Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 439: CAPÍTULO 439 - Capítulo 440: Gordon

Charles não queria admitir, mas a proposta de Gordon tinha atingido uma de suas fraquezas, especialmente quando tinha uma ideia clara do impacto que uma máquina analítica poderia ter no mundo. Era preciso que se entendesse que a Era da Informação começou justamente graças aos computadores eletrônicos.

Charles precisaria dar um passo de cada vez, por tentativa e erro, se insistisse em usar Ascendentes para iniciar uma revolução tecnológica. No entanto, usar máquinas analíticas para isso era diferente.

O mundo moderno já havia pavimentado o caminho para Charles, então ele só precisava fazer seus subordinados recriarem a tecnologia lá em cima. Se Charles não podia pagar por isso, um capitalista certamente poderia.

Havia também a busca incessante da humanidade por conveniência.

Gordon estava bem preparado para adquirir uma participação na tecnologia-chave de Charles. Ordenou que seus subordinados trouxessem uma infinidade de projetos que empilhavam mais altos do que Charles.

Gordon ia explicar como uma máquina analítica funcionava quando Charles assentiu imediatamente, deixando o outro um pouco intrigado. Eu ainda nem comecei, e ele já aceitou minha proposta? Será que ele sabe o quão poderosa uma máquina analítica pode ser?

Gordon se sentiu incomodado, tendo a sensação de que havia revelado sua carta na manga antes da hora.

"Governador, já demonstrei minha sinceridade, então espero que também mostre a sua. Preciso de um relatório e de alguns itens para levar para casa," disse Gordon, com seus dentes de ouro brilhando em um sorriso largo.

"Achava que vocês já tinham investigado a fundo quem eu sou e o que tenho feito aqui," comentou Charles com um sorriso sutil.

Gordon sorriu e olhou lentamente para Charles.

"Tudo bem, vamos lá. Você pode ver com seus próprios olhos—veja se o relatório que recebeu bate com o que realmente tenho aqui," disse Charles, guiando Gordon até a prisão onde os Ascendentes estavam presos.

No caminho, Charles virou-se para um funcionário e disse: "Vá até Leonardo e diga para ele se preparar para discutir os detalhes da nossa colaboração com esse rapaz. Vamos precisar da ajuda dele."

A ordem de Charles foi rapidamente cumprida.

"Estou curioso, vice-presidente Gordon," disse Charles enquanto ambos continuavam a jornada até a prisão. "Como que algo puramente mecânico consegue armazenar dados?"

Charles tinha uma curiosidade genuína. Sabia da existência de discos rígidos, que armazenam dados em computadores, mas a máquina analítica era um aparelho totalmente mecânico.

"Governador, sabe que as ranhuras de um disco de fonógrafo permitem que a agulha toque músicas lindas enquanto desliza pelas ranhuras?"

"Nossa máquina analítica usa o mesmo princípio, mas os detalhes são um pouco diferentes. Agora que penso nisso, por que parece que você já conhece nossa máquina analítica, Governador Charles? Já viu algo parecido antes?" perguntou Gordon.

Charles deu uma risadinha, mas não respondeu. Com um grupo de pesquisadores ao lado, os dois seguiram para o andar mais baixo da prisão, onde os Ascendentes estavam mantidos.

As celas neste andar mais parecem pequenas fábricas, e os Ascendentes com algemas pretas no pescoço e nos membros estavam trancados em suas próprias celas, trabalhando com dedicação.

Guardas da prisão mesmos vestindo uniformes azuis ficavam do lado de fora de cada cela, armados com diversas armas e instrumentos de tortura. Claramente, qualquer resistência resultava em punições severas por parte desses guardas.

Os materiais criados pelos Ascendentes eram enviados por transportadores movidos a vapor, e havia também outro transportador que levava matérias-primas para que os Ascendentes modificassem ou transformassem usando suas habilidades especiais.

Charles não tinha grande conhecimento sobre algo assim, mas até um leigo como ele podia perceber que tudo naquele andar seguia um padrão, com um sistema organizado. As tatuagens codificadas no rosto dos Ascendentes, sua velocidade de trabalho, as ameaças e as recompensas—todos esses elementos eram padronizados.

