Fiz Amizade com a Segunda Garota mais Fofa da Minha Sala — Capítulo 27: Volume 4 – Capítulo 4 – Capítulo 4: Yuu e Nagisa

O time da turma 11, liderado pela Umi, queria se recompor e partir para o contra-ataque. Mas, a partida continuou no ritmo do time da turma 10 depois disso.

Como não têm ninguém com uma habilidade individual tão excepcional quanto a Amami-san e a Arae-san, a Umi e as outras estavam tentando quebrar a defesa com trabalho em equipe para marcar pontos. No entanto, talvez as companheiras de time, além da Arae-san, também tenham treinado bastante. Elas não estão conseguindo levar a bola até o garrafão.

"Uhh... Isso pode ser um pouco difícil."

"Miku-chan, devolve. Se você forçar muito, vai cometer uma falta."

"Ah, sim!"

"Obrigada! ...Está um pouco longe, mas já vai dar 24 segundos... Hah!"

A Umi arremessou de fora da linha de três pontos quando o tempo de ataque estava se esgotando. Mas, como esperado, a distância era longe demais? A bola bateu no lado externo do aro e infelizmente foi repelida.

"Nakamura-san, Ryouko-san, peguem o rebote, por favor!"

Enquanto a voz da Umi voava, a Nakamura-san e a Hayakawa-san, que haviam entrado rapidamente sob a cesta, pularam. Mas, ignorando-as, um braço branco se estendeu e facilmente pegou a bola.

"Peguei a bola!"

"Ugh, Amami-chan, você de novo..."

"Desculpa, Nakamura-san. Mas, isso também é uma competição!"

Depois de segurar a bola firmemente e garantir a posse, a Amami-san imediatamente se preparou para lançá-la para a frente da quadra.

"Arae-san!"

Será que ela já tinha começado a andar enquanto todas estavam concentradas no rebote? O passe da Amami-san foi direto em direção à Arae-san, que já estava em uma posição além da linha do meio da quadra.

"Desta vez, com certeza..."

Embora tenha se atrasado por um instante, a Umi, que estava atenta ao contra-ataque ao mesmo tempo que ao rebote, voltou para a defesa.

Ela alcançou a Arae-san, que estava carregando a bola de forma surpreendentemente lenta para um contra-ataque. Como na repetição de há pouco, as duas se confrontaram novamente.

"Da próxima vez, não vou deixar você passar tão facilmente."

"...Ah, é. Bem, eu também não tinha a menor intenção de passar."

"Hã?"

"...É assim que se faz um arremesso de três."

Dizendo isso, a Arae-san saltou rapidamente no lugar e lançou a bola em direção a cesta, fazendo um arco alto.

Completamente diferente de sua forma de arremesso sem vontade de há pouco, foi um arremesso com uma postura que parecia um modelo.

A Umi também imediatamente estendeu a mão e pulou para tentar bloquear. Mas, talvez por estar atenta a uma infiltração como a de há pouco, sua reação foi novamente tardia e ela não conseguiu tocar na bola.

"! Todas, rebote—"

Span!

A Umi gritou instintivamente. Mas, antes que ela terminasse de falar, o arremesso que a Arae-san lançou foi facilmente sugado para dentro da cesta.

Como se estivesse se exibindo para a Umi, que havia errado o arremesso há pouco, a Arae-san baixou lentamente as duas mãos e murmurou, como sempre, provocando a Umi.

"...Que ridículo."

"Essa desgraçada..."

Como se estivesse devolvendo o que aconteceu ontem, foi o segundo 'que ridículo'.

Afinal, a Arae-san também é a Arae-san. Parece que ela guardou bastante rancor do que a Umi disse no dia anterior.

A Umi, que foi derrotada de forma tão esplêndida, mordeu os lábios, frustrada.

Os dez minutos do primeiro tempo prosseguiram assim até o fim.

Claro, a Umi e as outras também se uniram como um time e foram recuperando os pontos. No entanto, a Amami-san e as outras, embaladas, marcaram pontos em um ritmo ainda maior.

Exatamente quando a diferença de pontos atingiu dois dígitos, com dez pontos de diferença, o apito do primeiro tempo soou.

Teremos um intervalo de dois ou três minutos aqui, e logo o segundo tempo começará.

Será que ela conseguirá se recompor bem no pouco tempo?

(Umi foi completamente derrotada. Será que ela está bem...?)

Embora seja um jogo treino, é certamente uma partida que assume a competição real do interclasse. Então, originalmente, eu deveria ir para o lado do time da Amami-san.

Mas, estou preocupado. Então, decidi me aproximar secretamente do lado onde o time da turma 11 está e tentar ouvir.

As cinco estão reunidas, cochichando algo. Será uma reunião de estratégia?

'...E então, no final, até onde você foi com o Maehara-shi?'

'Vocês são namorados, então já se beijaram pelo menos, né?'

'Vocês já se cumprimentaram os pais um do outro, hm...'

'Ou melhor, quando é o casamento? Logo depois de se formar no ensino médio? Vocês vão se casar enquanto estudam, de qualquer jeito, não é?'

'P-Por que vocês só falam desse tipo de coisa...!'

Será que a reunião de estratégia já terminou? Quando a conversa das cinco chegou aos meus ouvidos, já estava se desenrolando um assunto completamente diferente de basquete.

Outro dia, quando fui levado para a turma 11, eu deveria ter respondido várias coisas sobre as perguntas a respeito do meu relacionamento com a Umi. Mas, parece que, de alguma forma, elas ainda não estão satisfeitas.

Pensei em me retirar assim. Mas, fui notado pela Umi e ela me chamou com um aceno.

"Hmm, bom trabalho, Umi."

"Sim. E então, como eu fui no primeiro tempo?"

"...Você foi completamente derrotada por aquela pessoa."

"Realmente. Ela tinha um corpo que parecia ser capaz de praticar esportes. Mas, nunca imaginei que fosse basquete. Maki, aquela pessoa, ela realmente não se ofereceu como voluntária?"

"Provavelmente. Para ela, parecia tanto faz."

Dito isso, ainda tenho dúvidas.

Com um jogo daquele nível, qualquer amador pode ver que ela provavelmente se dedicou com muito entusiasmo à modalidade até o fundamental.

Será que foi porque se cansou das atividades do clube? Mas, se fosse isso, ela não odiaria o basquete em si... Quanto mais penso, mais deixo de entender aquela pessoa.

Embora agora ela esteja um pouco mais calma, por que ela era rebelde com a professora? E agora, por que ela trata a Amami-san como inimiga a esse ponto?

Será que ela tem ou não assuntos pendentes com o basquete?

...Bem, mais do que isso agora, de qualquer forma, é a Umi.

"Umi, o primeiro tempo foi daquele jeito. Mas, o que você vai fazer no segundo?"

"É frustrante, mas, com minha habilidade atual, não sou páreo para ela. Não chega a ser uma estratégia, mas, por precaução, decidimos tentar fazer o que podemos. Né, Nakamura-san?"

"Isso. No primeiro tempo, eu também só mostrei uma figura lamentável. Então, não vou deixar aquela gyaru de trigo ficar tão livre. Né, Miku, Kaede, Ryouko?"

"Isso aí."

"Bem, sim."

"Bem, não podemos ficar só apanhando."

Em termos de diferença de pontos, é uma situação difícil. Mas, seja durante a conversa fiada de há pouco, mesmo em desvantagem, a boa atmosfera não muda.

Vendo isso, não parece que preciso particularmente encorajar a Umi... No entanto, enquanto as outras quatro voltam para o centro da quadra, apenas a Umi fica sozinha, me olhando fixamente.

'Me encoraje logo.'

Provavelmente, ela está dizendo isso. Mesmo em situações em que não precisa particularmente da minha voz, a Umi é gananciosa.

Parece que ainda há tempo de sobra no intervalo. Então, bem, um pouco deve ser bom.

"Hmm... Umi,"

"Sim."

"Se esforce no segundo tempo. Estou torcendo."

"...Obrigada. Vou indo."

Assentindo levemente, a Umi entrou no círculo das quatro com passos leves.

“Asanagi-chan, você foi encorajada direitinho pelo Maehara-kun?”

“Abraço? Ou beijo?”

“Nenhum dos dois. ...Tudo bem. Ele me apoiou direitinho.”

“Entendo. A capitã parece estar animada. Vamos nos esforçar no segundo tempo também.”

"'Oh!'"

Aliviado ao ver a turma 11 ainda mais motivada para o segundo tempo, voltei rapidinho para minha posição original.

Então, desta vez, como se estivesse esperando o momento certo, a Amami-san veio andando em minha direção.

"Maki-kun."

"Amami-san."

"Bem-vindo de volta. Você ouviu direitinho da Umi qual estratégia vão usar no segundo tempo?"

"Um pouco... Mas, eu não sou um espião."

"Eu sei. Mas, conhecendo a Umi, ela vai fazer algo, não vai?"

"Provavelmente."

Já que ela foi tão derrotada no primeiro tempo, se for a Umi, com certeza vai tentar corrigir isso no segundo tempo. A Amami-san, que é sua melhor amiga, certamente sabe disso.

Mas, vendo as integrantes do time de cá, ainda parece difícil agir em uníssono.

Na direção do meu olhar e da Amami-san, está a Arae-san, parada sozinha e entediada, e as outras três companheiras de time, um pouco afastadas dela, trocando passes para o segundo tempo.

"Como eu pensava, parece difícil se unir como um time... né."

"Ahaha... A Arae-san, no ataque, foi incrível. Mas, quando pegava a bola, nunca passava. E na defesa, ela matava o tempo. ...Foi só um pouquinho, mas acabamos discutindo agora há pouco."

Também por isso, a Amami-san provavelmente veio até mim.

Até agora, esse papel era da Umi ou da Nitta-san. Mas, como ambas estão em salas diferentes, atualmente, o único 'amigo' com quem ela pode conversar sobre esse tipo de assunto sou eu.

"Agora há pouco, eu disse: 'Vamos nos esforçar para não perdermos para as adversárias também'. Mas, aí, a Arae-san, hm..."

"Uma palavra desnecessária, para todas."

"...Sim."

Sorrindo amargamente, a Amami-san assentiu sem força.

Provavelmente, foi a gentileza da Amami-san que a fez não dizer claramente. Mas, certamente, foi uma palavra que menosprezava as companheiras de time.

A Arae-san no primeiro tempo foi realmente incrível. Mas, isso foi apenas por um breve momento. Com o passar do tempo, sua figura, que ficava o tempo todo em jogadas individuais, se destacou.

"Desculpa, Maki-kun. Não adianta falar sobre isso. Mas, de qualquer jeito, eu queria desabafar com alguém. Agora, nem a Umi nem a Nina-chan estão aqui."

"Eu que sinto muito por não poder ser de grande ajuda. ...Mais do que isso, você está muito obcecada com a Arae-san, Amami-san. Mesmo sendo tão tratada como inimiga, você ainda se esforça para se aproximar dela. Eu e a Umi já desistimos completamente."

