Fiz Amizade com a Segunda Garota mais Fofa da Minha Sala — Capítulo 47: Volume 6 – Capítulo 5 – Capítulo 5: A Má Reputação (?) se Espalha

Agosto terminou, e setembro. Finalmente o novo semestre começou. Até o mês passado, o calendário pendurado em casa só mostrava coisas que remetiam ao verão — luz do sol, melancias, girassóis. Mas, ao virar a página, a lua cheia flutuando no céu noturno e as susukis deram as caras.

Lá fora, o calor ainda é intenso, e ainda não dá para sentir de verdade a mudança de estação.

"Já faz exatamente um ano desde aquilo, hein..."

De manhã, ao levantar da cama e preparar o café da manhã, murmurei isso com a cabeça ainda meio sonolenta.

Desde aquela época do ano passado, as estações giraram, e este é o segundo outono da minha vida no ensino médio.

"Quer ser meu amigo?"

Em um ano, que começou com aquela única frase de uma garota da minha classe, as relações humanas ao meu redor mudaram completamente.

Desde aqueles dias em que eu só podia me fechar na minha própria concha, uma a uma, pessoas foram se juntando, chamando meu nome e acenando para mim.

Antes, eu não entendia o sentimento dos estudantes que diziam que a escola era divertida.

Mas agora, receber uma nova manhã é um pouco... divertido, talvez.

"Maki, bom dia. A partir de hoje, as aulas voltam. Você fez as tarefas direitinho?"

"Claro. E você, Umi, está tudo bem?"

"...Ontem, passei o dia inteiro na casa da Yuu. E, por algum motivo, a Niina também estava lá."

"Como eu imaginei. Bom, bom trabalho."

A batalha do último dia das férias de verão é um clássico para os estudantes, mas parece que Umi também passou por isso.

Pelo sorriso forçado no rosto dela, dava para imaginar como tinha sido o dia na casa de Amami. Para consolá-la, acariciei suavemente a cabeça de Umi.

"Ehehe... Maki, você está ficando cada vez melhor em acariciar minha cabeça. É tão gostoso quando você faz assim."

"É? Que bom, então."

Desde o verão, o contato físico entre a Umi e eu aumentou ainda mais. Aos poucos, sinto que finalmente estou começando a entender o corpo de Umi. Os pontos sensíveis, os pontos tensos, os lugares onde ela reage de um jeito gostoso quando são acariciados... e por aí vai.

Os segredos de Umi que suas "amigas", como Amami-san e Nitta-san, não conhecem, só eu — seu "namorado" — conheço.

E Umi também conhece quase tudo sobre mim.

"Ah, é verdade. Umi, a partir de hoje você também está de blazer, né? Não está calor?"

"Está calor. Está, mas já é outono, né? ...Já se passou mais um ano, hein."

"...Sim."

"E então, Maki? Este ano passou voando para você?"

"Meio a meio, eu acho. Da entrada na escola até metade do ano, foi comprido como um inferno. E da metade para cá, foi como se a luz tivesse atravessado."

"Ahaha, exatamente meio a meio. E agora?"

"Estou sempre no meio da luz."

"Entendi. Então, é o mesmo para mim."

Já faz quase um ano desde que me tornei amigo de Umi, e cerca de nove meses desde que viramos namorados. O dia a dia com Umi passa rápido demais quando você se descuida.

É o caso agora. Eu só pretendia bater um papo rápido com a minha namorada, mas, quando olho para o relógio, ele já me avisa que está na hora de ir para a escola.

Em tempo real, uma hora. Na sensação, apenas cinco ou dez minutos. De vez em quando, fico tentado a duvidar se o tempo realmente é igual para todos.

"Bom, está na hora, vamos indo para a escola?"

"Sim."

Com toda a naturalidade, demos as mãos e saímos de casa juntos. No começo do namoro, a gente não fazia isso abertamente por vergonha. Mas, quando nos acostumamos, passamos a entrelaçar os dedos com firmeza, sem nos soltar, não importa quem nos provocasse.

Umi é minha namorada. Não há necessidade de sentir vergonha.

É a primeira aula depois das férias de verão, mas, como voltei à escola quase todos os dias desde o fim do Obon por causa do treino do festival esportivo, não estou com aquela ressaca pós-férias.

Só que a virada completa para o modo segundo semestre deve vir depois do festival esportivo deste fim de semana.

"Ah! B-Bom dia para vocês dois..."

"Bom dia, Yuu. Eu voltei antes da virada do dia, mas e depois, como foi?"

"Consegui terminar, correndo até agorinha."

"Isso, muito bem, minha melhor amiga. Por ora, você se esforçou muito."

"Ehehe~, me elogie mais~"

As duas melhores amigas continuam as mesmas desde o ano passado, mas nem sempre foi tranquilo para elas.

Houve vezes em que elas se confrontaram, e a primeira rachadura na amizade. Mesmo assim, agora elas se dão bem de novo. Estão se virando.

