Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 207: CAPÍTULO 207 - Capítulo 207: Não

"Morador das Profundezas? Vida eterna?" Charles observou seu ex-companheiro com um olhar repleto de alienação. Ele lutava para aceitar esse giro inesperado dos acontecimentos e a transformação que acontecia diante de seus olhos.

Seu confiável ajudante era o próprio responsável por desviar o Narwhale do curso, e descobriu-se que ele não era humano.

Ǝs dentes afiados, parecendo agulhas, brotaram das gengivas de Dipp, empurrando seus dentes humanos para o lado. Os dentes de marfim, manchados com manchas de sangue, caíram ao chão como grãos de milho espalhados.

Dipp removeu as luvas para revelar suas mãos, agora escamosas e com membranas entre os dedos. Sua aparência ficava cada vez mais parecida com as criaturas grotescas que os cercavam.

"Capitão, venha rápido. Olhe aqui," chamou Dipp, enquanto se equilibrava sobre o corrimão da embarcação e acenava incessantemente, com uma alegria sinistra na voz.

Até então, os Moradores das Profundezas nas águas ao redor haviam escalado o casco. Ficavam em silêncio, como estátuas verdes revoltantes; o odor fétido de peixe podre impregnava o ar.

Os Moradores das Profundezas à frente de Charles abriram um caminho à frente. Charles respirou fundo e avançou em direção a Dipp.

"Capitão, olhe debaixo d'água," disse Dipp, enquanto tirava uma Espelhoteca (Mirrorbox) e a lançava na água.

Os raios suaves do sol iluminavam as profundezas como um sol em miniatura. Uma cena de grandiosidade apareceu diante de Charles.

Debaixo do Narwhale, havia uma vasta metrópole subaquática. Sua arquitetura consistia de enormes pedras verdes que, seguramente, não eram matéria da Terra.

Monólitos imponentes, estátuas majestosas e entalhes elaborados decoravam a cidade. Contra esse cenário, a paisagem submersa exalava uma sensação palpável de malevolência.

"Capitão, venha. Junte-se a nós," implorou Dipp. "Somos uma raça nobre, abençoada pelo Deus Fhtagn. Não estamos abandonados. Podemos viver nesta cidade maravilhosa até que o Deus Fhtagn acorde, e—"

A frase de Dipp foi interrompida. No entanto, não por escolha dele. Foi porque Charles puxou seu revólver de carne e o apontou contra ele.

Som de silvos e sibilos ressoou no ar enquanto os Moradores das Profundezas agitavam suas barbatanas. Seus olhos salientes, repletos de intenção assassina, fixaram-se em Charles; pareciam prontos para saltar nele a qualquer momento.

"Você é Dipp?" perguntou Charles, com uma voz carregada de determinação.

"Sim, sou Dipp, o pedinte que você encontrou na rua naquela época," respondeu Dipp com calma e firmeza, mesmo diante da morte.

"Tudo bem." Charles assentiu de forma seca. "Ordene que sua turma recue. Marque nossas coordenadas atuais. Não tenho intenção de me juntar à sua espécie, e o mesmo vale para minha tripulação."

De jeito nenhum ele aceitaria virar uma aberração meio-humana, meio-peixe. Se o fizesse, não conseguiria subir à superfície, mesmo que encontrasse a saída.

Além disso, Dipp parecia duvidoso. Observando sua aparência estranha agora, Charles não conseguia mais confiar em seu antigo contramestre.

"Capitão, se você não fizer a cerimônia, realmente não lhe restarão muitos anos," continuou Dipp tentando persuadi-lo.

"Não importa. Não me importo com quanto tempo vivo. Se você é realmente Dipp, mande eles saírem imediatamente."

O olhar de Dipp permaneceu fixo em Charles. Uma determinação firme brilhava em seus olhos, e ele lentamente balançou a cabeça. "Não, não posso deixar você partir. Você precisa passar pelo ritual. Não posso deixar você morrer. O Sumo Sacerdote já está a caminho."

Com isso, Dipp abriu a boca repleta de dentes afiados e emitiu alguns rosnados rouquos.

