Mago de Força Bruta Novel — Capítulo 35: CAPÍTULO 35 - Você é um bruxo, Joseph! Aja como um, Parte III

Capítulo 33

Você é um Bruxo, Joseph! Aja como um, Parte III

Os olhos do Warlock brilham com uma energia intensa. Espirais prateadas e geladas se enrolam cada vez mais em torno de suas mãos cheias de garras, até que se estendem para fora como um brinquedo de caixinha de surpresa que foi girado demais.

Um som—como um assobio agudo misturado com o rasgar de papel—soa nos meus ouvidos. O vento uiva pela clareira, adornado com luz azul e prata que arde nos meus olhos e atordoa meu cérebro. Eu não estou acostumado a ver o vento. A explosão atinge Clyde em cheio no peito, enquanto ele levanta sua pistola, mirando para atirar em um dos goblins yeti que cercam Veronica.

Ele cambaleia para trás, braços agitados. Ele bate na neve com um baque alto.

“Clyde!” Eu grito, já semicerrando os olhos através da tempestade de neve que enche o ar.

A geada começa a subir em seu casaco, deslizando por seus membros como gelo vivo. Com um ‘pop!’ um pequeno frasco de poção vermelha aparece em sua mão livre—sua outra mão, felizmente, ainda segurava sua arma. Ele engole tudo de uma vez, ofegando enquanto a geada evapora em um brilho de vapor.

A segunda rajada pega Veronica no meio do golpe. Ela grunhe, os olhos se fechando enquanto o frio açoita seu rosto, sua respiração uma nuvem branca. Ainda assim, ela se mantém firme como um tanque com sede de sangue. Seu martelo atinge o goblin de barba branca que ela está enfrentando, mas um segundo em miniatura, empunhando um machado, golpeia sua arma em suas costas.

Clang!

A cabeça do machado morde sua armadura, o suficiente para derrubá-la para frente com um tropeço.

Eu me preparo para o impacto, mas a rajada fria de vento magicamente reforçado ainda se choca contra mim. Parece que alguém está batendo nas minhas coxas com carne congelada.

Droga, esses jorts amaldiçoados.

Minha barra de vida pisca em vermelho, pulsando como se estivesse tentando chamar minha atenção. Mas mal se move, enchendo rapidamente de volta ao máximo.

Eu pisico, tentando manter meus olhos abertos através do vento cortante. Meus dentes batem. Apesar da mordida aguda do vento contra minhas pernas expostas, estou surpreso que o feitiço do Warlock não tenha causado mais dano, especialmente depois de ver o que fez com Clyde e Veronica.

Há uma vibração suave e rítmica nas minhas costas.

Jelly Boy. Isso mesmo!

Eu arranco minha mochila, abrindo-a apressadamente e puxo Jelly Boy para fora. A bola de slime azul e gelatinosa está tremendo de excitação. Seu pequeno corpo de geleia brilha levemente, um contorno azul pulsando ao redor de suas bordas.

Ele pula no lugar, balançando agressivamente como se estivesse pronto para aplicar um suplex em uma montanha.

Tinha que ser sua habilidade de absorção de feitiços que diminuiu o impacto do feitiço do Warlock. Ou seria sua resistência a dano de frio? Eu afasto o pensamento. Isso não explicaria por que o efeito do feitiço em mim foi diminuído. Eu deveria ter passado algum tempo testando os limites e aplicações da habilidade de Jelly Boy para saber com certeza. Mas tinha que ser isso... Não há outras explicações.

“Puta merda,” eu sussurro. “Você é a razão pela qual eu não fui transformado em um Joseph-sicle.”

Eu dou um tapinha gentil e apreciativo na cabeça do slime. Meu pequeno amigo não é apenas fofo—ele tankou aquele feitiço de gelo como se fosse um lanche.

Eu olho para o Warlock. Ele está focado em Veronica e Clyde, bombardeando-os com rajadas geladas de vento. Veronica está sendo atacada em grupo pelos outros goblins yeti. Um machado corta sua perna e ela grita de dor, balançando desesperadamente seu martelo para criar espaço antes de ser atingida por outra rajada de vento que a desequilibra. Teias de geada rastejam por sua armadura e descem pelos braços de seu casaco.

