Fiz Amizade com a Segunda Garota mais Fofa da Minha Sala — Capítulo 34: Volume 5 – Capítulo 2 – Capítulo 2: Rumo à Terra Natal dos "Asanagi"

“Eeh, então no feriado prolongado de três dias do final do mês que vem, você vai visitar a sua avó com o Maki-kun. Que bom, que bom. A casa da avó da Umi, eu também quero ir."

"Yuu, você acabou de voltar de viagem do exterior há dois dias, não foi? Aguenta."

"Hmph, tudo bem. Então eu, a Nina-chan e a Nagisa-chan, nós três, vamos nos divertir muito. Nina-chan, vamos fazer um monte de coisas divertidas no feriado prolongado?"

"Não me importo, mas ficar junto com a Arae-chi é algo que eu queria evitar um pouco... Ultimamente, a personalidade dela estranhamente se tornou mais dócil. Então, bem, acho que não tem problema."

O feriado prolongado, curto demais, passou num piscar de olhos, e era uma segunda-feira comum.

Com a adição da Amami-san, que havia retornado de sua viagem depois de vários dias, nós cinco estávamos conversando casualmente sobre o que aconteceu durante o feriado.

O centro da conversa é, claro, as histórias da viagem ao exterior da Amami-san e as lembranças como doces que ela comprou no destino. Chocolate, biscoitos, não eram coisas tão raras. Mas, senti um sabor diferente dos doces que costumo comer normalmente. E acho que isso, à sua maneira, é bom.

"Mas, sério, depois de dormir na casa da Asanagi, agora é uma visita à casa da avó dela. Vocês nem fizeram meio ano de namoro ainda, mas não estão subindo os degraus rápido demais? Maki, você vai se casar no ano que vem ou algo assim?"

"Não, isso não vai acontecer... Bem, é o que se pode chamar de resultado de uma coincidência atrás da outra."

Como resultado da conversa que tive a sós com a Umi durante o resto do feriado prolongado, foi decidido que eu também a acompanharei na visita do próximo mês. Parece que o Daichi-san já havia entrado em contato com a outra parte sobre o assunto, e surpreendentemente, recebeu permissão imediatamente.

Não sei que tipo de conversa houve entre o Daichi-san e a Mizore-san... Mas, se ela deu permissão tão facilmente, será que realmente está tudo bem?

"Eu pesquisei no celular agora há pouco mas, a vila onde fica a casa da avó da Asanagi tem uma pequena cidade de águas termais, não é? Parece que é bem no interior das montanhas, e como o acesso não é bom, não há muitas pessoas."

"Sim. Mas, é um lugar relativamente bom. Cercado pela natureza, o ar é delicioso, há uma cachoeira onde corre água limpa, e também podemos brincar no rio. Só fui quando era pequena, mas tenho lembranças de ter sido bastante divertido."

Parece que, para a Umi também, a visita à casa da avó é depois de muito tempo.

É uma pena que a permissão para viajarmos a sós não tenha sido concedida, como sempre. Mas, à parte disso, a Umi também parece estar ansiosa. Então, para mim, é um alívio.

Claro, parece que ela não tem intenção de desistir do assunto da viagem por causa disso.

"Por isso, acho que tenho que ir comprar várias coisas, como a roupa que vou usar naquela hora, no início do mês que vem. O Maki também não tem nenhuma roupa de verão."

"Não, camiseta, bermuda e sandálias, pelo menos isso eu tenho em casa..."

"Quero dizer, roupa de sair. Se for para andar na vizinhança, tudo bem com isso. Mas, desta vez, vamos para a casa da minha avó. Para causar uma boa impressão, eu tenho que escolher direitinho para você, da cabeça aos pés."

Acho que no verão, qualquer coisa fresca serve. Mas, também não é bom estar com roupas muito surradas. Então, acho que é hora de liberar o dinheiro do trabalho de meio período, que venho economizando diligentemente para a viagem desde o meu aniversário.

Como é roupa de sair, pode custar um pouco de dinheiro. Mas, se eu deixar com a Umi, posso ficar tranquilo. Dentro do orçamento, ela certamente fará uma coordenação adequada.

...Desse jeito, de alguma forma, sinto que até o dinheiro do meu trabalho de meio período está sendo controlado pela Umi. Mas, se eu usar livremente, provavelmente vou gastar em coisas inúteis. Então, bem, tudo bem.

"Falando em verão, eu me lembrei. Mas, Asanagi e Yuu-chin, o que vocês vão fazer com os trajes de banho deste ano? Como meu corpo não mudou, posso usar o do ano passado. Mas, vocês duas, hm... não é?"

"Hehe, nossa, Nina-chan. Você está olhando tanto para o nosso corpo. O que exatamente você quer dizer? Né, Umi?"

"Nina, você tá pedindo pra morrer, hein?"

"N-Não, não. Não foi uma piadinha, senhoritas? Olha, vocês duas estão com um corpo bonito como sempre. Então, só estou curiosa pra ver os trajes novos deste ano, é isso. Né, os garotos também, não é?"

"...Sem comentários."

"Eu... olha, estou ocupado com o clube, independentemente da estação."

Não sei bem sobre a Amami-san. Mas, como estou em contato com a Umi quase todos os dias, posso ver claramente a diferença em relação ao ano passado.

Desde que começou a namorar comigo, o corpo da Umi mudou um pouquinho.

Não vou dizer na frente de todos. Mas, cá entre nós, o peito dela está claramente mais volumoso.

É um ganho de peso nessa parte. Mas, acho que é algo que preocupa as mulheres.

Além disso, nem eu nem o Nozomu podemos dizer honestamente aqui, como idiotas, "Estamos interessados em ver vocês de traje de banho".

Olhando de lado para a Nitta-san, que está recebendo um castigo de "garra de ferro" da Umi por causa de um comentário que escapou de sua boca, nós, os homens, mantivemos o silêncio.

Mesmo entre amigos com uma atmosfera descontraída, certamente há várias coisas sobre as quais não se pode falar descuidadamente.

"Nossa, Nina-chan, você não tem jeito mesmo... Ah, mas vamos escolher trajes de banho fofos nós três em breve. No ano passado, o tempo estava ruim e não pudemos ir muito. Então, este verão, temos que nos divertir muito. Ir ao mar, ir à piscina, fogos de artifício, festivais... No ano que vem, não teremos tempo para isso. Então, temos que aproveitar ao máximo."

"É verdade. Aproveitando, um encontro maravilhoso com um cara bonito também. Este ano, com certeza, vou conseguir uma boa pessoa."

"Nina, você só pensa nisso mesmo. Bem, é típico de você."

A chegada do verão de verdade ainda está um pouco adiante. Mas, conforme os raios do sol ficam mais fortes e a temperatura sobe, o ânimo também aumenta.

O primeiro verão que provavelmente passarei com pessoas com quem me sinto à vontade. Ainda não decidimos nada sobre o que fazer. Mas, estou ansioso por isso também.

Depois disso, enquanto conversávamos sobre coisas sem importância, como as próximas provas e vídeos que estão na moda nas redes sociais, alguém cutucou secretamente minha lateral.

Bem, nem preciso olhar. É obra da minha namorada. Mas, será que ela quer conversar algo em segredo?

(...Umi, o que foi?)

(Maki, o celular.)

(?)

Conforme ela me instruiu ao pé do ouvido, tirei o celular do bolso casualmente. Então, uma certa mensagem havia sido enviada, que ela provavelmente escreveu secretamente enquanto eu conversava com os outros.

(Asanagi) Ei, Maki.

(Asanagi) Pode esperar ansiosamente pelas nossas compras.

(Asanagi) Você vai ser o primeiro a ver.

(...O que você vai me mostrar?)

(É segredo.)

Hehe, a Umi, com seu sorriso de diabinho de sempre, voltou a entrar na conversa entre a Amami-san e a Nitta-san, de bom humor.

Pelo fluxo da conversa até agora, sinto que sei mais ou menos o que a Umi quer me mostrar.

"...Maki, parece que você estava cochichando algo com a Asanagi de novo. Que conversa é essa? É a coisa de sempre?"

"Sim. ...Bem, é mais ou menos isso."

O verão ainda está muito adiante. Mas, meu coração já está completamente nas mãos da Umi.

⋆⋅☆⋅⋆

Terminado o feriado prolongado, de alguma forma, chicoteando meu corpo que ainda não se livrou do clima de descanso, consegui superar maio, entre os estudos e o trabalho de meio período. E então, junho. Conforme o prometido inicialmente, era um encontro de compras. E, pela primeira vez em um mês, saímos para a cidade. Durante a Golden Week, tive a oportunidade de ter um encontro fora por apenas um dia. Mas, fiquei enjoado com a multidão no distrito de entretenimento bem no meio do feriado prolongado e não pude me divertir. Então, vendo a cidade que recuperou sua aparência de sempre, eu acalmei meu coração.

"Ei, Umi. Sobre as compras, por qual você quer começar?"

"Por mim, tanto faz... A propósito, Maki. Você é do tipo que come sua comida favorita primeiro? Ou do tipo que deixa para depois?"

"Uma pergunta do nada? ...Bem, se for para dizer, eu como primeiro. Não é ruim deixar o prazer para depois. Mas, seja quente ou frio, se deixar passar o tempo, ambos ficam mornos."

"Hmm. Então, o Maki, quando tem algo que gosta na frente, não consegue se conter e ataca vorazmente. Realmente, você não tem jeito."

"Sua maneira de falar viu. Enfim, vamos fazer as compras da Umi primeiro."

"Entendido. Então, vamos logo para a seção de trajes de banho."

"Você já nem esconde mais, mas que coisa..."

Para escolher o traje de banho, que é o principal das compras de hoje para mim (e provavelmente para a Umi), entramos em uma loja dentro do prédio da estação. Como esperado, nesta época do ano, a maioria das coisas expostas em lugares de destaque na frente das lojas são artigos de verão. Os manequins vestindo roupas com designs refrescantes e frescos são os primeiros a chamar a atenção.

"Ah, parece que a liquidação começa bem hoje. Olha, Maki. Não fique envergonhado, vem aqui."

"Opa... Eu-Eu sei. Então, não precisa puxar tanto..."

Parece que já há um canto especial para a seção de trajes de banho femininos. Vendo isso, a Umi, segurando firmemente meu braço, foi me puxando para dentro.

"Bem-vinda. O que você está procurando hoje?"

"É um pouco cedo. Mas, eu queria ver alguns trajes de banho que pretendo usar no verão. Vocês têm alguns fofos dos novos lançamentos?"

"Claro. Além disso, é recomendável comprar com antecedência, pois você pode se preparar de várias maneiras. Ah, por acaso, o garoto ao seu lado é seu namorado? Por favor, não hesitem e olhem à vontade."

"Ah, não, não se preocupe..."

O número de clientes no canto é pequeno mas, atualmente, além de mim, são todas mulheres.

No canto, também há trajes de banho masculinos. Então, o ato de olhar os produtos em si não deve ser um problema... Mas, o que é essa pressão misteriosa e difícil de expressar?

Agradeci à atendente que me guiou até a prateleira onde estavam os novos trajes de banho. Depois, tenho que esperar pacientemente até a Umi escolher algo que a satisfaça, e, de vez em quando, cumprir o papel de expressar minhas impressões adequadamente.

"De que tipo de traje de banho você gosta, Maki? Pelo que vi nas “revistas” no fundo da estante do seu quarto, são coisas com um nível bem alto de exposição."

"Hum, você poderia parar de fazer uma busca e apreensão tão casualmente?"

Isso é apenas uma preferência das “revistas”. Quando se trata do traje de banho que eu gostaria que minha namorada vestisse, sinto que é completamente diferente.

Se for a Umi, que é fofa e tem um corpo bonito, mesmo que seja um traje de banho, tenho certeza de que qualquer coisa vai combinar com ela.

Há coisas como o design do traje de banho e se combina ou não com o tipo físico da pessoa. Então, como nos anos anteriores, eu gostaria que ela escolhesse o que mais gostou. Mas, a partir desta vez, devido à personalidade da Umi, acho que não será assim.

Certamente, ela vai decidir usando minha opinião como referência o máximo possível.

"Maki, você pode falar honestamente, sabia? Algo que reduza a exposição e seja principalmente fofo, ou algo que não seja assim. De qualquer forma, só vou mostrar para você."

"Eh? Só para mim... Você não ia escolher um para usar este ano?"

"Não. Hoje, vou apenas levar o que vou usar quando formos à casa da minha avó. Pretendo escolher outro com a Yuu e as outras em outro dia. Vai custar dinheiro. Mas, desta vez, é especial."

"Ah, sim, entendi..."

Eu pensava que o traje de banho que escolhêssemos hoje seria o do verão inteiro.

Só para me mostrar, hein.

Pensando assim, de repente, me sinto um pouco feliz e, ao mesmo tempo, envergonhado.

"Como há muitas opções, até você, Maki, ficaria perdido. Então, vou decidir entre algumas que eu achei boas. Assim é mais fácil de escolher, não é?"

"Entendi. Então, vou esperar naquele espaço de descanso ali. Quando terminar de escolher os candidatos, me chama—"

"Não pode."

Portanto, tenho que aguentar essa atmosfera por mais um tempo.

Sentindo a presença da atendente, que está nos olhando com uma expressão afetuosa da frente do caixa, eu comecei a escolher o traje de banho junto com a Umi.

Mesmo sendo trajes de banho femininos, apenas olhando os que estão expostos em lugares de destaque, percebo que há vários tipos. Há aqueles com alta exposição, como os que vejo em revistas de gravura. Mas, isso é apenas uma parte. Parece que, atualmente, coisas com alta moda, que parecem roupas, e coisas projetadas para que as linhas do corpo não se destaquem muito (é o que parece) estão fazendo sucesso.

Era completamente diferente do canto masculino, que é desleixado, como se dissesse: "Por enquanto, colocamos bermudas estampadas aqui".

"Falando nisso, qual é o seu gosto, Umi? Até o ano passado, você mesma escolhia, não é?"

"Claro. Hmm... No ano passado, por precaução, era algo assim. Tinha babados e não era tão chamativo. Não é que não tivesse exposição. Mas, como eu vestia um casaco por cima quando não estava nadando, estava tudo bem, por isso, não se preocupe?"

"Não, eu não estou tentando exercer meu desejo de posse até o ponto do ano passado..."

O que a Umi pegou na mão era um tipo de camisola curta na parte de cima. Com isso, o umbigo ficaria bem visível. Mas, como é um traje de banho, acho que esse nível está dentro do aceitável.

Assim, enquanto ouvia minhas opiniões uma a uma, as opções foram reduzidas a três candidatas.

Até aqui, o gosto da Umi está refletido. Mas, a partir daqui, escolher uma entre elas é meu trabalho.

Parece que ela vai comprar a que eu mais gostei, vendo-a experimentar.

Se a Umi diz que está tudo bem, não tem problema. Mas, afinal, será que está tudo bem eu, que até agora quase não sabia nada sobre trajes de banho femininos além de revistas, escolher com meu próprio senso?

De qualquer forma, é uma grande responsabilidade.

"Então, desta vez, eu vou sair da seção. Quando terminar de experimentar, me chama..."

"Muito bem, então, vou para o provador."

"...Hum, por que você está segurando firmemente minha cintura?"

Mesmo sendo namorados, seria problemático entrar juntos no provador... Eu pensei. Mas, segundo a atendente, para pessoas que têm um acompanhante homem, há quartos adequadamente separados por divisórias. Claro, eles se abstêm de entrar juntos. Mas, parece que não tem problema esperar ao lado do quarto.

...Parece que ainda há muitas coisas na sociedade que eu não sei.

"Então, vou te chamar quando terminar de me trocar. Ah, se quiser, Maki, você também pode entrar junto?"

"........"

"Claro, desculpa, desculpa. Mas, deixe-me ouvir sua opinião honesta, certo? Sem se preocupar com os olhares ao redor ou algo assim."

"...Entendido."

Finalmente me libertando, a Umi desapareceu atrás da cortina do provador. Sentei-me em uma cadeira próxima e esperei pacientemente, como um cachorro.

Se eu ficar quieto, ouvirei o som do atrito da roupa da Umi enquanto ela se troca... Eu pensei. Mas, graças à música ambiente que toca no andar, por enquanto, parece que posso passar o tempo com o coração tranquilo.

Enquanto eu ficava como uma estátua, tentando esvaziar minha mente o máximo possível, parece que a primeira prova terminou. A Umi mostrou apenas o rosto pela fresta da cortina.

"Maki, pode entrar."

"Sim... Mas, a atendente disse para eu me abster de entrar, na medida do possível."

"Se você está preocupado com os olhares ao redor, ela disse que pode deixar o namorado entrar por um tempinho. É uma loja flexível e boa, não é?"

"Ah, sim. ...Eu não tinha ouvido falar disso."

De qualquer forma, parece que realmente não tem problema. Então, atendendo ao aceno da Umi, entrei no provador.

Quando passei pela cortina, na frente de um grande espelho, estava a Umi de traje de banho, corando as bochechas de vergonha.

"Hum... Como está?"

"Ah, hmm..."

Fofa.

...Sem querer, a emoção veio primeiro. Mas, o primeiro traje era do tipo camisola, que a Umi disse ter comprado no ano passado. Mesmo antes de experimentar, eu já imaginava que combinaria. Mas, acho que combina com a Umi, que normalmente é madura, mas às vezes mantém uma inocência infantil e energia.

A ponto de pensar: se eu tivesse me tornado amigo dela mais cedo no ano passado, será que eu teria podido ver essa figura com meus próprios olhos?

Primeiro, transmito isso firmemente para a Umi.