Não vou dizer "tudo fica bem no final", mas...

Acho que, por enquanto, está tudo bem assim.

"Oh, a cena de sempre. Quando vejo isso, sinto que as aulas começaram, eu acho."

"E aí, Maki, e também Asanagi e Amami."

"Ah! Hã? Niina-chi e Seki-kun juntos? Bom dia, mas que combinação rara. ...Hã, será que, sem eu saber...!"

“"Nem ferrando que isso acontece. Sério.””

A réplica veio dos dois ao mesmo tempo. ...Mas será que é impressão minha que eles até que formariam um bom par? Bem, isso é só no sentido de amizade; pensando como namorados, seria outra história.

Aprendi muitas coisas neste ano, mas as sutilezas das relações humanas são realmente difíceis.

"Bom, eu tenho treino matinal da torcida, então vou indo. Mal aí para vocês quatro, mas, já que é para fazer, não vou perder."

"Mesmo tendo perdido feio no amor?"

"Guh."

"N-Nozomu...! Nitta-san, isso é uma coisa que não se pode dizer."

"Opa, perdão."

"...Nitta, você devia mesmo é tomar um soco."

"Sim, sim. Vai logo, o treino está te esperando."

Depois dessa troca, que já virou tradição entre nós cinco, senti de novo que o segundo semestre começou de verdade.

Com um novo espírito e novos companheiros... chamá-los assim é um pouco constrangedor, mas espero passar mais um ano divertido com meus amigos.

...Mas, no meio dessa rotina de sempre, de repente, um ruído veio perturbar meus ouvidos.

“Ei, olha lá, aquelas pessoas.”

“Sério. Heh, com aquela cara, até que ele é bem popular.”

‘“Uma é a namorada, e as outras duas são o quê, "aquelas"?”

“Ei, isso é pesado.”

Tentando não deixar transparecer, Umi, Amami-san e Nitta-san continuam como sempre, mas, por algum motivo, suas expressões estão um pouco emburradas.

"Até pouco tempo atrás as coisas tinham se acalmado... e, quando percebo, eu também fui incluída no harém do presidente. Presidente, tem alguma ideia?"

"Sei lá... Não lembro de ter feito nada que chamasse tanta atenção. Né, Umi?"

"Sim. Maki e eu somos namorados, então não me importo que falem da gente por causa disso... mas será que espalharam algum boato estranho por aí? Yuu, você não ouviu nada das suas kouhais ou senpais do grupo do painel?"

"Eh? H-Hã... Não sei. As pessoas do grupo são todas gentis, então... eu gostaria de acreditar que não rolou nada."

Ou seja, por enquanto, não há nenhum ponto em que possamos nos apoiar.

Como somos um garoto (eu) e três garotas (Umi, Amami-san e Nitta-san), se estão apenas tirando sarro da gente de forma simples, é irritante, mas dá para ignorar como se fosse só um falatório.

No ano passado, rumores parecidos também surgiram aos poucos. Mas, desta vez, por causa do festival esportivo, a história pode ter se espalhado para outras séries, e está bem persistente.

Achei que, com o esforço da corrida de três pernas outro dia, tivéssemos conseguido abafar de vez.

"O normal seria ignorar, mas... Nitta-san, você pode dar uma sondada?"

"Claro. Já que eu não sabia de nada, a fonte provavelmente não é do nosso ano. Vou perguntar de leve para alguém que anda com os kouhais."

"Então eu aproveito o trabalho na associação estudantil para perguntar ao Takizawa-kun ou a outros membros. São todos muito sérios, então acho que não sabem desses boatos ruins."

Não é uma caça ao culpado, mas, se há uma causa, é melhor saber para podermos agir.

...Fazer isso justamente às vésperas do festival esportivo é um incômodo tremendo.

"Eu... como a Umi e a Niina-chi já estão cuidando disso, vou ficar de boa, como sempre. Não quero deixar a Nagisa-chan ou a Yama-chan preocupadas."

"Verdade. Na situação atual, Amami-san vai acabar se destacando de qualquer forma."

Deixar Amami-san agir normalmente enquanto procuramos a origem da má reputação (?) — é assim que dividimos os papéis.

Claro, eu também, que, por algum motivo, sou o protagonista dessa má fama (isso está certo?).

Depois de confirmar o que cada um faria, nos separamos. Eu fui para a sala junto com Amami-san, minha colega de classe.

...Pelo que vejo, os colegas estão como sempre. Eles até olham para mim e Amami-san entrando juntos, mas, depois de meio ano, isso já está se tornando algo comum nesta sala. Então, pensam só "ah, é o Maehara de novo".

Está tudo como sempre, mas agora isso me deixa aliviado.

"Ah, Amami-chan, bom dia. Você está com cara de cansada. Não me diga que passou a noite em claro fazendo as tarefas?"

"Eh? Ah, s-sim. Ehehe, sabe, as férias de verão foram tão divertidas que acabei deixando para depois. Nagisa-chan, com você também foi assim?"