“Okay, vamos mostrar a esse cuzão que nós somos os que ele deveria estar preocupado!” Eu digo para Jelly Boy.

Jelly Boy solta um bloop molhado e entusiasmado!

O cronômetro de status desativado no canto do meu HUD continua a diminuir.

00:00:48.

Ainda quarenta e oito segundos até eu ter meus garotos socadores espectrais de volta.

Eu não espero. Eu não posso esperar.

O Warlock ainda está tecendo aqueles feitiços de gelo, suas mãos dançando com luz fria, azul e prata como um patinador artístico demoníaco, deixando rastros da magia enquanto se contorcem e giram. Seus olhos ainda estão focados em Veronica e Clyde. Eu avanço, botas rangendo na neve, Jelly Boy ainda se contorcendo sob meu braço como uma bola de futebol americano à base de gelatina.

Bzzztttt!... Jelly Boy vibra alto com o que tenho certeza que é um grito de guerra.

O Warlock vira sua cabeça em minha direção. Sua boca se transforma em um sorriso presunçoso. Ele estende seu braço em minha direção e de repente o ar está cheio de flocos de neve girando. Mas não flocos de neve fofos de cartão de Natal. Não, estes têm a largura da minha mão, serrilhados como shurikens de gelo, crepitando com energia azul pálida.

Merda!

Sem tempo para desviar enquanto meu ímpeto continua a me impulsionar para frente. Eu paro bruscamente, giro e levanto meus braços, assim que deixo Jelly Boy cair na neve.

Schwip! Schwip! Schwip!

Wham! Wham! Wham!

“Oomph!...”

Os projéteis de floco de neve me atingem e detonam como bolas de neve explodindo. O frio entra profundamente no meu peito e antebraços. Meu HUD pisca em um vermelho irritado. Uma boa parte da minha barra de vida desaparece em três goles furiosos.

A dor inflama. Os músculos se contraem. Os dentes rangem. A dor desaparece tão rapidamente quanto veio, substituída pela nova dor de coceira do meu corpo se remontando, embora muito mais lentamente com um pedaço do meu HP agora desaparecido.

Eu pego Jelly Boy de volta.

“Fique de olho em mim, seu idiota!” Eu rosno.

Eu mentalmente ativo o Aumento de Velocidade.

E puta merda.

É como ser chutado por mil expressos.

Energia quente inunda meu corpo, penetrando em cada célula, incendiando meus nervos com uma urgência de vai-vai-VAI. Minhas pernas parecem ter crescido motores. O frio desaparece em ruído de fundo. Eu avanço, praticamente deslizando sobre o chão nevado como um patinador artístico com cafeína do inferno.

O rosto presunçoso do Warlock se transforma em algo melhor. Muito melhor: choque. Suas sobrancelhas brancas e espessas sobem até o meio da cabeça enquanto seus olhos se arregalam. Ele mal levanta as mãos antes que eu esteja diretamente na frente dele. A centímetros de distância. Eu puxo um braço para trás como se estivesse prestes a derrubá-lo.

Não, eu penso. Não assim. Eu sou um mago, droga. Um mago com músculos e a pontuação de Força que qualquer Bárbaro ficaria feliz, mas um maldito mago! Mesmo que Lefty e Righty estejam atualmente bebendo mai tais em tempo limite mágico.

Eu trago meu primeiro para frente, parando a uma polegada da cara feia do Warlock. Eu abro minha mão.

A história foi tirada sem autorização; se você a vir na Amazon, denuncie o incidente.

E eu lanço Luz.

Uma orbe brilhante de magia branco-dourada e escaldante explode em existência, pairando diretamente na frente dos globos oculares do Warlock. Eu viro meu rosto para evitar ser cegado.

A criatura yeti grita de dor, cambaleando para trás enquanto agarra seu rosto, cega e tropeçando como se tivesse acabado de ser flashbanged. Bem... ele foi meio que flashbanged.

“Toma essa, seu pequeno bastardo gelado,” eu murmuro, o fogo florescendo no meu peito enquanto os últimos remanescentes da minha habilidade de Aumento de Velocidade vazam dos meus membros.