"Fufu, eu também sou mais ou menos assim. É que eu sou a capitã do time. Então, pelo menos até a competição de verdade terminar, tenho que me esforçar."

E também, continuou a Amami-san, observando a Arae-san, que é um lobo solitário na quadra.

"Mesmo que ela me odeie, eu gostaria que ela me odiasse depois de saber direitinho que tipo de pessoa eu sou. Ainda nem conversamos direito... Acho muito triste alguém decidir se gosta ou odeia você baseado apenas na própria imagem arbitrária. Provavelmente, para a Arae-san também é."

"Você é bastante insistente, hein."

"...Sim. Acho que é a primeira vez que alguém me diz coisas negativas assim na cara, como 'irritante' ou 'odeio'. Nesse sentido, talvez eu também esteja sendo teimosa."

A Amami-san é uma celebridade que disputa o primeiro ou segundo lugar na escola. Então, por mais que a Arae-san seja de outra sala, esses rumores deveriam chegar aos seus ouvidos. No entanto, mesmo assim, ela joga sentimentos ruins na cara dela. Ela também não lê o clima, ou melhor, deve ter uma coragem considerável.

Provavelmente, a Amami-san também está interessada nesse lado dela.

Só não sei se a própria Amami-san está ciente disso.

"Então, já vou indo. Maki-kun, tudo bem você torcer pela Umi. Mas, eu também sou da mesma sala, de qualquer forma. Então, de vez em quando, você também tem que torcer por mim. Senão, não gosto, viu?"

"Hmm... V-Vou fazer o meu melhor."

"Ahaha, você é sempre assim, Maki-kun. ...Bem, tudo bem."

"...Amami-san, agora há pouco, você me imitou? Imitou, né?"

"Hehe, será?"

Tanto a Umi quanto a Amami-san (e também a Nitta-san) de vez em quando brincam com o meu jeito de falar assim.

Pessoalmente, não acho que meu tom ou jeito de falar seja tão característico.

Por enquanto, a Amami-san também recuperou um pouco o ânimo. Então, vou deixar passar dessa vez.

...No entanto, embora eu tenha declarado que vou torcer pela Umi, no fim, acabei também apoiando a Amami-san.

A Amami-san também é uma amiga importante para mim, como o Nozomu e a Nitta-san. Mas, como a Nitta-san me avisou há um tempo atrás, a Umi tem uma personalidade ainda mais ciumenta comparada com as outras pessoas.

Será que a troca de agora está na categoria 'tudo bem' para a Umi?

Olhei para a Umi com um pouco de medo. Provavelmente, ela não ouviu o conteúdo da conversa. Mas, naturalmente, ela deve ter visto o que eu e a Amami-san estávamos fazendo.

"Bleh."

"........ Hmm."

Como devo julgar isso? Ela fez uma careta para mim (fofo). Só com isso, parece que não foi bom. Mas, também não parece que ela está tão brava. Então, o julgamento é delicado.

Por enquanto, a resposta certa fica para depois que a partida terminar.

⋆⋅☆⋅⋆

Assim que o segundo tempo começou, a Umi se moveu imediatamente.

"...Ridículo. Vocês vêm em duas porque não podem ganhar sozinhas?"

"É a estratégia. ...Nakamura-san."

"Entendido."

Quando a Arae-san pegou a bola, a Umi e a Nakamura-san a marcaram. A Hayakawa-san, a única do clube esportivo do time, está marcando a Amami-san. Mas, as posições das outras duas são fluidas, não estão em uma marcação específica.

Provavelmente, mesmo sem ouvir da Amami-san, se elas observassem, saberiam que o time da Amami-san está em conflito. Foi uma forma de atacar esse ponto com precisão.

"Nakamura-san, apenas bloqueie o caminho dela. O resto, eu tento dar um jeito."

"Sim. É realmente uma boa maneira de me usar."

"...Tsk."

A Nakamura-san, com seus longos braços e pernas, fez uma defesa grudenta. E, mantendo um pouco de distância dali, a Umi esperava, pronta para responder tanto a um arremesso quanto a uma infiltração. Foi aí que a Arae-san estalou a língua pela primeira vez.

"Arae-san, aqui! Está livre!"

Como duas estão marcando uma pessoa, naturalmente, surge uma vantagem numérica.

Vendo o estado da Umi e da Nakamura-san, elas estão fazendo uma defesa que já parece ter o passe como algo calculado. Então, as outras três que não estão marcadas, ou a Amami-san, que se livrou da marcação da Hayakawa-san com seu footwork característico. Há vários caminhos, e a probabilidade de marcar pontos desse lado deveria ser maior. Sou um amador, mas entendo isso.

"........"

"Arae-san!"

"...Barulhenta."

No entanto, mesmo sabendo disso, a Arae-san não passou para ninguém e tentou furar a defesa das duas.

"Você não vai passar? Parece que suas companheiras estão querendo, sabia?"

"Por isso que estou dizendo, barulhe—"

Ela foi incitada pela provocação óbvia da Umi e tentou forçar a passagem. Mas, aí, o apito da professora soou.

Por causa de um contato corporal mais forte, a Umi caiu de bunda. É uma falta do lado ofensivo.

"Hã!? O que foi falta aí? Foi só um leve esbarrão."

Dito isso, o fato de ela ter empurrado não mudou. Então, a decisão não mudou. Pelo contrário, ela foi advertida por retrucar o árbitro e sofreu mais uma falta.

No interclasse da nossa escola, não há ejeção. Mas, em vez disso, há uma regra especial: se o time todo tiver mais de 5 faltas, lances livres são concedidos sem discussão.

Então, faltas descuidadas são relativamente proibidas.

"Asanagi-chan, sua bunda está bem?"

"Não fala 'bunda'... Mas, estou completamente bem."

Vendo a Umi se levantar dando um tapinha leve na bunda, não parece haver preocupação de machucado.

...Do jeito que ela mostrou a língua levemente, talvez ela tenha fingido um pouco para conseguir a falta.

A Umi está tentando revidar, sem se importar com as aparências.

Assim que tomaram a bola, como se dissessem 'agora é nosso', a Umi e as outras marcaram pontos facilmente. Seja porque não gosta, ou simplesmente porque está matando o tempo, a Arae-san não faz defesa. Então, surge uma vantagem numérica simples.

Foi apenas uma jogada do segundo tempo. Mas, com isso como ponto de partida, a iniciativa da partida passou facilmente para a turma 11.

A Arae-san, que havia se destacado tanto no primeiro tempo, no segundo foi completamente contida pela Umi e as outras, como se fosse outra pessoa. Ela exige o passe das adversárias. Mas, quando recebe o passe, ataca sozinha de forma forçada, sem tentar contar com as companheiras. No final, acaba perdendo a bola por faltas ou arremessos impossíveis.

Ainda não se passaram cinco minutos do segundo tempo. Mas, a diferença de pontos está diminuindo rapidamente.

"Miku-chan, arremessa!"

"Entendido!"

A Nanano-san, que recebeu o passe da Umi, enfiou o arremesso, mesmo com uma forma desajeitada. Finalmente, a Umi e as outras conseguiram virar o placar.

Sol: Falei que era Ez

"Eba! Virada!"

"Ainda dá para ir mais. Vamos nos esforçar!"

Como a Umi esperava, a estratégia funcionou perfeitamente. Com a virada inesperada, o apoio da turma 11 aumentou ainda mais.

Nesse ritmo, a diferença para a nossa sala vai aumentar cada vez mais.

No momento do reinício, a Amami-san correu para perto da Arae-san.

Não importa o quanto ela seja egoísta, agora são companheiras de time. Então, não deveria haver nada de estranho nessa ação.

...Não deveria. Mas.

"Arae-san, está tudo bem. Ainda temos tempo. Se atacarmos com todas nós juntas—"

"...Já disse que não preciso."

"Eh? Agora, o que você..."

"Já disse que não preciso. Foi o que eu disse. Não precisa me consolar de forma estranha. É irritante."

"Ma-Mas... Eu só queria que nos recompuséssemos e nos esforçássemos..."

"Por isso..."

Será que algo na atitude persistentemente paciente da Amami-san a irritou? A cor dos olhos da Arae-san, que até então mantinha uma atitude fria, mudou claramente.

Achei que era perigoso. Mas, observando a situação através da rede, eu não poderia me intrometer instantaneamente.

"Já disse que não preciso disso...!"

Com essa voz, a Arae-san deu um tapa forte na bola que a Amami-san segurava, como se fosse um tapa na cara. Fez um som de 'bachin'.

Com o som alto e a voz que de repente ecoaram pelo ginásio, os olhares de quase todos os presentes, incluindo as pessoas que estavam jogando vôlei na quadra ao lado, se voltaram ao mesmo tempo para as duas na quadra de basquete.

"Arae-san, por que, de repente, algo assim..."

"...Barulhenta. Já disse para não falar comigo."

Talvez ela tenha percebido que foi longe demais. A Arae-san logo voltou ao seu tom normal. Mas, mesmo para mim, não posso ignorar com o clima assim.

A Umi, que notou meu olhar, assentiu e correu imediatamente para perto da Amami-san. Atrasada, a professora também tentou se interpor entre as duas.

A partida foi temporariamente interrompida. Em uma atmosfera estranha, com todos ao redor murmurando sobre o que estava acontecendo, a Amami-san, como se não fosse nada, sorriu para as duas que se aproximaram.

"...Está tudo bem, Umi. E a professora também."

"Não, mas..."

"Tudo bem. É como uma criança fazendo manha."

"! Yuu, você..."

Embora ela tenha dito com um rosto sorridente, o conteúdo das palavras foi muito forte.

Mesmo tentando se distrair e se esforçar, a Amami-san também é um ser humano comum. É natural que se irrite com palavras e ações egoístas.

"...Ah, é? Achei que você só fosse protegida pelos amigos até agora. Mas, você até que fala, hein. Então, essa é sua verdadeira natureza?"

"Natureza verdadeira ou não, eu sempre fui assim. Acho que sou mais paciente que os outros. Mas, mesmo assim, há um limite."

Ver a Amami-san com raiva, para mim, pessoalmente, é provavelmente a segunda vez. O sorteio para decidir o membro do comitê executivo no ano passado já está se tornando uma lembrança distante. Mas, comparado com aquela vez em que ela estava emotiva, a Amami-san de agora parece estar com raiva de forma calma.

Há uma atmosfera que, de alguma forma, se sobrepõe à figura da Umi.

"Vou ser clara. Você agora, Arae-san, está muito feia. Ficando teimosa sozinha, irritada, incomodando várias pessoas... Olhe para suas ações com calma, pelo menos um pouco. Senão, é exatamente como a Umi disse outro dia. É ridículo, vergonhoso, e não dá para assistir."

"O quê...!?"