"Hmm, entendo. É de uma linha similar à do ano passado. Mas, a reação parece ser muito boa. Então, nesse ritmo, vou para o segundo."

"Pessoalmente, acho que poderíamos decidir imediatamente... Assim terminaria mais rápido."

Fui expulso do provador novamente. E, como antes, apenas mantive meu estado de cabeça baixa como uma obra de arte e esperei o chamado da minha namorada.

Visto de fora, pareceria um estado calmo. Mas, por dentro, estou com o coração palpitando sem parar.

"...Maki, venha."

Em seguida, o segundo. Desta vez, comparado com o primeiro, é um tipo que esconde bem até a barriga. Mesmo que não seja adequado para nadar no mar, para brincar na beira da água, acho que é suficiente, considerando também a proteção solar. As linhas do corpo também não são muito enfatizadas. Então, para mim, que teria dificuldade em saber para onde olhar, é uma ajuda.

"E então, qual é a sua impressão sobre este?"

"Primeiro, sou grato pela pouca exposição. Além disso, acho que é suficiente para brincar no rio. E também acho que a barriga não esfriaria facilmente. Então, funcionalmente, também recomendo."

"Oh, apareceu, o argumento de sempre do Maki. Bem, eu também acho que este é o mais seguro. Então, o próximo, o terceiro, será o último."

"O último... Sim. Hmm, quando estiver pronta, me chame."

"S-Sim."

Diante do último traje de banho, nós dois acabamos criando uma atmosfera sutilmente estranha. Mas, considerando cada um dos três candidatos de tipos diferentes, não é surpresa que tenha ficado assim.

O primeiro é da mesma linha do ano passado. O segundo é uma linha segura, com exposição controlada.

Então, o terceiro restante seria algo com uma certa dose de aventura.

“Hmm... E-Está tudo bem, não está? Sim, não está aparecendo nada que não devia. Sim, está tudo bem, tudo bem.”

...De vez em quando, ouço esses murmúrios da Umi. Mas, eu não estou ouvindo nada. Sim, está tudo bem. Não há problema nenhum.

"M-Maki!"

"S-Sim."

Entrei rapidamente, como se evitasse os olhares alheios, e lentamente direcionei meu olhar para onde a Umi estava.

"E-Hehe... Quando escolhi, achei que estava tudo bem. Mas, quando experimentei de novo, realmente, é bastante vergonhoso. É a primeira vez que mostro tanta pele assim para você, Maki."

"Entendo. Falando nisso, realmente."

Normalmente, a cada oportunidade, nós nos abraçamos e flertamos, mostrando nosso lado de casal de idiotas para os arredores. Mas, coisas como tomar banho juntos ou acidentalmente espiar a troca de roupa e ver a nudez um do outro, não acontecem.

Uma vez, no final do ano, quando fiquei doente, fiquei sem camisa na parte de cima para a Umi limpar meu corpo. Mas, foi realmente só isso.

E, claro, o contrário não aconteceu.

"Fazia tempo que eu não me aventurava... Como está? Combina, será?"

"Bem, isso, claro, sim."

O que a Umi experimentou por último era um tipo biquíni completo. Em termos de exposição, era algo padrão dentro da loja... Mas, quando a Umi, que tem um corpo bonito, veste, ainda assim, há partes que são enfatizadas de várias maneiras.

...Honestamente, estou com dificuldade de saber para onde olhar.

"Maki, já que eu vesti de propósito, diga sua opinião direitinho. Mesmo que você olhe um pouco fixamente, não vou ficar brava."

Sol: Oloko… Sun system 32 failure. | Lírio: Resumindo o Sol é um tarado de merda, vamo assumir aqui para eu poder purificar a alma dele depois, sério porque eu tenho que dividir consciência com esse canalha… | Giz: Nem me fale… | Moon: Papo 10, já podemos ejetar?

"Já que você diz isso... Então, com licença."

Consciente de que minhas bochechas estão ficando cada vez mais quentes, lentamente, eu capturo a figura da minha namorada de traje de banho no centro do meu campo de visão.

"Hmm, quer que eu dê uma volta?"

"Isso, fique à vontade."

"Sim? En-Então, só um pouquinho."

Observo atentamente a Umi, que obedientemente dá uma volta para mim.

Por enquanto, já toquei bastante no assunto da exposição, então está tudo bem. Comparando com os dois de até agora, a atmosfera muda completamente para uma mais madura. Não há babados. É um material de tom escuro, que dá uma atmosfera calma, em um sistema de azul, que é preso com cordões tanto na parte de cima quanto na de baixo.

"...Sim, entendi. Muito obrigado por se dar ao trabalho."

"Sim. E então, como está?"

"Vai ser uma opinião bem pessoal. Mas, tudo bem?"

"Claro. Eu disse desde o começo que pode ser do seu gosto, Maki."

Com certeza, depois serei chamada de “pervertido” e coisas assim. Ou melhor, provavelmente, por um tempo depois disso, será um assunto para me provocarem. Mas, me preocupar estranhamente aqui seria ruim para a Umi, que teve coragem e se aventurou.

"Primeiro, como conclusão, acho que este é o que deixa a Umi mais bonita... eu acho. A Umi tem um corpo muito bonito. Então, mesmo que você mostrasse abertamente, não há nada de vergonhoso."

"Ah, é? Bem, eu sempre me esforço, cuidando da alimentação e dos exercícios. Então, talvez seja natural. Se você diz que este é o melhor, posso ir ao caixa com este... Mas, parece que você ainda tem mais a dizer sobre sua impressão."

"...Você percebeu, como esperado."

"Claro. Há quantos anos você acha que sou sua namorada?"

"Não faz nem meio ano ainda... De qualquer forma, continuando minha impressão. Mas, também acho que, entre os três, é o que menos gostaria que você escolhesse."

Ficaria feliz se ela vestisse. Mas, ao mesmo tempo, também há um sentimento de não felicidade.

É um sentimento complexo e contraditório. Mas, como eu disse antes para a Umi, esta é minha impressão honesta.

Não vou dizer egoisticamente para adivinhar. Então, vou explicar adequadamente com palavras.

"Hm... Você, Umi, de traje de banho, fica ainda mais linda. Só de você ter experimentado, eu já fico muito feliz. Mas, eu imediatamente pensei que não queria mostrar para outras pessoas. Pensando normalmente, um traje de banho é algo para usar no mar ou na piscina... ou seja, em um lugar público."

O que escolhemos hoje é apenas para o nosso passeio da próxima vez. E a condição é que você usará apenas na minha frente. Mas, o fato de ser fora de casa significa que a possibilidade de ser exposta aos olhos de outras pessoas não é zero.

"Tudo bem eu ver. Mas, outras pessoas, não... Em resumo, é mais ou menos isso."

"Entendi. Bem, eu já sabia. É algo que descobri depois que nos tornamos amigos. Mas, você tem um desejo de posse bastante forte, Maki. Como na época do festival cultural do ano passado. Se eu não ficar com você o máximo possível, você logo se sente solitário."

"Isso é... Com certeza, eu me pareço com você, Umi."

Quando estava sozinho, eu pensava que era uma pessoa com resistência à solidão.

No entanto, agora que experimentei o conforto de ter a Umi, a garota que eu amo, ao meu lado, eu me tornei completamente um carente.

"Bem, minhas impressões sobre o terceiro são essas. Considerando de forma geral, acho que o primeiro ou o segundo são melhores."

"Entendo... Se você diz que quer ver, Maki, eu não me importo nem um pouco em me aventurar. Mas, se por acaso eu aparecesse em um lugar onde as pessoas pudessem me ver, comigo ao seu lado, você também ficaria orgulhoso, não?"

"Pode ser. Mas, mesmo assim, meu sentimento de não querer mostrar para outras pessoas é mais forte. Para mim, você, Umi, não é um acessório para me mostrar bem. É..."

Sinto que falei até onde não precisava. Mas, já que chegou a este ponto, se eu não disser, a Umi não vai se convencer.

"É o quê?"

"É... é uma existência como um tesouro importante... por isso."

Acessórios existem para se arrumar. Mas, tesouros são para serem guardados com cuidado. Pessoalmente, eu penso assim. Então, minha conclusão não muda.

Nesse nível, eu considero a Umi mais importante do que qualquer pessoa. Estou me esforçando para não a restringir por amá-la demais. Mas, controlar o ciúme e o desejo de posse que uma vez brotaram ainda é difícil para mim agora.

Porque a Umi também é assim.

"Tesouro, hein... Hm, entendo, entendo. Se você vai tão longe a ponto de dizer isso, acho que vou fazer como você diz."

"Obrigado. Então, você vai comprar o primeiro ou o segundo..."

"Não. Vou levar este."

"...Hm?"

– Vou levar este – ou seja, ela vai comprar o que está vestindo agora.

"Hum, Umi-san? Você ouviu o que eu disse?"

"Claro. Este é o que você mais gosta, não é, Maki? Por isso, vou levar este."

"Hmm..."

"Olha, eu já vou me trocar. Então, saia, saia. Ou será que o pervertido Maki-kun quer ver o que está por baixo?"

"Hmph... Vou ouvir o motivo direito, hein."

Lírio: Esse daí tá bem pior que o Sol

"Tudo bem, eu sei."

Empurrado para fora do provador, eu esperei a Umi se trocar com um sentimento confuso.

Embora ela use minha opinião como referência, a decisão final é da Umi. Então, uma vez que ela disse – vou levar este – não tenho mais nada a dizer.

A própria Umi também deve ter seus próprios pensamentos para ter feito essa escolha desta vez...

De qualquer forma, agora, só me resta esperar.

Depois de esperar alguns minutos, a Umi, que voltou a usar suas roupas de antes, saiu do provador. Com uma expressão satisfeita por ter decidido o traje de banho, ela comunicou à atendente que compraria o terceiro e foi direto ao caixa para pagar.

"Maki, obrigada por esperar. Então, agora é a vez de escolhermos suas roupas."

"Sim. ...Só para confirmar, realmente estava tudo bem com isso?"

"Claro. É uma pena não poder usar desta vez. Mas, bem, posso levar o do ano passado para lá."

"...Por enquanto, vamos conversar enquanto andamos?"

"Sim."

Lado a lado com a Umi, que naturalmente entrelaçou seus dedos nos meus e segurou minha mão, fomos para o andar superior, onde ficam as lojas focadas em roupas masculinas.

Bem quando entramos na escada rolante, a Umi abriu a boca.

"Maki, o que eu faço? Eu comprei."

"Sim. Você realmente se aventurou, hein, Umi."

"Hehe, desculpa. Mas, como eu disse antes, só vou usar isto quando estiver a sós com você, Maki. Então, fique tranquilo quanto a isso. Não vou usar fora de jeito nenhum."

"Mas, então, não pode ser usado como traje de banho? Isso é um pouco desperdício."

"É verdade. Mas, pensando em várias coisas, eu também achei que não queria mostrar minha pele desnecessariamente para outros homens além de você, Maki. ...Até o ano passado, eu nem me importava com isso."

Assim como houve uma mudança no meu interior ao nos tornarmos namorados, parece que a Umi também teve uma mudança em seu estado de espírito diferente de antes.

Assim como eu considero a Umi importante, a Umi também me considera importante e está tentando me mostrar isso com palavras e ações.

Parece que a Umi, que me provocou tanto, também gosta demais de mim da mesma forma.

"Vou pensar sobre o uso disto mais tarde... Maki, eu tive muita coragem e escolhi. Então, você não pode fazer uma cara relaxada para outras garotas, hein? Você só pode ficar babando e olhando com olhos pervertidos para mim, certo? Isso é uma promessa okay?"

"Sim. Bem, agora, estou completamente encantado por você, Umi. Então, acho que não há possibilidade."

Por alguma razão, há muitas garotas ao meu redor. Mas, atualmente, a única que sinto atração como sexo oposto é apenas uma pessoa, Asanagi Umi.

Há pessoas como a Amami-san e a Nitta-san que eu acho fofas... Mas, isso é apenas no sentido da aparência. E, afinal, só posso pensar nelas como 'amigas'.

"Ah, mas você pode esperar ansiosamente pelo traje de banho do ano passado também, certo? Comparado com o que comprei hoje, é mais seguro. Mas, ainda assim, não muda o fato de ser fofo."

"Entendi. Se você vai tão longe a ponto de dizer isso, vou esperar ansiosamente."

"Sim. Claro, “este” também, eventualmente... né?"

Então, a Umi, em seu jeitinho provocante de sempre, se agarrou firmemente ao meu braço com um sorriso malicioso.

Estou me esforçando para não me conscientizar muito. Mas...

...Umi, seu peito parece estar ainda mais volumoso, não é?

A Nitta-san também mencionou de relance. Mas, o traje de banho do ano passado, em termos de tamanho, será que está tudo bem?

Com certeza, não vou dizer isso em voz alta. Mas, no momento, só isso me preocupa.

O evento principal do encontro de hoje (pelo menos eu acho), a escolha do traje de banho da Umi, terminou sem problemas. Então, agora é a vez de escolher minhas roupas.

Embora ainda falte a escolha de roupas da Umi, como já realizamos um evento estimulante primeiro, pessoalmente, sinto que qualquer coisa que aconteça depois disso não será problema.

"Maki, posso escolher tudo para você hoje? Não tem jeito quanto ao seu rosto, que ainda está sutilmente com uma aparência não saudável. Mas, pelo menos com as roupas, você tem que mostrar uma aparência limpa."

"Por precaução, eu estou indo para a cama antes da meia-noite... Já que você sabe o orçamento, por enquanto, deixo com você."

Para não ter um ciclo de vida irregular, eu tento dormir no mesmo horário todos os dias. Mas, dependendo do dia, o tempo até pegar no sono varia muito. E, às vezes, fico mais de duas horas na cama procurando a posição ideal para dormir.

Quando a Umi está ao meu lado, em menos de cinco minutos, eu consigo dormir profundamente num piscar de olhos... Mas, isso é mimo demais. Então, tenho que pensar em maneiras de aumentar o tempo de exercício.

"Hehe, bem, qual será? Acho que não precisa se arrumar de forma estranha. Mas, de vez em quando, eu também quero ver um Maki com uma atmosfera diferente... Maki, posso combinar isto e isto? Ah, e aquele chapéu ali também."

Como pode ser algo que reflita completamente o gosto dela, a Umi, com um rosto feliz, está se perguntando sobre várias combinações que ficariam bem em mim.

Não posso dizer se combina ou não com meu senso de moda deslocado. Mas, de vez em quando, ouvindo o murmúrio inconsciente da boca da Umi – Sim, está bonito – até eu mesmo acho que não é tão ruim assim.

Ser elogiado pela minha amada namorada é realmente muito bom.

A partir daí, cerca de uma hora passou desde então. Devido ao empenho da Umi em verificar quase todas as prateleiras da seção masculina, demorou um pouco. Mas, finalmente, um conjunto que satisfez a Umi, da cabeça aos pés, foi reunido.

"...Sim. Sinto que poderia ficar um pouco mais apresentável. Mas, se fizesse isso, levaria um dia. Então, vou me comprometer por hoje. Maki, de relance, o que você achou?"

"Acho que está muito bom. Com isso, parece que vai dar tudo bem na frente da sua avó, Umi."

Na parte de cima, uma malha de verão de design simples. E na parte de baixo, uma bermuda jeans. Mas, justamente por ser simples, a imagem é como se estivesse ajustando o conjunto geral com acessórios para o pulso e um chapéu.

Não gosto de roupas com estampas chamativas como camisas aloha, ou roupas que mostram muita pele como regatas. Então, o fato de ela ter levado isso em consideração adequadamente também me faz sentir o cuidado da Umi.

Como experimentei muitos outros candidatos, fiquei mais cansado do que esperava. Mas, como foi uma escolha que satisfaz tanto a mim quanto à Umi, acho que foi bom.

...O orçamento foi um pouquinho ultrapassado. Mas, posso economizar no custo do almoço depois. Ouvi em algum lugar que a moda às vezes requer paciência. Provavelmente, é isso que significa. Provavelmente.

"Certo. Compramos o traje de banho, as roupas do Maki também estão reunidas. Está indo bem. Então, em um ponto de parada, vamos descansar em algum lugar? Você está bastante cansado porque eu te fiz experimentar muitas coisas, não está?"

"Bem, honestamente, um pouco. Também estou com um pouco de fome. Vamos comer algo doce?"

"Que bom. Obrigado pela refeição."

"Francamente, você é muito convencida... Bem, eu preparei isso separadamente. Então, está tudo bem."

"Consegui. Então, vamos para o lugar de sobremesas à vontade no subsolo. O limite de tempo é curto. Mas, em compensação, é gentil com a carteira."

Eu e minha namorada, compras e hora do lanche. Só por hoje, estamos aproveitando um dia de folga como um casal de estudantes comum, que poderia estar em qualquer lugar. Mas, como normalmente ficamos relaxando na minha casa, de vez em quando, passar o tempo assim também é uma mudança de ritmo e não é ruim.

Quando queremos flertar, há olhares de outras pessoas. Então, só isso é uma pena... Parece que vou ouvir uma crítica de que já somos um casal de idiotas o suficiente. Mas, agora, a Amami-san e a Nitta-san não estão aqui. Então, vou pensar assim.

Sentindo ao meu lado a Umi, que cantarola alegremente uma canção com o nariz, de bom humor, deixamos a seção para uma pequena pausa. O horário estava prestes a chegar às quatro da tarde. O número de clientes estava diminuindo pouco a pouco. Então, depois do descanso, parece que poderei fazer compras sem me preocupar tanto com os olhares alheios.

Enquanto pensava vagamente nisso e observava o fluxo de pessoas dentro da instalação, de repente, no canto de uma loja de acessórios, encontrei uma pessoa que parecia estar desconfortável, olhando ao redor inquietamente e encarando os produtos na prateleira.

