Verme (Parahumanos #1) Novel — Capítulo 192: CAPÍTULO 192 - Chapter 192: Queen 18.1

A câmara vazia se estendia diante de nós, escura e fétida.

“É tão ruim assim?” perguntei. “Precisamos ligar para o PRT e o Proteção? Chamarmos os heróis?”

“Não,” disse Dinah, em voz baixa. “Nem de imediato.”

Os outros olharam para ela. Eu não conseguia vê-la, mas tinha uma imagem mental bem nítida. Uma garota pré-adolescente, magra, com cabelo castanho liso. Uma inspeção rápida com meu enxame sugeriu que seu cabelo estava trançado, mas muitas mechas estavam soltas. A não ser que muita coisa tivesse mudado desde a última vez que a vi, Dinah estaria pálida. Meu retrato mental dela era de uma menina que parecia quase fantasmal. Era algo que ela ainda conseguisse comandar nossa atenção com algumas palavras silenciosas.

“Ela tem 1,7% de chance de causar danos graves antes do amanhecer. Ainda temos tempo.”

“Obrigada,” falei.

“É uma informação útil,” disse Tattletale, “Mas a situação está tão feia que talvez precisemos correr atrás dos heróis, admitir a derrota e pedir ajuda, fazer isso logo, antes que seja tarde demais.”

Regent tinha seguido Grue, Dinah e eu escada abaixo. Olhou na direção do escuro e disse, “Não acho que vamos ter muito peso com os bonitinhos de roupa branca. Entre outras coisas, conquistamos a cidade, demos uma surra nos heróis deles, mandamos o tinker renomado mundialmente levar uma bronca bastante cara, sequestramos um dos Diretores deles e, pelo que acabei de ouvir, vocês acabaram de eliminar o substituto do diretor.”

Ele deu um passo para trás, removeu a máscara e assobiou. Tive que recuar para ver Rachel vindo do entrada, com seus cães seguindo atrás.

Não pude evitar tossir com o cheiro fétido do vault, o que me fez tossir ainda mais.

“Hospital,” disse Grue, pela enésima vez.

“Em breve,” respondi.

“Os heróis não sabem que eliminamos Calvert,” disse Tattletale.

“Ainda,” acrescentou Regent.

“Minha dúvida continua. Precisamos ou não contatá-los?” perguntei.

“Talvez. Não sei,” Tattletale balançou a cabeça um pouco.

“O que você sabe?” perguntei. “Porque, pelo que todos nós sabemos, há uma garota adolescente capaz de destroçar duas portas de vault como se fossem papel, ela está livre, e ela está brava conosco. Muito provavelmente comigo, dependendo de quanto ela ouviu.”

“A Coil enviou os Trouxas para mim pedir ajuda. Ela passou por algumas mudanças físicas,” disse Tattletale. Ela passou os dedos pelas linhas de uma das marcas na porta de vault amassada. “Eles queriam entender melhor o que estava acontecendo, para talvez tentar revertê-la.”

“E quando eu perguntei sobre ela antes, você me dispensou.”

“Não gosto de admitir que não sei alguma coisa,” ela disse. “E não conheço toda a história. Eles estavam trabalhando sob a suposição de que ela está se tornando uma Endbringer.”

Isso nos fez todos pausarem por um momento. Rachel tinha acabado de descer do corredor na hora certa para ouvir a última parte. Ela agarrou a corrente do Bastard para impedir que ele entrasse na vault, mas seu olhar permanecia fixo em Tattletale.

“Sério?” perguntou Regent.

“Não. Bem, é o que eles cogitavam. Não é o que eu acho.”

“Explique melhor,” pediu Grue.

“Quando vi Leviathan, tive a impressão clara de que as Endbringers não são humanas e nunca foram. Noelle? Ela é humana. Então, tenho duas hipóteses em mente. A primeira é que ela está se transformando numa Endbringer, com seu corpo servindo de hospedeiro para um crescimento que, no final, irá descarregar a parte de Noelle e se transformar numa fera completa.”