Gordon olhava ao redor com uma expressão de espanto enquanto os Ascendentes combinavam e transformavam itens em novas matérias-primas. A câmera que ele carregava piscava incessantemente, enquanto ele não parava de apertar o botão do disparador.

"Governador Charles, preciso dizer que isso superou minhas expectativas. Ouvi dizer que vocês criaram tudo isso. É verdade?" perguntou Gordon.

"Não, eu apenas dei algumas ideias," respondeu Charles, balançando a cabeça. "Meus subordinados desenvolveram os detalhes."

"Charles!" exclamou um Ascendente calvo, com quase dois metros de altura, que rugiu. Em seguida, pegou a algema no pescoço e tentou abri-la. "Você vai pagar por isso um dia!"

A ação do Ascendente calvo lhe rendeu um açoite.

Charles se virou para o guarda da prisão e perguntou com indiferença: "Que crime ele cometeu?"

Armado com um rifle, o guarda rapidamente ficou na postura ereta e anunciou alto: "Relatório ao Governador, senhor! O Ascendente nº 42 é pirata, condenado por múltiplos estupros e assassinatos."

Charles assentiu, olhou para o Ascendente calvo e depois continuou sua caminhada ao lado de Gordon.

"Você disse que possui terra e mão de obra, então, quantas ilhas sua câmara de comércio possui?" questionou Charles, tentando sondar a origem de Gordon.

"Não temos nenhuma ilha. Ao contrário dos governadores, nossa câmara de comércio não possui uma ilha que chamamos de sede. Mas temos algo muito maior—a Echo," respondeu Gordon. Parecia que o dinheiro era o tema favorito dele, pois seus olhos brilhavam com uma luz dourada ao continuar: "Dinheiro é uma coisa muito maravilhosa, Governador Charles."

"Pode comprar comida, roupas e até pessoas, independentemente de gênero. Pode comprar tudo no mundo. E sabe o que é mais maravilhoso? É que o dinheiro gera mais dinheiro."

Um pequeno sorriso se formou nos lábios de Charles. "É mesmo? Acho que você está exagerando. Se você não tiver força suficiente para segurar o seu dinheiro, ele logo será de outras pessoas."

Pela primeira vez, o sorriso bajulador de Gordon desapareceu. Ele erguendo a postura, e seu olhar mudou, passando a tratar Charles como um igual, e não apenas como um mero colaborador.

"Governador, posso estar sendo atrevido em supor, mas talvez esteja convencido de que sua marinha é suficiente para superar quaisquer obstáculos. No entanto, há coisas que sua marinha não consegue enfrentar."

"Seu mar vai fracassar diante da escalada dos preços dos produtos, do aumento do desemprego causado pela instabilidade comercial e da corrupção do dinheiro na alma humana."

"Você conhece os magos dos Mares Ocidentais, Governador? Preciso dizer que seus magos são uma força a ser reconhecida, mas é uma pena que seus pensamentos ainda estejam antiquados, como se ainda vivessem na antiguidade."

"Há quinze anos, visitamos eles com uma proposta de cooperação. Mostramos genuineidade suficiente, mas esses velhos teimosos acharam que não éramos qualificados para colaborar com eles."

"Porém, esses velhos logo baixaram as armas e mudaram de ideia quando nossos fundos ilimitados começaram a fluir para os Mares Ocidentais. A magia arcana deles é poderosa, mas não lutamos batalhas em campos onde estaríamos em clara desvantagem."

Charles escutava quieto, sem interromper, enquanto Gordon tentava exibir sua força. A implicação clara era que, mesmo sendo a Câmara do Tesouro Real cheia de capitalistas em busca de lucro, ainda assim eram uma força a ser considerada.

Em outras palavras, eles lutariam de volta se Charles tentasse enganá-los.

"Ótima história. Agora, podemos continuar?" perguntou Charles.

A expressão bajuladora de Gordon voltou. Então, ele fez uma reverência e gesticulou para Charles passar à frente. Assim, Charles e Gordon tinham um entendimento cordial; já haviam decidido colaborar, então se davam bem.

Logo, Charles percebeu que Gordon tinha uma língua traiçoeira de comerciante: embora fosse submissivo diante dele, quando o assunto era lucro, nada o detinha.