"...Hm? Aquilo..."

Um homem alto, vestindo uma camisa de rugby, com um boné enterrado até os olhos. Comparado com os homens que vieram acompanhados de mulheres, ele é uma cabeça mais alto. E dá para ver que seu corpo também é bastante robusto.

De alguma forma, é uma silhueta familiar.

"? Maki, o que foi? Você encontrou algo?"

"Ah, sim. Ali, aquele de boné preto... Olha, aquele que está pegando o colar agora."

"Ah, está ali. Ele está se comportando de forma super suspeita... Roubo?"

"Não, não é isso... Não se parece com o Nozomu?"

"O Seki? ...Ah, agora que você mencionou, realmente."

É difícil saber porque ele está à paisana. Mas, vendo o cabelo castanho de pigmentação clara e o perfil que mal aparece sob o boné, não há dúvida.

Ele parecia estar procurando algo. E eu pensei que não seria bom atrapalhar. Mas... vendo suas costas, que pareciam solitárias, eu e a Umi decidimos falar com ele.

"Nozomu."

"Ei, Seki."

"...!? O que é, são vocês. Falar comigo de repente pelas costas, que susto."

"Mas, apesar disso, você parece aliviado por ter encontrado companheiros, não parece? Aliás, Seki, o que você está fazendo em um lugar como este? Matando aula?"

"Como se fosse isso. Hoje, o treino foi só de manhã, por causa da casa do treinador. Ou melhor, tudo bem, não é? O que eu estava fazendo e onde."

"Isso é como o Nozomu diz. Mas, realmente, o lugar..."

"É isso. Acho que você não percebeu, Seki. Mas, você estava bastante suspeito. A ponto de eu, por um instante, ter um mal-entendido estranho."

"Ugh..."

Se fosse uma loja de artigos esportivos ou o andar de moda masculina onde estávamos há pouco, eu teria ignorado. Mas, aqui é uma loja de acessórios femininos. No meio de muitas garotas jovens, se você está sozinho escolhendo um produto, realmente, você se destaca.

"N-Não tem jeito, não é? Até eu raramente venho a um lugar assim. E não tenho a menor ideia do que escolher. Mas, se eu não comprar hoje, a partir de amanhã, vou treinar até tarde todos os dias. Além disso, as eliminatórias de verão estão chegando."

Agora, minha cabeça está cheia com a viagem. Mas, certamente, o verão também é a estação dos clubes. E, para a maioria dos alunos do último ano, o verão é o último torneio. Então, dependendo do clube, eles treinam bastante, abrindo mão dos dias de folga.

"A propósito, Nozomu, você estava pensando em comprar algo aqui? Como esperado, não parece ser para você mesmo... Por acaso, é um presente para alguém?"

"...Sim. Olha, no mês que vem, é o aniversário da Amami-san, não é? Por isso, por precaução, eu também, como amigo, pensei que deveria fazer pelo menos o mínimo."

"...Hm?"

O aniversário da Amami-san.

Falando nisso, eu tinha esquecido completamente disso. Eu estava pensando apenas na Umi e isso me escapou. Mas, naturalmente, uma vez por ano, esse dia chega para a Amami-san, a Nitta-san, o Nozomu e, claro, para mim também.

"Maki, por acaso, você não se lembra do aniversário da Yuu? Aquela garota deveria ter dito tudo sobre isso na sua autoapresentação."

"Ah, ahaha..."

"Ei, não desconverse rindo. Mas, falando nisso, você foi o primeiro da vez no ano passado e se queimou totalmente. Então, não estava em condições para isso, não é? Então, não tem jeito."

"Me lembrou de algo desagradável..."

No entanto, foi assim que eu e a Umi nos conhecemos. Então, a vida é imprevisível.

"Então, quando é o aniversário da Amami-san?"

"Sete de julho. Tanabata, né. Parece que o nome 'Yuu' também veio daí."

"Claro, ela também disse isso direitinho na autoapresentação."

"Ah, sim, foi mesmo."

:,C">Não me lembrar nem do aniversário de uma amiga com quem tenho uma relação razoavelmente próxima desde o ano passado... Parece que ainda tenho pontos em que sou desleixado.

A propósito, meu aniversário é seis de agosto. E isso, todos os outros sabem.

Pensando assim, neste verão, além das férias de verão, há muitas coisas que tenho que pensar.

"Bem, eu vou ficar mais um pouco sozinho e pensar. Não seria ruim receber conselhos de vocês. Mas, assim, acho que meus sentimentos não seriam transmitidos de verdade."

"Hmm. Seki, você está se esforçando, hein."

"Não, não é nada. Não é isso. A Amami-san... Bem, eu ainda gosto dela. Mas, este é um presente como 'amigo', acima de tudo."

Apesar disso, ele estava com uma cara muito séria.

Mas, acho que esse lado também é típico do Nozomu.

É um tsundere fácil de entender, ou melhor.

"...Entendi. Então, acho que a Amami-san vai receber com prazer. Então, não pense muito nisso."

"Sim, obrigado. Ah, torçam por mim nas eliminatórias de verão. Dependendo da chave, este ano, parece que posso ir longe. Meu número nas costas é 10. Mas, não muda o fato de que sou o ás."

"Entendido. Claro, não só eu, mas todos os outros também."

"Se der, eu vou."

"Ei, ei, das pessoas que dizem isso, as que realmente vêm, na minha experiência, não chegam a dez por cento."

"Mas, dependendo da chave, pode ser em um dia de semana. Então, não posso prometer levianamente 'eu vou', não é?"

"Se for em um dia de folga, eu digo. ...Ou melhor, ultimamente, a Asanagi está ficando parecida com você, Maki."

Estamos em salas diferentes na escola. Mas, o fato de estarmos juntos todos os dias não mudou. Então, ela pode ser um pouco influenciada. Assim como a Umi é influenciada por mim, eu também sou influenciado pela Umi.

"Ah, sério. Falar com vocês dois me desconcentra. Então, me deixem aqui e continuem o encontro de vocês. Até mais."

"Haha... Então, até mais na escola."

"Até. ...A propósito, a Yuu gosta bastante de brincos e coisas assim."

"...Obrigado pelo conselho."

Depois de terminar de conversar, deixamos o Nozomu ali e fomos para a escada rolante que leva ao andar de restaurantes no subsolo, conforme planejado.

"Maki, o que você acha?"

"? Sobre o quê?"

"Sobre o Seki. Ultimamente, também não sinto que a Yuu esteja mantendo tanta distância dele... Bem, acho que podemos dar uma ajuda indireta."

"Hmm... O fato de você ter sugerido isso, Umi, eu agradeço, da perspectiva do Nozomu..."

Foi surpreendente que essa sugestão tenha partido da Umi. Mas, significa que o Nozomu também está começando a ser reconhecido como “amigo” pela Umi e pelas outras.

No entanto, isso é apenas como “amigo”. E não sei como os sentimentos da Amami-san vão se mover a partir daí.

Intrometer-se desnecessariamente e destruir completamente as possibilidades é algo que, acima de tudo para a Amami-san, mas também para o Nozomu, eles gostariam de evitar.

Se não fosse a Amami-san, mas a Nitta-san, que está sempre procurando um encontro, a conversa seria completamente diferente. Mas.

"Ei, Umi. De que tipo de pessoa será que a Amami-san gosta?"

"Sei lá... Pelo que vejo, acho que nem ela mesma sabe no momento. Posso perguntar indiretamente. Mas, provavelmente, ela vai responder com uma cara séria — Um garoto como a Umi — . Relativamente a sério."

"Isso é... de alguma forma, eu entendo."

A personalidade sem falsidade é um ponto bom da Amami-san. Mas, não é por isso que eu entendo tudo o que está em seu coração.

É comum que as relações mudem drasticamente a partir das férias de verão. Mas, afinal, o que será de nós cinco?

O verdadeiro início do verão está quase aí.

As férias de verão são a partir do mês que vem. Mas, o início para mim e para a Umi, com certeza, será a partir de hoje.

⋆⋅☆⋅⋆

Finalmente chegou o feriado prolongado de três dias no final de junho. O primeiro dia do feriado prolongado de sábado, domingo e segunda-feira concedido apenas aos alunos da nossa escola.

Eu, que vou acompanhar a Umi e a Sora-san, que planejam visitar a casa da avó por duas noites e três dias, estava indo para a casa da família Asanagi, carregando nas costas uma bolsa com a bagagem que organizei no dia anterior. Claro, junto com a Umi, que veio me buscar como sempre.

A previsão para este feriado prolongado de três dias é basicamente de tempo bom. Hoje, desde a manhã, o sol, que flutua em um céu sem nuvens, lança seus raios sobre minha pele branca e de aparência não saudável. Apenas a temperatura sentida já está em pleno verão.

"Maki, vou passar protetor solar para você. Então, mostre o braço. Aproveitando, o pescoço também. Ah, seus lábios já estão ressecados de novo... Só porque é de manhã, você não pode ficar muito distraído, sabia?"

"Desculpa. Ontem, eu estava meio inquieto e não consegui dormir direito. ...Pelo menos o protetor labial, eu posso fazer sozinho."

"Se eu fizer, termina mais rápido... Sim, pronto. É o meu. Então, acabou sendo um beijo indireto. Você não gostou?"

"Não, não particularmente."

Protetor solar, protetor labial, spray antitranspirante, lenços para limpar o suor, papel para remover a oleosidade. Coisas que eu nunca usava até o ano passado estão todas reunidas dentro da minha bolsa.

Além disso, roupas para trocar, roupas íntimas reserva, toalha, e jogos que planejamos jogar lá. Inesperadamente, a bagagem ficou volumosa. São duas noites. Mas, viagem é viagem. Então, certamente, esse tanto é necessário. Parece que a bagagem da Umi já foi carregada no carro. Mas, com certeza, deve ser 1,5 vezes a minha.

"E então, Maki?"

"O quê?"

"Como estou hoje?"

"Isso, eu acabei de dizer antes de sair de casa."

"Ah, é mesmo? Hoje, está quente desde a manhã. E, mesmo eu, estava com a cabeça distraída. Então, só essa parte, talvez eu não tenha ouvido."

"Você tem uma memória conveniente, hein... Então, para essa Umi-san, vou dizer mais uma vez."

Com um pigarro, eu coloco a Umi no centro do meu campo de visão e digo.

"Hoje, especialmente, você está incrivelmente fofa... Umi."

Eu já tinha uma ideia até certo ponto pelas compras do outro dia. Mas, provavelmente, a Umi também estava bastante empenhada. Ela superou facilmente minhas expectativas.

Por precaução, como é uma viagem, hoje, a Umi não está com seu visual descontraído de sempre. Ela escolheu um vestido de uma peça em tons pastéis e refrescante. Sem mangas, mostrando seus ombros brancos sem uma única mancha ou pinta. E o comprimento curto da saia que deixa bem visível o comprimento de suas pernas. As unhas que aparecem pelas sandálias estão feitas. Dá para ver que ela passou tempo se preparando até nos mínimos detalhes.

E o chapéu de palha em sua cabeça me faz sentir o verão. Ficar admirando-a me dá a sensação de ter entrado nas férias de verão um passo adiantado.

É frustrante não conseguir expressar bem minhas palavras de elogio. Mas.

De qualquer forma, a Umi de hoje está ainda mais maravilhosa. É só isso.

"Hmph, entendo, entendo. Que bom. Eu só vou voltar para a casa da minha avó. Então, eu me empolguei um pouco demais. E até fui provocada pela minha mãe. Mas, afinal, ser elogiada por você, Maki, me deixa feliz. ...Hehe."

Eu elogio a Umi em todos os encontros. E quando eu digo isso, a Umi cora as bochechas de forma suave e fica tímida. Mas, hoje, sinto que ela está 50% mais fofa do que o normal.

No entanto, não posso ficar com o coração cheio aqui. Hoje, ainda há um futuro a partir daqui.

No caminho depois disso também, repetimos o movimento de casal de idiotas, repetindo a mesma troca de palavras várias vezes. E levamos 50% mais tempo do que o normal para chegar à casa da família Asanagi.

"Nossa, vocês dois, finalmente chegaram. De qualquer forma, vocês estavam flertando sem se preocupar com os olhares alheios, não é? Com este calor, vocês continuam grudados como sempre. Vocês não suam, não?"

"Eh? Estou suando. Mas, eu particularmente não me importo. ...Ei, Maki! Logo depois que sua namorada disse algo feliz, você já está tentando ir para a sombra."

"Não, mas, realmente, está quente."

Quando estou flertando com a Umi, acabo esquecendo sem querer. Mas, com esta temperatura, tenho que tomar muito cuidado com insolação e coisas assim.

Especialmente eu, que tendo a ficar doente facilmente. Para não causar incômodo desnecessário, vou lidar com isso com calma.

Parece que ainda falta um pouco para a partida. Então, vamos aceitar uma bebida gelada dentro de casa. Recebi um copo de chá de cevada da Umi e dei um gole.

Como a Sora-san continua do lado de fora de casa, agora, na sala de estar da família Asanagi, estamos apenas nós.

"Ei, Maki."

"O quê?"

"...Vamos nos beijar."

Em meio ao silêncio incomum que fluía na casa da família Asanagi, a Umi, que estava sentada ao meu lado, se aproximou de mim e sussurrou isso no meu ouvido.

Desde que nos tornamos namorados, já nos beijamos inúmeras vezes. Mas, quando ela sussurra assim neste momento, realmente, fico um pouco impaciente.

"Não me importo. Mas, por que de repente?"

"Olha, a partir daqui, por um tempo, vamos nos deslocar e não teremos muitas oportunidades de ficar a sós, não é? Por isso, pensei em fazer um pouco antes disso."

"Ah, realmente..."

Desta vez, é apenas um passeio para um assunto da família Asanagi. Então, pode ser que haja poucas oportunidades de ficarmos a sós como agora.

...Bem, mesmo que seja esse o caso, se for a Umi, ela provavelmente vai me levar para algum lugar em um momento adequado e flertar secretamente.

Em primeiro lugar, eu também não estou dizendo que não quero agora.

"Então, hm, eu também, posso pedir um beijo?"

"Sim. ...Fazer isso escondido assim, faz o coração palpitar um pouco, não é?"

"Na minha casa, ainda vai. Mas, agora, é a sua casa."

Meu coração palpita. Mas, como não temos muito tempo até a partida, é um pouco triste não poder fazer algo mais sério.

A Umi fechou os olhos e ofereceu seus lábios na minha frente. Em sincronia, eu, como sempre, sobrepus os meus aos dela.

É apenas minha sensação. Mas, quando faço isso, os sons ao redor vão ficando cada vez mais distantes. E minha reação a coisas que não são a Umi vai ficando mais lenta. Outras coisas se tornam irrelevantes. E, de qualquer forma, fico egoísta, querendo apenas sentir a existência da garota na minha frente.

Se não fosse uma viagem, eu poderia ter sido ainda mais egoísta... Eu me arrependi um pouco. Mas, certamente, há coisas que só se obtêm em uma viagem.

Então, embora seja uma pena, decidimos nos separar logo.

"...Hehe, nós fizemos, não foi? Nós não temos jeito mesmo."

"Realmente. ...E então, como foi?"

"Eu gostaria de dizer que já foi o suficiente. Mas..."

Dizendo isso, a Umi esticou o pescoço e confirmou a situação do lado de fora da entrada, onde a Sora-san provavelmente está.

"...Mais uma vez."

"Ficou quieto. Então, acho que ela está prestes a nos chamar."

"Mais uma vez."

"Egoísta."

No entanto, a Umi, que se torna egoísta apenas na minha frente assim, é tão fofa que não consigo evitar.

Por isso, no final, acabo atendendo ao seu pedido.

Talvez por estar animada com o passeio com pernoite, a Umi de hoje está bastante ativa.

"Então, só mais uma vez."

"Sim."

Com as bochechas suavemente coradas, a Umi, como antes, está esperando pacientemente por mim.

Quando ela me trata assim, mesmo que haja a possibilidade de sermos vistos, eu também não consigo parar.

...Eu pensei. Mas, pouco antes disso.

"Mãe? Eu também já arrumei minha bagagem. Mas, o carro, eu vou dirigir—"

"'...Hã?'"

"dirigir, será...?"

O olhar do Riku-san, que entrou na sala de estar com passos sem hesitação, e o nosso, o do casal, se cruzaram naquele instante.

O Riku-san está observando em silêncio a nossa figura, abraçando um ao outro com expressões coradas e prestes a dar o segundo beijo.

"Ah, ah..."

Conforme ele vai entendendo a situação aos poucos, a forma dos lábios do Riku-san vai gradualmente se distorcendo em um 'へ'.

Ele está com uma expressão que parece dizer: "Eu vi algo problemático".

"Hu-Hum... Bo-Bom dia, Riku-san."

"Ah... Bom dia."

"...Morra, maldito irmão."

"Ei, ei, Umi... Desculpa, em uma casa que não é a nossa, fazer esse tipo de coisa... Eu sabia. Mas, hm, como posso dizer, eu não consegui me conter."

"Não, provavelmente, foi aquela idiota aí que foi egoísta com você como sempre, não foi? Não se preocupe, eu entendo direitinho."

Eu estava tentando defender a Umi. Mas, fui descoberto facilmente.

Normalmente, ele parece nos achar (ou melhor, achar a Umi) um incômodo. Mas, afinal, ele observa o que precisa ser observado.

"Seu desempregado... Ou melhor, por que você está acordado a esta hora, irmão? Eu tinha certeza de que você ia ficar tomando conta da casa."