"Não me compare a você. Eu terminei tudo em julho."

"Eh, sério? ...A Arae-san, apesar de parecer sempre desanimada, é bem certinha, hein? Uma gyaru certinha?"

"Yama, cala a boca."

De longe, dá um frio na barriga, mas, por enquanto, estamos conseguindo manter o "de sempre".

Nessas horas, fico curioso sobre como a Arae-san vai reagir... Mas, bem, ela é do tipo que não se mete com a gente, então, mesmo que descubra, só nos resta deixar quieto—

"Ah, é verdade. Ei, Maehara—"

"! ...E-Er, o que foi?"

"Já falei para não fazer essa cara de desgosto. ...Depois da cerimônia de abertura, me faz um favor. Só avisando: se fugir, eu te arrebento."

"Mesmo sem fugir, parece que vou apanhar..."

"Hã?"

"Não, não é nada."

Com o chamado repentino de Arae-san, até os colegas ficaram agitados.

Finalmente o Maehara vai levar uma bronca — ou, quem sabe, ao contrário — mas, antes que isso virasse rumor, o olhar feroz de Arae-san fez o burburinho morrer num instante.

Ela já está consolidada como a líder (ou chefe das sombras) da classe 2-10.

"É atrás do ginásio. Você sabe, né. Venha sozinho."

"............"

"Tsc, relaxa. Não é nada demais. Só que eu não gosto daquilo."

"...Se é assim, então."

Se não for para manter segredo, só preciso contar direito para Umi depois.

Só que, já que Arae-san fez questão de falar algo "que não é nada demais", é certo que não deve ser nada muito bom.

"Então, é isso."

Dizendo isso, Arae-san voltou para o seu lugar. Yamashita-san e Amami-san, que acompanhavam a cena, tentaram falar com ela... mas, como Arae-san está com uma expressão mais séria do que o normal, ficaram sem saber como agir.

"Ahm, Nagisa-chan... O que você conversou com o Maki-kun—"

"Não tem nada a ver com você... Não, se quiser saber, pergunta para o Maehara depois. Eu não sei."

Parece que o assunto também tem a ver com Amami-san.

O papo repentino que Arae-san veio puxar... estou curioso, mas, ao mesmo tempo, sinto vontade de fingir que não aconteceu.

Após o HR, a cerimônia de abertura do segundo semestre transcorreu sem problemas no ginásio. Não há nada de especial para contar, mas, por causa daquilo, eu estava meio distraído, e não prestei atenção nas premiações dos clubes nem nos avisos sobre o festival esportivo.

Terminada a cerimônia, enquanto os alunos voltavam para suas salas, eu me esgueirei da fila e fui para trás do ginásio, como combinado.

Esperei um pouco numa sombra afastada. Arae-san, que saiu em outro momento, me encontrou e se aproximou.

"...Ei."

"Oi. Então, sobre o tal assunto..."

"Ah. Não temos muito tempo, vou ser direto."

Arae-san me estendeu o celular.

"...Esta imagem. Você tem alguma ideia do que seja?"

"! Isto é..."

Na tela do celular dela, havia uma foto de mim de uniforme e Amami-san de uniforme de ginástica com uma bandana azul. Como está meio contraluz e foi tirada de repente, a imagem está levemente tremida, mas dá para reconhecer quem é quem.

Sem dúvida, somos eu e Amami-san.

E o problema começa aqui.

"Arae-san, de quem você recebeu isso?"

"De uma aluna do primeiro ano que conheci no treino do festival. Parece que está circulando entre as garotas do primeiro ano do time azul. ...Dizem que a senpai Amami beijou um garoto que tem namorada depois da aula."

"...Isso é cruel."

Foi por isso que Arae-san desconversou com Amami-san hoje de manhã.

Nitta-san e Umi já estão investigando, então, mais cedo ou mais tarde, Amami-san também vai acabar descobrindo.

Gostaria de dizer "de onde saiu esse boato sem pé nem cabeça?" — mas, com essa imagem sendo usada como prova, foi espalhada de forma maldosa.

Na imagem que está circulando, eu e Amami-san estamos... bem, não dá para afirmar que estamos nos beijando, mas, pelo ângulo, não seria estranho se falassem isso. Está enquadrada de um jeito extremamente conveniente.

"Maehara... Er, só para confirmar. Você e Amami fizeram... isso?"

"Não fiz. Além disso, essa imagem foi editada."

"! ...Sério?"

"Provavelmente. Olha, se reparar bem, o fundo não se conecta direito, né? Principalmente na divisa entre eu e Amami-san."

"Ah... Ah, sim, de fato."

Provavelmente usaram algum aplicativo para manipular a imagem original, mas, ao tentar colar eu e Amami-san juntos, deixaram vários pequenos defeitos.

No entanto, como a qualidade da imagem é meio baixa, à primeira vista parece mesmo um beijo... é esse o truque.