"Não sei o que você odeia em mim. Não quero saber, e, se for o caso, pode me odiar ainda mais, não me importo. Mas, mesmo assim, não faça as pessoas que eu gosto e as pessoas importantes para mim se sentirem mal. Se for mirar, mire apenas em mim. Para você, isso é fácil, não é?"

"........"

Até agora, a Amami-san tinha uma atitude hesitante em relação à Arae-san. Com a figura da Amami-san completamente mudada, até a Arae-san pareceu perplexa e ficou sem palavras.

E isso, até para a Umi, que tem sido sua melhor amiga por muito tempo.

"...Desculpa, fiquei um pouco emotiva. Mas, até agora, eu só estava bem porque minhas amigas estavam por perto e ficavam bravas por mim. Não é como se eu não tivesse nada a pensar."

"Por isso que você é barulhenta. Só estamos na mesma sala. Não somos amigas nem nada. Mas, você fica aí, se achando, me dando sermão."

"É verdade. Não somos... amigas. Mas, não muda o fato de estarmos no mesmo time, não é? Mesmo que não sejamos amigas, é natural que as integrantes ajudem umas às outras pelo time, não é? Você também, se jogava basquete, sabe pelo menos isso—"

"Não somos companheiras."

"Eh?"

"...Peso morto não é companheiro."

Com o murmúrio que escapou da boca da Arae-san, a Amami-san, e a Umi e eu, que estávamos perto, hesitamos por um instante.

De alguma forma, só naquele momento, a Arae-san pareceu estranha.

"...Já chega. Já estou cansada. ...Desculpa, professora. Não estou me sentindo bem, acho que vou vomitar. Vou descansar um pouco."

A Arae-san, que percebeu o que ela mesma disse, soltou um 'tsk', estalando a língua, e foi direto para o vestiário feminino próximo.

A professora a seguiu. Mas, ela trancou a porta por dentro, e não há sinal de que vai sair.

Ainda resta um pouco de tempo de jogo. Mas, nesse estado, não parece que vai poder continuar.

E, quanto à Amami-san também.

"...Professora, desculpa. Já não temos mais tempo de jogo, e vou incomodar as outras pessoas. Então, desta vez, assumo nossa derrota. Pode deixar o próximo jogo começar? Eu também vou lá fora esfriar a cabeça um pouco."

Depois de pedir desculpas às companheiras de time restantes com um sorriso sem força, a Amami-san foi sozinha, a passos rápidos, em direção ao bebedouro do lado de fora do ginásio.

Falando apenas do resultado, a batalha preliminar antes da competição de verdade terminou com a vitória da Umi e das outras. Mas, dessa forma, não há como ficar sinceramente feliz.

"...Asanagi-chan, o que você vai fazer? Depois que o jogo terminar, temos que fazer a contagem de pontos e arrumar as coisas."

"Nakamura-san... Desculpa. Também estou com um pouco de sede. Vou dar uma passada no bebedouro. Aproveito para não deixar a Yuu sozinha."

"Entendido. Eu e as outras cuidamos do resto. Então, vá até a Amami-chan, Asanagi-chan. Ela é sua melhor amiga importante, não é?"

"Sim. Obrigada. E a todas também."

Não tenho escolha a não ser deixar a Arae-san de lado. Mas, cuidar da Amami-san é o meu papel e o da Umi.

Vou acabar abandonando temporariamente a aula de educação física. Mas, isso não importa. De qualquer forma, agora, cuidar da minha amiga importante é a prioridade.

"Maki, vamos."

"Sim."

Para apoiar a Amami-san, que provavelmente está deprimida sozinha agora, eu e a Umi deixamos o ginásio temporariamente.

Seguimos a Amami-san até o bebedouro. Lá, ela já estava lavando o rosto com a água que saía da torneira.

Quando ela levantou o rosto de repente, ao notar nossa presença, vi imediatamente que a área ao redor de seus olhos estava um pouco vermelha.

Provavelmente, ela estava chorando.

"Yuu, aqui, uma toalha. Desculpa por estar um pouco usada."

"...Umi."

"Yuu, não se esforce. Agora, não há mais ninguém além de nós."

"...Umi."

Quando a Umi tentou entregar a toalha que estava em seu pescoço para a Amami-san, ela, sem pegar a toalha, pulou direto no peito da Umi.

Com o ímpeto, a Umi cambaleou um passo para trás. Mas, eu, que estava bem ao lado dela, a segurei firmemente e a apoiei.

"Umi, Umi..."

"Nossa, você está toda molhada de água... Olha, antes de se mimar em mim, tem que secar o rosto direitinho. Olha, se solta um pouco, levanta o rosto."

"Sim... Sniff."

A Umi gentilmente secou o rosto da Amami-san, que respondeu com voz anasalada, com a toalha. Como se quisesse absorver todas as lágrimas que transbordavam sem parar de suas pálpebras, mesmo depois de lavar o rosto.

"Desculpa... Desculpa, Umi. Na verdade, pensei que tinha que me acalmar mais. Mas, me assustei quando a Arae-san bateu na bola com toda a força... Eu não queria ter dito aquilo."

"Não. Nós também queríamos um pouco fazer ela pagar. Mesmo não sendo a competição de verdade, fomos um pouco óbvias demais. ...Olha, vem aqui."

"...Sim."

Quando as lágrimas diminuíram um pouco, a Umi puxou a Amami-san para seu peito novamente, bagunçou seu cabelo dourado e macio e a consolou.

Exatamente como ela fez comigo no inverno do ano passado, quando eu estava perturbado por problemas familiares.

Será que ela se acalma quando fazem isso para ela? A respiração da Amami-san, que estava soluçando, foi se acalmando lentamente.

"...Hehe, é o cheiro da Umi."

"Você se acalmou um pouco?"

"Sim, só um pouco. ...Faz quanto tempo que você não fazia isso para mim?"

"Hmm, não me lembro. Mas, provavelmente, desde a primeira vez que nos conhecemos, não? Naquela época, você ainda era uma chorona, Yuu. Até ficarmos na mesma sala, eu te consolava assim de vez em quando, né."

"É mesmo? Então, de agora em diante, quero que você faça mais."

"Que melhor amiga mimada... Bem, quando eu tiver vontade."

"Ah, sério? Isso é definitivamente algo que você não vai fazer."

"Eu tenho a política de só fazer isso em ocasiões especiais. Se fizer sempre, acostuma."

"...Mas você sempre faz para o Maki-kun?"

"!? Eh, hm, isso, porque...!?"

Imediatamente, a Umi me olhou com um ar agitado. Mas, eu balancei a cabeça desesperadamente, negando.

O estilo de enterrar o rosto no peito da Umi e ser consolado, como a Amami-san disse, realmente, ela fez para mim algumas vezes desde que nos tornamos namorados.

Quando estamos flertando e o clima fica bom, ou quando chego em casa cansado do trabalho de meio período... Mas, isso é realmente um segredo só entre nós dois. Mesmo sendo a Amami-san, não tem como ela sair falando isso.

"Ah, então é verdade. Eu falei só por falar, mas era mesmo. Maki-kun, que bom."

"...Yuu, você pode se afastar? Você já parou de chorar, e já se acalmou, né?"

"Ah, desculpa! Vou me desculpar, então só mais um pouquinho!"

Dizendo isso, a Amami-san esfregou o rosto no peito da Umi. Embora não haja mais ninguém além de nós, ela está em um modo bem mimado. Mas, eu entendo o conforto daquele lugar.

Antes, quando eu estava com insônia por causa dos meus pais, fui eu que dormi profundamente até de manhã no quarto da Umi, desse jeito. Então, não há erro.

"Maki-kun, me desculpa também. Você tentou me parar, e eu, logo eu, ignorei e acabei me exaltando."

"Não, está tudo bem. Você é a pessoa envolvida. Acho que a Amami-san tem o direito de ficar brava. Além disso, comparada com a Umi da semana passada, você foi completamente—"

"Ma-ki-kuuun?"

"...Desculpa, me empolguei."

"Idiota."

Levei um peteleco leve. Mas, a Amami-san, que estava vendo isso, sorriu. Então, se eu puder ajudar com esse nível de dor, que seja.

Além disso, mesmo que a Amami-san tenha ficado emotiva na frente dos outros, ela deve ter se sentido um pouco mais aliviada por ter desabafado toda essa frustração acumulada.

Realmente, não é bom agir deixando-se levar pela raiva. Não é bom. Mas, reprimir demais a frustração e, como resultado, acabar com o próprio coração... Eu também tenho experiência. É realmente difícil encontrar esse equilíbrio.

Para um iniciante em comunicação, há muitas coisas que não sei.

"Ei, Yuu. Se quiser, que tal irmos hoje à casa da Sanae e da Manaka comigo? Vou quebrar a promessa, mas vamos treinar juntas."

"Eh? Tudo bem? Eu também ficaria feliz se pudesse treinar com todas, mas..."

No começo, decidimos treinar separadas até a competição de verdade. Então, a Amami-san hesitou, sem saber o que fazer.

No entanto, mesmo assim, a Umi estendeu a mão para a Amami-san.

"Tudo bem. Numa hora dessas, o melhor é se mexer bastante e se soltar. Vamos incomodar a Sanae e a Manaka. Mas, se for vocês duas, como da última vez, tenho certeza de que vão ficar felizes. Né, Maki?"

"Sim. Claro, eu também vou acompanhar."

Embora sejam inimigas no interclasse, a Amami-san e a Umi são melhores amigas. Como isso não muda, não precisam hesitar.

Treinar todas juntas, se esforçar todas juntas, e na partida, sabendo tudo o que a outra tem na manga, competir apenas com as estratégias do momento.

Acho que isso também tem um ar de justiça e honestidade, e eu gosto.

"É mesmo? Se for assim, eu também fico feliz. ...Sniff."

"Nossa, Yuu, você está chorando de novo... Não tem jeito mesmo."

"Desculpa, Umi. ...Hehe, eu sou uma pessoa de sorte."

Os olhos da Amami-san se encheram de lágrimas novamente. Mas, desta vez, é mais por estar emocionada. Então, esse tipo de lágrima não é problema nenhum.

Afinal, combina mais com a Amami-san estar sorrindo alegremente, como agora.

"Vocês duas, parece que a aula está prestes a terminar. Vamos voltar logo. Tenho que agradecer à professora, e também à Nakamura-san e às outras novamente."

Como sempre fico devendo à Nakamura-san e às outras, depois da aula, eu mesmo terei que ir à turma 11 para cumprimentá-las novamente.

Elas são um pouco peculiares. Mas, todas são pessoas muito confiáveis.

"...Sim. Ah, e também à Arae-san."

"Até para aquela pessoa? Yuu, você não aprende, mesmo depois de tudo o que ela te disse."

"Sim. Depois do que aconteceu agora há pouco, estou um pouco assustada... Mas, ainda acho que é melhor assim. Não pode?"

"Tudo bem. Bem, de qualquer forma, sinto que isso é mais típico da Yuu."

"Obrigada, Umi. Como esperado da minha melhor amiga."

"É verdade mesmo. Me elogie mais. Me admire."

