Fiz Amizade com a Segunda Garota mais Fofa da Minha Sala — Capítulo 35: Volume 5 – Capítulo 3 – Capítulo 3: Dez Anos de Amizade de Infância

Depois de levar o Reiji-kun de volta para o quarto e colocá-lo para dormir, decidimos conversar novamente com a Shizuku-san, que veio agradecer.

O Reiji-kun — seu nome completo é Shimizu Reiji-kun — é, como ele mesmo disse, o filho da Shizuku-san e de seu "ex"-cônjuge.

Considerando a idade da Shizuku-san, não é estranho que ela tenha um filho pequeno. Mas eu não imaginava que ela tivesse se casado e já estivesse divorciada.

Pela figura da Shizuku-san, quando ela reencontrou seu amigo de infância Riku-san depois de mais de dez anos e conversava alegremente como se tivesse voltado ao passado.

"O Reiji, veja bem, como o carro da família Asanagi era igual ao carro que aquela pessoa dirigia, ele pensou que o papai tinha vindo buscá-lo, e então não aguentou e saiu correndo. ...Parece que, na frente da criança, ele era um pai até que bom. Por isso, o menino também era apegado a ele."

A propósito, parece que o Reiji-kun e a Shizuku-san moram em um quarto para funcionários no primeiro andar desta pousada, e dá para ver bem o estacionamento dos fundos pela janela do quarto.

No fim da tarde, conforme a Shizuku-san havia dito, o Reiji-kun estava esperando quietinho a mãe voltar no quarto. Mas, como um carro que ele achava que era o que seu pai dirigia normalmente — e no qual ele mesmo era levado quando saía — apareceu no estacionamento, onde hoje não tinha vindo nenhum, ele se enganou pensando que tinha vindo vê-lo. E, enquanto procurava o pai que não deveria estar lá, acabou se perdendo e entrando na trilha de caminhada... Essa é a verdade do ocorrido desta vez.

Portanto, se nós tivéssemos voltado para a pousada rapidamente, sem gastar muito tempo na trilha, não teríamos encontrado o Reiji-kun tão cedo.

Lembrando bem, não estávamos fazendo algo que se possa contar aos outros, mas esse tipo de coincidência também acontece.

Quanto ao carro da família Asanagi, é um modelo representativo de uma marca famosa. Então, não é tão raro que coincida. Normalmente, daria para distinguir pela placa do carro ou por diferenças sutis no interior visíveis de fora. Mas, pedir para o Reiji-kun, que ainda é uma criança pequena, fazer esse julgamento, é um pouco triste.

O Reiji-kun tem atualmente quatro anos e parece que agora começou a frequentar um novo jardim de infância.

Portanto, entender as circunstâncias entre sua mãe e seu pai ainda está muito adiante, daqui a alguns anos.

"E também... hm, obrigada, Rik-kun, também. Mesmo estando cansado de dirigir e dormindo, você me ajudou a procurá-lo."

"Ah, não... Realmente, nessa situação, até eu tenho que cooperar. Mas fiquei um pouco surpreso por você ter um filho, Shizuku."

"Desculpa... Na verdade, eu deveria ter dito isso primeiro quando nos reencontramos... Mas, hm, eu não conseguia falar."

"Ei, por acaso, a minha avó..."

"Sim, eu já contei para ela direitinho. A avó Mizore tem cuidado muito de mim desde que voltei para cá... Sobre a reunião de ex-alunos também, ela disse para eu não me preocupar, que ela cuidaria do Reiji... Ah, o fato de a vovó não ter contado para você, Rik-kun, foi porque eu pedi. Porque eu queria contar com minhas próprias palavras. Então, não culpe ela."

"Quanto a isso... eu também entendo."

Deixando de lado a Mizore-san, a Sora-san e o Riku-san, eu, que não tenho nenhuma relação com esta cidade, também estava presente. Então, acho que não teve problema.

Bem, por isso mesmo, acho que foram muitas surpresas para o Riku-san.

A amiga de infância que ele reencontrou depois de muito tempo já esteve casada, e ainda por cima era divorciada, com um filho de quatro anos... A quantidade de informações a processar é simplesmente demais.

"Bem, vamos parar com as conversas sombrias por aqui e jantar novamente, certo? Por causa do Reiji também, hoje, como um extra especial, vou colocar uma sobremesa a mais. Claro, por minha conta."

Ela provavelmente pensou que, falando desse tipo de coisa, até o jantar especial ficaria sem graça. Assuntos de família não são algo que se queira espalhar para os outros... Mas parece que a Shizuku-san, assim como eu, a Umi e também o Riku-san, é uma pessoa muito bondosa.

Me desculpa por me aproveitar de sua gentileza, mas o jantar preparado estava tudo muito delicioso. Eram pratos centrados em ingredientes da montanha, que pareciam muito sofisticados. Até achei que seria um desperdício para o paladar moderno meu e da Umi, acostumados com junk food... Mas, desde o momento em que colocamos na boca, nossos hashis não pararam.

...Exceto por uma pessoa, o Riku-san, que estava com uma expressão meio abatida.

"Ei, irmão, mesmo sendo tão luxuoso, você não vai comer? Ainda sobrou mais da metade."

"Ah, eu já estou cheio. Então, vocês podem comer o resto. A sobremesa também."

"...Se é o que você diz. Maki, o que você vai fazer?"

"Eu ainda aguento um pouco. Então, vou aceitar. Deixar sobrar seria ruim para a Shizuku-san, que preparou com tanto carinho, e também para o pai dela."

"Se você diz isso, Maki... Irmão, mesmo que depois você diga que foi mal, isso já é nosso."

"Eu já sei. Francamente, comendo desse jeito, vocês vão engordar."

"...Morra, maldito irmão."

"E-Ei, Umi. E o Riku-san também, por mais que seja família, não é bom dizer esse tipo de coisa para uma mulher."

"Hm... Desculpa, foi sem querer."

No final, sou eu que acabo me metendo no meio e fazendo as pazes. Mas será que o fato de eu já estar bastante acostumado com essa troca entre os irmãos é algo para se alegrar?

Por enquanto, quanto à comida, graças ao esforço de nós dois, dois estudantes do ensino médio em fase de crescimento, todos os pratos foram devorados sem deixar nada, incluindo o melão sofisticado do serviço extra.

Eu pretendia tomar banho logo em seguida. Mas, desse jeito, talvez precise de um pouco de descanso. Estava tudo tão delicioso nesse nível.

Terminamos de comer e, enquanto eu bebericava o chá quente que estava no quarto, a Shizuku-san veio recolher a louça.

"Vocês três vão tomar banho agora, não é? Pensei em preparar os futons nesse meio tempo. Mas, quantos conjuntos devo preparar?"

Parece que os futons estão dentro do armário do quarto. Mas, os lençóis, fronhas e outras coisas, ela vai trazer do quarto de roupas de cama. E parece que a própria Shizuku-san vai arrumar as camas para nós.

Sou muito grato. Mas, por que ela está perguntando de propósito o número de conjuntos necessários?

"? Não, somos três: eu, minha irmã e o Maki. Então, se você preparar para o número de pessoas, já está bom."

"Não, dois conjuntos são suficientes. Um para o irmão e um para mim."

"Hã? E o Maki, o que vai fazer? Mesmo sendo verão e estando calor, não dá para ficar sem futon."

"Nossa, Rik-kun, você é mesmo um lento, hein. A Umi-chan está dizendo que não precisa, porque ela vai dormir no mesmo futon que o Maehara-kun. Né, Umi-chan?"