“E a segunda teoria?” perguntou Grue.

“Alguém está tentando fazer sua própria Endbringer.”

“Quem?” perguntei.

Tattletale deu de ombros. “Sem ideia. Pode ser qualquer um dos grandes jogadores. Para descobrir quem, vou precisar de tempo com o banco de dados de capes que baixamos do PRT. Mesmo assim, não tenho certeza se cobre toda a informação de alto nível que precisamos.”

“De cabeça?” questionei.

“Quem poderia ser? A Proteção poderia estar tentando criar uma Endbringer com a ideia de que ela pudesse lutar contra as outras, só que as coisas deram errado. Tem o grupo que criou gente como Gregor, o Caracol, e o Newter,” ela olhou para mim, “Você se lembra daquela papelada que encontramos na festa do Mercador.”

“Cauldron.”

“Sim. Além disso, há vários tinkers megalomaníacos por aí que poderiam ter tentado alguma coisa. Bonesaw, Rattenfänger, Jamestowner, Blasto, Mosaic, Monstrum, alguns não-tinkers como Chrysalis e Nilbog, várias outras.”

“Muitos demais,” disse Grue.

“Mas os poderes deles não encaixam bem nesse cenário, então, teria que ser uma aliança entre dois deles, ou um deles conseguir as ferramentas e os planos de alguém, e reverter o projeto, ou um teve um segundo trigger e seus poderes se expandiram.”

“Muita possibilidade de ‘ou’,” falou Grue.

“São muitas hipóteses,” concordou Tattletale. “Podemos estar completamente pelo caminho errado, eu estou pensando demais, ou estou deixando passar a possibilidade mais óbvia, que ela simplesmente é azarada.”

“E se perguntarmos para a garota?” sugeriu Regent. Virou-se para Dinah.

“Só se ela estiver bem para isso,” respondi.

“Minha cabeça dói, ainda estou consertando as coisas, colocando todos os mundos nos lugares certos,” disse Dinah. Ela segurava meu pulso com força, como se fosse uma bóia e fosse se afogar se soltasse, mas olhava para o chão enquanto falava. “Mas agora vou ajudar. Tenho medo de não ser útil por muito mais tempo.”

Medo? Quem falava assim?

“Por que não?” perguntou Regent.

“Vou ficar doente sem o doce. Logo.”

“Abstinência,” disse Grue.

Dinah assentiu.

“Droga,” eu disse. “Precisamos levá-la a um hospital para que possam cuidar dela.”

“Consigo ver isso,” ela disse, com a voz mais baixa. Não houve inflexão na fala dela; a única pista de emoção na voz era uma variação no volume, mais alto quando ela ficava confiante, mais baixa quando se recolhia. “Vejo que vou ficar doente, e a imagem é tão nítida, tantas imagens que quase é como estar doente aqui e agora.”

“Existem formas de ajudar ela,” eu disse. “Procurei na internet. O hospital pode colocá-la sedada, assim ela não passa pelo pior.”

Ela apertou meu pulso um pouco mais forte. “Está bem. Consigo enxergar as chances e sei que vou ficar bem. Desde que seja só uma vez. Pergunte o que quiser.”

Tattletale olhou para mim.

“Vai lá,” eu disse.

“Qual a chance dela se transformar numa Endbringer?” ela perguntou.

“Não tenho esses números na ponta da língua,” respondeu Dinah. “Tem que ser cenas. Imagens.”

“Entendi. E isso significa que não posso determinar quem está por trás da situação da Noelle.”

Dinah balançou a cabeça.

“Chance de ela dar problema nas próximas vinte e quatro horas?” perguntei. “Violência, ela atacar a gente, atacar outras pessoas…”

“Noventa e nove vírgula três quatro seis três zero um por cento,” disse Dinah.

“E o que acontece naquela chance de menor que 1%?” Regent perguntou.