"Sim, incrível, incrível. A Umi é realmente, de verdade, a melhor."

"Seu vocabulário é pobre, hein... Bem, tudo bem, brincadeira."

"...Umi, só para confirmar, você me imitou agora? Isso está na moda entre você e as outras?"

"É mesmo? Né, Yuu?"

"Hehe. Né, Umi?"

"...Suas melhores amigas."

Dito isso, chegando a este ponto, eu já só preciso observá-las de perto.

Fazia tempo que eu não sentia isso. Mas, a figura das duas se dando tão bem assim, pegando emprestado as palavras de alguém da sala, é realmente 'precioso'? Devo dizer assim?

Pode ser que não dure para sempre. Mas, gostaria que elas continuassem sendo amigas o máximo possível.

"Bem, Yuu. Já está na hora de se soltar."

"Hmph, eu queria aproveitar mais um pouquinho."

De qualquer forma, graças à atuação da Umi-pa... não, da Umi, por enquanto, depois que a Amami-san voltou ao normal, nós voltamos para o ginásio para fazer o que tínhamos que fazer.

Feliz ou infelizmente, o dia terminou sem que pudéssemos conversar com a outra pessoa envolvida, a Arae-san.

⋆⋅☆⋅⋆

Segundo a Nakamura-san e as outras que ficaram no ginásio, parece que a Arae-san foi embora mais cedo no mesmo momento em que nós saímos para seguir a Amami-san. Como havia a possibilidade de ser a matança de aula de sempre, a professora também ficou de olho. Mas, parece que ela realmente estava pálida e estranha. Então, não tiveram escolha a não ser permitir.

E hoje, o dia seguinte.

A Arae-san veio para a escola como sempre. Mas, desta vez, ela evitou a Amami-san completamente.

'Hum, Arae-san.'

'........'

'É sobre ontem. Preciso muito falar com você.'

'........'

Eu também estive observando discretamente. Mas, da manhã até depois da aula, foi assim o tempo todo.

Mesmo quando a Amami-san falava com ela, ela ficava em silêncio. Mesmo assim, quando a Amami-san tentava se aproximar, desta vez, ela mesma se levantava da cadeira e saía da sala... Era realmente uma situação em que não havia como se aproximar.

Depois da aula, nossa conversa, reunidos como sempre, foi só sobre isso.

"Francamente, aquela pessoa... Se tem algo a dizer, que diga claramente. Mas, fica aí, teimosa como uma criança."

"Sim... Mas, por que naquela hora a Arae-san ficou tão brava? Normalmente, ela ficava mais irritada do que qualquer coisa. Ela nunca tinha partido para a agressão antes."

"De alguma forma, parece que tem um motivo. ...Mas, se for isso, ela que me diga ainda mais. Não sabemos que tipo de pessoa ela é, e ela ainda diz 'adivinhem'? Isso é simplesmente egoísmo."

Quanto a isso, é exatamente como a Umi diz. Mas, se for um tipo de assunto difícil de se abrir para 'meros estranhos', que não são nem amigos, aí, realmente, não há mais nada que possamos fazer.

"A Arae-chi... Ela tem uma atmosfera um pouco difícil de se aproximar. Mas, no primeiro ano, ela não era tão estranha assim. Será que aconteceu algo nas férias de primavera? Ou será que aconteceu algo relacionado ao clube na época do fundamental? Ei, Yuu-chan, aquela garota, pelo que parece, é experiente, não é?"

"Sim. Sua habilidade individual era surpreendentemente boa. Só nisso, acho que daria uma boa luta contra a Sanae ou a Manaka. É uma impressão pessoal."

No segundo tempo, ela terminou sem destaque, por falta de energia + a defesa insistente da Umi e das outras. Mas, no primeiro tempo, ela realmente fez o que quis. Então, sinto que entendo o que a Amami-san diz.

Isso quer dizer que, talvez, na época do fundamental, ela possa ter enfrentado em uma partida o time em que a Nitori-san e a Houjou-san estavam.

"Bem, deixando aquela pessoa de lado, por hoje, vamos treinar o máximo que pudermos. A Sanae e a Manaka também arranjaram tempo, mesmo sendo tarde."

"Falando nisso, realmente foi bom eu também ter vindo para o treino? Eu as conheço, e trocamos contatos por precaução. Mas, desta vez, eu sou bem da categoria de intrusa."

"Tudo bem. Quando falei com as duas, elas disseram: 'Por favor, traga a Nitta-san também'. Eu também fico mais feliz com a Nina-chan, o Maki-kun e todos juntos."

Eu também vou treinar com todos aqui. Mas, quanto ao softball, também estou treinando nos horários de almoço.

A propósito, também falei com o Nozomu sobre o treino de hoje. Mas, por causa disso, hoje me fizeram balançar o bastão mais do que o normal.

...Por enquanto, tenho que evitar ser um peso para todos hoje.

⋆⋅☆⋅⋆

O treino de hoje será na casa da Nitori-san, que tem uma quadra de basquete.

Uma quadra de basquete no jardim de casa (além disso, totalmente equipada com iluminação noturna)... Como é propriedade privada, é o lugar perfeito para treinar até tarde. Como esperado de uma legítima senhorita.

Fica a mais vinte minutos a pé da casa da Umi.

Quando chegamos em frente à entrada de um terreno surpreendentemente grande, a Nitori-san e a Houjou-san, já vestidas com roupas de treino, nos receberam.

"Bem-vindos, todos. Hehe, faz tanto tempo que não recebo tantos amigos assim."

"Desculpa, Sanae-chan, Manaka-chan. Vocês também tinham treino hoje. E ainda pedimos para vocês nos acompanharem no final, forçando a barra."

"Não. Originalmente, eu e a Manaka íamos treinar por conta própria hoje."

"Em troca, hoje vocês vão acompanhar o nosso treino. Então, preparem-se. Maehara-san, você é só um acompanhante, mas não pode matar o treino. Tudo bem?"

"...S-Sim, vou me esforçar."

Dito isso, cada um se trocou para a roupa de treino. Primeiro, começamos com o aquecimento.

"Maki, vamos fazer o alongamento juntos."

"Sim."

Divididos em Umi e eu, Amami-san e Nitta-san, Nitori-san e Houjou-san, primeiro alongamos os músculos de todo o corpo.

Vamos cumprindo o menu em ordem. Mas, comparado com os outros, meu corpo é realmente muito duro. Não consigo tocar os dedos dos pés na flexão para frente. A amplitude de movimento das escápulas e dos músculos ao redor também é desesperadora. Só de tentar alongar um pouco os músculos, sinto que todo o corpo vai gritar.

"Ma-kii, olha, se esforce. Mais um pouco. Sim, vai esticando."

"S-Sim... Ngigi... Umi, não, me perdoa."

"Não, não vou perdoar. Hehe."

"Ugh... Umi, sua demônia..."

"Sim, sim, pode me chamar do que quiser."

Para tentar inclinar meu corpo para frente o máximo possível, a Umi se apoiou nas minhas costas.

Ela me abraça forte por trás, e as coisas macias da Umi naturalmente pressionam minhas costas. Mas, agora, não tenho tempo para sentir felicidade com isso.

"Ei, vocês aí, casal de idiotas. O que é isso, flertando com a desculpa do alongamento? Aqui é a casa dos outros, sabia."

"Isso mesmo. É como a Nitta-chan diz."

"Vocês dois, se quiserem, que tal dar uma corrida ao redor da minha casa? Umas dez voltas?"

"'...Não, obrigado.'"

Enquanto suprimia a vontade de flertar, que surge sem querer quando estamos em dupla, fui obedientemente para o resto do menu.

Embora seja aquecimento, só isso já levou mais de trinta minutos. Flexões, abdominais, corrida com tempo definido, corrida de vaivém usando a quadra... Antes mesmo de tocar na bola, parece que vou ficar exausto.

Até a Umi e a Amami-san estão com suor na testa. Mas, as treinadoras, que deveriam estar fazendo a mesma coisa, estão tranquilas.

Segundo as duas, isso é apenas um 'aquecimento leve'. Parece que o volume de treino normal é mais de três vezes isso.

...É um mundo que eu nem consigo imaginar.

"Então, vamos começar rapidamente com o treino de arremessos. Eu e a Manaka vamos jogar bolas de baixo do cesta para todos. Quando receberem a bola, arremessem imediatamente.

Pode ser bandeja, arremesso de três pontos, qualquer um. Mas, depois de pegar a bola, arremesse em até três passos. Basicamente, não pode driblar. Se errar, faça dez flexões ali mesmo. Isso é igual à última vez. Por enquanto, primeiro, nós vamos demonstrar."

Primeiro, como demonstração, a Nitori-san jogou a bola em uma trajetória em arco suave, mais ou menos na linha do lance livre. A Houjou-san, que veio correndo de perto da linha central, pegou e marcou com uma bandeja.

Depois de marcar, ela corre de volta para a posição original e repete isso várias vezes. A pessoa que passa a bola a lança imediatamente após a cesta. Então, se voltar devagar, não recebe o passe e sofre a penalidade... É um treino que parece simples, mas que esgota a energia silenciosamente.

"Entendo, é desse jeito. E o Maki, como vamos fazer? Por precaução, é só uma sensação de que estou ajudando."

"Para o Maehara-san, acho que vou fazer ele substituir a Umi quando ela errar o arremesso e estiver fazendo flexões. Mesmo que ele erre, não vou dar penalidade para o Maehara-san. Mas, a cada arremesso que ele errar, adiciono uma série de flexões para a Umi."

Isso quer dizer que, enquanto eu continuar errando, há a possibilidade de a Umi ficar fazendo flexões para sempre.

Possivelmente, ou melhor, com certeza, essa é uma responsabilidade muito grande.

"Acima de tudo, este é o treino de arremessos que o nosso clube de basquete faz no aquecimento. Dito isso, vocês dois, alguma pergunta até aqui?"

"A propósito, não se sabe se isso realmente melhora o arremesso ou algo assim. Então, me desculpem por isso."

É mais um treino de resistência do que um treino técnico. E, mesmo assim, ainda é aquecimento. Quando será o treino de verdade?

"...Maki, é mais ou menos assim. O que você acha?"

"...V-Vou me esforçar o máximo que puder."

"É verdade. Vamos nos esforçar."

Se meu corpo realmente ficar exausto, combinei de avisar imediatamente as duas e pedir para descansar. Então, decididos, começamos o treino.

"Sim, então, vou começar. Primeiro, o primeiro arremesso."

Com essa palavra como sinal, a Nitori-san jogou a bola em uma trajetória suave em direção ao cesta.

"Então, quer dizer que temos que arremessar imediatamente depois de pegar isso."

"Sim. No primeiro arremesso, eu fiz algo simples. Mas, vou ir tornando um pouco mais difícil, ou mudando a velocidade do passe. Então, tomem cuidado. Ah, desta vez, não vou usar fintas. Então, olhem bem para minha linha de visão e prevejam a trajetória do passe até certo ponto para se mover."