"Sim. Mesmo que preparem o número de pessoas, logo depois de entrar na cama, eu vou me enfiar em um dos futons de qualquer jeito. O Maki é um bebê chorão que não consegue dormir se eu não estiver ao lado dele... né?"

"Não, é só que eu consigo dormir muito bem..."

A Shizuku-san e a Umi me olham como se eu fosse uma criancinha, e o Riku-san com uma cara de abismado. Todos lançam olhares tépidos para mim.

É verdade que, quando a Umi está ao meu lado, eu relaxo e durmo bem. Mas, quem se enfia no futon, se for para dizer, é mais a Umi.

E, também, a própria Umi adormece num instante quando está sendo abraçada por mim.

...Bem, eu normalmente tenho muito mais dificuldade para dormir. E não tenho lembranças de ter dormido profundamente em um futon de viagem. Então, não vou particularmente discutir.

Por causa das mudanças de casa devido ao trabalho do meu pai durante o primário e o fundamental, eu não pude ir a viagens de formatura. Mas não é como se eu não tivesse tido a oportunidade de dormir fora em atividades extracurriculares.

No entanto, talvez por não ter amigos e não ter nenhum colega de classe em quem pudesse confiar, tenho a lembrança de não ter conseguido dormir nada no final.

Por isso, pelo menos hoje, parece que vou poder descansar profundamente.

"...Entendi a história. Mas, por enquanto, prepare para três pessoas direitinho. Conhecendo essa idiota, se o futon for menor do que o esperado, eu posso ser expulso da cama e ser a vítima."

"Claro, sim, entendido. Então, nos vemos mais tarde. Ah, quanto ao banho, estamos limpando para que vocês possam entrar a qualquer hora, 24 horas. Então, seja tarde da noite ou de manhã cedo, quando tiverem vontade, podem usar."

Também estava no guia da pousada, mas as águas termais daqui têm várias propriedades e, entre elas, parece que é conhecida por ter um efeito de beleza muito alto.

Agora, não faz muito sentido minha pele ficar lisinha. Mas vou mergulhar bem e curar o cansaço de hoje.

...Além disso, o fato de a pele da Umi ficar lisinha é algo muito bom para mim.

Eu e a Umi avisamos que tomaríamos banho depois que nossa digestão se acalmasse. E, primeiro, pedimos para o Riku-san ir ao grande banho com águas termais.

Nós, que ficamos no quarto, decidimos matar o tempo com o baralho que trouxemos, usando a TV como música de fundo, até o Riku-san voltar. Os sucos e doces na geladeira ficam como diversão para depois do banho.

"...Ei, Maki."

"O quê?"

"Meu irmão, ele pareceu muito surpreso com a Shizuku-san, né."

"Sim. Bem, de repente — Eu me casei e também me divorciei, na verdade, tenho um filho de quatro anos — então, se eu estivesse no lugar do Riku-san, seria um pouco chocante."

Não posso afirmar se o Riku-san sentia algo amoroso pela Shizuku-san. Mas, o fato de uma amiga de infância, com quem ele era próximo desde criança, ter se tornado mãe sem ele saber, acho que foi um choque considerável.

No entanto, mesmo que estivessem distantes, será possível que ele não soubesse nada sobre o casamento da Shizuku-san, que deveria ser sua “melhor amiga” desde pequeno? Geralmente, o casamento é um dos grandes marcos na vida. E, nessa ocasião, é comum contar para a família e amigos próximos.

Por que o Riku-san não sabia de nada?

E por que a Shizuku-san não tentou contar para o Riku-san (ou a Sora-san e o Daichi-san)?

"...Maki, estou com a sensação de que algo complicado vai acontecer."

"Ah... Você também acha isso, Umi?"

"Sim. Porque, sabe, não só meu irmão, mas também acho que a Shizuku-san está, de certa forma, ainda apegada a ele. Isso é apenas minha intuição... O rosto dela já está com 'aquela' cara de donzela apaixonada. ...Também passei por isso há pouco tempo, então também é por isso."

Ou melhor, a Umi, quando está a sós comigo agora, está bastante com “aquela” cara.

Realmente, a expressão da Shizuku-san quando está conversando com o Riku-san se sobrepõe à expressão da Umi pouco antes do Natal — ou seja, mais ou menos quando estávamos prestes a nos tornar namorados.

Nem eu nem a Umi temos a intenção de nos intrometer em cada detalhe do amor alheio.

Para mim, o Riku-san é “outra pessoa”. Mas, para a Umi, ele é um membro importante da família. Normalmente, quando se encontram, eles se xingam levemente de “idiota” ou “maldito”. Mas, quando estão separados, eles são 'irmãos' que se preocupam direitinho um com o outro.

"Mas, realmente, é difícil se intrometer nos relacionamentos de adultos... né."

"É verdade. É certo que ambos estão livres. Mas, a Shizuku-san tem o Reiji-kun."

Se fosse um amor entre crianças como nós, talvez pudéssemos ser intrometidos e tentar juntar os dois, que estão impacientes. Mas, deixando o Riku-san de lado, o passado da Shizuku-san e a existência do Reiji-kun tornam a situação difícil.

Provavelmente, há sentimentos que ainda restam um pelo outro. Mas, para os dois, que já se tornaram adultos, existem circunstâncias que só os sentimentos não podem resolver... Acho que a conclusão é mais ou menos essa.

Realmente, ser adulto é difícil.

"Obrigada por esperar, vocês dois. Vou preparar os futons logo. Depois, vocês podem fazer o que quiserem à vontade... Mas, hã? O que houve, vocês dois? Estão com uma cara de muito entediados. Afinal, um interior desses é entediante para os jovens?"

"Ah, não, não é isso... A propósito, Shizuku-san, tenho uma coisa que quero perguntar."

"Ora, o que é? Por acaso, Maehara-kun, mesmo tendo uma namorada tão fofa, se interessou por uma senhora como eu? ...Por enquanto, as medidas servem? Como você também cuidou do Reiji, vou te contar especialmente, só para o Maehara-kun."

"Maki, seu bobo. Tarado. Infiel."

"Por que até a Umi está me culpando... Não é isso. É sobre o Riku-san."

"...Ah, sim. Claro, é sobre isso mesmo. Por acaso, a Umi-chan também tem a mesma pergunta?"

"Sim. Bem, é mais ou menos isso."

"Entendo."

"Eu imaginei que você perguntaria", murmurou a Shizuku-san, soltando um pequeno suspiro.

Sua expressão, que até então era brincalhona, foi ficando cada vez mais sombria com a menção do “Riku-san”.

"Desde que nasci, eu e o Riku-kun éramos muito amigos. Aqui, o número de moradores não é tão grande. Então, também não havia muitas crianças da mesma idade. Por isso, estávamos realmente juntos o tempo todo. Em dias de escola, juntávamos as mesas e estudávamos juntos. Em dias de folga, íamos na casa um do outro, ou explorávamos as montanhas. Eu, quando era pequena, era surpreendentemente fraca de saúde. Então, ele sempre me protegia... Era como ter um irmão mais velho, e eu ficava muito feliz. A paisagem da cidade era entediante. Mas, se estivesse com o Riku-kun, bem, tudo bem."

Eles eram tão próximos assim. Mas, não poderiam ficar juntos para sempre.

Com o nascimento da Umi, a família Asanagi, do Daichi-san, se mudou.

Isso foi mais ou menos quando o Riku-san e os outros estavam nos anos finais do primário.

