Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 571: CAPÍTULO 571 - Capítulo 572: A Fundação

Uma voz rouca saiu dos lábios de Bart. Era como a de um homem na faixa dos trinta e poucos anos, um paradoxo marcante com a pequena e gasta forma de Bart.

Anna cruzou os braços e observou Bart com uma expressão curiosa. "Deixe-me adivinhar, você é da Fundação, não é?"

A ausência de resposta de Bart confirmou seu palpite, levando Anna a assentir com compreensão.

"Foi uma previsão surpreendentemente fácil. Nem foi preciso esforço. Dito isso, meu rapaz, vocês acham que alguém assim é tão importante para vocês que mandaram um espião para ele por anos?"

Bart lutou para se apoiar com seus braços torcidos e esforçou-se para erguer aquele corpo encolhido. Com gotas de sangue escorrendo pelos cantos dos olhos, seus olhos iluminaram com uma luz azul enquanto dizia: "Nãouse ache tão cheio de si. Colocamos o NC91 na nave do Charles para monitorar a Ordem da Luz Divina."

"Mas o Deus da Luz nos conhece muito bem, assim como nós o conhecemos. A Ordem da Luz Divina escapou de todas as nossas medidas de contenção, e o caos que eles criaram acabou por prejudicar nossos planos gravemente."

Anna agachou-se, apoiando o queixo em uma das mãos. Seus olhos brilhavam de curiosidade enquanto ela insistia: "Quais planos? Nem há vestígios da Fundação na paisagem marítima. A propósito, onde vocês estão agora?"

"Você realmente acha que? Uma criatura tão engenhosa deste Mar Subterrâneo está no mesmo nível que nós para conversar?" questionou Bart, sua voz fria e carregada de desprezo evidente.

"Não cabe a você decidir se eu sou ou não qualificada. Os níveis do mar estão subindo, e os humanos no Mar Subterrâneo estão à beira da extinção. Estamos aqui para salvar a nós mesmos. E quanto ao seu povo nesse contexto?" retrucou Anna.

"Como você sabe que não fizemos nada? Cada humano do Mar Subterrâneo foi plantado por nós. Eles são como nossos filhos", afirmou Bart.

Anna sorriu de forma desdenhosa. "Gostaria mesmo que o Charles estivesse aqui; a brincadeira dele com você teria sido interessante de assistir. Mas vamos voltar ao assunto principal: por que você enviou alguém para se aproximar da minha filha?"

"Sua filha com o Charles é uma existência especial. Ela é uma verdadeira confluência de três energias—humana, Divina e Dioita. Por isso queríamos nos aproximar dela. Não esperávamos que você descobrisse tão cedo."

Os lábios de Anna se curvaram numa leve smile. De repente, sua forma humana se desfez, revelando um monstro aterrorizante, e um tentáculo se dirigiu a Bart, levantando-o até ao nível de seus olhos.

"Estou avisando: não importa onde você esteja ou o que planeja, se ousar tocar minha filha, será enterrado de novo!"

Poc!

A cabeça de Bart foi esmagada. Sua massa encefálica e sangue se espalharam por toda parte, molhando os tentáculos de Anna.

O tempo pareceu congelado até que Sparkle quebrou o silêncio. Ela caminhou até Anna e abraçou a mãe, apoiando a bochecha contra um tentáculo escorregadio em busca de conforto. Com um tom de voz suave, ela perguntou: "Mamãe... quem são eles?"

"Um grupo de pessoas que acredita em servir a humanidade. Infelizmente, não somos humanos. Sparkle, vamos manter isso entre a gente; seu pai já tem problemas demais. Eu cuido disso", falou Anna suavemente.

"Tá bom."

Anna usou seu tentáculo para acariciar delicadamente o rostinho de Sparkle e disse: "Lembre-se, neste mundo, o poder é tudo. Só com força que ultrapassa a de todos os outros, mesmo com sacrifícios, você pode garantir que ninguém nos ameace."

Sparkle assentiu com firmeza. "Quero crescer rápido. Não estou indo rápido o suficiente. Quando eu ficar adulta, poderei proteger você e o papai. Ninguém vai poder nos ameaçar então."

5 de abril de 808

A última emboscada de Margaret nos causou danos severos. Quase metade da equipe morreu; tivemos que abandonar a missão e voltar.