"Entendido."

A Umi pegou a bola, que quicava lenta e amplamente, e marcou uma bandeja com passos ágeis. Como sempre, sua forma de arremesso é tão bonita que não parece de uma amadora. Mas, ela provavelmente aprendeu isso observando diretamente o jogo da Nitori-san e da Houjou-san.

"Bom arremesso. Sim. Então, vamos indo, um após o outro."

"Isso, pode vir."

Dali, a Umi foi acertando os arremessos na cesta, uma após a outra, a segunda, a terceira.

O treino de arremessos dura dez minutos. Então, se continuar bem assim, vou terminar só observando. Mas, naturalmente, as duas treinadoras não permitiriam isso.

"Sim, então, a partir daqui, vou fazer passes um pouco mais maldosos. Manaka, por favor, fique com o papel de passar."

"Ok."

"Eh? Ah—"

No momento em que o papel de passar mudou da Nitori-san para a Houjou-san, o passe que até então era jogado em direção à Umi foi para a beira da linha, onde não havia ninguém.

A Umi reagiu de alguma forma e pegou a bola. Mas, como é um lugar bem longe da linha de três pontos, naturalmente, também foi difícil acertar o arremesso.

"Ugh, hmph... Eu errei, como esperado."

"Sim, erro. Umi-chan, dez flexões. Se você não encostar o queixo no chão, não conta como uma."

"Ahh... Suas malvadas."

"Sem retrucar. Olha, olha, rápido. Se não, o Maehara-san também vai se cansar inutilmente."

Junto com a voz da Nitori-san dizendo 'um, dois', o som do apito ecoou.

Será que elas estão motivadas por ser um treino especial? As duas também estão sem nenhuma misericórdia conosco.

"Maehara-san, não fique aí parado. Em vez da Umi-chan, você tem que acertar o arremesso. Se não, a Umi-chan vai ficar fazendo flexões para sempre, e não vai servir de treino para ela."

"Ah, sim. Vocês duas, por favor, cuidem de mim."

O treino especial de basquete para nós, pelas duas senhoritas, ainda está apenas começando.

Depois de correr bastante pela quadra por dez minutos e terminar o aquecimento, finalmente entramos no 'treino' propriamente dito.

Dali, tornou-se muito mais prático. Um contra um contra a Nitori-san e as outras, defesa de dois contra um em situação de vantagem numérica, treino de passes... Um menu que assumia várias situações continuou minuto a minuto.

"Bem, já faz uma hora desde que o treino começou. Vamos fazer um pequeno intervalo."

"'...Haa.'"

Com a palavra 'intervalo' da Nitori-san e das outras, nós quatro nos sentamos da mesma forma.

Eu também, mas até a Umi e a Amami-san, que são relativamente confiantes em sua resistência, estão respirando com dificuldade. Não é difícil imaginar que foi uma hora de conteúdo bem denso.

Enquanto matávamos a sede com água de um cooler que elas haviam preparado com antecedência, decidimos contar também para a Nitori-san e a Houjou-san sobre o que aconteceu na aula de educação física ontem.

Pensei que, naturalmente, as duas, que não viram o jogo, não soubessem que a Arae-san era experiente... Mas, a reação que voltou foi inesperada.

"...Ah, então era isso. Na verdade, desde aquele dia, eu e a Manaka estávamos conversando: 'Será que a vimos em algum lugar?'. Mas, era aquela 'Arae-san'."

"Viu, Sanae. Meu pressentimento estava certo, não estava? Aquela garota, quando estava com a bola, tinha uma atmosfera incrível. Como posso dizer, um ar de ás, tipo isso?"

"Eh!? Sanae-chan, Manaka-chan, vocês conheciam a Arae-san?"

"Conhecer, é que nós só jogamos uma vez contra ela na época do fundamental."

"Isso mesmo. Hmm, acho que foi nas quartas de final do torneio estadual de verão. Ela era a única garota incrivelmente habilidosa. E, depois daquela partida, aconteceram várias coisas. Então, de alguma forma, eu me lembro... Olha, neste caderno também está o registro daquela época."

Quando a Houjou-san me mostrou o 'Caderno de Basquete' que tirou da bolsa, certamente, na página correspondente, o nome 'Arae Nagisa' e as características de jogo, contramedidas e outras coisas estavam descritas em detalhes.

E também, a figura dela com o uniforme daquela época. Naturalmente, não é o visual atual, mais descolado. Ela tinha a aparência de uma jogadora séria de basquete, que poderia estar em qualquer lugar.

"Número 4, capitã, Arae Nagisa... Ah, então a Arae-chi também teve essa época. Que surpresa."

"Já faz uns dois anos desde então. Mas, ela já largou o clube. ...E essa Arae-san, agora está tratando a Yuu-chan como inimiga."

"Isso também é surpreendente. Deve ter sobrado a gravação da partida também. Mas, tanto no jogo quanto na voz, ela puxava as outras companheiras de time. Era exatamente como um ás do time."

Segundo as informações do caderno, originalmente, não era uma escola muito forte. Mas, depois que a Arae-san se tornou capitã, continuaram uma arrancada vitoriosa. No terceiro ano, finalmente chegaram às quartas de final e enfrentaram a Tachibana Joshi, uma escola que sempre participava do torneio estadual.

Além disso, de dentro de uma pasta que havia sobrado no tablet, elas também me mostraram vídeos de partidas passadas que foram gravados para preparar contramedidas para a partida.

Então, lá estava a Arae-san da época do fundamental, que não dá para imaginar a partir de sua figura atual, mais descolada, sempre com uma cara amarrada na frente da Amami-san.

"...Uau."

"...Hmm."

A Amami-san e a Umi mostraram essa reação, respectivamente.

O que estávamos verificando no vídeo era a época das quartas de final, antes de enfrentar a Tachibana Joshi. Mas, nisso, a Arae-san estava atuando como o centro do time.

Quando estavam em desvantagem, ela usava seu jogo, sua voz, para animar as companheiras de time para que não baixassem a cabeça. Depois de virar a desvantagem, ela incitava os arredores para aumentar ainda mais o ímpeto, puxando com suas próprias costas.

O vídeo não inclui áudio. Mas, vendo a figura dela batendo palmas para as companheiras de time e gritando bem alto, é quase uma ilusão como se realmente pudéssemos ouvir o som.

Naturalmente, seu cabelo também é muito mais curto do que agora. Estava firmemente preso atrás, formando um pequeno rabo de cavalo. Sua pele cor de trigo é a mesma. Seu rosto também mantém traços claros. Mas, a atmosfera era de uma pessoa completamente diferente.

A Arae-san daquela época parece muito digna.

"Uau, essa jogada de agora é incrível, sem querer... Por acaso, a Arae-chi desta época era melhor do que a Nitori-san ou a Houjou-san...?"

"Sim. Deixando o agora de lado, acho que naquela época ela era um pouco melhor do que eu e a Manaka. Comparada com a nossa ás, acho que não perdia em nada."

"É verdade. Normalmente, ela era sólida. Mas, na hora decisiva, marcava com arremessos e fintas complicadas... Também havia uma pequena diferença no físico. Então, tenho a memória de ter discutido com a Sanae como íamos pará-la."

No vídeo, bem a tempo, a Arae-san, cercada por três pessoas, estava furando a defesa e enfiando um arremesso em uma postura difícil.

Ela conseguiu a cesta e o lance livre por causa da falta, e fez uma pose de vitória.

Por um instante, aquela figura se sobrepôs a uma pessoa.

"...Gente, tudo bem?"

"Maki? O que foi?"

"Não, é apenas uma impressão pessoal. Então, se eu estiver errado, quero que digam que estou errado... Mas, a jogada de agora, de alguma forma, parecia com a Amami-san, pensei."

"...Ah."

Parece que a Umi também tem algo em mente. Ela assentiu, revendo o vídeo.

"E os outros, o que acham?"

"Eu sou a própria pessoa, então não sei bem... Sanae-chan, Manaka-chan, o que vocês acham?"

"Basicamente, é diferente. Mas, o estilo de jogo é como o Maehara-san diz."

"Sim. A ideia de um instante, de alguma forma, parece com a Yuu-chan."

O jogo cheio de talento da Amami-san, que testemunhei muitas vezes nos treinos até agora, e o da Arae-san da época do fundamental, que está tendo uma grande atuação no vídeo.

Senti que, por um breve instante, eles se sobrepuseram. Não o rosto, mas a atmosfera, ou melhor. Especialmente a figura quando ela está incitando todos, tenho essa sensação.

"Mas, mesmo se esforçando tanto assim, e ainda por cima parecendo se divertir tanto, ela largou o basquete... A Arae-san desta época é tão bonita."

Com as palavras que a Amami-san murmurou, todos no local, incluindo eu, assentimos.

Claro, acho que há vários motivos para alguém desistir. Circunstâncias familiares, equilíbrio com as notas, entre outros. Se a Arae-san desistiu depois de estar convencida, não vou ficar falando disso.

Mas, se for assim, o murmúrio da Arae-san no final do jogo treino de hoje contra a turma 11, quando ela discutiu com a Amami-san, fica inevitavelmente preso na minha cabeça.

“Peso morto não é companheiro.”

Afinal, será que uma pessoa que jogou assim no fundamental e se aposentou do clube convencida de que fez tudo o que podia diria algo assim para uma companheira de time, mesmo sendo amadora?

Claro, mesmo que haja algum motivo, a Arae-san não tem o direito de ficar falando da Amami-san. E não é certo ficar se metendo por qualquer coisa.

O incidente do fliperama do outro dia também ainda não terminou. Incluindo isso, eu gostaria que ela se desculpasse de alguma forma.

Será que ela também tem alguma preocupação que não pode revelar para ninguém, ou está carregando alguma frustração em seu coração?

⋆⋅☆⋅⋆

Alguns dias se passaram desde então, e finalmente chegou o dia do interclasse.

A luz do sol da manhã que entrava pela fresta da cortina estava ofuscante, e eu levantei meu corpo. No final de abril, as manhãs são muito mais agradáveis. Mesmo com sono, já não sinto mais saudades do futon.

Não está frio, mas também não está quente demais. É a época perfeita.

Ontem à noite, fui para a cama cedo e dormi cerca de oito horas. Dormi profundamente. Então, minha condição física está perfeita.

"Hm... Uff. Sim, acho que está tudo bem."

Preocupado com meu corpo, que ainda tem um pouco de dor muscular dos treinos até agora, me espreguicei levemente. Basquete e softball. Graças a ter me esforçado no treino quase todos os dias até ontem, meu corpo, que no começo do treino era como um filhote de cachorro, parece ter crescido um pouco.

Limpei o resto do café que minha mãe deixou, que saiu para o trabalho de manhã cedo, e o cinzeiro com apenas uma bituca.

A rotina matinal de sempre, sem nenhuma mudança em relação a antes.

Enquanto lavava o rosto no banheiro, ouvi o som da porta de casa se abrindo, junto com um barulho de chave.