"Então, desde aquela época, você e meu irmão..."

"Não. O Riku-kun, apesar da aparência, é surpreendentemente dedicado. Então, mantínhamos contato regularmente. Nos comunicávamos por telefone celular ou e-mail sobre as novidades. E, uma vez por mês, ele sempre me mandava uma carta."

"Ah, sim. Mas, quando chega a esse ponto, é meio..."

"Como namorados, talvez? Claro, é verdade. Se achássemos que éramos apenas amigos de infância, com certeza não teríamos continuado isso até quase o fim do ensino médio."

Embora não dê para imaginar muito pela figura atual do Riku-san, acho que foi exatamente por terem algo próximo de um sentimento amoroso um pelo outro que continuaram mantendo a conexão de forma constante por vários anos após a mudança.

Mas, para os dois de agora, isso já é “passado”.

É certo que se gostam. Mas, não há intenção de ter um relacionamento amoroso no futuro — sinto esse tipo de atmosfera, especialmente por parte do Riku-san.

Ele está estranhamente hesitante em relação à Shizuku-san.

"...Mas, não é uma história comum? Um garoto e uma garota, amigos de infância, que sempre estavam grudados quando pequenos, se distanciam. E, enquanto isso, cada um segue seu próprio caminho. Especialmente eu, que já não estou sozinha. Não tenho tempo para ficar me distraindo com esse tipo de coisa, ainda mais agora."

Afinal, a conclusão acaba chegando aí.

No período em que ficaram completamente sem contato, parece que os dois seguiram caminhos completamente opostos.

"Sim, essa conversa sem jeito termina aqui. Vamos, antes que o irmão mais velho de vocês volte, tenho que preparar a cama."

E assim, encerrando a conversa de forma meio forçada, a Shizuku-san nos empurrou para o pequeno sofá perto da janela e, com mãos habilidosas, foi terminando uma cama bonita atrás da outra.

"Certo... Sim, hoje também consegui fazer bem."

Futons fofinhos, lençóis brancos sem uma única ruga... Até aí tudo bem. Mas, por que ela fez questão de mudar o lugar da caixa de lenços que estava na mesa para perto do travesseiro onde nós pretendíamos ficar?

"Deixem de se preocupar conosco e pensem apenas em vocês mesmos." — De alguma forma, senti que a Shizuku-san estava nos dizendo isso.

"Ah, sim. Antes que o Riku-kun volte, vou avisar... Umi-chan."

"? O que é?"

"Venha um pouco aqui..."

Talvez seja uma conversa secreta, a Shizuku-san chamou a Umi e está cochichando em um lugar um pouco afastado de mim.

Provavelmente, ela vai fazer mais alguma intromissão desnecessária. No instante em que a Shizuku-san sussurrou no ouvido, a ponta da orelha da Umi, que estava de costas para mim, foi ficando completamente vermelha.

"...Hum, vocês duas estão falando sobre o quê, escondido de mim?"

"Hmm, se for para dizer, é sobre o agradecimento por terem ajudado o Reiji, mais ou menos? Se estiver curioso, pergunte diretamente para a Umi-chan depois. Então, boa noite."

Como se estivesse revidando a pergunta de agora há pouco, a Shizuku-san, que nos deixou agitados, saiu rapidamente do quarto.

De alguma forma, sinto que posso imaginar. Mas, por precaução, é melhor perguntar para a Umi.

"Umi, essa história de agora há pouco—"

No entanto, no momento em que abri a boca, como se trocasse de lugar com a Shizuku-san, o Riku-san, que tinha acabado de sair do banho, voltou para o quarto.

Com o som da porta de papel sendo aberta com força, eu e a Umi nos assustamos e ficamos rígidos.

"Ufa, fazia tempo, mas realmente era uma boa água... O quê? O que foi, vocês dois, me encarando assim? Eu fiz algo errado?"

"........ Haa."

"O que é esse suspiro?"

Sem saber dos nossos sentimentos, talvez a água termal estivesse realmente boa, o outro amigo de infância está bem despreocupado.

"É esse tipo de coisa, viu", murmurou a Umi, sua irmã mais nova. Mas, em resposta, o Riku-san apenas inclinou a cabeça com uma cara de desconfiança.

⋆⋅☆⋅⋆

Enquanto conversávamos de um jeito ou de outro com a Shizuku-san, nossa digestão também se acalmou. Então, finalmente, nós também vamos tomar banho nas águas termais.

Cada um vestindo o yukata que a pousada preparou, fomos para a área de banho no andar térreo.

"Maki, o que você acha? Como estou de yukata?"

"Hmm... É uma atmosfera diferente da sua roupa de dormir de sempre. E, hm, está muito bom."

"Está fazendo seu coração palpitar?"

"Bem, sim."

A Umi dá uma volta na minha frente. Como na época do furisode, realmente, sinto que a Umi combina muito bem com roupas japonesas. O vestido chique da época do Natal também era maravilhoso. Mas sinto um tipo de sensualidade que não havia antes.

Encontrei algumas partes levemente avermelhadas aqui e ali em seu pescoço, exposto por ter prendido o cabelo para cima. E, sem querer, desviei o olhar.

Naquela hora, não achei que tivesse beijado com tanta força. Mas, provavelmente, eu também estava excitado. Me senti um pouco culpado com a Umi, que me aguentou.

"A propósito, Umi... Hm, sobre aquela história da Shizuku-san agora há pouco."

"Ah, sim. Talvez você já saiba. Mas, sobre o banho de hoje... Falando francamente, como é reservado, se vocês dois quiserem, ela vai fingir que não vê, mesmo que entrem juntos. Porque amanhã, a responsável pela limpeza do banho ao ar livre é ela... algo assim."

"Ah... Como eu pensava."

A Shizuku-san disse coisas desnecessárias.

Os banhos desta pousada são dois: o grande banho e o banho ao ar livre no exterior. Ambos podem ser usados o dia todo. Mas, como só há um banho ao ar livre, parece que eles dividem o uso entre homens e mulheres por horário.

De acordo com o guia, agora é o horário em que as mulheres podem usar. Então, se fôssemos normalmente, seria eu → grande banho masculino e Umi → grande banho feminino ou banho ao ar livre. Mas, como a Shizuku-san vai dar um jeitinho, por acaso, só hoje, que não há outros clientes, ela disse que não tem problema entrarmos juntos.

E, como hoje os únicos clientes somos nós, os outros funcionários além da Shizuku-san também já foram para casa... ela disse.

Bem, a Umi não ficaria com o rosto tão vermelho só por isso. Então, provavelmente, ela ouviu várias outras coisas... Quanto a isso, também foi por eu ter bisbilhotado o passado da Shizuku-san. Então, só me resta aceitar sem descontos.

Por enquanto, parece que não tem problema flertarmos um pouco juntos no banho.

Claro, acho que é só até um ponto que não exageremos.

"E então, Maki. O que você vai fazer?"

"Mesmo que você me pergunte 'o que vou fazer'..."

Passar um tempo relaxante com a Umi em um amplo banho ao ar livre — é uma oportunidade tão rara. Então, naturalmente, tenho vontade de entrar junto... Mas.

"...Maki, você imaginou agora há pouco, não foi?"

"S-Sobre o que será que você está falando?"

De alguma forma, eu disfarcei. Mas, eu, que acabei claramente visualizando a silhueta.

...Afinal, será que eu vou conseguir me conter apenas entrando no banho juntos?

"Por enquanto, eu vou na frente. Você, Maki, espere cerca de dez minutos naquele vestiário e então decida para qual vai."