Foi provavelmente por acaso, mas fizeram uma coisa suja.

E o momento em que isso foi tirado... foi, provavelmente, outro dia, quando eu estava ajudando no acabamento do painel.

Não percebi na hora, mas, além de nós, devia ter mais alguém.

O rosto de Amami-san e o meu ficaram próximos por apenas um instante... e era exatamente esse instante que ia nos causar problemas.

Mas, com isso, entendemos a causa. Agora é só compartilhar isso entre nós e decidir o que fazer.

"Bom, era só isso que eu queria falar. ...Enfim, desculpa por tomar seu tempo com essa bobagem."

"Não, a gente também estava justamente incomodado... Obrigado, Arae-san. Por se preocupar com a gente."

"Eu não me importo. Ultimamente, por causa da Amami, o ambiente ao redor está barulhento e irritante. ...Que foi, Maehara, não fica rindo."

"Desculpa. Mas é que a Arae-san é tão tsundere que..."

"Hã?"

"I-Isso é assustador como sempre, mas..."

Se eu continuar, é capaz de eu apanhar de verdade, então vou parar por aqui. Mas, de qualquer forma, Arae-san é uma boa pessoa, que se preocupa com os amigos.

Não é qualquer uma que se moveria assim por Amami-san.

...Só que o lado "tsun" dela é afiado demais, o que é um pequeno defeito.

"Então, até mais."

"Até mais."

Depois de me separar de Arae-san, enviei imediatamente uma mensagem com a imagem que recebi.

No ano passado, eu teria aguentado tudo sozinho. Mas agora tenho uma namorada que me aconselha, amigos, e até kouhais confiáveis.

Não preciso carregar tudo sozinho. É só conversar com todas as pessoas que vierem à mente e enfrentar juntos.

⋆⋅☆⋅⋆

O treino da manhã continuou após a cerimônia, e, no horário de almoço, na área reservada da associação de estudantes no refeitório, estávamos reunidos: nós cinco e, além disso, a nova presidente do conselho estudantil, Nakamura-san, que cedeu o lugar, e o vice-presidente, Takizawa-kun. Ao todo, sete pessoas ao redor da mesa.

O assunto, claro, é a imagem fornecida por Arae-san e a origem dela.

"Desculpa, gente... Mesmo com o festival esportivo chegando neste fim de semana, por causa da minha falta de atenção—"

"Yuu, isso não vale, né? Realmente, você e o Maki podem ter vacilado um pouco, mas quem está errado é quem espalhou essa imagem."

Juntando as informações que Nitta-san e Umi levantaram, não há dúvida de que a má reputação sobre mim começou com a existência dessa imagem.

Se seguirmos o rastro, em algum momento chegaremos à origem do boato — a pessoa que tirou a foto original e fez a montagem. Mas isso não é tão simples.

"Yuu-chin, dentro do que você lembra, tem alguma pista? Por exemplo, alguém se confessou para você durante as férias e foi rejeitado?"

"Não. Na escola, eu estava quase sempre com a Nagisa-chan ou a Yama-chan, ou então com o pessoal do painel. Também não me chamaram para lugar nenhum."

"É, né... E o presidente?"

“Sei lá... Não é que não tenha, mas também não é que tenha.”

Já havia piadinhas e inveja do tipo "como alguém como você..." desde o festival cultural do ano passado. Mas era só uma conversa fiada de um grupo pequeno dentro da sala, e, se ignorássemos, acabava se dissipando sozinha.

Eu também tinha me acomodado achando que desta vez seria igual.

"Hmm, o normal seria ignorar, mas, se fizermos isso, a imagem ruim do Maehara não vai ser limpa. Ter amigos populares é surpreendentemente difícil, hein. Ainda mais quando são do sexo oposto. ...Eu também deveria tomar cuidado? Né, Souji?"

"A Mio-senpai, pelo contrário, ia adorar essa situação e ia se divertir procurando o culpado. ...Nesse caso, eu também iria cooperar com todas as forças, é claro."

"Eu também só fiquei sabendo hoje pelo Maki... Mas que graça tem fazer isso? Fazer papel de bobo com o Maki e deixar a Amami-san chateada. Não sei por que fizeram, mas... é de muito mau gosto."

As palavras de Nozomu escaparam, e todos no lugar assentiram.

Somos humanos, então qualquer um já sentiu inveja alguma vez. Estudos, esportes, amigos ou namorado, dinheiro... eu também, e a maioria das pessoas deve ter passado por isso.

Mas não é porque se sente inveja que se pode descontar nos outros de forma prejudicial, direta ou indiretamente. No momento em que se deixa transparecer, a pessoa já perdeu.

E, além disso, o pior desta vez é que estão espalhando imagens falsas e informações falsas para plantar uma imagem negativa de mim e de Amami-san na cabeça de um monte de gente que não sabe de nada.

...Seja qual for o motivo, isso não é perdoável.

"Então, no fim, o que a gente faz? Se quiserem caçar o culpado, eu ajudo... Maki, o que você quer fazer?"