"Até ontem, eu também pensava assim. E não estava me sentindo bem. Mas, hoje, de manhã cedo, a avó ficou insistindo — Você também volte para cá — “

"Hmm. Bem, para a vovó, até você, irmão, é um neto importante. Então, de vez em quando, você tem que mostrar que está milagrosamente vivo."

"Você sempre fala demais, sua idiota. ...Bem, por isso, desta vez, eu também vou junto. Maki, desculpa. Mas, deixo o incômodo desse lado com você."

"Ah, sim. Por favor."

Pensei que ele estaria dormindo em seu quarto como sempre. Então, fiquei surpreso. Mas, se o Riku-san também vem, ficará mais animado... Não sei se ficará. Mas, com certeza, posso contar com ele.

Especialmente, em relação à direção. Desta vez, vamos bem longe. E, como será uma longa viagem, dirigindo em rodovias no meio do caminho, ele também deve ser um freio para a Sora-san (que não pensa assim sobre si mesma), cuja direção é um pouco perigosa.

A Sora-san já havia me contado de relance uma vez. Mas, o emprego anterior do Riku-san era o mesmo do Daichi-san. Parece que ele dirigia muito no trabalho. Então, ele deve estar acostumado. Parece que, mesmo agora, de vez em quando, ele dirige para fazer compras e coisas assim.

"Pessoal, já terminei de carregar toda a bagagem. Então, já está na hora... O que aconteceu com vocês três? Vocês estão parecendo muito distantes um do outro."

"Ah, não, não é nada..."

"S-Sim. Só me assustei porque o Aniki apareceu de repente."

"Ah, sim. Eu também não esperava que o Maki estivesse na sala de estar."

"É mesmo? Apesar disso, está meio... Ah, mais importante que isso, já está na hora. Se não formos logo, minha sogra... Bem, de qualquer forma, entrem logo no carro."

Em termos de horário, ainda podemos chamar de manhã. Mas, se relaxarmos demais e chegarmos atrasados, seria ruim para a avó da Umi, que está esperando nossa chegada. Então, imediatamente trancamos a casa e partimos.

No banco do motorista, o Riku-san. E, ao lado dele, no banco do passageiro, a Sora-san. No banco de trás, eu e a Umi.

"Riku, obrigada por dirigir hoje. Na volta, eu dirijo."

"Não, nesse nível, eu faço tudo. Mãe, durma tranquilamente ao lado."

"Isso, isso. Mãe, você acordou cedo hoje também e está com sono, não está? Como o irmão diz, vamos usá-lo à vontade."

"Ora, vocês dois são tão gentis... Então, vou aceitar suas palavras e descansar um pouco."

Na vez em que ela me levou ao hospital, eu não senti particularmente que sua direção era violenta... Bem, acho que há coisas que só a família, que está junta há muito tempo, sabe.

"Mãe, e vocês dois atrás, coloquem o cinto de segurança... Certo. Então, vamos partir."

Então, sob a direção do Riku-san, o carro com a gente começou a correr em direção ao destino, a casa da avó da família Asanagi.

"Maki, você está bem com enjoo no carro? Por precaução, eu trouxe remédio para enjoo. Então, se achar que está um pouco perigoso, me avise. Também tenho um saco de enjoo."

"Sim. Então, por via das dúvidas, vou tomar o remédio para enjoo agora."

"Aqui. Ah, eu tenho uma garrafa térmica. Então, use isso para beber."

"Sim. Obrigado, Umi."

"De nada."

Quando estamos sentados lado a lado, acabamos agindo como sempre, sem querer. Mas, ouço uma voz tentando segurar o riso vinda do banco da frente, e um grande suspiro, como se estivesse abismado.

"...Ei, mãe. Isso vai continuar por várias horas a partir de agora?"

"Isso mesmo, sabia? Aproveitando, vou dizer, Riku. Você vai ficar hospedado no mesmo quarto que os dois de trás. Enquanto eu estiver ausente por causa de um compromisso, cuide dos dois, sim?"

"Hã? Isso é sério?"

"Muito sério. Ou então, você vai ficar na casa da sua avó em meu lugar? O quarto do Riku virou completamente um depósito. Mas, parece que os outros quartos ainda estão lá."

"...Isso é, realmente, um pouco..."

Pela relação de nora e sogra, eu entendo que a Sora-san tem dificuldades com a Mizore-san. Mas, parece que o neto, o Riku-san, também tem a mesma consciência.

Dizem que, na infância, o Riku-san também morava junto com a Mizore-san. Então, pode ser que ele tenha lembranças de ter sido tratado severamente naquela época.

"Hum, falando nisso, onde eu vou me hospedar? Pelo que ouvi, parece que vocês estão providenciando um lugar separado para mim."

"Sim. Não é que não haja quartos naquela casa. Mas, minha sogra, veja só, disse que, como não vai usar, ela fez da maior parte do espaço do segundo andar um depósito. Então, estamos reservando um quarto para você em uma pousada perto da casa de minha sogra. 'Shimizu', a maior pousada de águas termais da cidade."

"Eh? Então, a taxa de hospedagem também, eu tenho que pagar depois..."

"Não precisa, não precisa. Originalmente, eu ia deixar a Umi e o Riku hospedados lá. Então, mesmo com mais uma pessoa, não é grande coisa."

Dito isso, se o número de usuários aumenta em um, o dinheiro correspondente também é gerado. Além disso, devido à personalidade da Sora-san, ela provavelmente vai arcar com todos os custos da minha parte. E, mesmo que eu tente pagar o quanto for, ela provavelmente não vai aceitar.

Fui eu que disse egoisticamente que queria viajar... Realmente, não tenho como agradecer o suficiente à Sora-san e ao Daichi-san.

"...Muito obrigado. Hum, com certeza, vou retribuir de alguma forma depois. Junto com a minha mãe."

"Ora, não precisa. Mas, já que você vai tão longe a ponto de dizer isso, vou esperar ansiosamente, certo?"

Agora, não consigo pensar em nada específico para fazer. Mas, por enquanto, está decidido que vou enviar um bom presente de meio de ano.

"Shimizu... Shimizu, hein."

"? Irmão, que cara aborrecida é essa? Você está com o Maki no carro. Então, olhe para frente e dirija direito."

"Cala a boca, eu sei direito. Não sou a mãe."

"Ora? Riku, o que você disse sobre mim? Pode repetir mais uma vez?"

"Ah, hmm... Ei, Umi. Estou ocupado dirigindo. Então, fala por mim."

"N-Não jogue para mim...! M-Maki, me ajuda."

"Ehh..."

"Claro. Umi? Não pode confiar no Maki-kun nessas horas, sabia?"

"Ugh... Hum, mamãe? Por que você está se inclinando para cá? E seu rosto está muito assustador."

"O que você está dizendo? Eu estou sorrindo como sempre, não estou?"

"En-Então, é por isso que é assustador..."

Bem, é assim. Precisamos escolher as palavras com cuidado para não pisar em minas terrestres visíveis. Mas, não está acontecendo uma catástrofe terrível (castigo) pela Sora-san. E o interior do carro está envolto em uma atmosfera relativamente amigável.

Eu, que sou particularmente propenso a enjoar no carro quando é de outra pessoa, mas graças à Umi e à Sora-san, que gostam de conversar, a conversa não para. Então, até aqui, estou aproveitando a jornada com um bom humor.

...Só que, exceto pelo Riku-san, que desde então mal falou, e está se dedicando silenciosamente ao papel de motorista.

⋆⋅☆⋅⋆

Cerca de duas horas desde que saímos da casa da família Asanagi. No meio do caminho, enquanto ficávamos presos no trânsito de um dia de folga, o carro que transportava as três pessoas da família Asanagi mais uma pessoa decidiu parar em uma grande área de serviço no meio da rodovia.

Parece que o almoço também será preparado na casa da Mizore-san. Mas, como acordamos cedo hoje, realmente, estou com um pouco de fome. Além disso, o Riku-san, que esteve dirigindo sem parar até agora, também estava com uma cara cansada, realmente. Então, decidimos descansar aqui por trinta minutos, aproveitando para ir ao banheiro e outras coisas.

"Então, por enquanto, cada um está livre aqui. Umi, Maki-kun, só para avisar, vocês não podem brincar demais só porque estão se divertindo, hein?"

"Eu-Eu sei. Maki, vamos?"

"Ah, sim. ...Desculpa, então, vamos indo."

Separando-nos de Riku-san e Sora-san, que vão ao banheiro primeiro, eu e a Umi fomos para a loja dentro da área de serviço.

Assim como a viagem, fazia muito tempo que eu não vinha a um lugar assim. Por ser um pouco antes do meio-dia de sábado, a loja está lotada de pessoas, como famílias que provavelmente estão indo para locais de lazer.

Há lojas de souvenirs, restaurantes que usam ingredientes locais, barracas que vendem doces que ficaram famosos na internet, e outras coisas. Honestamente, estou tão perdido que não sei o que é certo olhar.

"Hmm... Pessoalmente, eu gostaria de comer bastante. Mas, se eu fizer isso, não vou conseguir comer muito na casa da minha avó... Maki, o que você acha?"

"Bem, basicamente, acho que é uma refeição leve... Ah, Umi, que tal aquilo?"

Olhando rapidamente pela loja, o que me chamou a atenção foi uma loja que tinha uma amostra de um certo produto que estava recebendo bastante atenção entre muitos outros.

[Soft Serve Super Longo e Enroladinho, o Número Um em Popularidade nesta Área de Serviço] — Não é que eu goste particularmente de soft serve. Mas, como está escrito "super longo", uma vez que entra no campo de visão, é um comprimento que faz você olhar duas ou três vezes sem falta.

Um soft serve com uma longa espiral que parece ter mais de 30-40 centímetros, colocado em uma casquinha de tamanho normal. O sabor também é rico em variedade. Claro, o clássico baunilha. Mas, também morango, chocolate, melão, menta e outros sabores que não se vê muito. E, com taxa adicional, também aceitam coberturas como biscoitos, gotas de chocolate e frutas.

Na verdade, também há pessoas comendo pela loja aqui e ali. Um grupo da nossa idade está segurando seus celulares e cercando o longo soft serve vertical.

"Entendo. Pode ser um pouco demais para dois comerem. Mas, hoje está quente. E sorvete é uma barriga separada. Então, não tem problema. Maki, diferente do normal, de vez em quando, você faz uma boa escolha."

"Pessoalmente, eu pretendo sempre mirar na melhor escolha... Então, o sabor é menta—"

"Desculpa, retiro o que disse antes."

"Eh? Por quê? Menta é gostoso..."

"Eu entendo, sim. Mas, realmente, a quantidade..."

No final, pela decisão unilateral da Umi, ficou decidido o sabor clássico de baunilha. Pagamos no caixa e esperamos um pouco.

Com uma habilidade rápida que não leva nem um minuto, o atendente traz o famoso soft serve. Uma vez que passa para as mãos do cliente, eles não se responsabilizam por nenhum dano posterior. Então, decidimos comê-lo com cuidado e rapidez, para não sujar o chão ou as roupas dos outros clientes ao redor.

Nunca imaginei que ficaria tão nervoso para comer um soft serve. Mas, bem, isso, à sua maneira, pode ser típico de uma viagem e ser bom.

O sabor também é muito gostoso, com um gosto rico de leite.

"Nhom... Maki, este lado está começando a derreter. Então, coma. Sim, ahn."

"Ah...n."

"Como está? Gostoso?"

"Bem, é claro... Ah, hmm, obrigado por me dar de comer, Umi."

"Hm, está bem. Então, em troca, para mim também."

"Isso parece algo que eu deveria dizer... Então, aqui está."

Enquanto dividíamos o mesmo soft serve, compartilhando colheradas, aproveitávamos — mesmo que por pouco tempo — nosso momento a sós.

Sol: Ahh que boni– Perái… QUE SORVETÃO HEIN MAKI! Tô doido

De alguma forma, sinto olhares tépidos ao redor e trocas de palavras como: 'Mamãe, aquelas pessoas...' 'Shh, temos que deixá-los em paz'. Mas, mesmo que sejamos vistos, é apenas uma vez. Então, não me importo tanto.

Nem eu nem a Umi estamos sem sentimentos de vergonha. Mas, se nos preocuparmos apenas com os olhares das outras pessoas, não poderemos aproveitar o precioso tempo doce.

Enquanto esfriávamos firmemente nossas bochechas, que ficavam quentes de vergonha, com o sorvete, comemos juntos até a casquinha restante. E apreciamos firmemente nosso precioso tempo livre a dois. Claro, também saciamos firmemente nossa pequena fome, que era o objetivo original.

"Ufa, estava gostoso. Bem, bem na hora, o tempo acabou. Vamos voltar para perto da minha mãe e dos outros. Em termos de humor, eu gostaria de dar uma olhada em mais algumas coisas."

"A Mizore-san também deve estar esperando. Eu vou ao banheiro por precaução. Então, Umi, volte para o carro primeiro."

"Entendido. Mas, tome cuidado para não se perder. Há muitos carros parecidos com o nosso."

"Tudo bem, eu sei a placa."

"Placa, você diz. Bem, é típico do Maki. ...Claro."

Soltamos nossas mãos, que estavam unidas até então. Separando-me da Umi, fui ao banheiro masculino no fundo da instalação para fazer minhas necessidades. Em termos de sensação pessoal, ainda não estou com vontade. Mas, como acabei de comer algo frio, é por precaução.

Foi durante o caminho para o local do banheiro, seguindo a placa de orientação.

Em um lugar que parecia ser uma área para fumantes no canto do estacionamento, a figura do Riku-san, fumando um cigarro, entrou em meus olhos.

Talvez por serem irmãos. Mas, aquele perfil, que carregava algo como melancolia, de alguma forma, pareceu se sobrepor à figura da Umi de um certo dia, quando ela estava preocupada com problemas de amizade.

Quando pensei nisso, meus pés, em vez de irem ao banheiro, naturalmente se dirigiram para onde o Riku-san estava.

"Riku-san."

"! Oh, é o Maki, hein... O que foi? Para você, que é um estudante do ensino médio, ainda é esfumaçado aqui."

"Não, nesse nível, minha mãe fuma muito. Então... Posso ficar ao seu lado?"

"Não, não é bom deixar você aqui em pé. Então, vamos nos mover um pouco. Eu também só quis fumar um cigarro depois de muito tempo."

Afastando-nos da área de fumantes, fomos para a área onde as máquinas de venda automática estão alinhadas.

"O que você quer? Eu pago."

"Ah, hmm... Então, café."

"Então, eu também vou beber isso. Pode ser preto, não é?"

"Sim. Acabei de comer muitas coisas doces."

Recebi uma lata de café do Riku-san e dei um gole ali mesmo.

O café frio e amargo lava rapidamente minha boca, onde o resquício do soft serve permanece.

"Hum, obrigado por dirigir hoje. ...E também, por ser nosso acompanhante."

"Não, já que estou à toa em casa todos os dias, de vez em quando, tenho que ouvir o que meus pais dizem. Como estou dirigindo por muito tempo depois de tanto tempo, acabei comprando isso sem querer. Não vou fumar o resto. E o isqueiro também."

O cigarro da caixa branca no bolso da camisa polo que o Riku-san está vestindo, de alguma forma, não parece combinar muito com ele.

Eu senti isso porque estou sempre observando a figura da minha mãe, que já entrou no domínio dos fumantes assíduos. Mas, a figura do Riku-san, que estava fumando misturado a outros fumantes agora há pouco, de alguma forma, pareceu estar deslocada.

"...Você também fuma, Riku-san, cigarros. A Umi disse que na família Asanagi ninguém fuma. Então, quando te vi na área de fumantes, fiquei um pouco surpreso."

"Ah... No meu caso, eu parei quando voltei para casa. Mas, no meu local de trabalho anterior, eu fumava normalmente. O gatilho para começar a fumar também foi porque todos os meus colegas ao redor fumavam, então eu também... Foi por esse motivo. Então, bem, não foi tão difícil parar."

"Ah, sim. Na minha imagem, esse tipo de coisa é bem difícil."

"Bem, quem está perto de mim é o meu pai, sabe. Meu pai é muito sério. Então, ele não faz nada desse tipo. Mas, olhando no geral, acho que a proporção de pessoas que fumam é grande. Também não há tantos entretenimentos assim."

Não quero bisbilhotar muito o passado dos outros. Então, além de ouvir da Sora-san ou da Umi, eu estava evitando tocar no assunto do trabalho anterior do Riku-san por conta própria... Mas, pelo seu jeito de falar, parece que não é algo que ele esconda tão teimosamente.

"...Foi inesperado? Eu falar sobre meu trabalho anterior assim?"

"Hmm... Sim. Eu meio que pensei que talvez fosse algo que não deveria ser tocado nem na família Asanagi."

"Você é um cara honesto. ...É verdade que aconteceram várias coisas. Mas, se realmente não fosse bom, minha mãe e a Umi não te deixariam dormir aqui tão facilmente. Eu só me acostumei demais a descansar e estou com preguiça de trabalhar como antes. Ainda tenho bastante dinheiro guardado."

"........"

"Ei, não faça uma cara de quem recuou um pouco aí... Metade é brincadeira."

Isso significa que metade é o “NEET inútil” que a Umi sempre fala... Minhas ações em relação ao Riku-san caíram um pouco.

E, o fato de o Riku-san, que normalmente é quieto em casa, estar estranhamente alegre e conversando comigo hoje também me preocupa.

Se este for o verdadeiro Riku-san, eu só preciso mudar meu reconhecimento.

Mas, se não for, então, afinal, pode ser que algo tenha acontecido antes da Golden Week.