"Hmm, então, Umi-san, você vai para o grande banho ou para o banho ao ar livre?"

"Ora, qual será?"

Naquele momento, já parecia óbvio qual era a resposta. Mas, por precaução, parece que a Umi está dizendo "escolha".

Entrar junto, ou então, ser um frouxo.

"Então, nos vemos mais tarde... né?"

"...Sim."

Assim, nós nos separamos por um momento e cada um foi para o seu vestiário. De acordo com o guia, parece que há duas entradas para o banho ao ar livre daqui. E parece que ele foi projetado para se ir pelo corredor no fundo de cada grande banho interno, masculino e feminino.

Por enquanto, acho que posso lavar o corpo no grande banho.

Afinal, parece que só há uma escolha.

"...Se for minha nudez, eu não me importo que a Umi veja o quanto quiser."

No vestiário solitário, tirei o yukata e a roupa de baixo. E observei atentamente minha própria nudez refletida no grande espelho atrás de mim.

Será que é o resultado de eu e a Umi fazermos exercícios regularmente e nos fortalecermos pouco a pouco? Minha área da barriga, que era fofa de gordura, melhorou a ponto de os músculos abdominais ficarem levemente visíveis. Meus braços, que eram finos, e a área dos ombros e costas também acho que estão com um corpo mais ou menos na média de um estudante do ensino médio. Minha altura também aumentou um pouco. E estou gradualmente ultrapassando a altura da Umi.

A coisa que está pendurada bem no meio da parte inferior... Bem, como não tenho ninguém para comparar, não sei. Mas também não vou me esforçar para esconder.

Mas, mais do que isso, o que me preocupa é se vou conseguir ficar calmo, “sem reagir”, diante da nudez da Umi.

Enquanto acalmava meus sentimentos, esperei como a Umi disse. E então, primeiro, abri a porta do grande banho masculino.

"Com licença... Oh, isso é muito bom."

Como era de se esperar de um lugar que se orgulha das águas termais, a banheira era muito maior do que eu imaginava. Além disso, havia banheira de hidromassagem, sauna, banho de água fria e outras coisas. Com tudo isso, daria para curar lentamente o cansaço do dia, mesmo sem entrar no banho ao ar livre.

Mas, parece que hoje não é o momento para isso.

"Bem, primeiro, tenho que lavar o suor direito."

Usei o chuveiro ao lado da banheira para limpar bem o suor e a sujeira acumulados na pele. O cheiro do shampoo, sabonete líquido e condicionador da pousada, diferente do de sempre, dá uma sensação estranha. Isso também pode ser algo típico de uma viagem.

"...Vou, né? Posso ir, não é?"

Quando empurrei a porta onde estava escrito “Banho ao Ar Livre”, ela abriu facilmente, sem estar trancada. Dependendo do horário de uso, eles trancam uma das portas. Mas, provavelmente, a Shizuku-san abriu secretamente para nós.

Para não escorregar e cair, fui avançando devagar, com cuidado com os pés. Então, do outro lado do vapor que pairava densamente, vi a cabeça da minha namorada, que estava imersa na água termal.

"...Cheguei, Umi."

"Ei. Você não demorou um pouco?"

"É que eu lavei o cabelo e tal primeiro... Hm, posso entrar também?"

"........"

A Umi assentiu levemente. Então, eu fui entrando lentamente na água termal. A temperatura não está morna demais nem quente demais. Está na temperatura ideal, digamos.

Além disso, talvez pela qualidade da água termal, ela está um pouco turva. Então, se eu mergulhar até os ombros, a parte de baixo não dá para ver, a menos que se olhe fixamente.

Nesse ponto, também fico um pouco aliviado.

"Maki, por que você está tão no canto? Não hesite. Venha mais para cá."

"...S-Sim."

Ainda completamente imerso até perto do pescoço, movi o quadril e as mãos e fui lentamente para ao lado da Umi.

Sol: É essa mão boba hein Maki~ | Lírio: O Sol me ajuda a te ajudar cara… | Moon: Pior que eu ia comentar isso agora, e essa mão aí ein? | Giz: Vocês dois realmente dividem um neurônio só né, só pode, meu deus… Mas acho que nem eu nem o Lírio existiríamos se não fosse por isso…

Realmente, não estamos a ponto de ficar grudados. Mas, estamos a uma distância em que, se eu estender um pouco a mão, posso tocar qualquer parte do corpo uma da outra.

"Ufa... Hoje acordamos cedo. E também aconteceram várias coisas durante o dia. Então, estou cansada... Embora amanhã eu também vá estar ocupada."

"Falando nisso, você vai ajudar a Mizore-san desde a manhã, não é, Umi? Se for difícil, que tal não irmos a lugar nenhum de tarde e relaxarmos no quarto?"

"Isso está rejeitado. Já que eu me preparei de várias maneiras de propósito para fazer o coração do Maki palpitar, tenho que usar isso direitinho."

"Até que ponto você vai abusar do meu coração para ficar satisfeita...?"

Desde que chegamos aqui, mal tive tempo para descansar. E estou excitado sem parar.

O que aconteceu na caminhada do fim da tarde, e agora, o banho misto em andamento — se eu agisse de acordo com meus desejos, até certo ponto, me sentiria aliviado. Mas, por uma coincidência e pela razão no último momento, até agora, as coisas estão correndo de forma saudável, por um triz. Mas, não sei o que vai acontecer depois disso.

Nossos corpos estão separados por cerca de um punho. No instante em que eles se grudarem e minha pele tocar a dela, com certeza, a pouca razão que me resta vai explodir.

Quando levanto o rosto, várias estrelas estão brilhando no céu noturno, e é lindo. Mas, pensando que há algo ainda mais fascinante bem ao meu lado, essa paisagem não entra muito na minha cabeça.

Vendo meu estado, a Umi riu baixinho.

"Claro, Maki, você está nervoso demais... Como você conseguiu fazer algo tão ousado daquele jeito?"

"Naquela hora, minha cabeça também estava bem atordoada... Não, agora também está bem perigoso."

"É verdade. Maki, hm, está ficando grande."

"!? O quê? Ah, M-Mentira."

Quando a Umi disse isso, virando o rosto de mim abertamente, imediatamente verifiquei o meu próprio membro.

Será que eu não percebi porque meu corpo estava quente com a água termal?... Mesmo que mais cedo ou mais tarde a Umi soubesse, que coisa vergonhosa—.

Mas, assim que toquei, percebi imediatamente a estranheza.

"...Hehe, mentira."

"................................"

"Wapu!? Ei, de repente, o que você está fazendo no rosto da sua namorada? Entrou um pouco no meu nariz."

"Cala a boca, sua boba. Umi idiota."

"Ah? O que é isso? Quer brigar, seu covarde?"

Como se estivesse revidando, a Umi jogou água em mim, fazendo barulho, mirando no meu rosto.

Se houvesse pessoas ao redor, seria um incômodo terrível. Mas, hoje, está reservado só para nós. Então, acho que não tem problema. Só que fazer muito barulho também é indecente. Então, apenas moderadamente.

"Puxa... Nossa, Maki, você é mesmo uma criança."

"Você também. Diferente da escola, você está se divertindo bastante."

"Não tem jeito, não é? Fazer isso com você, Maki, é, de qualquer forma, divertido."

"Isso é... Bem, eu também."

"...Claro."

Depois de nos entreolharmos, eu e a Umi caímos na gargalhada quase ao mesmo tempo.