"Hmm... Se ignorarmos, pode acabar virando algo irreversível. Então eu queria, se possível, eliminar a causa pela raiz... Mas, já que a história se espalhou tanto, talvez seja difícil descobrir a origem."

Não deve ter passado tanto tempo desde que a foto foi tirada, mas, como várias fontes diferentes chegaram até nós, é bem provável que já tenha se espalhado para vários lugares. Além disso, pela natureza do boato, não dá para saber se as pessoas responderão com sinceridade às perguntas. Em alguns casos, as informações podem se misturar e dificultar ainda mais a identificação da causa.

"Ignorar é deixar a pessoa se empolgar e pode ter efeito contrário. Negar de frente também não parece uma boa tática, como se estivéssemos dando atenção ao culpado... Né. Nina, tem alguma ideia?"

"Mesmo que você me peça..."

Nossa conversa parou por aí, e um ar pesado e silencioso começou a pairar sobre a mesa.

No fim, só nos resta tentar não nos importar com nada, como sempre, e recuperar a reputação aos poucos, como no treino da corrida de três pernas... Não, mas, se fizermos isso, pode parecer que aceitamos o boato que era para ser mentira.

O que devemos fazer...? Todos estavam pensando em silêncio, quando—

"Um... Maehara-senpai."

"! Takizawa-kun, o que foi?"

"Vocês poderiam deixar esse assunto comigo?"

"Eh?"

Surpreendentemente, quem quebrou o silêncio foi Takizawa-kun, que, nesse assunto, era apenas um espectador.

Com a mão erguida e um olhar sério voltado para mim, percebi que ele pretendia fazer alguma coisa.

Parece que Nakamura-san, ao lado dele, também ficou surpresa, piscando sem parar.

"Hã... Desculpa, pode repetir?"

"Deixem a caça ao culpado comigo."

"Com você, quer dizer... por acaso, Takizawa-kun vai fazer isso sozinho? A gente não precisa ajudar?"

"Isso. Sozinho é mais fácil para mim me mover... Ou melhor, com os senpais por perto, fica mais difícil. Então, se possível, não quero que façam nada e se concentrem no festival esportivo."

Ele parece ter um plano. Mas deixar tudo nas costas de um kouhai que é praticamente um estranho nesse problema... Como senpai, não me sinto bem com isso. Fiquei confuso com a oferta repentina, e então, como um reforço, Nakamura-san também se curvou para nós.

"Maehara-san, posso pedir também? Eu não sei o que ele pretende fazer, mas ele parece ter um forte desejo de ajudar vocês. ...Não é, Souji?"

"Sim. Até agora, os senpais me trataram muito bem, então quero retribuir essa dívida nem que seja um pouco. Vocês são todos pessoas boas, e não aguento ver vocês serem difamados por uma mentira idiota. ...Pela primeira vez em muito tempo, estou com raiva."

O kouhai, que sempre foi amável e tranquilo, pela primeira vez mostrou emoção, mordendo os lábios de frustração.

Ele deve ter seus próprios sentimentos nessa situação... Quem sabe, no passado, ele também passou por algo parecido.

"O Takizawa-kun está se oferecendo... O que vocês acham?"

"Eu vou respeitar a decisão do Maki. Tem duas opções: fazermos juntos ou confiarmos no Takizawa-kun. Ambas têm prós e contras. E você, Yuu?"

"...Eu também deixo nas mãos do Maki-kun. Bom, parte da culpa é minha, então não estou em posição de dar pitaco."

"Para mim, tanto faz... Mas, se for para escolher, prefiro que o mal-entendido se resolva rápido."

"Se o Taki quer fazer, por que não deixar? Dá para ver que ele é incrivelmente competente pelo trabalho recente."

O único voto explícito em apoio ao Takizawa-kun foi o de Nozomu. O resto deixou a decisão para mim. Então, no fim, a escolha final é minha.

...É uma decisão difícil, mas.

"Então, Takizawa-kun, me desculpe, mas pode fazer isso?"

"Entendido. Ah, claro, vou manter todos informados a cada passo, então fiquem tranquilos."

Não sei que método ele vai usar para caçar o culpado, mas vou deixar isso como uma surpresa para depois.

Enfim, como o kouhai confiável instruiu, só nos resta nos dedicar ao máximo aos treinos restantes para o festival esportivo e, então, aproveitar ao máximo o dia principal, que acontece uma única vez na vida do ensino médio.

⋆⋅☆⋅⋆

O período de treinos desde as férias de verão terminou. No primeiro fim de semana de setembro, finalmente chegou o dia do festival esportivo.

Como já tínhamos montado tudo desde o sábado anterior, a preparação para receber o público e os convidados está completa.

Agora são sete da manhã, o que ainda pode ser considerado madrugada, mas o campo já está cheio de alunos, acompanhando os últimos trabalhos da equipe profissional.