Jelly Boy solta um bloop triunfante molhado, como se concordasse.

O Warlock ainda está se debatendo como um vendedor de raspadinha bêbado em chamas quando Jelly Boy se lança para fora dos meus braços como uma colher de vingança senciente.

Plorp.

Ele pousa bem na cabeça do Warlock, afundando lentamente para cobrir o rosto do monstro inteiramente com sua gosma azul.

O goblin solta um grito estrangulado, abafado pela cúpula azul pegajosa agora enrolada em seu rosto como uma máscara de morte de gelatina viva. Ele arranha Jelly Boy, os dedos raspando inutilmente na superfície de slime brilhante. O Warlock tropeça e se debate, cambaleando pela neve como se estivesse tentando sacudir a cabeça para fora de uma piscina cheia de cola. Seus gritos soam distantes... abafados.

Jelly Boy começa a ondular, ondulando com espasmos repentinos.

‘Que porra é essa,’ eu digo silenciosamente.

Ele está... ele está comendo o maldito Warlock? Ou, pelo menos, tentando?

Os gritos do goblin yeti se tornam gorgolejantes, ecoando molhadamente de dentro do slime translúcido. Fumaça preta começa a vazar de seus olhos, enrolando-se em tentáculos lentos e oleosos através da massa semi-sólida de Jelly Boy. A fumaça sobe do topo do slime em fios finos e sinuosos como incenso queimando feito de mal.

“Oh cara... Isso é tão nojento,” eu sussurro.

Além disso... meio que

fodão?

Jelly Boy está vibrando violentamente agora, como se tivesse acabado de tomar cinco Red Bulls e estivesse processando a alma de um warlock como se fosse xarope de milho rico em frutose.

Mas não há tempo para admirar meu slime assassino. Eu giro para verificar os outros.

Clyde está de volta em seus pés e apontando sua pistola com ambas as mãos. Seu casaco está gelado, o gelo brilhando nos ombros como dragonas de prata. O último dos goblins yeti empunhando machados está lutando com Veronica, tentando arrancar seu martelo de sua mão.

Ela parece um inferno.

Um de seus olhos está inchado e fechado, roxo-preto e irritado. Sangue escorre por sua bochecha de um ferimento em sua cabeça, e suas pernas estão cortadas e sangrando, manchando a neve de vermelho. Mas seu aperto naquele martelo? Ainda de ferro.

Clyde atira.

Crack!

A cabeça do goblin explode como um melão amaldiçoado, espalhando pelo branco, massa cerebral e fragmentos de gelo pela neve. Eu presumo que ele usou sua habilidade e marcou um acerto crítico.

A coisa cai. Veronica arranca seu martelo de seus dedos mortos com um rosnado, então olha para mim.

“O que diabos você está fazendo? Não se preocupe com a gente!” ela grita, sua voz rouca. “Lide com o conjurador e não deixe ele escapar! Você precisa do núcleo dele, idiota!”

Merda. Ela está certa.

Eu me viro de volta.

O Warlock, cego e meio sufocado, está cambaleando pela clareira, Jelly Boy ainda grudado em seu rosto.

É quando a notificação aparece:

O efeito de desativação expirou. Você não está mais sob o efeito de desativação.

Você recuperou o acesso a [Mão do Mago].

Oh, sim.

“LEFTY, RIGHTY—VÃO!”

Eu puxo minha varinha, a ponta brilhando como um bastão de neon, e bato no cantrip duas vezes na minha lista de atalhos da interface.

Dois flashes familiares de azul-prateado brilham em existência no ar. Os punhos emergem de nuvens de névoa.

Lefty e Righty disparam para frente, raios de luz e vingança.

Lefty chega e pega Jelly Boy, puxando o slime alegremente festejando da cabeça do Warlock, agarrando a gosma entre seus dedos como se estivesse pegando a nuca de um filhote problemático.

O Warlock ofega, boca aberta, olhos—agora buracos escuros e vazios—escorrendo lágrimas negras.

Righty não espera. Ele dá um tapa na cara do Warlock. O tapa é rapidamente seguido por um gancho desagradável que atinge o queixo do Warlock. O Warlock voa para trás, membros tremendo, e desaba na neve com um baque.