Nossos corpos estão gradualmente se aproximando dos adultos. Mas, no final, ainda somos crianças.

Nós nos esforçamos para parecer adultos. Mas, ainda não podemos ter uma relação de igual para igual com a Sora-san, o Riku-san, a Mizore-san ou a Shizuku-san.

"Ei, Maki. Posso tocar seu corpo um pouco?"

"Tudo bem. Mas, nada de fazer cócegas de repente."

"Eu sei. Desta vez, é sem brincadeira."

Grudando o ombro em mim, a Umi começou a tocar a parte superior do meu corpo, apalpando.

Ombro, peito, barriga e costas. Como se estivesse confirmando cuidadosamente os resultados de nossos esforços juntos até agora.

"...Sim. Maki, comparado com antes, você ficou com um corpo bem mais robusto. Seus braços ainda são finos. E a área da barriga ainda está um pouco fofa. Mas, você está bonito. Maki."

"Você também, Umi. Você está fofa."

"Claro, obrigada. Mas, mesmo que você diga isso desviando tanto o olhar, não tem muito poder de persuasão. Você realmente acha isso?"

"E-Eu acho. É que, mesmo sendo namorada, ficar olhando tanto para o corpo dos outros também é meio..."

"Maki."

"Sim."

"Olhe para cá direito."

"...Sim."

Quando ela me diz isso, não posso fazer nada.

Com o pescoço estranhamente rígido de tensão, eu o virei devagar e olhei para a Umi.

"Sim, como está?"

"...Hmm,"

Ela está usando os braços firmemente para esconder o que deve ser escondido. Então, não dá para ver. Mas, mesmo assim, a figura da Umi está bem clara. Como estamos imersos na água termal, naturalmente, por educação, não estamos usando toalha. Tanto eu quanto a Umi estamos nus.

Mesmo que digam que ela ficou um pouco mais volumosa, isso é apenas comparado com a Umi de antes. Não é que o corpo da Umi tenha piorado. Pelo contrário, pessoalmente, acho que poderia ser um pouco mais.

Claro, os seios, que parecem transbordar só com os braços. Mas, também, da cintura para baixo, desenha uma curva suave. É tão bonito que parece que eu vou ficar olhando para sempre.

Sua pele, normalmente branca, está levemente corada pela água termal. Isso, à sua maneira, também é bom.

Se eu falar tudo isso, seria nojento. Então, se eu for transmitir de forma concisa, em uma palavra, para a garota na minha frente:

"Eu quero ficar olhando para sempre."

"Certo, você falou honestamente. Que bom garoto. ...Mas, quando você vai tão longe a ponto de dizer isso, até eu fico um pouco envergonhada."

Dizendo isso, a Umi desviou o olhar de mim sutilmente. Mas, eu percebi direitinho que ela também está olhando atentamente o meu corpo, de cima a baixo.

Normalmente, é vergonhoso e requer coragem expor minhas próprias partes sensíveis, que estão firmemente escondidas pelas roupas. Mas, eu quero que a Umi me conheça direitinho. E também, eu quero conhecer mais a Umi.

Além disso, se eu não me acostumar com esse nível, também me preocupo com a hora em que realmente nos unirmos.

Com o rosto vermelho de vergonha, tanto eu quanto a Umi estávamos cheios de curiosidade sobre o corpo um do outro.

"U-Ufa. Talvez seja o efeito da água termal. Acho que eu fiquei um pouco tonto de calor."

"E-Eu também. Se eu ficar tonta e cair, até a água termal especial terá o efeito contrário. Então, vou sair logo."

"Vamos fazer isso. ...Então, eu vou na frente."

"S-Sim. Então, nos vemos na entrada."

De alguma forma, separamos nossos corpos, que estavam grudados sem que percebêssemos, e nossos olhares, que estavam observando atentamente o corpo um do outro. E deixamos o banho ao ar livre, voltando cada um para seu grande banho interno.

"...Foi incrível, sim."

No momento em que fechei a porta, eu murmurei isso.

Também pode ser porque fiquei mais tempo do que o normal na água quente. Mas, mesmo agora, separado da Umi, meu coração continua batendo rápido.

Sinto que nosso relacionamento está progredindo bem neste único dia. Há um tempo atrás, toquei o peito da Umi. Agora há pouco, entramos juntos no banho. Gravamos firmemente a nudez um do outro em nossas mentes — Só isso já foi o meu limite. Então, não pensei em fazer mais do que isso. Mas, já não seria estranho se “acontecesse” a qualquer momento.

Amanhã também teremos muito tempo a sós com a Umi. Especialmente, a brincadeira no rio depois do almoço... Não, vou parar de pensar em várias coisas agora.

Se eu ficar alimentando ainda mais esses pensamentos indecentes, sinto que meu corpo vai ficar estranho.

Para esfriar fisicamente meu corpo e minha cabeça, que estavam superaquecidos, eu pulei no banho de água fria, que provavelmente foi preparado para ser usado depois da sauna. Não é muito saudável. Mas, se eu não fizer pelo menos isso, não vou conseguir reprimir meu coração, que já se exaltou uma vez.

"...Será que eu vou conseguir dormir direito hoje?"

Na ansiedade sobre se vou conseguir dormir profundamente em outro sentido, a noite do primeiro dia do feriado prolongado de três dias avança lentamente.

⋆⋅☆⋅⋆

Depois de voltarmos para o quarto, beliscamos os doces e sucos que trouxemos com antecedência e conversamos sobre coisas sem importância. Então, eu e a Umi fomos dormir em nossos respectivos futons.

Passar a noite com a Umi não é mais nada de extraordinário. Mas, ainda assim, não muda o fato de que é algo feliz.

Por causa do que aconteceu há pouco, eu estava preocupado se conseguiria dormir assim. Mas, talvez devido ao cansaço da longa viagem, tanto eu quanto a Umi, no momento em que entramos no futon, adormecemos sem perceber.

...Claro, como estávamos lado a lado, não esquecemos de dar as mãos secretamente.

Houve a ideia de dormirmos juntos no mesmo futon, grudados. Mas, como o Riku-san também está no quarto, será que não seria demais flertar muito? Então, nós nos comprometemos nisso.

Enquanto sentia o calor da minha namorada pela mão, passei a noite com o coração tranquilo. E, na manhã seguinte.

"...Hm."

Com a luz abundante do sol da manhã entrando pela grande janela do quarto, e os sons distantes da natureza, como o canto de insetos e pássaros, eu acordei lentamente. Durante a noite, eu tinha desligado o ar condicionado e ido dormir. Mas, como a temperatura não está tão alta, eu não suei. Foi uma manhã muito agradável.

Shuru, shuru.

Quando eu estava pensando em ficar deitado mais um pouco até minha consciência despertar direito, bem atrás de mim, ouvi esse som.

Pensando no que seria, eu me virei naquela direção. E, bem a tempo, a figura da Umi estava se trocando do yukata para roupas ocidentais.

"Ah, bom dia, Maki. Desculpa, eu te acordei?"

"Não, eu já tinha acordado um pouco antes. ...Por acaso, já está na hora de sair?"

"Sim. Ainda não é a hora que me pediram para ir. Mas, parece que minha avó e minha mãe já estão se preparando. Então, vou ir mais cedo para ajudá-las."

Por estar com um clima de viagem, acabo quase esquecendo sem querer. Mas, o propósito da viagem longa da família Asanagi desta vez é ajudar nos afazeres da casa da Mizore-san. Parece que os parentes também vão se reunir. E, para isso, já estão preparando a comida que será servida. Ontem à noite, ouvi da Umi que ela e o Riku-san vão ficar encarregados da limpeza e organização do quarto.