Estamos no meio da instalação dos painéis de fundo, que ficam atrás das arquibancadas divididas em quatro equipes: vermelha, azul, amarela e branca.

Quando as obras-primas, terminadas pelos alunos até o último minuto antes do evento, foram reveladas, os alunos de cada equipe explodiram em gritos.

"O do Nozomu é um oni vermelho, hein. Tem um toque bem japonês, parece aquelas ilustrações de pergaminhos antigos."

"Parece que usaram bastante material da escola como referência. Eles tiveram dificuldade porque não tinha ninguém do clube cultural, mas, pelo que deu para fazer, acho que capricharam."

Por causa da divisão das equipes, alguns grupos tiveram dificuldade para encontrar pessoas boas, mas, além do vermelho, o amarelo e o branco também parecem ter feito um trabalho de alta qualidade. Aliás, mesmo que não estivesse tão bom, se foi feito por todos juntos, não teria problema algum.

Vermelho, amarelo, branco... os painéis foram sendo montados um a um, e agora é a vez do nosso time azul.

Quando vi, já estava praticamente pronto, mas, depois que Amami-san pediu aos membros, eles continuaram os retoques até o último minuto. Como será que aquele dragão azul mudou?

"Uau..."

No momento em que a versão final do painel azul foi montada, só consegui murmurar isso.

Como Amami-san tinha dito, está muito melhor do que antes. Cada escama brilha, e, além de bonito, as presas e garras expressam bem a ferocidade de um dragão.

...Usando apenas duas cores: azul e branco.

"Gente, o que acharam? Pessoalmente, achei que o tempo de trabalho não ia ser suficiente..."

"Eh? Ainda tem mais do que isso? Yuu-chin, isso é demais. As pessoas dos outros times estão até de queixo caído."

Como Nitta-san disse, todos só conseguem olhar fixamente para o resultado final do painel azul, que estreou oficialmente.

Os outros times também fizeram um ótimo trabalho... mas a arte de Amami-san, cheia de detalhes, se destaca a ponto de parecer fora da curva.

"Umi, e aí? Eu me esforcei."

"Não é que você se esforçou, é que você se esforçou demais. ...Mas está incrível, Yuu. Desde as férias de verão até agora, um mês inteiro. Você fez um ótimo trabalho."

"Sim, obrigada, Umi... Ehehe."

Até a montagem, Amami-san parecia um pouco insegura, mas agora está sendo acariciada por Umi com uma expressão aliviada.

O primeiro trabalho dela, com materiais que não estava acostumada e um desenho enorme. Deve ter sido muito difícil até terminar, então fico realmente feliz que o esforço tenha valido a pena.

"Ah, Maki-kun, você me ajudou um pouquinho, né. Obrigada. Olha, a parte do respingo d'água que você fez... Os outros membros elogiaram, dizendo que ficou ótima."

"Eu não fiz nem um painel inteiro... Mas, se pude ajudar nem que seja um pouco, fico feliz."

"...Todo mundo."

"Eh?"

"Ah, não, não é nada. Ehehe, só pensei que, se você está feliz, então eu também fico."

Senti que Amami-san tinha murmurado algo, mas, como minha atenção estava no painel, não consegui pegar aquele instante.

Ela parece agir como sempre... Mas, no fundo, talvez ainda esteja preocupada com a imagem.

Mesmo decidindo agir como sempre, é difícil manter o ritmo normal.

"De qualquer forma! Já está tudo pronto, então só nos resta aproveitar o festival de hoje! E, já que é para fazer, vamos ganhar! Ei, pessoal, venham aqui formar um círculo. Que tal? Para dar um gás."

"Só nós quatro? Se a Yuu quer fazer, eu não me importo... Maki, ei, você também, venha logo."

"Então eu sou obrigado a participar... Mas, se a Umi está pedindo, sim."

"Estar empolgado logo de manhã é meio constrangedor... Mas, bom, essa vibe não é comum, então de vez em quando tudo bem. Seki, aproveita e entra também."

"Somos rivais hoje... Mas, se é para celebrar a luta dos cinco, tudo bem."

Assim, sobre a mão de Amami-san, fomos empilhando uma mão por vez, formando um pequeno círculo.

A imagem falsa do beijo entre Amami-san e eu, e os boatos infundados que surgiram disso... O ambiente ao nosso redor ainda não se acalmou.

Mas é exatamente nesses momentos que precisamos nos unir.

"Então, Maki-kun, por favor, faça o grito de guerra."

"Eh? E-Eu? Pelo andar da carruagem, achei que fosse a vez da Amami-san. Não me preparei nada..."

"Tudo bem, tudo bem. O grito pode ser simples, tipo "vamos lá, ooou" ou "vamos nessa!". Né, Umi?"

"Bem, de qualquer forma, você é o líder de nós cinco. Em certo sentido, faz mais sentido do que a Yuu."

"É. Ah, presidente, se você gaguejar, paga suco para todo mundo."