Você derrotou o Yeti Goblin Warlock, Nível 7.

Você recebeu crédito parcial pela derrota do Yeti Goblin Warlock.

Crédito parcial concedido a . . . Jelly Boy, Slime.

Jelly Boy solta um bloop vitorioso, se contorcendo no aperto espectral de Lefty como um campeão retornando para casa de um glorioso combate de slime. A mão espectral desliza e coloca gentilmente o slime no chão perto dos meus pés.

Eu volto para Clyde e Veronica, respirando com dificuldade e agarrando Jelly Boy ao meu peito como uma bola de futebol americano oscilante e semi-senciente. Ele está quente e trêmulo, e ainda zumbindo com algum tipo de brilho mágico que faz meus dedos formigarem. Ele solta um blorp feliz enquanto eu o embalo como um bebê endurecido pela batalha.

Veronica está encostada em uma árvore, destampando uma poção de cura com os dentes. Ela joga tudo de uma vez, engolindo como uma universitária que não entende como a tequila funciona. O corte em sua testa perto de sua linha do cabelo se junta como uma filmagem em time-lapse ao contrário. O inchaço ao redor de seu olho desaparece tão rápido que é quase assustador.

“Vocês estão bem?” Eu pergunto, peito arfando, olhos saltando entre eles.

“Estou bem,” Clyde diz, tirando a neve de seu casaco e depositando sua pistola em um ralo de luz pixelizada. “Só um pouco abalado. Provavelmente vou chorar sobre isso mais tarde quando ninguém estiver olhando.” Ele me dá um sorriso fraco e então faz uma careta enquanto gira seu ombro.

Veronica limpa sua boca com as costas de sua mão. “Ainda de pé,” ela diz. “Ainda martelando.” Então ela pisca e adiciona com orgulho falso, “E eu me defendi contra praticamente todos aqueles mobs sozinha... Então não estou muito machucada, considerando tudo.”

Clyde lhe dá um olhar de soslaio. “Sim, mas se vamos tornar essa coisa de grupo oficial, vamos precisar de um curandeiro. Tipo, um de verdade. Sem ofensa ao nosso MVP azul gosmento ali, que continua aparecendo com essas mortes.” Ele acena para Jelly Boy, que emite um gloop borbulhante e se contrai como se estivesse flexionando. Adorável.

“Sério,” Clyde continua, tocando em seu tablet. “Se Veronica continuar absorvendo dano assim, ela vai acabar se tankando para um funeral rápido.”

Eu faço uma careta. “Você não está errado.” Eu olho para Veronica, que me dá um olhar de ‘nem pense nisso’ enquanto alonga seu pescoço. “Desculpe por não ter tirado aquele Warlock mais rápido.”

“Funcionou no final,” ela diz, encolhendo os ombros. “Todos nós saímos. Principalmente em pé.”

Eu abro meu Menu de Grupo, a cabeça ainda nadando com os nervos pós-batalha. “Falando nisso—como vocês dois se saíram, em termos de XP? Eu não ganhei nada dos minions goblin. Então, eu presumo que vocês dois dividiram tudo isso entre vocês.”

Veronica limpa sua bochecha agora curada e sorri. “Subi de nível.”

Clyde sorri. “Sim. O mesmo aqui.”

Eu pisico. “Que demais.”

Então algo chama minha atenção na parte inferior do Menu de Grupo. Uma pequena notificação pulsante.

Meu peito se enche de orgulho. “De jeito nenhum. Jelly Boy também subiu de nível.”

Jelly Boy vibra violentamente em meus braços, fazendo o que eu só posso descrever como o equivalente de slime de uma dança de touchdown. Ele emite um blorrrrrrrrp profundo e satisfeito e eu juro que o pequeno bastardo está brilhando levemente.

Eu sorrio. “Isso aí, garoto.” Então eu me lembro do núcleo de monstro. Eu aponto um polegar sobre meu ombro. Clyde acena com a cabeça.

Eu vou até o cadáver do Warlock, tirando a neve dos meus jorts e assobiando como se eu não tivesse acabado de ver um slime azul tentar comer a alma de uma criatura viva através de seus globos oculares. Eu me pergunto que tipo de efeitos consumir outros monstros eventualmente teria em meu bom garoto gelatinoso.