Mas não é algo fácil de retornar à Fortaleza do Buraco Colossal. Embora a Narwhale fosse revestida com o resistente Aço Tipo-3, o material quase foi destruído após o ataque de canhão. Na metade do percurso, até a câmara de turbinas parou de funcionar.

Felizmente, os outros exploradores estavam atrás de nós. Com cabos de reboque, eles nos puxaram de volta à Fortaleza do Buraco Colossal com segurança. Anna já havia avisado a Fortaleza, e a presença militar lá tinha se intensificado. Agora, qualquer pessoa que quisesse descer ao mar tinha que passar por várias checagens de segurança rigorosas.

No entanto, tenho a sensação de que Margaret não será capturada tão facilmente. Isso ainda não acabou. Depois de uma discussão estratégica com Julio e os outros, descobri que não fui o único a ser emboscado. Outros três grupos também foram atacados.

Parece que aqueles desgraçados que venderam suas almas ao deus maligno estão ficando inquietos agora que soubemos de uma pista sobre o paradeiro da escuridão.

A Narwhale foi enviada para o estaleiro na Ilha Annarles para reparos. Vai ser uma revisão geral dessa vez e o processo provavelmente vai demorar bastante. Para não perder tempo, decidi usar uma embarcação de exploração diferente na próxima missão.

Felizmente, o poder da Revolução Industrial já começa a mostrar sua força. Todas as fábricas estão funcionando 24 horas por dia, ao redor do relógio. A força de trabalho e os recursos do cenário marítimo inteiro estão se unindo, brilhando intensamente e alimentando nossa salvação.

Com a cadeia industrial consolidada, o tempo necessário para modificar as embarcações de exploração diminuiu.

Charles estava absorto escrevendo seu diário quando um barulho vindo de fora chamou sua atenção. Ele virou a cabeça na direção da janela e viu uma multidão de pessoas saindo em uma onda escura do dirigível gigante que tinha pousado na Fortaleza do Buraco Colossal.

O traje deles era peculiar. A maioria coberta com capas pretas. Enquanto Charles observava, alguns se transformaram em morcegos e circundaram o espaço aéreo acima. Ele imediatamente reconheceu suas identidades; eram vampiros da Ilha Cristal Sombria.

Outro grupo de pessoas se sobressaía daqueles que desembarcaram do aeróstato. Estavam trajando roupas com inscrições estranhas, e a maioria era de idosos. Charles reconheceu o líder do grupo. Era Harold, representante dos Mares Ocidentais.

Charles não se surpreendeu. Na verdade, essa disposição fazia parte de uma resposta estratégica que haviam elaborado após os acontecimentos recentes—fazer Harold trazer alguns homens para se fixar na Fortaleza do Buraco Colossal, a fim de evitar que acontecesse algo semelhante ao incidente passado.

Charles guardou o diário no bolso do casaco e saiu.

No entanto, Harold parecia preocupado demais e não tinha tempo para Charles. Seus cabelos brancos quase brilhavam enquanto ele participava de uma discussão profunda e animada com os outros magos.

"A magia aqui é assustadoramente abundante! Sinto o poder circular em minhas veias," exclamou um mago.

"Sim, concordo! Acho que este lugar amplifica os feitiços. Até a magia mais básica, como Disparo de Pedra, seria pelo menos três vezes mais potente do que lá embaixo," acrescentou outro.

Charles observava confuso o grupo de magos diante dele, com as faces carregadas de entusiasmo. Que magia era essa que eles falavam com tanta paixão? Parecia estar longe do comum.

Enquanto isso, Harold notou Charles. Com sua vara de cristal negro na mão, Harold caminhou na direção dele.

"Charles, finalmente nos encontramos pessoalmente. É um prazer," saudou Harold.

"Quantos trouxe desta vez?" perguntou Charles enquanto observava o grupo atrás de Harold.

"Três centenas. Mas não se preocupe, são os elites dos Mares Ocidentais e incluem membros da família Gantt, especializados em magia de alma. Vamos manter uma vigilância contra todos, para que o incidente anterior nunca mais aconteça," respondeu Harold.

Charles assentiu. "Ótimo. A torre de telégrafo também foi instalada, uma dupla proteção."

Harold sorriu de concordância, antes de continuar: "Aliás, dado o momento instável, aconselho você a adiar novas expedições."

Porém, Charles balançou a cabeça, recusando a sugestão. "Não tem jeito. A água do mar já submergiu a parte baixa dos distritos portuários. O tempo não está ao nosso favor."