Sendo um bom samaritano como eu, se for para dizer honestamente, eu ficaria curioso... Mas, deixando minha namorada Umi de lado, o Riku-san é apenas “o irmão mais velho da minha namorada”. Não é nem meu amigo. Se for para dizer, é apenas outra pessoa. Não é um assunto para eu me intrometer levianamente.

"...Bem, acho que falamos demais. Parece que o tempo de descanso já passou. Vamos voltar logo."

"É verdade."

Olhando para o celular, a Umi também me enviou uma mensagem preocupada. Então, eu engoli o resto do café em lata de uma vez e fui para o carro onde a Sora-san e a Umi provavelmente estão esperando.

"...Ah."

E, então, percebi algo que tinha esquecido de fazer.

"? O que foi? Esqueceu algo?"

"Hum... Logo agora, mas posso ir ao banheiro?"

"...Vou esperar. Então, vá rápido."

"Mui-Muito obrigado."

Estou preocupado com o Riku-san. Mas, seria errado eu, que ainda sou uma criança, falar de forma arrogante para o Riku-san, que é um adulto — Enviei uma mensagem de desculpas para a Umi, dizendo “me desculpa”, e corri para o banheiro.

Por eu ter esquecido de ir ao banheiro, saímos da área de serviço cerca de dez minutos mais tarde do que o plano original. E o carro voltou a correr pela rodovia por mais um tempo.

De acordo com o navegador do carro, até a casa da Mizore-san, depois de descer da rodovia, ainda é preciso dirigir por um bom tempo em estradas comuns. Mesmo agora, correndo na rodovia, a paisagem ao redor já está cercada de verde. Então, sinto na pele que viemos para um lugar bem distante de casa.

"Já está quase na saída... Mãe, quando descermos aqui, pensei em parar em uma loja de conveniência. Mas, você pode trocar a direção comigo lá? Eu pensei que estava tranquilo. Mas, meus olhos estão inesperadamente cansados."

"Tudo bem. Aproveitando, vamos comprar lanches e bebidas para comer lá, certo?"

"É verdade. Né, Maki. Vamos nós também. A pousada também deve ter uma lojinha. Mas, o número deve ser pequeno. E as bebidas seriam mais caras."

"Entendi. Então, à noite, teremos um banquete modesto."

Descemos da rodovia para uma estrada comum. E de lá, para uma loja de conveniência próxima. Pelo que pesquisei, parece que não há lojas 24 horas como lojas de conveniência daqui para frente. Então, temos que comprar bastante comida para os dois dias aqui.

Para manter a forma física, seria melhor evitar esse tipo de lanche noturno o máximo possível. Mas, um modesto banquete no destino da viagem também é, eu acho, uma das alegrias de uma viagem com pernoite.

Um amplo espaço de estacionamento, comum em lojas de conveniência rurais, que é cerca de três a quatro vezes a área construída da loja. Estacionamos o carro ali e fomos fazer as compras.

"Eu e a mãe vamos escolher as coisas para comer na casa da avó. Vocês dois, comprem adequadamente as coisas para beliscar esta noite e amanhã à noite. Se vocês me disserem, eu dou o dinheiro depois."

"Entendido. Umi, vamos."

"Sim."

Divididos em dois grupos, cada um foi colocando as coisas necessárias em suas cestas. Parece que podemos escolher o que gostamos.

"Ah, ei, Maki. Isto aqui, por acaso, não é um lançamento novo? 'Queijo Maionese com Pimenta e Alho do Demônio Super Absoluto'... Só de ver, parece que vai me dar azia. Mas, parece que vai super bem com coca-cola."

"Realmente. Mas, a quantidade também não é tão grande. Então, se nós dois comermos, não tem problema, não é?"

"É verdade. Então, vou adicionar este também."

Conversando com a Umi dessa forma, fomos colocando na cesta, sem pensar, as coisas que chamavam a atenção: coca-cola, batata frita, doces de chocolate, e queijo que também pode ser comido como aperitivo... Claro, a Umi. Quando estamos tirando do nosso próprio dinheiro, com base no humor do dia, selecionamos considerando o orçamento e o custo-benefício. Mas, se o Riku-san vai pagar, a Umi não hesita desde o começo.

Além de garrafas pet de água e chá de cevada, o Riku-san está colocando na cesta, estranhamente, algo que parece ser uma lata de chuhai forte.

Afinal, até o Riku-san é um adulto. Então, álcool no nível de um hobby... Eu pensei. Mas, então, percebi que, falando nisso, a Sora-san também era uma pessoa que adorava bebida. De acordo com a história da minha mãe, que vai beber com a Sora-san uma vez por mês,

"Ela bebe pouco. Então, é apenas uma suposição. Mas, ela é uma grande beberrona."

Essa é a avaliação. Então, o fato de ela estar colocando na cesta cinco, seis latas uma após a outra, talvez não seja algo tão surpreendente assim.

"...Mãe, a avó também está lá. Então, modere-se."

"Por isso, estou me moderando para não sobrar para amanhã, não estou? Além disso, mesmo que eu beba, será depois que minha sogra dormir. Então, está tudo bem."

"Sério mesmo... Bem, a mãe também precisa relaxar."

...Deixando essas duas de lado, por enquanto, vamos continuar comprando as nossas coisas.

Sinto que escolhemos bastante coisa para dois dias. Mas, se sobrar, podemos apenas comer como lanche depois que voltarmos. Ou melhor, parece que a Umi já estava agindo com essa intenção desde que ouviu que era um presente do Riku-san. Ela é esperta nesse tipo de coisa também, e é confiável.

"Suco, doces e lenços umedecidos para limpar as mãos... Sinto que ainda estou esquecendo algo. Mas, por enquanto, está bom."

"Sim. Mesmo que falte, dar um jeito lá também é uma viagem. Não é bom?"

A Sora-san e os outros já terminaram de pagar e estão esperando no carro. Então, nós também não podemos ficar enrolando muito.

Por enquanto, vou adiantar o dinheiro da minha parte aqui — Deixei a Umi na fila do caixa primeiro. E, enquanto verificava o conteúdo da minha carteira.

...De repente, no canto do meu campo de visão, uma prateleira onde um certo produto estava exposto chamou minha atenção.

É um produto que custa cerca de mil ienes, apesar da caixa pequena. Embora esteja misturado com suplementos de saúde, escovas de dente, soluções de limpeza, detergentes para cozinha e sacos de lixo. Uma vez que você o descobre, sente que ele está emitindo uma presença sólida.

"U-Um... Ze-Zero ponto zero um..."

Sem querer, eu peguei na mão.

É um preservativo comum, que se encontra frequentemente em lojas de conveniência, sem nenhuma característica especial. Até eu sabia que vendem até mesmo fora de farmácias. E não é como se fosse a primeira vez que eu visse. Mas, considerando a situação atual em que me encontro, meu coração palpita sem querer.

"N-Não, não. O que eu estou pensando... Agora, isso é 'nada a ver', não importa como se pense."

Ainda não fizemos nada como uma celebração especial. Mas, já se passou meio ano desde que eu e a Umi nos tornamos namorados e começamos a namorar... No entanto, agora, estamos juntos com a Sora-san e o Riku-san. E eu estou apenas acompanhando, por gentileza, um assunto da família Asanagi.

Mesmo que haja essa possibilidade no momento em que entrarmos nas férias de verão no futuro, com certeza, não é algo que eu precise comprar agora.

Balançando a cabeça vigorosamente como se quisesse afastar os desejos mundanos que flutuavam em minha mente, tentei devolver o produto que estava segurando ao seu lugar original—

"Maki, o que você está fazendo? Venha logo para cá..."

"Uwah...!?"

Bem nessa hora, talvez preocupada por eu não estar vindo, a Umi, que deveria estar na fila do caixa, veio ver como eu estava.

Com o susto, a embalagem com um design que se destacava em comparação com os outros produtos fez um som de 'clank' e rolou no chão da loja de conveniência.

Naturalmente, o olhar da Umi também foi para aquela direção.

"........"

"Hmm... Umi-san? Sabe, isso é, hm, como posso dizer..."

"Encarando..."

"........"

Sem falar quase nada, apenas me encarando com um olhar frio. Sob a pressão da Umi, eu involuntariamente me encolhi.

Ah, sério. Eu fiz de novo.

Nós viemos com uma atmosfera tão divertida até aqui. Mas, se eu fico pensando só nesse tipo de coisa, até a Umi, com certeza, vai se conscientizar.

Mesmo eu sendo tão pervertido assim, a gentil Umi sempre sorriu e me perdoou. Mas, realmente, desta vez, pode ser um ponto de penalidade.

"Nossa. De qualquer forma, vamos pagar logo. Já estamos muito atrasados em relação ao planejado."

"S-Sim."

Por enquanto, parece que não haverá um questionamento detalhado neste lugar. A Umi pegou minha mão e foi novamente para a fila de espera do caixa. Enquanto eu estava atrapalhado, parece que bem na hora os clientes se acumularam. Então, ainda vai demorar um pouco para o pagamento.

Abaixei a cabeça em desculpas para a Sora-san e o Riku-san, que estavam observando nossa situação do lado de fora da janela, e pedi com gestos para que esperassem mais um pouco.

"...Não vai comprar?"

De repente, ao meu lado, a Umi murmurou isso baixinho.

"Eh? Umi, o que você disse agora..."

"P-Por isso, hm... Você não vai comprar? Aquilo, de agora há pouco."

"........"

Ela está virando o rosto. Mas, vendo que até suas orelhas estão completamente vermelhas, eu imediatamente entendi o que ela estava tentando dizer.

...Sobre isso, perguntar coisas como 'o quê?' ou 'tudo bem?' é algo que, como namorado da Umi, realmente, sinto que não devo fazer.

"Hmm... En-Então, estritamente como uma compra pessoal minha, acho que vou comprar. Não se sabe o que pode acontecer. E, mesmo que não seja necessário, ter isso agora não é algo que vá me causar problemas, hm, não parece.”

"Ah, é? Se você pensa assim, Maki, não é nada demais, não é? Se for uma compra pessoal, até eu não vou ficar falando... Não é como se eu fosse, entende?"

"Entendi. Então, vou mesmo pegar. Você pode esperar aqui só um pouquinho?"

"S-Sim. Claro, está tudo bem."

Com certeza, não é algo que eu precise comprar agora. Mas, sinto que, se eu não comprar neste momento, depois, ficarei envergonhado e perderei a oportunidade de comprar. Então, aproveitando este embalo, decidi pagar por apenas uma caixa, separadamente dos lanches.

"Sua conta é de mil ienes."

"Ah, sim... Então, o valor exato."

Não fiz nada de errado. Mas, de alguma forma, fico extremamente nervoso. Senti que o atendente me olhou com interesse, de relance, e virei o rosto sem querer.

Deveria estar gelado dentro da loja, com o ar condicionado ligado no máximo. Mas, de alguma forma, o suor não para.

Eu, e também a Umi.

Quando terminamos de pagar todas as contas sem problemas e voltamos para o carro, a Sora-san, sentada no banco do motorista e acelerando o motor, nos recebeu com uma cara de desconfiança.

"Bem-vindos de volta, vocês dois. Seus rostos estão completamente vermelhos. Não é insolação, não é? Vocês estão bem?"

Sol: Eu sei que eu sou quente mas cara… Não a esse nível, dito isso hoje tem minha gente..?

"Ah, sim. Os raios do sol estão muito fortes. Então, talvez eu tenha me queimado? Né, Umi?"

"Sim. Eu deveria ter passado protetor solar direito... Maki, quando entrar no carro, vou passar de novo para você."

"Ah, sim. Por favor."

Então, apressadamente, entramos no banco de trás. Senti o olhar do Riku-san nos observando do banco do passageiro. Mas, nem eu nem a Umi tínhamos folga para nos preocupar com isso agora.

Coloquei-o com cuidado no bolsinho interno da minha shoulder bag.

Considerando o conteúdo, não deveria ter muito peso. Mas, de alguma forma, sinto que tem uma presença muito mais pesada do que uma carteira ou um relógio.

⋆⋅☆⋅⋆

Depois de um deslocamento com pausas para descanso no meio do caminho, se atravessarmos mais uma estrada de montanha visível depois da loja de conveniência, o destino estará logo ali. Uma pequena cidade de águas termais localizada em uma região montanhosa — foi lá que o Daichi-san nasceu e cresceu. E seu filho, o Riku-san, também passou sua infância lá.

Quando abrimos a janela para ventilar o carro, um ar ligeiramente diferente do cheiro de árvores e terra que sentíamos até então começou a flutuar. Será o cheiro das águas termais?

"Fazia tempo que eu não via esta estrada... Mãe, chegaremos em cerca de vinte minutos. Mas, o que fazemos com o Maki? Vamos deixar pelo menos a bagagem na pousada primeiro?"

"Não, ainda temos tempo até o check-in. Então, por enquanto, vamos deixar no carro. Minha sogra também disse que queria ver o rosto do Maki-kun."

"...Desculpa, Maki. Quando falei com minha avó por telefone, acabei falando um pouco sobre você também. Ah, mas minha avó é gentil comigo. Então, ela não vai te tratar mal... eu acho?"

"Se você pudesse ter um pouco mais de certeza nisso, eu também não ficaria nervoso..."

Só porque ela é indulgente com a neta Umi, não acho que serei tratado no mesmo nível que a Umi.

Como na primeira vez que cumprimentei o Daichi-san, tenho que tomar cuidado para não ser indelicado.

Correndo por uma estrada sinuosa como uma cobra, e passando por um túnel que fica mais ou menos na metade da montanha, finalmente chegamos a um lugar aberto. Uma luz tão brilhante que me fez apertar os olhos sem querer nos recebeu.

"...Oh."

Essa voz escapou da minha boca ao ver a paisagem da cidade que se estendia além da janela.

Pelo que ouvi do Riku-san e dos outros, era "uma área rural e remota". Então, eu imaginava um lugar com uma atmosfera mais desolada, como uma área despovoada. Mas, talvez por ter o recurso turístico das águas termais, embora pequena, parecia ter vitalidade.

Descendo a estrada da montanha e entrando em uma área residencial, a rua que parece ser a principal tem um fluxo razoável de pessoas. Há ovos feitos com a água termal que brota do subsolo, lojas de souvenirs, e cafés com uma atmosfera de casas antigas reformadas.

Bem, talvez eu pense assim apenas porque estou vindo com um clima de viagem, como eu. E há partes que só as pessoas que vivem (ou viveram) normalmente naquele lugar podem entender.

Na verdade, parece que não há lojas que lidam principalmente com necessidades diárias, como supermercados ou lojas de conveniência. E também parece que o número de hospitais que se pode ir em caso de emergência é pequeno. Quando ouço essa realidade da Sora-san e do Riku-san, não consigo apagar a impressão de que o lugar não é essas maravilhas.

A casa da avó da família Asanagi, que vamos visitar desta vez, ficava em um canto de uma área onde antigas casas particulares se alinham, um pouco afastada dali.

Passamos por um portão com uma placa de nome escrita "Asanagi". Estacionamos o carro em um canto do amplo jardim. Então, os quatro, como um só, demos um grande suspiro, "Finalmente chegamos".

Embora tenhamos encontrado congestionamentos e pausas para descanso, acho que foi uma viagem bem longa para se fazer de carro.

Olhando para o relógio, já estava prestes a passar do meio-dia.

"Riku, você pode tirar só a minha bagagem? Eu vou na frente cumprimentar minha sogra."

"Ah. Nós também vamos já. Umi, você vai com a mãe. Se você estiver lá, bem, de alguma forma, vai dar certo."

"Não me dê ordens, seu irmão... É o que eu gostaria de dizer. Mas, se deixarmos vocês duas sozinhas, só tenho maus pressentimentos. Então, bem, entendido. Maki, eu vou te apresentar. Então, vamos juntos."

"Sim."

Descemos do carro e fomos lentamente em direção à entrada.

É uma casa de madeira com telhado de telha que dá uma sensação de época. Mas, parece ser de construção robusta. Um amplo jardim onde daria para jogar basquete tranquilamente. E, em uma árvore plantada ali, grandes frutos amarelos estão pendurados. Eles entram no meu campo de visão. Um leve aroma cítrico fresco faz cócegas no meu nariz.

"Minha sogra. Sou eu, Sora. Estou um pouco atrasada. Mas, chegamos sem problemas."

"Vovó, quanto tempo. Eu também vim."

Tentei apertar o interruptor com a marca '♪' ao lado da porta de vidro. Mas, parece que está quebrado, pois não houve reação.

Então, as duas bateram na porta de vidro repetidamente. Então, depois de um tempo, passos lentos vieram do outro lado da porta. E uma pequena silhueta apareceu através do vidro fosco.

"Sim, sim. Não precisa fazer tanto barulho. Eu já sei."

Talvez a porta esteja um pouco emperrada. No meio do caminho, ela emperrou, mas foi aberta com um som de “garagara”. Quem apareceu de dentro foi uma senhora que senti um leve traço do Daichi-san — para a Umi, é sua avó paterna, Asanagi Mizore, em pessoa.

"Vovó, quanto tempo. A última vez que vim foi, de fato, quando eu me formei no fundamental, não foi? Desculpa por não conseguir vir."

"Quanto tempo, Umi. Você está ainda mais bonita do que da última vez que veio. Você se parece muito comigo quando eu era jovem. Não é, Sora-san?"

"...Sim, é verdade. O canto da boca, por exemplo, acho que se pareceu com o meu marido."

Do meu ponto de vista, se for para dizer, acho que a Umi se parece mais com a Sora-san... Mas, em um ponto cego, a mão da Sora-san está apertando a minha barra com força. Então, eu entendi várias coisas.

...Sora-san, até se mudar para a casa atual, você passava os dias nessa atmosfera todos os dias? Embora haja circunstâncias, poder ser tão educada a esse ponto, realmente, tiro meu chapéu.