Deus, minhas pernas estão dormentes, eu amaldiçoo silenciosamente.

O corpo do goblin yeti está amassado como um fantoche caído, o vapor ainda subindo das cavidades abertas em seu crânio.

Eu me agacho sobre o cadáver e o examino mais de perto, invocando o menu interativo pairando sobre o corpo. Opções clássicas de saque aparecem no meu HUD. O Warlock tem dez moedas de ouro e uma variedade de materiais de criação estranhos.

Lixo padrão na verdade, mas eu vou pegar o que eu puder colocar minhas mãos. Eu mentalmente examino os itens mais uma vez me preparando para saquear o cadáver, mas então hesito…

Ugh. Certo. Eu não posso embolsar nada deste Reino que vai acionar as varreduras de saída. Malditos advogados de masmorra. Eu suspiro.

“Sem núcleo,” eu murmuro.

Claro que não. Núcleos de monstro não apenas aparecem no menu de Inventário como a maioria dos outros bens. Isso foi fácil de reunir navegando pelos Canais de Discussão. Não, eles têm que ser colhidos. Manualmente. Organicamente.

O que me leva ao próximo problema.

Eu fico lá coçando minha cabeça, olhando para a caixa torácica difusa do goblin yeti como se eu devesse fazer uma prova final de biologia. “Como diabos eu abro essa coisa?” Eu murmuro. Fazer a pergunta em voz alta faz meu estômago embrulhar. Mesmo sabendo que isso seria uma possibilidade não ajudou—como eu devo cortar algo tão... humano?

É quando eu sinto um blorp curioso aos meus pés. Jelly Boy está me observando atentamente, seu corpo gelatinoso vibrando sutilmente como um diapasão cheio de ideias questionáveis. Eu tenho certeza que ele está perguntando, “Você vai terminar isso?”

Eu estremeço. Eu tenho certeza que é do frio.

Eu olho para Lefty, minha Mão do Mago espectral, que está apenas flutuando lá como um balão leal em uma festa de assassinato. Eu mentalmente comando: Ei, Lefty... abra isso. Pegue aquele núcleo para mim.

Ela flutua em direção ao cadáver, dedos se flexionando experimentalmente, e paira sobre o peito do Warlock. Por um segundo, eu acho que sobrecarreguei o pobre apêndice mágico com instruções complicadas demais. Talvez não seja inteligente o suficiente. Talvez eu precise—

WHAM!

Lefty soca direto através da cavidade torácica como se fosse peito tenro. Estalo molhado. Ruído desagradável. Algo estala. Eu acho que acabei de vomitar um pouco na minha boca.

Então rasga. Não delicadamente. Não cirurgicamente. Lefty rasga para cima com um shhhhhlurp molhado e carnudo, e emerge com uma gema do tamanho de uma maçã pulsando com luz violeta. Névoa preto-púrpura vaza dela como a última exalação de uma alma.

“Oh meu deus,” eu digo, piscando. Ele acabou de Mortal Kombat naquele pobre bastardo.

Lefty paira lá como um assassino em série orgulhoso segurando um troféu.

O núcleo é perturbadoramente bonito. Liso, vítreo, com fractais arcanos dançando em seu centro como vaga-lumes sob ácido.

Veronica chega perto, limpando suas mãos agora mal feridas em sua armadura. “Isso é o núcleo do monstro?”

Eu o arranco do aperto de Lefty—está quente, pulsando—e o examino. Quando eu faço, uma dica de ferramenta pisca na minha visão:

[Núcleo de Monstro]

[Qualidade: Fraco]

“Com certeza é,” eu digo, jogando-o uma vez e pegando-o com um sorriso pensando no sorriso estúpido e zombeteiro daquele Warlock.

Veronica cruza seus braços. “Então... e agora?”

Eu sorrio mais amplamente, as possibilidades girando através do meu cérebro. “Agora…”

Eu levanto o núcleo em direção ao céu, deixando a luz do sol capturar as facetas violetas da gema.

“Agora... eu preciso fazer o ritual para transformar esse garoto mau em um Feitiço.”