Cultivo é Criação Novel — Capítulo 94: CAPÍTULO 94 - Não Machuque Meu Amigo

Zhao Yu sentiu os ombros queimarem enquanto lutava sob o peso da enorme pedra. Cada passo parecia uma tortura e o sol da manhã batendo sobre eles não ajudava em nada. Ele lançou outro olhar furioso para as costas de seu irmão, não que Zhao Xing notasse - o tolo estava ocupado demais cantarolando para si mesmo enquanto avançavam pelo caminho de terra.

'Irmão,' Zhao Yu ofegou, ajustando sua pegada pela milésima vez, 'podemos por favor fazer uma pausa? Estamos carregando essa coisa por horas.'

'Para de reclamar,' Zhao Xing respondeu alegremente. 'Isso não é uma pedra qualquer - é nosso bilhete para a vida boa! Depois de vender essa beleza, vamos viver como reis.'

Zhao Yu conteve outra reclamação. Seu irmão vinha falando assim desde que tinham encontrado a estúpida rocha, tecendo fantasias mirabolantes sobre mansões e belos recursos de cultivo. Toda a situação fazia o estômago de Zhao Yu revirar de ansiedade.

Sua mente vagou para como tinham tropeçado na pedra em primeiro lugar. Eles estavam andando pela mesma estrada, Zhao Yu constantemente olhando por cima do ombro, paranóico com a possibilidade do antigo grupo de salteadores alcançá-los. A Gangue do Tigre da Montanha não era conhecida por deixar desertores viverem muito tempo, especialmente aqueles que tinham se ajudado de alguns dos 'tesouros' da gangue antes de sair.

Ele estava tão distraído observando a linha das árvores que acabou batendo em algo duro o suficiente para fazer seu nariz sangrar. Enquanto ele ficava sentado lá praguejando e segurando o rosto, Zhao Xing quase desabou rindo.

'Que cultivador você é!' Zhao Xing havia gritado, dobrando-se e segurando os lados. 'Você esqueceu como usar seus olhos junto com seu bom senso?'

Humilhação e raiva haviam dominado ele. Ele tinha recuado o punho, reunindo energia espiritual do atributo terra para sua técnica Palma Esmagadora de Pedra. A pedra de alguma forma ofendera sua dignidade, e ele estava determinado a reduzi-la a cascalho.

Aquilo... não saiu como planejado.

Ao invés de se estilhaçar sob seu golpe impulsionado por qi, a pedra de alguma forma refletiu seu ataque de volta para ele. A última coisa que ele lembrava era de um flash de luz cinzenta antes de tudo ficar escuro.

Ele mais tarde acordara para encontrar Zhao Xing murmurando entusiasmado para si mesmo, falando sobre pedras espirituais e tesouros ocultos. A pedra emitia alguma forma de energia espiritual poderosa. Uma energia que lhe parecia de forma perturbadora familiar à sua própria aura de Condensação de Qi de sexto estágio.

'Irmão, por favor,' Zhao Yu tentou argumentar com ele, 'pense sobre isso. Quem deixa algo tão valioso apenas jogado na beira da estrada? Isso com certeza pertence a alguém, a alguém poderoso. Quando eles perceberem que está faltando...'

Mas Zhao Xing não queria ouvir. 'É exatamente por isso que temos que levar! Achado não é roubado, irmãozinho. Além disso, que tipo de idiota deixa seus tesouros desprotegidos? Eles merecem perdê-lo por serem tão descuidados.'

Esse tipo de pensamento era exatamente o motivo pelo qual Zhao Yu se preocupava que seu irmão fosse acabar matando os dois um dia. Zhao Xing sempre fora assim - correndo de cabeça para o perigo, convencido de que tudo acabaria a seu favor. Geralmente, a natureza mais cautelosa de Zhao Yu ajudava a equilibrar as coisas, mas quando Zhao Xing realmente decidia algo...

'Vamos,' a voz de Zhao Xing o tirou de seus pensamentos. 'Coloque força nisso! Quanto mais cedo chegarmos com essa beleza em um local seguro, mais cedo podemos começar nossas novas vidas. Imagine só as caras dos Tigres da Montanha quando souberem que estamos vivendo no luxo!'

Zhao Yu fez uma careta. Esse era outro problema - seu irmão parecia incapaz de abandonar o passado deles com a gangue. Ele sempre falava sobre humilhá-los, provando que tinham conseguido sem eles. Era como se ele quisesse chamar a atenção deles.

'Eles não vão ficar impressionados,' Zhao Yu murmurou, 'eles vão ficar só irritados. Mais irritados do que já estão.'