“Não posso procurar. Tenho que perguntar, descobrir de lá, o que dói, se eu fizer demais, ou alguém mais perguntar, aí dói menos, porque posso focar só nos números, só neles.”

“Certo,” disse Tattletale, “Chance dela fugir?”

“Vinte e três vírgula três um por cento.”

“Isso não faz sentido,” disse Regent. “A menos que eu seja muito pior em matemática do que imaginei.”

“Ela causa algum dano e depois foge,” sugeriu Grue. Tattletale confirmou com a cabeça.

“Chance de alguém impedi-la?” perguntou Tattletale. “Derrotá-la, matá-la?”

Dinah balançou a cabeça.

“Você não sabe?”

“Não consigo ver.”

“Certo,” disse Tattletale. “Então, provavelmente não podemos detê-la só com força bruta.”

“Não consegui ver,” afirmei.

“OK. Obrigada, aliás,” comentou Tattletale. “Aprecio mesmo.”

“De nada,” disse Dinah, baixando o olhar para o chão.

De nada. Dinah continuava falando de um jeito estranho. Uma coisa antigo, bonita. Não exatamente como Coil falava, mas tinha semelhanças. Será que era efeito colateral de passar tanto tempo perto dele?

Eu não gostava nada dessa ideia. Que ou Coil a tinha moldado, ou que ela tinha ficado tempo demais em um estado mental maleável e acabou adotando o jeito de falar dele.

“Essa situação está ruim,” disse Tattletale. “Não podemos enfrentá-la sozinhos, mas não sabemos o suficiente sobre ela para planejar algo. Eu ia reposicionar todo mundo para cobrir toda a cidade, supondo que os Trouxas iam embora. Agora desconfio que eles vão ficar, e isso complica tudo. E não quero que fiquemos dispersos demais também.”

“Podemos conversar com o Ballistic,” disse Grue. “Ouvir a versão dele.”

“Ele voltou para o território dele. Vou fazer ligações para ver se conseguimos trazê-lo para cá,” disse Tattletale. “Tenho duas equipes de soldados de reserva. Elas vão servir de minhas mãos agora, enquanto tento resolver as coisas aqui e estabelecer esta como minha nova base. Se vocês quiserem ir ao hospital, talvez visitar a Skitter e a Dinah, eu cuido daqui. Nos encontramos pelo menos uma hora antes do amanhecer com o que tivermos de novo de informação.”

“Sem dormir essa noite?” perguntou Regent.

“Sem dormir,” confirmou Grue.

Eu olhei para Tattletale. “Não temos acesso a todos os recursos do Coil agora. Ou do Calvert, para isso. Você consegue achar um médico confiável?”

“Alguém confiável? Não. Mas posso buscar alguém que nem seja totalmente desconfiável.”

■

Estávamos só terminando de definir quem ia para onde quando Tattletale nos ligou com um nome e um endereço.

O grupo que ia para o hospital era eu, Grue, Rachel e Dinah. Eu tinha problemas com inalação de fumaça, dificuldades para respirar, dor no peito e nos olhos. Grue e Rachel tinham levado tiros. Quanto a Dinah, precisávamos garantir que ela não tinha problemas sérios antes de mandar ela embora. Regent voltou para casa com Imp, para reforço.

Dinah, Rachel e eu ficamos na parte de trás de uma das caminhonetes do Coil, com Bastard e Bentley. Grue ficou ao volante.

Coloquei meu foco na vigilância da área com meu enxame enquanto Grue dirigia. Dinah tinha garantido que o resto da noite era seguro, mas eu não podia ignorar a existência daquela pseudo-Endbringer perigosa, com um motivo bem claro para querer me machucar.

“Você está quieta,” disse Rachel.

Parei para olhá-la, depois percebi que ela falava com Dinah.

“Considerei dizer alguma coisa, mas você ficaria chateada,” disse Dinah, novamente em voz baixa.

