Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 545: CAPÍTULO 545 - Capítulo 546: Reforços

"Ajuda? Já terminamos de reunir os exploradores. Que tipo de ajuda você pode nos oferecer? Armas de graça?"

"Não, isso não vai impactar o quadro geral, e nossas armas não são tão eficazes quanto as de Hope Island," respondeu Jax. "Estou falando de ajudar vocês a conversarem com os povos indígenas do Mar Subterrâneo e pedir que contribuam na busca pela escuridão."

"Povos indígenas?" Charles ficou surpreso. A palavra "indígena" fez lembrar das várias criaturas bizarras que havia encontrado até então. "O que você quer dizer? Você conhece muitos deles?"

"Claro, por exemplo, a Tribo Haikor. Aqueles gigantes estão dispostos a nos ajudar. A luz da morte não os atingiu, mas eles também vivem em ilhas. O nível do mar subindo os afogará também."

"A Tribo Haikor..." As sobrancelhas de Charles se franziram. Sua experiência com a Tribo Haikor nos Mares do Leste tinha deixado uma impressão não muito boa deles.

"E não é só a Tribo Haikor. Outros grupos indígenas também estão dispostos a ajudar. Afinal, o Mar Subterrâneo também é a casa deles."

" Cada vez mais pessoas querem ajudar. Precisamos de mão-de-obra para gerenciar todos eles, ou as coisas só vão ficar caóticas."

"Se você não se importar, podemos ajudar. Somos profissionais em gestão, tenho certeza de que conseguimos lidar com isso," disse Jax sorrindo.

Charles olhou surpreso para Jax. Parecia que o outro realmente estava aqui para ajudar, e Charles achou que tinham tomado a melhor decisão, já que há força na união.

A conversa de Charles com Jax terminou de forma agradável. Charles concordou em iniciar imediatamente a construção de uma filial da Associação dos Exploradores assim que Jax e seu pessoal chegassem à Fortaleza do Buraco Colossal.

A presença de uma filial da Associação dos Exploradores facilitaria a troca de informações entre os exploradores, sendo uma situação vantajosa tanto para Charles quanto para a associação.

Jax também disse a Charles que a Associação dos Exploradores estaria disposta a mobilizar toda a sua equipe para a exploração.

Um fluxo constante de trabalhadores chegava à Ilha Annarles, sendo enviados por lotes até a Fortaleza do Buraco Colossal. Com a ajuda deles, tanto a fortaleza quanto a ilha passaram por rápidas mudanças, e cada edifício recebia pequenas melhorias a cada dia.

Cada vez mais exploradores se juntavam para participar da próxima rodada de exploração.

No entanto, Charles ainda não tinha participado pessoalmente da exploração. Carros simplesmente não eram eficientes o suficiente para explorar uma terra tão vasta, e ele também aguardava por algo.

No décimo quinto dia após seu retorno da primeira exploração, a aeronave ascendeu mais uma vez. Além de mais exploradores, uma embarcação de exploração também foi levada para a fortaleza.

Hooonk! A buzina a vapor da Narwhale soou animada, como se estivesse saudando sua tripulação.

Assim que a aeronave pousou, as esteiras da Narwhale se moveram, e ela avançou lentamente em direção a Charles e os outros. As cordas animadas da Narwhale rapidamente agarraram sua tripulação, levando todos ao convés.

O convés parecia novo em folha; a mistura confusa de ferro e carcaças mecânicas soldadas para parecer a proa de um navio desapareceu.

A Narwhale parecia recém-saída do estaleiro.

"Companheiro, finalmente chegou. Estava te esperando," disse Charles, sorrindo enquanto acariciava o corrimão do navio.

Hooonk! A buzina voltou a soar, como se respondesse a Charles.

Os trabalhadores dos estaleiros de Hope Island eram extremamente minuciosos e atentos. Não havia jeito; eles estavam trabalhando na embarcação do governador. Além de consertar a Narwhale, eles também fizeram adaptações de acordo com as condições e o terreno na superfície.

As placas de aço usadas para garantir que a Narwhale permanecesse vedada enquanto submersa foram removidas, e duas esteiras retráteis, feitas do mesmo material dessas placas, foram acrescentadas à sua parte inferior.