Provavelmente, a Umi veio me buscar. Mas, os passos vindos da entrada são mais numerosos do que o normal.

Além da Umi, há uma, não, duas pessoas.

"Bom dia, Maki."

"Bom dia, Umi. ...E também, Amami-san e Nitta-san."

"Bom dia, Maki-kun."

"E aí, Presidente de Classe. Cinza em cima e embaixo. Sua roupa de dormir também é sem graça, como sempre."

"Você sempre fala demais... A propósito, hoje é raro, Umi. Você trouxe as duas."

Quando a Umi vem me buscar de manhã (ou vem me acordar quando estou dormindo), geralmente ela está sozinha. Muitas vezes, encontramos a Amami-san e a Nitta-san no caminho para a escola e vamos todos juntos. Então, só de manhã, é uma combinação rara.

"Desculpa, Maki-kun. Normalmente, não seria assim... Mas, hm, ontem à noite, fiquei um pouco nervosa. Hehe..."

"Entendo... Não conseguiu dormir muito à noite, foi?"

"Sim, mais ou menos. Embora eu seja sempre uma dorminhoca."

A área dos olhos da Amami-san, que sorriu como se estivesse em apuros, parecia um pouco mais escura do que o normal. Pelo visto, não foi impressão minha.

"Na verdade, eu ia me encontrar com vocês no caminho, como sempre. Mas, na hora da chamada matinal, percebi imediatamente que ela estava estranha. Então, pensei em ficar com ela o máximo possível hoje. Aproveitei e convidei a Nina também."

"Não diga 'aproveitei'. Eu também estou preocupada com a Yuu-chan."

Foi uma surpresa que elas tenham vindo de repente em grupo. Mas, se é por esse motivo, para mim também não é problema. Se for para dizer, aumentou o trabalho de preparar café para o número de pessoas... e também diminuiu o tempo de flerte com a Umi... mas, vou me segurar quanto a isso.

Porque hoje é sexta-feira, fim de semana. Quando o interclasse terminar, podemos ter todo o tempo a sós que quisermos.

Para afastar o sono novamente, preparei café para quatro pessoas junto com a Umi. Dei um gole e soltei um suspiro. Incluindo eu, todos colocaram açúcar ou leite. Então, não é preto. Mas, bem, isso é uma questão de gosto.

"E então, no fim, desde a aula de educação física da semana passada, não houve nenhum progresso particular com a Arae-chi."

Com as palavras da Nitta-san, nós três assentimos uniformemente.

"Por causa da história da época do fundamental do outro dia, eu queria, de alguma forma, falar com ela... Mas, não é algo para se falar na frente de todos. E a Arae-san também está me ignorando completamente o tempo todo."

Eu também estava observando isso. Mas, desde a aula de educação física, a Arae-san estava evitando a Amami-san de forma ainda mais evidente.

Até agora, quando a Amami-san se aproximava sem se intimidar, ela mostrava algum tipo de reação. Mas, agora, isso também desapareceu completamente.

Ela parou de dizer ou fazer coisas que deixassem os outros de mau humor. Então, o clima na sala está relativamente calmo. No entanto, sinto que a distância entre a Arae-san e as outras garotas da sala se tornou ainda maior.

De uma pequena briga, agora é um estado de completa guerra fria.

Pode-se dizer que a situação da turma 10 está piorando ainda mais.

Nesse estado, a Amami-san está prestes a enfrentar a competição de verdade do interclasse hoje.

O interclasse é originalmente um evento realizado todos os anos para aprofundar um pouco a união da nova sala. Mas, nossa sala está indo na direção oposta.

"Yuu, já disse várias vezes, mas você não pode se culpar muito. A culpa não é sua, Yuu. A culpada é a Arae Nagisa."

"Isso mesmo. Mesmo que haja algum motivo, desta vez, acho que a Arae-chi está sendo egoísta demais, francamente."

Juntando o que aconteceu na sala até agora e as informações que recebemos da Nitori-san e da Houjou-san, podemos prever que a Arae-san também não está simplesmente odiando a Amami-san 'sem motivo'.

No entanto, isso são apenas circunstâncias pessoais que a Arae-san carrega. Não importa como se pense, não é certo que nós tenhamos que adivinhar ou nos preocupar com isso.

Se ela pedisse desculpas sinceramente pelo que fez até agora e nos contasse claramente, com suas próprias palavras, por que odeia a Amami-san, então nossa resposta também seria um pouco diferente.

Se a Arae-san continuar como está agora, não há mais nada que possamos fazer.

"Obrigada, todos. Fuah... Hmm, depois de falar com todos, fiquei aliviada e talvez tenha ficado com um pouquinho de sono..."

"Ainda temos uns trinta minutos até ir para a escola. Se a Amami-san quiser, não é melhor se deitar um pouco? Quanto à cama, pode usar a do quarto da minha mãe... Ah, mas talvez esteja com um pouco de cheiro de cigarro."

"Então, o quarto do Presidente de Classe não serve? Só para dormir um pouco, a Yuu-chan também... Ah, lá tem 'aquilo' por outro lado, desculpa."

"O que é 'aquilo'?"

Por mais que sejamos amigos, não é um ambiente para deixar a Amami-san dormir. Então, tenho que tomar cuidado com isso.

A propósito, a Umi sempre tira uma soneca na minha cama. Mas, isso é isso, aquilo é aquilo.

"Yuu, vamos usar um pouco aquele sofá. Eu vou te apoiar para que sua roupa não amasse de forma estranha."

"Ah, sim. Se a Umi está dizendo isso."

Então, a Amami-san, que se mudou para o sofá, decidiu tirar uma soneca abraçada na Umi.

"Yuu... Está tudo bem. Aconteça o que acontecer, estamos do seu lado."

"Sim... Obrigada, Umi, todos... Suu."

Quando a Umi gentilmente acariciou sua cabeça, em cerca de um minuto, a Amami-san começou a respirar suavemente enquanto dormia.

O rosto adormecido da Amami-san, dormindo profundamente e tranquila, é realmente lindo.

Afinal, se possível, eu gostaria que ela continuasse sempre assim, sem sentir ansiedade.

Um rosto nublado não combina com a Amami Yuu. Provavelmente, todos nós aqui pensamos isso.

"Ei, Maki."

"...Sim."

"...Talvez eu me torne a vilã um pouco mais. Nessa hora, por favor."

Provavelmente, ela está falando sobre o momento da partida ou um pouco antes. Vou deixar os detalhes para a Umi. Mas, vou me preparar para poder agir imediatamente se algo acontecer.

"Entendi. Então, nessa hora, eu também me tornarei o vilão junto com você."

"Então, eu também. Honestamente, é chato me envolver com a Arae-chi... Mas, bem, mais do que isso, a Yuu-chan é uma amiga importante. Vou cooperar."

"Obrigada, Maki, Nina. Então, vamos descansar só mais um pouquinho também. Para nos prepararmos para a competição de verdade."

Programei o alarme para cinco minutos antes de sair de casa. Nós três também fechamos os olhos e decidimos relaxar.

⋆⋅☆⋅⋆

Depois de acalmar os ânimos com uma soneca de cerca de trinta minutos, fomos novamente para a escola.

Por ser o dia do interclasse, entre os alunos que caminhavam pela rua, podiam-se ver pessoas de agasalho aqui e ali, misturadas aos uniformes. Em salas ainda mais motivadas, havia pessoas usando faixas na cabeça. Então, eles devem estar animados, mirando o campeonato.

"Ei, ei, Umi. Quando terminar hoje, vamos todos sair para nos divertir em algum lugar. Comer juntos, ir ao karaokê, cantar bastante."

"...Se é o que a princesa diz. Maki, o que você vai fazer?"

"Não me importo de sair.. Só não quero que seja karaokê."

"Ah, sério? Vamos no karaokê sim. Eu também quero ouvir a voz do Maki-kun cantando."

"Hã? Eh, sério? O Presidente de Classe vai cantar? Ou melhor, ele sabe cantar? Então, eu também vou nessa. Parece divertido. Ah, vou gravar um vídeo de você cantando."

"Não é 'vou gravar', é 'posso gravar?'..."

Por ser fim de semana, normalmente, passar tempo a sós com a Umi é o normal. Mas, pelo que aconteceu até agora, só por hoje, pode ser bom nos divertirmos com todos, incluindo a Amami-san.

Quanto ao tempo a sós com a Umi, posso arranjar depois, nos dias de folga seguintes.

"...Entendi. Se as três quiserem, eu também vou acompanhar. Não sou muito bom cantando. Mas, se vocês disserem que está tudo bem."

"Tudo bem, tudo bem. Eu também só vou cantar o que eu quiser hoje. Hehe, pensei que talvez não desse por ser sexta-feira. Mas, fico feliz por ter convidado vocês. Então, vou esperar ansiosamente por hoje!"

Será que foi bom ter dormido usando o peito da Umi como travesseiro? A expressão da Amami-san também está um pouco melhor do que há pouco.

Supondo que o time da Amami-san continue vencendo até o fim, elas lutarão em um total de cinco partidas: três partidas da liga + duas partidas do torneio final.

Espero que ela se esforce sem exageros.

Passamos pelo portão da escola e estávamos andando pela estrada de subida suave que leva à entrada. Então, uma figura correndo em nossa direção entrou no meu campo de visão.

Enxugando o suor com uma toalha, o Nozomu, em roupa de treino, veio até nós.

"Ei, bom dia, vocês quatro."

"Nozomu, bom dia. Você tem pó branco na bochecha. Por acaso, estava preparando o campo?"

"Bem, sim. Com a desculpa esfarrapada de que sou do clube de beisebol, me fizeram desenhar as linhas durante o treino matinal. Francamente. Bem, se deixasse para os outros, eles fariam linhas tortas. Então, eu mesmo fiz."

Beisebol e softball. Embora parecidos, há muitas diferenças. Como há professores que não entendem bem isso, sou grato ao Nozomu e às pessoas do clube de beisebol.

"Ah, sim. Nozomu, hm, depois da aula de hoje..."

"...Shuu."

"Eh?"

"Ren, shu, shu, shushushu..."

"? Seki, o que é isso, imitando uma locomotiva? Não parece, e não é engraçado."

"Nitta, você é barulhenta. Depois de terminar de arrumar o interclasse, vou treinar normalmente até a noite. Droga."

"En-Entendo..."

De alguma forma, eu já esperava. Mas, tenha ou não interclasse, parece que as atividades do clube de beisebol não são afetadas, afinal. Então, decidi não perguntar mais nada por hoje.

...Bem, vou convidá-lo novamente, sem desanimar.

"Então, vou indo agora, porque vou fazer aquecimento com o pessoal da minha sala. Maki, provavelmente vamos nos enfrentar no segundo jogo. Nessa hora, boa sorte."

"Sim. Vou me esforçar para conseguir acertar a bola do Nozomu com o taco."

"Isso. ...Ah, e Amami-san."