“Hum,” respondeu Rachel. “Por quê?”

Dinah ficou longos segundos em silêncio. Pensei se ela estava tentando resolver alguma coisa com seu poder. “Ia perguntar se podia acariciar seu cachorrinho, mas não é minha hora. Ele não é meu.”

“Ele não é cachorro. É lobo. Não reage como um cão normal. E estou treinando ele antes que fique velho demais para ouvir, e não quero que as pessoas estraguem isso.”

“Ok,” disse Dinah. Não houve resistência, nem briga, só concordância total.

Rachel colocou uma bota na beirada do banco em frente a ela, um pé à direita de Dinah. Pelo que eu sabia, Rachel não desviava o olhar da garota.

“Rachel,” falei. “Só por curiosidade, você quer adotar os cães depois, certo?”

“Para bons adotantes. Então?”

“Só avisando, que tanto os donos quanto os cães precisam se adaptar, compreender um ao outro,” expliquei. “Eles têm que se encontrar no meio, nessa parceria. Mutuamente compreendendo.”

“Certo.”

O tempo passou, e eu não tinha certeza se ela tinha entendido minha mensagem.

“Quer acariciar o Bentley?” Tentei.

“Muito,” respondeu Dinah.

“Bentley, vai. Em cima.”

O buldogue saltou entre Dinah e eu no banco.

“Relaxe.”

Ele virou-se uma vez e caiu no banco com a cabeça encostada na minha coxa.

“Dê uma cheirada na sua mão antes de tocar nele,” disse Rachel. “Bentley é um bom rapaz, mas é uma boa hábito com cães. Você não quer assustá-lo e ser mordida.”

Fiquei imóvel enquanto Dinah seguiu a sugestão de Rachel e estendeu a mão. Sem levantar, ele se virou até sua cabeça enorme ficar no colo de Dinah.

Meses sem ver um cachorro, muito menos tocá-lo. Como isso ia afetar ela a longo prazo? Espero que ela não precise ficar na terapia para sempre. Meu foco voltou para escanear a área, enquanto Bentley se deleitava na atenção e afeto.

Mais cinco minutos e o Grue parou a van, dando-nos chance de sair.

“Chance de problemas?” perguntei.

“Quinze vírgula três três por cento,” respondeu Dinah.

“Consegue me dizer quem causa esses problemas?”

“Só sei que vamos estar lá dentro, então preciso olhar um por um, e aí vejo o número.”

“Certo.”

“Quando há problema,” continuou, “é você. Noventa por cento das vezes.”

“Eu?” perguntei.

Ela assentiu.

“Tá bom,” disse. “Vou tentar ficar bem.”

Com ‘Doutor Q’, o cara que o Coil sempre indicava, era um homem atuando sozinho. Conhecia bem o que fazia. Mas ele era do time do Coil, e não podíamos confiar nele até as coisas se acalmarem.

Esse consultório tinha uma equipe, e eles sequer reagiram quando entramos.

“O que precisa?” perguntou uma mulher. Ela tinha uma voz melodiosa que era quase irritantemente doce. Condescendente, como uma professora de jardim de infância ou personagem de programa infantil. Não ao ponto de me fazer imaginar criar confusão, mas... sim.

“Três de nós tomamos tiro, mas eles não penetraram. As fantasias bloquearam os tiros, mas quero garantir que não há dano duradouro,” disse Grue. “A garotinha precisa de um exame completo e talvez uma internação rápida, enquanto ela sofre abstinência de alguma droga ou coquetel de drogas. E temos uma pessoa com inalação de fumaça e dor no peito severa.”

“Entendido. Sua conta foi paga antecipadamente. Minha mãe e eu cuidaremos de vocês,” disse a jovem. “Por favor, sigam por aqui.”

Seguimos. O local parecia como qualquer consultório antigo, mas notei estátuas e diversos porta-retratos, e o chão era todo revestido de azulejos. Só pelo meu senso de enxame, parecia um lugar de classe alta. E estava vazio.