"Umi, a propósito, e o Riku-san? Parece que ele já não está aqui."

"Como eu ia me trocar, eu o expulsei do quarto agora há pouco. Provavelmente, ele foi buscar o carro no estacionamento ou algo assim?"

"Trocar de roupa... Mas eu ainda estou no quarto. Tudo bem?"

"Acordar você, que está dormindo profundamente, também seria ruim. E, além disso, se for você, Maki, eu não me importo se você me ver trocando de roupa, mais ou menos. ...Maki, na verdade, você estava olhando um pouco, não estava?"

"Hum... me desculpa."

Foi realmente um breve instante. Mas, as costas brancas da Umi, que eu vi no momento em que me virei, e então, sua roupa íntima azul clara, estão gravadas vividamente em minha memória.

...Honestamente, foi perfeito para acordar.

Por enquanto, me desculpei por ter visto sua troca de roupa em silêncio. E, enquanto a Umi me provocava por isso e nós flertávamos como sempre, parece que o Riku-san voltou. Ouvimos o som de batidas fortes na porta de papel da entrada.

“Ei, já terminaram de se trocar? Já manobrei o carro para a entrada principal. Depois do café da manhã, vamos logo. Parece que já está pronto para três pessoas.”

"Hmph, logo agora que era nosso tempo a sós... Sim, sim, já vou. Maki, é um pouco cedo. Mas, o que você vai fazer no café da manhã? Se ainda estiver com sono, posso pedir para a Shizuku-san atrasar só a sua parte."

"Não, atrasar só eu também seria um incômodo. E, mesmo que eu esteja com sono, vou junto. Você, Umi, vai voltar para cá antes do almoço, não é?"

"Sim. Vou voltar o mais rápido possível. Então, aí, nós dois vamos brincar lá fora juntos. Além de ir no rio, também quero dar uma volta pela cidade o máximo possível."

Então, é a vez do traje de banho que escolhemos nas compras do outro dia.

Claro, eu também trouxe o meu. Faz realmente muito tempo que eu uso um traje de banho fora das aulas de natação. Mas, o que estou mais ansioso é, como esperado.

"Ei, Maki."

"O quê?"

"Seu rosto não está vermelho? Logo de manhã cedo, seu pervertido."

"N-Não está."

"É mesmo? Então, acho que vou desistir de levar o traje de banho, afinal."

"Isso... hm,"

"...Não pode?"

"Hmm... Hm, sim..."

Como estou completamente na palma da mão da Umi, aqui, vou concordar honestamente.

A figura da Umi de traje de banho — não tem como eu não querer ver. Além disso, o que a Umi trouxe não foi o que escolhemos outro dia, mas o que ela comprou no ano passado. Portanto, ainda não vi ela vestindo isso.

Ontem, tomamos banho misto nas águas termais. E, até certo ponto, pude ver várias partes do corpo da Umi. Mas, isso é uma coisa, aquilo é outra.

"Claro, entendi. Então, não tem jeito. Vou levar para você. Mas, em troca, me elogie honestamente, como sempre, certo?"

"S-Sim. Entendi."

Se há uma dúvida, é se o traje de banho que a Umi trouxe é realmente o que ela comprou no ano passado. Se eu acreditar no que ela diz, seria o do ano passado... Não, vou parar com os pensamentos indecentes logo de manhã.

Posso fazer isso, mas é para um pouco mais tarde.

"Bem, parece que meu irmão ficou abismado com nosso flerte e já foi na frente. Vamos logo atrás. Bem na hora, também estou com fome."

"É verdade. Ah, mas antes disso..."

"Eh?"

Então, eu esperei o momento em que a Umi se virou.

Chu.

Eu a beijei levemente na bochecha.

No instante em que meus lábios tocaram, o corpo da Umi estremeceu levemente por um breve instante.

"Hm... Maki?"

"U-Um beijo de bom dia... algo assim, eu pensei. Sabe, quando você vem me buscar de manhã, você faz isso de vez em quando. Hoje não é dia de aula... Mas, eu queria fazer."

"Ah, sim. Então, bem, não me importo..."

Com o beijo que eu dei, a Umi piscou os olhos várias vezes, surpresa. E, gradualmente, seu rosto foi ficando vermelho.

"Eu não queria te assustar. Desculpa. Quando eu for fazer, vou evitar que seja algo muito surpresa, como um ataque de surpresa."

"! N-Não. Tudo bem, não é isso. Olha, até eu faço ataques de surpresa às vezes. Então, nisso, estamos quites. Por isso, hm..."

Enquanto olhava um pouco para baixo, a Umi me olhou de baixo para cima e continuou.

"...Você não precisa parar, tá?"

"Ah, sim. Então, que bom."

"Sim. Hm... Quando você tiver vontade, Maki, pode fazer a qualquer hora. Mesmo que seja um ataque de surpresa, eu não odeio que você faça isso comigo."

"Se você diz isso, Umi... Entendi. Então, quando eu tiver vontade de novo."

"Sim. P-Por favor."

Por enquanto, fico aliviado porque ela não mostrou nenhum sinal de recuar ou odiar. Mas, durante o café da manhã depois disso, a Umi ficou muito grudada em mim o tempo todo. Então, reflito que talvez eu tenha exagerado um pouco logo pela manhã nesse aspecto.

A propósito, como era de se esperar, o Riku-san, que estava presente, ficou abismado.

"Maki, então, vou indo."

"Sim, vá. Riku-san, por favor, cuide da Umi."

"Ah, sim. Então, até mais."

Depois do café da manhã, eu me despedi dos dois, que imediatamente entraram no carro e foram em direção à casa da Mizore-san. E, por enquanto, decidi dar uma volta pela pousada. Tudo bem voltar para o quarto e descansar lentamente. Mas, já que é uma viagem rara, ficar no padrão de comportamento de sempre seria muito sem graça.

"Ah, então havia um lugar assim."

Passei pelo grande banho e fui para o fundo. Então, meus olhos pararam em um certo canto. Quando estava com a Umi, eu tinha ignorado. Mas, havia algumas coisas para se divertir um pouco, como uma cadeira de massagem e uma mesa de pingue-pongue.

Entre elas, também havia algo que parecia ser uma velha máquina de jogos que eu nunca tinha visto. E, simplesmente, me interessou. Como esperado de uma pousada histórica de águas termais.

Como um bebê que encontra algo novo, eu estava tocando em todos os lugares, apalpando. Então, ouvi uma voz atrás de mim.

"Isso é algo que meu pai colocou por hobby. Não precisa de dinheiro. Então, pode jogar à vontade."

"Shizuku-san."

Parece que ela tinha acabado de terminar a limpeza. Em vez do quimono, que é o uniforme dentro da pousada, ela estava com um estilo descontraído de camiseta e jeans, igual quando veio fazer a entrega pela primeira vez. No pescoço, uma toalha com “Shimizu” bordado. Na mão, um balde. E, no ombro, uma escova de convés.

Sua figura de quimono também era elegante. Mas, afinal, acho que este estilo combina mais com a Shizuku-san.

"Bom dia. Parece que ontem foi difícil de várias maneiras. Mas, você conseguiu dormir profundamente à noite?"

"Eu estava cansado... Admito que foi difícil."

"Então, minha intromissão também foi útil de vez em quando. ...Quando eu examinei cada canto do banheiro agora há pouco, não havia vestígios disso."