"Fweh? Eu?"

De repente, a Amami-san, que recebeu a palavra do Nozomu, fez uma expressão de surpresa.

Mesmo quando estamos os cinco, o Nozomu quase nunca falava com a Amami-san. Então, foi inesperado.

"Opa, desculpa, te assustei. O quê?"

"Ah, hmm... É que, hum, a Amami-san de hoje, de alguma forma, parecia não estar se sentindo bem. Então, queria dizer que, se você achar que está difícil, é melhor ir direitinho para a enfermaria. Sua expressão também parece um pouco diferente do normal."

"Está tudo bem. Realmente, estou com um pouco de falta de sono. Mas, fora isso, estou completamente bem. Obrigada por se preocupar, Seki-kun."

"Não, não é nada... En-Então, desta vez mesmo, vou indo. Todos os outros também, parece que a temperatura vai subir a partir do meio-dia hoje. Então, cuidado com a insolação. Bebam água com frequência. E, se acharem que está difícil, descansem imediatamente."

No final, mostrando sutilmente sua preocupação pela Amami-san, o Nozomu foi para o estacionamento onde os membros da turma 4 estavam esperando.

"Francamente, o Seki... Ficando com o rosto completamente vermelho na frente da Yuu-chan. Qual dos dois está com insolação?"

"...Nitta-san, você fala demais."

No entanto, sua preocupação sutil é realmente de um esportista, devo dizer.

Será que houve uma mudança em seu estado de espírito ao avançar para o segundo ano? Parece que o Nozomu também está tentando se esforçar pouco a pouco. Mas, quando será que esses sentimentos vão chegar direitinho à pessoa que ele gosta?

Depois disso, no meio do caminho, nos separamos também da Nitta-san. Eu, Umi e Amami-san, os três, decidimos não entrar na sala e conversar um pouco no corredor em frente até a hora da reunião matinal.

"Maki, a que horas é a partida de softball da turma 10? Por precaução, as pessoas do nosso time também disseram que querem ir assistir. Então, tenho que avisá-las."

"Depende do andamento das partidas. Mas, de acordo com o plano, é por volta das onze horas... Espera, a Nakamura-san e as outras também vêm? Eu não vou ter uma grande atuação."

Podem torcer à vontade... Mas, de repente, imaginei a cena quando chegar a minha vez de rebater.

Provavelmente, será mais ou menos assim:

(Umi) Se esforce, Maki. Está tudo bem. Se você fizer direitinho como nos treinos, vai acertar a bola.

(Amami-san) Eba! Maki-kun, arrasa, rebate com força!.

(Nitta-san) Ei, ei, o Presidente de Classe está com medo.

(Nakamura-san) Ei, pessoal, é a vez de rebater do namorado da Asanagi-chan. Aqui, não precisamos dos nossos gritos de apoio estridentes? Né?.

A Umi e a Amami-san enviarão um apoio firme. A Nitta-san, achando graça, vai se empolgar. E a Nakamura-san vai incitar ainda mais as outras pessoas... Tenho medo de que seja algo assim.

Embora as coisas tenham se acalmado, ainda há muitos olhares de ciúmes dos garotos. Se, além disso, o número de garotas aumentar... Será uma pressão incrível em um sentido diferente.

De qualquer forma, vou rezar de agora para que a mão do arremessador adversário não escorregue e só venham bolas em trajetórias difíceis perto do peito. E vou aguentar o coral de estalos de língua.

Eu também tenho que manter meu coração forte hoje.

E, depois.

"Umi, se esforce hoje. Não posso ficar ao seu lado como nas aulas de educação física normais. Mas, vou torcer perto da quadra."

"Sim. Hoje, fique me olhando o tempo todo, hein. ...Vou me esforçar muito."

"Entendi. Como é o time inimigo, não posso gritar meu apoio. Mas, vou ficar te olhando o tempo todo."

"Você disse, hein? Vou verificar de vez em quando. Se você estiver olhando para o lado, não vou te perdoar só com um peteleco."

"Haha, entendi."

Já que ela me disse, não tenho escolha. Então, durante a partida, vou gravar a atuação da Umi em meus olhos o tempo todo.

Com uma namorada tão esforçada e fofa ao meu lado, os ciúmes ao redor não são nada.

"Hmm, só a Umi é injusta. Maki-kun, naturalmente, você também vai torcer por mim, não vai? Né? Somos aliados da mesma sala, não é?"

"Ah... Hmm, sim. É verdade."

"Ah! Você nem disse 'se esforce'!"

No momento em que a história teve um desfecho, nós três rimos juntos.

Afinal, estamos bem assim.

Há vários problemas não resolvidos. Mas, se depois do interclasse pudermos nos encontrar assim novamente, para mim, isso é o suficiente.

...É o suficiente. Então, eu queria me concentrar na partida depois disso, mas.

"Vocês três parecem estar se divertindo, hein. Assim como o tempo de hoje, são despreocupados. Rindo à toa. Nem sabem como eu me sinto."

Logo depois, fomos abordados por uma pessoa inesperada.

Uniforme desleixado, pele cor de trigo, cabelo castanho claro.

Era a própria Arae Nagisa de sempre.

"! Arae, san?"

"...O que foi, Amami? Que cara estranha é essa? É tão estranho assim eu falar com vocês?"

"Não estou dizendo isso... Mas,"

No entanto, não muda o fato de ser raro.

Até agora, a Arae-san vinha evitando a Amami-san abertamente e se esforçando para não agir em nossa direção. Quem diria que ela falaria conosco de propósito, bem neste momento?

Além disso, ela está sozinha, sem as amigas que sempre estão por perto. Considerando o que aconteceu até agora, é uma reação natural de nossa parte suspeitar que há algo.

"Não vim com a intenção de fazer algo. ...Só tinha algo que queria te dizer."

"Arae-san, para mim?"

"Sim. Você é a líder do time, de qualquer forma. Então, é óbvio, não?"

"...Arae Nagisa, o que você está tramando agora?"

"Não estou falando com você."

Afastando a reação da Umi desse jeito, a Arae-san continuou.

"Eu, hoje, vou tentar concentrar os passes em você. Centrado na Amami, se esforce hoje, é o que eu quero dizer."

"Eh...?"

Foi surpreendente que a Arae-san tenha falado conosco por conta própria. Mas, o conteúdo foi ainda mais surpreendente.

Até agora, a Arae-san criticava duramente o jogo da Amami-san e da Umi. Mesmo no jogo treino, ela ficava o tempo todo em jogadas individuais, como se o peso morto fosse um estorvo.

Piorava o clima, e no final, nunca participou nem uma vez do treino em equipe... Por causa disso, a Amami-san treinou intensamente com a Nitori-san e a Houjou-san, focando em como se livrar da marcação e em passes, para poder apoiar ao máximo a Arae-san, que é a mais habilidosa individualmente do time.

Ela também abaixou a cabeça para as outras companheiras de time, para que de alguma forma pudessem se coordenar como um time.

Já que vão fazer, de qualquer forma, vencer a melhor amiga que se tornou inimiga.

Desde o começo, o pensamento da Amami-san não mudou. Ela estava se esforçando para se unir como um time, e estava tentando se comunicar pacientemente com a Arae-san. Tudo foi para isso.

Claro, sei que a Arae-san não tem como saber o que se passa no coração da Amami-san.

Mas, por que, logo no dia da competição de verdade, ela de repente diz algo assim?

O rosto da Amami-san, que estava prestes a voltar a ter uma expressão serena, ficou nublado novamente, como se o tempo estivesse voltando.

"...Arae-san, o que você quer dizer com isso?"

"O que eu quero dizer? É exatamente o que eu disse. Hoje, vou assumir o papel de dar suporte a vocês. Vocês treinaram direito, não foi?"

"Sim, isso é verdade... Mas, você está realmente bem com isso, Arae-san?"

"Bem com o quê?"

"É, hm..."

A Amami-san desviou o olhar para a Umi, que estava ao lado.

É sobre o jogo treino do outro dia, que terminou de forma insatisfatória.

Naquela vez, perdemos para a turma 11. Mas, mesmo assim, até a metade, apenas com a força da Arae-san sozinha, ainda estávamos empatados no placar. E, contra a Umi, que foi completamente derrotada, ela ainda não havia devolvido o troco.

O que me vem à mente é a figura da Arae-san na época do fundamental.

A Arae-san no vídeo era, acima de tudo, uma pessoa que odiava perder. Se a adversária a ultrapassasse bem, ela retribuía como se fosse uma vingança. Se marcassem um arremesso de três pontos contra ela, imediatamente depois, ela revidava com outro arremesso de três pontos.

Só porque ela largou o clube por apenas um ano ou algo assim, sua natureza não deveria mudar.

"Você não está frustrada por ter sido derrotada pela Umi?"

Sim, a Amami-san pergunta. Mas,

"Ha, tudo bem."

A Arae-san zombou com um sorriso da pergunta da Amami-san.

"Ou melhor, Amami, por que você está levando isso tão a sério? O interclasse é apenas uma parte da brincadeira, não é? Todos se divertem independentemente do resultado e aprofundam a amizade... É isso. Mesmo que você leve isso a sério, é como se você estivesse fazendo algo sem noção do clima."

"Ma-Mas, na partida contra a Umi, você estava tão séria..."

"Naquela hora, foi só porque aquela garota ali me irritou um pouco, então eu fiquei obstinada. Também teve o que aconteceu antes. Bem, pensando com calma agora, acho que fiz algo um pouco infantil. Eu também me arrependo um pouco."

Hoje, a Arae-san está com a língua bem solta. Provavelmente, ela sempre teve esse lado também. Mas, para nós, sua figura é completamente diferente dos estalos de língua e insultos de sempre.

Será que ela se arrependeu depois de ter sido derrotada pela Umi naquele jogo treino...? Não, se ela fosse esse tipo de pessoa, não teria se metido com a Amami-san desde o começo.

Se for assim, chego a sentir que era melhor quando ela ainda estalava a língua.

"...Enfim, houve várias coisas. Mas, minha posição é mais ou menos essa. Vou maneirar adequadamente para não passar vergonha, é isso. Mexer o corpo é um saco. E esse negócio de 'já que vamos fazer, vamos ganhar', algo sufocante assim, deixo para a Amami. Bem, é isso."

"Ah, espera, Arae-san, espere...!"

A Amami-san imediatamente agarrou o ombro da Arae-san, que estava prestes a ir embora depois de dizer apenas o que queria.

O rosto da Arae-san, ao se virar, por um instante, voltou a ser a carranca de antes. Mas, imediatamente, voltou à expressão de alguma forma relaxada de há pouco.

"O quê? Meu assunto já terminou."

"Você me diz algo assim de repente, eu fico sem saber o que fazer, tão de repente... Eu me esforcei para pedir a todas do time, para não deixar a Arae-san isolada como da última vez. Mesmo que todas tenham passado por momentos desagradáveis, pensei em reunir a bola para você, apoiá-la."