“Vocês não parecem incomodados por terem supervilões passando por aqui.”

“Já lidamos com supervilões antes,” ela respondeu, e a maneira como falou sugeria que não pretendia explicar mais. “Vocês precisarão remover fantasias e máscaras. Cada um terá uma sala separada para trocar de roupa, e depois vamos atender cada um na sua vez. Tenha certeza de que sua privacidade e segurança são nossa prioridade máxima.”

Senti a pegada de morte de Dinah no meu braço.

Me abaixei e murmurei, “Quer uma sala separada?” Ela balançou a cabeça.

面对standing up, me endireitei e falei à mulher, “Vamos dividir a sala.”

“Vocês não têm vergonha?”

“Sou cega,” disse, “E não, acho que não tenho vergonha.”

“Cega?” perguntou Grue, girando a cabeça para me olhar. Rachel fez o mesmo.

“Tattletale não mencionou isso?”

“Não. E você também não.”

“Estou funcionando. Provavelmente não vou quando não puder usar meu poder, mas sim.”

“Está tudo bem?” perguntou a jovem.

“Tudo sim,” disse Grue, entrando em uma das salas. Ele parou na porta, virou-se para mim, “Vamos conversar depois.”

Abaldei com a cabeça em sinal de concordância, e levei Dinah para uma sala vazia. Pelo que percebi, tudo parecia como esperado para um consultório, até com um frasco de palitos de língua e uma tigela de pirulitos.

“Como está sua cabeça?” perguntei. “Dor de cabeça?”

“Está piorando. Mas vou ficar doente hoje, antes que a dor fique insuportável, aí não vai importar mais.”

“Entendi.”

“Tem mais perguntas?”

“Algumas, mas não quero te sobrecarregar, ou parecer que estou usando você.”

“Fale.”

“O fim do mundo. O Coil perguntou sobre isso? Sabia mais detalhes do que acontece?”

“Ele perguntava como o número mudava, às vezes, de manhã, antes do Crawler aparecer e eu não poder usar meu poder por um tempo. Queria entender o que acontecia, mas só dava para fazer suposições e olhar os números com meu poder. Todos os dias, ele perguntava sobre se alguma coisa era segura ou não, e se o plano tinha chance de dar certo ou errado. Não sobrava muita coisa para perguntar depois que ele acabou, então demorava bastante.”

Comecei a tirar minha armadura, desconectando as fechos, com dificuldade, por causa da dor no peito. Quando ela atingisse, teria que reprimir a tosse para continuar ouvindo a Dinah. “Acho que ele achava que ficaria tempo suficiente para descobrir.”

Dinah não respondeu.

“Qual a chance do mundo acabar, Dinah? Que esses bilhões morram por causa do que o Jack Slash fizer? O número mudou?”

“Mudou. Noventa e sete vírgula sete nove zero sete três por cento.”

Mais próximo de oitenta e sete por cento.

“O que vocês descobriram com o Coil? Em termos de vinte perguntas?”

“As pessoas estão espalhadas. Eu sei que você está lá. Você é diferente, mas está lá.”

“E os outros?”

“Às vezes, lá também.”

“Pode me dar mais detalhes? Como estou diferente? Quais dos outros estão lá?”

“Não sei. Tem muitos capes, e alguns com poderes que deixam tudo mais confuso, porque alguns poderes dificultam, e vários juntos tornam impossível de distinguir. Não sei o que começa tudo isso ou o que acontece durante, mas após tudo, bilhões estão mortos.”

Damn. “Certo. Você disse que estamos espalhados?”

“Sim. Cinco grupos grandes, muitos e muitos capes de todo o mundo, e exércitos. O Coil fazia muitas perguntas sobre isso. Queria saber sobre suas chances de sobrevivência ou o número total de vítimas se focasse em uma área ou outra.”

“Ele não quis impedir isso?”