"Nitta, não coloca pressão desnecessária... Maki, se quiser, eu faço. Estou acostumado a improvisar nessas horas."

"Obrigado, Nozomu. Mas, desta vez, eu faço."

Quando esse grupo de cinco se formou, eu, Maehara Maki, achava que era só um enfeite da minha namorada Umi.

Mas, conforme passamos mais tempo juntos, percebi que todos se reúnem ao meu redor por gostarem de mim.

Umi, Amami-san, Nitta-san e Nozomu. Todos sempre respeitam meus pensamentos e sentimentos. Às vezes me provocam ou ficam impressionados, mas, no fundo, estão sempre cuidando de mim com gentileza.

Se me perguntarem se sou o líder de verdade desses cinco, não tenho confiança nenhuma. Mas, na verdade, secretamente, quero me tornar alguém em quem possam confiar, nem que seja aos poucos.

"Então... Independente do resultado, já que é para fazer, vamos dar o nosso melhor. ...O-Oou!"

"“““...Pff.”””"

"P-Por que vocês riem? Eu sei que não combina comigo, mas podiam se esforçar um pouquinho."

"Fufu, desculpa, desculpa. Mas você estava tão sério que ficou fofo, não resisti."

"Ahaha, presidente, você fica nervoso demais por causa de um grito. É muito hilário."

"Maki-kun, não precisa ficar tão envergonhado. Eu vou te acompanhar até o fim."

"Foi mal, Maki. Mas eu acho que isso também não é ruim, sabia?"

Por causa da vergonha, acabou ficando meio sem jeito. Mas, bem, talvez isso seja do nosso jeito.

"Que droga... Enfim, boa sorte, pessoal. Mas não exagerem e cuidado para não se machucar."

"“““Entendido.”””"

Com um clima amigável do início ao fim, nosso primeiro e último festival esportivo do ensino médio estava prestes a começar.

"──Juramos dar o melhor de nós e, com os frutos dos treinos, tornar o festival esportivo da nossa escola, que só acontece uma vez a cada dois anos, o mais animado possível."

A declaração de abertura da nova presidente do conselho estudantil, Nakamura-san, terminou, e a parte da manhã começou.

Os eventos principais da manhã são a corrida de três pernas, a corrida de centopeia, a corrida de obstáculos e a corrida do "pega emprestado"... Ou seja, a nossa vez já vem de imediato.

"Alunos que vão participar da corrida de três pernas, por favor, se alinhem no portão de entrada. Repetindo──"

No instante em que o locutor da tenda central do festival esportivo chamou, senti tapinhas nas costas em sequência.

Eram Amami-san e Nitta-san, que estavam logo atrás de mim.

"Maki-kun, boa sorte."

"Presidente, não cai, hein~"

"Não sei como vai ser a colocação, mas vou fazer como sempre."

Desci da arquibancada impulsionado pelas duas e encontrei Umi, que já me esperava, vindo em passos rápidos.

"Maki, está tudo certo? Sentindo dor no pé ou enjoo?"

"Sim. Só um pouco nervoso, mas, fora isso, estou perfeito. Também fui ao banheiro direitinho."

"Ótimo. ...Er, de mãos dadas?"

"...Sim."

Enquanto seguíamos lado a lado para o portão de entrada, eu e Umi entrelaçamos os dedos com firmeza e elevamos o ânimo para a competição que ia começar.

No instante em que demos as mãos, elas tremiam um pouco por causa do nervosismo. Mas, depois que sentimos o calor um do outro, o tremor passou.

Assim, dá para ter um desempenho à altura dos treinos.

"Maehara-san, Asanagi-chan, desculpem a espera. ...Fufun, vocês dois não mudam mesmo, nem num lugar tão visível. Que inveja."

"Maehara-senpai, Asanagi-senpai, bom dia."

"Bom trabalho, vocês dois."

A dupla do conselho estudantil, que vai lutar junto no mesmo time, chegou um pouco atrasada.

Para o primeiro grande evento oficial do novo conselho, os dois estão se movimentando com certa pressa.

"Nakamura-san, tudo bem não ajudar hoje? A gente prometeu que você seria liberada só depois do festival. Pode me usar à vontade, sabia?"

"Honestamente, está puxado, mas, se eu fizer isso, a Asanagi-chan não vai se divertir, né? Este é o primeiro e último festival esportivo desde que você começou a namorar o Maehara-san, então fique ao lado dele o máximo possível."

"É? Mas, se precisar de algo, chame sem hesitar. Eu e o Maki podemos ajudar a qualquer hora. Né?"

"Claro."

Ainda é recente, mas Nakamura-san e Takizawa-kun também são pessoas importantes para nós. Então, na hora do aperto, temos que nos ajudar.

...Especialmente o Takizawa-kun, que já está agindo por nós agora.

Sem que os outros percebessem, falei baixinho com Takizawa-kun.

"Ei, Takizawa-kun, sobre aquele assunto..."

"............"