'O que foi isso?'

'Nada,' Zhao Yu suspirou. Seus braços pareciam chumbo, e suas reservas de qi estavam perigosamente baixas devido a constante fortificação de seus músculos. Eles tinham tentado armazenar a pedra em seus anéis de armazenamento, mas algo sobre sua natureza espiritual havia rejeitado a tentativa. O que significava fazer as coisas do jeito difícil.

O sol subia enquanto continuavam sua jornada desajeitada. As vestes de Zhao Yu estavam encharcadas de suor e ele há muito desistira de tentar manter os cabelos castanhos longe dos olhos. Até mesmo a interminável conversa de Zhao Xing havia diminuído para grunhidos ocasionais de esforço.

De vez em quando, Zhao Yu quase jurava que a pedra... se movia. Não fisicamente - eles a haviam amarrado bem com cordas -, mas sua energia espiritual tremeluzia, como alguém se mexendo durante o sono. Cada vez que isso acontecia, sua ansiedade aumentava mais um degrau.

Ele tentava se concentrar em dar um passo de cada vez, mas sua mente continuava a conjurar cenários cada vez mais terríveis. E se a pedra pertencesse a um Discípulo Interno de um dos principais seitas? Ou pior, e se fosse algum tipo de ovo de besta espiritual? Eles tinham ouvido histórias na gangue sobre cultivadores que roubaram ovos de bestas espirituais, pensando que tinham acertado na loteria, só para terem os pais os rastreando...

Um chamado de pássaro ao longe o fez pular, quase perdendo a pegada das cordas. Seu irmão lhe lançou um olhar irritado.

'Você relaxa? Sua paranoia está tornando isso mais difícil do que precisa ser.'

'Eu não estou paranoico,' Zhao Yu protestou, embora sua voz tenha saído mais aguda do que pretendia. 'Estou apenas cauteloso. Há uma diferença.'

Zhao Xing resmungou. 'É? É por isso que você quase pulou da pele com um pardal? Encare, irmãozinho, você sempre foi um—'

'LIBERTEM ROCKY!'

O grito veio do nada.

Antes que Zhao Yu pudesse sequer se virar para ver, algo se chocou contra suas costas com força suficiente para fazê-lo voar. O impacto tirou o ar de seus pulmões e o fez rolar pela estrada de terra.

Um caso de roubo literário: esta história não está devidamente na Amazon; se você a vir, denuncie a violação.

Sua visão nadou enquanto tentava se levantar, os braços tremendo. Quando o mundo finalmente parou de girar, ele olhou para cima e viu um menino jovem - não devia ter mais do que doze anos - de pé no meio da estrada. O rosto da criança era uma bagunça de lágrimas e catarro, mas seus olhos ardiam de fúria.

O que deixou Zhao Yu preocupado não foi a expressão do menino, porém. Era a aura cinza que o cercava, pulsando com uma energia espiritual que parecia impossivelmente forte para alguém tão jovem. Se tivesse que adivinhar, ele colocaria... pseudo sexto estágio de Condensação de Qi?

'Oh,' Zhao Yu ofegou, ainda tentando recuperar o fôlego, 'estamos em grande problemas.'

O menino deu um passo adiante, e a aura cinza se intensificou. Zhao Yu não pôde deixar de notar que era a exata mesma tonalidade da energia da pedra.

'Eu disse,' a voz do menino tremia com raiva mal contida, 'libertem Rocky!'

Zhao Yu realmente desejou que seu irmão tivesse ouvido seu aviso sobre deixar pedras estranhas em paz.

'Agora escute aqui, moleque,' Zhao Xing deixou a pedra cair com um grande baque enquanto dava um passo à frente. 'Eu não sei que jogo você está jogando, mas isso claramente é apenas uma pedra. Uma pedra muito valiosa, muito pesada que encontramos de forma justa. Então por que você não vai correndo antes de—'

A aura cinza ao redor do menino brilhou tão forte que quase cegou. 'O nome dele é Rocky,' o garoto rosnou, 'e ele não é uma coisa que você pode roubar. Ele é meu amigo!'

Os olhos de Zhao Yu se moveram entre a pedra e o menino, sua mente acelerando. As flutuações de qi que ele havia notado, a forma como seu ataque inicial foi refletido... de repente várias peças se encaixaram.

'Irmão,' ele disse cuidadosamente, sem tirar os olhos da criança furiosa, 'eu não acho que essa seja uma pedra espiritual normal.'