“Perguntou inicialmente. Mas nada mudou muito as números. Ele achava melhor aceitar que ia acontecer e fazer o melhor que pudesse para minimizar os danos.”

“Cinco grupos principais,” falei. “Você não sabe por que?”

Ela balançou a cabeça.

“Você tem ideia se é uma catástrofe natural, uma morte por violência, ou...”

Eu parei. Dinah já balançava a cabeça.

“Ok,” falei. Tirei a fantasia, com esforço, gemendo com a dor no peito, sentei na cama com meu shorts de ciclismo e regata. Dinah sentou ao meu lado.

Ela olhou para mim e, na voz dela, houve um traço de surpresa. “Você está queimada.”

“Sim. Só um pouco. Está ruim?”

“Não está tão ruim. Mas parece dorida.”

“Meu peito dói mais,” falei. Depois, como se me lembrasse, tossi, rouco.

Sentamos ali. Via a conversa do doutor com Rachel, e ‘ouvi’ a voz de Rachel mais alta com os insetos que coloquei nela. Não tinha inveja do doutor por ter que lidar com ela como paciente.

“Teoricamente,” trabalhei para perguntar, “apenas na busca de resolver problemas, ou descobrir o que funciona ou não, a chance disso acontecer mudaria se eu dirigisse pelos EUA e matasse todo mundo ao meu alcance?”

“Não muito,” respondeu Dinah.

“Droga,” pratiquei. Se ela tivesse dito sim, eu poderia reduzir tudo ao leste ou ao oeste dos EUA, e dividir pela metade norte ou sul, e focar na pessoa ou pessoas centrais, resolver o problema de uma vez. Mas isso não daria certo.

“E você, faria isso?”

“O quê?”

“Mataria todas aquelas pessoas, se fosse preciso?”

“Não,” assegurei. “Sou esse tipo de vilão.”

“Você matou o Coil, não foi? Eu vi. Trinta e dois por cento de chance de ter sido você. Cinco por cento de chance de não ser, e ter pedido para alguém fazer isso. Sessenta por cento de chance de estar morto.”

“Eu o matei,” admiti. “Mas foi um caso especial.”

“Ok,” ela disse.

O que eu mais queria era conseguir ler a expressão dela.

“Isso te incomoda?” perguntei.

Ela balançou a cabeça, mas respondeu, “No começo, sim. Quando eu vi essa possibilidade. Mas tinha bastante tempo para refletir, e a ideia de ser resgatada tinha importância maior do que a vida dele.”

“Isso é... bem sombrio,” comentei. Não tive chance de falar mais. A médica saiu do quarto da Rachel, e ela saiu furiosa.

Dinah e eu nos viramos na direção da porta antes mesmo dela tocar na maçaneta.

A mulher entrou, hesitou ao ver que a estávamos observando, e sua voz era tão animada quanto a da filha. “Olá! Sou a Dra. Brimher.”

“Olá,” falei. “Tivemos problemas com minha colega de time?”

“Ela foi pouco cooperativa. Acho que vamos ter que devolver o valor que já foi pago pelo cuidados dela. Espero que tudo bem. Tudo indicava que ela estava bem, em relação à saúde.”

“Contanto que ela estivesse bem.”

Ela animou um pouco, “Então! Quem será o próximo?”

“Ela,” disse Dinah, antes que eu pudesse falar.

A avaliação geral foi como eu esperava. Diagnóstico de costela fraturada, a inalação de fumaça era algo que deveria ter sido tratado antes, mas não mostrava sinais de mudanças de personalidade ou de saúde mental, nem tontura, então ela me deu orientações para respirar fundo. Peguei um creme para a queimadura e três frascos de colírio para os olhos.

“A cada duas horas,” disse ela. “E quanto a você, mocinha, parece que você está desnutrida.”

“Não tenho apetite há algum tempo.”

“Infecção?”

“Encarceramento involuntário,” respondi.

“Ah. Bem,” a voz dela aumentou para um tom mais alegre, “Não é minha responsabilidade.”