Para a Amami-san também, foi uma decisão dolorosa, eu acho. Deve ter sido frustrante distorcer seu desejo de se esforçar alegremente com todas do time. Mas, mesmo assim, a Amami-san escolheu dar um jeito de fazer a partida funcionar com as cinco.

Se isso for virado de cabeça para baixo tão em cima da hora, até a Amami-san vai querer reclamar.

Naturalmente, eu e a Umi também.

Apertei gentilmente de volta a mão da Umi, que em algum momento havia segurado a minha com força.

Agora, de qualquer forma, só posso observar as duas.

"Entendo o que você quer dizer. Mas, por quê? Não pode? Tudo bem, não é? Não estou dizendo que não vou fazer nada. Estou dizendo que vou dar suporte. Ou melhor, para você também, não é mais conveniente? Ouvi a conversa. Vocês duas estão competindo pessoalmente, não é?"

"Isso é só uma forma de nos esforçarmos mutuamente. Não estou nem um pouco trazendo questões pessoais para a partida—"

"Ah, entendi. Por acaso, vocês estão disputando o Maehara aí? De qualquer forma, vocês são estranhamente próximos na sala. Você e esse cara. E então, você quer mostrar o lado bom e roubá-lo da namorada. Ah, com essa cara fofa, você até que faz coisas bem cruéis, hein, você também."

"!"

Com essas palavras, o primeiro a reagir fui eu.

Provavelmente, ela deixou escapar no calor do momento. Mas, mesmo assim, há coisas que podem e não podem ser ditas. A declaração de agora, não importa como se pense, ultrapassou muito essa linha.

Ainda bem que não há outras pessoas por perto. Mas, o erro deve ser corrigido aqui, com certeza absoluta.

"Arae-san, corrija o que disse agora. Não importa o que você diga, isso eu não posso perdoar."

"Ah, hã? Por que você está levando a sério uma piada dessas? Ou melhor, você também, na verdade, a Amami—"

"........"

"...Que foi? De repente, está se achando porque está na frente da namorada... Tsk. Ah, sim, sim. Desculpa por falar besteira. ...Olha, está bom, não está? De qualquer forma, vou me trocar. Então, já vou indo."

"Espera aí! Antes disso, peça desculpas a todas—"

Quando a Arae-san, que havia se livrado da minha mão à força, estava prestes a sair correndo como se fugisse.

“Que ridículo.”

Essa voz foi ouvida por trás.

"Eh?"

"Que ridículo! Arae Nagisa, você é a pior! Muito ridícula!"

Se palavras assim fossem lançadas em uma voz que ecoasse pelo corredor, nem a Arae-san deixaria de reagir.

“Ei, você, o que disse agora?"

"...Se você não ouviu, venha aqui que eu vou dizer de novo mais perto. Tudo bem, não vou te maltratar. Não sou uma pessoa covarde como você."

"...Ah, é?"

Dizendo isso, a Arae-san, com o semblante alterado, voltou até aqui com passos firmes.

Ela parou na frente da Amami-san.

Sim, não foi a Umi quem lançou o insulto contra a Arae-san há pouco. Foi a Amami-san, com o rosto completamente vermelho, deixando transparecer sua raiva.

Por um breve instante, pensei que tivesse sido a Umi.

Pouco antes da partida, ou durante a partida, se a Arae-san voltasse a se meter com a Amami-san de alguma forma, a Umi se tornaria a vilã como antes. Durante a partida, ela se tornaria o 'inimigo comum' da Amami-san e da Arae-san, e agiria para criar uma oportunidade para que as duas se unissem, nem que fosse um pouco.

Logo antes de sairmos, a Umi havia me contado isso, e também à Nitta-san.

E, para não deixar a Umi sozinha, eu e, dependendo da situação, a Nitta-san também nos juntaríamos a ela.

Portanto, neste ponto, esse desenrolar era, até certo ponto, como a Umi havia imaginado. Embora ela não soubesse exatamente que tipo de conversa seria, haveria um confronto, maior ou menor, e nesse ponto a Umi deveria aparecer.

É a mesma estrutura de quando houve o conflito no fliperama.

Eu também sei que a Amami-san está com raiva.

Mas, quem diria que ela demonstraria suas emoções em voz alta a esse ponto.

"Bem, eu vim como você queria. Mas, pode me dizer de novo?"

"Sim, tudo bem. Vou dizer na sua frente quantas vezes você quiser, até me sentir satisfeita."

Com lágrimas nos olhos, a Amami-san continuou, como se estivesse explodindo.

"Que ridículo. Você é muito ridícula, Arae-san. Desde que ficamos na mesma sala, você sempre foi assim. É vergonhoso. É egoísta. É realmente feio. Você diz coisas de propósito para me deixar em apuros na frente de todos. E não se importa em zombar das pessoas que são importantes para mim. Não é só isso. No basquete também é a mesma coisa. No começo, você se aproveitou achando que dava conta sozinha de pessoas assim. Mas, quando tomaram contramedidas e você começou a perder, você fugiu com lágrimas nos olhos, dizendo que não estava se sentindo bem. E, no final, ainda diz: 'Isso é só uma brincadeira' ou 'Por que você está levando a sério?'. Arae-san, você sabe o quanto está falando coisas mesquinhas? Ah, desculpa. Você não tem consciência, por isso está falando isso. Você tem uma cabeça realmente lamentável, não é, Arae-san?"

“Amami, você...!”

Será que foi tudo em cheio? A Arae-san, com o rosto corado como o da Amami-san, agarrou reflexivamente a gola da blusa da Amami-san. Com o impacto, o botão da blusa voou.

Achei que era perigoso, e imediatamente agarrei o braço da Arae-san.

"! O que foi, Maehara? Não me toque à bel prazer."

"É você, Arae-san, que está fazendo o quê?! Independente de tudo, violência é..."

"Maki-kun, espere."

No entanto, a Amami-san tocou gentilmente minha mão, que estava prestes a separar as duas imediatamente.

"Maki-kun, por favor, não pare. E a Umi também. Espere só mais um pouco."

"Amami-san, mas—"

"É verdade, o que você está dizendo, Yuu? Se a deixarmos assim, não sabemos o que essa pessoa realmente vai fazer."

"Tudo bem, não importa."

Mesmo assim, a Amami-san estava obstinada.

"Mesmo que eu seja golpeada, o soco de uma criança mimada como você não vai doer nem coçar."

"Amami... Você, sem saber como eu me sinto..."

"Por isso, se você não me conta, não tem como eu saber, não é? Por que nós temos que adivinhar e nos preocupar até com um passado que não temos como saber? É por isso que até seus antigos companheiros de time se cansaram de você, não é?"

"!! Ah, é mesmo...!"

"Ngh...!"

Ignorando a tentativa de impedimento minha e da Umi, a Arae-san colocou ainda mais força na mão que segurava a gola da blusa da Amami-san e a empurrou contra a parede do corredor.

Será que ela continuou algum tipo de treino mesmo depois de se aposentar do clube? O braço da Arae-san está mais firme do que eu imaginava. Pode ser também por causa da raiva. Mas, mesmo nós dois juntos, estamos dando o nosso melhor para detê-la.

"Com licença. Tive um tempinho livre, então vim ver como estavam... O quê!? O que vocês estão fazendo!? Is-Isso é realmente muito grave!"

"Desculpa, Nitta-san, me ajude!"

"Não tem jeito... Mas não é hora de dizer isso!"

Com a ajuda da Nitta-san, que chegou bem na hora, de alguma forma conseguimos separar a Arae-san e a Amami-san.

Por enquanto, deixei a Amami-san com a Umi. Eu e a Nitta-san conseguimos conter a Arae-san de alguma forma. Mas, seu olhar fulminante não se desviava nem um milímetro da Amami-san.

O relógio já estava quase marcando nove horas. Já é quase a hora em que os alunos, exceto os times que vão lutar na primeira partida da manhã, voltam para a sala. Mas, mesmo assim, não podemos deixar as duas, que estão com o interruptor ligado, livres desse jeito.

Se houver, se houver algum lugar, mesmo que por pouco tempo, onde não sejamos incomodados...

"Hmm, quando percebi que estava um pouco barulhento aqui fora... O que é isso, o que é essa confusão?"

"! Nakamura-san."

Foi quando, da sala da turma 11, a Nakamura-san, hoje no modo esportivo (segundo ela mesma) e sem óculos, apareceu de repente pela fresta da porta.

Ela olhou rapidamente para a Amami-san, a Umi, e para mim, a Arae-san e a Nitta-san, e pareceu entender a situação imediatamente.

"Hmm... Hm. Não entendo muito bem a situação. Mas, parece que vocês estão em apuros?"

"S-Sim... Nakamura-san, quantas pessoas ainda estão na sua sala agora?"

"Os garotos estão no campo desde a primeira partida da manhã. As garotas, por enquanto, somos nós do time A da turma 11, esperando a Asanagi-chan, e mais algumas outras pessoas. ...Se quiserem, podem usar a sala?"

"! Obrigado, Nakamura-san."

"Não é nada. Mas, em troca, você me deve uma. ...Miku, Kaede, Ryouko, deem uma ajuda."

Graças à ajuda da Nanano-san, da Kaga-san e da Hayakawa-san, que atenderam ao chamado da Nakamura-san, em pouco tempo a turma 11 ficou temporariamente vazia.

Já que a Amami-san e a Arae-san chegaram a esse estado, temos que chegar a uma conclusão aqui, até certo ponto. Então, sou grato por elas terem criado uma situação onde não seremos incomodados, mesmo que por pouco tempo.

Não sei se isso é realmente a coisa certa. Mas, pelo estado emocional da Amami-san, e também pelo meu e da Umi, acho que é melhor elas colocarem tudo para fora e se sentirem aliviadas antes da partida.

E, quando tudo terminar, teremos que pedir desculpas a todos que cooperaram.

"Arae-san, já que todos criaram essa oportunidade de propósito, vamos conversar direito, eu e você. Você não vai se acovardar por causa de algo assim, não é?"

"...Não é uma boa ideia?"

Instigada pela provocação da Amami-san, a Arae-san entrou na sala da turma 11, seguindo a Amami-san.

Naturalmente, eu, a Umi e a Nitta-san também.

"Eu vou ficar de vigia. Se a situação ficar ruim, eu chamo imediatamente. Até lá, tentem conversar."

"Obrigado, Nakamura-san. Por nos acompanhar no meu... no nosso egoísmo."

"O que é isso? É uma vida de ensino médio que só se vive uma vez. Ter esse tipo de coisa dá um pouco mais de estilo."

"...Bem, talvez seja."

No entanto, gostaria que me perdoassem se acontecesse sempre.

Entrei na turma 11 trocando de lugar com a Nakamura-san e fechei a porta.

Pela partida de verdade que vai começar em breve, e depois, para poder sorrir sem reservas com todos, e a sós com a Umi, eu também tenho que me esforçar o máximo possível.

Traduzido por Moonlight Valley

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