'Claro que não é normal,' Zhao Xing zombou. 'É por isso que é valiosa—'

'Não, eu quero dizer que isso não é uma pedra de jeito nenhum.' Zhao Yu engoliu em seco. 'Eu acho... eu acho que pode ser um guardião de pedra. Você sabe, esses espíritos elementais que às vezes se formam em áreas espiritualmente ricas?'

Houve um momento de silêncio enquanto essa informação era absorvida. Então, previsivelmente, seu irmão riu.

'Um guardião de pedra? Isso são apenas histórias que mães contam para seus filhos! Além disso, mesmo se fossem reais, por que um estaria apenas sentado na beira da estrada com algum garoto aleatório?'

A aura do menino pulsa novamente, e Zhao Yu percebeu algo mais - a pedra atrás dele parecia estar... mudando. A superfície se movia levemente, como ondas em um lago.

'Irmão,' Zhao Yu tentou mais uma vez, 'eu realmente acho que devíamos—'

Um som de moagem o interrompeu - como montanhas se movendo em um terremoto. A superfície da pedra não estava apenas se movendo agora; estava fluindo, se remodelando. Em questão de momentos, a forma aproximadamente esférica havia se tornado distintamente mais... humanoides.

Zhao Yu assistiu com fascinação horrorizada enquanto uma figura de pedra viva de quinze metros de altura se desdobrava daquilo que eles pensavam ser apenas uma pedra valiosa. Seus traços ásperos poderiam ter sido esculpidos por um escultor que só tinha a vaga ideia de como os humanos se pareciam, mas não havia engano sobre a intenção por trás de sua pose - ou sobre a forma como seus punhos de pedra estavam cerrados.

'Isso... isso é impossível,' Zhao Xing respirou, finalmente perdendo parte de sua confiança. 'Guardiões de pedra não são reais. Eles não podem ser reais. Eles são apenas—'

Um som como de cascalho em um deslizamento de terra o calou. Levou um momento para Zhao Yu perceber que o gigante de pedra estava tentando falar.

'Magoou... Liu Chen?' As palavras mal eram inteligíveis, jorrando entre dentes de mineral. 'Fez... Liu Chen... chorar?'

O garoto - Liu Chen, aparentemente - enxugou o rosto com a manga, embora seu olhar nunca vacilasse. 'Eles tentaram te roubar, Rocky! Eles iam te vender!'

Se Zhao Yu não estivesse aterrorizado, poderia ter apreciado a ironia. Ali estavam eles, ex-salteadores que haviam roubado incontáveis viajantes, prestes a serem esmagados porque acidentalmente tentaram roubar a montanha de estimação de alguém.

O guardião de pedra - Rocky - deu um passo trovejante à frente. O chão tremia sob seus pés.

'Irmão,' Zhao Yu disse muito quietamente, 'lembra quando você disse que minha paranoia poderia nos matar um dia?'

'Sim?'

'Eu acho que sua superconfiança vai vencer essa corrida.'

Zhao Xing não disse nada por um longo momento, seus olhos fixos no guardião de pedra. Então, para horror de Zhao Yu, seu irmão começou a rir.

'Sabe o que é engraçado, irmãozinho?' Zhao Xing perguntou. 'Eu não mato crianças. Nunca matei, nunca vou.' Seus olhos se voltaram para Liu Chen. 'Mas ensinar um moleque algumas maneiras? Isso é diferente.'

O ar ao redor deles começou a engrossar, tornando difícil respirar. Uma leve luz dourada começou a se infiltrar pela pele de Zhao Xing, ficando mais brilhante a cada segundo que passava.

'Eu sempre te protegi, mantive certas coisas ocultas para que você não se preocupasse ainda mais do que já faz,' continuou Zhao Xing. 'Parar os Tigres da Montanha de nos caçar? Não foi sorte. E carregar essa pedra o dia todo sem quebrar um suor? Isso não foi só boa condição física.'

A luz dourada irrompeu em uma aura ardente, seu poder tão intenso que até mesmo Rocky deu um passo para trás. Ondas de energia espiritual rolavam de Zhao Xing em ripas visíveis, fazendo o ar brilhar ao seu redor.

Zhao Yu sentiu seus joelhos fraquejarem quando reconheceu a pressão inconfundível de um cultivador de sétimo estágio de Condensação de Qi.

'Irmão,' Zhao Yu sussurrou, 'todo esse tempo, você estava...'

'Te protegendo,' Zhao Xing concluiu, adotando uma postura de luta enquanto sua aura continuava a crescer. 'Assim como sempre.'