Ele não disse nada, mas acenou com firmeza para mim, então deve ter tomado alguma providência.

Eu disse apenas "obrigado" e voltei para a fila de entrada, onde Umi esperava.

──Próxima prova: corrida de três pernas entre as equipes. Atletas, entrem!

Com o anúncio do locutor, os competidores se posicionaram.

A ordem e os adversários eram os mesmos do treino anterior, mas todos os times devem ter treinado desde então, então não podemos nos descuidar.

...Claro, Umi e eu também treinamos do mesmo jeito.

Na classificação atual, a equipe vermelha, líder em pontos, está se distanciando, enquanto as outras três equipes disputam o segundo lugar. Para não ficarmos para trás, queremos alcançar uma boa colocação, nem que seja um lugar a mais.

Fixamos firmemente nossos tornozelos com a tira feita de meia-calça e nos levantamos.

"Maki, seja qual for o resultado, vamos nos divertir."

"Sim. Vamos nos divertir e, se possível, ganhar."

"É isso aí. ...Certo. Então, vamos!"

Soltamos as mãos dadas e, em vez disso, abraçamos os ombros um do outro. E assim, o casal idiota partiu para a linha de largada.

A corrida já tinha começado, e, por causa de um pequeno tropeço do primeiro corredor, a equipe azul está em último lugar... Mas a diferença não é grande, então, dependendo de nós, a classificação pode mudar de qualquer jeito.

"Maehara-senpai, Asanagi-senpai, boa sorte. Só precisam diminuir a diferença para o líder em dois segundos... Não, mesmo um segundo já serve. Depois, eu e o senpai do terceiro ano damos um jeito."

"...Sim."

Fiz que sim para o kouhai confiável e recebi a faixa da dupla anterior.

"Umi."

"Sim!"

Assim que a resposta de Umi voltou, sem nem mesmo um sinal, nós disparamos.

A largada saiu como nos treinos, e logo ultrapassamos o time que estava em terceiro.

"Olha só, o casal idiota não está nada mal!"

"Umi! Maki-kun! Vai!"

Em meio aos gritos no campo, as vozes de Nitta-san e Amami-san chegaram claramente aos meus ouvidos. Com elas nas costas, eu e Umi atingimos a velocidade máxima num instante.

Sincronizando passos e rotação como se fôssemos um só, pressionamos a equipe da frente.

Estávamos prestes a alcançar o segundo lugar e depois mirar o primeiro... mas a linha de chegada já estava logo ali.

"Maehara-san, Asanagi-chan, venham!"

Mirei em Nakamura-san, que acenava para a gente na linha de largada, e eu e Umi corremos a toda velocidade.

Foi uma questão de dez e poucos segundos desde que começamos a correr.

"Nakamura-san, por favor!"

"Pode deixar! Deixa com a Nakamura!"

Não deu para pegar o primeiro, mas passamos a faixa em segundo lugar, empatados com a equipe vizinha.

Por ora, demos o nosso máximo. O resto é torcer pelos outros.

"Maki, bom trabalho. O treino valeu a pena."

"Bom, sobrevivi ao treino puxado da Umi."

Eu estava nervoso até pouco antes, mas, quando acabou, a sensação é de pura satisfação.

Gritos de incentivo sobem de todo o campo, aplausos vêm das arquibancadas, e a narração ao vivo anima a corrida ainda mais.

Se olho para a arquibancada, vejo as performances de torcida dos quatro times.

Uma empolgação tão grande que me faz me arrepender de nunca ter levado os eventos a sério está se desenrolando bem diante dos meus olhos.

"...Ei, Umi."

"O que foi? ...Se for recompensa, pode deixar que eu te dou depois."

"Ah, não é isso... Claro, a recompensa também me deixa feliz."

"...Sim."

"Obrigado, Umi. Por me mostrar essa vista."

"De nada. E aí? Acha que essa cena entra no nosso álbum?"

"Claro que sim."

A Sora-san, que deve estar nas arquibancadas de convidados, deve ter gravado direitinho nossa atuação. Depois, junto com o banho de mar das férias e o meu aniversário, vai ser ótimo relembrar.

──E agora, a disputa final! Será que o time vermelho vai escapar assim, ou o time azul, em segundo, consegue virar?

A narração deixa a corrida ainda mais quente.

"Takizawa-kun, o resto é com você!"

Ao meu grito, o vice-presidente levantou o punho direito de leve, e uma parte da arquibancada azul explodiu em gritos agudos.

A figura de Takizawa-kun, com uma expressão séria como nunca, lembrava de algum jeito a Amami-san de um certo dia.

Sol: Po galera eu to ficando animado com esses locks in do Souji, olha esse cara. Além disso nosso casal de idiotas deu uma melhorada e tanto, o Maki finalmente consegue correr, eu nunca fui triste… É como ver um filho crescer ( tô falando que nem um velho ), bom vamos ver se o time azul consegue virar essa, até o próximo galera!

Traduzido por Moonlight Valley

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