“Não fui eu,” disse. “Nós não a mantínhamos presa.”

“Claro. Eu não agiria de forma diferente se tivesse feito isso.”

“Sério?” perguntei.

Dinah segurou minha mão. Forced herself to stay quiet.

“Então. Quais drogas você usava, querida?”

“Não sei.”

“Consegue descrever o que sentiu ao tomá-las?”

“Foi bom. Calma. Relaxada. Muito sonolenta, pensando numa sopa espessa.”

A mulher estava rabiscando com uma caneta. Ela balançou para afastar uma mosca que pousou na ponta da caneta.

“E agora? Você está um pouco vermelha.”

Dinah apresentava sintomas que eu não via?

“Estou quente, e minhas pernas dói. Estou suando, mas pode ser porque estou quente. Por hora, é isso. Mais tarde vou vomitar e chorar. Estarei muito cansada, mas não vou conseguir dormir.”

“Você já passou por isso antes?”

“Não. Pouco além disso. Vai ser a primeira vez. Espero que a última.”

“Entendi. O horário da última dose?”

“Não sei. Não consegui ver o relógio. Mas as coisas começam a piorar em uma hora e meia,” disse Dinah. “E no pior em um dia.”

“Você consegue colocá-la em coma?” perguntei. “Li a respeito.”

“Não. Não tenho confiança de fazer isso sem saber quais substâncias ela tem.”

“Faça um exame de sangue primeiro,” sugeri. “Se for uma questão de dinheiro—”

“Não,” disse Dinah. “Tem que ser na pior.”

“Por quê?” perguntei.

“Porque há uma chance de setenta vírgula uma cinco nove por cento de ela recair, se não fizer. As vontades ficam piores e eu vejo mais desejos no futuro, fica demais, e eu acabo procurando algo um dia,” havia um toque de histeria na voz dela.

Suspirei. “Certo. Sem coma induzido.”

“Uma semana ruim,” disse Dinah. “Seis dias.”

“Então, tudo bem,” afirmou a médica. Ainda alegre, parecendo estranhamente satisfeita com a situação. “Vou preparar um quarto para vocês descansarem. Vou pegar algumas coisas para acalmar seu estômago também.”

Pouco depois, ela saiu.

“Posso ficar com você,” eu disse. “Pelo menos esta noite.”

“Preciso ajudar os outros com a Noelle.”

“Eu vou. Mas primeiro quero ficar com você hoje à noite, tudo bem?”

Ela assentiu.

Sentamos em silêncio por alguns longos momentos. A médica entrou para dizer algo ao Grue, e havia algo na voz dela, na altura da voz…

“Ei, Dinah, como não posso ver, pode fazer um favor pra mim? Diz se vê alguma coisa por aqui que diga ‘Medhall’?”

“Medhall? Não. Acho que não. Por quê?”

“Esses caras estão muito à vontade perto de supervilões, e esse lugar é caro demais. Medhall era a empresa do Kaiser, que também liderava a maior gangue de vilões da cidade, antes do Leviathan aparecer. Só estou pensando se foi nesse lugar que os supremacistas brancos procuraram ajuda médica.”

“Ah, não sei.”

“Se for, vou ter que conversar com a Tattletale. E acho que entendi por que você achou que eu podia causar problema. Se eles falaram algo para o Grue, provavelmente foi por isso.”

Dinah assentiu.

Suspirei. “Uma semana para recuperar?”

“Seis dias. Oito por cento de chance de precisar de mais um dia.” (a voz dela parecia um pouco tensa, talvez ansiosa). Não quis culpá-la por isso.

“Não vou deixar você sob os cuidados deles, certo? Vamos ficar o tempo suficiente aqui para eu entender o que fazer e no que ficar de olho, e depois encontramos outro lugar para descansar.”

“Ok,” ela disse, e a voz dela estava bem mais baixa do que desde que a resgatamos.