"Vestígios de quê, de quê."

"Ahaha. Nossa, não fique tão inchado."

Conversando assim, a Shizuku-san realmente parece uma irmã mais velha muito agradável.

A Shizuku-san é uma funcionária do local onde estou hospedado... Mas, talvez por ser amiga de infância do Riku-san, de alguma forma, sinto uma familiaridade estranha.

Como se mais um membro da família Asanagi tivesse se juntado, sem nenhuma estranheza.

"Mais do que isso, você e a Umi-chan são realmente muito próximos, não são? Ou será que todos os casais de estudantes do ensino médio de hoje em dia são assim?"

"Não, as pessoas ao redor sempre nos chamam de casal de idiotas e tal. Nós particularmente não achamos isso..."

"Ora, não é bom? Eu também tive essa época. E, por mais que você fique grudado na pessoa que gosta, nunca se cansa. ...Eu também era assim no passado. Quando vejo vocês dois, realmente sinto inveja."

Provavelmente, ela está se lembrando das memórias daquela época, provavelmente com o Riku-san. A Shizuku-san, com um sorriso seco, apertou o botão de uma velha máquina de venda automática e tirou dois leites com café.

"Aqui, o do Maehara-kun. Agradecendo por ontem também, me deixe pagar."

"Ah, sim. Obrigado."

Nós dois abrimos a tampa da garrafa ao mesmo tempo e demos um gole. Não tenho muitas oportunidades de beber. Mas, este sabor doce e enjoativo, eu não odeio tanto.

"Shizuku-san, uma coisa, me deixe perguntar."

"Com uma cara tão séria assim, eu fico um pouco na defensiva... Então, o quê?"

"Shizuku-san, você ainda gosta do Riku-san agora?"

"...Hmm."

Com a minha pergunta, a Shizuku-san, com um gesto de quem está pensando, baixou o rosto como se estivesse olhando fixamente para o leite com café que restou na garrafa.

Eu estava curioso desde ontem. Então, acabei perguntando. Mas, afinal, foi uma pergunta difícil de responder?

"...Desculpa, eu me empolguei um pouco."

"Não se preocupe. Se for para dizer, a culpa é mais minha, que só fico com uma atitude insinuante. Mais do que isso, se eu ainda gosto do Riku-kun agora, não era?"

"Sim."

"Hmm..."

Depois de um silêncio por um tempo, a Shizuku-san me olhou firmemente e respondeu.

"...Hmm, se for para dizer, eu gostava, eu acho, sabe. Sinceramente, ainda há partes que não sei."

"Gostava, você diz?"

"Sim. Porque, sabe, eu, para o Riku-kun, já me confessei uma vez e fui rejeitada. Embora tenha sido na época de estudante."

"...Eh?"

Isso é um passado inesperado.

Além disso, não foi uma confissão do Riku-san para a Shizuku-san. Foi uma confissão inesperada ao contrário.

...Quero ouvir. Quero muito ouvir os detalhes sobre isso. Mas, a Shizuku-san está no meio do trabalho. E eu não posso atrapalhar muito…

"Maehara-kun, você está com uma cara de quem quer muito ouvir essa história, hein."

"Hum... desculpa."

"Claro, acho que eu também acabei falando demais sem querer. ...Mas, mantenha isso em segredo do “Riku-kun”, certo?"

"Sim... Hum, posso contar para a Umi?"

"Bem, quanto a isso, deixo para você, Maehara-kun. Entre um casal com um relacionamento tão transparente... não, tão adorável, eu também não quero que haja segredos."

"Pode falar 'casal de idiotas' claramente."

Ser dito até pela Shizuku-san, que acabei de conhecer ontem... Mais uma vez, o que eu estou fazendo logo de manhã cedo?

A viagem de verão é realmente assustadora.

"Então, como tenho trabalho, vou falar de forma simples. Naquela época foi... sim, foi mais ou menos quando o Riku-kun estava se formando no ensino médio. No inverno, houve uma vez que o Riku-kun voltou—."

Então, quando a Shizuku-san, que se sentou na cadeira de massagem para clientes que estava ao lado, estava prestes a abrir a boca lentamente,

"Ah, mamãe."

"! Reiji."

Bem neste momento, o Reiji-kun apareceu de repente na nossa frente.

Será que ele se vestiu sozinho com pressa? Ele está com uma camisa com alguns botões abotoados errados e a bermuda meio caída. Na mão direita, ele segurava um console de jogos.

Pela reação ao ver a Shizuku-san, parece que ele não estava seguindo a mãe.

"Reiji, o que houve? Você andou pela pousada sozinho de novo… Não pode."

"Desculpa. Mas, quando fui ao banheiro, eu vi o oniichan."

Os olhos do Reiji-kun, parecendo arrependido, estão olhando para mim.

Parece que, desta vez, o objetivo não era sua mãe, a Shizuku-san, mas eu. Quando saiu do quarto para ir ao banheiro, bem na hora, ele me viu e me seguiu... É mais ou menos isso, eu acho.

"Entendo. Mas, não pode, Reiji. O oniichan não é um amigo. Ele é, acima de tudo, um cliente daqui. Olha, volte logo para o quarto... certo?"

"...Desculpa."

Ele provavelmente não queria incomodar a Shizuku-san. Embora com uma expressão de decepção, o Reiji-kun obedeceu direitinho ao que a mãe disse e abaixou a cabeça.

Como ele está com um console de jogos, talvez ele quisesse jogar comigo.

Ontem, quando descemos a montanha juntos, ele se apegou muito a mim. Então, talvez, mesmo sendo criança, ele quisesse agradecer por aquela hora.

Se for assim, sinto que seria cruel mandá-lo de volta para o quarto desse jeito.

"Shizuku-san, hum... se não for incômodo, você me deixaria brincar com o Reiji-kun?"

"...!"

Com minhas palavras, a luz voltou imediatamente aos olhos do Reiji-kun, que estavam abatidos.

Parece que ele realmente queria brincar comigo.

Fico sinceramente muito feliz que ele pense assim, mesmo tendo acabado de nos conhecermos.

"Fico muito feliz com a oferta... Mas, hm, tudo bem? Eu estava relaxando sozinho, de propósito. Não é um incômodo?"

"Não, sinceramente, eu estava sem saber o que fazer, sozinho e com tempo de sobra. Além disso, jogar é mais divertido com alguém do que sozinho."

Jogar sozinho também é divertido. Mas, jogar com alguém com quem você se dá bem também é divertido.

Foi a pessoa que eu mais amo que me ensinou isso.

É uma pena perder a oportunidade de ouvir a história principal. Mas, se a Shizuku-san disser que vai contar, posso criar quantas oportunidades eu quiser depois. E, se for assim, posso ouvir junto com a Umi também.

"Reiji... O oniichan está dizendo isso. Mas, o que você vai fazer? Você consegue obedecer ao que o oniichan disser e ficar quietinho?"

"Sim, consigo."

"É mesmo? Então, é uma promessa."

Depois de fazer um juramento de mindinho, a Shizuku-san, que carregou o Reiji-kun no colo, o sentou delicadamente bem ao meu lado.

"Maehara-kun, você é um cliente. Mas, muito obrigado por tudo, de verdade. Vou terminar o trabalho da manhã mais cedo. Então, posso te pedir pra cuidar dele até lá?"

"Sim. ...Hmm, então, Reiji-kun. Vamos nos divertir jogando comigo?"

"Sim!"