Enquanto eu e a Umi observávamos a situação, sentindo a atmosfera tensa, o Riku-san, ignorando o clima tenso, passou ao nosso lado e entrou na casa sem hesitação.

"Vovó, quanto tempo. Por enquanto, estou com fome. Então, me dê comida. Estou exausto de dirigir sem parar até aqui."

"...Francamente, Riku. Você não muda nunca. Fale isso depois de arrumar um emprego novo. Eu soube direitinho pelo Daichi."

"...Isso aí é uma coisa, e isso é outra. Mãe, a bagagem, posso deixar no lugar de sempre?"

"S-Sim. Sogra, os quartos ainda estão lá, não estão?"

Sol: Cara depois da lavagem cerebral que a Moon fez em mim, lendo sogra eu penso na Sora, mas agora tenho que pensar na Mizore. Eu estou ficando louco. | Moon: Sogra-san supremacy!!! Isso vai ser engraçado…

"Não precisa me dizer. Eu limpei direitinho. ...Não adianta ficar conversando em pé em um lugar como este. Entrem logo. Claro, o garoto aí também."

"Ah, sim. Com licença."

Provavelmente, foi de propósito. Graças ao Riku-san, de alguma forma, a atmosfera do local se acalmou. E fomos conduzidos pela Mizore-san a um grande quarto de tatami. No centro do quarto, há cerca de duas grandes mesas compridas. E, sobre elas, há travessas com doces para visitas e algumas xícaras de chá.

"O almoço deve chegar logo. Então, até lá, comam algo adequado e esperem. ...Você aí também, quer comer algo?"

"Ah, não se preocu... Ah, não, então, aceitarei sua gentileza."

"Tudo bem. Vou preparar um pouco. Então, espere aí com a Umi. Vou ouvir sua história em detalhes nessa hora."

Quando abaixei a cabeça honestamente, a Mizore-san desapareceu na direção da cozinha.

Por ser a primeira vez que nos encontramos, ainda estou tateando sobre como interagir. Mas, por enquanto, ela está me tratando como uma visita.

Assim como o Daichi-san, sua expressão permanece rígida. Mas, sinto uma atmosfera mais gentil do que eu esperava.

"...Maki, o que você acha? Minha avó, inesperadamente, é gentil, não é?"

"Bem... Sinto que ela é a mãe do Daichi-san."

Se estiver tudo bem comigo, então, sobre a relação ruim com a Sora-san, talvez só se possa dizer que é uma compatibilidade inata.

...Por enquanto, no momento em que a Mizore-san desapareceu de cena, entreguei um doce que peguei da travessa grande para a Sora-san, que está tomando chá com uma expressão inexpressiva.

Junto com o Riku-san, que veio para cá depois de deixar a bagagem, nós três estávamos dando apoio à Sora-san. Então, a Mizore-san, que havia colocado frutas em um prato, voltou para o quarto.

"Aqui está, obrigada por esperar. Desculpa por não ter conseguido preparar algo muito bom."

"Não, muito obrigado por preparar de propósito. ...Hum, esta fruta, por acaso, é a que estava no jardim? Provavelmente, acho que é uma laranja de verão."

"! Ora, você é jovem, mas entendeu bem. Sim, é isso mesmo. Meu falecido marido plantou quando estava saudável. Mas, nesta época, dá bons frutos. Mas, como você soube?"

"Quando eu era pequeno, bem, havia uma árvore parecida na casa dos meus avós. E, toda vez que eu voltava, eles me davam algumas. É azeda. Mas, o gosto residual é um pouco doce... Eu gostava bastante."

Quando coloquei na boca o fruto lindamente cortado, a acidez característica dos cítricos se espalhou pela minha boca.

Por causa do divórcio dos meus pais, ultimamente, nem sequer consigo entrar em contato com eles. Mas, o sabor que senti quando criança ainda permanece vividamente em minha memória.

Será que meu avô e minha avó estão bem?

"...Ah, sim. Então, que bom. A propósito, qual é o seu nome?"

"Ah, sim. Desculpe por não ter me apresentado antes. Meu nome é Maehara Maki. ...Desculpa por aparecer de repente, mesmo estando ocupada."

"Maehara Maki-kun, hein. ...Hmm, eu já tinha ouvido falar de você pelo Daichi. Mas, você é um garoto muito bom, com muito potencial. Pensei que, se fosse um cara superficial, eu o expulsaria, já que é o namorado da minha neta. Mas, Umi, você tem um bom olho, não tem?"

"Hehe, né?"

A Umi, que sussurrou "que bom" no meu ouvido, se agarrou firmemente ao meu braço. Por ser a casa da Mizore-san, a Umi também, por precaução, estava lendo o clima. Mas, se ela foi reconhecida pela dona da casa, não há necessidade de hesitar.

Nunca pensei que as lembranças dos meus avós, que estavam vagamente em um canto da minha memória, seriam úteis em um lugar como este.

"Mãe, deixei a bagagem... O quê? Ugh, vovó, isso de novo? Você realmente não muda, hein."

"Não descasquei isso para você. Olha, Umi, Maehara-kun. Ainda tem muito. Então, comam bastante."

"...Maki, você tem um paladar de velho de vez em quando, né?"

"Bem, de fato, tenho consciência de que é um pouco deslocado."

Dito isso, eu gosto do que gosto. Então, não tem jeito.

Coisas que me lembram de memórias antigas, sucos sem fruta e doces com sabor químico, junk food com sabor forte, carregado de alho e pimenta. Todos são meus sabores favoritos.

"E então, quando essa tal de entrega vai chegar? Você pediu antes de nós chegarmos, não foi?"

"Sim. Mas, achei que vocês provavelmente se atrasariam– E, falando nela, parece que chegou."

Logo depois que a Mizore-san se levantou dizendo isso, o som do motor de um carro veio da direção da entrada.

Então, logo depois, a voz de alguém que parecia ser da entrega ecoou pelo corredor da casa.

Era uma voz feminina, clara e que ressoava bem.

"Boa tarde, é da “Shimizu”! Vovó, viemos entregar os produtos que você pediu! Um engradado de garrafas de cerveja para festa, suco de laranja, além do sushi do almoço de hoje e melancia de sobremesa!"

"Ah, estava esperando. Vou preparar o dinheiro. Então, nesse meio tempo, tragam as coisas rapidinho. Há uma mesa na sala de jantar."

"Sim. Uff... Então, com licença."

“Shimizu”, é a pousada onde eu e a Umi vamos nos hospedar esta noite. Mas, talvez eles também façam entregas não apenas para os hóspedes, mas também para as pessoas que moram na cidade.

"Vovó, o engradado de cerveja no lugar de sempre, tudo bem?"

"Sim. Desculpa por sempre te usar."

"Não, de forma alguma. A casa dos Asanagi é um cliente antigo e valioso. Então, temos que tratá-los bem. Mais importante, vovó, sua coluna está bem ultimamente? Outro dia, recebi de outro cliente uma compressa que funciona bem. Vou trazer para você na próxima vez."

Provavelmente, é uma funcionária da "Shimizu" Sua voz enérgica e seu sorriso brilhante são o que primeiro me impressionam. Sua idade é por volta dos vinte e tantos anos — deve ser mais ou menos da mesma idade do Riku-san. Mas, diferente do Riku-san, ela parece muito saudável.

E, ela era uma mulher muito bonita.

"Obrigada por esperar. Aqui está o sushi de primeira qualidade para cinco pessoas. Ah, o molho de soja e o wasabi estão em um saco separado aqui."

"Ora, muito obrigado pela gentil..."

No instante em que viu a mulher que entrou na sala carregando o balde de sushi, o rosto da Sora-san congelou por um instante.

Ela semicerrou os olhos e ficou encarando-a fixamente por alguns segundos.

"Por acaso, você é a Shizuku-chan? Não, você é definitivamente a Shizuku-chan, não é?"

"...Ahaha, pensei que talvez você não fosse notar. Mas, como esperado, fui descoberta."

"?? Mãe, você conhece essa mulher?"

"Sim. Shimizu Shizuku-chan. A única filha da “Shimizu”. Quando ainda morávamos nesta casa, ela sempre vinha brincar aqui em casa. Desde que nos mudamos para a casa atual, não nos encontramos mais... Mas, você ficou muito bonita, não ficou?"

"Ora, ora, tia. Você está brincando de novo. O que eu ganhei foi apenas idade. Já sou completamente uma senhora de trinta anos, uma senhora."

Como podemos ver pela maneira como as duas falam, parece que elas se conhecem desde antigamente.

“Desde que nos mudamos para a casa atual, quando a Umi nasceu, já faz mais de dez anos. Então, é um reencontro.”

"Nossa, vovó. Por que você não me contou que a Sora-san estava voltando? Se eu soubesse, teria vindo mais bem arrumada."

"Ah, falando nisso, eu esqueci. Eu também já estou velha. Então, estou muito esquecida."

Não parece uma fala de uma pessoa que, apesar da idade avançada, mantém uma postura ereta.

Os lábios da Sora-san, que parecem querer dizer algo, estão se contraindo e tremendo levemente.

"Então... Por acaso, você é a Umi-chan?"

"Sim. Sou a filha, Umi. E este é meu namorado, Maki."

"Sou Maehara. Por certas circunstâncias, estou acompanhando eles. Hoje e amanhã, ficarei sob seus cuidados."

"Sim, eu soube pela mamãe... Hmm, pela nossa proprietária. Temos apenas águas termais. Mas, há muita natureza. E o ar é delicioso. Então, relaxe bastante com sua amada namorada. ...E, claro, você também, que está se escondendo atrás do Maehara-kun o tempo todo?"

"!"

Com as palavras da Shizuku-san, o Riku-san, que estava atrás de mim, encolhendo seu grande corpo o máximo possível, tremeu de repente.

...Sim. Se a Sora-san e a Shizuku-san são conhecidas, naturalmente, o Riku-san, que também passou a infância aqui, também era amigo dela.

Ou melhor, quem provavelmente era mais amigo era a Shizuku-san e o Riku-san, que são da mesma idade.

"Quanto tempo, Rik-kun."

"...Shii-chan."

'Rik-kun' para o Riku, e 'Shii-chan' para a Shizuku.

Vendo os dois se chamando pelos apelidos daquela época, como se tivessem voltado ao passado, eu e a Umi percebemos imediatamente.

Os dois eram amigos de infância.

Moon: Gente mais a menina é linda, to passada!! Só homem nessa obra que é feio pqp kakakakakaka (meme, mas o Riku é, bem… Falta querer). | Sol: Ouso dizer que criar e desenhar menina é muito mais fácil do que garotos, te muito mais variedade de design kkkk. Porque vocês acham que é 100 namoradas e não 100 namorados que gostam muito de você kkkkkkkkkk.

Como era um reencontro depois de muito tempo, a Sora-san propôs conversar mais um pouco com a Shizuku-san. Então, juntando a Mizore-san, nós seis nos reunimos ao redor da mesa.

Nessas horas, quem normalmente é o centro da conversa é a Umi. Mas, desta vez, ela está se dedicando a ser ouvinte junto comigo. Ou melhor, a conversa entre a Sora-san e a Shizuku-san é tão intensa que não consigo entrar no meio.

"Ah, falando nisso, Rik-kun. Por que você não me ligou outro dia? Eu me dei ao trabalho de enviar um cartão postal de aviso – Vamos fazer uma reunião de ex-alunos em agosto! – antes da Golden Week. Você também escreveu seu contato, não foi?"

"Ah... Não, eu ia responder. Mas, estava ocupado e esqueci. Bem, pensei que, nesta idade, também não teria uma reunião de ex-alunos. Então, por isso."

"Ora? Outro dia, quando limpei o quarto, acho que vi um papel, cuidadosamente guardado sem jogar fora, em um lugar de destaque na mesa do computador."

"! Mãe, você está falando coisas desnecessárias de novo..."

"Eh, tia, isso é verdade? Rik-kun, participar ou não é uma decisão pessoal. Então, não tem jeito. Mas, pelo menos, me diga se você vai ou não. O prazo para confirmar presença já terminou. Mas, com minha autoridade, posso te enfiar especialmente. E então, no final, você vai ou não vai? Qual?"

"Ah... Não, mesmo que você me pressione tão de repente assim..."

O centro do assunto (?) é sobre o Riku-san. Mas, sob as palavras que as duas disparam como uma metralhadora, o Riku-san está completamente recuando.

No entanto, uma reunião de ex-alunos, hein. Para mim, que sempre mudei de escola, é algo sem conexão. Então, não preciso pensar nisso. Mas, para o Riku-san, que provavelmente viveu nesta cidade até mais ou menos o primário, decidir se vai participar ou não deve ser um dilema.

Embora ainda seja jovem, em termos de idade, ele está em uma fase que se pode chamar de "em torno dos trinta". Acho que a maioria das pessoas tem algum tipo de emprego e se esforça todos os dias, suando.

Até o Riku-san, considerando seu trabalho anterior, com certeza se esforçou. Mas, atualmente, está aposentado e morando com os pais... Se for assim, talvez ele se sinta culpado.

Lembrei-me de que minha mãe também costumava ir a reuniões de ex-alunos antes. Mas, havia pessoas que diziam coisas insensíveis. E, de vez em quando, ela resmungava reclamações sobre isso.

"Ou melhor, Shizuku. Quando você voltou para cá? Você não foi para Tóquio para a faculdade e continuou trabalhando lá?"

"Hmm... S-Sim. Aconteceram várias coisas com o trabalho e com a família. Acho que voltei por volta do inverno do ano passado. E, já que era uma oportunidade, pensei em ajudar meus pais. Algo como fazer entregas e também ser uma assistente de pousada. Você também, Rik-kun, está mais ou menos como eu, não está?"

"Bem, se você diz isso, é verdade... Mas, eu, olha, agora, estou assim."

Parece que a Shizuku-san é um ano mais nova que o Riku-san. Mas, olhando para os dois lado a lado, o Riku-san parece muito mais velho. Provavelmente, também é porque a aparência original dela é boa. Mas, a Shizuku-san, com uma expressão brilhante e viva, e o Riku-san, que parece abatido e cansado por causa de uma vida diária de negligência, como noites em claro.

Mesmo sendo quase da mesma idade, a aparência deles parece tão diferente.

...Graças à Umi, estou gradualmente melhorando meus hábitos de vida diários. Mas, se não fosse por isso, pensando bem, tenho que agradecer ainda mais à minha namorada intrometida.

"A propósito, Shizuku. Desculpa por ter te parado. Mas, você não deveria voltar ao trabalho logo? O horário de assistente de pousada é a partir de agora, não é?"

"Ah, não pode ser! Eu estava me divertindo e acabei ficando conversando. Mas, já está na hora. Então, vou voltar ao trabalho. Por enquanto, até mais. ...Rik-kun, quando você chegar à pousada, vou te mostrar minha figura de assistente de pousada. Então, fique ansioso."

"Agora, não me importo mais com a figura da minha amiga de infância. Olha, volte logo para o seu posto, volte."

"Ahh. Nossa, Rik-kun, você é um tímido como sempre... Vovó, tia Sora, Umi-chan, Maehara-kun. Então, até mais."

"Sim. Venha de novo a qualquer hora. Claro, da próxima vez, venha também para esta casa."

"Sim, muito obrigado."

Fazendo uma reverência profunda, a Shizuku-san dirigiu o caminhão leve com a carroceria escrita 'Shimizu' e foi em direção à pousada.

Por causa da atmosfera tensa que flui entre a Sora-san e a Mizore-san, por um momento, eu não sabia o que fazer... Mas, graças a isso, conseguimos passar um tempo animado e sem problemas.

Ela era como uma tempestade, mas também tinha uma atmosfera como a do sol... Sua aparência é completamente diferente. Mas, de alguma forma, senti que ela se sobrepôs um pouco à figura da Amami-san.

Depois de guardar o balde de sushi vazio, enquanto eu e a Umi tomávamos chá após a refeição, o Riku-san soltou um grande suspiro.

"...Ufa, finalmente terminou."

"Bom trabalho, Riku-san. Você não falou o equivalente a mais uma semana?"

"Não, acho que foi um mês. Francamente, a Shizuku... Eu não entendo seus sentimentos. Mas, nunca imaginei que ela viria com o mesmo feeling de antes a esse ponto. Mesmo sendo uma amiga de infância, já faz mais de dez anos."

"...Irmão, apesar de você dizer isso, você estava com uma cara de quem não estava tão insatisfeito assim quando foi repreendido pela Shizuku-san. Seu nariz estava se alongando."

"Hã? Não estava. Mesmo já sendo uma adulta, ela ainda me chama de 'Rik-kun, Rik-kun'... Ela é realmente uma pessoa problemática. Bem, se for para dizer, eu só sinto que ela é como uma irmã mais nova, a Shizuku."

"...Hmm. Bem, não estou interessada nos relacionamentos amorosos do meu irmão. Então, tanto faz."

Parece que a Umi parou de cutucar mais a fundo ali. Mas, assim como eu, ela deve ter percebido algo.

Uma amiga de infância desde pequeno, que me admirava como um irmão mais velho, e ainda por cima, era fofa... Mesmo que seja "alguém como uma irmã mais nova", não seria estranho se houvesse outros sentimentos também.

Nesse nível, quando estava conversando com a Shizuku-san, o Riku-san parecia estar sorrindo naturalmente.

Será que ele mesmo percebeu isso?

"...Bem, já comemos. Vamos nós também fazer o check-in logo. Vovó, mãe. Já que voltaram depois de tanto tempo, não briguem muito."

"Nossa, esse garoto, que coisa de se dizer. Você está falando como se eu e minha sogra brigássemos todos os dias... Não pode ser assim, não é, sogra?"