Fiquei de surpresa com isso. A quietude. Eu imaginava as variações de volume relacionadas à confiança dela, mas ela ter abaixado a voz assim, parecia que ela estava ansiosa com alguma coisa. Alguma coisa que, aparentemente, ela não quis dividir comigo.

“Quer que eu te faça mais algumas perguntas?”

“Preciso guardar minha força, então só mais algumas?” ela respondeu ainda em tom baixo.

Eu não tinha certeza se Dinah percebia, mas os insetos que coloquei em seus ombros sentiam o movimento, a maneira como ela encolhia os ombros.

Ela tinha medo? Era da abstinência que se aproximava?

“Tudo bem,” disse. “Chance de sairmos bem?”

“Sessenta e quatro vírgula dois por cento.”

“E a chance do restante da cidade também?”

“… Menos alta. Depende de como eu pergunto, mas se eu fizer—”

“Não. Entendi. Pode dizer uma estimativa?”

“Dezoito vírgula dois dois cinco oito por cento.”

“Tudo bem. Então, deve acontecer algum dano catastrófico, não?”

“Muito provável.”

Suspirei. Ainda tinha que resolver o que fazer sobre a Noelle. Restavam umas oito horas antes de precisarmos agir. Cinco ou seis horas antes de realmente usarmos o que soubéssemos — chamando ajuda, contratando alguém ou avisando os heróis. Essa ameaça quase no nível de uma Endbringer. Espero que o Ballistic nos informe sobre suas habilidades, e a Tattletale consiga nos orientar em relação à localização ou pontos fracos dela.

Ela era praticamente a líder de Brockton Bay no geral, mas eu ainda era o líder do time dos Undersiders. Eu era cega, tínhamos uma pseudo-Endbringer para enfrentar, e a vida de toda a cidade poderia estar na balança.

Só precisava analisar minhas opções.

“Cinquenta e oito vírgula cinco,” disse Dinah, com um traço de emoção na voz.

“O quê? Qual o número?”

“É a minha chance de voltar para casa.”

“Por que tão baixa?”

Ela deu de ombros.

Significava que ela não sabia, ou que não estava disposta a usar seu poder para descobrir?

Depois, senti ela se afastando um pouco de mim, e percebi por quê.

Eu.

Era tão sedutor, quando eu pensava nas possíveis ameaças ao meu pai, às pessoas na minha área, aos meus companheiros e amigos, e até a mim, de pensar em usar a ajuda da Dinah. Com a ajuda dela, poderíamos evitar os piores cenários. E talvez, subconscientemente, eu estivesse pensando em como manter a ajuda dela, de uma forma ou de outra.

Se ela estivesse doente, poderia cuidar dela enquanto lidávamos com tudo. Apenas uma semana mantendo Dinah por perto, usando suas habilidades para ajudar a todos, garantindo sua segurança. Com isso em mente, e pelo jeito como ela se agarrou a mim por segurança, eu tinha assumido que ela ficaria comigo só por um tempinho.

Ela sabia disso. Viu as mudanças nos números.

E com isso, houve uma brecha na confiança. O salvador não era exatamente o que ela esperava? Perigoso, até? Isso explicava sua ansiedade.

“Dinah, escuta,” comecei. “Tenho uma ideia do que você está pensando. Não quero ser essa pessoa. Não quero me enganar achando que é certo ou melhor te manter perto, que isso serve ao bem maior ou qualquer coisa assim. Porque isso é um caminho escorregadio, rápido, para fazer o que o Coil fazia.”

Ela virou a cabeça para me olhar.

“Vamos te levar para casa o mais rápido possível, ok? Dentro de vinte e quatro horas. E, se houver mais risco, mais perigo para mim, ou para você, ou todo mundo? Eu assumo, ok? Vou garantir que fiquemos bem. Você pode ir para casa. Você merece ir para casa.”

Um minuto inteiro passou até ela responder com um sussurro, “Obrigada.”