutava para se levantar sobre braços trêmulos.

Eu não dei a ele a chance de se recuperar. Eu Blink Stepped para ficar diante dele, olhando para sua forma em luta.

— Acabou — eu disse baixinho. — Desista.

Chen Wu olhou para mim com os olhos arregalados e, para minha surpresa, ele balançou a cabeça e sorriu. — Você venceu. — Ele tossiu, cuspindo um bocado de sangue, mas o sorriso nunca deixou seu rosto.

Estendi minha mão, ajudando-o a se levantar. Ele cambaleou levemente, mas conseguiu ficar de pé, olhando para mim com um novo respeito.

— Não suponho — ele disse com uma leve careta, limpando o sangue do queixo com as costas da mão —, que você estaria disposto a me dizer quando exatamente você plantou aquelas sementes explosivas?

Eu não pude deixar de sorrir. — Onde estaria a diversão nisso?

As formações protetoras ao redor do campo de treinamento lentamente desligaram, significando o fim da batalha.

Eu tinha vencido.