"É isso mesmo, Riku. Não é briga. É apenas uma parte da educação. Estou dando lições a uma nora que, mesmo tendo um filho e uma filha crescidos, ainda faz birra como uma criança."

"........"

"........"

"Não, por isso..."

Vendo a Sora-san e a Mizore-san com um sorriso no rosto que claramente diz "estamos fazendo de propósito", o Riku-san segura a cabeça. E a Umi também, como se estivesse abismada, "não dá, hein".

...De alguma forma, quando chega a esse ponto, tenho a ilusão de que, ao contrário, elas se dão bem. Mas, as próprias pessoas devem estar falando muito sério.

Estou preocupado em deixar as duas e sair desta casa. Mas, eu, que sou de fora, não tenho o direito de me intrometer. E, além disso, também não tenho coragem.

Deixando o resto para o Riku-san, eu e a Umi decidimos entrar no carro primeiro.

O primeiro dia para mim e para a Umi, na verdade, começa a partir daqui.

Alguns minutos depois, o Riku-san, que de alguma forma fez as duas prometerem (formalmente) que não brigariam, entrou no carro. E fomos novamente em direção à “Shimizu”. Dito isso, como fica em um lugar já visível da casa da família Asanagi, de carro, leva apenas uns cinco minutos.

Atravessamos uma ponte que cruza o rio que corre entre as montanhas. Subimos uma ladeira dali. E fomos para a pousada “Shimizu”, construída mais ou menos na metade da montanha.

Vendo de frente, ela parece ter uma construção mais sólida e luxuosa do que eu imaginava. A área ao redor também está bem cuidada. É um prédio que dá uma sensação de história, em vez de antiguidade. Pessoalmente, algo como um hotel de negócios seria suficiente para mim. Então, ser hospedado em uma pousada tão boa assim, eu fico cada vez mais sem jeito com a Sora-san e o Daichi-san.

Quando aproximamos o carro da frente da entrada, uma mulher vestindo o uniforme de assistente de pousada correu até nós, como se já estivesse preparada.

Embora a atmosfera seja diferente de quando ela estava carregando o engradado de cerveja, com uma camiseta sem mangas e jeans, era, sem dúvida, a Shizuku-san.

"Bem-vindos, clientes. Temos um estacionamento exclusivo nos fundos. Por favor, utilizem-no. ...Claro, Rik-kun, como estou? Estou bonita?"

"Até uma carroça enfeitada fica bem, eu acho."

"Você não é honesto, hein... Bem, de qualquer forma, quando estacionar, por favor, vá até a recepção. Vou guiá-los até o quarto."

"Sim, sim. Eu vou estacionar o carro no estacionamento. Vocês peguem suas bagagens e esperem no saguão primeiro."

"Não precisa me dizer. Maki, vamos?"

Descarreguei a bagagem com a Umi e entrei na pousada primeiro. O saguão também parece ter sido reformado por dentro. As paredes são todas brancas e bonitas. E o salão, coberto por um carpete, está limpo, sem um grão de poeira.

É uma pousada sólida, que parece ser mais luxuosa do que eu imaginava.

"Claro, bem-vindos ao "Shimizu" Tivemos um cancelamento. E, estranhamente, só hoje, não há nenhum outro cliente. Então, hoje, vocês três têm o lugar só para vocês. Podem entrar no banho grande ou no banho ao ar livre à vontade, na hora que quiserem... Ah, nós não temos banho misto. Então, só cuidado com isso, certo? Certo, casalzinho apaixonado?"

"Eu sei disso muito bem... Né, Umi?"

"...Shizuku-san, a propósito, há banheiros individuais nos quartos?"

"Você quer tanto assim ficar junto comigo?"

Em cada quarto individual, seria livre. Mas, já que o Riku-san também vai se hospedar, até isso seria difícil.

Claro, não é como se eu não quisesse tomar banho com a Umi, ou algo assim.

E, infelizmente (?), parece que o quarto onde vamos nos hospedar hoje não tem banheiro. Parece que, dependendo do nível do quarto, há um banho ao ar livre individual. Mas, o custo da hospedagem seria mais de três vezes diferente.

...Então, se houver uma próxima oportunidade de visitar, parece que terei que juntar dinheiro direitinho.

Pouco depois, junto com o Riku-san, que estacionou o carro e entrou no saguão, fizemos o check-in. E, sob a orientação da Shizuku-san, fomos para o quarto onde vamos nos hospedar hoje e amanhã.

"Sim, aqui está. Pode ser um pouco apertado para três pessoas usarem. Mas, entre os quartos desta área, é o que tem a melhor vista exterior."

O quarto para onde fomos conduzidos era um quarto de estilo japonês localizado na área de quartos do terceiro andar do prédio. Quando abrimos a porta de papel no fundo do quarto, há ainda mais espaço ali. Para que se possa apreciar lentamente a natureza verdejante que se estende do lado de fora da grande janela, há uma pequena mesa e, de frente para ela, dois sofás individuais. O problema é que, a partir de agora, ao entardecer, à noite, vai escurecer. Mas, na hora em que o sol da manhã começar a nascer, poderemos apreciar uma paisagem muito bonita.

"Ah, falando nisso, Rik-kun. A que horas você quer o jantar? Você comeu há pouco tempo. Então, que tal um horário mais tarde?"

"Hmm..."

Como o Riku-san estava nos olhando, eu assenti como se respondesse.

Para nós, que estamos em fase de crescimento, não teria problema no horário de sempre. Mas, para o Riku-san, seria melhor deixar um pouco mais de tempo.

"Então, como vocês dizem, vou pedir para adiar para mais tarde. Eu vou dormir um pouco a partir de agora... Bem, por volta das sete e meia da noite."

"Entendido. Então, vou comunicar ao pap... não, ao chefe de cozinha."

"Acho que 'seu pai' estaria bem na nossa frente. Ou melhor, já que faz tanto tempo, será que eu também deveria cumprimentar a tia e o tio?"

"Tudo bem, não se preocupe. Minha mãe hoje vai se atrasar por causa de uma reunião da associação comercial local. E meu pai, parecido com alguém, é tímido."

"...Quem é esse 'alguém'?"

"Hm, hm, quem será?"

Afinal, observando a troca entre os dois de lado, eu entendo.

O Riku-san e a Shizuku-san não são, de forma alguma, apenas "amigos de infância".

O Riku-san, que, talvez por timidez, não consegue olhar direito para o rosto da garota mais nova que reencontrou depois de muito tempo, e dá respostas rudes.

E a Shizuku-san, que, com um sorriso calmo, como se estivesse com saudades, observa fixamente a figura do irmão mais velho que, mesmo em uma idade boa, mostra reações como as de um estudante do fundamental ou do ensino médio.

Seria essa a figura de amigos de infância que ficaram tão distantes a ponto de se reencontrarem depois de mais de dez anos?

"Se comam logo" — esse murmúrio da Umi chega secretamente apenas aos meus ouvidos..

Bem, talvez não seja algo que possamos dizer. Mas–

"De qualquer forma, eu vou dormir até a hora do jantar. Vocês também relaxem adequadamente. Tomem um banho antes, deem uma volta lá fora para matar o tempo, ou joguem os jogos que trouxeram."

"O que é isso, você está se achando, irmão... Mais importante, Maki, o que você vai fazer? Temos uma TV. Mas, neste horário, não está passando nada muito interessante. Também trouxe um console de jogos portátil. Mas, não é algo para fazer vindo até aqui."

"Hmm, é verdade..."

Tirar uma soneca junto com o Riku-san também é uma opção. Mas, talvez por estar animado com a viagem depois de muito tempo, estranhamente, ainda estou acordado. E, como ainda é cedo, também não estou com vontade de águas termais.

"Já que viemos até aqui de propósito, vamos dar uma volta lá fora, como uma caminhada. Em termos de tempo, não podemos ir tão longe. Então, será ao redor da pousada... Shizuku-san, há algum lugar bom?"

"Ah, sim. Se é isso, que tal a trilha na montanha atrás, que nós administramos? Mesmo andando devagar, não leva uma hora. E, no meio do caminho, há um lugar onde se pode ver uma cachoeira por onde flui a fonte termal. Ah, claro, é silencioso. Então, vocês podem flertar a sós também?"

"...Não precisava se preocupar tanto. Mas, tudo bem."

Deixando de lado a intromissão desnecessária da Shizuku-san, um curso de caminhada desse nível é perfeito para a minha condição física. Para mim, é a primeira vez. E, para a Umi, é uma terra que ela não visita há muito tempo. Então, quero gravar em meus olhos não apenas a pousada, mas também a paisagem ao redor o máximo possível.

...Claro, quanto ao flerte, se quisermos, podemos fazer no caminho também.

Então, aceitando a sugestão da Shizuku-san, decidimos fazer uma caminhada ao redor da pousada, como um exercício leve antes do banho e do jantar. O ponto de partida e de chegada do curso é o estacionamento onde o Riku-san estacionou o carro há pouco. E, basta caminhar por uma estrada segura e bem cuidada.

No entanto, não muda o fato de ser uma estrada de montanha. Então, há um pouco de subidas e descidas. E, além disso, parece que animais selvagens característicos de terras cercadas pela natureza, como guaxinins e macacos, muito raramente se perdem aqui. Então, como está escrito direitinho na placa na entrada, por precaução, vou tomar cuidado.

"Vamos, Umi."

"Sim."

Para não nos perdermos, seguramos as mãos firmemente e começamos a andar pelo curso de caminhada.

Embora a estrada esteja bem cuidada, se nos desviarmos um pouco dela, estaremos no meio de um matagal denso. Então, entrelaçamos nossos dedos firmemente para não nos separarmos.

"...Maki, está silencioso."

"Sim. Apenas o som distante de um rio e o canto de pássaros, de forma suave..."

Originalmente, não seria estranho se outros hóspedes estivessem andando. Mas, só por hoje, os únicos hóspedes somos nós.

O Riku-san provavelmente está sonhando no quarto agora. E a Shizuku-san e os outros funcionários também devem estar trabalhando duro dentro do prédio.

Então, o que quer que façamos aqui, ninguém vai ver.

"Ei, Maki."

"Sim. Finalmente, estamos realmente a sós."

"É verdade. ...Maki, posso ficar um pouco mais grudada?"

"Ainda estamos perto da entrada. Mas, não é cedo? É melhor depois de andarmos mais um pouco."

"Tudo bem, tudo bem. Não se preocupe. O prédio já quase não pode mais ser visto."

Dizendo isso, a Umi me abraçou com um ímpeto como se fosse me dar um ataque surpresa.

Durante o breve tempo antes da partida e a pausa na área de serviço, nós encontramos brechas e, de alguma forma, criamos tempo a sós. Mas, esta é a primeira vez que realmente não há ninguém para nos atrapalhar (é o que parece).

Normalmente, quando nos divertimos na minha casa, seja com jogos ou filmes, ou, na pior das hipóteses, até durante as refeições, estamos flertando. Então, hoje, foi como se estivéssemos sendo privados disso o tempo todo.

Portanto, embora seja um tempo curto, tenho que aproveitar este momento direitinho.

"Ah, realmente, o som do coração do Maki me acalma... Como está silencioso ao redor, posso realmente me concentrar apenas no Maki, eu acho."

"Umi, hoje, você poderia não ouvir muito... Hm, é vergonhoso."

"Não há nada de vergonhoso, não é? Para um Maki pervertido, grudar na namorada e ficar um pouco excitado não é estranho nem nada."

"Pode ser... Mas, olha, aqui é fora de casa."

Abraçar um ao outro na minha casa ou na casa dela, ou, se o clima ficar bom, nos beijar como esta manhã. Mas, quando é fora de casa, o clima é diferente.

Lembrando, meu primeiro beijo com a Umi foi no caminho de volta para casa depois da festa de Natal do ano passado. Mas, um beijo no fluxo de uma confissão, e um beijo com o significado de simplesmente querer flertar, mesmo que a ação seja a mesma, sinto que o significado é diferente... Será que estou pensando demais?

"En-Então, por enquanto, vamos mirar o topo da trilha da montanha. Lá deve ter um lugar para descansar. E a paisagem deve ser boa."

"Entendo, você é do tipo que valoriza o clima. Maki, você é, inesperadamente, um romântico com cheiro de virgem... não, um romântico."

"Não poderia ser apenas 'romântico' normalmente? Bem, isso também é verdade."

A outra pessoa já está reservada como minha amada namorada bem na minha frente. Mas, afinal, quando será isso?

Por precaução, eu certamente escondi "aquilo" dentro da bolsa... Mas, não é possível que a primeira vez seja fora de casa, algo assim... Não, agora, de qualquer forma, vou me concentrar em caminhar.

Será que é a sensação de liberdade por estar em um destino de viagem que nos faz agir assim? Sinto que tanto eu quanto a Umi estamos nos tornando mais ousados de alguma forma.

Percebi quando me separei da Umi. Mas, sem perceber, eu também a estava abraçando firmemente.

Principalmente, na área da cintura.

"...Claro, Maki, seu pervertido."

"De-Desculpa."

No momento em que nos separamos, a Umi sussurrou secretamente no meu ouvido.

Afinal, não importa quanto tempo passe, sinto que nunca vou conseguir ganhar da garota na minha frente. Bem, isso, à sua maneira, me deixa feliz. Então, não é ruim.

Depois de sair do modo casal de idiotas e voltar ao estado original, nós dois decidimos recomeçar a caminhada.

Uma estrada de montanha desse nível, há algo parecido com a estrada da montanha atrás do terreno da nossa escola. Mas, olhando com atenção, há diferenças, como as plantas que crescem naturalmente ali, ou os insetos que de vez em quando atravessam a borda do meu campo de visão.

É uma memória vaga de quando eu lia livros ilustrados quando criança. Mas, todos são coisas que só podem viver se houver água limpa e natureza sólida. Guaxinins e macacos também são assim. Mas, uma vez que um grande desenvolvimento pelas mãos humanas entra, eles não podem mais viver como antes na área ao redor.

O fato de eu ter podido vir a este lugar desta vez é, acima de tudo, uma coincidência. Mas, sinto que estou tendo uma experiência mais valiosa do que simplesmente viajar para um ponto turístico com a Umi.

Tenho que agradecer adequadamente ao Daichi-san, que sugeriu que eu os acompanhasse, em outro dia.

Enquanto conversava com a Umi sobre várias coisas que encontramos na estrada da montanha, andamos por mais de dez minutos. Quando subimos a escada que provavelmente é a mais íngreme do curso de caminhada, chegamos ao 'topo' que a Shizuku-san havia mencionado.

"Ufa, para um curso de caminhada, estou bastante cansado."

"Né. Ah, Maki. Ali não é aquilo? Olha, o lugar onde a fonte termal flui."

Além do lugar onde uma cerca de metal foi erguida, algo que parece ser água termal brotando da fonte está fluindo para baixo, como um fio branco pendurado.

Considerando a altitude da montanha, provavelmente, mesmo neste ponto, são dezenas de metros... Mas, a bela natureza que se vê de cima, e a paisagem urbana que se alinha em harmonia com ela, podem ser consideradas suficientemente emocionantes.

"É lindo, Umi."

"Sim. ...Isso é sobre mim?"

"É sobre a paisagem. ...Bem, acho que você também está bonita, Umi."

"Sim? Obrigada. Você também, Maki, hoje, de alguma forma, parece ainda mais bonito. Ah, espere, será que este lugar também tem algum tipo de ilusão?"

"De repente, uma visão de mundo fantástica."

Acho que eu estou como sempre. Mas, você, Umi, está brilhando 30% mais do que o normal.

Desde a manhã, quando você veio me buscar de propósito, até agora, você sempre se preocupou com sua aparência na minha frente. Para que seu cabelo não ficasse bagunçado, você rapidamente o ajeitou com um espelho de mão no tempo livre. Para suar o mínimo possível, você limpou o suor que aparecia com um lenço, com frequência.

Se não for arrogância minha, é para que eu sempre a elogie como 'fofa' ou 'bonita'.

Pensando assim, você fica cada vez mais adorável. A natureza que se estende na minha frente também é boa. Mas, minha consciência está gradualmente se voltando para a garota ao meu lado.

"Umi, hm,"

"? O que foi, Maki?"

"Obrigado por se esforçar de várias maneiras por mim desde a manhã de hoje. Honestamente, estou muito feliz."

"Ah, Maki-kun. Por acaso, você está tentando me seduzir e dar um jeito? Ainda é antes do jantar, sabia."

"Metade é um sentimento puro, ou melhor, uma impressão. Mas... a outra metade, talvez, só um pouco, talvez exista."

"Coisas pervertidas?"

"...Sim."

"Como esperado. Bem, é típico do Maki de sempre, e eu gosto. Mas, de vez em quando, em vez de palavras, eu gostaria que você me transmitisse pela atmosfera. É o que meu coração de garota pensa."

"Atmosfera... Hmm, o que você quer dizer?"

"Quero que você me transmita indiretamente por ações, não por palavras."

"...Ou seja, algo como fazer um movimento, como você sempre faz?"

"Sim. Mais ou menos isso."

"Entendi... Então, nesse caso,"

Murmurando "desculpa" em meu coração, eu a abracei suavemente. Diferente de quando a abraço como sempre, passei meu braço mais ou menos entre a cintura e o quadril.

Pode ser que haja uma maneira melhor. E pode ser um pouco óbvio. Mas, um estudante do ensino médio com pouca experiência provavelmente é mais ou menos assim.

"Algo assim, talvez."

"Claro, bem, está bem. ...Por enquanto, há um banco ali. Vamos sentar."

"S-Sim."