Além disso, um canhão traseiro foi instalado no convés de popa da Narwhale; seu bocal preto tinha uma aparência extremamente imponente.

O que mais surpreendeu Charles foi que agora a Narwhale tinha um sistema de controle de fogo. Era rudimentar, mas sem dúvida aumentou seu poder de fogo.

De imediato, Charles concluiu que a origem do sistema de controle de fogo era o motor analítico, que deveria ter sido fundamental na programação de tal sistema. Parecia que o Instituto de Pesquisa em Relíquias estava lentamente revelando o verdadeiro potencial do motor analítico.

Enquanto Charles se familiarizava com sua nova embarcação, uma figura graciosa subiu ao convés da Narwhale usando a escada de corda.

"Governador Charles, há quanto tempo."

Com as mãos no leme, Charles olhou para cima ao ouvir a voz. Através das janelas de vidro limpo, viu uma mulher bonita cuja face era marcada por uma cicatriz.

"Margaret, o que você está fazendo aqui no mundo da superfície?" perguntou Charles, chamando pelo nome dela.

Os lábios de Margaret se curvaram levemente em um sorriso suave. "Faz alguns anos, né? Não esperava que você ainda se lembrasse de mim, Governador. Parece que sua memória não é tão ruim quanto imaginei."

Com uma expressão complexa, Charles saiu do os estaleiros e desceu pela escada de aço até chegar ao convés. Observando o rosto bonito de Margaret marcado por uma cicatriz, ele reiterou: "O que você está fazendo aqui?"

"Vim aqui para ajudar você. A água do mar subindo ameaça não só suas ilhas, mas Whereto também. Preciso proteger minha ilha," respondeu Margaret calmamente.

"Este lugar é bem diferente do Mar Subterrâneo. Volte para Whereto. Aqui você não vai servir de muita coisa," disse Charles. Queria pegar o braço de Margaret, mas ela desviou facilmente, dando um passo para trás.

"Sei que não vou ser útil aqui, por isso pedi ajuda aos outros," disse Margaret. Ela caminhou até a borda do navio e olhou para baixo.

Charles a acompanhou e viu o "Rei" de Sottom olhando para ele com ar frio do chão.

"Charles, faz tempo — muito tempo." 134, segurando um ursinho de pelúcia, revelou uma boca cheia de dentes afiados e horríveis.

O homem rechonchudo ao lado ainda estava sentado em uma cadeira de rodas. Os olhos dele pareciam vidrados enquanto comia pedaços grandes de carne. Tinha alguém ao lado — não, algo mais. Era um monstro humanoide de uns cinco metros de comprimento, de cor verde pálida, que se assemelhava a um centopeia.

O monstro bizarro chamou atenção dos guardas no Castelo do Buraco Colossal.

Charles acenou a mão, sinalizando para eles se retirarem. Observando 134, disse: "Fico realmente impressionado que você tenha vindo aqui ajudar."

"Você trouxe Tobba? Entregue-o," disse 134 com frieza.

Charles ignorou-a e virou-se para Margaret ao lado de 134. "Desculpe o que aconteceu entre a gente na época; eu realmente não fazia ideia de que foi você quem cuidou de mim quando eu estava completamente louco."

"Anna também não me contou..."

"Governador Charles, por favor, não fale de assuntos irrelevantes. A prioridade agora é parar a elevação do nível do mar do Mar Subterrâneo," disse Margaret, e o sorriso que brincava em seus lábios desapareceu diante do comentário de Charles.

Charles respirou fundo e disse: "Tudo bem. Vamos conversar direito assim que resolvermos essa questão. Vamos direto ao ponto. Quantas pessoas você trouxe?"

"Trouxe todas as pessoas valiosas de Whereto. Até Sottom vai ficar atracado na Ilha Annarles lá embaixo," respondeu Margaret.

"A tenda ali é da Associação dos Exploradores. Você pode levar seu pessoal para lá receber missões.

"Recomendo que você não vá pessoalmente em missão. O mundo da superfície é extremamente perigoso. Sem experiência suficiente de exploração, é só questão de tempo até você desaparecer por aí."

Em resposta, Margaret levantou levemente a saia, fez uma reverência com um sorriso e virou-se, pulando para fora do Narwhale.