Se eu pensar como brincar com um amigo de idade diferente, em vez de cuidar de uma criança, de alguma forma, vai dar certo.

Assim, embora temporariamente, nasceu uma dupla de quatro e dezesseis anos.

Depois de me despedir da Shizuku-san, que abaixou a cabeça várias vezes, parecendo muito arrependida, nós imediatamente ligamos o jogo. Parece que hoje há reservas de clientes normais. Mas, o check-in é depois do almoço. Então, parece que não tem problema continuarmos nos divertindo neste espaço comum.

"Reiji-kun, temos alguns jogos aqui. Com qual você quer jogar?"

"Hmm... Então, este."

O que o Reiji-kun apontou foi um jogo de corrida para todas as idades. É um conteúdo para crianças, onde se controlam carros com personagens cômicos e design de fantasia. Mas, mesmo com controles simples, às vezes, são exigidas habilidades surpreendentemente detalhadas. E, entre os adultos, há muitos jogadores sérios. A ponto de, independentemente de ser oficial ou não, torneios serem realizados regularmente.

Eu, naturalmente, também tenho. E, de vez em quando, eu e a Umi travamos batalhas acirradas... Mas, desta vez, meu adversário é o Reiji-kun. Então, seria infantil da minha parte levar muito a sério.

No entanto, quando dividimos os controles e começamos a correr juntos—.

"........"

"! Oh, aquele atalho é difícil..."

Eu soube assim que começamos. Mas, a habilidade do Reiji-kun é consideravelmente boa. Talvez por passar muito tempo no quarto, ele estivesse jogando isso o tempo todo. Mas, se eu estivesse jogando online ou algo assim sem saber de nada, eu não acreditaria que, na verdade, é uma criança de quatro anos jogando.

Na primeira corrida, ele simplesmente chegou na minha frente.

"Oniichan, você é fraco nisso?"

"Hmm..."

E, quanto à habilidade de provocar, ele não perde para um estudante do primário de qualquer lugar. Sua expressão também mudou daquela criança quieta de agora há pouco. E ele está começando a mostrar um pouco de atrevimento.

Eu entendo na cabeça que crianças nesse nível têm mais charme... Mas, se eu perder tão facilmente para uma criança com mais de dez anos de diferença de idade, realmente, fico um pouco frustrado.

"V-Vamos jogar mais uma vez. Desta vez, vou levar a sério."

"Sim."

Depois disso, nós apenas repetimos as corridas em silêncio. Durante esse tempo, não houve uma conversa digna de conversa entre mim e o Reiji-kun. Mas, como o conteúdo das partidas estava acirrado, não senti uma atmosfera tão pesada. E o tempo passou num piscar de olhos.

Jogamos quase todos os circuitos de forma equilibrada. E, quando percebi, já haviam se passado cerca de duas horas desde que começamos a jogar.

O resultado das partidas foi quase meio a meio. Sinto que me concentrei mais do que quando jogo com a Umi.

"Ufa... Por enquanto, vamos fazer uma pausa."

"Eu ainda quero jogar."

"Claro. Mas, não é bom se empolgar demais. ...Vou comprar suco. O que você quer, Reiji-kun?"

"...Suco de laranja."

"Tudo bem. Então, acho que eu também vou beber isso."

Comprei dois sucos de laranja em caixinha e, junto com o Reiji-kun, fiquei chupando pelo canudo, fazendo barulho.

Ouço dizer de vez em quando que muitas crianças dessa idade mordem o canudo ou derramam a bebida enquanto bebem. Mas, o Reiji-kun está sentado com boas maneiras e movendo a garganta silenciosamente e engolindo calmamente, gole por gole.

...Esta criança, ela realmente tem quatro anos? Nesse nível, aos meus olhos, ele parece muito adulto.

Acho que também é porque a Shizuku-san dá broncas firmemente. Mas, mais do que isso, parece que a personalidade que o próprio Reiji-kun tem originalmente também está influenciando.

"Ei, Reiji-kun."

"? O quê."

"Por que você quis brincar comigo? Ontem também, você ficou grudado em mim o tempo todo... Você não gosta muito da oneechan?"

"Oneechan?"

"Olha, a pessoa que estava ao meu lado ontem."

"........"

Depois de pensar um pouco, o Reiji-kun balançou a cabeça de um lado para o outro. Ele particularmente não odeia a Umi. Mas, mais do que isso, parece que ele sente uma familiaridade comigo.

"...Oniichan, tem cheiro de papai. Só um pouco."

"Eu? Hmm, que tipo de cheiro é esse?"

"Hmm... É tipo, uma sensação de fumaça."

"Fumaça, você diz. Mesmo sendo tão pequeno, você conhece bem essa palavra."

Cheiro de fumaça... Isso quer dizer que é cheiro de cigarro? Claro, juro que não fumo. Mas, minha mãe, que mora comigo, fuma. E, como eu sempre limpo as cinzas e pontas de cigarro, o cheiro de cinzas pode ter ficado na ponta dos meus dedos e tal. Parece que as crianças podem ter o olfato e o paladar mais sensíveis que os adultos. Então, é a partir dessas sensações sutis que ele provavelmente busca as memórias do pai.

"Reiji-kun, você gosta do seu papai?"

"...Sim."

Até eu, meus pais se divorciaram quando eu estava no fundamental. Então, a dor de ter que se separar de um dos pais na idade em que se quer muito mimo deve ser considerável.

Claro, sei que deve haver um motivo adequado para a Shizuku-san e o ex-casal terem tomado essa decisão.

Mas, para o Reiji-kun de agora, é difícil entender isso.

Quem sempre é balançado pelas circunstâncias dos adultos são as crianças.

...Os adultos são inteligentes. Mas, eles são muito injustos.

Não é que eu não entenda os sentimentos dos adultos também.

"Entendo. Desculpa por perguntar algo estranho. Bem, já bebemos o suco. Vamos continuar o jogo. Qual você quer jogar a seguir?"

"Sim. Então—."

Deixando de lado as conversas sombrias, nós recomeçamos o jogo.

Jogos de quebra-cabeça competitivos, jogos de tabuleiro. Às vezes, eu ensinava. E, enquanto eu também levava um 'oniichan, você é ruim' do Reiji-kun e era montado por ele, mais uma hora se passou a partir dali.

"Maehara-kun, desculpa. Acabei de voltar."

"Shizuku-san, bem-vinda de volta."

"Mamãe, bem-vinda de volta."

"Obrigada, Reiji. Você foi um bom garoto?"

"Sim!"

O Reiji-kun, que desceu do sofá, correu imediatamente para perto da mãe e se agarrou a ela.

Eu não tinha experiência em cuidar de crianças pequenas. Então, inicialmente, estava preocupado se conseguiria lidar bem... Afinal, jogos também são excelentes como ferramenta de comunicação.

Além disso, embora tenha sido só um pouquinho, eu também fiquei sabendo das circunstâncias.

"Ah, sim, sim. Maehara-kun, agora há pouco, recebi uma mensagem da casa da Mizore-san. Parece que a Umi-chan já vai poder voltar."

"Entendi. Então, vou indo."

Quando percebi, também havia chegado uma mensagem da Umi no meu smartphone. 'Vou voltar logo. Então, prepare-se' — parece.

"Oniichan, tchau, tchau."

"Sim. Até mais."

Bem, graças ao Reiji-kun, eu consegui matar o tédio firmemente. Então, agora, só me resta aproveitar ao máximo o tempo a sós com a Umi.

Traduzido por Moonlight Valley

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