Os Moradores das Profundezas estreitaram o cerco; o odor forte de peixe podre ficou ainda mais intenso.

De repente, Charles deu um passo à frente e pressionou seu revólver contra a garganta de Dipp.

"Ordene que recuem!" exigiu Charles.

"Capitão, não tenho medo de morrer nas suas mãos. Te devo minha vida. Só quero que você viva," respondeu Dipp, com sinceridade avassaladora na voz.

Olhando para o monstro à sua frente, as sobrancelhas de Charles se franziram lentamente. "Não, você não é Dipp. Dipp nunca teve esse comportamento."

De repente, percebeu uma luz desconhecida nos olhos de Dipp e pronunciou suas suspeitas em voz alta. "Você é a outra personalidade daquele menino, não é?!"

A personalidade de Dipp era algo que ele compreendia profundamente; nunca poderia cometer um ato tão extremo.

"Capitão, não importa qual seja minha persona, isso não muda o fato de que estou agindo no seu melhor interesse. Precisamos nos apressar, o Sumo Sacerdote chegou."

Então Dipp estendeu uma mão membranosa para agarrar a manga de Charles. Tentou puxá-lo para baixo do navio.

Plaf!

Charles pisou no pé esquerdo de Dipp e pisou na barriga de um Morador das Profundezas do lado direito, numa tentativa de se impulsionar para o ar.

Os seres ao redor imediatamente chutaram com suas patas semelhantes às de sapo. Saltaram ao ar e correram na direção de Charles num ataque rápido e coordenado. Charles foi cercado instantaneamente pelos Moradores das Profundezas.

Justo quando Charles estava sendo contido e imobilizado por sete ou oito membros, ele levantou o pescoço e rugiu: "Narwhale! Acelere ao máximo!"

Com um arroto feroz de faíscas e fumaça vindo de suas chaminés, o Narwhale começou a se mover. Como a âncora já tinha sido lançada, ela não navegava para frente. Em vez disso, orbitava rapidamente ao redor de seu ponto ancorado.

A embarcação girou como um colossal pião; sua força centrífuga poderosa fez tudo que estava solto no convés voar. Felizmente, os tripulantes estavam presos ao convés pelos cabos, evitando serem arremessados ao mar.

Em meio ao turbilhão de sua visão, Charles gritou para sua equipe: "Cortem a âncora! Quebrem a corrente!"

Linda inspirou fundo e cuspiu um jorro de ácido verde em direção à máquina de âncora. A substância corrosiva borbulhou ao contato, emitindo um som de chiar agudo. Fumos brancos e pungentes saíram enquanto o ácido corroía rapidamente o metal da máquina.

Com um clangulho alto, a corrente da âncora quebrou.

Por inércia, o Narwhale foi arremessado para fora e chocou-se contra uma coluna preta que saía do fundo do mar, com um estrondo estrondoso. A Narwhale soltou um grito metálico de dor enquanto o metal se desintegrava.

"Amigo, aguente firme! Contamos com você!" Charles, desesperado, incentivou seu navio.

Nas águas ao redor, cabeças de peixes verdes escuros emergiram na superfície da água, balançando ritmicamente com as ondas — uma visão extremamente perturbadora.

Momentos depois, o Narwhale começou a se mover enquanto suas hélices agitavam a água.

Mas, de repente, uma tentáculo de lula de dois metros de largura surgiu das profundezas e bateu na embarcação com um impacto molhado.

Isso foi apenas um prelúdio; numa sequência rápida, vários outros tentáculos retesados emergiram das profundezas e se prenderam ao Narwhale.

A embarcação oscilou violentamente nas garras dos tentáculos, com risco iminente de capotagem.

Charles gritou por cima do ombro: "Pegue as explosivos! Exploda esses tentáculos! Rápido!"

Infelizmente, os inimigos não tinham intenção de facilitar a vida da tripulação. Com um sibilo sinistro, os Moradores das Profundezas escalaram o navio usando seus tentáculos.

Pum! Pum! Pum!

Charles sacou seu revólver e atirou sucessivamente na cabeça deles. Os demais tripulantes também se juntaram à retaliação. Logo, o convés do Narwhale virou um campo de batalha caótico.