Puxado pela mão da Umi, sentei-me em um banco de madeira que estava próximo. Provavelmente, tem espaço para três ou quatro pessoas. Então, mesmo que eu me deite um pouco... Não, o que eu estou pensando?

Imediatamente, desta vez, foi a Umi que passou a mão na minha cintura. "Boa atmosfera", será que é isso? É um pouco diferente da Umi "garota" de quando estamos sempre flertando.

"Maki, sua respiração está ficando ofegante."

"Bem... Talvez seja porque eu estava andando na estrada da montanha até agora?"

"É mesmo? Apesar disso, sinto que sua respiração está mais intensa do que quando você estava andando."

"Isso, você também, Umi."

Como estamos grudados, não apenas meu batimento cardíaco, mas naturalmente, a pulsação do peito dela também é transmitida claramente.

Sinto meu corpo ficando cada vez mais quente por dentro. Mas, minha cabeça ainda está um pouco calma.

Este caminho de caminhada pode ser usado por pessoas que não são hóspedes. Mas, será que os moradores locais não o usam tanto? Atualmente, realmente, só ouço o som da água caindo da cachoeira e nossa respiração.

Realmente, não vamos fazer o ato em um lugar como este, ou algo assim. Mas, mesmo assim, acho que posso fazer algo mais ousado do que o normal.

...Ou melhor, se a atmosfera está tão boa assim, até eu quero fazer.

"...Umi,"

Murmurei o nome da minha amada namorada. Com um braço, eu a abracei novamente. Com a outra mão, toquei suavemente sua bochecha branca. E, lentamente, aproximei meu rosto.

Eu queria transmitir implicitamente: "Posso te beijar?" Mas, a Umi deu uma risadinha e fechou os olhos calmamente.

Parece que é "OK".

Sentindo a respiração da Umi fazendo cócegas leves em meus lábios, eu lentamente aproximei meu rosto—.

E, em vez de seus lábios, eu a beijei um pouco abaixo, na área do pescoço.

"Hyah...!?"

Naquele instante, a Umi soltou essa voz e estremeceu o corpo.

Parece que ela esperava um beijo nos lábios. Pegada de surpresa, um grito fofo escapou de sua boca.

"...Maki."

"Desculpa... Como sempre faço nos lábios, de vez em quando, pensei em fazer em um lugar diferente. ...Hm, você odiou?"

"............Seu bobo."

Dizendo isso, a Umi inchou as bochechas. Mas, parece que o ato em si não é um problema. Então, por dentro, eu suspiro aliviado.

"Mas, Maki. Beijar de repente um lugar assim, é sujo. Como estava quente até agora, eu suei um pouco."

"Tudo bem, não importa. Realmente, estava um pouco salgado. Mas, bem, é da Umi."

"...De alguma forma, você parece ainda mais tarado do que o normal, Maki."

Normalmente, eu apenas escondo ou aguento direitinho. Mas, na minha cabeça, estou sempre pensando nesse nível de coisas. E tenho o desejo de fazer, direitinho.

O gosto do suor da Umi, que tocou levemente a ponta da minha língua no momento do beijo, certamente, como ela disse, deve ser sujo. E não é gostoso. Mas, de forma alguma, eu não desgosto.

Nesta situação, pelo contrário, faz meu coração palpitar.

"Umi, posso continuar?"

"...Além de tarado, você é malvado."

"Desculpa, desculpa. ...Mas, de vez em quando, né."

Continuando, aproximei meu rosto do corpo da Umi e continuei a beijá-la.

No início, quando eu a peguei de surpresa, o corpo da Umi estava tenso. Mas, talvez ela tenha se acostumado pouco a pouco. Agora, ela está completamente relaxada e se entregando totalmente a mim.

A figura da Umi, com sua pele branca tingida de um leve tom carmesim, é fofa, bonita e, estranhamente, sedutora.

Provavelmente, se eu olhasse para nós de cima agora, pensaria: O que caralhos vocês estão fazendo em um lugar como este? Mesmo em uma estrada de montanha deserta, cercada pela natureza, não muda o fato de ser, por precaução, um local público.

Quanto tempo se passou desde que saímos para a caminhada? Já está quase escurecendo. Então, eu sei que é melhor voltarmos logo.

No entanto, se eu voltar para a pousada neste estado intermediário, será que vou conseguir ficar calmo na frente do Riku-san e da Shizuku-san, como se nada tivesse acontecido?

Depois de afastar meus lábios do corpo da Umi por um momento, movi lentamente minha mão, que estava na área da cintura, em direção à lateral do abdômen.

Nesta posição, normalmente, fazemos cócegas um no outro nos lugares sensíveis e rimos juntos, contorcendo o corpo. Mas, desta vez, é um pouco mais sexual.

"...Claro."

A Umi, que imediatamente entendeu minha intenção, soltou uma risadinha. Mas, particularmente, não houve mudança em relação a antes.

No passado, houve várias vezes em que enterrei meu rosto no peito da Umi e me mimei como uma criança. Mas, tocá-la diretamente com a mão, com um propósito diferente, é a primeira vez hoje, de forma casual.

Meu coração já está batendo forte e rápido, mais do que nunca.

Lentamente, estendi a mão para o peito volumoso da Umi. Se eu valorizasse a atmosfera, como nas cenas de amor que vejo de vez em quando em filmes e dramas, eu poderia tocá-la casualmente enquanto a beijava. Mas, minhas mãos estão tremendo tanto de nervosismo que não consigo fazer algo tão hábil agora.

Pensando no futuro, talvez seja melhor eu me acostumar com esse tipo de coisa pouco a pouco.

"Umi."

"...Sim."

De alguma forma, controlei o tremor da minha mão. E, primeiro, eu a coloquei suavemente sobre seu volume.

Apenas a toquei. Mas, já nesse ponto, percebi que é extremamente macio. Eu já sabia que era macio, quente e cheirava bem. Mas, quando toco com a mão, sinto novamente a sorte de ter me tornado namorado da Umi assim.

"Ei, Maki. De alguma forma,"

"Hm?"

"Se continuarmos assim, nós, talvez, ficaremos um pouco em perigo."

"...Eu entendo."

Sim. No começo, era só para flertar um pouco. Mas, percebo que tanto eu quanto a Umi já estamos com a cabeça bastante atordoada de excitação.

Entendo que já está na hora de pararmos. Mas, toda vez que penso "só mais um pouco", "só mais isso", meu pensamento calmo vai ficando cada vez mais distante.

Eu pensei que nós, com certeza, ficaríamos bem. Mas, não consigo parar a sensação boa de fazer isso com a minha amada namorada.

"...Maki, o que a gente faz? Ou melhor, o que você quer fazer?"

"Hmm..."

Se me perguntam o que eu quero fazer, a resposta é apenas uma.

...A resposta é apenas uma. Mas, considerando a situação, parece que há vários problemas.

Primeiro, para começar, aqui é ao ar livre. É bom que não haja ninguém para nos atrapalhar. Mas, realmente, deitar a Umi em um lugar tão duro assim... Bem, a não ser que se tenha um gosto especial, acho que é NÃO.

A primeira vez, afinal, é melhor que seja normal. Se aqui fosse meu quarto, eu, sem dúvida, continuaria assim. Mas, agora, não é.

"Claro, Maki. Os músculos de todo o seu rosto estão se contraindo e é um pouco nojento?"

"De-Desculpa. Mas, desta vez, realmente, o conflito é intenso."

A ordem da cabeça para "fique calmo" e o desejo puro que sobe da área inferior estão lutando entre si, e eu não sei o que fazer.

A Umi está observando minha figura e esperando pacientemente.

Se me permitem ser honesto, eu quero fazer. Se eu estender a mão assim, a gentil Umi certamente vai me aceitar.

"Umi, hm, e-eu, com você—"

"...Sim, o quê?"

"Com você, hm, agora, aqui—"

Swoosh!

"'!!??'"

Com o som que interrompeu o ar que estava silencioso até agora, nós pulamos e nos levantamos, e olhamos ao redor reflexivamente.

Será que uma árvore próxima foi balançada? Um som de folhas se esfregando, como quando um vento forte sopra, vem da direção para onde estávamos olhando — a direção da descida da rota de volta.

"Maki, isso agora—"

"S-Sim. Umi, por enquanto, fique atrás de mim."

Imediatamente, coloquei a Umi atrás de mim. E eu fixei o olhar na direção de onde veio o som.

Não há sinal de pessoas. Então, se for isso, um animal selvagem ou algo assim se perdeu. Se for um animal pequeno, não preciso me preocupar tanto. Mas, como pode ser um guaxinim ou macaco, tenho que tomar cuidado.

Será que é o som de passos de algo? O som como se estivesse pisando em folhas vai ficando gradualmente mais alto. Está se aproximando da nossa direção.

Por ser algo repentino, quase entro em pânico. Mas, como tenho alguém atrás de mim que preciso proteger, surpreendentemente, estou conseguindo pensar com calma.

Fomos interrompidos em uma hora muito boa. Mas, posso pensar nisso depois.

"Umi, você pode carregar a bagagem?"

"Sim. Vamos voltar lentamente pelo caminho por onde viemos."

Nessas horas, de qualquer forma, o melhor é deixar o local lentamente, para não estimular a outra parte.

Ajeitamos nossas roupas, que haviam ficado bagunçadas com o contato físico até agora. E nos levantamos. Nós começamos a descer a estrada da montanha com passos mais apressados, fingindo naturalmente não perceber a "coisa" que provavelmente está na direção do nosso olhar.

Senti que o som de folhas se esfregando, que chegava aos meus ouvidos, foi ficando gradualmente mais distante. E, quando eu e a Umi estávamos prestes a suspirar aliviados—.

—... ...n, estou com medo... onde você está...?

Da área onde estávamos até agora, essa voz foi ouvida.

"...Umi, isso agora."

"Sim. Parecia a voz de uma criança pequena, não parecia? Eu realmente ouvi. Parece que ela está chorando..."

Afinal, parece que não foi minha imaginação. Se for isso, pensando na situação, a coisa que fez o som agora há pouco seria essa criança.

Deixando um adulto de lado, uma criança, ainda mais uma criança bem pequena, é difícil sentir sua presença.

No entanto, então, por que há uma criança neste lugar, a esta hora? Mesmo que uma criança local tenha se perdido, é difícil pensar que haja um pai que a deixe andar sozinha em um lugar como este.

...Pelo visto, não podemos simplesmente ir embora tão facilmente.

"É melhor irmos ver como ela está, não é?"

"É verdade. Ou melhor, se ela realmente estiver perdida, não podemos simplesmente deixá-la."

Então, voltamos mais uma vez ao topo. E nos aproximamos da direção da voz.

“Snnf, uuh.”

Ouvindo a voz que ainda está chorando, espreitamos o banco por entre as árvores. Então, descobrimos a figura de uma criança pequena, encolhida como se estivesse agachada ao lado dele.

Provavelmente, é um menino.

"Umi."

"Sim. Vamos falar com ele."

Imediatamente, corremos para perto do menino. Então, talvez ele tenha percebido, porque o menino levantou o rosto imediatamente e nos olhou.

"...Quem são vocês, oniichan, oneechan?"

"Nós somos clientes da pousada perto daqui. Sabe, 'Shimizu', aquele prédio grande lá embaixo. É você, o que está fazendo sozinho em um lugar como este? Qual é o seu nome?"

"...Reiji."

À pergunta da Umi, o menino respondeu assim. Talvez, por termos vindo, ele tenha ficado um pouco menos solitário. Ele parece estar recuperando a calma pouco a pouco.

Limpamos suas lágrimas e ranho com um lenço de bolso que tínhamos. E, enquanto esperávamos pacientemente ele parar de chorar, o menino puxou a minha barra com insistência.

"? O que foi?"

"...Você sabe onde meu papai está?"

"Papai? Hmm, você quer dizer o papai do Reiji-kun? Por acaso, você se perdeu dele?"

"........"

Ele balançou a cabeça de um lado para o outro. Então, parece que é um pouco diferente de ter se perdido.

Gostaria de ouvir a situação detalhada de alguma forma. Mas, é difícil pedir a uma criança ainda pequena que fale em ordem.

Pela aparência, ele provavelmente tem de três a quatro anos.

"Maki, por enquanto, vamos levar esta criança de volta para a pousada. Nós não podemos julgar. E, se for uma criança perdida, pode ser que já tenha sido feito um pedido de busca."

"Sim. ...Reiji-kun, o papai fica para depois. Vamos voltar para um lugar seguro com o oniichan e a oneechan. Hmm, você consegue andar só mais um pouquinho?"

"........"

O Reiji-kun, sem dizer nada, balançou a cabeça e se agarrou a mim.

Parece que ele se afeiçoou a mim. Mas, como não é bom ficar neste lugar, não tenho escolha a não ser carregá-lo no colo e levá-lo de volta.

É a primeira vez que carrego uma criança no colo. Então, estou nervoso. Mas, como o Reiji-kun está agarrado e não se solta, tenho que me esforçar para carregá-lo e descer.

O peso do Reiji-kun é mais leve do que eu esperava. Foi um mal que veio para bem, por assim dizer.

"...Nnh, papai..."

"Ora, ora. Parece que ele dormiu porque se acalmou. Claro, papai, ele te chamou assim, Maki?"

"Eu me tornar isso ainda é muito cedo... Bem, é mais fácil de carregar se ele ficar quietinho assim. Então, está tudo bem."

Honestamente, eu particularmente não sou bom em lidar com crianças pequenas. Mas, quando são quietinhas e obedientes assim, eu as acho fofas.

Moon: Eu aí ó! kakaaka.

Não há comparação comigo naquela época, que era um bebê chorão e carente sem jeito.

De vez em quando, eu e a Umi nos preocupávamos se o Reiji-kun voltaria a chorar. Depois de cerca de trinta minutos, descemos o curso e voltamos ao estacionamento do “Shimizu”, o ponto de chegada.

Aconteceram várias coisas e levou bastante tempo. Mas, por enquanto, sem mais nada, fico feliz por termos voltado ao local original antes de escurecer.

"Maki, bom trabalho. Você está cansado de carregar o Reiji-kun, não está? Vou trocar com você. Então, descanse um pouco."

"Obrigado. ...Talvez por estar tenso, me sinto de repente muito cansado."

"Eu também. Vamos comer, tomar banho e, hoje, vamos dormir logo. Amanhã, eu também tenho que ajudar nos afazeres da casa da minha avó. Então, é cedo."

Por eu ser uma pessoa de fora, a Sora-san me disse que não preciso participar disso. Então, eu posso recuperar minhas forças com calma.

Amanhã, planejo ir no rio de água limpa que fica nos arredores da cidade com a Umi.

...Desta vez, nesta viagem, por algum motivo, estou estranhamente conectado com atividades ao ar livre. Será que é minha imaginação?

"Nnh..."

"! Reiji-kun, você acordou? Chegamos à pousada. Então, aguente mais um pouco sobre o papai."

"...Sim. Oneechan, não preciso mais de colo."

"Ah, espera—"

O Reiji-kun, que acordou, desceu da Umi por conta própria e foi andando sozinho pelo estacionamento com passos cambaleantes.

Não podemos deixá-lo se perder de novo. Então, imediatamente, nós dois o seguimos. Então, uma voz alta veio da área da entrada principal.

"Reiji, Reiji, onde você está? Por favor, se você está por perto, responda."

"Reiji-kun, Reiji-kun!"

Quem está chamando ao longe são a Shizuku-san e o Riku-san.

Eles estão chamando o nome do Reiji-kun com um estado bastante apressado... Enquanto eu e a Umi estávamos desconfiados, o Reiji-kun correu a toda velocidade em direção aos dois — não, para ser mais preciso, em direção à Shizuku-san.

"Mamãe!"

"'...Hã?'"

O Reiji-kun, sem dúvida, disse isso. Ao ver a figura da Shizuku-san, sem dúvida, ele a chamou de 'mamãe'.

"Hum... Umi, o que isso significa, afinal?"

"Hmm... Não, o que será isso, afinal?"

Pensei que ele tivesse se perdido do pai. Mas, inesperadamente, a Shizuku-san é a mãe... Estou confuso, sem conseguir processar a informação.

"! Reiji! Eu sempre digo que você não pode sair andando sozinho... A mamãe ficou muito preocupada."

"Desculpa. ...Mas, o papai..."

"Papai? Não tem como o seu pai estar em um lugar como este... Ah, por acaso, o carro que está estacionado no estacionamento... Rik-kun, por acaso..."

"! Entendo, então o Reiji-kun se enganou..."

A conversa entre a Shizuku-san e o Riku-san é incompreensível para nós, que não entendemos a situação. Mas, parece que não temos escolha a não ser ouvir os detalhes sobre isso com eles dois a partir de agora.

"Shizuku-san, irmão."

"Umi-chan... e Maehara-kun. Por acaso, vocês que encontraram meu filho..."

"Sim. Bem no meio da caminhada, nós o encontramos sozinho... Hum, o Reiji-kun parecia estar procurando pelo pai. Mas, hm..."

"...É verdade. Vocês dois são como salvadores para mim e para o Reiji. Vou explicar direitinho depois. Reiji, olha, você tem que agradecer à oneechan e ao oniichan."

"...Sim."

Parece que, de repente, ele entrou no modo de timidez quando a mãe está por perto. O Reiji-kun, enquanto se escondia atrás da Shizuku-san, fez uma reverência para nós.

Desta vez, provavelmente, o Reiji-kun também teve sua parcela de culpa por não ter obedecido ao que foi dito. Mas, por enquanto, fico feliz que não tenha sido nada sério.

E, sinto que estou começando a entender, mesmo que vagamente, por que a Shizuku-san, que estava trabalhando em uma grande cidade, voltou para este lugar na idade produtiva.

Traduzido por Moonlight Valley

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